tag

Formula One's championship battle takes an intriguing twist this weekend as Mercedes teammates Kimi Antonelli and George Russell renew their rivalry at an unlikely venue, Malaysia's Sepang International Circuit.Although Sepang remains a permanent fixture on the MotoGP calendar, it has not hosted a Formula One race since 2017 after the Malaysian government said it could no longer justify the hosting costs given the declining returns.But the Mercedes duo will now be fighting for supremacy in what has been rebranded the "Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia" after the original Bahrain race was relocated from Sakhir due to the Iran war and Middle East tensions.Championship leader Antonelli arrives in Malaysia with a 66-point advantage over Russell after his 81-point cushion took a significant hit at the Azerbaijan Grand Prix, where he endured what he called his "worst weekend" of the season.The Italian, who has won eight races this year and is on course to become his country's first F1 champion since Alberto Ascari 73 years ago, started 16th after a qualifying crash before salvaging fifth place.By Antonelli's own admission, it was not the version of himself we have seen for most of the year and after the 20-year-old struggled to find his usual rhythm in Baku, he can sense his team mate looming ever larger in the rearview mirrors."He's always been my rival. But I'll make sure I re-establish the order, just make sure that I will be back at my usual level because (in Baku) I was driving more like my grandma, so it wasn't the usual Kimi," Antonelli said."In the race, I didn't have the confidence, and I just drove at 80% the whole time."Realistically, I wasn't there mentally to be able to push 100% as well because I just didn't have the confidence that I had previous weekends. But it will be much better in Sepang." RUSSELL HAS MOMENTUM AFTER FIRST GRAND SLAMWith Ferrari's Lewis Hamilton trailing Antonelli by 103 points in third, the title fight has effectively become a straight duel at the top and Russell arrives brimming with the momentum and confidence he has built since the summer break.Baku was the Briton's weekend as he became only the seventh driver on the grid to achieve a Grand Slam -- pole position, leading in every lap, clocking the fastest lap and taking the victory, his third of the season.A championship fight that once seemed to be slipping away from Russell has suddenly returned to view."There's much less pressure on me than there is him," Russell said."He's had an incredibly flawless season, (qualifying in Baku) was probably his first mistake of this whole season in a proper session... and he still came home in P5."I didn't really consider myself in this fight for a number of races purely because my performance wasn't strong enough. Now I feel like if the season were to have started today, or since the summer break, I feel very much I would have been able to fight."The question remains whether Russell can turn one extraordinary weekend into a sustained challenge or if Antonelli will respond immediately with eight rounds remaining in the 23-race season.However, uncertainty looms over the calendar's conclusion, with doubts persisting whether the final two rounds in Qatar and Abu Dhabi will proceed due to the ongoing regional conflict. 

George Russell claimed his first pole position in seven races on Friday when he took full advantage of his Mercedes team-mate and world championship leader Kimi Antonelli crashing during qualifying for this weekend's Azerbaijan Grand Prix.The 28-year-old Briton clocked a best lap in one minute and 42.526 seconds to beat nearest rival Charles Leclerc of Ferrari by 0.837 seconds in windy conditions on the demanding streets of Baku.It was his first pole since the Austrian Grand Prix in June and the 12th of his career, boosting slim hopes that he can catch the young Italian who leads him by 81 points in the drivers' title race.Antonelli crashed during the first Q1 part of qualifying, hitting the inside of Turn One heavily and suffering car damage that ended his part in the session. He ended up qualifying 16th.Russell had never qualified better than fifth before in Baku, but drove with great confidence to establish his street credibility in commanding style."It's been a while," he said. "And it definitely feels good. That's probably the biggest margin of my whole career, even in the F2 and F3 days."So the lap felt really sweet and on a track like this when you can hug it up like that. So, it's amazing."I was feeling good. It was the perfect lap at the end. I got a little slipstream from (Isack) Hadjar which got me another tenth or two." 'FAIRLY BIG JOB'McLaren's Oscar Piastri was third ahead of Isack Hadjar, back for Red Bull after breaking his wrist, world champion Lando Norris, seven-time champion Lewis Hamilton in the second Ferrari and Alpine's Pierre Gasly.Four-time champion Max Verstappen was eighth ahead of Williams Carlos Sainz, who clocked his first top 10 qualification this year, and Franco Colapinto in the second Alpine."Honestly, it was quite a good lap," said Leclerc, who enjoyed slipstreaming help from his teammate Hamilton."Lewis was a few seconds in front and I managed to do a good lap at the end, but when I see the gap to George maybe it wasn't good enough... Our straight-line speed is not our strength."Russell's lap-time advantage was the biggest since the 2003 Canadian Grand Prix. ANTONELLI CLIPPED THE WALLThe biggest talking point other than Russell's outstanding performance was the sight of his 20-year-old Antonelli clipping the wall in Q1 and picking up a puncture, his first crash since final practice in Australia.The 20-year-old Italian wanted to continue but race engineer Pete Bonnington overruled him, telling him it was a "fairly big job" and to come into the pits.It was the first time this season that Antonelli, who is romping away at the top of the championship with an 81-point lead over Russell, failed to reach Q3.He had already qualified for Q2 but had to settle for sitting on his helmet and watching on.He will line up in 16th but that is unlikely to deter him. Three weeks ago in Monza he came from 19th to take the chequered flag.The Grand Prix is being run on Saturday, rather than the usual Sunday, because September 27 is a national day of remembrance in Azerbaijan. 

