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Authored by Faisal Al-Mudahka, a Qatari Arab citizen who believes in universal peace, this open letter is addressed to the Norwegian Nobel Committee, nominating His Highness Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, Amir of the State of Qatar, for the Nobel Peace Prize in recognition of his diplomatic leadership and his role in supporting mediation efforts that contributed to the de-escalation of the Iran–United States conflict and the promotion of global peace and stability. The following is the open letter addressed to the Norwegian Nobel Committee. Mr. Jørgen Watne FrydnesChair, Norwegian Nobel CommitteeDistinguished Members of the Committee, Oslo, Norway Dear Mr. Frydnes and Members of the Committee,I write to you as a Qatari Arab citizen who holds in common with the peoples of the world an abiding belief in justice, in the equal dignity of every human life, and in peace not as a regional aspiration but as a universal obligation. It is in that spirit, and with the full weight of conscience, that I nominate His Highness Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, Amir of the State of Qatar, for the Nobel Peace Prize, in recognition of his significant diplomatic role in supporting efforts that contributed to the de-escalation and eventual resolution of the Iran-United States conflict. For one hundred and six days, from the twenty-eighth of February to the fourteenth of June 2026, the region burned. The Gulf, which supplies nearly a quarter of the world's energy, found itself at the very center of that fire, and with it Qatar, the largest exporter of liquefied natural gas on earth. The consequences were not contained by geography. They radiated outward with the speed of markets and the quiet cruelty of economics, falling hardest on the poor and the middle classes in the farthest corners of the world, people who had no hand in this conflict and no voice in its resolution, yet who felt it in the price of bread and fuel, in the factory that closed, in the small business that could not survive. Across Asia, Europe, the Americas, and beyond, the cost of living rose, livelihoods were lost, and futures were quietly extinguished. Let us pause to contemplate the full scale of what was averted. The loss of a quarter of the world's energy supply, combined with the closure of the Strait of Hormuz through which one fifth of global oil trade passes, would not merely have driven prices upward. It would have fractured global supply chains, halted industrial production across continents, created shortages of medicine and food, and unleashed waves of poverty in nations that bore no responsibility for the conflict. The Gulf region, one of the most remarkable stories of economic development in modern history and among the last remaining sources of hope in a part of the world long ravaged by war, stood at the edge of an abyss. What Sheikh Tamim helped pull back from that edge was not the fate of one region. It was the stability of the world. Qatar did not watch from a distance. Iranian missiles struck Qatari sovereign territory and civilian areas. The Ras Laffan facility, the beating heart of Qatar's liquefied natural gas infrastructure and a vital artery of energy for homes and industries across the globe, sustained serious damage. The economic toll was severe and sustained. Any statesman could have been forgiven for turning inward, for declaring that his country had endured enough. Sheikh Tamim did not. He transformed his nation's wounds into resolve, its losses into purpose, and refused to allow Qatar's suffering to become an alibi for disengagement. What unfolded was a diplomacy of rare patience and uncommon courage. While Pakistan held the formal mantle of mediation between Washington and Tehran, Qatar worked with tireless discretion behind the scenes, serving simultaneously as a trusted channel to both capitals. Most remarkable of all, Qatar's specialized negotiating team made multiple journeys to Tehran, entering a city still living beneath the shadow of active warfare, carrying no weapons and seeking no advantage, only the tools of dialogue and the discipline of experienced negotiators who understood how to narrow the distance between positions that seemed irreconcilable. Under the direct guidance of Sheikh Tamim himself, they met with senior Iranian officials, absorbed the full complexity of each side's grievances, and worked with extraordinary skill to bridge the remaining gaps until the path to agreement finally opened on the night of June 14, 2026. In parallel, Sheikh Tamim engaged