tag

Winless in eight games and hovering just above the Premier League relegation zone, struggling Manchester United are facing the prospect of yet another managerial change, with Michael Carrick likely to pay the price.The former United midfielder was warmly applauded by fans as he made his way down the tunnel after his team's chastening 3-0 defeat by Bournemouth at Old Trafford on Sunday.Moments later a chorus of boos erupted as the players left the pitch -- with fans clear in their minds where the blame lies for United's current malaise.Carrick was handed a two-year deal in May after inspiring an impressive revival following the team's struggles under Ruben Amorim -- United secured third place in the Premier League and a return to the Champions League.But a drastic decline this season is an all-too-familiar story for United supporters, who last witnessed a Premier League title triumph 13 years ago under Alex Ferguson.An emotional Carrick denied his lap of the pitch at full-time on Sunday was a goodbye as he struggles to come to terms with his team's precipitous decline."I definitely knew that we hadn't cracked it and there was a lot of work to be done, but that doesn't mean to say that it should have gone this way," he said.Carrick, 45, is clinging on but his position appears increasingly precarious, with former Newcastle boss Eddie Howe and ex-Germany boss Julian Nagelsmann apparently in the frame for the job.The United boss, who won multiple titles in the club's golden era under Ferguson, was the seventh permanent appointment since the Scot retired.David Moyes was proven in the Premier League, Louis van Gaal and Jose Mourinho had stellar records and Erik ten Hag and Amorim were seen as rising stars of coaching. SENTIMENTAL CHOICECarrick is in the same category as Ole Gunnar Solskjaer, who was in charge for three years from 2018 -- a sentimental choice as a former player who played a major role in the club's glory years under Ferguson."The Manchester United fans are singing the Michael Carrick song because I think they know what's going to happen here. They've seen this before. He's one of their own and he's popular," former United captain Gary Neville told Sky Sports."But the owners, the sporting department and the players are not popular and they've badly let this football club down."The problems at the club, as Neville points out, go far beyond the dugout.Despite fierce, ongoing protests from fans, the US-based Glazer family still hold a majority stake in the club Malcolm Glazer bought via a leveraged takeover in 2005, saddling United with huge debts.Any hopes that the arrival of British billionaire Jim Ratcliffe as a minority owner in 2024 would signal a new dawn have been dashed.Ratcliffe has overseen cost-cutting measures including widespread redundancies and ticket hikes but the club's debt has still soared above £1.1 billion ($1.47 billion).United, who for years bullied their rivals in the transfer market, lost out on the biggest names as they targeted a summer midfield rebuild, with Elliot Anderson, Sandro Tonali and Mateus Fernandes all choosing other clubs.United instead recruited Carlos Baleba, Youri Tielemans and Andrey Santos -- none of whom have made a strong impression -- for combined fees of about £150 million.Significant rifts have emerged in recent weeks.Lisandro Martinez criticised director of football Jason Wilcox for not doing more to strengthen Carrick's squad.Last week captain Bruno Fernandes publicly questioned Carrick's tactics in a 4-1 humbling by Champions League debutants Como.Carrick is expected to take the blame, but the route back to the top for one of the world's biggest clubs appears tougher than ever."It can't just be the manager again. There has got to be consequences above that. You can't keep letting the people pick the manager who keep getting it wrong," said Neville."It's years now without a Premier League title. That will be another five or 10 before you know it because there are other clubs set up for success and Manchester United aren't." 

