tag

Manchester United managed a creditable 1-1 draw with European champions Paris Saint-Germain in a Gothenburg friendly but the result was overshadowed by an injury to Mason Mount.The England midfielder, who joined United from Chelsea in 2023, has been hampered by injury problems since arriving at Old Trafford and he lasted less than 20 minutes on Saturday after starting against PSG.Mount, 27, appeared to suffer a foot injury in Sweden and, following discussions with coaches on the touchline, left the field to be replaced by Tyler Fletcher.Mount has been restricted to just 31 league appearances - many of them as a substitute - during his first two seasons with United, who will be competing in the 2026/27 Champions League alongside PSG next term after finishing third in the Premier League.United were 1-0 down to PSG at the time of Mount's injury, having gone behind in the second minute through an Ibrahim Mbaye goal even though the French giants were missing many of their star players.But Bryan Mbeumo equalised for United in the 32nd minute, with Amad Diallo playing him in after winning the ball back. There were more injury concerns for United early in the second half when their 40-year-old goalkeeper Tom Heaton suffered a right hamstring problem while rushing out to make a clearance.Mbeumo might have doubled his tally but for the fine form of PSG's Matvey Safonov. The goalkeeper, however, left the pitch to jeers after escaping punishment for clattering into Joshua Zirkzee way outside of his area – an incident that may well have seen him sanctioned in a competitive match.At the other end, there were late chances for Fletcher, Shea Lacey and captain Bruno Fernandes, who linked up well with new arrival Youri Tielemans in an encouraging sign for United manager Michael Carrick."I enjoyed it," Carrick said "Good challenge. Slightly different with the way they play. We should've scored more goals."The former United and England midfielder added: "The things we were trying to get out of the game, a lot of it was there. It's good for the boys sometimes to have to problem solve and find their own way and I thought we did that. That prepares them for the season as well. In that respect there were a lot of things that maybe people don't always see that we were quite happy with. There were some good signs there."United have two more friendly fixtures, against bitter rivals Leeds in Dublin on August 12 and AC Milan in the Polish city of Wroclaw three days later, before launching their Premier League campaign away to newly-promoted Hull on August 22. 

 Huge numbers of Muslims prayed on Mount Arafat on Tuesday at the climax of the haj pilgrimage, defying searing temperatures under the desert sun as they fulfilled a lifelong dream.From daybreak, thousands of white-robed worshippers recited Quranic verses on the 70-metre (230 feet) rocky hill near Mecca, where the Prophet Mohammed is believed to have delivered his last sermon.Volunteers handed out bottles of water, parasols and food packages to the tens of thousands of pilgrims as they made their way toward Mount Arafat, as helicopters buzzed overhead regularly."It is an indescribable feeling," said Ahmed Abu al-Ezz, a 35-year-old Egyptian engineer, as he approached Mount Arafat for the first time.More than 1.5 million people have joined the hajj this year under the shadow of the Middle East war sparked by US-Israeli strikes on Iran.During the fighting, Tehran retaliated with waves of drone and ballistic missile strikes, hitting major infrastructure and energy installations across the Gulf, including in Saudi Arabia.More than 30,000 Iranians have made the journey, about a third of the 86,000 originally expected. Iran's IRNA state news agency said the "wartime situation" explained the drop.Despite the war, Saudi officials said over the weekend that more pilgrims had travelled from abroad this year than in 2025.- Blistering sun -The haj, one of the five pillars of Islam, must be performed at least once by all Muslims with the means to do so.With temperatures hitting 44 degrees in Mecca in recent days, Saudi authorities have urged pilgrims to drink plenty of water and protect themselves from the sun during the mostly outdoor rituals, which can take five days or more to complete.Scientists say human-driven climate change is amplifying extreme weather events, including intense summer heatwaves in many parts of the globe.Since men are prohibited from wearing hats during haj, many carry umbrellas to try to keep the blistering sun at bay.After more than 1,300 people died in 2024, when temperatures soared above 50 degrees Celsius, Saudi authorities introduced a range of heat-mitigation measures including more shaded areas and thousands of extra health workers.More than 50,000 healthcare staff and 3,000 ambulances were deployed to help pilgrims in need, the Saudi health ministry said.After Mount Arafat, pilgrims will spend the night in Muzdalifah, where they will collect pebbles for the symbolic "stoning of the devil" ritual in Mina, starting on Wednesday.The hajj is said to follow the path of the Prophet Mohammed's final pilgrimage, about 1,400 years ago.It has long been an important source of legitimacy for the Al Saud dynasty, whose monarch has the title "Custodian of the Two Holy Mosques", in Mecca and Medina.

