tag

Netherlands coach Xavi Hernández is pleased with his first week in charge but now wants his side to show an even more attacking game in their next two Nations League fixtures.The Spanish World Cup winner wants the Dutch side playing with more of the attacking intensity that paid off last Thursday when their persistent forays forced a late equaliser against Germany in Amsterdam.This was followed by their first victory under Xavi, a 2-1 defeat of Serbia on Sunday."It is always most important to get the three points, I’m happy that we managed to do that. But we do need to play better, because, especially in the first half, we did not press well," he said."Nevertheless, I'm very satisfied after a week of work.”Xavi singled out AZ Alkmaar striker Mexx Meerdink, who made his a debut as a substitute against Germany and then marked his first start for the Dutch by scoring both goals against Serbia. 'MEXX IS A VERY HARD WORKER'"Mexx is a very hard worker who understands how we want to play," Xavi said. "He helped the team with more than just his goals, although those certainly helped. The work he did for the team was fantastic.”The Dutch side face Greece next, in Thessaloniki on Thursday, then entertain Serbia in Eindhoven on Sunday. Xavi was clear about where improvements on last week were needed."For example, there were many moments when we needed to attack the spaces, but we didn’t do it. That is something we need to improve. But also things such as making the pitch wider and moving the ball around more quickly," he said."But the most important thing is that we are creating a lot of chances. The players feel comfortable on the pitch with the structure we are playing in, so a lot of things are also going well." 

* Xavi debuts on Thursday against Germany in Amsterdam after taking four-year contract* Dutch FA turned to Xavi after tactical disquiet under Koeman and Van Gaal* Xavi says players bought into possession-based game model built on pressing and passion  Dutch footballing philosophy has had a marked impact on the all-conquering success of Spain recently, but now that the Netherlands are looking to bolster their own fortunes they have turned to a Spanish World Cup winner for inspiration.Former Barcelona midfielder and coach Xavi Hernandez has become the first foreigner in charge of the Dutch national team since the 1978 World Cup.Xavi, who as a player won the World Cup in 2010 and two European Championships, debuts as coach on Thursday when the Dutch host Germany in Amsterdam and will have three more Nations League matches in the three-week international window.The Netherlands have turned to him for a change in perspective after spells under Ronald Koeman and Louis van Gaal sparked much disquiet over the team’s tactics and playing philosophy. Both coaches were accused of abandoning traditional Dutch values around ball possession and attacking football and employing counter-attacks as their primary weapon.Although Van Gaal took the team to the 2022 World Cup quarter-finals and Koeman the semis of Euro 2024, elimination in the round of 32 at this year’s World Cup was a major disappointment."It is about how we in the Netherlands want to play football," said former international Nigel de Jong, who, as technical director at the Dutch football association, recruited Xavi."That means playing dominantly and being attractive in a good way while doing so. Dominant does not always mean playing attacking football; we also want to be dominant defensively. By conceding fewer goals, we want to try to win matches."Although the 46-year-old Xavi is a relatively inexperienced coach, the Dutch feel that as a player, he had much of what their side misses, in terms of technique, discipline and creativity.BARCELONA INFLUENCEHe also showed during his coaching tenure at Barcelona, where he won La Liga in his first season in charge, the ideas the Dutch supporters want to see from their team."After the first meeting, I immediately felt like going out onto the pitch. New ideas and a new way of playing football. I think it is also good for the group," said midfielder Tijjani Reijnders.Xavi, who has a four-year contract, told a press conference on Wednesday he felt the players had bought into his game model and philosophy, which he has described as revolving around possession, position, pressing, perception, and passion."You need possession to win the match," he said. "You need the right positions. When you lose the ball, you have to press. And you need perception to see what is happening around you and understand the game. But without passion, you cannot play football.”But he was also clear that winning remains the end goal."I think there is definitely potential in this squad,” Xavi said. 