Michael Carrick was pushed to the brink of being sacked after Manchester United slumped to a miserable 3-0 home defeat against Bournemouth, while Alexander Isak extended his hot streak in Liverpool's 2-0 win against Brighton on Sunday.Carrick's bold decision to drop captain Bruno Fernandes backfired as defeat stretched United's winless run to eight games and left them 16th in the Premier League, just one point above the relegation zone.For the third time in four seasons, the Cherries won by a three-goal margin at Old Trafford as strikes from Rayan, Marcus Tavernier and Evanilson secured a fully deserved victory for Marco Rose's side.Fernandes was critical of Carrick's tactics in a 4-1 Champions League thrashing at Como on Wednesday. The United boss said the decision to leave out last season's Premier League Player of the Year was a "purely football" driven, but it was hard to believe Fernandes was not being punished as he was left on the bench for the entire match. **media[508768]**Carrick was taunted with chants of "you're getting sacked in the morning" from the Bournemouth fans. But on this evidence, dismissing another manager is far from a quick fix for a club that has fallen dramatically from grace since Alex Ferguson's retirement after winning their most recent English title 13 years ago.A strong finish to last season during Carrick's interim spell in charge secured third place in the Premier League. Yet with just one win against promoted Ipswich, United have taken just seven points from eight league games so far this season – their lowest tally at this stage of a season since 1986-87.United's players were booed off by the few frustrated fans that remained inside Old Trafford at the end of their heaviest home defeat since 2024. United's co-owners the Glazer family and Jim Ratcliffe were also targeted for angry chants, although Carrick largely avoided the fans' ire. It is unlikely that sympathy vote will spare the former United midfielder from the axe. Liverpool on the riseAt Anfield, Liverpool struck twice in quick succession in the first half, with Pascal Gross's own goal followed by Isak's latest strike. Isak has netted six times in seven league games this season and has three goals in his last four matches.After a turbulent debut season following his acrimonious move from Newcastle, the Sweden striker is finally beginning to repay his £125mn ($167mn) fee.It was a welcome first taste of top-flight success at Anfield for Reds boss Andoni Iraola, who had failed to win his first three league games on Merseyside since arriving from Bournemouth in the close season.The Spaniard, who had won Champions League and League Cup games at Anfield, has led Liverpool to four successive victories in all competitions since the chastening 3-0 home defeat against Manchester City.Liverpool have climbed to fourth place, just one point behind third-placed Brighton after inflicting the high-flying Seagulls' second league loss this term. The rampant Reds are six points behind leaders City as they eye a potential title challenge.William Osula and Harvey Barnes scored in the second half as Newcastle piled pressure on Crystal Palace manager Pierre Sage with a 2-0 win at Selhurst Park.Thrashed 5-0 at rivals Brighton last weekend, 17th-placed Palace have won just twice in eight league games under Sage, who arrived from Lens in the close season to replace Oliver Glasner.Hull's unbeaten home record remains intact but the Tigers have not tasted victory for seven games after a 1-1 draw with Brentford at the MKM Stadium. Oli McBurnie's 24th-minute penalty, awarded when Aaron Hickey fouled Tim Iroegbunam, put Hull ahead, but Dango Ouattara equalised in the 63rd minute. 

Liverpool beat Brighton & Hove Albion 2-0 on Sunday to grab their first home win of the Premier League season while Manchester United slumped to an embarrassing 3-0 defeat to Bournemouth that will heap further pressure on under-fire manager Michael Carrick, who benched captain Bruno Fernandes.The Portuguese playmaker was left out of the starting team after criticising Carrick's tactics in a 4-1 Champions League defeat to Italian side Como in midweek.Any hope that the move might inspire the rest of the side evaporated when Rayan scored for the Cherries in the 38th minute, with Marcus Tavernier adding a second goal before the break.Evanilson's superb third saw a trickle of fans head for the exits, and that trickle became a flood as the end approached with Fernandes still on the bench and very little sign that United would be capable of mounting any sort of a comeback.With the final whistle greeted by a loud chorus of boos, the defeat left Carrick's side in 16th place on seven points, one above the relegation zone, and they are without a win in the league since beating Ipswich Town 5-2 on August 30. WHAT NEXT FOR CARRICK? The only consolation for the beleaguered coach came from the fans who remained to cheer him as he left the pitch before booing the players who had again failed to deliver on the field."It wasn't a farewell from me. I'm mixed emotions, I'm feeling it for my players, they're going through a tough spell. Some of it we can help, some of it, the situation unravels and the boys are feeling it at the moment," he told Sky Sports before admitting that his future was uncertain."It's a tough situation, there's no hiding from it. What it looks like and what's next I really don't know. I will always do my best for the football club and I won't change that now. I love what I do and I feel the responsibility. We'll have to wait and see."Stand-in captain Harry Maguire said that the United players needed to take a long, hard look in the mirror."That's the most important thing - think what you can do more and what more you can contribute to the team, and if we do that we'll get somewhere," he told Sky Sports."This is a huge club and every day you have to prove why you're wearing this badge. At the moment, we're not doing enough as players. Michael turned our season on its head last year, and we played brilliant football and got brilliant results - this season, we haven't performed well enough as individuals." SEAGULLS GROUNDED BY LIVERPOOL Liverpool enjoyed a much more positive afternoon as they welcomed high-flying Brighton to Anfield, netting twice in a high-energy first half to bring an excellent run of four league wins on the trot for the Seagulls to a shuddering halt.Brighton defender Pascal Gross steered a Florian Wirtz shot into his own net in the 17th minute, and Alexander Isak scored the second with a deftly taken first-time finish from Bradley Barcola's pass four minutes later to secure the win."I think today the performance was really good, really solid, against a really good team," Isak said after netting for the third league game in a row."The first half is really what we want to be about - intensity and winning balls and encountering. So yeah, I'm really happy, especially with the first half."The win lifts Liverpool to fourth in the table on 15 points, one behind Brighton. Manchester City remain top of the standings on 21 points despite dropping their first points of the season on Saturday in a 2-1 reverse against Aston Villa, with Arsenal in second place on goal difference.Newcastle United got back to winning ways with a 2-0 win away to Crystal Palace, while Hull City were held to a 1-1 draw at home to Brentford. 