George Russell topped the times ahead of team-mate and world championship leader Kimi Antonelli as Mercedes dominated Thursday's second practice for the Azerbaijan Grand Prix.The pair delivered a 1-2 as Russell completed a 'double top' ahead of Red Bull's four-time world champion Max Verstappen by eight-tenths of a second.Russell was fastest in one minute and 43.347 seconds to outpace his Italian partner by 0.552sec in a convincing display of speed on the fast and unforgiving barrier-lined streets of the Azeri capital.Charles Leclerc was fourth ahead of his Ferrari team-mate seven-time world champion Lewis Hamilton, with reigning world champion Lando Norris sixth for McLaren ahead of Alpine's Pierre Gasly and his McLaren team-mate Oscar Piastri."We are miles off," said Norris. "We're up there, let's say, we're in the position we expected to be in, but I'm 1.5 seconds off the pace. So, pretty pants."We'll see what work we can do tonight. The car didn't feel that bad so, yeah, it's a knife in the heart when you see how far off you are."Isack Hadjar was ninth in the second Red Bull, having returned to action after breaking his wrist. DRIVERS SURVIVE NARROW ESCAPESSeveral drivers survived narrow escapes from brushes with the barriers and walls, but the session was halted only once for a red flag when Racing Bulls' rookie Arvid Lindblad crashed in the narrowest section of the circuit, but was unhurt.Russell and Verstappen set the early pace before Norris, his car using cable ties to retain the floor boards, went top only for the Dutchman to respond as the drivers settled into a groove of fast laps.After 15 minutes, Antonelli was still in the pits as his car was being rebuilt following an engine change after he suffered a hydraulics failure during FP1."I felt comfortable in the car, despite the disruption, and we focused on maximising every opportunity," said the 20-year-old."Losing laps in practice is not ideal, particularly on a street circuit like Baku where confidence builds with every lap and run."Hadjar was running with a fresh gearbox after struggling on his return to action.Verstappen, Leclerc and Russell clocked fastest lap times as Hamilton upset Lawson when he inadvertently baulked him. "Oh my God, that is so dangerous," he said. The stewards noted.But Russell emerged quickest, just as he did in the earlier opening practice, to complete a solid day's work for constructors' championship leaders Mercedes.Aston Martin drivers Fernando Alonso and Lance Stroll are set to start at the back of the grid after taking significant grid penalties for exceeding their permitted number of engine component changes.They propped up the field in second practice, with Alonso only completing 11 laps as he finished last. 

