tag

Playmaker Frenkie de Jong returns to the Netherlands squad for the first time since the World Cup after being named on Friday among 25 players for this month's Nations League clashes against Greece and Germany.De Jong was injured for the opening four Group A2 fixtures in September and October, in which the Dutch collected eight points to lead the standings level with Greece and three points above Germany.Aston Villa left back Ian Maatsen was also selected by new coach Xavi Hernandez and can add to the solitary cap he earned in March 2025.Mexx Meerdink and Guus Til, who replaced the injured Donyell Malen and Justin Kluivert in the last international window, keep their places. Kluivert and Malen are also back in the squad.Nathan Ake, Jeremie Frimpong, Ryan Gravenberch and Jorrel Hato miss out because of injury while Lazio attacker Kenneth Taylor has been dropped.The Netherlands host Greece in Amsterdam on November 13 and take on Germany in Berlin three days later.Squad:Goalkeepers: Mark Flekken (Bayer Leverkusen), Robin Roefs (Sunderland), Bart Verbruggen (Brighton & Hove Albion)Defenders: Denzel Dumfries (Real Madrid), Lutsharel Geertruida (PSV Eindhoven), Ian Maatsen (Aston Villa), Jurrien Timber (Arsenal), Micky van de Ven (Tottenham Hotspur), Virgil van Dijk (Liverpool), Jan Paul van Hecke (Tottenham Hotspur)Midfielders: Frenkie de Jong (Barcelona), Teun Koopmeiners (Juventus), Tijjani Reijnders (Al-Qadsiah), Quinten Timber (Crystal Palace), Guus Til (PSV Eindhoven), Joey Veerman (Borussia Dortmund), Gjivai Zechiel (Feyenoord)Forwards: Justin Kluivert (Bournemouth), Ruben van Bommel (PSV Eindhoven), Brian Brobbey (Sunderland), Cody Gakpo (Liverpool), Noa Lang (Napoli), Donyell Malen (AS Roma), Mexx Meerdink (AZ Alkmaar), Crysencio Summerville (Al Hilal) 

Cristiano Ronaldo is in Portugal's preliminary squad for next month's Nations League matches, opening the door to an international return after his fallout with coach Jorge Jesus, a federation source told AFP on Tuesday.The 41-year-old abruptly left the Portugal camp on September 30 during the opening qualifiers for the Nations League, before accusing Jesus of breaking his word about giving him game time.A spokesperson for the Portuguese football federation (FPF) confirmed reports Ronaldo was in line for a return to the squad ahead of games at home to Denmark and in Wales on November 14 and 17.Jesus will announce his final squad on November 6, the spokesperson added.The FPF last week announced it had handed Ronaldo a 30-day suspension for walking out. The suspension was backdated, meaning he will be free to return by the end of this week.Ronaldo apologised to supporters earlier in October, adding he would accept any punishment that was imposed.In a social media post shortly after deserting his teammates, he accused Jesus of promising to give him playing time against Norway before failing to honour it but insisted he was not retiring from international duty.He said a further bone of contention between him and the coach was Jesus had not mentioned at a press conference prior to the game with Denmark a series of points they had agreed upon.Reigning champions Portugal won all four of their Nations League matches, three of them without Ronaldo, and qualified for the quarter-finals with two games to spare.The five-time Ballon d'Or winner is the all-time top goalscorer and record appearance-maker in men's international football.Ronaldo, who made his Portugal debut in 2003 at the age of 18, has said this will "probably" be his final year in football. 