Mumbai Indians have appointed Kieron Pollard as head coach for the 2027 season in place of Mahela Jayawardene, the Indian Premier League team said on Saturday.Pollard, who helped the West Indies win the Twenty20 World Cup in 2012 and won five IPL titles with the Mumbai Indians between 2013 and 2020, served as the team's batting coach under Jayawardene before the Sri Lankan's departure last week.Mumbai Indians are the joint most-successful side in IPL history, with five titles, but have struggled since their last victory, finishing outside the playoffs in four of the past six seasons."Having experienced this journey as a player and then as a coach, I understand what Mumbai Indians stands for and the responsibility that comes with representing the Blue and Gold," the 39-year-old said in a statement."I look forward to working closely with the players and support staff, building on the team's legacy, helping our talent grow and giving the (fans) many more reasons to celebrate."Most fun part is that you are able to set the tone in any environment for the team," Pollard said of his new task. "So that's going to be fun. Being a Caribbean sort of guy, I think that is something, that fun and entertainment and relaxation is something that I'm big on, because then you're able to perform when you are in that sort of zone. Obviously, the challenging part is going to be if results are not going your way. Nothing is going to sort of faze me," he added."I think majority of it is man management," Pollard said of managing his players. "It comes down to conversations, one-on-one conversations," he said in a story posted on www.cricinfo.com."Yes, it comes down to the team talks and the team tactics. But cricket is made up of a group of individuals, who have to play a role in order for the team to win. So, it's not always about what the team is going to do, but what you, as an individual and your role and capacity is going to give, to the team. So, what over the years, what has brought success as well, is the time that you sit and you spend speaking about cricket outside of the formal meetings of a team meeting. That's where you learn majority of your cricket, and I think that's where the work is really, really done." 

* Arsenal beat Everton 2-0 in heavy rain* Jackson double gives Villa 2-1 win over Man City* Fulham edge Coventry 1-0 through Bobb goal   Arsenal joined Manchester City at the top of the Premier League table after a 2-0 victory over Everton in torrential rain at the Emirates Stadium on Saturday, capitalising on City's first defeat of the season earlier in the day.City had left the door open when they fell to a 2-1 loss at Aston Villa, where Nicolas Jackson struck twice to end the visitors' perfect start to the league campaign.Fulham beat Coventry City 1-0 for their second league victory of the season.With the leaders beaten in Birmingham, Arsenal seized their chance to erase the three-point gap as goals from Ezri Konsa and Gabriel secured a comfortable win over Everton in soaking north London conditions.The result moved Mikel Arteta's side level on 21 points with City in what is already shaping into a closely fought title race after eight games, but one played under a cloud amid City's off-field financial case.STRONG STARTArsenal made their strong start count when Martin Odegaard's corner caused chaos in the Everton box. England goalkeeper Jordan Pickford kept out the initial danger after the ball was flicked on at the near post, but with Everton unable to clear, Konsa bundled home his first goal for the club from a yard out in the seventh minute.The set-piece goal was Arsenal's first since May, ending a run of 13 games across all competitions without one."I've come to this stadium for many seasons, I know how tough it is to play against us," Konsa said. "It's not surprising to me."We are champions and to be champions you've got to win games consistently. This is our home and we want to win as many games here as possible."Arsenal's two milestone men combined to give the Gunners a two-goal cushion in the 68th minute, with Ben White marking his 200th appearance for the club by clipping a cross to the far post, where Gabriel headed home on his 200th Premier League appearance.Everton are ninth in the table. JACKSON DOUBLE At Villa Park, Unai Emery's team climbed to sixth on 11 points with their first home league victory this season and third successive league win over City, who are playing under the shadow of an independent commission's findings that they committed 114 breaches of Premier League financial rules.City have always denied any wrongdoing, and have appealed.Jackson took advantage of two City blunders, opening the scoring in the sixth minute when defender Marc Guehi's heavy touch allowed Villa captain John McGinn to pounce and feed the striker, who slotted the ball into the bottom corner.Erling Haaland equalised soon after the break when he headed home Iliman Ndiaye's clipped cross from a free kick.But Jackson struck the winner on the hour when Ibrahim Mbaye surged down the right before cutting the ball back for his Senegal international teammate, whose shot sneaked under the diving body of keeper Gianluigi Donnarumma."It was incredible, we got the win which is the most important thing. Man City are a strong team, the league leaders," Jackson told TNT Sports. "It's just the beginning, we're trying to work game by game."At Coventry, Fulham appeared ready to substitute Oscar Bobb before the winger produced a moment of quality in the 80th minute, collecting the ball on the right, driving into the box past Jack Rudoni and curling a superb finish into the far corner.Fulham are 12th in the table, while Coventry are 19th. 