President Donald Trump in a sustained and consequential series of direct exchanges. At the most perilous moment of the conflict, when a further major military strike appeared imminent, Trump publicly acknowledged that the Amir of Qatar had personally asked him to hold back, and that he had done so. In that single act, a great power paused at the request of a small state's leader, and the world moved a step further from catastrophe. No diplomatic communiqué captures that moment more eloquently than the fact itself. The depth of this diplomacy lies in its foundations. Qatar does not pursue peace as a tactical instrument. It believes in it as a civilizational necessity. Qatar holds a principled conviction in coexistence with Iran as a neighboring state sharing the same waters, and understands that the path to development and regional stability runs through open engagement, not through walls of hostility, however deep the disagreements that divide them. This is not pragmatism alone. It is a moral position rooted in the recognition that neighbors are not chosen and that peace with them is not optional but obligatory. This commitment to peace did not begin in 2026. Before this war erupted, Sheikh Tamim had spent more than fifteen months in painstaking mediation over Gaza, working alongside Egypt and the United States to bring about the ceasefire agreement that halted the fighting and secured the release of hostages and Palestinian prisoners. He did not rest there. He continued to call for a permanent and just peace between Palestinians and Israelis, for an end to the military occupation, and for the Palestinian people's right to a sovereign state with Jerusalem as its capital, grounding every position in the authority of international law, United Nations resolutions, and the Arab Peace Initiative. For Sheikh Tamim, the peace of the region is indivisible, and no settlement in one theater can be complete while injustice endures in another. Throughout every stage of these crises, Sheikh Tamim upheld with consistency and conviction the principles of international law and the prerogatives of multilateral institutions. Qatar brought its concerns before the United Nations and the Security Council at each critical juncture, insisting always that no solution imposed by force could prove durable, and that only agreements anchored in international legitimacy could hold. In doing so, he demonstrated that small nations can shape history not through the force of arms but through the force of principle. What has distinguished Qatar's diplomacy across all of these crises is its constancy. While negotiating rounds collapsed, while ceasefires broke, while the architecture of diplomacy seemed at times to be disintegrating entirely, Doha never ceased its effort. Sheikh Tamim held to a single conviction through it all: that the negotiating table is the only legitimate arena for the resolution of conflict. History has vindicated that conviction repeatedly and finally. The Nobel Peace Prize has, at its most luminous moments, recognized not merely the cessation of hostilities but the moral vision required to pursue peace when the easier path is war. Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani pursued that harder path while missiles fell on his own country, while markets reeled and ordinary lives were upended across the globe, and while an entire region held its breath and prayed that someone, somewhere, still believed that words could accomplish what weapons could not. He believed it. He acted on it. And on the night of June 14, 2026, the guns fell silent. To honor him is to honor every human being, in every nation, who shares the conviction that peace is not the privilege of the powerful but the birthright of all. It is to honor the hope that refuses to die in a part of the world that has known too much suffering for too long. With the deepest respect and sincerity,Faisal Al-MudahkaA Qatari Arab Citizen Who Believes in Universal PeaceDoha, State of QatarJune 15, 2026  Ultimately, this letter stands as a call to recognize the quiet but decisive force of diplomacy at moments when the world stood closest to escalation. It reflects a conviction that leadership is most meaningfully measured not in times of ease, but in times of crisis—when choices shape the fate of nations and the stability of the global order. In that context, the nomination of His Highness Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani is presented as an appeal to acknowledge the enduring impact of dialogue over conflict, and the possibility of peace even in the most fractured of times.

