tag

Joe Root guided England to a 3-0 series whitewash over Pakistan with an unbeaten 62, as his side overcame early tremors to win the third Test by eight wickets at Edgbaston. England, chasing a victory target of 130, lost Ben Duckett to the first ball and opening partner Emilio Gay later in the same over from Mohammad Abbas.But Root, who had a fortunate escape when he was bowled by Mohammad Ali on 23 off a no ball, brought all his experience to bear as England wrapped up their first series win for 19 months. It was Ali’s 17th no ball of the series.Pakistan’s last chance came and went when Root, on 38, edged Abbas between first and second slip who both left the ball for each other. It was Root’s 110th innings of 50 or more in Test cricket, a total which includes 41 hundreds.Pakistan, who conceded a first innings deficit of 320, showed commendable fight to take the game into a fourth day, but with Jordan Cox supplying solid back-up to his captain with an unbeaten 59, England eased to victory in the 25th over."Fair play to Pakistan, they threw some punches last night. They made it very difficult for us and in some ways it's a good thing to go through that," said Root. "Test cricket is not always going to go your own way but to see us actually be quite clinical with the bat off the back of that was good too. So in many ways we're better for it."Of course there’s things we will want to improve on but we came into this series with a lot of question marks and a lot of noise around the team and we’ve walked away 3-0 winners so in that respect I’m quite pleased."If only Pakistan had shown up in the first two tests as they did belatedly in Birmingham this could have been an enthralling series. As it was, England's total dominance made it something of a damp squib. England, attempting to reboot after the New Zealand defeat which followed the Ashes loss, will not be complaining.Despite the scare provided by exciting Pakistan debutant Razaullah, whose 81 off 63 balls lit up Edgbaston on Friday evening, it has been a satisfying return to the captaincy for Root following Ben Stokes' retirement from international cricket. Marcus Trescothick, appointed interim red-ball head coach after the sacking of Brendon McCullum, hands over a rejuvenated side to Stephen Fleming for the three-test series in South Africa in December and January.South Africa will be much stronger opposition, but if England can keep the quartet of Ollie Robinson, Jofra Archer, Josh Tongue and Gus Atkinson fit, they will be a threat. "I’m a realist, I know it's not always going to be like this,” said Robinson, England’s player of the series."We know there’s going to be tougher times ahead. We have some tough opposition coming up and we’re looking forward to the challenge."The England pace bowling attack, led by Robinson who took 21 wickets, was too good for Pakistan on helpful surfaces. The batting was not quite so convincing with no one able to make a century. With Jacob Bethell due to come back in for the winter tour after knee surgery, one batsman out of Emilio Gay, Dan Lawrence and Cox will have to make way. That situation remains fluid but Cox, who also kept wicket in the second innings because of Jamie Smith’s finger injury, did his cause no harm with his poised second innings performance.For Pakistan, who have now lost 16 of their last 21 Tests, it has been a chaotic tour capped off by the decision to replace seven players in the squad after the second test and sack coach Sarfaraz Ahmed and his assistant Umar Gul. At least, though, the ‘Raz-ball’ fightback in Birmingham showed there was still a pulse ahead of their next assignment against Sri Lanka in October."We had a couple of good moments. I think we have bowled well but I think the first innings cost us. Too many soft dismissals,” said Pakistan captain Babar Azam. "I think this was a good opportunity for youngsters to play against quality bowlers, quality opponent, so they learned a lot and I think this is helpful for the future." BRIEF SCORESEngland 453 (Brook 75, Smith 69, Lawrence 65, Gay 60, Robinson 50, Razaullah 4-148) and 132 for 2 (Root 62*, Cox 59*) beat Pakistan 133 (Shakeel 43, Tongue 4-42, Robinson 3-15, Archer 3-25) and 449 (Masood 95, Razaullah 81, Babar 76, Awais 59) by eight wickets. 