George Russell admitted on Thursday that he will need luck on his side if he is to upset the formbbook and beat his Mercedes team-mate and runaway series leader Kimi Antonelli to the drivers' championship.But the plucky challenger made it clear that he had not given up all hope. Speaking at the new Madring circuit ahead of this weekend's Spanish Grand Prix, the Briton said that, like Antonelli, he was not thinking about the title race, but just improving his own performances race by race.Italian Antonelli, 20, who reiterated that his home win from 19th on the grid at Monza last Sunday had been the "best day of my life, so far", had also said that he was ignoring title talk to focus on racing."Monza was the proof that I wasn't driving thinking about or worrying about the championship -- I was just driving to win, to do my best," he said, beaming with pleasure as he recalled enjoying some spaghetti served up in the winner's trophy."(What)I want to avoid is going on a track for a free practice or a qualifying or even a race thinking about or worrying about the championship. That's the thing I want to avoid at all costs," he declared.Russell, who is 66 points adrift, had clearly recovered his poise after the gut-wrenching disappointment of last Sunday, when he was beaten after starting from pole. "I think the last two races, for me, have arguably been two of my strongest weekends as a whole, over the course of a whole weekend and this whole season," said Russell."So I'm sort of pleased with that, but of course, I still need to keep on making some improvements," he added. "I've qualified ahead of him in the three qualifying sessions, and my race pace has been on a par with him in these two races."I couldn't say that pre-break (mid-season). So, as I said, I'm definitely very pleased with that progression." 

In-form Swiss Audrey Werro was forced into a dip for victory in the 800m, while newly-minted world record holders Masai Russell and Alison dos Santos also raced to meet records on the second and final day of the Diamond League finals in Brussels on Saturday. Werro was pushed all the way by Femke Broeders-Bol, the Dutch athlete steadily improving as she transitions from the 400m hurdles, an event in which she was twice a world champion. Werro, 22, dipped for the line after a tight final 200 metres for victory in 1min 54.75sec, one of eight meet records set during a high-octane night of track and field in the Belgian capital. "I felt Femke putting me under pressure during the whole race and that absolutely pushed me to not slow down," Werro said. "Her presence is a big source of motivation for me to stay sharp going into next year." Just a week out from the inaugural season-ending World Athletics Ultimate Championship in Budapest, Russell and Dos Santos did not disappoint. Russell was not the fastest out of the blocks, but delivered in the final 50 metres to win the 100m hurdles in 12.20sec. Just a week on from setting a world record of 12.09sec in Zurich, Russell made it 12 wins from 12 outings this season. Remarkably, Russell has broken a meeting record in every one of the seven Diamond League races she has competed in this year. "Another win! I feel very blessed and thankful to keep collecting those, especially on my first time coming here in Brussels," said Russell. "Winning a Diamond League final is just as important as taking those big championship wins." In the absence of Norway's Karsten Warholm, Dos Santos led from gun-to-tape in the men's 400m hurdles. The Brazilian timed 46.70sec to obliterate the meet's previous best of 47.51 set by American Andre Phillips back in 1986. Two-time Olympic silver medallist Kenny Bednarek equalled his own world lead of 19.62sec when winning the 200m - the American dominating a sprint in which reigning Olympic champion Letsile Tebogo of Botswana came fourth in 20.01. And Jamaica's Tina Clayton wrapped up the 100m in 10.92sec, with European champion Amy Hunt of Britain taking second ahead of American Sha'Carri Richardson. Campbell makes history After six meet records on Friday, the opening four events a day later followed suit. First up, China's Ziyi Yan dominated the women's javelin with a best of 68.42m before Jamaica's Rajindra Campbell set a national record of 23.08m, a world leading mark, in the men's shot put. Italy's Andy Diaz Hernandez then went out to 17.74m in the triple jump before unbeaten Marileidy Paulino clocked 48.64sec for a fourth trophy in the 400m to further re-write the King Baudouin stadium record books.Campbell's effort moved him to fourth in the all-time list - the Jamaican shot putter becoming just the fifth man ever to throw beyond the 23m-mark. "There have been signs in practice of a throw like this being on the way, but to put it together today feels incredible," said Campbell. "The 23-metre line is a badge of honour for every shot putter," added the Jamaican, who said he still hoped to represent Turkey come the Los Angeles Olympics in 2028, his initial bid to transfer allegiance having been refused by World Athletics in April. "The Turkish federation has given me all the support that I was missing and it pays off immediately." There was a shock in the women's 1,500m as Poland's Klaudia Kazimierska clocked a national record and world lead of 3:54.05, smashing Faith Kipyegon's meet record by a huge 0.70sec. British favourite Georgia Hunter Bell could only finish fourth. American Hana Moll, 21, followed up on her victory in Zurich by improving by 1cm her personal best to 4.91m to win the pole vault. Finally, Rumesh Tharanga Pathirage wrote himself into the history books by becoming the first Sri Lankan to become a Diamond League champion by winning the men's javelin with a best of 89.04m. 