Belarusian President Alexander Lukashenko freed 123 prisoners Saturday, including Nobel Peace Prize winner Ales Bialiatski and leading opposition figure Maria Kalesnikava (also spelt Kolesnikova) after two days of talks with an envoy for President Donald Trump.In return, the United States agreed to lift sanctions on Belarusian potash.Potash is a key component in fertilisers, and the former Soviet state is a leading global producer.The prisoner release was by far the biggest by Lukashenko since Trump's administration opened talks this year with the veteran authoritarian leader, a close ally of Russian President Vladimir Putin.Western governments had previously shunned him because of his crushing of dissent and backing for Russia's war in Ukraine.Nine of the released prisoners left Belarus for Lithuania and 114 were taken to Ukraine, officials said.Bialiatski, co-winner of the 2022 Nobel Peace Prize, is a human rights campaigner who fought for years on behalf of political prisoners before becoming one himself.He had been in jail since July 2021.Visibly aged since he was last seen in public, he smiled broadly as he embraced exiled opposition leader Sviatlana Tsikhanouskaya on arrival at the US embassy in Lithuania.The Norwegian Nobel Committee expressed "profound relief and heartfelt joy" at his release.Kalesnikava, a leader of mass protests against Lukashenko in 2020, was among the large group taken by bus to Ukraine."Of course, it's a feeling of incredible happiness first of all: to see with your eyes the people who are dear to you, to hug them, and understand that now we are all free people. It's a great joy to see my first free sunset," she said in video published by the Ukrainian Telegram channel Khochu Zhit.It showed her embracing Viktar Babaryka, an opposition politician arrested in 2020 while preparing to run against Lukashenko in an election.Babaryka said his son Eduard was still in prison in Belarus.Kalesnikava called for the release of all political prisoners."I'm thinking of those who are not yet free, and I'm very much looking forward to the moment when we can all embrace, when we can all see one another, and when we will all be free," she said in the video interview.Tatsiana Khomich, Kalesnikava's sister, told Reuters that she had been worried she might refuse to leave Belarus and had been prepared to try to persuade her."I very much look forward to hugging Maria... the last five years was very hard for us, but now I talked to her (by phone) and I feel as if the five years did not happen," she said.US officials have told Reuters that engaging with Lukashenko is part of an effort to peel him away from Putin's influence, at least to a degree – an effort that the Belarus opposition, until now, has viewed with extreme scepticism.Trump's envoy, John Coale, had earlier told reporters in Minsk: "Per the instructions of President Trump, we, the United States, will be lifting sanctions on potash."The US and the European Union imposed wide-ranging sanctions on Belarus after Minsk launched a violent crackdown on protesters following a disputed election in 2020, jailing nearly all opponents of Lukashenko who did not flee abroad.Sanctions were tightened after Lukashenko allowed Belarus to serve as a staging ground for Russia's invasion of Ukraine in 2022.The exiled Belarusian opposition expressed gratitude to Trump and said the fact that Lukashenko had agreed to release prisoners in return for the concessions on potash was proof of the effectiveness of sanctions.The opposition has consistently said it sees Trump's outreach to Lukashenko as a humanitarian effort, but that EU sanctions should stay in place."US sanctions are about people. EU sanctions are about systemic change – stopping the war, enabling democratic transition, and ensuring accountability. These approaches do not contradict each other; they complement each other," exiled opposition leader Sviatlana Tsikhanouskaya said.Lukashenko has previously denied there are political prisoners in Belarus and described the people in question as "bandits".As recently as August, he asked why he should free people he sees as opponents of the state who might "again wage war against us".Trump has referred to Lukashenko as "the highly respected president of Belarus", a description that jars with the opposition who see him as a dictator.He has urged him to free up to 1,300 or 1,400 prisoners whom Trump has described as "hostages"."The United States stands ready for additional engagement with Belarus that advances US interests and will continue to pursue diplomatic efforts to free remaining political prisoners in Belarus," the US embassy in Lithuania said.Belarusian human rights group Viasna – which is designated by Minsk as an extremist organisation – put the number of political prisoners at 1,227 on the eve of Saturday's releases. 

