tag

India's government privately proposed in January that firms like Apple, Samsung and Google consider pre-installing ‌its biometric identification app Aadhaar on phones, a move opposed by a group representing ​the smartphone giants, industry letters show.The tussle ‌over preloading state-run apps has become a recurring flashpoint between Prime Minister Narendra Modi's government ‌and tech firms, ⁠with the Aadhaar request ‌one of six that Indian IT industry body ‌MAIT has pushed back against, according to the letters.Aadhaar is a unique 12-digit identity number tied to ⁠an individual's fingerprints and iris scans, held by nearly 1.34bn residents. It is widely used for verification purposes in banking and telecom services, as well as for faster airport entry.While the government maintains that the system is safe and secure, it has faced persistent criticism from privacy advocates, including for data leaks where personal details of hundreds of millions of holders surfaced on the dark web.According to an internal e-mail sent by MAIT on January 13, the government's Aadhaar ​body UIDAI asked the IT ministry in January to engage Google, Apple, and leading smartphone manufacturers to explore pre-installing the new version of its Aadhaar app.The request, while not an outright order, drew opposition from companies concerned that pre-installations raise ‌production costs and risks creating functional issues ⁠for users, according to the ​MAIT documents.Apple and Samsung in particular both had concerns with the proposal due to ​questions over safety and security, two industry sources said. The companies did not respond to Reuters requests for comment.UIDAI believed the pre-installation would allow citizens to "readily access essential Aadhaar functionalities without the need for separate downloads" and "enhance its reach and accessibility", according to an e-mail sent from MAIT to its members in January.MAIT's member companies, however, were of the view that pre-installation "would not drive greater public good", and that such mandates would require companies to maintain separate production lines for India and export markets, one of its January documents showed.It also argued that no other country apart from Russia mandates pre-installation of government apps on mobile phones.The new Aadhaar app, launched in January, allows users to update ‌their personal details, manage profiles of ‌their family members, and lock biometric details to ⁠prevent misuse.The pre-installation proposal "shows and evidences a greater amount of government desire of controlling smartphone usage from the ⁠very beginning," said Apar Gupta, founder of ⁠the Internet Freedom Foundation, a New Delhi-based digital advocacy group."It is clearly problematic."It was not immediately clear whether the proposal is still being pursued by the government or if it was dropped.In a statement to Reuters, MAIT said its internal communications are confidential, and use of such material in reporting "risks distorting the true context of industry discussions" and is likely to undermine its advocacy efforts.UIDAI CEO Bhuvnesh Kumar, India's IT ministry, and ​Google did not respond to requests for comment.In December, New Delhi faced criticism from opposition parties and activists over an order mandating smartphone makers to pre-install a telecom security app, forcing the government to roll back its decision within days.The letters reviewed by Reuters on the latest proposal show growing discontent among smartphone companies against app pre-installation requests by the Indian government.MAIT also wrote to Indian IT ministry official Ravinder Kumar Meena on March 10, opposing the government's request for pre-installation of another app, Sachet, a disaster alert service.Referring to the request to pre-install Aadhaar and five other government apps in ‌the letter, MAIT said ​that in each instance the industry "has been consistent in its recommendation against pre-installation".Meena did not respond to a request for comment. 

India became the first team to retain ‌the men's Twenty20 World Cup title after handing out a 96-run demolition of New ​Zealand in the final at ‌the Narendra Modi Stadium on Sunday.India also became the first team to lift ‌the title three times, ⁠while New Zealand's wait ‌for a maiden white-ball World Cup continues.The ‌victory will taste particularly sweet for India since it came at a venue where they were ⁠beaten by Australia in the final of the 50-overs World Cup three years ago.Put in to bat, India capitalised on a 98-run opening stand between Sanju Samson (89) and Abhishek Sharma (52) to rack up 255-5.Number three Ishan Kishan smashed 54 but James Neesham bowled a three-wicket over to apply the brakes on India's scoring rate towards the end of the innings.Chasing such a daunting target, New Zealand could not recover from a top-order collapse and were all out for ​159 in 19 overs despite defiant knocks by Tim Seifert (52) and Mitchell Santner (43)."This feels extremely special because I've played one final in my home venue but couldn't win that one, but today I won," said India ‌pace spearhead Jasprit Bumrah, whose 4-15 ⁠fetched him player of ​the match award."I knew the wicket was a flat one so had to use ​all my experience."Samson, who smashed his third