tag

Mauricio Pochettino has signed a contract extension to remain the head coach of the United States national team until the 2030 World Cup, US Soccer announced Monday.The 54-year-old took over in 2024 and led the USA to the last 16 at the recent World Cup, which they co-hosted with Canada and Mexico."It has become clear to us that there is tremendous potential to make the men's national team program even stronger," said Argentinian Pochettino, whose coaching staff have also agreed new contracts."The passion we experienced from the fans throughout the World Cup only strengthened our belief in what is possible here..."We want to try to have a lasting impact on the sport in the country that has welcomed us so warmly and for that impact to extend beyond results on the field."The Americans won three matches at a World Cup for the first time before being knocked out by Belgium, following a huge controversy over FIFA's decision to suspended striker Folarin Balogun's ban for a red card.Former Tottenham and Paris Saint-Germain boss Pochettino was named coach two years ago, after previous boss Gregg Berhalter left following a group-stage exit from the 2024 Copa America which the USA hosted.Pochettino helped turn things around and led the team to the 2025 CONCACAF Gold Cup final, which they lost 2-1 to Mexico.He had been linked with a return to European club football, but will instead stay with the US until the next World Cup, slated to be largely held in Spain, Portugal and Morocco."Mauricio has built a culture where players trust the group, trust the process and trust each other," said US Soccer president Cindy Parlow Cone."We saw the impact of that belief in the way the team grew, competed and performed on the world's biggest stage."The USA have not reached the quarter-finals of a men's World Cup since 2002, and hopes were high a partisan home crowd could carry them to at least that stage.But after the Balogun affair, a fired-up Belgium quashed those hopes last month with a crushing 4-1 victory.

* Pochettino's contract expires after the tournament* Sides to resume talks after pause to rest and reflect* US thrashed 4-1 by Belgium in deflating last-16 ‌loss  U.S. Soccer said it ​will resume talks ‌with Mauricio Pochettino over his future after a ‌period of "rest ⁠and ‌reflection" following the Argentine's management ‌of a U.S. team that exited the World Cup ⁠with a humiliating 4-1 defeat by Belgium.The 54-year-old Pochettino's contract expires after the tournament, and his future has become a central question following a disappointing end to the campaign for a U.S. side that had hoped to make a deep run on home soil.The ​federation said it had held "positive conversations" with Pochettino before the tournament about the future and that both sides agreed to continue ‌discussions after a pause."We ⁠have a ​great deal of respect and gratitude for Mauricio, ​his staff and everyone part of the program," U.S. Soccer said in a statement on Tuesday.The defeat by the Belgians punctured rising expectations around the team and is likely to intensify scrutiny of the program's direction as U.S. Soccer assesses whether Pochettino is the right person to lead the next cycle.The Argentine, who was seen kicking water bottles on ‌the sideline in frustration ‌during the round-of-16 match ⁠in Seattle, has not yet commented on his future ⁠with the team.He ⁠said after the match that there had been "good things and not so good things" about his nearly two years coaching the team, adding that the journey has been "amazing."U.S. Soccer acknowledged that significant work remains."We have shared excitement about ​our potential and also shared clarity about the amount of work at all levels still required to achieve our ambition," the federation said.Pochettino, the former Tottenham Hotspur, Paris St Germain and Chelsea manager, was hired in September 2024 and tasked with turning the United States into serious contenders.However, the manner of the team's World Cup exit ‌will leave ​the federation facing difficult questions in the weeks ahead. 

