tag

Local hero Nasser Saleh al-Attiyah and his French navigator Max Delfino managed tyre wear carefully to storm into a 6min 15.3sec lead after the gruelling opening 336.45km selective section at the Qatar International Baja on Friday.Poland’s Konrad Dabrowski and Emirati Khalifa al-Bastaki led the way in the motorcycle and quad categories.The longest stage of the season in the FIA World Baja Cup didn’t disappoint and offered significant navigational challenges, tyre wear and a high rate of attrition in energy-sapping desert temperatures.Al-Attiyah opted to run first on the road and made a strong start out of the blocks to carve out a useful early lead over Portugal’s Francisco Barreto, one of the leading FIA World Baja Cup pace-setters. Barreto and his navigator Paulo Fiúza stayed on their coat tails for much of the first half of the stage and, when Al-Attiyah eased his pace to conserve tyre wear on his rear-wheel drive Optimus MD Rallye, Barreto reduced the margin to less than 20 seconds in his SVR Toyota Hilux IMT Evo. **media[511193]**But al-Attiyah went on the attack again in the last 100km and the outcome was settled in his favour when the Portuguese made a navigational mistake and had to retrace his steps before the finish.Al-Attiyah said: “We needed to manage the tyres for the first 200km. We tried to push for the last 100. The tyres are completely gone. We needed to make a strategy, otherwise you can have a puncture. We did a good job and have a good position for tomorrow.”Barreto added: “We lost a little bit of time on the final part of the stage. We lost two waypoints and we came back to take them. We were near from Nasser all the stage and that’s the reason we lost the time. We are first in the World Cup and that’s where we need to finish. We will push tomorrow to make sure we keep this position.” **media[511191]**While the pair were the class of their respective Middle East and World Cup Baja fields, the QMMF’s Abdulaziz al-Kuwari and Oriol Mena delivered a stunning performance in their Can-Am to lead the Challenger class in third place.Aliyyah Koloc was also in good form with navigator Marcin Pasek and was classified in fourth with her Red-Lined Revo GTR, the UAE-based youngster finishing 1min 36.6sec in front of Khalifa Saleh al-Attiyah and Stephane Duple in the second of the QMMF Challenger cars.The French father and daughter pairing of Lionel and Lucie Baud didn’t let their lowly start position affect them unduly and remain in contention for valuable FIA World Baja Cup points with sixth place in an X-Raid Mini JCW Rally.Koloc’s father Martin and his navigator Hugo Magalhaes held seventh with Ahmed El-Shamy and Leonard Cremer guiding their Century CR6 to eighth. Hamed al-Wahaibi teamed up with Francois Cazalet to hold ninth in a new Can-Am Challenger and the South Racing Can-Am Team’s Fernando Alvarez and Xavier Panseri rounded off the top 10 and led the SSV category.Al-Wahaibi’s title rival Mitchel van den Brink stopped with technical issues and lost considerable time.Qatar’s Ahmed al-Kuwari, Ghanim al-Attiyah, Nouef al-Sowaidi and Mohammed al-Marri were just outside the top 10 in 11th, 13th, 14th and 15th overall. Three punctures pushed Saood Variawa down to 16th. Qatar’s Abdulla al-Rabban led the Stock class from Saudi rival Majed al-Thunayyan.Italy’s Christiano Gabbarrini did not start. David Mabbs’s regional title challenge suffered a setback when he stopped with gearbox issues after 58.69km and Fahad al-Fahad’s strong run in the second Optimus MD Rallye was curtailed with mechanical issues after 70.83km. **media[511194]**Dabrowski leads McInnesKonrad Dabrowski began his challenge for a record fourth motorcycle victory in Qatar from 10th on the road and the Duust Rally Team rider was quickly into a competitive pace. He caught the leading group and set the virtual pace throughout the stage to claim victory over FIM Bajas World Cup leader Alec McInnes by 5min 17sec. This gave the KTM rider an overnight lead of 5min 18sec over the Motozone Racing Briton.The Pole said: “It was a tough day. I caught Alex around km 13, couldn’t drop him and we caught the lead group. Then I was leading for most of the time. I didn’t know what to do to lose the guys. I tried to see if anyone wanted to open. They did but never Alex. He was keeping me in front. At the end he told me his road book device had broken.