tag

Qatar’s Nasser Saleh al-Attiyah and his French navigator Max Delfino snatched the lead at the Jeddah Baja Rally after the opening desert stage on Friday.The rear-wheel drive Optimus MD crew finished the demanding morning’s action 1min 07.8sec in front of local rival Yazeed al-Rajhi and his German navigator Dennis Zenz in their Overdrive Toyota Hilux.Emirati rider Mohammed Al-Balooshi and quad entrant Haitham Al-Tuwaijri extended their advantages in the motorcycle and quad categories on a day where Ahmed Olfat retired his KTM from the two-wheel category on this second round of the Saudi Rally Championship. **media[517195]**Al-Rajhi said: “Today was not easy. After the start we lost some time. The road was not clear. We lost a few seconds in this area and then gained some time back in the second part. I think the first 5km was difficult navigation and not easy to find the correct road.”Saleh al-Saif and Albert Veliamovic continued to get the better of Challenger class rivals, Dania Akeel and Sebastien Delaunay, and strengthened their grip on third place to 2min 16.9sec in a G Rally Team OT3. Khalaf Joan al-Shammeri and Mashal Saleh al-Shammeri rounded off the top five in a Nissan Patrol.Maha al-Hamali was locked in a battle with Hamad al-Harbi for honours in the SSV class and the Saudi was able to fend off her fellow Can-Am driver to hold sixth place, 3min 03.6sec ahead of Harbi and his navigator Faisal al-Suwayh.Abdulaziz al-Yaeesh and Omar al-Lahim had missed Thursday’s Prologue in their Isuzu D-Max but leapt into top spot in the Stock category with the 11th quickest time on the opening stage. Mohammed al-Asiri failed to finish the stage and was handed a notional penalty time. **media[517194]**Emirati Mohammed al-Balooshi added stage one success to his win on the Prologue to extend his lead over brother Sultan to 6min 13.3sec in the motorcycle category.Dominic Wells came home in a distant third on his Yamaha, with Ibrahim al-Jaralla and Abdullah al-Jahdali rounding off the motorcycle top five. Al-Jaralla was handed a 15-minute time penalty before the restart for a time card offence on Thursday but climbed to fourth in the two-wheel class after a strong stage performance.On Saturdaythe event concludes with a single selective section of 82.57km before the return to the Jeddah Corniche Circuit for the ceremonial finish. 

Qatar’s Nasser Saleh al-Attiyah will be the star attraction at this weekend’s Jeddah Baja Rally as the six-time Dakar Rally winner takes on Saudi Toyota Rally Championship defending champion Yazeed al-Rajhi in the second round of the series.The three-day event of Saudi Arabia’s premier all-terrain series is based at the Jeddah Corniche Circuit (JCC) and has attracted a field of 22 cars, nine motorcycles and five quads. Action gets underway with a Prologue of 10km on Thursday afternoon.Competitors will then tackle selective sections of 74.50km and 85.53km on Friday, followed by an 82.57km stage on Saturday to bring the rally to a close.Al-Attiyah faces a strong challenge from six-time event winner al-Rajhi, who claimed victories in 2014-15 and from 2022 to 2025.The Riyadh-based driver is seeking to retain his Saudi Rally Championship title in an Overdrive Racing Toyota Hilux GR, but al-Attiyah will be looking to spoil his bid as the championship enters its second round.The Qatari narrowly got the better of al-Rajhi at the opening Saudi Baja round in late January and holds a slender lead in the drivers’ championship to take to the final two rounds in Jeddah and Al Qassim next month. Al-Attiyah has entered the event with French navigator Max Delfino in a bid to wrest the title from al-Rajhi’s clutches for the first time. He drives a two-wheel drive Optimus MD with which he won the recent FIA Middle East Baja Cup.The remainder of the Ultimate field is dominated by Nissans in the hands of Saudi drivers, including Fahad al-Marmass, Faris Khalaf al-Moshna, Mohammed al-Tuwaijri and Khalaf Joan al-Shammeri.Saleh Al-Saif has won the Challenger title on three of the four occasions it has been a part of the Jeddah event and he returns to defend his title in a G Rally Team OT3. Dania Akeel and Sebastien Delaunay finished third overall at the opening round in a Toyota Hilux GR and are also looking to finish on the top step of the podium. They will compete in the Challenger category with a Taurus T3 Max.Emirati Mohammed al-Balooshi has never won the Jeddah round of the Saudi Toyota Rally Championship but he starts as the top motorcycle seed on a Husqvarna after finishing third at the Saudi Baja in January. His brother Sultan has also made the journey from the UAE, where the MX Ride Dubai duo will battle it out with seven Saudi riders for two-wheel supremacy.Abdulhalim al-Mogheera spearheads the local challenge on a KTM. He won the Jeddah event in 2024 and is chasing points in the local championship. Rivals include Ahmed Olfat, Abdullah al-Jahdali and Ibrahim al-Jaralla. 