A young Razaullah arrived in the northern Pakistani city of Mardan with his two elder brothers, dreaming to make it big in cricket with his thunderbolt deliveries and powerful hitting. His brother Samiullah did not want his sibling to be a truck loader like him, and instead made sure the tall and strapping fast bowler went to the town's cricket academy on his way to play for his country.Razaullah dismissed one of the world's best batters Joe Root with his fourth ball on his Test debut before smashing nine sixes in a sensational innings of 81 against England at Edgbaston. The 21-year-old's fearless batting brought Pakistan from the brink of an innings defeat on Friday as he added a fighting 121 runs for the ninth wicket with Mohammad Abbas, who scored 42.His sensational hits - some landing in the under-construction hotel adjacent to the stadium - caused a sensation from England's Midlands to Mardan in Khyber Pakhtunkhwa back home. "This is the beauty of Pakistan's raw talent," said commentator Urooj Mumtaz, a former Pakistan women's captain. "He batted fearlessly and entertained all those who were watching. It was sensational."Razaullah himself admitted he wanted to entertain others and enjoy himself. "I just had to bat, you are the ones who get to enjoy it," he said in post-match comments on Sky.Just like his sensational Edgbaston knock, Razaullah's induction to the Pakistan team was as much out of the blue. Smarting from humiliating defeats in the first two Tests, Pakistan withdrew seven players in a shock reaction, drafting as many new ones - with unheralded and uncapped Razaullah one of them. Razaullah's coming of age at the international level will inspire the next generation of players. The unassuming young man left his remote village of Wari in the hilly parts of Upper Dir - an area close to Lower Dir from where another fast bowler Naseem Shah emerged in 2019.He endeared himself to everyone at the Mardan academy for his obsession to bowl as fast as Shoaib Akhtar - the former Pakistan express pacer - and ability to clear the boundary off many deliveries bowled to him. "He (Razaullah) came for Under-19 trials in 2023 wearing spikes bigger than his size and with his first delivery he sent the batter staggering with his speed," Mardan and Abbottabad coach Ahmed Said told AFP earlier this year."I asked him not to bowl another delivery for fear of causing injury to any young and inexperienced batter."Said recalled Razaullah always wanted the Number 14 shirt that Akhtar used to wear. "Razaullah insisted he wanted a Number 14 shirt in the National Twenty20 Cup and was elated after he got it, albeit two sizes bigger, and we all started to call him Shobby."Former Pakistan coach Abdul Rehman spotted Razaullah in a Twenty20 tournament in Quetta and recruited him for the Rawalpindiz team in the Pakistan Super League, where he impressed with his speed. Pakistan selector Aaqib Javed helped his growth in the High Performance Center in Lahore, from where he jetted to England.Razaullah's idol Akhtar was impressed with his play. "Look at his intent and fearless batting and this was the intent Pakistan players were missing in earlier matches," Akhtar said on television. "He is a product of the Pakistan Cricket Board's pathway, and it's now the duty of the coaches to manage him properly so that he can progress further." 

Pakistan have ditched head coach Sarfaraz Ahmed and sent several squad members back home in a dramatic response to successive Test thrashings by England, officials announced Monday.The tourists suffered an innings and 103-run loss in the series opener at Headingley before going down by 194 runs at Lord's on Sunday as England took an unbeatable 2-0 lead in the three-match campaign. The team has been labelled one of the country's worst sides in decades and the Pakistan Cricket Board has now decided drastic action is required ahead of next month's third Test at Edgbaston.They have brought in white-ball coach Mike Hesson to replace former Pakistan captain Ahmed, with ex-Australia seamer Ashley Noffke taking over from tour bowling coach Umar Gul, while also making huge changes to the squad.Among the players who have been axed are wicket-keeper Mohammad Rizwan and opener Imam-ul-Haq, unable to bat in either innings at Lord's because of a calf strain. Also returning home is Salman Ali Agha, Pakistan's stand-in skipper at Headingley when regular captain Babar Azam was injured."The Pakistan Cricket Board has today announced that seven players have been released from the Test squad following completion of the Lord's Test," said a PCB statement issued Monday. "The players include Mohammad Rizwan, Imam-ul-Haq, Salman Ali Agha, Ali Usman, Aamir Jamal, Muhammad Awais Zafar and Khurram Shahzad."The statement added: "Additionally, Sarfaraz Ahmed and Umar Gul have also been released and will be replaced by Mike Hesson and Ashley Noffke in the backroom staff." 

