tag

Thanasi Kokkinakis and Nick Kyrgios reprised their triumphant Australian Open partnership by winning their ‌opening match at the ‌Brisbane International Sunday, as the 'Special Ks' also marked their ⁠return from long-term ⁠injuries.It was the first match on ‍the ATP tour in 167 days for Kyrgios, while Kokkinakis played for the first time since suffering a pectoral injury in January 2025, as the pair beat ‌Matthew Ebden and Rajeev Ram 5-7 6-4 10-8."I'm about to tear up," an ‍emotional Kokkinakis said ⁠in the ‌post-match interview."It's crazy. I haven't played a match in 12 months... I underwent surgery a year ago with no guarantee I would be back playing. So it's been a long year, a challenging one a lot of times, where I thought ​the game was ‌done for me. So I chipped away at ⁠it."Kyrgios and ‍Kokkinakis won the men's doubles title in the Australian Open 2022. The pair reunited ahead of last year's Australian Open, but their campaign ended ​in the first round due to Kokkinakis's injury."It's doubles but it means everything. This is a good stepping stone," Kokkinakis added.The Australian duo will face French sixth seeds Sadio Doumbia and Fabien Reboul in the ⁠second round. 

Nick Kyrgios believes few male players would accept the chance to face a top woman as the maverick Australian prepares to take on women's world number one Aryna Sabalenka in a "Battle of the Sexes" exhibition later this month.While many consider the December 28 meeting between Kyrgios and four-times Grand Slam champion Sabalenka in Dubai as nothing more than entertainment, critics believe it risks undermining the reputation of women's tennis.Women's trailblazer Billie Jean King famously defeated the 55-year-old former Grand Slam champion Bobby Riggs in a similar showdown, and Kyrgios conceded he was a bit nervous."I think my chances are really high. I'm very confident in my ability," Kyrgios said with a smile during the World Tennis League exhibition tournament in the south Indian city of Bengaluru on Wednesday."It's going to be fun, but also I'm a bit nervous. I like doing things that are outside the box. Honestly, not many males in my position would have done that and taken the opportunity." Unlike Riggs, Kyrgios is still an active player on the men's circuit even though he has played only five professional matches in 2025 because of injuries that have dogged his career.The former world number 13 had said in September that women cannot return men's serves and he would defeat Sabalenka without having to try 100% but added the match would increase respect between the men's and women's tours. Sabalenka said this month men were "biologically stronger" than women but her clash with the former Wimbledon finalist was not about that and the event would only help bring women's tennis to a higher levelKyrgios, a major draw on and off the court with his natural talent and unapologetic personality, said he was unsure how the Dubai event would unfold."I don't know what's going to happen, we'll see," he added."I've been in a lot of controversies in my whole career and this is another thing I get to experience." 

World number one Aryna Sabalenka says she is not concerned that losing to Nick Kyrgios in this month’s ‘Battle of the Sexes’ exhibition could damage the reputation of women’s tennis.Four-time Grand Slam champion Sabalenka will play the Australian, ranked 672 in the world, on December 28. “I am not putting myself at any risk,” the 27-year-old Belarusian told the BBC. “We’re there to have fun and bring great tennis. Whoever wins, wins. “It’s so obvious that the man is biologically stronger than the woman, but it’s not about that. This event is only going to help bring women’s tennis to a higher level.” Some have criticised the event which has echoes of the original 1973 Battle of the Sexes match in which women’s trailblazer Billie Jean King was challenged by 55-year-old former Grand Slam winner Bobby Riggs who claimed women’s tennis was far inferior to men’s. King won the match in Houston with the contest attracting a reported 90 million television viewers. Unlike Riggs, Kyrgios is still an active Tour player although he played only five professional matches in 2025 because of the injuries that have dogged his career. “It’s not going to be an easy match for Nick,” Sabalenka said. “I’m going to be there competing and showing women are strong, powerful and good entertainment. “He’s in a lose-lose situation. I’m in a win-win situation.” Kyrgios, the former world number 13, said in September that women can’t return men’s serves and that he would beat Sabalenka without having to try 100%. However, he said the match would increase respect between the men’s and women’s Tours. “So I can’t do anything other than hope me and Aryna play our best tennis and, at the end of the day, whoever wins, that our handshake afterwards solidifies the union between males and females in the tennis world,” he said.