Qatar’s Nasser Saleh al-Attiyah and his French navigator Max Delfino confirmed their respective FIA Middle East Baja Cup titles with outright victory in the Qatar International Baja across the southern deserts on Saturday.Al-Attiyah headed into the final day aiming to defend a lead of 6min 15.3sec over the FIA World Baja Cup title-chasing Francisco Barreto and his navigator Paulo Fiuza. The Optimus MD Rallye driver made a strong start and increased his virtual lead through the first checkpoints.There was no bad luck lurking for al-Attiyah as he duly secured a record 13th victory on his home off-road event since 2004 and a first since 2023 with a winning margin of 29min 08.7sec. He also confirmed the regional Baja title for the first time. Barreto lost over 18 minutes on the final section with navigational delays but stayed in second place. **media[511677]**Al-Attiyah said: “A lucky number for today, 13. This year it was completely different. We had the longest stages on a Baja. It looked like a Dakar cross-country stage yesterday and we had 200km today over completely different terrain. We had to manage the rear tyres today, so as not to destroy them, like yesterday. We did a good job and we won the race. Two Middle East championships this year. It’s the first time I compete in this Baja Cup. Before, I competed in the World Cup. Now, Dubai next week and we just received information that we have Jeddah the week after because I am also leading the Saudi Championship. Then, we have Abu Dhabi Desert Challenge at the end of this month.”Konrad Dabrowski wrote a little piece of motorcycling history by becoming the first rider to win the event on four occasions (2022, 2023, 2025 and 2026). He surpassed the three cross-country victories achieved by Spain’s Marc Coma in 2012, 2013 and 2015. The Pole led from the Prologue and earned a winning margin of 5min 12sec. Emirati Khalifa al-Bastaki was victorious in the quad category on his Yamaha.Dąbrowski said: “I knew what I had to do. The plan was simple, not to get lost. I wanted to lead the way until the dunes. That way I knew the navigation game was done right. Alex (McInnes) and Romain (Dumontier) caught me and I just rode with them. That way I was safe. It was a good day, four in a row, and still undefeated in Qatar. Dunes were nice. They are demanding and the camel grass is physically tough and it was hot. We could feel that but I enjoyed myself.”Barreto’s consolation for finishing a distant second in the car category was the outright lead in the FIA World Baja Cup to take to the final round in the UAE next weekend. The SVR Toyota Hilux IMT Evo driver delivered a polished performance to finish 9min 28.8sec in front of the third-placed Challenger category-winning Abdulaziz al-Kuwari and Oriol Mena in their QMMF-backed Can-Am Challenger.Barreto said: “First in the FIA World Baja Cup was most important for us. Today’s stage, for me, was the most difficult of the weekend because the navigation was too hard. The last 70km in the dunes was very difficult. Paulo did a good job, but we got lost a few times and lost a few minutes. But we stayed in second position.” **media[511644]**A strong run on the last day catapulted Khalifa Saleh al-Attiyah and Stephane Duple into fourth overall in the second of the QMMF Challenger cars. The French father and daughter pairing of Lionel and Lucie Baud stayed clear of major issues and set the fourth quickest time on the second stage in their petrol-engined X-Raid Mini JCW Rally to earn fifth.Aliyyah Koloc’s good run on Friday had been overshadowed by time penalties and the UAE-based Red-Lined Revo GTR driver to succumbed to technical issues on the second stage. Her father Martin and his navigator Hugo Magalhaes finished sixth.Ahmed El-Shamy remains on course to finish as runner-up to al-Attiyah in the Middle East Baja Cup’s Ultimate class and he came home in seventh with Leonard Cremer in a Century CR6.Argentina-based Fernando Alvarez and Xavier Panseri maintained their push for SSV title success with eighth and a fistful of points for winning their category in a Can-Am Maverick R. The QMMF’s Nouef al-Sowaidi finished ninth. Khalid al-Jafla recovered strongly from overnight time penalties and picked up valuable FIA World Baja Cup championship points in 10th with his Toyota after a late penalty. **media[511646]**Ghanim al-Attiyah’s international debut ended positively in 11th and South Africa’s Saood Variawa recovered from two batches of time penalties to finish 12th.Challenger runner Hamed al-Wahaibi’s chance of catching Mitchel van den Brink derailed when a front axle support bracket failed on the final stage after an accident over a crest.There was a late retirement for Qatari Abdullah al-Khelaifi (Yamaha) with mechanical issues and Ahmed al-Kuwari was forced to withdraw after damaged sustained when he was hit from behind by al-Jafla after 18.88km. Mohammed al-Marri lost chunks of time in his Can-Am with mechanical issues but continued to finish 26th.Newly-crowned Stock world champion Majed al-Thunayyan celebrated his success but Qatar’s Abdulla al-Rabban won the section for series-production cross-country machines in a Nissan Patrol for the third successive year.Additional time penalties were added to several motorcycle riders before the restart. Jordan’s Abdullah Abu Aisheh incurred an additional eight minutes for being late at TC1A and Marcin Talaga lost his time card and was handed five minutes. Andrew Houlihan and Simon Marcic were among the non-starters. **media[511678]**Duust Rally Team rider Dabrowski opened the day’s proceedings hoping to defend a 5min 18sec advantage over McInnes. The stage began to the southwest of Doha, but a mistake navigational mistake by McInnes swung the pendulum in the Pole’s favour early on. The Briton dropped 4min 47sec to the leader and rode alongside Romain Dumontier to the refuelling point with Ethan Lane running strongly.Rafic Eid’s Baja ended when he sustained a hand injury after a fall. Talaga and Thomas Cross both stopped.Dumontier held on through the final passage in the Sealine dunes to win the stage by 1min 58sec from side kick McInnes. But the third quickest time for Dabrowski enabled the Pole to win the Baja for the fourth time. McInnes boosted his FIM Bajas World title hopes with