Nobel Peace Prize laureate Maria Corina Machado said she planned to take her award back to Venezuela, but declined to say Thursday when she would return after leaving in great secrecy to receive the honour.Venezuelan opposition leader Machado arrived in Oslo in the early hours of Thursday, failing to reach the Norwegian capital in time for the prize ceremony held hours earlier.The 58-year-old engineer had secretly left Venezuela for Oslo in defiance of a decade-long travel ban imposed by authorities and after spending more than a year in hiding."I came to receive the prize on behalf of the Venezuelan people and I will take it back to Venezuela at the correct moment," she told reporters at Norway's parliament, dressed in white, declining to say when this would be.When Machado won the Nobel Peace Prize in October, she dedicated it in part to US President Donald Trump, who has said he himself deserved the honour.She has aligned herself with hawks close to Trump who argue that Maduro has links to criminal gangs that pose a direct threat to US national security, despite doubts raised by the US intelligence community.Speaking at a press conference, Machado was asked if she would support a US invasion of her home country, and said her country had already been invaded by actors such as agents and drug cartels."This has turned Venezuela into the criminal hub of the Americas. And what sustained the regime is a very powerful and strongly funded repression system," she said alongside Norwegian Prime Minister Jonas Gahr Stoere."Where do those funds come from? Well, from drug trafficking, from the black market of oil, from arms trafficking, and from human trafficking. We need to cut those flows."Venezuela's Ministry of Information did not immediately respond to a request for comment on Machado's remarks.Maduro and his government have always denied any involvement in crime and have accused the US of seeking regime change out of a desire to control Venezuela's natural resources, especially its vast oil reserves.She said Maduro's rule would come to an end and there was a need to prepare a transition in her country."I'm going back to Venezuela regardless of when Maduro goes out. He's going out, but the moment will be determined by when I'm finished doing the things that I came out to do," she added, without going into further detail.Following her pre-dawn arrival, Machado greeted dozens of people from the balcony of Oslo's Grand Hotel, where Nobel laureates traditionally stay, waving and singing the Venezuelan national anthem along with the crowd.Later, Machado came down to the street and climbed over crowd barriers to hug and shake hands with people who had gathered in the cold for the chance to see her.Machado was barred from running in the presidential election last year, despite having won the opposition's primary by a landslide. She went into hiding in August that year after authorities expanded arrests of opposition figures following the disputed vote.Machado thanked the men and women who had risked their lives to help her leave Venezuela but would not be drawn on details of her departure other than to say US authorities had also provided support."One day I will be able to tell you because certainly I don't want to put them in risk right now," she said. "It was quite an experience."Late on Wednesday, Venezuelan Minister of the Interior Diosdado Cabello said on a weekly broadcast that Machado left the country "without drama" but provided no details. 

For 124 years, the Nobel Prize has stood as one of the world’s most respected distinctions, recognising discoveries and ideas that advance humanity. The prize was founded by Alfred Nobel, the Swedish chemist, engineer and industrialist whose inventions in explosives, including dynamite and safer detonation systems , built a vast international fortune. In his will, Nobel directed that this wealth should be used to honour individuals who had “conferred the greatest benefit to humankind”, turning personal success into a global legacy of progress. On 10 December, the anniversary of Alfred Nobel’s death, the world honours the 2025 Nobel Laureates. Nobel Day has become a defining moment in international recognition, celebrating achievements in science, literature, economic thought and peacebuilding. The 2025 awards speak directly to the challenges shaping the modern era: the defence of democracy, advances in medical research, breakthroughs in quantum physics, climate-relevant materials, deeper insights into innovation and a literary voice that captures the anxieties of contemporary life. From María Corina Machado’s struggle for democratic freedoms to discoveries in immunology, chemistry, physics and economics, and the visionary writing of László Krasznahorkai, the 2025 Nobel Prizes illustrate what becomes possible when knowledge, creativity and courage converge. The 2025 laureates, announced in October, are celebrated at a moment of political strain, rapid scientific progress and global transformation. Nobel assigned the Peace Prize to Norway’s Parliament because, at the time he wrote his will, Sweden and Norway shared a union but had separate governments. Norway’s reputation for diplomacy made it, in his view, the most credible guardian of a prize dedicated to peace. That tradition continues today: the Peace Prize is presented in Oslo, while all other Nobel Prizes are awarded in Stockholm in the presence of His Majesty King Carl XVI Gustaf of Sweden.The 2025 Nobel laureates and their motivations**media[391542]**Nobel Peace Prize:Democracy defended in VenezuelaMaría Corina Machado receives the Peace Prize for her determined efforts to restore democratic freedoms in Venezuela. Despite intimidation, political exclusion and exile, she has become a leading figure in peaceful resistance to authoritarian rule. Her recognition underscores global concerns about the fragility of democratic institutions.Nobel Prize in Literature:The visionary voice of László KrasznahorkaiHungarian novelist László Krasznahorkai is honoured for his compelling and visionary body of work. His long, flowing prose and themes of collapse, transformation and spiritual unrest have shaped contemporary literature across Europe, Asia and the Americas.Nobel