Team Europe regained the Solheim Cup with a 15-13 victory over the United States on Sunday in Den Bosch, Netherlands.Lottie Woad sank a 2-foot putt on the 17th hole to record a 2&1 win over Auston Kim, pushing the Europeans past the 14 1/2-point threshold at Bernardus Golf. That included Carlota Ciganda's guaranteed half point in her match.The successful putt ignited a celebration that featured Woad leaping into the arms of her teammates as Europe reveled in its eighth win in the event and avenged the United States' victory in 2024.Woad admitted she wasn't sure if it was her match or that of Carlota Ciganda that ultimately would cement the victory for Team Europe."I knew it was mine or Carlota's match," Woad said. "And when Auston made those three birdies in a row that was great golf from her and I just had to try and stay steady, and the moment on 16 was a key one, definitely."Ciganda sealed the win with a 4-and-2 victory over Jennifer Kupcho, who sank a 93-foot putt to upend Ciganda on Saturday."I think it's been one of the best teams that we've had in the last few years," Ciganda said. "Everyone is just a unit, a team. That's what Europe is about."The teams were locked in an 8-8 tie before Europe bolted out of the blocks by winning six of Sunday's first eight matches, save for Alison Lee rallying from four down after 11 holes to notch a 1 up win over Esther Henseleit.That represented the biggest comeback in a singles competition in Solheim Cup history."Huge," Lee said of securing the victory. "I definitely kept an eye on the leaderboard the whole round. I did see a lot of blue up there, but I just did the best I can to change mine red and thankfully I was able to pull it off." 

Few sporting sides have been as dominant as the Netherlands’ women’s hockey team, who on Saturday bid for a fourth successive World Cup title and a record-extending 10th overall.The Dutch women are also the reigning Olympic gold medallists, with four golds at the last five Games. They have won the last five European Championships and are fancied to continue their supremacy when they face Argentina in the final in Amstelveen on Saturday.Top ranking and home advantage help, but there is an aura of near invincibility about the Dutch team, even if they edged into the final with a contentious win over Belgium, who had a potential late equaliser controversially chalked off after a VAR check in Thursday’s semi-final.Consistency has been a key element of Dutch dominance. Of the gold medal-winning squad from the Paris Olympics two years ago, only Laura Nunnink, late in recovery from injury, and retired Maria Verschoor are missing."The girls are used to nothing other than pressure to win gold,” explained coach Raoul Ehren. "We are always the favourites. They have always lived up to that in recent years. No one runs away from that."This group is also that experienced. We have to embrace this and are not afraid of it.”Saturday’s decider is a repeat of the last World Cup final in Spain four years ago, where the Dutch beat Argentina 3-1. The result forms part of their run of 25 unbeaten World Cup matches since Argentina won the trophy in Rosario in 2010. LAST SETBACK A DECADE AGOTheir last setback in a major tournament was a decade ago when Britain beat them in the Olympic final in Rio de Janeiro, but since then they have swept all in their wake, putting up some sensational numbers.They have won 193 of 217 internationals since that Rio setback, with only seven defeats, the last of which was a 3-2 loss to hosts Argentina in December 2024 in the Women’s Pro League in Santiago del Estero.Several of the Dutch players have been crowned World Player of the Year, including Xan de Waard, who retires following the tournament after 14 years in the team, and 26-year-old goal ace Yibbi Jansen, who even has her own range of hockey sticks.Women’s hockey is exceedingly popular in the Netherlands, with a strong club system and participation. Strong support at the World Cup has also helped the Dutch cause, said captain Marijn Veen. "Playing a World Cup in your own country is probably as good as it can get.”

The State of Qatar has welcomed the bans by the Kingdom of the Netherlands and the Kingdom of Belgium on Israeli settlement products. It considered the move a crucial step that supports efforts aimed at deterring the occupation's settlement policies, which flagrantly violate the resolutions of international legitimacy, particularly Security Council Resolution 2334, and represent an egregious encroachment upon the rights of the Palestinian people. In a statement on Wednesday, the Ministry of Foreign Affairs said the State of Qatar hopes that more countries will take similar steps in this context and stressed the importance of the international community undertaking its legal and moral responsibilities to compel Israel to halt its settlement policies in the occupied Palestinian territories. The ministry reiterated the State of Qatar's iron-clad and enduring position in support of the Palestinian cause and the brotherly Palestinian people, based on the resolutions of international legitimacy and the two-state solution to ensure the establishment of an independent Palestinian state along the 1967 borders, with East Jerusalem as its capital.