second and Dumontier rounded off the podium places in third.Runner-up McInnes said: “I actually really enjoyed it. I rode with Romain all day. There was a tricky note in the road book and I slowed down and he caught me. The dunes were good, switching back and forth together and taking it in turns opening. Hopefully I can wrap it up in Dubai and not have to go to Portugal. That’s my home race and that would be good,”Frenchman Dumontier earned a podium on his debut. He said: “I am happy. First time in Qatar and it means I had to learn how it works here. I took it quite easy on the first day. I am not so used to this WPP (waypoint). I missed one today. Even with that I managed the win. I caught Alex at the beginning. He was lost and then we made all the stage together. We caught Konrad in the dunes and we finish all together. It was a good feeling. I am glad to make this race and hope to come back.”Young British rider Ethan Lane managed to get the better of Slovenia’s Toni Mulec to earn fourth overall after the treacherous Sealine dunes took their toll on several of the chasing pack. Debutant Mulec completed the stage 15 minutes behind the Briton.Michael Anderson and Robert Wallace were classified in sixth and seventh overall and Norwegian Hans Dovland (Gas Gas) managed to get ahead of defending FIM champion Mohammed al-Balooshi on the last day to grab eighth. Philip Horlemann climbed to ninth after al-Balooshi was hit with time penalties.KTMs filled the top seven positions and nine of the top 10 places. Female rider Joanna Modrzeswka rounded off the top 20 and Mexican racer Christophe Suberville finished 21st after team-mate and fellow countryman Ladislao Hernandez retired with heat exhaustion on the final stage.Emirati Khalifa al-Bastaki managed to hold on to his overnight lead to snatch victory in the quad section over fellow countryman Abdulaziz Ahli. Ahmed al-Jaber had arrived in Qatar as the FIM quad championship leader but failed to start the final stage. Hani al-Noumesi stopped to attend to an injured rider and was later handed time back to round off the quad podium ahead of Abdulaziz al-AtawiAll three FIA and FIM championships continue in the UAE next weekend at the Dubai International Baja. **media[511645]**2026 Qatar International Baja – Positions after SS2: Cars – top 20 only 1. Nasser Saleh al-Attiyah (QAT)/Max Delfino (FRA) Optimus MD Rallye; 5hr 12min 54.1sec+2. Francisco Barreto (POR)/Paulo Fiuza (POR) Toyota Hilux IMT Evo; 5hr 42min 02.8sec*3. Abdulaziz al-Kuwari (QAT)/Oriol Mena (ESP) Can-Am Maverick R; 5hr 51min 31.6sec*4. Khalifa Saleh al-Attiyah (QAT)/Stephane Duple (FRA) Taurus T3 Max; 5hr 58min 59.1sec+5. Lionel Baud (FRA)/Lucie Baud (FRA) X-Raid Mini JCW 3.0d; 6hr 00min 37.8sec*6. Martin Koloc (CZE)/Hugo Magalhaes (POR) Red-Lined Revo V8; 6hr 08min 02.8sec7. Ahmed El-Shami (UAE)/Leonard Cremer (RSA) Century CR6; 6hr 10min 31.0sec+8. Fernando Alvarez (ARG)/Xavier Panseri (FRA) Can-Am Maverick R; 6hr 18min 41.5sec*9. Nouef al-Suwaidi (QAT)/Aisvydas Paliukenas (LTU) Taurus T3 Max; 6hr 26min 28.0sec+10. Khalid al-Jafla (UAE)/Andrei Rudnitskiy (LTU) Toyota Hilux Evo; 6hr 45min 10.6sec*11. Ghanim al-Attiyah (QAT)/Dmytro Tsyro (UKR) Can-Am Maverick R; 6hr 46min 00.3sec12. Saood Variawa (RSA)/Charan Moore (RSA) Toyota Hilux IMT Evo; 6hr 49min 37.7sec*13. Mohammed al-Atteya (QAT)/Aleksei Kuzmich (UAE) Can-Am Maverick R; 6hr 56min 42.9sec+14. Rashid al-Muhannadi (QAT)/Szymon Gospodarczyk (POL) Taurus T3 Max; 7hr 07min 32.6sec15. Hamad al-Harbi (KSA)/Faisal al-Suwayh (KSA) Can-Am Maverick R; 7hr 26min 21.8sec+16. Maha al-Hamali (KSA)/Xavier Flick (FRA) Can-Am Maverick R; 7hr 30min 09.4sec+17. Mitchel van den Brink (NED)/Bart van Heun (NED) Can-Am Maverick R; 7hr 38min 56.0sec*18. Abdulla al-Rabban (QAT)/Ali Ajami (UAE) Nissan Patrol; 8hr 36min 46.4sec*19. Ahmed al-Muhannadi (QAT)/Ali Hassan Obaid (UAE) Taurus T3 Max; 9hr 01min 44.0sec*20. Majed al-Thunayyan (KSA)/Omar al-Lahim (KSA) Nissan Patrol; 9hr 07min 23.6sec* *denotes registered for FIA World Baja Cup+denotes registered for FIA Middle East Baja Cup Motorcycles – top 20 only1. Konrad Dabrowski (POL) KTM 450 Rally Replica; 6hr 22min 05sec2. Alex McInnes (GBR) KTM 450 RFR; 6hr 27min 17sec3. Romain Dumontier (FRA) KTM 450 Rally Factory; 6hr 33min 37sec4. Ethan Lane (GBR) KTM 450 Rally; 6hr 52min 27sec5. Toni Mulec (SLO) KTM 450 Rally Replica; 7hr 14min 00sec6. Michael Anderson (POR) KTM 450 RFR; 7hr 22min 59sec7. Robert Wallace (GBR) KTM 450 EXC; 7hr 23min 09sec8. Hans Dovland (NOR) Gas Gas RX 450 F; 7hr 27min 34sec9. Philip Horlemann (GER) KTM 450 Rally Replica; 7hr 50min 24sec10. Mohammed al-Balooshi (UAE) KTM 450 RR; 7hr 58min 54sec11. Tomasz Orwat (POL) KTM 450 Rally Replica; 8hr 05min 45sec12. Abdulahim al-Mogheera (KSA) KTM 450 Rally; 8hr 15min 19sec13. Luc Dumore (NED) Husqvarna FR 450; 8hr 17min 27sec14. Tomasz Niedzwiedzki (POL) Honda CRF 450 RX; 8hr 17min 51sec15. Mohammed al-Kubaisi (QAT) Fanatic XEF 450 Rally; 8hr 27min 55sec16. Ola Floene (NOR) KTM 450 Rally Replica; 8hr 36min 20sec17. Michał Janaszek (POL) KTM EXC 450F; 8hr 39min 34sec18. Thomas Childs (GBR) KTM 450 Rally; 8hr 40min 24sec19. Abdullah Abu Aisheh (JOR) Yamaha WR 450F; 8hr 49min 41sec20. Joanna Modrzeswka (POL) Triumph TF45E; 8hr 54min 34sec Quads1. Khalifa al-Bastaki (UAE) Yamaha YFZ 450R; 7hr 52min 06sec2. Abdulaziz Ahli (UAE) Yamaha Raptor 700; 8hr 36min 53sec3. Hani al-Noumesi (KSA) Yamaha 700; 9hr 10min 47sec4. Abdulaziz al-Atawi (KSA) Yamaha Raptor 700; 10hr 27min 57sec 