France average 62% possession across four matches but do not create enough chancesOlise leads attack with four goals and two assists in four matchesZidane gives first France caps to six players during international window Zinedine Zidane's first two weeks in charge of the French national team were eagerly awaited after 14 years under Didier Deschamps, and the new manager came through the international window unbeaten in the Nations League, with a few glimmers of promise.The 1998 Ballon d'Or winner was the first France men's coach to win his debut game since Aime Jacquet in 1994, with a 1-0 victory in Turkey, and the first to go undefeated in his first four matches since Raymond Domenech in 2004.After a laboured win over Turkey, France beat Belgium twice and were held to a 1-1 draw by Italy on Friday in Zidane's first home game in charge."We were pretty good in our matches even though we can always do better," Zidane told a press conference on Monday."We did this over 15 days, in a first international window. It's encouraging and I'm very optimistic for what comes next. We worked really well, and it was important to put in fifteen days of real quality," he added. NOT MANY CHANCESLes Bleus struggled with the same issues across their four games: plenty of control - an average of 62% possession - but too few chances and not enough cutting edge in the final third."Even if not everything from the first half should be thrown away, we lacked penetration in the final thirty meters, something that let us down in the other three matches," Zidane said.Playing without captain Kylian Mbappe for the last three matches after he was injured after scoring the winner against Turkey, France did not score in the first half during their last eight games.But Zidane's squad have shown character, with Michael Olise snatching a late winner in Belgium and substitutes Desire Doue, Rayan Cherki and Olise turning the second clash against the Belgians on its head in the final 15 minutes."I'm happy with the reaction from the whole team, and to finish these fifteen days on a very, very positive note. I think it's deserved given everything we've done," Zidane said.Zidane has changed his line-up from one match to the next. He gave first international caps to six players: Guillaume Restes, Jeremy Jacquet, Andy Diouf, Lucas Da Cunha, Esteban Lepaul and Leny Yoro."For this international window, it was planned. We played four matches in fifteen days and the players have only just started their season. I also wanted to see everyone," Zidane said.Liverpool defender Jacquet and Como midfielder Da Cunha were among the players who staked a claim for the future, while Ousmane Dembele struggled. The 2025 Ballon d'Or winner failed to make an impact, whether used as a striker or on the right wing.Olise was the attacking leader of the side, with four goals and two assists in four matches."What he's doing is just exceptional," Zidane said.France visit Italy before hosting Turkey next month with a Nations League quarter-final spot on the line. 

Portugal shrugged off the absence of Cristiano Ronaldo and turned on the style to win 4-2 in Denmark in the UEFA Nations League on Thursday, while Germany beat Serbia 2-0 to give Jurgen Klopp his first win as coach. The controversy surrounding Ronaldo's departure from the Portugal squad on Wednesday overshadowed the match in Copenhagen, with the five-time Ballon d'Or winner's future in international football now in serious doubt. Coach Jorge Jesus said before kick-off that he just wanted his side "to focus on the match", and they did not appear distracted as they scored some superb goals to win the Group A4 clash at the Parken Stadium. AC Milan striker Goncalo Ramos scored Portugal's winner in Norway on Sunday after being preferred to Ronaldo in attack, and here he set up Joao Cancelo for Portugal's early opener before getting their second goal on 25 minutes. Mikkel Damsgaard curled in a fine goal in between for Denmark, and Rasmus Hojlund scored their second equaliser shortly after half-time. However, Vitinha headed in a superb Bruno Fernandes cross to put Portugal back in front midway through the second half, and Joao Felix -a club colleague of Ronaldo's at Al Nassr in Saudi Arabia - finished off a superb move to seal Portugal's victory. "A victory of the highest quality," said Jesus. "This Portugal team scored four goals and put in a performance which, in my opinion, was of a very high standard - and that cannot be overlooked. "Of course, this is more important than anything else that has happened." Wales beat Norway 2-1 in the same group in Cardiff, despite Fulham's Oscar Bobb giving the visitors an early lead. Goals by Daniel James and Neco Williams turned the game around for Wales, while Norway had Torbjorn Heggem sent off at the start of the second half. Portugal, who are the defending Nations League champions, are top of the group with the maximum nine points from three games before entertaining Norway in Porto on Sunday. Klopp's first two matches in charge of Germany had ended in a draw in the Netherlands and a defeat at home to Greece, but it was third time lucky as his side saw off Serbia in Munich. Bayern