tag

Jordan's Foreign Minister Ayman Safadi and US Secretary of State Marco Rubio discussed the latest regional developments during a phone call on Friday evening.The two sides reviewed efforts aimed at de-escalation and addressing the regional and international repercussions of current tensions, in a manner that supports lasting security and stability. 

His Excellency the Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi held a telephone conversation Thursday with Mali’s Minister of Foreign Affairs and International Co-operation Abdoulaye Diop.  They discussed Qatar-Mali co-operation, relations and means to bolster them, in addition to developments in the Sahel region. HE Dr al-Khulaifi reiterated Qatar’s condemnation of the attacks on several military and civil sites in Mali. He also voiced Qatar’s full solidarity with Mali, and its support for all measures taken by Bamako to preserve its security, stability and the safety of its citizens.

Prominent Ladakh activist Sonam Wangchuk called for fresh talks Tuesday with India's government, just days after being released from prison where he had been held for six months over deadly protests in the Himalayan region.Wangchuk, 59, an environmental advocate who became a key figure in Ladakh's movement for greater autonomy, was arrested and charged in September under India's National Security Act following protests that left four people dead and dozens wounded.On Saturday, India's home ministry said it had decided to end Wangchuk's detention "with immediate effect" after "due consideration".Wangchuk told reporters Tuesday the government had offered "constructive meaningful dialogue", and that is "what we wanted right from the start.""Talk(s) are a give and take process, both sides have to be flexible," the 59-year-old said, adding that it should not be a "loss" for one side.On Monday, several thousands rallied in Ladakh repeating long standing demands for statehood and the inclusion in the "Sixth Schedule" of India's constitution, which would allow a local legislature to make laws on land use and jobs.Wangchuk said "all movements in Ladakh are appealing to start talks and dialogue process", including Monday's demonstrations.An engineer by training, Wangchuk is best known for pioneering water conservation projects in the Himalayas.He received the prestigious Ramon Magsaysay Award in 2018 for his environmental work and contributions to reforming local schooling in Ladakh.India's government under Narendra Modi split Ladakh off from Indian-administered Kashmir in 2019, imposing direct rule on both.India's army maintains a large presence in Ladakh, which includes disputed border areas with China.Troops from the two countries clashed there in 2020, killing at least 20 Indian and four Chinese soldiers. 

British Airways and Deutsche Lufthansa AG are adding flights to Asia and Africa amid increased long-haul demand as customers seek alternatives to Middle East carriers hamstrung by airspace closures at home.BA will operate more flights from London to Singapore and Bangkok this week, using aircraft that currently aren’t needed in the Gulf region. The airline has temporarily cut back its Middle East schedule, cancelling all Abu Dhabi flights until at least October and stopping flights to cities including Dubai and Doha until later this month, according to a statement on Tuesday.Lufthansa will add flights at short notice from Germany to Singapore, Cape Town and Riyadh, it said earlier. Its Austrian Airlines subsidiary has already arranged 10 special return flights from Vienna to Bangkok.Air France-KLM has deployed bigger jets on flights from a number of cities in Asia — including Tokyo, Shanghai and Mumbai — in response to increased demand and flight cancellations by Gulf-based airlines.More than 43,000 flights scheduled in and out of the Middle East were canceled between February 28 and March 10, according to data from analytics firm Cirium Ltd.The dislocations caused by the war in Iran and the ensuing airspace disruptions are providing European airlines with a rare chance to claw back some business lost, which have long siphoned off passengers by providing convenient transfer options in Dubai and Doha.“This is understandable opportunism by European carriers,” said John Strickland, an aviation analyst at JLS Consulting. “If you have planes sitting spare then it’s logical to try to redeploy them and take the opportunity.”Lufthansa has been among the most vocal airlines seeking government support to stave off an even bigger incursion into its home market. Emirates has plans to add flights between Berlin and Dubai, Bloomberg has reported, a move that would put Lufthansa’s lucrative Asian destinations in peril.Europe’s smaller airlines are also taking note. Norse Atlantic Airways has added two flights between London and Bangkok, a spokesman said.During the past few years, European airlines have thinned out their offerings to parts of Asia, hurt by their inability to fly over Russian airspace — a corridor that the likes of Emirates still use — and the higher fuel costs that come with longer routes.Africa, while a much smaller aviation market than other global regions, has also become a main focal point for Middle Eastern carriers as well as Turkish Airlines, which serves multiple locations on the continent. 