Local hero Nasser Saleh al-Attiyah and his French navigator Max Delfino managed tyre wear carefully to storm into a 6min 15.3sec lead after the gruelling opening 336.45km selective section at the Qatar International Baja on Friday.Poland’s Konrad Dabrowski and Emirati Khalifa al-Bastaki led the way in the motorcycle and quad categories.The longest stage of the season in the FIA World Baja Cup didn’t disappoint and offered significant navigational challenges, tyre wear and a high rate of attrition in energy-sapping desert temperatures.Al-Attiyah opted to run first on the road and made a strong start out of the blocks to carve out a useful early lead over Portugal’s Francisco Barreto, one of the leading FIA World Baja Cup pace-setters. Barreto and his navigator Paulo Fiúza stayed on their coat tails for much of the first half of the stage and, when Al-Attiyah eased his pace to conserve tyre wear on his rear-wheel drive Optimus MD Rallye, Barreto reduced the margin to less than 20 seconds in his SVR Toyota Hilux IMT Evo. **media[511193]**But al-Attiyah went on the attack again in the last 100km and the outcome was settled in his favour when the Portuguese made a navigational mistake and had to retrace his steps before the finish.Al-Attiyah said: “We needed to manage the tyres for the first 200km. We tried to push for the last 100. The tyres are completely gone. We needed to make a strategy, otherwise you can have a puncture. We did a good job and have a good position for tomorrow.”Barreto added: “We lost a little bit of time on the final part of the stage. We lost two waypoints and we came back to take them. We were near from Nasser all the stage and that’s the reason we lost the time. We are first in the World Cup and that’s where we need to finish. We will push tomorrow to make sure we keep this position.” **media[511191]**While the pair were the class of their respective Middle East and World Cup Baja fields, the QMMF’s Abdulaziz al-Kuwari and Oriol Mena delivered a stunning performance in their Can-Am to lead the Challenger class in third place.Aliyyah Koloc was also in good form with navigator Marcin Pasek and was classified in fourth with her Red-Lined Revo GTR, the UAE-based youngster finishing 1min 36.6sec in front of Khalifa Saleh al-Attiyah and Stephane Duple in the second of the QMMF Challenger cars.The French father and daughter pairing of Lionel and Lucie Baud didn’t let their lowly start position affect them unduly and remain in contention for valuable FIA World Baja Cup points with sixth place in an X-Raid Mini JCW Rally.Koloc’s father Martin and his navigator Hugo Magalhaes held seventh with Ahmed El-Shamy and Leonard Cremer guiding their Century CR6 to eighth. Hamed al-Wahaibi teamed up with Francois Cazalet to hold ninth in a new Can-Am Challenger and the South Racing Can-Am Team’s Fernando Alvarez and Xavier Panseri rounded off the top 10 and led the SSV category.Al-Wahaibi’s title rival Mitchel van den Brink stopped with technical issues and lost considerable time.Qatar’s Ahmed al-Kuwari, Ghanim al-Attiyah, Nouef al-Sowaidi and Mohammed al-Marri were just outside the top 10 in 11th, 13th, 14th and 15th overall. Three punctures pushed Saood Variawa down to 16th. Qatar’s Abdulla al-Rabban led the Stock class from Saudi rival Majed al-Thunayyan.Italy’s Christiano Gabbarrini did not start. David Mabbs’s regional title challenge suffered a setback when he stopped with gearbox issues after 58.69km and Fahad al-Fahad’s strong run in the second Optimus MD Rallye was curtailed with mechanical issues after 70.83km. **media[511194]**Dabrowski leads McInnesKonrad Dabrowski began his challenge for a record fourth motorcycle victory in Qatar from 10th on the road and the Duust Rally Team rider was quickly into a competitive pace. He caught the leading group and set the virtual pace throughout the stage to claim victory over FIM Bajas World Cup leader Alec McInnes by 5min 17sec. This gave the KTM rider an overnight lead of 5min 18sec over the Motozone Racing Briton.The Pole said: “It was a tough day. I caught Alex around km 13, couldn’t drop him and we caught the lead group. Then I was leading for most of the time. I didn’t know what to do to lose the guys. I tried to see if anyone wanted to open. They did but never Alex. He was keeping me in front. At the end he told me his road book device had broken.“The safest option for him was to follow me. I understand. I had no idea what to do because the gap between us was only one second and that would be really tight on Saturday. I decided to take a small break about 45km from the finish. For 15km, I drank water and took a few breaths and, for the last 20km, I did a full gas sprint, with 110% of effort and I managed to drop him and get some time for tomorrow.”Rival McInnes added: “My road book was actually broken for the last 80km. I was just chasing Konrad’s dust. In the end, it got a little bit too dangerous so I backed off a little. I have a decent gap behind. The championship is the main thing.”Dakar experience was vital with the difficult navigation and testing terrain and Frenchman Romain Dumontier moved into third overall at the expense of Slovenian rival Toni Mulec. Young British talent Ethan Lane held fifth, ahead of Michael Anderson.Dumontier said: “It was new for me here. I knew it would be demanding with the navigation. I tried to take it easy and focus on that. Five months I didn’t ride a rally bike with navigation. I needed to start again to get the focus and the capacity with the speed. I made some small mistakes. I needed to manage because I am alone without mechanics or spare parts. We will see. There is no strategy. I will try to ride well and hope they maybe make a mistake...”Pole Norbert Swietochowski was a non-starter and Lebanon’s Louis Abou Nader retired after an accident. Simon Marcic was running inside the top 10 until he stopped after the second refuelling point with mechanical issues.Aussie Andrew Houlihan continued after an accident and then missed the final part of the stage to return to Lusail. Brett Hunt lost time with a sheared navigation tower and Badr al-Hamdan stopped on the run north along the western coast. **media[511192]**FIM quad championship leader Ahmed al-Jaber stayed clear of trouble on his Yamaha to lead the quad category by 2min 14sec from Emirati Khalifa al-Bastaki until he incurred late time penalties and gifted the stage win to his rival. Title contender Hani al-Noumesi held third, ahead of Abdulaziz Ahli and Abdulaziz al-Atawi.Quad tail-ender Matteo Lardori lost his way early in the stage and became detached from the pack. Saudi rider Abdulrahman Alabdullatif was cut adrift and lost his way south of Dukhan.On Saturday, desert action concludes with a selective section of 204.79km that crosses the unique landscapes of southern Qatar and includes a pass through the demanding dunes in the Sealine region in the southeast of the country. The stage is split into two sections of 88.79km and 115.42km by a neutralization.The first motorcycle is on stage at 7.10am with the leading car going live