Jamie Smith and Jordan Cox both scored fifties as England recovered from a top-order collapse against Pakistan to 248-9 when bad light ended Thursday's opening day of the second Test at Lord's. Veteran paceman Mohammad Abbas took three wickets for four runs in 16 balls, including the prize scalp of England captain Joe Root for just four, as the hosts slumped to 36-3 after Pakistan won the toss in helpful conditions for seam bowling. But Smith's 61 and 55 from Cox - his second fifty in successive Test innings - got England back into the game and turned attention away from the late-night drinking incident that saw fast bowler Brydon Carse dropped from their squad. Abbas had fine figures of 4-56 in 15 overs and fellow seamer Mohammad Ali 3-67 in 17 when the umpires ruled it was unsafe to continue despite the floodlights illuminating the ground. Pakistan were woeful in all departments during an innings and 103-run defeat in the first of a three-Test series at Headingley last week. They did, however, have the worst of the conditions after losing the toss before being dismissed for meagre totals of 171 and 135. It was a different story in London, with Pakistan captain Babar Azam, the only change to either side as he returned from a finger injury in place of stand-in skipper Salman Ali Agha, opting to field on a green-tinged pitch under grey skies following a rain delay. Fine fieldingAbbas, who has had stints with several English counties, was soon into his stride on a ground where he was named player of the match after taking eight wickets in Pakistan's victory in their last Test at Lord's in 2018. The 36-year-old was fortunate, however, when Emilio Gay glanced a legside ball only for diving wicket-keeper Mohammad Rizwan to hold an excellent one-handed catch. Ben Duckett fell for 17 when lbw to an Abbas nip-backer. Medium-pace bowling with the 'keeper standing up to the stumps has plagued England in recent times and Rizwan was up to the wicket when Abbas pinned Root on the back leg. Harry Brook was then bowled for 15 by a superb Ali delivery that jagged back, with England 80-4 at lunch. Dan Lawrence had made 10 when he flicked to midwicket only for Shan Masood to drop a seemingly routine catch. Pakistan's fielding was also poor as they tumbled to the bottom of the World Test Championship table with defeat in Leeds. But when Lawrence turned spinner Ali Usman legside and set off for a non-existent single, only to be sent back by Cox, he was run out by Masood's accurate throw from mid-wicket to Rizwan. Cox, however, struck consecutive legside boundaries off Usman to complete an 88-ball fifty including seven fours. His partnership of 67 with Smith ended when substitute fielder Agha, belying Pakistan's deserved reputation as a poor fielding side, held a superb slip catch off Khurram Shahzad. Smith, whose fifty came from a mere 63 balls, was clean bowled by Ali and two balls later the paceman dismissed tailender Ollie Robinson with another nip-backer. Jofra Archer launched Abbas for a straight six before the bowler had his revenge, with Gus Atkinson - who has a Test century at Lord's to his credit - a useful 34 not out at stumps. BRIEF SCORES:England 248 for 8 (Smith 61, Cox 55, Abbas 4-56, Mohammad Ali 3-67) vs Pakistan 

Pakistan captain Babar Azam has said he is "90 percent fit" as he returns to lead his country in the second Test against England at Lord's. Azam missed last week's series opener at Headingley because of a finger injury, with the tourists thrashed by an innings and 103 runs in his absence as England went 1-0 up in a three-match campaign.The 31-year-old Azam was hit on the glove while batting during a warm-up match, compounding a finger injury initially sustained during Pakistan's recent tour of the West Indies. But he has been back batting in the nets during the past 48 hours and the experienced batsman is now set to strengthen a Pakistan side dismissed for just 171 and 135 in Leeds when the second Test gets underway on Thursday."I've had a couple of practice sessions again and I'm 90 percent fit for the match tomorrow," Azam told a pre-match press conference at Lord's on Wednesday. "Always when you lead the Pakistan team, especially at this ground, it is an honour for me and I will do my best. If it is on the field as captain or when I'm batting, I will just play my game."He added: "I think we were not playing up to our mark (in the first Test) but credit to England for the way they are playing. After that we sat to discuss our mistakes and now we are looking forward to the match, believing in ourselves and we will try to play good cricket."Azam was Pakistan's top run-scorer in the West Indies, with 193 runs during a drawn two-Test series. He has also enjoyed success in England, with three fifties in six innings while averaging 65.75. Azan Awais may make way if Azam returns at number four, with one of Shan Masood or Abdullah Shafique moving up the order to open.Pakistan could also make changes to their bowling line-up as well this week, with 20-year-old Ubaid Shah able to provide extra speed to an attack lacking in sheer pace in Leeds. That would leave Khurram Shahzad and Mohammad Ali vying for one place, with Mohammad Abbas the most reliable of Pakistan's pacemen at Headingley and left-arm spinner Ali Usman fresh from his maiden five-wicket haul in Test cricket.  