A tourism video promoting Japan's tsunami-hit Fukushima region is airing on billboards across Seoul, in what a Japanese official called a first since the 2011 nuclear accident.The 30-second clip was produced by Japan's Reconstruction Agency, a government body that deals with the aftermath of the 2011 disaster.It featured several well-known sites and carried captions reading: "Now time to visit Fukushima with 15 years of recovery."The Fukushima catastrophe unfolded in March 11, 2011 when a powerful earthquake and tsunami that killed thousands of people triggered one of the world's worst nuclear accidents."As we reach the turning point marking the 15th anniversary of the earthquake, we hope this will showcase Fukushima's recovery and the appeal of its food and tourism," a representative of the Japanese embassy in Seoul told AFP Wednesday, adding it will run through to Sunday.More than 9.4mn South Koreans visited Japan in last year, making them the largest group among all foreign visitors to the country, according to official Japanese data.But overnight stays by South Koreans in Fukushima are still only about one-tenth of pre-tsunami levels, according to Japan's broadcaster NHK.Since 2013, South Korea has maintained a ban on seafood imports from eight Japanese prefectures, including Fukushima, due to concerns about radiation contamination.China banned imports of Japanese seafood in 2023 after Japan started releasing treated wastewater from the crippled Fukushima plant into the sea.Beijing later resumed some imports but then reportedly reversed course in November as part of an ongoing diplomatic rift with Tokyo. 

At least five people were injured Wednesday in ‌two Russian attacks targeting railway infrastructure ​in southern ‌Ukraine, Ukrainian officials said.A railway ‌worker ⁠was hurt ‌in a drone ‌strike, which hit an empty passenger train ⁠in the morning in the Mykolaiv region, Deputy Prime Minister Oleksiy Kuleba said on the Telegram messaging app.Another worker and two children were hurt later when a Russian missile hit an administrative ​building at a railway station in the neighbouring Odesa region, he said.An official later updated ‌the number of ⁠injured ​in the missile attack to four, without ​saying who the fourth person was.Kuleba said there was also an attempted Russian drone attack late on Tuesday on a train operating between the eastern-central city of Dnipro and Kovel in northwestern Ukraine. It was stopped by railway workers and the drone ‌hit a few ‌metres away from ⁠the locomotive, he said.Ukrzaliznytsia, Ukrainian national railways, ⁠said ⁠Russia had intensified drone attacks on railway infrastructure, and that rolling stock was among the main targets.It reported that 18 strikes had been recorded since the start of ​March, damaging 41 facilities.Locomotives, freight cars and specialised equipment used to repair infrastructure have also been targeted, as well as railway depots and bridges, the operator said.On Monday, a Russian drone attack on a commuter train in Dnipropetrovsk region killed ‌one person ​and wounded seven others. 

talabat, the leading on-demand delivery platform in the Mena region, has been recognised for the second consecutive year by the Qatar Cancer Society (QCS) for its continued contributions to the society’s initiatives throughout 2025. Two awards were presented by His Excellency Sheikh Dr Khalid bin Jabr al-Thani, chairman of Qatar Cancer Society, to talabat and talabat Mart, during an awards ceremony held at The Ritz-Carlton, Doha. The event brought together partners and supporters to celebrate their valued support and to reaffirm their collective commitment to advancing impactful community initiatives across Qatar. Throughout 2025, talabat and talabat Mart supported QCS through a series of initiatives aimed at raising breast cancer awareness and mobilising community support. In October, talabat Mart collaborated with the QCS to launch its annual ‘Pinktober’ campaign, helping amplify awareness efforts while offering customers accessible ways to contribute. Through the app, customers could purchase pink ribbon pins and shop from participating brands, with proceeds supporting patient support programmes and outreach efforts. Francisco Miguel De Sousa, managing director of talabat Qatar, said: “We are proud to be recognised once again by Qatar Cancer Society. Supporting initiatives that raise awareness and deliver real impact is vital to how we operate as a platform. By embedding giving back into our technology, we aim to make it more accessible for our customers to contribute to causes that matter, while continuing to serve the community every day.” talabat also participated alongside the QCS in ‘Relay for Life,’ a community event that brought together families, survivors, and supporters from across the country in a walk symbolising solidarity and hope. talabat employees took part in the walk and hosted a talabat Mart booth offering complimentary snacks. As one of the region’s largest digital platforms for everyday giving, talabat continues to integrate social responsibility into its operations, leveraging scale and technology to drive measurable impact and support national health awareness efforts. Customers can download the talabat application through the iOS App Store, Google Playstore, and Huawei App Gallery. 