successive 80-plus knock, was adjudged player of the tournament.Earlier, wary of having to bowl with a hard-to-grip, dew-soaked ball later in the evening, New Zealand captain Mitchell Santner elected to field.New Zealand used four different bowlers in the first four overs but could not stop India from milking 92 without losing a wicket after the six powerplay overs.BATTING CARNAGERachin Ravindra dismissed Abhishek with his first ball to bring relief to the New Zealand camp, ending the opener's 21-ball knock that included three sixes.With Samson continuing in the same vein and Kishan joining him in a batting carnage, there was hardly ‌any respite for New Zealand.Both found ‌boundaries with remarkable regularity as India reached ⁠the 200-mark in the 15th over.Samson, who smacked Ravindra for three sixes in a row, was ⁠finally caught in the deep off James ⁠Neesham, who also removed Kishan and Suryakumar Yadav in a three-wicket over.India could not maintain the tempo after the departures of their set batters and yet comfortably breached the 250-mark.New Zealand's top order wilted early in their chase and they could never really recover after being reduced to 47-3 inside five overs. Finn Allen, who smashed a 33-ball hundred in the semi-final against South Africa, got a ​reprieve when Shivam Dube dropped him in the first over from Arshdeep Singh. Allen could not capitalise on it though, and holed out against spinner Axar Patel in the third over. Bumrah dismissed Ravindra with his first delivery and Axar got rid of Glenn Phillips to rattle New Zealand.Stymied by lack of partnerships and faced with a spiralling required run-rate, Seifert had to go for the jugular but it did not pay off.Spinner Varun Chakravarthy had Seifert caught in the deep as New Zealand lost the top half of their batting for 72 to effectively drop out of ‌the hunt. Santner, dropped on ​26, went on to make 43 but India had the match in the bag by then. BRIEF SCORESIndia 255 for 5 (Samson 89, Kishan 54, Abhishek 52, Neesham 3-46) beat New Zealand 159 (Seifert 52, Santner 43, Bumrah 4-15, Axar 3-27) by 96 runs 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani received a phone call on Tuesday from the Prime Minister of the Republic of India, Narendra Modi. During the call, HH the Amir reassured the Indian prime minister about the welfare of the Indian community residing in Qatar. In response, Prime Minister Modi expressed his gratitude for Qatar's care and attention towards Indian nationals, particularly under the current exceptional circumstances. The two leaders also discussed the recent military developments in the region, with Modi condemning the Iranian aggression against Qatar as a clear violation of its sovereignty and territorial integrity, and reaffirming India's solidarity with Qatar and its people. Both leaders stressed the importance of restoring regional peace and stability, calling for an end to escalation and a return to political dialogue and negotiations as the path to managing the crisis and safeguarding regional security.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received a phone Tuesday from Indian Prime Minister Narendra Modi.During the call, HH the Amir reassured the Indian prime minister about the welfare of the Indian community residing in Qatar. In response, Prime Minister Modi expressed his gratitude for Qatar's care and attention towards Indian nationals, particularly under the current exceptional circumstances.The two leaders also discussed the recent military developments in the region, with Modi condemning the Iranian aggression against Qatar as a clear violation of its sovereignty and territorial integrity, and reaffirming India's solidarity with Qatar and its people.Both leaders stressed the importance of restoring regional peace and stability, calling for an end to escalation and a return to political dialogue and negotiations as the path to managing the crisis and safeguarding regional security.HH the Amir also received a phone call from Indonesian President Prabowo Subianto.The Indonesian president expressed his country's full solidarity and support for Qatar and its people in the face of the blatant Iranian aggression. He condemned any targeting of national territory and sovereignty in the region and emphasised the urgency of de-escalation and a return to negotiations.HH the Amir expressed his deep appreciation for Indonesia's stance and support, noting that it reflects the strong bilateral relations and mutual understanding between the two countries.Both leaders also discussed current regional developments, underlining the importance of dialogue and diplomatic efforts as the way to contain the crisis and preserve regional security and stability.In his call with HH the Amir Ukraine President Volodymyr Zelenskyy inquired about the situation in Qatar following the Iranian aggression, expressing his absolute condemnation of this aggression and affirming his country's solidarity with Qatar.They also discussed the latest developments in the Middle East region, particularly the military escalation in the Gulf region and its repercussions on international peace and security.The two sides agreed to continue exchanging views and coordinating efforts to enhance stability and security in the region and the world. 