Munich's Tom Bischof, playing at home, opened the scoring late in the first half and Liverpool's Florian Wirtz sealed the win with a brilliantly-taken goal just past the hour mark. "The mix of football and attitude was top level today. I told the boys that this has to be our benchmark," Klopp told public broadcaster ZDF. Germany's next game is away in Greece, who top Group A2 with seven points from three outings after a 2-2 draw at home to the Netherlands in Thessaloniki on Thursday. The home side were two ahead at half-time with goals by Fotis Ioannidis and Giorgos Masouras, but skipper Virgil van Dijk pulled one back just before the hour. Substitute Tijjani Reijnders then grabbed an 89th-minute leveller for Xavi Hernandez's Dutch side, who are second in the group on five points and complete this international window at home to pointless Serbia in Eindhoven on Sunday. Elsewhere, Troy Parrott scored twice, including a stunning solo effort, as Ireland drew 2-2 at home with Austria in a game briefly interrupted on two occasions by protests. Parrott, of Real Betis, opened the scoring in style after 12 minutes of the Group B3 encounter in Dublin, before tennis balls were thrown onto the pitch by those protesting Ireland's games against Israel, forcing a break in play. Later in the first half a man carrying a Palestinian flag got on the pitch before being stopped by security. Parrott scored again from the penalty spot to double Ireland's lead by the interval, but second-half goals by Alexander Prass and Michael Gregoritsch earned Austria a draw. Ralf Rangnick's team top the section with seven points, three more than both Ireland and Kosovo, who drew 0-0 with Israel in a game played in Hungary.

Lamine Yamal netted a brace as world champions Spain continued their winning start to the UEFA Nations League with a 4-1 success in Seville against Croatia on Tuesday, while Harry Kane scored as England won in the Czech Republic.The match at the Estadio Ramon Sanchez-Pizjuan was Spain's first home outing since lifting the World Cup in New York in July.La Roja captain Rodri was handed the trophy by 2010 winner and Sevilla legend Jesus Navas, before presenting it to the ecstatic crowd."We were very excited to bring the trophy here," Yamal said."To be able to win the game and bring it home is great."Spain's supporters did not have long to wait before their side provided further excitement in Andalusia as Yamal fired them into the lead inside 75 seconds.Dion Beljo nodded in Ivan Perisic's cross to briefly level the scores shortly before the half-hour, but Atletico defender Marc Pubill popped up at the other end three minutes later to head in a Yamal centre and restore the hosts' lead.After also scoring early in Spain's 3-2 win at Wembley against England last week to kickstart their Nations League campaign, Yamal brought his tally in the 2026/27 edition of the tournament to three as he put Spain two clear of Croatia in the 63rd minute with a precise finish at Dominik Livakovic's near post."Lamine is keen to keep developing and show the world the sort of footballer he is," Luis de la Fuente said of the 19-year-old star."We've enjoyed his magic in the service of the team. In the future, he'll be much more recognised for what he does and for his contribution to the team's play," the coach added of Yamal, who is among the frontrunners for the Ballon d'Or.Nico Williams then put gloss on the result for Spain with a crisp step-over and finish with one minute remaining on the clock.With two wins from two, Spain lead Group A3 on six points, while Croatia sit third on three points, behind second-placed England on goal difference. 'DESERVED VICTORY'In Prague, Thomas Tuchel's England got their first win of the group with a 2-0 victory over 10-man Czech Republic thanks to second-half goals from Anthony Gordon and Kane.The home team kept England at bay in the first half at the Fortuna Arena despite being a man down after Pavel Sulc was sent off for a high challenge on Elliot Anderson in the 23rd minute."We played very professional, second half we stepped up... Deserved victory," Tuchel told ITV."Strange to get an early red card, not the best for the team and spectators. It's an awkward one but we kept going, got a win and that's what counts."Barcelona winger Gordon broke the deadlock shortly after the break with a header from a cross served by Trent Alexander-Arnold, who made his first England start in almost two years.It was Gordon's third goal in three games for England, including one against Argentina in the World Cup semi-final defeat and another against Spain.Kane, who also scored against Spain, gave England breathing space in the 69th minute, smashing the ball past Czech 'keeper Matej Kovar after it fell to him inside the box.England will travel to Rijeka to take on Croatia on Saturday, while Spain welcome the Czechs to Oviedo."The next match is important for us against a direct opponent and we want to win," Tuchel said to the BBC.Elsewhere, Scotland paid for an early red card at Hampden Park against Switzerland as the visitors ran out 3-0 winners in Group B1.Slovenia sit second in that pool after downing North Macedonia 2-0 in Ljubljana. 