Alison Dos Santos and Masai Russell each set a world record while Armand 'Mondo' Duplantis won a historic pole vault in a barmy night of track and field in Zurich on Thursday that would have more than appeased onlooking World Athletics president Sebastian Coe. "I expect the Olympic Games in two hours," Coe said of his expectations of the penultimate Diamond League meet of the season. The Swiss city's Letzigrund Stadium had a raucous sell-out 25,000 crowd and the still, balmy weather conditions helped no end for a heady night of athletics. Brazil's Dos Santos was first up, clocking a sensational 45.80 seconds to beat the previous mark of 45.94sec set by Norway's Karsten Warholm when winning gold at the Tokyo Olympics. "I have been showing great form throughout the season -- that I am fast, I am strong," said a confident Dos Santos, with Warholm finishing second and dubbing their discipline a "crazy event". "As soon as I knew I was coming here, I was excited. The weather's good, the track's amazing," the Brazilian added. **media[484388]** Then came Russell, the Olympic champion of the US timing 12.09sec to beat the previous best of 12.12sec set by Nigeria's Tobi Amusan at the Eugene world championships in 2022. Both Dos Santos and Russell will leave Zurich with a cheque each for $80,000 for having broken their respective records. The world records were punctuated by a scintillating competition in the pole vault, eventually won by double Olympic and triple world champion Duplantis. The US-born Swede came under real pressure from Greek rival Emmanouil Karalis, who vaulted a personal best of 6.20m. Duplantis cleared 6.25m for victory, while both vaulters tried a possible world record 6.32m, in a truly thrilling showdown that gripped the stadium's attention. It was the first time in vaulting history that two athletes had gone beyond the 6.20m mark. "It's not every day two people go for the world record, so that was nuts," said Karalis. The icing on the cake came in the women's 800m, with the star attraction Switzerland's own Audrey Werro. Werro also did not disappoint, registering the third fastest time ever in the two-lap race, 1:53.70, as she edged ever closer to Jarmila Kratochvilova's Cold War world record of 1:53.28 set in Munich in 1983. "It was crazy, I am very proud. Thank you everybody!" the 22-year-old beamed. Femke Broeders-Bol finished second as she continues to improve in her transition from the 400m hurdles in which she was twice a world champion. "Being in a great event with a great time -- amazing," the Dutch athlete said. Kenya's world and Olympic champion Emmanuel Wanyonyi held off Algeria's Djamel Sedjati for a nail-biting victory in the men's 800m. Wanyonyi has said that going for David Rudisha's world record of 1:40.91 was like running a marathon under two hours, and it once again proved elusive as he timed a world lead of 1:41.76 for the win, Sedjati just 0.07sec adrift. "When I see the world records being broken, I know my time will come. There is time for everything," said Wanyonyi. US Olympic champion Cole Hocker, the world champ over 5,000m, claimed victory in a high-quality men's 1,500m in 3:31.71 ahead of Kenya's Phanuel Kipkosgei Koech. Norway's Jakob Ingebrigtsen came in fifth as he continues his return to the track after an Achilles tendon injury that required surgery. Olympic silver medallist Anna Cockrell bettered Broeders-Bol's meet record set last year by 0.05sec to win the 400m hurdles in 52.13sec ahead of US teammate Dalilah Muhammad. American Parker Wolfe smashed the meet record in the men's non-Olympic distance of 3,000m, clocking a personal best of 7:27.43 to better Moroccan Said Aouita's previous best set in 1986 by more than 5sec. And there was another world lead in the men's 200m by American Kenny Bednarek, who won in some style in 19.62sec. World champion and two-time Olympic silver medallist Nicola Olyslagers of Australia won the women's high jump in a season's best of 2.02m. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) announced that the results of the FTSE Russell Global Equity Index Series September 2026 Semi-Annual Review will become effective at the close of Thursday, Sep. 17, 2026, for the Qatari market.In a statement on its website, QSE explained that the review included the deletion of Mosanada Facilities Management Services and QLM Life and Medical Insurance from the Micro Cap Segment. No Qatari companies were added or reclassified during this review cycle.The changes announced may be subject to revision until close of business on Friday, Sep. 4, 2026. Effective Monday, Sep. 7, 2026, the index review changes will be considered final, the statement noted. The FTSE Emerging Markets Index is significant for global funds and portfolios, as it attracts major investments from some of the largest global banks and companies. This index is closely followed by numerous European, British and global investment funds. 