Prime Minister Narendra Modi has long had to balance ties with Russia and the US as India sticks to its policy of strategic autonomy. That task has been more challenging amid pressure from the Trump administration to stop buying Russian oil, which saw US tariffs on Indian goods ratchet up to 50%.After months of friction, President Donald Trump announced on February 2 that he will slash the US’s 25% “reciprocal” duty on products from India to 18%. The 25% “secondary” tariff designed to penalise India for importing Russian crude will also be lifted.Trump said on his Truth Social platform that in return, India has agreed to stop purchasing Russian oil, reduce its trade barriers for US goods to zero, and commit to buy more than $500bn of American products. These details of the trade deal have yet to be confirmed by Modi, although he did affirm the new lower tariff rate that will bring much-needed relief to India’s economy. How has India’s relationship with the US and Russia evolved?Since gaining independence from the British Empire in 1947, India has had a strong and stable relationship with Russia. India’s External Affairs Minister Subrahmanyam Jaishankar has referred to these ties as the one constant in global politics over the last half century.During the Cold War, India maintained cordial relations with the Soviet Union as the US moved closer to India’s arch-rival, Pakistan. Despite New Delhi’s avowed non-alignment with either of the era’s two superpowers, US backing of Pakistan in its 1971 civil war — that led to the independence of Bangladesh — drew India closer to Moscow.India’s ties with Russia strengthened over the following decades as the two countries collaborated in critical areas such as space, nuclear energy and defence. In recent years, Modi has endeavoured to preserve this long-standing relationship with Russia while also pursuing deeper links with the US, which India sees as a partner in standing up to a more assertive China.India has adopted a cautious position on the war in Ukraine. It’s called for a halt to the fighting but has been reluctant to criticise Russia’s invasion and abstained from UN votes condemning the war. When President Vladimir Putin visited India in December — his first trip to the country in almost four years — the two sides said that Russia-India ties “remain resilient to external pressure.” How much does India rely on the US for trade?The US is India’s biggest export market. The South Asian nation sent $86.5bn of goods to America in fiscal year 2024-25, equivalent to almost a fifth of its annual exports. Its imports from the US totalled $45.3bn.Trump’s 50% tariff was among the highest rates the US has applied to goods from a major trading partner. The duties soured ties between the two countries, squeezed labour-intensive industries in India — including textiles, leather, footwear and jewellery — and undermined the appeal of the South Asian country as a manufacturing and export hub.The reduced 18% levy helps restore India’s competitiveness with regional peers, coming in lower than Vietnam’s 20% rate and the 19% applied to most of Southeast Asia.The precise trade concessions India has agreed to in exchange for the lower tariffs are unclear. Trump says that the country will scrap both tariff and non-tariff barriers, and has committed to buy hundreds of billions of dollars of US goods spanning energy, technology, agriculture, coal and more.India is largely self-sufficient in many major crops. Following Trump’s announcement, Indian Commerce Minister Piyush Goyal told reporters that New Delhi had protected sensitive sectors such as agriculture and dairy in the trade deal. These industries underpin the livelihoods of many Indians. The country maintains strict restrictions on genetically modified crops, which dominate US corn and soybean production. How big is India’s trade relationship with Russia?India and Russia have been among each other’s top five trading partners since 2022, when India stepped up its purchases of Russian oil. Overall bilateral trade reached a record high of $68.7bn in FY2024-25, and the two countries are aiming for this to expand to $100bn by 2030.India’s exports to Russia totalled $4.9bn in the year to March 31, 2025, and included pharmaceuticals and agricultural products such as rice and tea. This paled in comparison to its imports from Russia, which amounted to $63.8bn and were primarily oil and petroleum products. How much oil does India buy from Russia?India, the world’s third-largest consumer of oil, used to source a negligible amount of crude from Russia. But as Western sanctions forced Russian oil exporters to offer deep discounts to replace the loss of European customers, Russia became India’s top supplier. At its peak, the Asian nation was taking more than 2mn barrels a day of Russian crude.The Trump administration sought to apply pressure on India to stop buying oil from Russia, accusing it of helping to fund Putin’s war effort in Ukraine. The US introduced a 25% “secondary tariff” on imports of Indian goods from late August, which has now been lifted.While India’s purchases of Russian crude have slowed, they haven’t halted entirely. Daily flows were still around 1.2mn barrels in January, according to data from Kpler. Top executives from India’s state and private refiners previously said that they expect these volumes to drop below 1mn barrels a day — a level that was seen as achievable for India and acceptable to the US.The Kremlin said on February 3 that it hadn’t heard any statements from India about plans to stop purchasing oil from Russia, according to Russian news agency Interfax.Indian refiners have been pivoting toward suppliers in the Middle East, including Saudi Arabia and Iraq, whose medium and heavy crude grades are similar to Russia’s Urals export blend. Trump said in his February 2 social media post that India will buy “much more” oil from the US and potentially increase shipments from Venezuela, too. The US is aiming to revive Venezuela’s beleaguered oil industry, having removed the Latin American country’s longtime leader, Nicolas Maduro, in January.Ratings agency ICRA estimates that switching to alternatives to Russian crude will increase India’s import bill by less than 2%. ICRA expects India to source more Venezuelan oil, which is currently cheaper than international benchmarks. How much does India depend on Russia for weapons?Russia has for decades been India’s largest supplier of weapons. The Indian military has more than 200 Russian-made fighter jets, as well as several S-400 surface-to-air missile defence systems that were used during the four-day conflict with Pakistan in May 2025.In recent years, India has increased arms purchases from the US, Israel and France, according to the Stockholm International Peace Research Institute, an independent think tank that studies global weapon sales. A report from the US Congressional Research Service said that defence trade has become “a major pillar of the US-India security partnership” since 2008. India has contracted at least $24bn worth of American military hardware, including attack helicopters, anti-ship missiles and howitzer cannons.Nonetheless, Indian Defense Secretary Rajesh Kumar Singh said last year that India had no intention of ending its long-standing defence co-operation with Russia, and that it would continue to buy military equipment from both Russia and the US. In December, India finalised a $2bn deal to lease a Russian nuclear-powered submarine. The contract was originally signed in 2019 but delivery was delayed.