Prize in Medicine:Understanding the immune system’s self-controlMary E. Brunkow, Fred Ramsdell and Shimon Sakaguchi receive the Medicine Prize for pioneering discoveries on regulatory T cells, the immune system’s mechanism for preventing attacks on the body’s own tissues. Their work has reshaped modern immunology and opened new avenues for treating autoimmune disease, cancer and transplant rejection.Nobel Prize in Physics:Quantum mechanics at human xcaleJohn Clarke, Michel H. Devoret and John M. Martinis are recognised for demonstrating quantum tunnelling and energy quantisation in macroscopic electrical circuits. Their findings proved that quantum effects extend far beyond the microscopic realm and laid the foundation for superconducting qubits, accelerating efforts to develop practical quantum computers.Nobel Prize in Chemistry:Materials for a climate-challenged centurySusumu Kitagawa, Richard Robson and Omar M. Yaghi are awarded the Chemistry Prize for developing metal–organic frameworks, or MOFs, a class of materials with immense internal surface area and critical environmental applications. MOFs have become central to carbon capture, hydrogen storage and water harvesting, making this research vital in a climate-constrained world.Prize in Economic Sciences:Innovation as the engine of prosperityJoel Mokyr, Philippe Aghion and Peter Howitt receive the Prize in Economic Sciences for theories explaining how technological innovation drives long-term economic growth. Their work clarifies why societies prosper when they embrace new ideas, offering insights that resonate strongly in an age defined by artificial intelligence, automation and global economic change. From democracy and literature to immunology, quantum physics, climate-focused chemistry and the economics of innovation, the 2025 Nobel Prizes reflect the most pressing questions of our time. They also reaffirm Alfred Nobel’s vision: that human progress depends on curiosity, creativity and the courage to challenge accepted limits. Awarded for more than a century, the Nobel Prizes continue to define what the world values most. In 2025, they once again highlight the individuals whose ideas and achievements are helping shape the future.

Venezuelan opposition leader Maria Corina Machado has vowed to go to Norway to pick up her Nobel Peace Prize, defying a warning from Caracas that she would be a fugitive if she did so.The head of the Nobel Institute, Kristian Berg Harpviken, told AFP Saturday that Machado — who lives in hiding in her country — promised him she would make the ceremony, which is to take place in Oslo on Wednesday."I was in contact with Machado last night (Friday) and she confirms that she will be in Oslo for the ceremony," Kristian Berg Harpviken said."Given the security situation, we cannot say more about the date or how she will arrive," he said.He added, on NRK radio, that "nothing is ever 100-percent sure, but this is as certain as it can possibly be".Venezuela's attorney general, Tarek William Saab, told AFP last month that Machado, 58, would be considered a "fugitive" if she travelled to Norway to accept the peace prize, which she was awarded on October 10.The December 10 date of the Nobel Peace Prize ceremony coincides with the anniversary of the death of Alfred Nobel, the Swedish inventor of dynamite who left most of his fortune to be used for prizes for people who have brought "the greatest benefit" to humanity.Opposition activism in Venezuela has been muted since the arrest of some 2,400 people during protests that followed the most recent reelection of President Nicolas Maduro in July 2024.Machado has accused Maduro of stealing the election which she was banned from standing in, a claim backed by much of the international community.Machado, in hiding since August 2024, is a supporter of US President Donald Trump who himself has long coveted the prestigious Nobel peace award.Trump and so far been unsuccessful, despite intense lobbying on his behalf.Since returning to the White House for his second term in January, Trump has insisted that he deserved the Nobel for his role in resolving numerous conflicts.The White House even lashed out at the Norwegian Nobel Committee after it gave the award to Machado, claiming it had placed "politics over peace".However, Machado swiftly dedicated her award not only to the "suffering people of Venezuela", but also to the US president who, she said, had lent "decisive support of our cause"."More than ever we count on President Trump," she wrote on X.Trump has since became the recipient of a different peace prize: one created by the world football association FIFA and handed to him at the 2026 World Cup draw Friday.A smiling Trump called the award "truly one of the great honours of my life", and claimed again that "we saved millions and millions of lives".Machado agrees with Washington's assessment that Maduro heads a drug cartel, and has welcomed a beefed-up US military presence in the region, which has seen strikes on alleged drug boats.Trump's administration insists it is effectively at war with alleged "narco-terrorists". But Maduro has accused Washington of using drug trafficking as a pretext for "imposing regime change" in Caracas.Maduro has rejected a "slave's peace" for the region, amid mounting fears of US military action against his country.The months-long US military campaign has so far killed at least 87 people dead in more than 20 strikes, including a "double-tap" strike in which two men clinging to the wreckage of their vessel were killed. 