Morocco defeated the Netherlands in a penalty shoot-out to advance to the last 16 of the World Cup on Monday after a thrilling battle in Monterrey finished 1-1 after extra-time.Morocco goalkeeper Yassine Bounou made the crucial save to block the Netherlands’ fourth penalty from Crysencio Summerville before striker Ismael Saibari stepped up to blast home the winning spot-kick that sealed a 3-2 shootout win.The victory sends Morocco into a last 16 clash with Canada in Houston on Saturday.An enthralling match had gone to extra time after Issa Diop had glanced in a dramatic equaliser for Morocco in the first minute of stoppage time as the Netherlands closed in on victory.The Dutch had taken the lead midway through the second half with a goal from Cody Gakpo, playing just days after his partner had confirmed the death of the couple's unborn son.Liverpool forward Gakpo sank to the turf and appeared overcome with emotion as he was surrounded by team-mates in a prolonged group embrace.But Morocco forced extra time when an unmarked Diop headed home from substitute Chemsdine Talbi's cross in injury time.Morocco had created the better chances of a fractious encounter, which saw players from both sides flying into tackles to test the patience of Brazilian referee Wilton Sampaio.The Atlas Lions almost took the lead on 20 minutes when Neil al-Aynaoui glanced an Achraf Hakimi corner goalwards only to be denied by a superb reflex save from Netherlands goalkeeper Bart Verbruggen.Verbruggen was pressed into action moments later, this time doing well to tip a vicious strike from Hakimi over the bar.The fierce nature of the contest was on full display midway through the half when Saibari was lucky to escape sanction after elbowing Jan Paul van Hecke in the face.The Dutch continued to enjoy plenty of possession but were unable to convert it into goalscoring chances.Their best effort came on 44 minutes when Tottenham's Micky van de Ven uncorked a ferocious shot from the edge of the area that was tipped over by Bounou.Van Hecke continued to find himself in the thick of the action, and after bloodying his head in a collision in the penalty area, made his presence felt with a crunching tackle that upended el-Aynaoui just before half-time.As the half ended Saibari just failed to connect with a cross that flashed across the Dutch goal before going behind.The drama continued into an end-to-end second half, but appeared to have tilted in the Netherlands' favour when coach Ronald Koeman brought on forward Wout Weghorst in a flurry of substitutions after the hydration break.Weghorst made an immediate impact flicking on a long ball to send Summerville bearing in on goal. Summerville crossed to Gakpo, who hurled himself at the ball to score.The Netherlands, superbly marshalled by Gakpo's Liverpool team-mate Virgil van Dijk, appeared to be heading for victory but Diop's late header sent it to extra-time.Morocco looked to have made the breakthrough when Soufiane Rahimi went through on goal in the 96th minute, only to be denied by a jaw-dropping save from Verbruggen.The Netherlands held on for penalties but despite Morocco missing their first when El-Aynaoui hit the bar, the north Africans recovered to win. 