at 9.30am. Qatar International Baja Positions after SS1 Cars – top 20 only 1. Nasser Saleh al-Attiyah (QAT)/Max Delfino (FRA) Optimus MD Rallye; 3hr 39min 15.3sec+2. Francisco Barreto (POR)/Paulo Fiuza (POR) Toyota Hilux IMT Evo; 3hr 45min 30.6sec*3. Abdulaziz al-Kuwari (QAT)/Oriol Mena (ESP) Can-Am Maverick R; 3hr 27min 05.9sec*4. Aliiyah Koloc (UAE)/Marcin Pasek (POL) Red-Lined Revo GTR; 3hr 36min 05.1sec5. Khalifa Saleh al-Attiyah (QAT)/Stéphane Duplé (FRA) Taurus T3 Max; 3hr 37min 41.7sec+6. Lionel Baud (FRA)/Lucie Baud (FRA) X-Raid Mini JCW 3.0d;; 3hr 39min 52.0sec*7. Martin Koloc (CZE)/Hugo Magalhães (POR) Red-Lined Revo V8; 3hr 40min 40.7sec8. Ahmed El-Shami (UAE)/Leonard Cremer (RSA) Century CR6; 3hr 40min 45.2sec+9. Hamed al-Wahaibi (OMA)/François Cazalet (FRA) Can-Am Maverick R; 3hr 41min 13.3sec*10. Fernando Alvarez (ARG)/Xavier Panseri (FRA) Can-Am Maverick R; 3hr 44min 45.4sec*11. Ahmed al-Kuwari (QAT)/Augusto Sanz (ARG) Taurus T3 Max; 3hr 46min 40.1sec+12. Khalid al-Jafla (UAE)/Andrei Rudnitskiy (LTU) Toyota Hilux Evo; 3hr 47min 47.0sec*13. Ghanim Al-Attiyah (QAT)/Dmytro Tsyro (UKR) Can-Am Maverick R; 3hr 53min 08.1sec14. Nouef al-Suwaidi (QAT)/Aisvydas Paliukenas (LTU) Taurus T3 Max; 3hr 54min 21.1sec+15. Mohammed al-Marri (QAT)/Pierre Delorme (FRA) Can-Am Maverick XRS Turbo RR; 4hr 04min 11.6sec+16. Saood Variawa (RSA)/Charan Moore (RSA) Toyota Hilux IMT Evo; 4hr 06min 10.0sec*17. Mohammed al-Atteya (QAT)/Aleksei Kuzmich (UAE) Can-Am Maverick R; 4hr 14min 39.1sec+18. Maha al-Hamali (KSA)/Xavier Flick (FRA) Can-Am Maverick R; 4hr 23min 16.3sec+19. Mohammed al-Attiyah (QAT)/Candido Carrera (ESP) Taurus T3 Max; 4hr 56min 48.4sec20. Hamad Al-Harbi (KSA)/Faisal Al-Suwayh (KSA) Can-Am Maverick R; 4hr 54min 22.9sec+ *denotes registered for FIA World Baja Cup+denotes registered for FIA Middle East Baja Cup Motorcycles – top 20 only1. Konrad Dabrowski (POL) KTM 450 Rally Replica; 3hr 50min 34sec2. Alex McInnes (GBR) KTM 450 RFR; 3hr 52min 52sec3. Romain Dumontier (FRA) KTM 450 Rally Factory; 4hr 03min 10sec4. Toni Mulec (SLO) KTM 450 Rally Replica; 4hr 05min 01sec5. Ethan Lane (GBR) KTM 450 Rally; 4hr 17min 09sec6. Michael Anderson (POR) KTM 450 RFR; 4hr 23min 27sec7. Robert Wallace (GBR) KTM 450 EXC; 4hr 26min 30sec8. Mohammed al-Balooshi (UAE) KTM 450 RR; hr 34min 41sec9. Hans Dovland (NOR) Gas Gas RX 450 F; 4hr 35min 29sec10. Thomas Cross (AUS) Kove MX Rally 450; 4hr 38min 55sec11. Philip Horlemann (GER) KTM 450 Rally Replica; 4hr 43min 02sec12. Abdulahim al-Mogheera (KSA) KTM 450 Rally; 4hr 46min 10sec13. Marcin Talaga (POL) Gas Maghera RX 450 F Replica; 4hr 47min 07sec14. Tomasz Niedzwiedzki (POL) Honda CRF 450 RX; 4hr 50min 48sec15. Luc Dumore (NED) Husqvarna FR 450; hr 57min 20sec16. Ola Floene (NOR) KTM 450 Rally Replica; 5hr 01min 05sec17. Rafic Eid (LBN) KTM 450 Rally; 5hr 02min 45sec18. Abdullah Abu Aisheh (JOR) Yamaha WR 450F; 5hr 06min 11sec19. Tomasz Orwat (POL) KTM 450 Rally Replica; 5hr 08min 19sec20. Michał Janaszek (POL) KTM EXC 450F; 5hr 10min 58sec Quads1. Khalifa al-Bastaki (UAE) Yamaha YFZ 450R; 4hr 52min 32sec2. Ahmed al-Jaber (KSA) Yamaha Raptor; 4hr 52min 50sec3. Hani al-Noumesi (KSA) Yamaha 700; 5hr 00min 20sec4. Abdulaziz Ahli (UAE) Yamaha Raptor 700; 5hr 13min 19sec5. Abdulaziz al-Atawi (KSA) Yamaha Raptor 700; 5hr 58min 23sec 

A Prologue of 11.12km will kick start proceedings in the Qatar International Baja before the official ceremonial start at the Lusail International Circuit on Thursday afternoon.An impressive field of cars, motorcycles and quads, competing in the penultimate rounds of the FIA World and Middle East Baja Cups and round five of the FIM Bajas World Cup, will then tackle a demanding two-day route through the northern, western and southern Qatar deserts.A dozen of the leading drivers and riders attended the pre-event press conference on Wednesday evening at Lusail in the presence of QMMF President Abdulrahman al-Mannai and QMMF Executive Director Amro al-Hamad.Six-time Dakar champion and current FIA Middle East Baja Cup leader Nasser Saleh al-Attiyah was joined at the press conference by fellow Qatari Mohammed al-Marri, SSV contender Fernando Alvarez, Dutch Challenger pace-setter Mitchel van den Brink and FIA World Baja Cup title rivals, Francisco Barreto and Lionel Baud. FIM Bajas World Cup leader Alex McInnes was accompanied by defending FIM champion Mohammed al-Balooshi, last year’s Qatar event winner Konrad Dabrowski, leading female rider Joanna Modrzewska, quad front-runner Ahmed al-Jaber and Slovenian hot shot Toni Mulec from the FIM contingent. Al-Attiyah is confident that he can compete for overall victory on his first ever appearance at his home event with an Optimus MD Rallye and navigator Max Delfino. The Qatari said: “This will be an amazing race. If you see the number of competitors, it is fantastic. We try to win this race and maintain the focus for the next one in Dubai. Last year, I came with a Taurus with my team Nasser Racing and now we are here with a rear-wheel drive. The Optimus is a really good car and I will try to win the overall.” **media[510290]**McInnes will be defending a two-point lead in the FIM Bajas World Cup. The Briton said: “This year I will really focus on the navigation as much as possible. Last year, I made a big mistake. I won the stage but had a penalty and I made a mistake at the end in Sealine and threw away the rally. I will try and play it safe and then go to Dubai next week and this is where I think I can make the gap. It’s a good level with two past Dakar winners here. This is good for the sport, the racing and for me, so I can see where I am.” Al-Balooshi is the defending FIM champion and holds third in the rankings. The Emirati added: “My strategy is to do my best and get all the navigation right and ride well. This year third, but I started the season with an injury and now I am at 100%. It’s good for the sport and for the QMMF that the entry is so strong. The more good riders on the entry list, the better for the region and the championship.” Argentina-based Alvarez is aiming for the SSV and overall championship titles in the FIA World Baja Cup with French navigator Xavier Panseri. The Can-Am driver said: “I have to finish this race but I am going to push because I need a good finish in the overall, for