tag

Qatar has begun a phased reopening of Hamad International Airport (HIA) to foreign carriers, marking the most significant step yet in the country's effort to restore normal aviation operations following nearly two months of disruption triggered by the US-Iran conflict. The Qatar Civil Aviation Authority (QCAA) confirmed the decision in a statement issued Monday, saying it followed a comprehensive assessment conducted in coordination with all relevant national authorities.  The authority stressed that all flights would operate in strict accordance with internationally recognised safety and security standards, with full precautionary measures in place to protect passengers and aviation personnel. Qatar closed its airspace on February 28, 2026 following the outbreak of the US-Israel-Iran conflict, grounding virtually all commercial flights. In early March, the QCAA authorised a partial resumption of air navigation with limited operational capacity, primarily to support passenger evacuation and repatriation flights, as well as cargo operations.  From March 18, Qatar Airways resumed connecting itineraries through Doha, ending a two-week period during which no transit passengers had been accepted. Monday's announcement marks the first time foreign airlines have been formally cleared to resume scheduled services since the suspension began — a distinction that signals a meaningful shift in the trajectory of recovery.  Only select carriers will resume initially, and passengers are advised to check directly with their airlines as schedules may change and rebooking backlogs continue to be addressed.  The scale of disruption to one of the world's busiest transit hubs has been considerable. In 2025, Hamad International Airport recorded 282,975 aircraft take-offs and landings, and passenger traffic reached 54.3mn travellers, with August alone exceeding 5mn — its busiest month on record. Restoring foreign airline access is widely seen as essential to rebuilding those volumes and re-establishing Doha's role as a major connecting point between Europe, Asia, Africa, and the Americas.  Terminal services at HIA have partially resumed alongside the recovering flight schedule, with shopping, dining, and lounge facilities operational, though still at reduced capacity.  Under normal conditions, more than 57 airlines operate from the airport. The recent US-Iran ceasefire has brought cautious optimism, contributing to a gradual increase in daily operations, though full reopening of unrestricted Qatari airspace has not yet been declared. International Business Times Aviation analysts expect a gradual return toward normal capacity over the coming weeks, with full restoration possibly not occurring until mid-to-late 2026, depending on regional stability.  Qatar Airways has extended flexible rebooking and refund provisions for affected passengers. Those with bookings for travel between February 28 and June 15, 2026 can make two free date changes — with rebooked travel valid up to October 31, 2026 — or request a full refund for the unused portion of their ticket.

