tag

Jon Rahm continues to be noncommittal when asked about his interest level in LIV Golf 2.0, the vision of CEO Scott O'Neil to keep the league competing in 2027.In the week since Rahm said he was "more than willing to fulfill" his LIV 1.0 contract, the league has filed for Chapter 11 bankruptcy protection. In that filing, Rahm at $7.47 million had the largest claim among players still owed money, and he is reportedly still owed more than $100 million overall on his LIV Golf contract.While Rahm's contract was not automatically voided because of the bankruptcy filing, LIV has asked for court permission to reject its existing player contracts. Should the court grant the request, Rahm's contractual obligations could end at that point.Rahm is in England for this week's BMW PGA Championship at Wentworth Club. He was asked on Tuesday whether his comments about honoring a contract with LIV 1.0 means he does not have a commitment to 2.0 yet."I said what I said," Rahm offered. "No, nothing's changed. It would be the same answer."The Spaniard known for his fiery disposition on the course said he is not fed up with questions regarding LIV, and laughed at the suggestion he is being very patient with the media's constant inquiries."It's not always the strongest of my traits, but thank you for that," Rahm said with a laugh.LIV Golf was bankrolled by the Saudi Public Investment Fund from its inception in 2022 until this year, when the sovereign wealth fund decided to pull its financing. LIV 'NOT DISSOLVING'O'Neil said that LIV's decision to file for bankruptcy is not a sign that it is dissolving, but rather a step toward restructuring under a new business plan.The league has an agreement in place with BC Partners Advisors for restructuring support. However, the agreement includes a condition that at least 50% of players with financial claims against the league must agree to participate in LIV 2.0 within 35 days of the bankruptcy filing. That group must also represent at least two-thirds of the total dollar amount of player claims.With the restructuring support agreement executed Sept. 8, that makes Oct. 13 a critical deadline. While Rahm is seen as a critical piece of the player equation, he's also focused on returning home after Wentworth with his wife pregnant with the couple's fourth child."There's a long legal process they have to go through before a lot of things fall into place. I really can't give you an answer right now," Rahm said when asked if his contract being voided would lead to him departing LIV. "I'm very close to expecting our fourth. Hopefully playing good this week, and at the end of the year."So, until this current season is done, I really won't be able to give you an answer." RAHM COMING OFF A TIE FOR 23RDRahm is coming off a tie for 23rd at the Irish Open. Depending on when his wife gives birth, he plans to play the Spanish Open the second week of October and then in the DP World Tour's season-ending events in Abu Dhabi and Dubai.With commissioner Brian Rolapp saying on Tuesday that the PGA Tour is not planning any additional special pathways back for LIV Golf members similar to that accepted by Brooks Koepka earlier this year, Rahm was asked if a potential opportunity is emerging for the DP World Tour."To be able to answer that, I think we need to know how exactly LIV 2.0 is going to shape up," he said. "I think this is another opportunity for the DP World Tour to make some adjustments and gain some strength. That's 100%."I think the tour's in a good spot, and with the changes coming in the future, mainly in ‘28 on the PGA Tour, (DP World Tour CEO) Guy (Kinnings) and his team are going to have to change some things. But that always opens doors to strengthen some areas."I think this next year and a half, year, is going to be possibly important to hopefully elevate the DP World Tour a little bit more." 