Arsenal winger Bukayo Saka will miss Saturday's Premier League match at home to Everton and have further tests on a thigh injury, manager Mikel Arteta said on Friday.Saka, 25, suffered the issue 10 minutes into Arsenal’s 2-2 Champions League draw at Bayern Munich on Wednesday and was forced off the pitch."He's going for an MRI this afternoon because he had a lot of fluid in the area, so it was difficult to understand the severity of the injury. We will know tomorrow," Arteta told a press conference."We need a few more scans and opinions from the specialists. When a player is struggling to walk off the pitch and he's restricted in his movement, they are not good signs."Following the England international's setback, Arteta also highlighted the strain the congested schedule places on players, calling for greater consideration from the governing bodies."If they can support the amount we are putting into these players, it would be really appreciated," he said."We have to play three times in less than six days, the games are so demanding, we are chasing until the last minute."After facing Bayern and Everton, Arsenal will visit fourth-tier Fleetwood Town in the League Cup fourth round on Tuesday. 

New Zealand have done their homework on India prodigy Vaibhav Sooryavanshi and expect their home conditions will challenge the 15-year-old sensation in the Twenty20 series starting on Thursday, paceman Jacob Duffy said. Sooryavanshi has lit up world cricket with his power-hitting, breaking a string of records in the Indian Premier League before becoming India's youngest international in the men's game with his debut in the T20 series in England in July. After a slow start against England, the teenage opener became the youngest player to score a half-century in men's international cricket when he clobbered an 18-ball fifty against Zimbabwe. He recently won an Asian Games gold medal in Japan as India swept to the T20 cricket title in Aichi-Nagoya. Duffy said New Zealand had been studying the left-hander in the buildup to the five-match series, which starts at Christchurch's Hagley Oval. "First of all, he's an incredible talent. Obviously, he's taken the IPL by storm and what's amazing, he strikes it so hard but he does it so consistently," Duffy told reporters on Tuesday. "He's striking at 250 (strike-rate) every game and he's not missing out very often. So that's incredible in itself. "I think he played in England, so conditions will be a little bit different for him, so that's obviously one thing for him to be challenged with. "We've certainly had a good scouting session on him and got our plans as to what we want to do to him." India fans will be eager to see what Sooryavanshi can do in New Zealand, where the pitches tend to be seam-friendly. Duffy said he had spoken to Hagley Oval's head groundsman about what to expect from the wicket, hoping that it will not be a batter's paradise like some subcontinent pitches. "He's from Invercargill, so he's promised me a little bit of bounce," said Duffy, who was born in Lumsden, a small town near the South Island city. "As long as it's not Hyderabad, I'm happy." The T20 series is the first part of India's tour, with one-day matches and a two-Test series to follow. Otago bowler Duffy has had a big year, claiming the Sir Richard Hadlee Medal as New Zealand's top player in 2025 and making the final of this year's T20 World Cup in India before winning the IPL with Royal Challengers Bengaluru. He made his Test debut last year at the age of 31 but missed the mid-year tour of England and the one-off test against Ireland to be home with his wife for the birth of their first child. The absence from the Test setup has made him doubly keen to tear into India with the red ball ahead of a four-Test tour of Australia. "I've played four Tests in my life. I get up for any Test. There's something special about them," he said. 