the SSV and for the Masters. I am fighting for many things on the last two races. Races like this are where you use a really good navigator. We have been together for a long time and I trust in him.” **media[510291]**Hamed al-Wahaibi returns to action after recovering from an August leg break and is looking to try and close the gap on Mitchel Van den Brink in the FIA Challenger category. The Omani said: “The leg is a lot better, maybe 90%. Apart from that, I’ve lost a lot of fitness because I could not do a lot of training. We are here. That’s important. We are 60 points down. We would have been stronger in Europe. But I must stress that I am here for fun and to enjoy myself. I have a better chance in the Master Driver. Lionel (Baud) has done five events and I’ve done four. If we have a chance, why not?” UAE-based Briton David Mabbs is aiming for a win double of the FIA Middle East Baja Cup’s Challenger class and the Master Driver award with his navigator David McBride. Both have tackled numerous desert Baja events on two wheels before but are aware of the unique challenge that await in Qatar. Mabbs said: “We are here to enjoy as much as we can. The important thing is to finish. It’s easier for me, I’m the driver! For us, Qatar is difficult with the rocks and the punctures. We will be a little bit more conservative here.” McBride added: “It’s harder maybe as a navigator. You don’t have control. Everything comes up so quick here. Every few hundred metres you have a direction change. It’s actually more difficult in a car than on a bike. On a bike, you are doing it yourself.” **media[510289]**Abdulaziz al-Kuwari is backed by the QMMF and drives one of the latest Can-Am Challengers. The winner of this year’s MERC round in Qatar said: “We forgot about fighting for the championship. I will not go to Dubai. I did Morocco in the new Can-Am and I need more mileage before Dakar. It is always good to win at home. We won the Qatar International Rally in February, so it would be good to win again in the Baja!” Majed al-Thunayyan needs just three points to overhaul fellow Saudi Almashna al-Shammeri and clinch victory in the FIA World Baja Cup’s Stock category for series production cross-country vehicles. Al-Thunayyan actually drove his Nissan Patrol to the last three Bajas in Europe. He attended the Italian event in late June and finished second. He pressed on to northern Spain to repeat the feat at the Baja Spain Aragón and then headed to Portugal for the recent Baja Portalegre 500. After pipping his rival to victory there, the Saudi drove the Nissan across the entire breadth of Europe, back into the Middle East and is now on the brink of a famous world title. On Thursday, motorcycle and quad riders will tackle the 11.12km Prologue from 1:15pm with the first car taking the start at 2:45pm. The result of the Prologue will determine starting positions for the opening selective section on Friday morning. Ceremonial start proceedings then get underway at the service park adjacent to the Lusail International Circuit from 6pm. **media[510288]**2026 Qatar International Baja – entry list (cars): Ultimate: Francisco Barreto (POR)/Paulo Fiuza (POR) Toyota Hilux IMT Evo*; Lionel Baud (FRA)/Lucie Baud (FRA) X-Raid Mini JCW 3.0d*; Saood Variawa (RSA)/Charan Moore (RSA) Toyota Hilux IMT Evo*; Nasser Saleh al-Attiyah (QAT)/Max Delfino (FRA) Optimus MD Rallye+; Khalid al-Jafla (UAE)/Andrei Rudnitskiy (LTU) Toyota Hilux Evo*; Ahmed al-Shami (UAE)/Leonard Cremer (RSA) Chevrolet Corvette+; Aliiyah Koloc (UAE)/Marcin Pasek (POL) Red-Lined Revo GTR; Martin Koloc (CZE)/Hugo Magalhaes (POR) Red-Lined Revo V8; Fahad al-Fahad (KSA)/Yasir al-Khuraif (KSA) Optimus MD Rallye Challenger: Mitchel van den Brink (NED)/Bart van Heun (NED) Can-Am Maverick R*; Hamed al-Wahaibi (OMA)/Maciej Giemza (POL) Can-Am Maverick R*; Abdulaziz al-Kuwari (QAT)/Oriol Mena (ESP) Can-Am Maverick R*; Ahmed al-Muhannadi (QAT)/Ali Hassan Obaid (UAE) MCE-5 T3M*; David Mabbs (UAE)/David McBride (UAE) Can-Am Maverick X3+; Abdullah al-Fahad (KSA)/Mohammed al-Muakhil (KSA) Taurus T3 Max+; Nouef al-Suwaidi (QAT)/Aisvydas Paliukenas (LTU) Taurus T3 Max+; Khalifa Saleh al-Attiyah (QAT)/Stephane Duple (FRA) Taurus T3 Max+; Ahmed al-Kuwari (QAT)/Augusto Sanz (ARG) Taurus T3 Max+; Rashid al-Muhannadi (QAT)/Szymon Gospodarczyk (POL) Taurus T3 Max; Mohammed al-Attiyah (QAT)/Candido Carrera (ESP) Taurus T3 Max; Evgenii Kudriavtcev (UAE)/Oleg Zaikin (KGZ) Can-Am Maverick X3 SSV: Fernando Alvarez (ARG)/Xavier Panseri (FRA) Can-Am Maverick R*; Mohammed al-Marri (QAT)/Pierre Delorme (FRA) Can-Am Maverick XRS Turbo RR+; Hamad al-Harbi (KSA)/Faisal al-Suwayh (KSA) Can-Am Maverick R+; Maha al-Hamali (KSA)/Xavier Flick (FRA) Can-Am Maverick R+; Mohammed al-Atteya (QAT)/Aleksei Kuzmich (UAE) Can-Am Maverick R+; Camelia Liparoti (SMR)/Erika Mingozzi (ITA) Yamaha YXZ 1000R+; Dhari al-Dhafeeri (KUW)/Baptiste Cerrato (QAT) Can-Am Maverick XRS Turbo RR+; Nora al-Jassasi (UAE)/Jeannette Kvick (DEN) Can-Am Maverick XRS Turbo RR+; Abdulla al-Khelaifi (QAT)/Abdulaziz al-Jabri (QAT) Yamaha YXZ 1000R; Stefano Marrini (ITA)/Stefano Tironi (ITA) Yamaha YXZ 1000R; Farah Zakaria (JOR)/Dolyne Schlink (LBN) Can-Am Maverick XRS Turbo RR; Christiano Gabbarrini (ITA)/Atif al-Zarouni (UAE) Yamaha YXZ 1000R; Ghanim al-Attiyah (QAT)/Dmytro Tsyro (UKR) Can-Am Maverick XRS Turbo RR Stock: Majed al-Thunayyan (KSA)/Omar al-Lahim (KSA) Nissan Patrol*; 501. Abdulla al-Rabban (QAT)/Ali Ajami (UAE) Nissan Patrol*; 502. Abdullah al-Shegawi (KSA)/Ali Mirza (UAE) Toyota Prado+ *denotes registered for FIA World Baja Cup +denotes registered for FIA Middle East Baja Cup 