Qatar Chamber hosted Wednesday a Russian trade delegation headed by Evgenii Bogdanov, first deputy governor of the Novgorod Region, and his accompanying delegation. The group was received by Qatar Chamber first vice-chairman Mohamed bin Towar al-Kuwari, in the presence of several Qatari businessmen and representatives of local companies.The meeting reviewed economic and trade relations between the two countries and explored avenues for enhancement, while also highlighting the investment climate and opportunities available in both markets.Bogdanov stated that the Russian delegation includes several companies specialising in various sectors that are eager to enter the Qatari market and supply their products to Qatar. He noted that the Novgorod Region is located between Russia’s two largest cities, Moscow and St Petersburg, and is witnessing significant industrial development. The region is distinguished by industries, such as metals, automotive manufacturing, oil and gas equipment, food processing, and advanced technology.He expressed his appreciation to Qatar Chamber for hosting the meeting, highlighting its role in bringing the business communities of both countries closer together and supporting Russian companies in entering the Qatari market and establishing partnerships and alliances with Qatari firms. He invited Qatar Chamber and Qatari businessmen to visit the Novgorod Region to explore the available investment opportunities and meet Russian companies.In turn, al-Kuwari affirmed that Qatar and Russia enjoy distinguished relations, noting that Qatari investments in Russia have witnessed remarkable growth. There are 58 Russian companies operating in the Qatari market, either through full Russian ownership or in partnership with Qatari entities.He confirmed Qatar Chamber’s readiness to assist Russian companies in exploring cooperation with their Qatari counterparts, pointing to broad prospects in energy, advanced manufacturing, logistics, agriculture, food security, and infrastructure.Al-Kuwari highlighted the important role played by the Qatari-Russian Business Council in fostering co-operation between the private sectors of both countries, noting the interest of Qatari companies and investors in learning more about the opportunities available in the Novgorod Region. 

The Ministry of Communications and Information Technology (MCIT) and Oracle have signed an agreement to renew the technical support contract for Oracle licences across government entities in Qatar for an additional three-year period from 2025 to 2028, alongside the establishment of a new Oracle dedicated cloud region for the government sector. The agreement aims to enhance the continuity of government digital services through the provision of an integrated backup data centre, thereby strengthening government cloud computing capabilities in Qatar. This agreement comes as a continuation of the existing co-operation between the two parties, which saw the launch of the first dedicated government cloud region in Qatar in February 2024. The new region aims to enhance operational readiness by providing a comprehensive backup infrastructure that ensures uninterrupted government digital services, while strengthening operational continuity and geographic resilience of the cloud infrastructure, in response to the growing digital transformation requirements of government entities. The Oracle Dedicated Cloud Region for the government sector, overseen by the MCIT, supports a number of strategic government initiatives by providing advanced services across Infrastructure as a Service (IaaS), Platform as a Service (PaaS), cloud applications, and artificial intelligence technologies. This contributes to accelerating digital transformation, modernising government services, and enhancing innovation across the public sector. The platform also contributes to strengthening data protection, enhancing readiness to address cybersecurity threats, supporting the operational requirements of artificial intelligence solutions, and enabling government entities to scale digital services securely and efficiently in line with national needs. The agreement comes within the framework of supporting Qatar’s efforts to develop advanced digital infrastructure, in alignment with Qatar National Vision 2030 and the objectives of the Digital Agenda 2030, aimed at developing an integrated digital government sector capable of adopting emerging technologies and accelerating digital transformation nationwide. 

The University of Doha for Science and Technology (UDST) has welcomed 14 young professionals from the Namangan region of Uzbekistan to undertake an advanced vocational learning experience through a 10-month training programme at the university.Upon completion, these participants will become certified trainers at the newly established Uzbek-Qatari Vocational Skills Centre in Namangan, marking a significant step towards advancing vocational education and fostering collaboration between Uzbekistan and Qatar.The initiative was launched by the Embassy of Uzbekistan in Qatar in 2024, aiming to equip Uzbekistan's youth with internationally recognised vocational skills. In March 2025, a memorandum of co-operation was signed between Uzbekistan's Centre for Progressive Reforms and UDST, laying the foundation for the Uzbek-Qatari Vocational Skills Centre.The Centre is designed to train approximately 1,000 specialists annually across various fields. The training programme, based on UDST's curricula, equips participants with the expertise required in these mid-level specialisations. Graduates will earn internationally recognised certifications, opening wide opportunities for employment in Qatar, the Middle East, Europe, and the US.President of UDST Dr Salem Al-Naemi, said: "This initiative reflects the university's deep commitment to applied education and its proven record in upskilling technical professionals".He added that, through UDST's Vocational Skills Centre, an internationally accredited hub for training and certification, industry-oriented programmes are delivered to equip individuals with globally relevant professional skills.Dr Al-Naemi expressed his pleasure in welcoming the trainees from Namangan and providing them with the practical expertise they require, noting that this collaboration embodies the promotion of professional development and represents an important step for the university in contributing to Qatar's support for nations worldwide.The programme demonstrates Uzbekistan's commitment to modernising its workforce and Qatar's dedication to supporting international educational partnerships. The Uzbek-Qatari Vocational Skills Centre is expected to become a leading regional hub for professional training, preparing a new generation of skilled professionals.  