England launched their post-Bazball era with an innings and 103-run thrashing of Pakistan in the first Test at Headingley on Friday.Pakistan, who had been 51-2 in their second innings, lost four wickets for 25 runs on the way to being dismissed for just 135. England pacemen Josh Tongue and Ollie Robinson, who took all 10 wickets between them in Pakistan's meagre first-innings 171, once again did plenty of damage after express quick Jofra Archer removed both openers.The England trio took three wickets apiece on Friday. Recalled seamer Robinson was named player of the match for his overall figures of 8-80, while Tongue finished with 8-89. A comprehensive win with more than two days remaining was an ideal way for Joe Root to begin his second stint as full-time England Test captain.Former skipper Ben Stokes retired from international duty after a series loss at home to New Zealand in June, shortly before Brendon McCullum was sacked as red-ball coach. This was just England's third win in 11 Tests, albeit one achieved against a weak Pakistan side.England, 366-8 overnight, posted 409 for a huge first-innings lead of 238. Harry Brook (91), Jordan Cox (73), Root (66) and the recalled Dan Lawrence (51) all made fifties on Thursday without any of the England quartet going onto a hundred.Pakistan left-arm spinner Ali Usman's 5-95 - his maiden five-wicket haul in Test cricket - was a rare highlight for the tourists. For the second time in the match, Pakistan were 0-1 on Friday when Archer dismissed Imam-ul-Haq for a duck as the left-hander, trying to evade a short delivery, gloved the ball to wicket-keeper Jamie Smith. Tactical coupAzan Awais, out for a golden duck in the first innings, had made nine when he clipped Archer straight to Root at the rarely used position of leg slip. It was something of a tactical coup for Root, like Brook playing in front of his home crowd, with Pakistan now 13-2.Abdullah Shafique's 61 had been the standout display in Pakistan's first innings. But he could only manage 15 before he edged a full-length ball from Robinson to Brook at second slip. Pakistan were 59-3 at lunch but they soon found themselves 76-6 following a triple strike from Tongue that included two wickets in an over.Shan Masood, a former Yorkshire player used to playing at Headingley, nicked Tongue to first slip for 29 and, four balls later, Pakistan were 76-6 when stand-in captain Salman Ali Agha was lbw to the fast bowler. Agha, leading the side in place of the injured Babar Azam, reviewed but replays indicated the ball would have clipped leg stump. Mohammad Rizwan briefly kept England at bay with 41 - the top score of the innings - at better than a run-a-ball before he was bowled by Gus Atkinson to leave Pakistan on the brink of defeat at 131-9. The match ended when Mohammad Abbas holed out off Archer, who had innings figures of 3-50 in 10.3 overs. Pakistan, who last won a red-ball series in England 30 years ago, do not have long to regroup, with the second Test at Lord's starting on Thursday. BRIEF SCORESEngland 366 for 8 (Brook 91, Cox 73, Root 66, Lawrence 51, Usman 5-92) beat Pakistan 171 (Tongue 5-46, Robinson 5-51) and 135 (Rizwan 41, Robinson 3-29, Tongue 3-43, Archer 3-50) by an innings and 103 runs  