Mercedes driver George Russell clinched pole position for Saturday's sprint race at the Dutch Grand Prix, setting the fastest qualifying lap time ahead of current world champion Lando Norris.Ferrari's Charles Leclerc will be third on the grid ahead of Oscar Piastri in the second McLaren. Current world championship leader Kimi Antonelli was a surprisingly low fifth in qualifying after setting the fastest time in practice in his Mercedes.Back for the first race after the tradional month-long summer break, Russell set a time of one minute and 11.567 seconds, 0.041 seconds faster than Leclerc, ahead of what looks like being a knife-edge battle all weekend between the top teams."The lap felt really good, to be honest. It all came together nicely," said Russell. "I'm really happy to come back. It's been a little while since I've done one of these interviews," added Russell, who won the first Grand Prix of the season but has since fallen off the pace.Home favourite Max Verstappen, roared on by an army of orange-clad fans, qualified in sixth in his Red Bull. After rain early in the morning, the track had dried out, but Antonelli appeared to have grip issues, spinning in the first qualifying session. 'Special send off'Earlier Friday, Antonelli had laid down the gauntlet to the other teams, turning in the fastest lap in testing conditions at the only practice session. The Dutch Grand Prix, coming a month after the last race in Hungary, comes with every sign the championship could go down to the wire in the second half of the season.Antonelli, who turns 20 next week, has a 50-point advantage over seven-time world champion Hamilton, at 41 more than twice his age. Antonelli and Mercedes dominated the first half of the season, with the prodigy picking up wins in six of the 11 races, including five consecutive chequered flags.But the chasing pack have brought successful upgrades to their cars, with Mercedes admitting they are "out of sync" in terms of improvements to their own package. McLaren are hoping to build on their triumph at the last Grand Prix before the summer break, when Norris secured his first win of the season.The papaya outfit have strong form at Zandvoort, with Piastri winning in 2025 and Norris himself the year before. Ferrari have also shown signs they can compete at the front of the grid, with Hamilton declaring himself the fittest he has ever been after a summer break spent in the gym.Verstappen can never be counted out, fresh from the news that he has extended his contract with Red Bull until 2030. The hordes of Max fans will be hoping Verstappen can deliver on his promise to give them a "special send-off" at the last Grand Prix to be staged at Zandvoort.The Dutch seaside resort will not be on the Formula One calendar from next year, after promoters pulled the plug. "Thanks to the fans. You guys always give us a great race and it's a very unique circuit," Russell told the crowd. 

George Russell believes Mercedes have fixed the issue that was slowing his car and he has come out of the situation mentally stronger.The Briton raged over the team radio after losing straight-line speed during ⁠the opening lap of last Sunday's Belgian Grand Prix and then retiring in the gravel following a collision with Ferrari's Lewis Hamilton.Pre-season favourite ⁠Russell is now third overall and 50 points adrift of championship-leading teammate Kimi Antonelli after 10 rounds, with the 19-year-old Italian soaring high after six victories.Speaking to British reporters ahead of the Hungarian Grand Prix, Russell said the situation reminded him of his F2 title-winning campaign "where it felt like one thing after another and you bounce back and then you get knocked down again."Three days later I'm feeling good and glad there are some positive answers that have come back from the factory and it's eyes forward now." SOMETHING IN THE CALIBRATION OF THE CODEAsked what the problem was, ⁠Russell said the new power units were exceptionally complex and still to be fully understood."There was just something deeply embedded in the calibration of the code that... I mean, it was almost impossible to see unless you knew exactly what to look for. So yeah, I'm glad we have found it."Of course it's a bit frustrating to have what happened on Sunday but I'm just looking forward now and that's how the game goes."Pressed further on whether he was 100% confident the problem had gone and would not come back, he replied: "It's numbers on a computer screen, really."And it has been infinitely harder for the team to understand that with these new ⁠regs and some different regulation changes and less sensors in certain places."Russell pointed ⁠out that despite his Belgian ⁠blank, he was still closer to Antonelli than he had been after Monaco in June when the gap between them had ballooned to 68 points.With 10 rounds done, there was also still more than half a season to go.The 28-year-old said the car problems had been a distraction, spending a lot of time trying to change his driving style rather than just focusing on going fast and building momentum."I definitely feel this is the most resilient I've ever been in my whole life," he said. "So I take pride in that as my mentality outside of the car."He also recognised his expletive-laden radio rant could have been better phrased but it reflected the heat of the moment."The whole team is standing by me and vice versa," he added. "I felt quite vocal about this issue pre-Spa and during Spa and ultimately we have achieved what we wanted to in the sense of finding there was an issue."  