The United States conceded a stoppage-time goal to lose 3-2 to Turkiye on Thursday but ‌coach Mauricio Pochettino said there was ​little reason for ‌concern after his side still finished ‌top of their ‌World Cup group. The US ‌will face Bosnia and Herzegovina in Santa Clara in the round of 32 on Wednesday, and Pochettino was frustrated that much of the post-match discussion centred on the defeat rather than the co-hosts achieving their main goal of winning Group D. “At the moment no ​one congratulated us for finishing first in our group,” Pochettino said. “I congratulate the players, the staff ‌and the fans to finish first ​in a very difficult group.” Turkiye had ​already been eliminated before kickoff but the Argentine said the mood after the match was as if his team were the ones going home. “Our objective was to finish first, and we finished first,” he said. “I’m so positive and I’m happy. Your questions are a little bit weird.” Pochettino said the ‌defeat had to ‌be viewed in context, with the US already through to the knockout stage and making wholesale changes to their starting line-up after victories over Paraguay and Australia. “Whenever a team has already qualified and another team has already been knocked out, so many situations come into ​play,” he added. Pochettino said the performance reinforced his belief in the depth of the squad, with several players making their World Cup debuts. “We are a much better team now than before,” he said. “We qualified as number one and we went to the next round. I need ‌to remind ​you that we won the group.”  Montella says Turkey leave World Cup with heads held high Turkiye coach Vincenzo Montella said his side would return home with their chin ‌up after ending their World ​Cup campaign ‌with a last-gasp 3-2 victory ‌over the United ‌States in Los ‌Angeles. Montella praised the players for showing their skills, abilities and character despite the mental toll of already being eliminated and playing in front of a predominantly pro-US crowd.  “We can go back home with ​our chin up,” Montella said. “Football hurts, but I got emotional at the end of ‌the game... Today’s match matters ​much more than 1,000 victories.”​Montella said Turkiye had created enough chances throughout the tournament but had not been clinical enough, while stressing he would not blame individual players for missed opportunities. He said his side had been unfortunate in their opening two matches, ‌arguing that ‌even a draw from either game could have changed their fate, but accepted that “football is not always fair”. Montella said the team’s celebrations after the final whistle reflected their national pride and gave him confidence for ​the future. Turkiye were making their first World Cup appearance since 2002, and Montella said he hoped they would not have to wait another 24 years to return. “Hopefully we will do better, not in 24 years but ‌earlier than ​that,” he said. 

The Australians were miffed that some pundits, including a few former U.S. national team players, mockingly gave them zero chance to stay on the field in the second Group D match against the Americans in Seattle on Friday.Disregard the Aussies' 2-0 win over favored Turkey in their first match. How could they match ‌up against a superior U.S. squad, which opened with a 4-1 thrashing of Paraguay?Oh, the Aussies ​talked about being fired up and ready ‌to shove all those derisive comments down the collective American throats.They shouldn't have taken it ‌personally because not too ⁠many months ago, several ex-USMNT players ‌questioned if Mauricio Pochettino was the right choice to ‌lead their team and questioned the heart and desire of a group that would eventually wear the red, white ⁠and blue into the World Cup.Well, look at Pochettino and his Band of Brothers now. A workmanlike 2-0 victory over a physical but overmatched Australia before another raucous and adoring crowd and millions more on TV who are hopping on the bandwagon. POCHETTINO GAMBLED AND WONPochettino gambled and won when he started Ricardo Pepi for the injured star Christian Pulisic. Pepi plays further up the field than Pulisic and provided a two-striker look with Folarin Balogun. Working with their teammates, especially Weston McKennie, the lumberjack Aussie backline couldn't handle the early attacking prowess of the U.S.As was the case ​against Paraguay, the first U.S. goal came via an own goal when Cameron Burgess knocked in a cross from Balogun intended for Pepi in the 11th minute.Score one for Pochettino, but it was more than his lineup choices that has America getting behind this ‌team, which clinched first place in ⁠Group D and an easier path ​to the quarterfinals when Paraguay beat Turkey 1-0 later on Friday.The U.S. players have been selfless ​in doing whatever it takes to win and, in the process, handling the pressure of being billed as the "Golden Generation" that will elevate the sport in this country.McKennie was sensational in linking the backs to the midfield and defender Chris Richards provided calmness when the Aussies mounted a push. NASTY HEAD-ON COLLISIONAnd let's not forget the resilience of Alex Freeman, who moments before challenging goalkeeper Patrick Beach to nod the ball across the line in the 43rd minute for the all-important insurance goal, was involved in a nasty head-on-head collision with Australia's Paul Okon-Engstler.His score was crucial because it became a tense second half as they protected the lead. If there's anything to criticize about a shutout, especially in the World Cup, it's that the U.S. had too many defensive lapses and ‌there was a sense of unease from the hour ‌mark to around the 80th minute, when ⁠many had to be thinking, "Man, if Australia had any quality in their attack, we'd be in trouble."They didn't and the U.S. ⁠put on a clinic in stoppage time ⁠on how to finish out a match.Yet, it was a good test for the Americans. They haven't faced any adversity -- they've yet to trail -- and are maturing before our eyes. THE U.S. HAD RIGHT BALANCEWhen it got feisty late, the U.S. players had the right balance of pushback while knowing when to step away and play another day.Months ago, it seemed like Pochettino's many player changes during roster evaluation made it seem impossible for him to assemble a cohesive team in time for the World Cup.But he ​was adamant in sticking to the process and repeatedly quoted a phrase from Kurt Russell's portrayal of 1980 U.S. Olympic hockey coach Herb Brooks in the movie "Miracle": "I'm not looking for the best players; I'm looking for the right ones."Watching the likes of Tyler Adams, Sergino Dest, Malik Tillman and others, Pochettino has the best of both worlds.It's only two matches, but with advancement to the knockout stage secured, Pulisic will be given as much time as needed to recover from his calf injury and could be rested again if necessary in the final group match vs. Turkey on Thursday.He'll be needed eventually because sterner tests are ahead, but with the home support and confidence building match by match, the ‌expectations for a special summer are ​growing.After the match in Seattle, the fans joined in singing John Denver's "Take Me Home, Country Roads."If the U.S. continues their march, could Journey's "Don't Stop Believin'" be next on the playlist?  