Jon Rahm is facing uncertainty on and off the golf course as he looks at the closing stretch of 2026 while trying to plan for the future.Rahm will tee it up at this week's Irish Open at the Trump International Golf Links & Hotel, and plans to play in next week's BMW PGA Championship. What happens after that is dependent upon a slew of factors that are largely out of Rahm's control.The Spaniard returned home after last month's season-ending LIV Golf event in Indianapolis to "play dad" with his wife pregnant with the couple's fourth child. While speculation about Rahm's playing future has run rampant, he was asked only one question about LIV during his pre-tournament press conference on Tuesday, replying simply: "No updates since Indianapolis."LIV is expected to face bankruptcy proceedings as CEO Scott O'Neil attempts to lock investors into his LIV 2.0 concept. What that means for Rahm, and whether he would stay to have a stake in the league or is angling to get out of the remaining years on his contract, remains a major question mark.Rahm said that has not been his focus during his few weeks away from the course."I've been a dad, basically. I got a very pregnant wife at home who is feeling this pregnancy," he said. "Unfortunately, she was a bit under the weather, so luckily I was home and I could step in and play dad. So it hasn't left a lot of room for golf."But at this stage of the year, having a little bit of time off and actually dealing with reality and real life, it's very nice and needed. And I was very happy to be able to be home and just take care of my kids." RAHM DOESN'T KNOW WHEN HE WILL COMPETE NEXTOther than playing the next two events, Rahm has no firm idea of when he will compete next. Part of that will be determined by when his wife gives birth and if it conflicts with the Spanish Open the second week of October."It all depends on when the little one decides to arrive. I hope I can be there, but we will see," Rahm said. "It's one of those things where family always comes first, and as much as I love the Spanish Open, if I have to choose, obviously it's an easy choice. But it all depends on when the little one decides to come."The other part of the equation is the ongoing war between Iran and Israel and the United States. The conflict has already impacted multiple Formula 1 races and threatens to impact the DP World Tour's season-ending tournaments in Abu Dhabi and Dubai.Rahm, 31, is coming off his third individual LIV Golf title in as many years since joining the league. He signed a deal that reportedly has more than $100 million remaining on it, and he acknowledged in May that it has multiple years remaining. However, he may have an option to get out of that contract with LIV Golf planning to significantly reduce prize purses should it be able to conduct a 2027 season.As to whether he would be interested in pursuing a return to the PGA Tour if conditions allow, Rahm said in an interview with BBC Sport he's "more than willing to fulfill" his LIV 1.0 contract, but "time will tell."Rahm struck a deal with the DP World Tour in May to retain his membership and Ryder Cup eligibility. But even that event is a year out and too far in the distance to occupy much of Rahm's mental bandwidth."A year is a long time. I wouldn't say it's that much on my mind yet," he said. "I understand why, being in Ireland, a lot of people are already looking forward to it, because you have to plan in advance."But I hope I'm representing Europe at Adare Manor, I really would love to be there, but there's just so much time that I haven't really given it that much thought yet. But obviously we ... a lot of us obviously want to be there and represent Europe."  

Aaron Rai grew up hardworking and humble in central England, family examples developing the patterns that led to his victory on Sunday at the PGA Championship. The 31-year-old became the first English golfer since Jim Barnes in 1919 to capture the PGA crown, making four birdies and an eagle in the last 10 holes to produce a four-stroke victory at Aronimink. "It definitely feels like a journey," Rai said. "So much goes into it, from being a junior golfer to developing the game to have aspirations of turning professional. Then you realize once you turn professional how good some of these guys are." Rai's father is of Indian ancestry while his mother has Kenyan heritage and growing up in England has made him a mix of all their cultures. "I'm very proud to be from England. That's where I grew up. That's where a lot of my family still live," Rai said. "I'm very proud of India and Kenya as well. My mom still spends a lot of time in Kenya. Both of my sets of grandparents from my mom and dad's side were from India. I'm very proud of representing all three really. I don't know what all that represents or how it's going to come across. All I can say is I'm very proud to be a mix of all of them." He learned about being a good man and humble from family and golf. "A lot of that has come from upbringing," Rai said. "Golf was always a very big part of my life from a very young age, but my mom and my siblings were very fast to reinforce the importance of just being a good person and trying to do the right things. Golf in itself is an extremely humbling game. There's so much hard work and discipline that goes into acquiring the skills to become better." Work ethic was instilled by family as well. "My dad instilled the importance of work and dedication and trying to consistently build just good, strong habits around the game," Rai said. "My mom worked extremely hard away from golf. She worked a couple of jobs at one time and she did a lot of work around the house. There was a lot of consistent messaging of hard work. It has been something I've just grown up with and I guess as I've got older, something that I've really valued and tried to continue to move forward with." 'Real support system'Rai's wife, Gaurika Bishnoi, is a pro golfer from India whose advice in a car ride to the hotel lingered with him on the course. "She has been incredible," Rai said. "I wouldn't be here without her, both as a companion, as a friend, as someone I'm sharing my life with, but also as a real support system for my game. Her mindset, her advice, her thoughts, whether it's technique or the way I'm holding myself, is absolutely invaluable." Asked how they will celebrate his victory, she said, "He'll probably have Chipotle," and he added, "I do love Chipotle on the road, so we'll probably go to Chipotle." And when it comes to golf bragging rights, Rai admitted, "We practice quite a lot together. Honestly she beats me more times than I beat her." Rivals saluted Rai's work ethic and character. "Rarely do you feel like people work way harder than you," said two-time major winner Xander Schauffele. "Aaron is always there. He's always in the gym. He's always on the range. I think that's what it's about to be a major champion. You puts the work in when nobody's looking." Rai relished the praise. "There are a lot of guys who work extremely hard," Rai said. "That's a prerequisite of what's just required to try and compete out here. Very reaffirming to know the things we're doing are working and leading to continued development."