* Olise strikes in 88th minute to keep Zidane's winning start intact* Italy score three times by 27th minute before beating Turkey 4-1 in Bursa* Sweden top Group B4 on six points, two ahead of Bosnia   France substitute Michael Olise scored two minutes from time as the visitors snatched a late 1-0 win against Belgium in the Nations League on Monday, while Italy returned to winning ways with a thumping 4-1 away triumph over Turkey.Fortunes ebbed and flowed in Brussels but Olise kept up France coach Zinedine Zidane’s winning start to his new job with a surging run from midway inside the Belgian half before a superb finish to win the Group A1 fixture.France were without captain Kylian Mbappe and Zidane made nine changes to the side that edged Turkey 1-0 last week but it was after bringing on the likes of Ousmane Dembele, Rayan Cherki and Olise that the French turned the game in their favour."We played a good game, we deserved to win, and we are all relieved by Michael’s goal," said France debutant Lucas da Cunha. "My performance? The coach gave me his full confidence and told me to express myself, to do what I do at club level. I felt good on the pitch."Desire Doue was a persistent danger as he took on the home defence and twice hit the woodwork but Belgium will rue the opportunities they spurned with Mika Godts outstanding for them."It is a pity, especially because the goal came so late. We created chances ourselves, looked dangerous, and gave very little away. A draw would have been a fairer result," said Belgium centre back Brandon Mechele.Italy lost last Friday’s opening fixture of their Nations League campaign 2-0 at home to Belgium in a false start for Roberto Mancini on his return to the coaching job, but in the rain in Bursa they looked a very different outfit.Alessandro Bastoni gave the visitors a ninth-minute lead from a corner and 13 minutes later Davide Frattesi pounced on a rebound after Michael Kayode’s shot from the left was parried by goalkeeper Altay Bayındır.Italy were 3-0 up in the 27th minute as debutant Kayode hit home a low effort and the visitors finished the half with 10 attempts such was their dominance. FRENETIC GAME IN THE RAIN IN TURKEYThe frenetic nature of the game continued after the break as Barıs Alper Yılmaz pulled one back for Turkey, who made three substitutions at halftime, but Italy’s three-goal advantage was restored as Pio Esposito headed home a fourth in the 50th."The team played well, pressed high, kept possession and played the ball through. We had to focus on this match, which was a difficult one," said Mancini, whose team go to Paris on Friday to face the French.Bosnia registered an emphatic 4-2 win away to Romania in Bucharest in Group B4 as former great Gheorghe Hagi suffered another setback on his return to the manager's post.But Sweden lead the group two points above Bosnia after a second home win, this time 3-1 over Poland in Stockholm.The two Group B2 fixtures ended goalless with Ukraine away in Georgia and Northern Ireland home to Hungary.Montenegro's Aleksa Latkovic scored a last-minute winner as they won 3-2 in Armenia to move three points clear of their opponents on six points atop Group C2 where Latvia and Cyprus drew 0-0 in Riga to each pick up their first point. 