Qatar's civil aviation authority has declared the country's air transport sector remains under "full operational control" despite heightened regional tensions and unprecedented risks to airspace safety.In an interview with Qatar News Agency, Acting President of the Qatar Civil Aviation Authority (QCAA) Mohammed bin Faleh al-Hajri said operations continue to be managed to the highest safety and efficiency standards, even as the region faces significant security challenges.Al-Hajri described a phased response to the crisis based on continuous risk assessment, which led to the partial reopening of Qatar's airspace on March 7 following an initial precautionary closure. Flights have since resumed on a limited basis using designated air corridors, under strict monitoring and in coordination with the armed forces.He said recent Iranian attacks had a "direct and tangible" impact on the region's aviation environment, including Qatari airspace, warning of sharply increased risks posed by drones, missiles, and debris from air defence systems, as well as hazards such as aircraft misidentification and operations in restricted or high-risk airspace zones.Authorities have treated Qatar's airspace as a highly sensitive operational environment, restricting flights to approved routes and carefully controlled capacities. Initial operations focused on evacuation flights and cargo services, with civil air traffic gradually increasing to maintain essential connectivity and supply chains. QCAA and Qatar Airways worked closely with national partners to assist stranded passengers and sustain cargo operations, ensuring the continued flow of essential goods into the country.A range of contingency measures were introduced, including revised emergency plans, tightened air traffic procedures, and expanded reliance on overseas maintenance providers. Qatar Airways was authorised to operate maintenance stations abroad to support 188 stranded aircraft. At Hamad International Airport, aircraft were repositioned to safer locations, firefighting units redeployed, and construction on one runway temporarily suspended.On airspace security, Al Hajri said QCAA had activated round-the-clock communication channels, increased inspection and patrol operations, and shared a regional regulatory document with the International Civil Aviation Organisation (ICAO) and neighbouring countries on managing airport security during conflicts. Risk information from civil aviation authorities in neighbouring countries and international organisations is continuously monitored to inform directives.He outlined an integrated risk management methodology underpinning all operational decisions, encompassing the identification of approved and closely monitored air corridors, continuous civil-military coordination, a prior approval mechanism for each flight, enhanced fuel planning, identification of alternative airports, special crew briefings, and the implementation of exceptional operational procedures.Securing Qatari airspace, he added, relies on a multi-layered system incorporating advanced radar, continuous airspace coverage, real-time flight tracking, and precise aircraft separation standards, all directly integrated with military authorities and joint operations centres through advance flight plan sharing.Emergency plans have been activated across all civil aviation sectors. In aviation security, evacuation plans were implemented, airport entry points reduced, and staffing brought to a minimum to avoid operational disruption. In air navigation, measures included immediate traffic management, flight diversion when necessary, regulated traffic through specific operational windows, and the activation of direct communication channels between all relevant parties. A guidance document on airspace management during emergencies was also issued, alongside an air circular on navigation emergency procedures to strengthen readiness within the Doha Flight Information Region.Al-Hajri stressed that the air traffic control system is operating at a high level of readiness, with comprehensive airspace coverage, accurate real-time tracking, improved aircraft separation procedures, and direct military integration — all of which, he said, contributed to managing the situation with high efficiency. He noted that QCAA periodically conducts exercises simulating emergency scenarios, including partial or total airspace closure, loss of communications, and operations under security or military restrictions, with lessons continuously incorporated to sharpen future readiness.Concluding his remarks, Al Hajri affirmed QCAA's round-the-clock monitoring of all developments and reiterated that the safety and security of civil aviation remains the state's top priority. All operational decisions, he said, are taken on the basis of precise professional risk assessment and in full coordination with the relevant national authorities. What has been achieved during this period, he added, reflects Qatar's ability to manage exceptional circumstances efficiently and professionally. 

Qatar Civil Aviation Authority (QCAA) manager Mohamed Faleh al-Hajri met Sunday with Egypt’s Minister of Civil Aviation Dr Sameh ElHefny in Cairo. Al-Hajri also met with Egyptian Civil Aviation Authority president Sameh Fawzy.  During both meetings, discussions focused on ways to develop air transport and strengthen regulatory and operational frameworks in a manner that serves the interests of national carriers and supports travel, trade, and tourism between Qatar and Egypt.  Mechanisms for co-operation in the areas of air safety, aviation security, facilities, training programmes, capacity building, and the exchange of expertise were discussed, in line with adopted international standards and best practices.

The Qatar Civil Aviation Authority (QCAA) has signed a memorandum of understanding (MoU) with the Caribbean Aviation Safety and Security Oversight System (CASSOS), aimed at enhancing co-operation in civil aviation.**media[361685]**The MoU was signed by QCAA Acting President Mohammed bin Faleh al-Hajri and CASSOS chairperson Nari Williams-Singh. The signing took place on the sidelines of the CARICOM Forum, held under the theme "Strengthening Regional Co-operation in Aviation Safety and Security for a Sustainable Future for All," in conjunction with the 42nd Assembly of the International Civil Aviation Organisation (ICAO), currently taking place in Montreal, Canada.**media[361686]**The agreement aims to bolster co-operation in various areas, including aviation safety, security, air navigation, and environmental sustainability. It also focuses on capacity building and professional development in the civil aviation sector, contributing to sectoral growth and integration of aviation systems both regionally and globally.**media[361687]**On the sidelines of the assembly, al-Hajri also held bilateral meetings with key international aviation leaders, including Deputy Administrator of the US Federal Aviation Administration (FAA), Chris Rocheleau; Director General of the Italian Civil Aviation Authority, Alexander D'Orsogna; and Minister of Transport and Infocommunications of the Sultanate of Brunei Darussalam, Pengiran Dato Shamhary Mustapha.The meetings discussed ways to strengthen cooperation in civil aviation, support joint initiatives within ICAO, and exchange views on key issues on the agenda of the 42nd ICAO Assembly.