Smriti Mandhana and Shafali Verma ran riot as India thrashed the Netherlands by 95 runs in the Women's T20 World Cup on Wednesday.Mandhana and Verma put on 115 for the first wicket, setting the foundation for India's imposing total of 209-5 in Leeds.Smashing 11 fours and one six, Mandhana top scored with 74 from 47 balls, while her fellow opener Verma hit 10 fours in her innings of 55.India's run spree left the Netherlands with little hope of a successful run chase.Dutch captain Babette de Leede was their leading scorer with 28, but Verma followed her dynamic display with the bat by taking three wickets.Sree Charani finished off India's one-sided victory with four wickets from her four overs.India have won their first two games of the tournament in England after beating arch rivals Pakistan in their opener.Georgia Voll starred as Australia eased to a nine-wicket win over Bangladesh at Headingley. VOLL BLASTS SIX FOURSVoll blasted six fours and one six in her unbeaten 45 from 32 balls, guiding Australian to their target of 78 for the loss of one wicket with more than 10 overs to spare.Bangladesh mustered only 77-8 from their 20 overs, with Sophie Molineux, Kim Garth and Ellyse Perry taking two wickets each.Australia made it successive wins to start the tournament after their 65-run victory over South Africa on Saturday.Bangladesh had beaten the Netherlands in their opening match.England captain Nat Sciver-Brunt has been ruled out of their next two matches due to a calf injury.Sciver-Brunt, who recently returned from a torn calf muscle, was forced to retire on 48 in Tuesday's four-wicket win over Ireland in Southampton.Scans on Wednesday revealed a calf muscle strain and the 33-year-old will not feature against Scotland or the West Indies. BRIEF SCORESIndia 209 for 5 (Mandhana 74, Shafali 55, de Lange 2-32) beat Netherlands 114 (de Leede 28, Charani 4-19, Shafali 3-20) by 95 runs 

 Selecting Memphis Depay for the Netherlands’ World Cup squad was always on the cards, but the country’s top scorer must now prove himself over ‌the next few weeks before the tournament kicks ​off, coach Ronald Koeman ‌said. The 32-year-old Depay, whose 55 goals in 108 ‌appearances make him the ‌most successful striker for the ‌Dutch national team, was named by Koeman in the 26-man squad for the finals despite only two substitute appearances for his Brazilian club Corinthians over the past two months. Half of those minutes came for struggling Corinthians over the weekend, but Koeman said Depay had told him he would be starting Copa Libertadores tie at ​home to Platense of Argentina. “I would have preferred him to have played minutes earlier. But in April, I didn’t know when he ‌would be able to play minutes ​again. He can be an asset, just like Jurrien ​Timber,” the Dutch coach told a press conference after his squad was released. “I selected Memphis because of who he still is. I don’t see anyone else in that position who can do it. I believe he can be an asset, but he does have to get through the coming period well,” the coach added. “We have two friendly matches. If he were where I ‌think he needs to be, ‌then he can start. If he is not, then he won’t start. I know he can fill the role of backup as well.” Arsenal defender Timber is ​another who will need game time after a groin injury kept him out since March. “We have Ian Maatsen and Lutsharel Geertruida on the standby list for Timber. The situation with him is that he was supposed to train with Arsenal today, to assess for the weekend. They have the Champions League final on Saturday. It remains to be seen ‌whether he will ​be fit for that match,” Koeman said.  Justin Kluivert has also been given a vote of confidence despite knee surgery in January and only two substitute appearances ‌for Bournemouth since completing his rehabilitation. Kluivert was ​among the first players to report for training at ​the Dutch camp in Zeist on Monday, along with Noa Lang who has recovered from a bizarre finger injury suffered playing in the Champions League for Galatasaray against Liverpool in March and was also picked. West Ham United’s Crysencio Summerville and Sunderland goalkeeper Robin Roefs are both uncapped while there was a surprise return for midfielder Marten de Roon, who won the last of his 42 caps two years ‌ago.But there was no ‌place for veteran centre back Stefan de Vrij, after a thigh injury suffered in Inter Milan’s last game of the Serie A season at Bologna on Saturday, or Liverpool full back Jeremie Frimpong. The Dutch warm up for the World Cup, hosted by Canada, Mexico, and the United States, against Algeria and Uzbekistan before their opening Group F match against Japan in Dallas on June 14. Squad Goalkeepers: Mark Flekken (Bayer Leverkusen), ​Robin Roefs (Sunderland), Bart Verbruggen (Brighton & Hove Albion) Defenders: Nathan Ake (Manchester City), Denzel Dumfries (Inter Milan), Jorrel Hato (Chelsea), Jurrien Timber (Arsenal), Micky van de Ven (Tottenham Hotspur), Virgil van Dijk (Liverpool), Jan Paul van Hecke (Brighton & Hove Albion) Midfielders: Frenkie de Jong (Barcelona), Marten de Roon (Atalanta), Ryan Gravenberch (Liverpool), Justin Kluivert (Bournemouth), Teun Koopmeiners (Juventus), Tijjani Reijnders (Manchester City), Guus Til (PSV Eindhoven), Quinten Timber (Olympique de Marseille), Mats Wieffer (Brighton & Hove Albion) Forwards: Brian Brobbey (Sunderland), Memphis Depay (Corinthians), Cody Gakpo (Liverpool), Noa ‌Lang (Galatasaray), Donyell Malen (AS ​Roma), Crysencio Summerville (West Ham United), Wout Weghorst (Ajax Amsterdam). 