* PFA chief says Palmer a victim of football's overloaded calendar* Five England withdrawals should sound alarm bells, says Molango* Player welfare concerns grow as injuries mount   Cole Palmer's withdrawal from England's Nations League squad is proof that football's overloaded calendar is driving elite players beyond their limits, Professional Footballers' Association Chief Executive Maheta Molango said on Tuesday.Palmer, Marcus Rashford, Declan Rice, Kobbie Mainoo and Tino Livramento pulled out of England's squad ahead of the latest international window."When we in England see five players need to withdraw from a call-up, which is the single most proud moment that you have as a player to be called up for the national team, then you just ask yourself: what's wrong about the industry?" Molango told reporters at the Peak Performance & Health Summit in London.The PFA and global players' union FIFPRO have repeatedly warned that the football calendar is unsustainable.The growing number of withdrawals and injuries during the current Nations League window has added urgency to a long-running dispute between players' unions and competition organisers over the volume of games elite players are expected to play each season."When you see someone like Cole Palmer, who would have played four consecutive summers (had he played in this year's World Cup), then you wonder why he is missing?", Molango said."He's missing because he is a victim of the calendar, and I think that's something that needs to absolutely trigger the alarm bell."Molango said England's withdrawal list was part of a wider pattern affecting the sport's biggest names, citing Nations League injuries to Germany's Kai Havertz, Dutch striker Brian Brobbey and France captain Kylian Mbappe."For those who think that it's only a matter in England, then look at Havertz, look at Brobbey, look at Mbappe," he said."Is it a football where the people who make us dream just cannot perform? For me, it's very worrying."The debate over player welfare has intensified as an increasingly congested calendar stretches players' commitments to club and country."The solution is for governing bodies, who are here not to make money but to preserve the game, to refocus on what really matters," Molango said. "It is a system that is sick, because the system ultimately revolved around obtaining votes and not for what is good for football." SUPPORTERS DEPRIVEDMolango said football was depriving supporters of the stars they pay to watch."It's a defeat for football that people like Cole Palmer, people like Phil Foden, miss out," he said."I want to see Leah Williamson, Lucy Bronze, Phil Foden and Cole Palmer on the pitch. And I want to see them perform at their peak. It shouldn't be the survival of the fittest."England manager Thomas Tuchel responded with frustration to Palmer's withdrawal, saying the forward "misses too many opportunities" to prove he belongs in his country's shirt.Rejecting suggestions that injured players are less committed to international duty, Molango said the issue was physical limits."They love to play for England. They love to play for their national team," he said. "But unfortunately your body puts a limit to it. You cannot cheat biology."Molango also rejected the notion of squad rotation."There's a lot of hypocrisy with this whole rotation argument," he said. "If I go and watch a concert of Beyonce, I want to see Beyonce on stage. I don't want to see the talented guitarist. I want to see the main actor." 

England's players and the clubs they play for should not be allowed to pick and choose which games they feature in during the international break, manager Thomas Tuchel said.England will play four Nations League matches during the extended international window. Tuchel's side lost to World Cup champions Spain on Saturday in the first of those games.They next visit the Czech Republic on Tuesday and Croatia on Saturday, before playing the Czechs again at home on October 6, with the packed schedule leading to calls for some players who had short summer breaks due to the World Cup to be rested.Asked if any club managers had reached out to him, Tuchel told reporters: "I don't take calls from Premier League managers. I never called any national team coach (when he was in club football)."I cannot manage (the minutes of) the players. It's just impossible. Why would I do this and start giving the players the impression that it's OK to take a step back or share a half or to rest one match? I would never. It's madness."We want to win the next match... An ideal scenario would be to go again and go again and go again. With six or seven players minimum that start again - to put the responsibility on them and for them to feel the trust."Tuchel said his team would go all out against the Czech Republic in Tuesday's match at the Fortuna Arena in Prague, adding: "We need to be proactive."There is no room for managing (the players) or an economic style. It's how the team want to play, how we want to play, so let's go." 