Aaron Rai won his first major title on Sunday by capturing the PGA Championship, making birdies on four of the last eight holes to become the first Englishman to win the event in 107 years.Rai sealed a tense back-nine shootout with a spectacular 68-foot birdie putt on the par-three 17th, firing his career-low major round with a five-under-par 65 to finish 72 holes on nine-under 271 at formidable Aronimink."Very surreal," said Rai, who has fought a neck injury this year. "It has been a frustrating season so to be standing here is outside my modest imagination."He defeated two-time major winner Jon Rahm of Spain and American Alex Smalley by three strokes with American Justin Thomas, Germany's Matti Schmid and Sweden's Ludvig Aberg sharing fourth on 275.The 31-year-old from Wombourne in central England took home a $3.69mn top prize from a record purse of $20.5mn and the Wanamaker Trophy after a dramatic final day.Rai became only the second English player to win the PGA after Jim Barnes captured the first two titles in 1916 and 1919."Extremely proud," Rai said.  "There's a lot of incredible and historic English players over those hundred years who have gone on to achieve incredible things and had phenomenal careers. "To be the person that's the first one to have won it in a long time from England is an amazing thing and something to be extremely proud of." Never better than 19th in 12 prior major starts, Rai won his third DP World Tour title last November in Abu Dhabi and his only PGA Tour title in 2024 at Greensboro. Cautious finalePlaying cautiously in windy weather on Aronimink's sloped greens, the world's top golfers battled the course and each other in a fight that turned as Rai surged into the lead. Rai answered a bogey at eight with a 40-foot eagle putt at the par-five ninth, then sank birdie putts from four feet at 11 and seven feet at 13, becoming the week's first to reach seven-under.Schmid, seeking his first PGA Tour title in his fifth major start and first PGA Championship, sank a birdie putt from just inside nine feet at 13 to pull within one of the lead.Rai responded by reaching the green in two at the par-five 16th to set up a tap-in birdie.He then delivered a knockout blow by curling in his monster birdie putt over a ridge at 17 to reach nine-under while Schmid made bogey at 15 to leave Rai ahead by four strokes."I definitely wasn't trying to hole that putt," Rai said. "The shadow gave the putt a nice line the last 10 feet so that helped. It was about the speed of the putt. Nice to see it go in."Rahm, the 2021 US Open and 2023 Masters champion, birdied the ninth to reach five-under but made only a bogey and eight pars on the back side."I played really good golf," Rahm said."Just wish I'd have done better with the speed of the greens. Just couldn't seem to get it to the hole, and that's the reason why I didn't hole any more putts."Even so, what Aaron did today, catching him could have been very difficult. I feel like I was still close on that playing 16 until he made that long putt."World number two Rory McIlroy, who won his sixth major title at last month's Masters, shot 69 to share seventh on 276 with American Xander Schauffele and Australian Cameron Smith.Unheralded Smalley, in only his fifth major, teed off with a one-stroke lead and nine major winners among 22 players within four shots.A double bogey at the sixth and bogey at the par-three eighth plunged Smalley back until his eagle-bogey-birdie finish.American Kurt Kitayama fired a bogey-free, seven-under-par 63 to match the lowest final round in major golf history."I'm ecstatic," Kitayama said.Top-ranked defending champion Scottie Scheffler shot 69 to finish on 278.

Rory McIlroy was back on course at Aronimink on Wednesday, a day after a blister on his toe caused him to cut short a practice round for the PGA Championship.The world number two from Northern Ireland, among the favorites this week after winning his second consecutive Masters last month, had raised concerns on Tuesday.McIlroy limped through three holes and took off his right sock and shoe to treat the issue before halting his round and taking a cart back to the clubhouse.After his final round on Sunday at a PGA Tour event in Quail Hollow, McIlroy said a blister under his smallest right toenail had been annoying since Friday but would not be an issue for the PGA Championship.McIlroy told the Golf Channel he had removed the right toenail on Monday to better treat the blister.While the issue raised concerns, McIlroy was back at Aronimink on Wednesday morning, first for a session at the practice area.He then joined Ireland's Padraig Harrington and Shane Lowry on the 10th tee for a practice round, showing no sign of foot pain.McIlroy tried on several pairs of shoes at the clubhouse on Tuesday to try and ease the discomfort.He will face long walks across the 7,394-yard, par-70 layout over the next four days as he tries to capture his seventh career major title.McIlroy is set for an 8:40 a.m. (1240 GMT) start in Thursday's opening round alongside Spain's Jon Rahm and American Jordan Spieth.Americans have won the past 10 PGA Championships and taken 10 of the past 12 majors, only McIlroy's two Masters titles breaking that run.No player has won the Masters and PGA Championship in the same year since Jack Nicklaus in 1975.Top-ranked defending champion Scottie Scheffler and McIlroy have combined to win four of the past five majors.Scheffler has finished in the top 10 in each of his past six majors -- the longest run since Fijian Vijay Singh's seven in a row ended in 2006.Rahm, on pace for a third consecutive LIV Golf season crown, hopes to become the first Spaniard to win the PGA Championship and give his homeland titles in all four majors - a Spanish Grand Slam."It would be wonderful to close that fourth leg of the Grand Slam," Rahm said. "Even though every major is extremely special, to tie it all together with the greats of the past of Spain would be quite unique." 