Abdullah Shafique struck his sixth Test century and Babar Azam closed in on a hundred as Pakistan reached 266-2 in reply to West Indies' 344 on day two of the second Test in Trinidad on Monday.Just days after flying into the Caribbean as an emergency replacement, Shafique ended the day unbeaten on 107 off 185 balls with 10 fours and two sixes decorating his authoritative innings at Queen's Park Oval.Babar, the only visitor to emerge with any credit from a disastrous second innings of the first Test when he finished unbeaten on 58, was again unbowed on 86.His calm, classy innings has so far occupied 126 deliveries, embellished by 10 fours and one six.Putting aside those batting woes of a 90-run loss at the Brian Lara Stadium a few miles away, captain Babar and the recalled Shafique made the most of ideal batting conditions and pleasant weather, gathering runs in style in an unbroken third-wicket stand of 168.Recalled after Shan Masood's finger injury, Shafique looked at ease in the unfamiliar position of number three when he replaced Imam-ul-Haq, who was dismissed by Shamar Joseph.It was his first opportunity since losing his place after the South Africa series at home last October.He put on 64 attractive runs with Azan Awais, the opener flaying 10 fours in a 71-ball 55 before being adjudged lbw on television review to left-arm spinner Jomel Warrican.Babar got into stride almost immediately and with the West Indies hampered by the unavailability of first Test match-winner Justin Greaves with a leg injury and captain Roston Chase ineffective with his off-spinners because of a lacerated finger, the tourists' task was made that bit easier. Shafique grabs opportunity Yet nothing could take away from the excellence of their strokeplay and the manner in which they dominated an attack that had them on their knees six days earlier when they crashed to 71 for nine, eventually being dismissed for 120 in the last innings of the first Test."Their partnership has been quite remarkable and that's just the thing we have been missing in the last two-three Test matches," said delighted batting coach and former Pakistan international batsman Asad Shafique."Abdullah has been scoring heavily in domestic competition and he has taken this opportunity with both hands. For me, the hallmark of his innings was the way he put away the bad deliveries and respected the good ones."Babar, who continues to face severe criticism for what is seen as a rather passive style of leadership, was in his element with bat in hand though, playing a vital guiding role in ensuring that Shafique stayed focused.When Shafique reached his century shortly before stumps, pulling a short ball to the midwicket boundary, Babar celebrated warmly with the 26-year-old.Earlier, West Indies extended their first innings by 109 runs in the elongated morning session but that effort was put into context by the ease with the Pakistani top-order gathered runs in reply.All-rounder Greaves and overnight partner Chase pushed their sixth-wicket stand to 96 before the summoning of the second new ball, unexpectedly in the hands of spinner Ali Usman, brought the breakthrough when Greaves, on 73, sliced an ambitious heave to point.Fast-medium bowler Ubaid Shah then bowled Chase for 70 and despite more typically stubborn resistance from Kemar Roach, Sajid Khan claimed the last three wickets, the off-spinner finishing with the best figures of four for 85. 

Pakistan on Sunday replaced struggling Test captain Shan Masood with Babar Azam, who will start a third stint as skipper on the tours of the West Indies and England starting later this month.Masood, 36, took over from Azam in December 2023 and led the side to 12 defeats in 16 Tests. Pakistan finished ninth and last in the last World Test Championship cycle.They again lie ninth in the current cycle after a 2-0 series defeat in Bangladesh in May."Azam will be our new Test captain as we feel that Masood could not lead as desired," said Pakistan selector Aaqib Javed at a news conference to announce the squad on Sunday."The selection committee discussed who could be the best player to lead Pakistan and Azam is the best option," said Javed.This will be top-order batsman Azam's third spell in charge of the side, having stepped down in November 2023 and then again in October 2024.Pakistan will play the first of two Tests against the West Indies in Tarouba, Trinidad, from July 25. The second begins in Port-of-Spain from August 2,Pakistan will then travel to England for Tests at Headingley, beginning August 19, Lord's from August 27 and Edgbaston starting on September 9.Fast bowlers Shaheen Shah Afridi and Hasan Ali were omitted after being part of the squad that lost 2-0 in Bangladesh.Selectors awarded a place to 20-year-old uncapped fast bowler Ubaid Shah, the younger brother of Naseem, who was left out of the squad.Khurram Shahzad, Mohammad Abbas and Mohammad Ali were the three other fast bowlers selected.Uncapped middle-order batsman Awais Zafar and left-arm spinner Ali Usman were included for the first time.Pakistan squad: Babar Azam (captain), Aamer Jamal, Abdullah Fazal, Ali Usman, Azan Awais, Imam-ul-Haq, Khurram Shahzad, Mohammad Abbas, Mohammad Ali, Mohammad Rizwan, Awais Zafar, Ghazi Ghori, Sajid Khan, Salman Agha, Shan Masood, Ubaid Shah, Saud Shakeel (subject to fitness for England). 

Chairman PCB Mohsin Naqvi announced the official window for the 11th edition of the HBL Pakistan Super League (HBL PSL). The HBL PSL 11 is scheduled to take place from 26 March to 3 May, 2026. The confirmation of the HBL PSL 11 window marks a significant milestone as preparations intensify for the league’s next phase of expansion. The Pakistan Cricket Board will also host the New Teams Auction on 8 January, 2026 at the Islamabad Convention Centre, where the rights for two new HBL PSL franchises will be offered. The auction will be broadcasted, providing transparency and global visibility to prospective investors and cricket fans worldwide. The HBL PSL continues to attract strong international interest, reflecting the league’s growing commercial strength, expanding global footprint and long-term growth potential. Recent engagements with global stakeholders have underlined confidence in the league’s business model and its positioning among the world’s leading T20 competitions. Recognised for its high-quality cricket, competitive balance and role in developing elite international talent, the HBL PSL has firmly established itself as a premier global T20 league.