Air transport safety stands to gain from enhanced cross-sector co-ordination as major international aviation bodies join forces to tackle one of the industry’s most persistent operational hazards. The International Air Transport Association (IATA), the Civil Air Navigation Services Organisation (CANSO), and Airports Council International (ACI) have launched a joint runway safety initiative aimed at reducing the risk of runway incursions across global aerodromes. A runway incursion occurs when an aircraft, vehicle, or individual is incorrectly present on a runway or within its protected perimeter. Documented annually in IATA safety reports, these incidents have previously resulted in severe and fatal accidents, making prevention a priority that requires synchronised action among airlines, airport operators, air navigation service providers, regulators, and frontline staff. The joint initiative targets three primary operational areas: improving safety reporting and data collection on incidents, near misses, and frontline observations; strengthening Local Runway Safety Teams to evaluate risks and execute co-ordinated actions; and sharing progress and operational lessons so effective practices can be implemented at airports with similar operating conditions. Nick Careen, IATA’s senior vice president for Operations, Safety, and Security, emphasised the necessity of continuous vigilance across all operational tiers. “Flying is the safest form of long-distance travel. Maintaining that record requires a relentless focus on continuous improvement, supported by global standards, safety data and collaboration. This initiative brings airlines, airports and air navigation service providers together to identify runway risks earlier and take co-ordinated action,” Careen said. The project builds upon established international frameworks, including the Global Action Plan for the Prevention of Runway Incursions (GAPPRI)—developed by the International Civil Aviation Organisation (ICAO), EUROCONTROL, and the Flight Safety Foundation, as well as the ICAO Global Runway Safety Action Plan. To advance these objectives, the initiative deploys practical tools and resources created by the three association partners. These include risk-assessment frameworks, specialised checklists, and implementation kits designed to support Local Runway Safety Teams. Specific components feature ACI’s Runway Safety Team Implementation Package under its Airport Excellence (APEX) in Safety programme, a joint ACI-CANSO Runway Safety Checklist, IATA’s Runway Incursion Safety Risk Assessment tool, the GAPPRI gap analysis tool for carriers, and airline risk-management evaluations conducted through the IATA Operational Safety Audit (IOSA) programme. Highlighting the critical role of air traffic management, Andrea Sack, senior vice president for Global Operations at CANSO, pointed to joint decision-making as the primary line of defence. “Runway safety depends on clear communication and co-ordinated decisions across the airport environment. Strong Local Runway Safety Teams bring controllers, airports, airlines and other operational partners together to identify risks and agree on practical actions,” Sack said. Darryl Dowd, Vice-President of Safety, Security and Operations at ACI World, noted that airports serve as the central point where all operational elements intersect.