Rashid Saleh al-Athba hailed a memorable day for Qatar after winning individual men’s skeet gold with an Asian record just few hours before he had teamed up with Nasser Saleh al-Attiyah and Ali Ahmed al-Ishaq to secure the team title at the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games in Nagoya, Japan.Al-Athba hit 34 targets in the individual final at the Aichi Prefectural General Shooting Gallery, missing only two to set an Asian record. China’s Lyu Jianlin took silver with 33 hits, while Chinese Taipei’s Lee Meng-Yuan won bronze with 29.Earlier, al-Athba, al-Attiyah and al-Ishaq had given Qatar its first gold medal of the Games by topping the men’s team standings with 353 points. Kuwait finished second with 348, while India took bronze with 346.“It is a major achievement that I am very proud of,” al-Athba said after completing the double. “We succeeded in winning the team gold alongside Nasser al-Attiyah and Ali al-Ishaq, and I also managed to secure the individual gold. I hope we continue to achieve success in the upcoming competitions.”He said the demanding conditions and high level of competition made the achievement even more satisfying. “The level of competition was very high. The Asian Games are considered one of the toughest tournaments, especially given the atmosphere and conditions surrounding the events,” al-Athba said. “However we managed to handle them well and achieved the result we aspired to.”Al-Athba said the shooters knew they had to maintain their concentration throughout the competition. “We were aware of the fierce competition, so we gave it our all and maintained intense focus,” he said. “We promise to keep giving our best and striving to win another medal in the mixed team event. We hope to succeed in bringing joy to the Qatari people with a new medal.” **media[495221]** Team gold gives me a big boost, says al-AttiyahAl-Attiyah was delighted to contribute to Qatar’s team gold and praised Al-Athba for his individual success. Al-Attiyah completed a unique double when he captured shooting gold at the Asian Games in the same year that he won the Dakar Rally.It was the 55-year-old’s third Asian Games gold following triumphs in 2002 and 2010, and his sixth medal at the Games overall. He also won skeet bronze at the 2012 London Olympics.Al-Attiyah added it to his collection of driving accolades, which includes six Dakar Rally titles. He secured the latest one earlier this year alongside Belgian co-driver Fabian Lurquin. At the wheel of a Dacia, he only had to avoid a final day slip-up to top the podium after bringing his career tally of stage wins to 50 the previous day.The experienced shooter said his return to competition had given him renewed confidence. “My absence from competitions over the past period had an impact, but two months ago, I underwent trials alongside the other shooters and achieved the best results. This gave me a significant boost to return to competition,” he said.Al-Attiyah finished fifth in the individual event and said he was still working towards his best form ahead of the World Shooting Championship in Doha, which will serve as a qualifier for the Los Angeles 2028 Olympic Games. 

Qatar’s Abdullah Rashad Mohi El Din Babiker won the bronze medal in the men’s under-84kg karate kumite at the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games in Japan. Rashad secured the medal with an emphatic 8-0 victory over Palestine’s Abdullah al-Khatib, producing a dominant performance from the start.It was Qatar’s second karate medal at the Games after Abdulrahman Mustafa won silver in the men’s under-60kg event. The two medals underline Qatar’s strong showing in karate, with the athletes overcoming tough competition to reach the podium.Rashad said he was delighted to win the bronze and proud to see the Qatari flag raised at the Asian Games. He described the competition as extremely challenging but said he was pleased with his performance and reaching the podium. He added that the medal would motivate him to achieve more for Qatar in future competitions. **media[494773]**Eid al-Marikhi, President of the Qatar Taekwondo, Judo and Karate Federation, praised Rashad’s bronze medal, describing it as the result of sustained work and tremendous effort.“We are delighted with this achievement and dedicate it to our wise leadership and everyone who has supported the national team. I also congratulate the athlete, the technical and administrative staff and the entire Qatari karate family,” al-Marikhi said.“These achievements did not happen by chance. They are the result of sustained work and tremendous effort over the past period, during which we were committed to preparing the athletes well for the Games.”He also praised the Algerian coach, who took charge of the national team about three months ago. “He has worked extremely hard with the athletes and, in a short period of time, succeeded in preparing the team well. His contribution to this achievement has been clear,” al-Marikhi said.**media[494774]** Qatar shooters retain top spot in men’s skeetQatar remained at the top of the men’s skeet team standings after the second day of competition at the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games. Qatar lead the standings with 283 shots, followed by Kazakhstan on 280, while Chinese Taipei and Kuwait share third place on 278. With one more round of 25 targets remaining today, Qatar are well placed to clinch gold.Among the leading contenders for the individual gold medal is Qatar’s Nasser Saleh al-Attiyah, the ace rally driver and London 2012 Olympic bronze medallist. He is on 95 shots and tied for fifth place with four other shooters. Rashed Saleh al-Athba is also on 95 shots and is ninth, while Ali Ahmed al-Ishaq is 14th on 93.The final qualification round of 25 shots will be held today, following which the top eight shooters will advance to the medal round.In the women’s team event, Qatar are sixth out of seven teams with 249 shots and with medal out of contention. China lead with 287, followed by Kazakhstan on 274 and India on 266.Reem al-Sharshani is Qatar’s leading individual performer in the women’s event, lying 10th on 89 shots. Hajar Mohammed is 21st on 81, while Sarah Ghulam Mohammed is 23rd on 79. Qatar 3x3 teams face Bahrain, KazakhstanQatar’s men’s 3x3 basketball team face Bahrain today after opening their Asiad campaign with victories over Indonesia and Chinese Taipei.The women’s team will take on Kazakhstan after losing their opening matches to Sri Lanka and Chinese Taipei. Qatar lost 19-16 to Sri Lanka before suffering a 21-3 defeat against Chinese Taipei.Al-Tamimi, al-Malki begin squash campaignQatar’s squash team begin their Asian Games campaign today, with Abdullah al-Tamimi facing Mongolia’s Yesun Otgonchimeg and Salem Al Malki taking on South Korea’s Na Joo-young. Al-Tamimi will draw on his previous Asian Games experience, having won bronze in the men’s singles at Hangzhou 2022. 