A few months ago, farmer Belete Melke was sheltering from a heavy downpour in a remote village in Ethiopia's Amhara region when suddenly gunfire erupted around him."We were caught in the crossfire," he said, after being struck by a stray bullet.Northern Amhara is Ethiopia's second most populated region with roughly 23mn inhabitants, and has endured nearly three years of conflict between the federal army and the "Fano," Amhara's self-defence militias.There is scant public information about the conflict, which sprawls across an area that foreign embassies advise their citizens to avoid thanks to the fighting and risks of kidnapping. And no death toll, which is nonetheless high, has ever been made public.After Belete was wounded, he travelled to capital Addis Ababa for treatment."In Addis, they told me that my vein had been cut and (my leg) would no longer function," he said."I cried in anguish, and then they amputated my leg."The present conflict stems from the 2020-2022 Tigray War, which killed more than 600,000 people, according to the African Union.The Fano, like many in Amhara, felt betrayed by the November 2022 peace deal after their support to the government against the neighbouring Tigrayan forces.**media[395956]**It came to a head in April 2023, when an attempt by the federal government to disarm the Fano and Amhara forces ignited the conflict.And a year-long regional state of emergency imposed by the government has failed to stop the fighting."I can't understand this war," said Belete, who does not know which side wounded him."When you meet the Fanos, they say they are fighting for our country, Ethiopia."And when you meet the National Defence Forces, they say they are fighting for our country, Ethiopia."Whoever is fighting, civilians are the ones on the front lines.Unicef estimates roughly 4.5mn children are out of school in Amhara, and UN's OCHA puts the number of displaced at over 600,000 people."Federal forces roughly control the cities while Fano controls the countryside," a security source said, speaking on condition of anonymity.Both sides are regularly accused of abuses against civilians.The Fano are alleged to carry out kidnappings for ransom, while federal forces have been accused of conducting drone strikes.At a federal medical centre in Amhara's capital Bahir Dar, Yoseph Debasu sways as he grips parallel bars, re-learning how to walk with his prosthesis.Despite his frustration, the 19-year-old is grateful for his care at the institution, which is supported by International Committee for the Red Cross.After leaving school because of the war, Yoseph's family in Merawi, a town roughly 30 kilometres from Bahir Dar, bought him a tuk-tuk so he was able to begin earning.But as the conflict spread, he ran over an improvised explosive device (IED) in a contested area. It destroyed both his vehicle and his leg.While doctors attempted to save it, the swelling grew too much, he told AFP, and "it had to be amputated".Still, he said that having the prosthesis was amazing, "like I am born again".UNCERTAIN FUTUREIn another room at the rehabilitation centre, orthopaedic technician Bashawgize Getie, 33, gently polishes a prosthesis.Bashawgize has worked at the centre for almost a decade, and said the Tigrayan conflict had already heaped pressure on their facilities."Now with this new conflict added on top of it, the number of patients is increasing," he said.**media[395957]**"We are struggling to accommodate them," he said.There are also worries that many of the wounded cannot reach the facility as roadblocks prevent access.And Red Cross officials worry the situation could deteriorate."We can see that the forces are building on their capacity," said ICRC's Sabrina Denuncq in Bahir Dar, a reference to both the Fano and other armed groups.While the conflict has subsided enough in Merawi town for Yoseph to return to school, he remains fearful."When one side comes and tells us to go to school, we go. Then the other side comes and tells us to stop, and fighting starts again," he explained."That is our situation." 

A strike on a UN facility in Sudan's southern Kordofan region killed at least six people, a medical source said Saturday.Witnesses said that the victims of the attack on the besieged South Kordofan state capital of Kadugli were UN employees."Six people were killed in a bombing of the UN headquarters while they were inside the building," the medical source at the city's hospital told AFP.The Sudanese government in a statement condemned the attack that hit the UN facility.Eyewitnesses said a drone had struck the UN building.The army-aligned government based in Port Sudan accused the paramilitary Rapid Support Forces (RSF) of being behind the attack.In a statement, the Sovereignty Council headed by army chief General Abdel Fattah al-Burhan called the attack a "dangerous escalation".Kadugli, where famine was declared in early November, has been besieged for a year and a half by the RSF.Kordofan is a vast agricultural region split into three states. It lies between RSF-controlled Darfur in the west and army-held areas in the north, east and centre.Its position is important for maintaining supply lines and moving troops.The RSF has been at war with the military since April 2023 and has deployed fighters, drones and allied militias to the fertile region. Analysts say the RSF seek to punch through the army's defences around central Sudan, paving the way for recapturing Khartoum.