Netherlands coach Xavi Hernández is pleased with his first week in charge but now wants his side to show an even more attacking game in their next two Nations League fixtures.The Spanish World Cup winner wants the Dutch side playing with more of the attacking intensity that paid off last Thursday when their persistent forays forced a late equaliser against Germany in Amsterdam.This was followed by their first victory under Xavi, a 2-1 defeat of Serbia on Sunday."It is always most important to get the three points, I’m happy that we managed to do that. But we do need to play better, because, especially in the first half, we did not press well," he said."Nevertheless, I'm very satisfied after a week of work.”Xavi singled out AZ Alkmaar striker Mexx Meerdink, who made his a debut as a substitute against Germany and then marked his first start for the Dutch by scoring both goals against Serbia. 'MEXX IS A VERY HARD WORKER'"Mexx is a very hard worker who understands how we want to play," Xavi said. "He helped the team with more than just his goals, although those certainly helped. The work he did for the team was fantastic.”The Dutch side face Greece next, in Thessaloniki on Thursday, then entertain Serbia in Eindhoven on Sunday. Xavi was clear about where improvements on last week were needed."For example, there were many moments when we needed to attack the spaces, but we didn’t do it. That is something we need to improve. But also things such as making the pitch wider and moving the ball around more quickly," he said."But the most important thing is that we are creating a lot of chances. The players feel comfortable on the pitch with the structure we are playing in, so a lot of things are also going well." 

* Mbappe scores winner in 1-0 away victory over Turkey before apparent knee injury* Zidane first France coach to win first game in charge since Aime Jacquet in 1994* Belgium beat Italy 2-0 as managers Van Bommel and Mancini start new spells   Zinedine Zidane's first week in charge of France ended with a 1-0 Nations League win away to Turkey on Friday thanks to a second-half goal from Kylian Mbappe, but the clearest signs of change came before the match rather than during it.On the training ground and around the squad, Zidane quickly began putting his stamp on a team that had spent 14 years under Didier Deschamps, introducing his own routines, staff structure and tactical ideas while bringing a more hands-on approach.Twenty minutes before his first training session as France coach, Zidane walked onto the pitch at the Clairefontaine national football centre carrying his boots, smiling at the bank of journalists who were waiting for a glimpse of the new era.By the end of the session, the former France playmaker had provided a reminder of the technique that made him one of the finest players of his generation, effortlessly demonstrating drills before feeding passes to players for shooting practice.Zidane also chose the Michel Platini pitch, named after his fellow France great, for that opening session rather than the Pierre Pibarot field more commonly used in the Deschamps era.Initially standing back while goalkeeping coach Fabien Barthez joked with Jean Butez and Guillaume Restes and fired shots at them from close range, Zidane later joined assistant David Bettoni to demonstrate the technical exercises himself.Zidane then supplied passes for the shooting exercises, encouraging and congratulating his players as the hour-long session drew to a close."We were all fans of his when we were young, so it's a pleasure and I'm very happy to be able to learn from him," defender Dayot Upamecano said."We saw that he's still got it, so it's going to be difficult to reproduce what he can do."Defender Maxence Lacroix described training under 54-year-old Zidane as "a great source of pride", while goalkeeper Butez, earning his first call-up, said: "I imagine there couldn't be a better first selection than with a staff like this." PERFECT START FOR VAN BOMMELZidane also began reshaping the team away from the pitch, surrounding himself with a sizeable staff headed by long-time assistant Bettoni and former France team mate Barthez, while placing an emphasis on the history of the national side and links with younger age groups.On the field, France's first match under Zidane, the first France men's coach to win his first game in charge since Aime Jacquet in 1994, was more measured than revolutionary.They beat Turkey 1-0 away in Group A1, with Mbappe scoring the winner in the 54th minute before going off five minutes later with an apparent knee injury.Turkey finished with 10 men after keeper Ugurcan Cakir was sent off three minutes from time for handling the ball outside his area with a diving save.France controlled long spells and showed flashes of the attacking combinations Zidane had worked on during the week, but there was no dramatic tactical overhaul and the performance was built largely on organisation and patience.That left Zidane's early imprint clearest in the details surrounding the team: his presence on the training pitch, the tone of the sessions, changes to the daily routine and the structure he has begun putting around the squad.The first result was positive. The larger transformation, after just one week, remains a work in progress.There will be a lot more work to do for Roberto Mancini, whose second spell in charge of Italy began with a 2-0 home defeat by Belgium, also in Group A1.Mika Godts scored his first international goal after 20 minutes to give Mark van Bommel a winning start as Belgium coach, with Dodi Lukebakio putting the result beyond doubt with a curled shot in the 69th.Northern Ireland earned their first League B victory at the 11th attempt with a 1-0 win in Georgia, Pierce Charles saving Khvicha Kvaratskhelia's second-half penalty before his brother Shea struck in the ninth minute of stoppage time. 