* Brighton crush Palace to move provisionally second on 16 points, five behind Manchester City* Leeds and Manchester United draw 1-1 at Elland Road* Bournemouth earn first league win of season, climbing to 15th Brighton & Hove Albion's Diego Gomez struck a sensational goal from inside his own half in a 5-0 Premier League rout of Crystal Palace on Sunday that moved them provisionally into second place on 16 points, five behind leaders Manchester City.Manchester United and bitter rivals Leeds United shared the spoils in a 1-1 draw at Elland Road at the end of a turbulent week for the Red Devils in which defender Lisandro Martinez had publicly challenged the club's hierarchy.Leeds are seventh in the table and Manchester United, who have just one win from seven games, are 13th.Bournemouth beat Sunderland 2-0 for their first league victory of the season to climb to 15th place. Sunderland remained in the drop zone in 19th place.Champions Arsenal, who began the day with 15 points, travel to Nottingham Forest for Sunday's late game.At the Amex, Brighton got on the scoresheet in the fourth minute through a Jaydee Canvot own goal, before Gomez struck a goal of the season contender three minutes later, robbing Adam Wharton of the ball near the halfway line before taking a touch and firing the ball over keeper Walter Benitez and into the net."When I got the ball I knew the goalkeeper was a little bit ahead," Gomez told Sky Sports. "When I scored I didn't know where to run or what to do. I was very happy with the goal."Yasin Ayari padded Brighton's lead three minutes later, before Charalampos Kostoulas and Jack Hinshelwood completed the rout after the break.Kostoulas scored just after halftime when Ayari's shot deflected into the Greece international's path, and Hinshelwood struck in the 84th when Luka Vuskovic's header was scooped off the line by Benitez and he fired home the rebound. MBEUMO GRABS OPENING GOALManchester United looked on course for a much-needed victory when Bryan Mbeumo scored in the 35th minute after missing a couple of chances. Mbeumo held off James Justin before tapping in a Youri Tielemans cross from six yards out.Leeds striker Dominic Calvert-Lewin equalised in the 51st minute, chesting down the ball from a corner before poking home."We are slightly disappointed it is just a point," Leeds boss Daniel Farke told Sky. "Second half, we got the equaliser, we should have kept up the dominance, too many strikes went over the crossbar but it was overall a solid performance."We took it as a compliment that we have done many things right over the last month if we were seen as favourites against Manchester United."Manchester defender Martinez retained his place in Michael Carrick's starting lineup despite criticising United's hierarchy following Tuesday's 2-0 Champions League defeat at Atletico Madrid, questioning the club’s summer investment and singling out technical director Jason Wilcox before later apologising.Bournemouth punished a shaky Sunderland start to take the lead after just six minutes, when Lewis Cook lofted a long ball forward that Evanilson ran on to and squared for Marcus Tavernier to head home from close range.Evanilson scored himself in the 48th minute when the Brazilian rounded goalkeeper Robin Roefs before slotting home left-footed. 