Kimi Antonelli showed relief and satisfaction on Sunday after taking full advantage of Mercedes team-mate George Russell's misfortunes to extend his lead in the drivers' championship with a calm win in the Belgian Grand Prix.His victory ended a three-race winless streak and lifted the Italian 50 points clear of the luckless Russell, who slipped to third in the title race after colliding with seven-time champion Lewis Hamilton on the opening lap."It feels very nice to be back on the top step after a few difficult races," said the 19-year-old Antonelli."It was a hard-fought race. We lost first place with the virtual safety car and then we managed to make our way back -- and it was a tough win because Charles was quick and we had to hold on to that."I think the momentum was always there, so it was just about getting the result."Hamilton survived his clash with Russell to finish fourth on track behind second-placed Ferrari team-mate Charles Leclerc and four-time champion Max Verstappen of Red Bull.The Briton climbed to second in the championship, 45 behind Antonelli.Antonelli admitted he had been fortunate to score maximum points on a day when Russell was forced to retire again."We were a bit lucky with what happened, in terms of the championship, but that is why you have to take every opportunity -- because we saw that it can really swing the situation."Now, we just have to keep performing, keep bringing the results and then we will see what will happens at the end of the year."After reliability problems in Spain and Britain deprived him of any points, Antonelli had to stay calm under instruction from Mercedes to come home 1.9 seconds ahead of Leclerc.He recovered from losing his lead, after a good start from his pole position, during a virtual safety car intervention that favoured Ferrari and others.'STRUGGLING'Leclerc, who won the last race at Siverstone, fought hard to stay in contention and took a second place which leaves him fourht in the title race, 78 points behind Antonelli."I believed in the win until the end. We had a little bit of luck with the VSC at the right time for us, but the pace was relatively strong."There were five or six laps, on the hards, where I was struggling with the front axle and then it came back a little bit."I felt better with the car. There's still some work to do, but it's a step forward."Verstappen said he and Antonelli had been unlucky with the VSC that gave Ferrari and others a 'cheap stop' in the race."I tried everything I could in the race," he said."The first stint was not too bad, the second stint probably a bit more difficult. But at the same time, I think Kimi and I, we got a little bit unlucky with the virtual safety car."For us, to be on the podium is good. I gave it everything I had, so actually P3 is good." 