A record number of climbers reached the summit of Mount Everest in a single day from the southern face of the peak in Nepal, officials said Thursday, estimating the total at about 275.The world's highest peak can be scaled from either the southern side in Nepal or the northern face in China's Tibet, but Chinese authorities have closed the route this year.Nepal's tourism department said an estimated 275 people scaled the 8,849-metre (29,032-foot) peak on Wednesday, noting that a higher number had reached the peak in 2023 from both sides.Officials said the final number will be tallied after the climbs are verified, which require photographs and statements from the climber's expedition company and guides."This is the highest ever number of single-day summits in the history of Mount Everest expeditions who have reached the peak of Mount Everest," Himal Gautam, spokesman for the department, told AFP."We still need to verify the official data, as we must issue certificates to them."In 2023, a higher number of mountaineers from China and Nepal sides reached the top of the Everest in a single day, he added without giving a number.A climbing boom has made mountaineering a lucrative business in Nepal since Edmund Hillary and Tenzing Norgay Sherpa made the first ascent of Everest in 1953.The country has issued a record 492 Everest permits this season, with a city of tents set up at the foot of the mountain for climbers and support staff.Approximately 600 people, including mountaineers and support staff, have climbed Everest since the start of this year's spring climbing season last month.The high numbers have rekindled concerns about overcrowding on the mountain, which straddles the Nepal-China border, especially if poor weather shortens the climbing window.The climbing season is likely to wrap up by the first week of June. 

Indonesian rescuers retrieved Saturday the body of one of three hikers killed in a volcanic eruption in a seismically active no-go zone, a rescue official said.Mount Dukono on Halmahera island erupted on Friday, sending an ash cloud 10km (6 miles) into the sky, with no towns or villages near enough to face any immediate threat.The eruption killed two hikers from Singapore and one from Indonesia, local police chief Erlichson Pasaribu said on Friday.Seventeen other climbers, including seven Singaporeans, had been brought down safely.Rescuers combing the area around the edge of the volcano's crater found a woman's body, local search and rescue agency head Iwan Ramdani said, without specifying her nationality."The joint search and rescue team... found the dead victim at 2:30pm (0530 GMT) along with her backpack," Iwan said in a statement.The body was transported to a local hospital for identification, he added.Images shared by the rescue agency showed a team carrying a black body bag on a makeshift stretcher down the mountain.The search for the remaining victims has been suspended due to rains and volcanic ash and will resume on Sunday, Iwan said.The volcano erupted again several times Saturday, once spewing an ash column about three kilometres (1.8 miles) high, according to the national Centre for Volcanology and Geological Hazard Mitigation.Preliminary information suggested the two Singaporeans' bodies were about 20-30m (65-100 feet) from the rim of the crater, national disaster mitigation agency spokesman Abdul Muhari said in a statement.Singaporean media quoted the foreign ministry saying it was working with the embassy in Jakarta to provide assistance to affected citizens and families.Dukono, one of Indonesia's most active volcanoes, has been on level two of the country's four-tiered alert system since 2008.Authorities have imposed a 4km (2.5-mile) exclusion zone around the crater since December 2024, according Lana Saria, the head of the government's Geology Agency.The police's Erlichson said on Friday that the hikers had ignored social media appeals and warning signs put up at the entrance of the trail to stay away.Indonesia, a vast archipelago nation, experiences frequent seismic and volcanic activity due to its position on the Pacific "Ring of Fire" where tectonic plates collide.The Southeast Asian country has nearly 130 active volcanoes. 

Chinese visitors to Japan tumbled 45.2% in February from a year earlier, official data showed Wednesday, as the fallout from the countries' diplomatic spat bit for the third month running.Previously, Chinese travellers were the biggest source of tourists to Japan, contributing to a boom in the land of cherry blossoms and Mount Fuji that was fuelled by a weak yen, making shopping cheap.But in January, South Korea overtook China as the largest contingent, a trend that continued in February, with visitors from the country jumping 28.2% to 1.1mn.That compared with 396,400 visitors from mainland China last month, the Japan National Tourism Organisation said.By comparison, 18 countries and regions set new records for the number of their nationals who visited Japan in February — including South Korea, Taiwan and the US, data showed.The number of visitors from Hong Kong also shot up by 19.6% compared to last year.While February is typically the low season for travel to Japan, this year, due to the timing of Lunar New Year, the number of visitors shot up, the tourism group said, noting a particular uptick from East Asia.Japan-China ties have deteriorated since Prime Minister Sanae Takaichi suggested in November that Japan might intervene militarily in any Chinese attempt to take Taiwan.China, which regards the democratic island as part of its territory and has not ruled out force to annex it, was furious over the comments.It summoned Tokyo's ambassador and warned Chinese citizens against visiting Japan.The number of Chinese visitors to Japan already tumbled 45% in December and nose-dived 60.7% in January.Instead, other countries, including South Korea, received an increase in the number of Chinese visitors.In January, 418,703 visited South Korea, up from 364,460 the same month last year, according to the Korea Tourism Organisation.The number of Chinese visitors to Thailand edged up 4.24% on average during the January-February period compared to the same period last year.Japan's cherry blossom season will be in full swing in late March and early April, but some local media reports suggest the decline in the number of Chinese visitors will continue.Contacted by AFP, one hotel in the Tokyo Bay area said the number of Chinese guests "had halved since November" and that will likely continue in March and April, although a handful of other hotels said they have seen no significant impact from the souring ties between Tokyo and Beijing.