“The safest option for him was to follow me. I understand. I had no idea what to do because the gap between us was only one second and that would be really tight on Saturday. I decided to take a small break about 45km from the finish. For 15km, I drank water and took a few breaths and, for the last 20km, I did a full gas sprint, with 110% of effort and I managed to drop him and get some time for tomorrow.”Rival McInnes added: “My road book was actually broken for the last 80km. I was just chasing Konrad’s dust. In the end, it got a little bit too dangerous so I backed off a little. I have a decent gap behind. The championship is the main thing.”Dakar experience was vital with the difficult navigation and testing terrain and Frenchman Romain Dumontier moved into third overall at the expense of Slovenian rival Toni Mulec. Young British talent Ethan Lane held fifth, ahead of Michael Anderson.Dumontier said: “It was new for me here. I knew it would be demanding with the navigation. I tried to take it easy and focus on that. Five months I didn’t ride a rally bike with navigation. I needed to start again to get the focus and the capacity with the speed. I made some small mistakes. I needed to manage because I am alone without mechanics or spare parts. We will see. There is no strategy. I will try to ride well and hope they maybe make a mistake...”Pole Norbert Swietochowski was a non-starter and Lebanon’s Louis Abou Nader retired after an accident. Simon Marcic was running inside the top 10 until he stopped after the second refuelling point with mechanical issues.Aussie Andrew Houlihan continued after an accident and then missed the final part of the stage to return to Lusail. Brett Hunt lost time with a sheared navigation tower and Badr al-Hamdan stopped on the run north along the western coast. **media[511192]**FIM quad championship leader Ahmed al-Jaber stayed clear of trouble on his Yamaha to lead the quad category by 2min 14sec from Emirati Khalifa al-Bastaki until he incurred late time penalties and gifted the stage win to his rival. Title contender Hani al-Noumesi held third, ahead of Abdulaziz Ahli and Abdulaziz al-Atawi.Quad tail-ender Matteo Lardori lost his way early in the stage and became detached from the pack. Saudi rider Abdulrahman Alabdullatif was cut adrift and lost his way south of Dukhan.On Saturday, desert action concludes with a selective section of 204.79km that crosses the unique landscapes of southern Qatar and includes a pass through the demanding dunes in the Sealine region in the southeast of the country. The stage is split into two sections of 88.79km and 115.42km by a neutralization.The first motorcycle is on stage at 7.10am with the leading car going live at 9.30am. Qatar International Baja Positions after SS1 Cars – top 20 only 1. Nasser Saleh al-Attiyah (QAT)/Max Delfino (FRA) Optimus MD Rallye; 3hr 39min 15.3sec+2. Francisco Barreto (POR)/Paulo Fiuza (POR) Toyota Hilux IMT Evo; 3hr 45min 30.6sec*3. Abdulaziz al-Kuwari (QAT)/Oriol Mena (ESP) Can-Am Maverick R; 3hr 27min 05.9sec*4. Aliiyah Koloc (UAE)/Marcin Pasek (POL) Red-Lined Revo GTR; 3hr 36min 05.1sec5. Khalifa Saleh al-Attiyah (QAT)/Stéphane Duplé (FRA) Taurus T3 Max; 3hr 37min 41.7sec+6. Lionel Baud (FRA)/Lucie Baud (FRA) X-Raid Mini JCW 3.0d;; 3hr 39min 52.0sec*7. Martin Koloc (CZE)/Hugo Magalhães (POR) Red-Lined Revo V8; 3hr 40min 40.7sec8. Ahmed El-Shami (UAE)/Leonard Cremer (RSA) Century CR6; 3hr 40min 45.2sec+9. Hamed al-Wahaibi (OMA)/François Cazalet (FRA) Can-Am Maverick R; 3hr 41min 13.3sec*10. Fernando Alvarez (ARG)/Xavier Panseri (FRA) Can-Am Maverick R; 3hr 44min 45.4sec*11. Ahmed al-Kuwari (QAT)/Augusto Sanz (ARG) Taurus T3 Max; 3hr 46min 40.1sec+12. Khalid al-Jafla (UAE)/Andrei Rudnitskiy (LTU) Toyota Hilux Evo; 3hr 47min 47.0sec*13. Ghanim Al-Attiyah (QAT)/Dmytro Tsyro (UKR) Can-Am Maverick R; 3hr 53min 08.1sec14. Nouef al-Suwaidi (QAT)/Aisvydas Paliukenas (LTU) Taurus T3 Max; 3hr 54min 21.1sec+15. Mohammed al-Marri (QAT)/Pierre Delorme (FRA) Can-Am Maverick XRS Turbo RR; 4hr 04min 11.6sec+16. Saood Variawa (RSA)/Charan Moore (RSA) Toyota Hilux IMT Evo; 4hr 06min 10.0sec*17. Mohammed al-Atteya (QAT)/Aleksei Kuzmich (UAE) Can-Am Maverick R; 4hr 14min 39.1sec+18. Maha al-Hamali (KSA)/Xavier Flick (FRA) Can-Am Maverick R; 4hr 23min 16.3sec+19. Mohammed al-Attiyah (QAT)/Candido Carrera (ESP) Taurus T3 Max; 4hr 56min 48.4sec20. Hamad Al-Harbi (KSA)/Faisal Al-Suwayh (KSA) Can-Am Maverick R; 4hr 54min 22.9sec+ *denotes registered for FIA World Baja Cup+denotes