A thirsty George Russell held off Max Verstappen ‌to end his winless streak in Austria on Sunday and trim Mercedes teammate Kimi Antonelli's Formula ​One lead to 40 points. The top ‌three drivers were separated by a mere two seconds after 71 laps, with Red Bull's ‌Verstappen finishing runner-up, 1.6 ⁠behind, at his team's home ‌circuit and chased to the line by Antonelli, ‌who took the chequered flag a further 0.3 adrift. The win was Russell's second of the season, after he took ⁠the opener in Australia, his career seventh and Mercedes' seventh in eight rounds so far. "Incredible to be back on the top step. It's been a little while, so I am definitely going to enjoy this one this evening," said Russell, who started on pole position and can now head to his home race at Silverstone next weekend on a high. The Briton revealed over the radio after taking the chequered flag that his drinks system had failed during the race, the first of the season to be declared a "heat hazard". "Nice race for it ​to do so, I'm a little bit thirsty," he said. HAMILTON DROPS TO THIRD OVERALL BEHIND MERCEDES DRIVERS Antonelli has 171 points to Russell's 131 with Ferrari's Lewis Hamilton, fifth on Sunday after running second and battling Verstappen wheel-to-wheel, dropping to third on 125. ‌In the constructors' standings, Mercedes have 302 ⁠points to Ferrari's 204. Oscar ​Piastri was fourth for McLaren, ahead of Hamilton, with Isack Hadjar sixth for Red Bull. Reigning champion ​Lando Norris, last year's winner in Austria, was seventh with Ferrari's Charles Leclerc eighth and Racing Bulls pair Liam Lawson and rookie Arvid Lindblad completing the top 10. "I was having to push every single lap and when you push those boundaries there's bound to be a small mistake or two," said Russell, who made a clean getaway at the scenic Red Bull Ring while Hamilton passed Leclerc for second in the early jostling for position. "I knew how quick the guys were behind. Kimi has been extraordinarily quick this whole season, so every lap I was looking at the timing board." VERSTAPPEN'S BEST RACE OF THE SEASON SO FAR Verstappen had started fifth after crashing in qualifying but Sunday turned out to be the four-time world champion's best race ‌so far this season, with Red Bull's ‌upgraded car showing a notable improvement. "To be second ⁠and that close to a win is extremely positive," said the Dutch driver. "I knocked my knees in qualifying, that ⁠was not nice, but today was okay." Antonelli ⁠returned to the podium after a non-finish at the previous race in Barcelona but he felt he had paid the price for not being calmer on the opening laps. "I was a bit too excited on the first few laps. Definitely didn't drive well," said the 19-year-old Italian, who caught up with Verstappen on the last lap. "I did too many mistakes and on the first stint on the medium (tyre), I lost three or four seconds with the mistakes. I was ​struggling with the brakes. After I changed tyres, I reset and the pace at the end was very strong. It was a shame I joined the party a bit too late." Ferrari's early promise, with Leclerc and Hamilton second and third on the grid after the Briton's breakthrough first win for the team in Barcelona, faded as the afternoon wore on and they struggled for straight-line speed. "The cars didn't agree with any of the tyres today. It was a very, very hard race, a really tough race," said Hamilton, who made three stops including a short stint on soft tyres while most others stuck to two. "We are going to have to push very hard to ‌see when we can get ​the next power upgrade. That won't come for a while. Hopefully the car will be in a better place at Silverstone." 

George Russell produced a dramatic late and contentious fastest lap in his Mercedes on Saturday to claim pole position ahead of the two Ferraris for Sunday's Austrian Grand Prix.The 28-year-old Briton, who had struggled to outpace his team-mate championship leader Kimi Antonelli in Friday's practice, swept into the prime grid position with a lap in one minute and 06.113 seconds - including a need to lift through a section of waved yellow flags.His lap took him 0.236 seconds clear of Charles Leclerc and 0.295 ahead of seven-time champion Lewis Hamilton in a sensational conclusion to a closely-fought qualifying session.Italian teenager Antonelli qualified fourth after seeing and obeying the double waved yellow flags on his late flying lap by slowing down after four-time champion Max Verstappen crashed in his Red Bull."I feel incredible, it was such an amazing lap," said Russell. "I saw the yellow and did a big lift into the corner. It was a single yellow (flag) so it should be okay."Russell's assessment was confirmed when the stewards announced no further action was to be taken against Russell.Despite his crash, Verstappen wound up fifth ahead of defending world champion Lando Norris and his McLaren team-mate Oscar Piastri, Red Bull's Isack Hadjar and the two Racing Bulls of Liam Lawson and impressive British rookie Arvid Lindblad."I'm relatively happy about today," said Leclerc. "The last few weekends have been quite tough so I just wanted a clean weekend and qualifying. Second is a good place to start."Hamilton said: "To have the two Ferraris in second and third is fantastic and a reflection of the amazing work back at the factory. They've brought small bits here, they've worked hard to upgrade our engine. I'm just really proud of everybody."The session began with Esteban Ocon leading the way in torrid heat with a track temperature of 54 degrees and the air at 34, conditions that led to the event being declared a 'heat hazard' race that permits drivers to wear cooling vests under their race-suits.Leclerc congratulated Russell as investigations began and it emerged that Antonelli, who was faster still, had backed off after seeing the signals which, in his case were 'double' waved yellows while Russell had seen single yellows.