Bas de Leede smashed an unbeaten 72 to power the Netherlands to a seven-wicket victory against ‌Namibia in a Group A match ‌of the Twenty20 ‍World Cup yesterday. De Leede struck four sixes and five fours in a 48-ball gem as the Dutch reeled in a 157-run ‍target with two overs to spare for their first win of the tournament. They had pushed former champions Pakistan to the brink before losing in the final over in Colombo on Saturday. “I think we were lucky to bowl first,” ‌player of the match de Leede said. “It gave us a good look at the wicket, and I thought ‍we adjusted really well as a ‌bowling group. “Later in the game, I felt the pitch started skidding on a bit – so credit to the batters for adapting to that as well.” Captain Scott Edwards chose to field and rotated eight bowlers, but Namibia still mustered a competitive 156-8 after a stuttering start.Jan Nicol Loftie-Eaton (42) anchored, with Jan Frylinck (30) and JJ Smit (22) adding useful runs. ​Skipper Gerhard Erasmus (18) hit ‌two fours and a six before falling as he looked to launch a ‍counterattack. Max O’Dowd fell cheaply after the Dutch side began their chase and Michael Levitt (28) could not convert his start either, but a let-off for Colin Ackermann proved costly for Namibia. Ackermann went on to ​make 32 in his match-defining 70-run stand with de Leede to put the Netherlands on course to victory.De Leede hit Loftie-Eaton for a six to bring his team near the target before sealing victory with a four. Namibia will face a sterner test when they face defending champions India at the same venue tomorrow. BRIEF SCORES Netherlands 159 for 3 (De Leede 72*, Ackermann 32, Scholtz 1-27) beat Namibia 156 for 8 (Loftie-Eaton 42, Frylinck 30, van Beek 2-13, de Leede 2-20) by seven wickets

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani met today with Prime Minister of the Kingdom of the Netherlands Disck Schoof and Minister of Foreign Affairs of the Kingdom of the Netherlands David van Weel. The meeting dealt with discussing bilateral cooperation and the means to enhance it, discussing the latest regional developments, particularly in Gaza and the occupied Palestinian territories, in addition to several issues of joint interest. His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs, stressed during the meeting the importance of intensifying regional and international efforts to achieve regional de-escalation through dialogue and peaceful means.

Qatar opened their 2025 FIVB Volleyball Men’s World Championship campaign with a determined performance but ultimately fell short against a strong the Netherlands side, losing 3-1 (25-18, 25-23, 26-28, 25-23) in their Pool B opener in Quezon City, Philippines Saturday.Despite the loss, Qatar pushed the European team to the limit, showing grit and composure especially in the third set, where they fought back to win 28-26 and extend the match.The Qatari squad matched the Netherlands in kill blocks (9 each) and committed fewer unforced errors (26 compared to 29), highlighting their discipline and defensive effort.Opposite Youssef Oughlaf led the scoring for Qatar with 17 points, while seasoned outside hitters Ribeiro Renan and Nikola Vasic chipped in with 11 points apiece.The Netherlands, however, made the difference from the service line, firing nine aces to Qatar’s two.They also edged Qatar in attack with 57 spike kills to 52.Dutch opposite Michiel Ahyi topped all scorers with 20 points, while Tom Koops sealed the victory with the match-winning point in the fourth set.Qatar now turn their focus to their next match against world powerhouse Poland tomorrow, followed by their final Pool B game against Romania on September 17.