Rory McIlroy brings a sharper mental focus into the 108th PGA Championship that tees off Tuesday at Aronimink than he had a year ago after a historic Masters triumph. The 37-year-old from Northern Ireland, who won last year's Masters to complete a career Grand Slam and end a 10-year major win drought, said Tuesday he has managed to rest and reset after defending the green jacket last month at Augusta National."Coming into this tournament feels a lot different than what it did last year," McIlroy said. "I've got some nice clear road ahead to try to get some more of these majors."The six-time major winner could capture his third PGA crown this week, but more importantly has a much better vision of his game than this time last year when after achieving a major milestone struggled to 47th at the PGA at Quail Hollow, his worst major finish since 2021."Especially after the last couple of years, I need to take the time after the Masters to reset and decompress and get myself in the right mental space again to get myself up for this tournament and keep going for the US Open and The Open Championship," McIlroy said."I came into this tournament last year a little bit sort of uncertain of what my future was - I conquered this thing that I wanted to conquer for so long, and I still hadn't really reset goals or found whatever that motivation was to keep going or go forward and set myself goals for the rest of my career."It probably took me a good few months to get to that point."McIlroy took three weeks off after his latest Masters victory before returning last week at Quail Hollow, where he has won four times.World number two McIlroy, who has a cameo in the new movie "The Devil Wears Prada 2", skipped Doral two weeks ago to attend a White House State Dinner. "I know how fortunate I am and so lucky to be in this position in life, and sometimes you have to enjoy the perks because I know this isn't going to last forever," McIlroy said."There's going to be a day where I'm not competing for major championships, so I guess while I'm doing it, I have to enjoy it, as well."It has been amazing but there's still a lot of things I want to achieve. If I can enjoy it along the way that's a nice thing to do."Early trip pays offMcIlroy snuck in a practice round at Aronimink during his week off."I wanted to do the State dinner, and if I was going to do that, it was probably better I take that week to practice and prepare, come up here and see the golf course," McIlroy said. It allowed him to relax and arrive at Aronimink on Monday night without being stressed about missing a day of practice."I wanted to just get an early look because I knew that was going to be my only opportunity," he said."I definitely think courses we don't see very often... it certainly has benefited me over the years."McIlroy first made an early practice trip for a major in 2011 at Congressional on the advice of Jack Nicklaus and won his first major title at that US Open."For the most part, when I have made an advanced trip, it has worked out well for me," McIlroy said. 

Jordan Spieth makes his 10th attempt to complete a career Grand Slam at this week's PGA Championship, trying to snap a nine-year major win drought.The 32-year-old American won the 2015 Masters and US Open and the 2017 British Open, but has struggled in recent years, taking only two PGA Tour titles since capturing the Claret Jug at Royal Birkdale.While he has not cracked the top 10 in a PGA Tour event since last year's Memorial, Spieth is confident he can contend this week at Aronimink."I've been driving the ball really well which is a nice premium. I feel like that puts me in a position to contend here versus maybe when I hadn't been in other PGAs," Spieth said Monday."Driver has to be a weapon in the PGA Championship, so if I can continue on the path I've been on, then that leaves me with plenty of opportunities."My game has been getting better and better. It's plenty good to have a chance to win. It's about working my way into contention."World number 51 Spieth, who last won at the 2022 PGA Heritage event, produced his best PGA Championship result in 2015, finishing second to Australia's Jason Day at Whistling Straits.In nine prior tries to complete a career Slam at the PGA, his best finish was third in 2019."It would be amazing, because it's just a very short list in history," Spieth said of the career Slam. "Just winning this tournament in general would be very special.""Having won the other three, that's the one that everyone focuses on. But when I'm out here, and certainly when I get out on the golf course, I've been in contention a couple of times in this tournament. It didn't feel any different than any other majors, so I wouldn't expect to if I get there this week."Spieth resists adding pressure to an already tension-packed week."As far as the career grand slam, this tournament is always highlighted. If I can win one more tournament in my life, it would obviously be this one for that reason. But the easiest way to do that is to not try to, in a weird way," he said."Just go out and get ready for the first hole, get a good game plan in and attack it the way it needs to be attacked."Spieth doesn't expect his reaction to be as emotional as that of Rory McIlroy when the Northern Ireland star won the Masters last year to complete a career Slam."My situation was certainly different than his at Augusta, so I think that was unique to him," Spieth said. "I don't think it would feel similar."