The United States were routed 5-2 by Belgium on Saturday in a humbling defeat for Mauricio Pochettino’s team as they prepare to co-host this summer’s World Cup. The thrashing comes as a brutal reality check for the Americans, who have high hopes of a deep run in the upcoming tournament but were found severely lacking once again when facing top European opposition. Just 75 days before the World Cup kicks off, the Americans took an early lead against the world’s ninth-ranked team, with Weston McKennie slotting in to the delight of a packed 67,000 Atlanta crowd. But any hopes of a statement victory were dashed as the Belgians swiftly came to life, with a deluge of goals from Zeno Debast, Amadou Onana, and Charles De Ketelaere, and a brace from substitute Dodi Lukebakio. Patrick Agyemang grabbed a late consolation for the US, who play Portugal in another high-profile friendly Tuesday before Pochettino announces his final squad in May. Long seen as minnows at the international level of soccer, the US hired former Tottenham and Paris Saint Germain coach Pochettino to oversee an increasingly star-studded roster including AC Milan’s Christian Pulisic and Juventus midfielder McKennie. The US will play all of its games at the World Cup on home soil, further raising expectations. But fans shelling out to support the home team will expect to see far more than they witnessed on Saturday. In a fairly even opening half hour, Belgium’s veteran midfielder Kevin De Bruyne pulled the strings in midfield, and Manchester City winger Jeremy Doku threatened down the left flank, but the US enjoyed the better of the chances. McKennie received the ball unmarked on the edge of the six yard box from a corner but his shot was brilliantly saved by Manchester United’s Senne Lammens, who is aiming to supplant the injured Thibaut Courtois in Belgium’s goal. But McKennie made no mistake as another corner, delivered by Antonee Robinson, found him near the back post, where he tucked the ball into the net. The goal seemed to spark Belgium into life. The Red Devils could have had several goals in the first half’s final few minutes, but settled for a wonderful strike from outside the box by Zeno Debast. It was the Sporting Lisbon defender’s first international goal. After halftime, the floodgates opened. An increasingly dangerous Doku ran down the wing and passed into the box, with the ball scrambled to Onana, who calmly side-footed it home. Six minutes later, US keeper Matt Turner - hoping to win his place back from Matt Freese - thought he had made a tremendous double save, but the referee spotted that Thomas Meunier’s header had brushed captain Tim Ream’s arm. A lengthy VAR check failed to convince the official to overturn his decision, and De Ketelaere slotted in the penalty. The afternoon went from bad to worse, as Belgium made a raft of substitutes on the hour mark, and one of those - Lukebakio - curled in a sumptuous shot under little pressure.