Arsenal struck late to beat Nottingham Forest and keep the pressure on Premier League leaders Manchester City on Sunday, while struggling Manchester United dropped more points in a draw at Leeds.The Gunners faced Forest a day after pacesetters City celebrated a seventh win out of seven at home to Ipswich, shrugging off the fallout following the club's guilty verdict for serious financial irregularities.Defending champions Arsenal huffed and puffed against Oliver Glasner's struggling side but finally secured the breakthrough when substitute Noni Madueke's effort found the net in the 80th minute after a deflection off Jair Cunha.That was the only shot on target in the entire game for the under-par Gunners. Forest defender Murillo went close to a sensational equaliser in stoppage time after jinking his way into the box, but Arsenal held on for a 1-0 win, taking them three points behind City."We did it all together," Madueke said. "We showed great determination and I think we showed a champion spirit here tonight, so really pleased."Earlier, Manchester United travelled to the home of bitter rivals Leeds desperate to find a spark but were forced to settle for a 1-1 draw after Dominic Calvert-Lewin cancelled out Bryan Mbeumo's first-half opener.United now have just one win in seven league games this season and are winless in their past six matches in all competitions. United manager Michael Carrick – in his first full season in charge – is scrambling for answers, with his team looking short of quality and confidence.The sense of a growing crisis at Old Trafford was exacerbated by a midweek outburst from defender Lisandro Martinez, who took aim at the United hierarchy after a 2-0 defeat at Atletico Madrid in the Champions League.Carrick chose to focus on the positives after the game at Elland Road, insisting that the draw was a step in the right direction."If there's any weakness, it gets found out today," he told Sky Sports. "I could feel before the game that the players were ready for it. It wasn't perfect, our confidence isn't sky-high, but the players were trying to do the right things. In moments we looked really good. Defended really well as a team."Argentina centre-back Martinez gave an explosive interview in Spain on Tuesday during which he criticised the lack of investment in the summer transfer window. Carrick insisted on Friday that United had "moved on" from the incident and Martinez was named in the starting line-up at Elland Road.Mbeumo, playing as United's target man, wasted a couple of chances but broke the deadlock in the 35th minute when he guided a Youri Tielemans cross into the bottom corner for his fourth goal of the season.Leeds put the visitors under sustained pressure after the break and were level in the 51st minute when England forward Calvert-Lewin controlled the ball on his chest and finished at full stretch after Tarik Muharemovic's header from a corner. Carrick made attacking substitutions in search of a winner, bringing on Mason Mount and Matheus Cunha, but neither side could make the breakthrough.United, in 13th spot, have their fewest wins at this stage of a top-flight campaign since 1986/87.Elsewhere, Brighton humbled Crystal Palace 5-0, including a sensational Diego Gomez effort from the halfway line. Fabian Hurzeler's team were three goals up inside 10 minutes after an own goal from Palace defender Jaydee Canvot, Gomez's spectacular effort, and a strike from Yasin Ayari.Further goals from Charalampos Kostoulas and substitute Jack Hinshelwood in the second half deepened Palace's pain. Only three sides in Premier League history have scored more goals in their first seven games of a season than Brighton's haul of 23 in the current campaign.Bournemouth beat 10-man Sunderland 2-0 with goals from Marcus Tavernier and Evanilson for their first league win of the season. 

* Haaland scores twice as City make it seven league wins from seven* Norwegian limps down tunnel as injuries mount for Maresca's side* Defiant City fans mock prospect of sanctions amid financial-rules appeal   Manchester City maintained their perfect Premier League start with a 3-2 win over Ipswich Town on Saturday, but the sight of a badly limping Erling Haaland heading straight down the tunnel added another concern to those already hanging over the club.City are appealing a ruling that they breached 114 Premier League financial rules and deny wrongdoing, but the uncertainty off the pitch has done little to disrupt them on it. Enzo Maresca's side have won seven league games from seven for their best-ever start to a Premier League season.Maresca became the first manager to win his opening seven Premier League games in charge as City bounced back from Wednesday's Champions League defeat by Paris St Germain, his first meaningful loss as City boss.Haaland struck twice after Phil Foden's first goal of the season had been cancelled out by Daizen Maeda, with the Norwegian's second his 100th non-penalty Premier League goal, reached in a record 139 appearances.He was denied a hat-trick by an offside in the build-up before Zian Flemming's stoppage-time penalty made the scoreline closer than the game felt.But victory came at a potentially heavy cost during a punishing stretch of four games in 10 days.While Maresca had made six changes to his team from Wednesday, Mateo Kovacic, Matheus Nunes and Nico O'Reilly all went off injured, while Antoine Semenyo was also limping badly at the final whistle."Unfortunately, in 10 minutes, we had four, five players (hurt)," Maresca said. "I don't have any news at the moment."Haaland made a beeline for the tunnel rather than staying to applaud supporters, unusual for the striker, with Semenyo hobbling off not far behind. DEFIANT VOICE"I don't know (Haaland's injury)," Maresca said. "I asked him. He said that he was okay. So hopefully, it's nothing serious."The uncertainty surrounding City has hardly dampened the mood among their supporters, who were in defiant voice at the Etihad as a stadium-record 60,817 watched the game.They loudly booed the Premier League anthem before kick-off and waved inflatable bananas, reviving a City tradition dating from their days outside the top flight in the 1980s.Supporters turned the prospect of possible relegation as a sanction into gallows humour, chanting "You're going down with the City!" at the travelling Ipswich fans.Outside the stadium, vendors did brisk business selling bananas and T-shirts carrying anti-charge slogans, including "Stick your charges where the sun don't shine" and "City til I die.""The environment was very good," Maresca said. "They just said to me that today was a record attendance, so that's also a nice thing. The fans, the club, the players, we are all together in this journey, and this is the best feeling for everyone."Maresca has said several times since the team reconvened after the international break that he has instructed his players to shut out external criticism as the club appeals the guilty verdict.Captain Ruben Dias said earlier in the week that "it's almost impossible to avoid seeing something, even us being as private as we can be and just doing our own lives on your phone. It's impossible to avoid everything."Maresca praised his players for their focus."The players, they need to be worried about people inside the club and about me for the credit I give to them, and they are not worried about people that can judge them from outside."But inside, I promise you that the players they are happy. The club gives credit to the players. I give credit to the players. So this is for us the most important thing."Asked about managing against City with everything that has happened off the pitch, Ipswich boss Gary O'Neil shrugged and said: "No. Just us against City trying to win. Bananas, no bananas, makes no difference." 

