tag

The Philippines has urged Qatar to expand its partnerships with Filipino exporters, noting that while the country counts more than 1,200 food exporters, only 250 currently supply the GCC market.Speaking at the Doha leg of the Department of Trade and Industry’s (DTI) Outbound Business Matching Mission (OBMM) in the GCC during a B2B meeting with Qatar Chamber officials, Bianca Pearl R Sykimte, the director of the DTI’s Export Marketing Bureau (DTI-EMB), said this gap “represents a vast opportunity for diversification and growth.”“With more than 1,200 food exporters, the Philippines has significant capacity. Yet GCC buyers, including those in Qatar, have so far tapped only 250 of our exporters, showing the vast opportunity to expand partnerships and diversify product offerings,” Sykimte pointed out during a presentation at the B2B meeting.Sykimte stressed that Philippine products “are well-positioned” to meet Qatar’s evolving consumer preferences, from premium tropical flavours to halal-aligned botanicals. She emphasised that the country’s exporters can deliver both novelty and authenticity to a competitive market.“Philippine ingredients such as ube, coconut, calamansi, and mango deliver exactly what today’s Qatari consumers are looking for — novelty, authenticity, and a distinctive taste experience that sets products apart in a competitive market,” she emphasised.Highlighting consumer trends, Sykimte noted that Qatari shoppers are increasingly drawn to plant-based, gluten-free, and clean-label snacks, areas where Filipino coconut-based treats and calamansi beverages align perfectly. Tropical flavours such as ube and pandan are already gaining traction across the region, she noted.“Qatari shoppers are increasingly choosing plant-based, gluten-free, and clean-label snacks. Filipino coconut treats like chips, rolls, and fruit-based snacks align perfectly with these preferences...we are already seeing ube-based products gaining traction across the region, proving their commercial viability,” Sykimte further explained.Beyond food, Sykimte announced that the Philippines is also positioning its botanicals in Qatar’s personal care market, where consumers value natural, halal-aligned, and climate-suited solutions. Ingredients such as moringa, pili oil, and rice bran oil were cited as tailored to the needs of Qatari consumers, including scalp care and hydration in hot climates, she noted.“Qatari consumers have specific needs shaped by climate and lifestyle, including sensitivity concerns, scalp care for women wearing the hijab, brightening and anti-pigmentation, hydration, and sensorial fragrance experiences. Filipino botanicals address these priorities.“Pili oil is an emerging premium ingredient recognised for deep hydration and barrier repair. It’s sourced from the pili tree, which grows abundantly in the volcanic soils of the Bicol region in the Philippines,” Sykimte also explained.Citing trade figures, Sykimte noted that Philippine agri-food exports to Qatar reached “$22mn” in 2025, with bananas accounting for “21%” and sauces and condiments contributing "about 14.7%.”“We believe these numbers can grow significantly if Qatar taps into the wider exporter base,” stated Sykimte, who also urged Qatari buyers to look beyond traditional categories and embrace the Philippines’ diverse offerings in food and personal care. 

A delegation from the Department of Trade and Industry (DTI) in the Philippines has returned to Doha with renewed optimism, seeking to strengthen trade ties with Qatar in the food and personal care sectors.Led by Bianca Pearl R Sykimte, director of the DTI’s Export Marketing Bureau (DTI-EMB), the delegation met with Qatar Chamber Monday as part of the DTI-EMB’s Outbound Business Matching Mission (OBMM) in the GCC.The delegation, who was accompanied by Philippine ambassador Mardomel Celo D Melicor and First Secretary and Consul General Cassandra B Sawadjaan, was received by Qatar Chamber first vice-chairman Mohammed bin Towar al-Kuwari, in the presence of other officials and Qatari businessmen.Speaking at the meeting, Melicor lauded the chamber’s role in fostering commercial linkages and highlighted the momentum in bilateral relations. The ambassador emphasised that the Philippines views Qatar as “a valued partner in the Gulf,” with recent years marked by landmark agreements and historic engagements, particularly during the state visit of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to the Philippines in 2024.Melicor also pointed to the success of the first ‘Qatar-Philippines Business Forum’ held in November 2025 and the earlier OBMM in February 2025, “which delivered the highest trade engagement among Gulf destinations.” The ambassador said, “The message is clear, opportunities are here, and real, they are growing.”This year’s OBMM, according to Melicor, opens avenues for networking and access to global markets to leading companies specialising in food and personal care products to Qatar.“Our objective is straightforward: to transform interest into lasting commercial partnerships. We hope to see more Filipino products reach Qatari shelves and households,” Melicor pointed out.He emphasised that these enterprises embody the quality, creativity, and reliability of Philippine manufacturing, and underscored the potential for collaboration beyond consumer goods, including agriculture, food security, renewable energy, healthcare, and digital transformation.For his part, al-Kuwari emphasised the distinguished relations between Qatar and the Philippines, noting that the volume of trade exchange reached nearly QR674mn in 2024, reflecting the steady growth of bilateral economic ties.He said Qatar Chamber views the Philippines as a key economic partner in Southeast Asia and commended the active contributions of the Filipino community to Qatar’s development.Al-Kuwari affirmed the chamber’s commitment to enhancing co-operation between the business communities of both countries and opening new horizons for joint investments that serve mutual interests.He also called on Qatari and Filipino companies to explore partnership opportunities for joint projects across various sectors, particularly in food security and personal care products.Sykimte delivered a presentation highlighting investment opportunities, the business climate, and key Philippine food products targeted for the Qatari market, while a representative from Qatar’s Ministry of Public Health gave an overview of the food hygiene sector and the rigorous food safety verification processes required for imports.