Machado is Venezuela's opposition leaderWas blocked from running for president in 2024Laureate lives in hiding'Oh my God ... I have no words' says laureateVenezuelan opposition leader Maria Corina Machado, who lives in hiding, won the 2025 Nobel Peace Prize on Friday for fighting dictatorship in the country, receiving the award despite US President Donald Trump's repeated insistence he deserved it.Machado, a 58-year-old industrial engineer, was blocked in 2024 by Venezuela's courts from running for president and thus challenging President Nicolas Maduro, who has been in power since 2013."Oh my God ... I have no words," Machado told the secretary of the award body, Kristian Berg Harpviken, in a phone call which the Nobel Committee posted on social media."I thank you so much, but I hope you understand this is a movement, this is an achievement of a whole society. I am just one person. I certainly do not deserve it," she added.The White House criticised the decision, just days after Trump announced a breakthrough in talks to halt the fighting in Gaza between Israel and Hamas."President Trump will continue making peace deals, ending wars, and saving lives... The Nobel Committee proved they place politics over peace," White House spokesperson Steven Cheung said in a post on X.Maduro, whose 12 years in office have been marked by deep economic and social crisis, was sworn in for a third term in January this year, despite a six-month-long election dispute, international calls for him to stand aside and an increase in the US reward offered for his capture."When authoritarians seize power, it is crucial to recognise courageous defenders of freedom who rise and resist," the Norwegian Nobel Committee said in its citation.It was not immediately clear whether she would be able to attend the award ceremony in Oslo on December 10.Should she not attend, she would join the list of Peace Prize laureates prevented from doing so in the award's 124-year-history, including Soviet dissident Andrei Sakharov in 1975, Poland's Lech Walesa in 1983 and Myanmar's Aung San Suu Kyi in 1991.Machado is the first Venezuelan to win the Nobel Peace Prize and the sixth from Latin America.The United Nations human rights office welcomed the award to Machado as a recognition of "the clear aspirations of the people of Venezuela for free and fair elections".The head of the award committee, Joergen Watne Frydnes, said he hoped the award would spur the Venezuelan opposition's work."We hope that the entire opposition will have renewed energy to continue the work for a peaceful transition from dictatorship to democracy," Frydnes told Reuters after the announcement.It could also strengthen international pressure against the Maduro administration, said Human Rights Watch's Americas director, Juanita Goebertus Estrada.The lead-up to this year's award was dominated by Trump's repeated public statements that he deserved to win the award. Trump is also a fierce critic of Maduro."I think the main takeaway is that the committee is again demonstrating its independence, that they wouldn't be swayed by popular opinions or political leaders to award the prize," Halvard Leira, research director at the Norwegian Institute of International Affairs, told Reuters."The democratic opposition of Venezuela is something that the US has been eager to support. So, in that sense, it would be hard for anyone to constitute this as an insult to Trump."The United States has struck several vessels allegedly carrying drugs off the coast of Venezuela in recent weeks.Trump has also said the US would look into attacking drug cartels "coming by land" in Venezuela.Trump has determined that the US is engaged in "a non-international armed conflict" with drug cartels, according to a document notifying Congress of its legal justification for deadly US strikes on boats off Venezuela.Frydnes, the Nobel committee leader, declined to say what it would take for Trump or others to win the prize in the future, or if efforts to end the fighting in Gaza could lead to an award in 2026."If it is nominated, then it will be considered, but time will show," Frydnes said."It's not our task to tell other people or other countries what to do, our task is to give out the peace prize.... So we'll have to see next year."The committee took its final decision before a ceasefire and hostage deal under the first phase of Trump's initiative to end the war in Gaza was announced on Wednesday.Ahead of the Nobel announcement, experts on the award had also said Trump was very unlikely to win as his policies were seen as dismantling the international world order the Nobel committee cherishes.The peace prize is the fifth Nobel awarded this week, after literature, chemistry, physics and medicine. Japanese organisation Nihon Hidankyo, a grassroots movement of atomic bomb survivors from Hiroshima and Nagasaki, won in 2024.The Nobel Peace Prize, worth 11 million Swedish crowns, or about $1.2 million, will be presented in Oslo on December 10, the anniversary of the death of Swedish industrialist Alfred Nobel, who founded the awards in his 1895 will.