tag

Indian badminton star Pusarla Venkata Sindhu ended a title drought of almost two years at the Japan Open on Sunday and said winning would give her "a lot of confidence".Sindhu, a world champion in 2019 and Olympic silver medallist in 2016, beat Japan's Akane Yamaguchi 21-17, 21-17 in Tokyo to win the competition for the first time.It was her first title since she won the Syed Modi India International in Lucknow in 2024.Sindhu has set her sights on a medal on home soil when New Delhi hosts the world championships next month, and she said her win in Japan would boost her chances."This one was very important because playing in finals is one thing, but winning and getting that gold is a different thing altogether," the 31-year-old said."I'm happy that I'm on the positive side. This gives me a lot of confidence."Sindhu was playing in her first final since winning in Lucknow, after losing in the semi-finals twice on badminton's world tour this year.She is currently ranked number 10 in the world.Sindhu jumped out to an early lead against world number three Yamaguchi and held on to take the first game.She clinched the title when Yamaguchi hit a shot that was called in, only for Sindhu to successfully overturn it with a challenge."I had tears in my eyes because it was really important to me," Sindhu said. "I am working hard and focusing hard on myself."I kept believing that I could do it, even though a lot of people were wondering what was happening."POPOV WINS MEN'S TITLEFrance's Christo Popov captured the men's singles title, beating Japan's Koki Watanabe 21-11, 21-19 in the final.It was Popov's third title of the year, following wins at the European Championships and German Open."It's a great performance, it's one of the biggest things I've done in my life," said world number five Popov, who was the fifth seed in Tokyo."I'm actually very happy to do it in Japan. I've always liked the country, the culture and respect."Popov said his performances in Tokyo had convinced him that he can win a medal at the world championships."I know it's very difficult, way harder than here," the 24-year-old said."I think the pressure is much higher as well and the players will be ready 100 percent there."I want a medal, that's my goal."China's Feng Yanzhe and Huang Dongping won the mixed doubles title, beating Hong Kong's Tang Chun Man and Tse Ying Suet 21-14, 14-21, 21-15.South Korea's Kim Hye-Jeong and Kong Hee-yong won the women's doubles title after an epic battle against China's Jia Yifan and Zhang Shuxian, eventually triumphing 14-21, 21-15, 30-29.Indonesia's Fajar Alfian and Muhammad Shohibul Fikri beat South Korean top seeds Kim Won-ho and Seo Seung-jae 21-19, 21-17 in the men's doubles final. 

Indian badminton star Pusarla Venkata Sindhu said Wednesday that "everybody is beatable" as she targets a medal at the world championships on home soil in New Delhi next month.Sindhu won the world title in 2019 and also captured Olympic silver in Rio in 2016 and bronze in Tokyo five years later.The 31-year-old is a massive star in her home country and will be the focus of attention at the world championships from August 17 to 23.She told AFP in Tokyo, where she is playing at the Japan Open, that she expects to be in the mix for a medal."Right now, with the game I'm playing, I think I just need to do a little bit of small tweaks and stick to my game plan, irrespective of who the other player is," said the world number 10."Just keep fighting for every point. I feel that everybody is beatable."Sindhu arrives in Tokyo after reaching the semi-finals of the Australian Open last month.Her last title came in December 2024 at the Syed Modi India International in Lucknow.She believes playing at home will help her again at the world championships."There will be pressure, I will not deny that, but at the same time it's a kind of confidence when you play in your home court," she said."I think it's really good and I feel confident having it in our country."Sindhu is not the only Indian player in contention for a medal next month.Satwiksairaj Rankireddy and Chirag Shetty are number four in the men's doubles world rankings, while Lakshya Sen is number 14 in men's singles."In India, I think after cricket, badminton is the next big sport," said Sindhu."In the last few years it's become a lot more, and we have a lot of athletes who are doing really well."It is quite popular and I feel that there will be a lot of crowds supporting India this time."The last time the world championships were held in India was in 2009 in Hyderabad, Sindhu's home city.She is hoping her country makes the most of the opportunity."For the youngsters, it will be a good thing to see top athletes who are coming to Delhi and playing at the top level," she said."It's a very good experience for the youngsters to see and learn a lot more." 

PV Sindhu has returned to India after being stranded at Dubai airport on her ‌way to the All England ​Open, with the ‌Badminton World Federation (BWF) saying Tuesday ⁠the ‌former world champion had ‌withdrawn from the tournament.Global air travel ⁠remained heavily disrupted on Sunday as war in Iran kept major Middle Eastern airports including Dubai, the world's busiest international hub, closed for a second day in one of the ​sharpest aviation shocks in recent years.Dubai Airports said flights partially resumed on Monday, mainly ‌to repatriate stranded ⁠passengers."Back home ​in Bangalore and safe. The ​last few days have been intense and uncertain, but I'm truly grateful to be back to my house," Sindhu wrote on X.Sindhu, a double Olympics medallist, had been scheduled to face Thailand's Supanida Katethong in the first round but ‌has now been ‌replaced by Taiwan's ⁠Hsu Wen-chi.The BWF said Thai third ⁠seeds Dechapol ⁠Puavaranukroh and Supissara Paewsampran were also forced to withdraw from the mixed doubles.Sindhu also thanked the authorities in Dubai before adding: "For now, it's time to rest, ​reset, and figure out the next steps."Israel broadened its campaign with new strikes on Iran and Hezbollah, while Tehran launched missiles and drones toward Israel, several Gulf states and a British air base in Cyprus, raising concerns of ‌a ​prolonged conflict.