Harry Kane is in line to move level with Peter Shilton as England's most-capped player over the next fortnight, but is wondering why the record of 125 appearances for the national side is not higher.Kane is currently four short of Shilton's haul but a quartet of Nations League fixtures against Spain, Croatia and the Czech Republic (two) could allow him to equal the celebrated goalkeeper's record."Growing up, the dream was just to play for England and being most capped was never even in my mind at that stage," said Kane, the Three Lions' all-time top goalscorer."The journey has been incredible to this stage, and we have achieved so much as a group and personally achieved so much and been in finals, taking the England team to a level that it hasn't been for a long, long time."So, to be four away from the all-time is just incredible and hopefully I am able to play the four games and then be back in November and be able to break it."Kane is just one of 10 men to have reached a century of caps for England.By contrast, Cristiano Ronaldo has represented Portugal a world-leading 233 times, with contemporaries Lionel Messi (Argentina) and Luka Modric (Croatia) also having passed 200 caps for their respective countries.Kane's former Tottenham team-mates Christian Eriksen, Jan Vertonghen and Ivan Perisic are among a variety of modern-day players to have featured in over 150 internationals."It makes you wonder why (not) as well with England," added Kane. "Is it a cultural thing? Is it a mentality thing? Is it maybe the pressure from the outside?"Why have some of our great England players not reached that 160, 170, 180 (caps) like some of the other nations?"From my point of view, it will be an honour but ultimately there is still a long way to go and still hopefully a lot more caps I can achieve."Despite his prolific record of 85 international goals, a major tournament victory is the one thing missing from Kane's England career.A home Euros in two years' time could present his final opportunity and he is targeting Saturday's clash against world champions Spain at Wembley as a chance to lay down a marker."Look, we're playing the reigning European champions, the reigning world champions, so it doesn't get any tougher in terms of who we're going to face," he added."But ultimately if we want to be Nations League champions, European champions in a couple years, we're going to have to beat teams like Spain and Croatia and the bigger nations. It's good for us to test ourselves, test the group." 

France legend Zinedine Zidane on Thursday admitted to feeling "immense emotion" as he prepared to take charge of Les Bleus for the first time in their UEFA Nations League clash with Turkey."I feel even more emotional than I did ahead of my first game as a player. Today I feel immense emotion at being able to be here in charge of France," Zidane said ahead of Friday's Group A1 game at the home of Kocaelispor in northern Turkey.The 54-year-old star of the France team that won the World Cup in 1998 was appointed in July to succeed his former international colleague Didier Deschamps, who stepped down after 14 years at the helm.Zidane was a superstar as a player and remains an icon in his home country, two decades after hanging up his boots. He has since enjoyed success as coach of Real Madrid and there is huge anticipation in France at his appointment."That is entirely logical," Zidane acknowledged. "But the protagonists are the players. I will stick to my job and try to put something in place with the players to get them winning games. That's what interests me."Zidane also revealed that captain Kylian Mbappe was back training normally again after struggling with illness earlier in the week.After the clash with Turkey, Zidane and France face Belgium in Brussels next Monday before a home double-header against Italy and Belgium at the Stade de France at the start of next month.Midfielder Adrien Rabiot believes having the spotlight on Zidane could benefit the players."We know how important he has been for French football. His aura means he takes up a lot of space and people expect a lot from him," said the AC Milan man."He is trying to stay out of the spotlight to allow the players to fully express themselves, and so that people talk as little as possible about him."That is obviously difficult but it's maybe a good thing because talking more about the coach than about certain players could allow them to be left a bit more in peace."