Qatar’s Nasser Saleh al-Attiyah and his Spanish co-driver Candido Carrera won all six demanding special stages to move into a commanding lead after the first leg of the Jordan Rally.The Autotek Motorsport Skoda Fabia RS driver was in a class of his own on the third round of the FIA Middle East Rally Championship (MERC) and had built up an advantage of 1min 12.8sec at the night halt.Al-Attiyah said: “It was a good feeling all day and we won every stage. We have a good gap now, a good lead. Now we try to keep going like this. We pushed from the morning and we took a good time. We managed the times this afternoon and will try and do the same tomorrow. We sent the data to the engineer just to check everything is okay.”Stages were held in the Jordan Valley and Dead Sea areas, but Oman’s Abdullah al-Rawahi and Ata al-Hmoud admitted that their choice of medium tyres was a mistake for the opening loop of three stages in their Oman Rally Team Skoda Fabia RS. The Omani trailed al-Attiyah by 51.4 seconds at the midday regroup and was unable to grab any time back in the afternoon.Saudi Arabia’s Hamza Bakhashab is tackling a first full programme of MERC rallies in a Toyota GR Yaris Rally2 supported by Jameel Motorsport. He and Irish co-driver Lorcan Moore settled into a comfortable third position.Jordan’s Shaker Jweihan was the dominant force in MERC2 at the first two rounds in the winter and opened his account on home gravel in similar fashion with Mustafa Juma in a Mitsubishi Lancer Evolution X. He managed his pace perfectly to conserve the car, avoided rocks thrown on to the racing line by the Rally2 cars running ahead and held fifth place.One of the drives of the day came from Palestine’s Hamadeh Uda. He teamed up with Zeid Abu Zeid in a Mitsubishi Lancer Evolution X and climbed to seventh place.Mohammed al-Marri had the bragging rights over Qatari team-mate Rashid al-Muhannadi in the battle between the two Peugeot 208 Rally 4s entered by the QMMF. Al-Marri finished the day eighth ahead of the Jordanian duo of Shadi Shaban and Samer Issa. Al-Muhannadi was 11th.Saturday’s schedule consists of two runs through the Panorama (16.95km), Suwayma (11.12km) and Rawda (26.97km) specials before the ceremonial finish takes place in the HoverUp Park to the north of the Dead Sea. The second pass through Rawda will also act as the Power Stage with additional points available for the fastest crews. 

Qatari rally legend Nasser Saleh al-Attiyah added another golden chapter to his illustrious career by securing a record-breaking 20th FIA Middle East Rally Championship (MERC) title, following a gripping second-place finish at the Rally of Lebanon. Despite missing out on a potential victory in one of the most thrilling finales the Lebanese rally has seen in recent years, the veteran’s runner-up finish behind local hero Roger Feghali was enough to mathematically seal the championship with one round remaining in Cyprus. It was Feghali, the undisputed king of Lebanese tarmac, who ultimately claimed his record 18th Rally of Lebanon win after a titanic two-day battle with al-Attiyah. Driving his Toyota Yaris GR, Feghali trailed al-Attiyah by 6.7 seconds overnight but clawed his way back to within 1.4 seconds heading into the final stage. Al-Attiyah, competing in his Skoda Fabia RS run by Autotek Motorsport, looked set to edge out his rival until a slow right-rear puncture on the final stage dashed his hopes of a maiden Lebanon win. Feghali capitalised, clocking the fastest time on the final test to clinch victory by 9.2 seconds. “This is always a fantastic rally and it was a tremendous battle between myself and Roger,” said al-Attiyah. “We pushed hard all the way. I was obviously disappointed to have the puncture on the last stage, but it’s a great feeling to have won the championship now for the 20th time.” Crucially, Feghali was not registered for MERC points, allowing Al-Attiyah and his Spanish co-driver Candido Carrera to collect maximum regional points for a fifth consecutive rally. Carrera had already sealed the Co-drivers' Championship before the start of the event. This landmark title also marks a personal triumph for Autotek Motorsport’s Ken Skidmore, who has engineered all 20 of Al-Attiyah’s MERC titles. Skidmore's record also includes championship wins with the late Misfer al-Marri and the shared 2023 crown between al-Attiyah and Oman’s Abdullah al-Rawahi. Elsewhere, Qatar’s presence was felt across multiple categories in Lebanon. Mohammed Al-Marri, a graduate of the Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF) Academy, continued his impressive MERC4 campaign, finishing ahead of India’s Payyakkal Panikkaveettil. With teammate Rashid al-Mohannadi having already secured the MERC4 title in absentia, al-Marri is now poised to complete a Qatari 1-2 in the championship. Veteran Nasser Khalifa al-Atya sealed the FIA Master MERC Driver title, finishing 15th overall alongside Lebanese co-driver Ziad Chehab in a Ford Fiesta. The pair also scored valuable points toward al-Atya’s push for a top-three finish in the overall standings. Chehab remains in contention for second in the Co-drivers’ Championship, behind Carrera.