Manchester City's players and supporters have grown closer since the club were found to have breached Premier League financial rules, head coach Enzo Maresca said on Friday, adding scrutiny had placed him under no additional stress.An independent commission found City guilty of 114 of the 115 charges brought by the Premier League. City have denied wrongdoing and lodged an appeal."I think (City centre back and captain) Ruben Dias said people do not like City winning, so that is why we like to win. That is a good message for everyone," Maresca said at a news conference."Since the noise, from my personal point of view, I can see the fans, the club, the team more together, for sure."There is noise around the club but we need to try to make our noise. That means win at Anfield, try to win tomorrow (against Ipswich). This is the way we can make our noise. A different kind of noise, we are not able to control that."I don't feel any kind of stress about the outside situation because it is something I don't control. I just focus on how we can try to win the next games."City beat 10-man Liverpool 3-0 at Anfield on Sunday in their first match since the verdict before suffering a 4-2 home defeat by back-to-back Champions League winners Paris St Germain on Wednesday. CITY FACE IPSWICH TOWN ON SATURDAYMaresca's side remain top of the Premier League with six wins from six matches and will look to bounce back from their midweek defeat when they host 10th-placed Ipswich Town on Saturday.Asked whether he had sought advice from anyone outside the club to better understand the situation, Maresca said he had no need to do so."I spoke with the club a few times, they explained to me the situation, so the situation is very clear, and I trust the club 100%, I trust the people that run the club and this is the reason why I joined the club," the Italian said.Former City manager Pep Guardiola attended the PSG match, and Maresca said he caught up with him afterwards.Maresca was part of Guardiola's coaching staff during City's treble-winning campaign before successful managerial spells at Leicester City and Chelsea."We were talking about the game, the first half, the second half. He was very happy to be at the stadium and then very positive about things he had seen during the game... This will always be his house," Maresca added. 

Manchester United defender Lisandro Martinez will be available for Sunday's Premier League game at Leeds United after the club accepted his apology for criticising its transfer policy, manager Michael Carrick said.Martinez met Carrick and senior club officials on Thursday, two days after suggesting United needed greater investment to compete at the highest level following their 2-0 Champions League defeat by Atletico Madrid.The centre back later apologised for his remarks and Carrick sought to downplay the episode when he spoke to reporters on Friday."We've moved on from that. It was one of those things. It's really not a drama for the group," Carrick said."The squad have trained really well and they are in good spirits. There is a freshness about the group..."He's part of the squad (for Sunday)."The Argentina international had singled out director of football Jason Wilcox in the post-game interview, saying United needed more signings to compete with their rivals and build a squad capable of challenging in Europe.Martinez made the comments at a difficult time for United, who sit 13th in the Premier League table after winning only one of their opening six matches in their worst start in 40 years. UNITED ACCEPT MARTINEZ'S APOLOGYThe manager said the club had accepted Martinez's apology."He's released his statement and realised he made a mistake. That's enough for us to move on with," Carrick said."I understand the emotion. We ask for passion. There's a way of doing that and that's been acknowledged. But we need to carry that passion in the right way."Carrick, appointed permanently in May after overseeing the club's revival last season, has come under pressure following a poor start to the campaign, but said belief within the dressing room remained intact."I don't need results. We all need results. It's bigger than me... it's not about any individual player. It's about a football club," Carrick said."There's a lot of people saying a lot of things. That doesn't mean you know what's going on here."That doesn't distract us from what we are creating here as a group."United travel to seventh-placed Leeds seeking their first victory in more than a month.