registered for FIA Middle East Baja Cup Motorcycles – top 20 only1. Konrad Dabrowski (POL) KTM 450 Rally Replica; 3hr 50min 34sec2. Alex McInnes (GBR) KTM 450 RFR; 3hr 52min 52sec3. Romain Dumontier (FRA) KTM 450 Rally Factory; 4hr 03min 10sec4. Toni Mulec (SLO) KTM 450 Rally Replica; 4hr 05min 01sec5. Ethan Lane (GBR) KTM 450 Rally; 4hr 17min 09sec6. Michael Anderson (POR) KTM 450 RFR; 4hr 23min 27sec7. Robert Wallace (GBR) KTM 450 EXC; 4hr 26min 30sec8. Mohammed al-Balooshi (UAE) KTM 450 RR; hr 34min 41sec9. Hans Dovland (NOR) Gas Gas RX 450 F; 4hr 35min 29sec10. Thomas Cross (AUS) Kove MX Rally 450; 4hr 38min 55sec11. Philip Horlemann (GER) KTM 450 Rally Replica; 4hr 43min 02sec12. Abdulahim al-Mogheera (KSA) KTM 450 Rally; 4hr 46min 10sec13. Marcin Talaga (POL) Gas Maghera RX 450 F Replica; 4hr 47min 07sec14. Tomasz Niedzwiedzki (POL) Honda CRF 450 RX; 4hr 50min 48sec15. Luc Dumore (NED) Husqvarna FR 450; hr 57min 20sec16. Ola Floene (NOR) KTM 450 Rally Replica; 5hr 01min 05sec17. Rafic Eid (LBN) KTM 450 Rally; 5hr 02min 45sec18. Abdullah Abu Aisheh (JOR) Yamaha WR 450F; 5hr 06min 11sec19. Tomasz Orwat (POL) KTM 450 Rally Replica; 5hr 08min 19sec20. Michał Janaszek (POL) KTM EXC 450F; 5hr 10min 58sec Quads1. Khalifa al-Bastaki (UAE) Yamaha YFZ 450R; 4hr 52min 32sec2. Ahmed al-Jaber (KSA) Yamaha Raptor; 4hr 52min 50sec3. Hani al-Noumesi (KSA) Yamaha 700; 5hr 00min 20sec4. Abdulaziz Ahli (UAE) Yamaha Raptor 700; 5hr 13min 19sec5. Abdulaziz al-Atawi (KSA) Yamaha Raptor 700; 5hr 58min 23sec 

Francisco Barreto, Konrad Dabrowski and Abdulaziz Ahli topped the times in their respective car, motorcycle and quad categories on the 11.12km Prologue that officially got the competitive action underway at the Qatar International Baja on Thursday afternoon.Thirty-seven cars, 45 motorcycles and eight quads graced the official start ceremony for the penultimate rounds of the FIA World and Middle East Baja Cups and round five of the FIM Bajas World Cup at Lusail.Competitors were flagged off the podium in the presence of QMMF President Abdulrahman al-Mannai, QMMF Executive Director Amro al-Hamad, QMMF board member Abdulrazaq al-Kuwari and the Dutch ambassador Ferdinand Lahnstein. **media[510752]**Italian Baja and recent Baja Portalegre 500 winner Francisco Barreto was the first driver to tackle the Prologue with his navigator Paulo Fiuza in an SVR Toyota Hilux. The Portuguese carded the target time of 7min 06.9sec with a five-second penalty for touching a gate and that was 12.1 seconds quicker than the time set by title rival Saood Variawa, who lost time in the dust running behind Lionel Baud.Remarkably, the Toyota driver was also 12.1 seconds up on local hero and multiple event winner Nasser Saleh al-Attiyah in his Optimus MD Rallye. The Qatari also incurred a five-second time penalty and suffered a costly flat tyre near the end.Barreto said: “We are really happy. No mistakes. Maybe the guys behind had a little bit of dust because we started minute-by-minute but it was a good result for us. The race starts tomorrow. We need to be smart and focused. I had Nasser behind me today. It’s a pleasure to race with him. It’s cool to learn and do our best.”Al-Attiyah added: “We had a puncture for the last five kilometres. We drove like one minute easy to manage and not lose too much time. At the end we lose only 12 seconds. Tomorrow is a long stage. It’s a big stage and we will push.” **media[510753]**Mitchel van den Brink and Bart van Heun began the event in a strong position in the Challenger class and are still eyeing overall honours. The Can-Am Maverick R crew finished the Prologue in sixth place behind the QMMF-backed local drivers, Abdulaziz al-Kuwari (Can-Am) and Nouef al-Sowaidi (Taurus).Al-Kuwari said: “I am happy to be first in the category. The rain for me was 100 metres from the finish. I think there was a small cloud, only at the finish!”Van den Brink added: “We needed to make a reverse and make the turn again at one flag on the stage and we lost some time there. Despite that, it is a good result.”Oman’s Hamed al-Wahaibi was classified in seventh and the father and daughter duo of Martin and Aliyyah Koloc settled into eighth and 10th positions in their respective Red-Lined Revos and sandwiched Qatar’s Khalifa Saleh al-Attiyah in ninth.The South Racing Can-Am Team’s Fernando Alvarez teamed up with French navigator Xavier Panseri to hold 11th and head the SSV contingent. Qatar’s Abdulla al-Rabban was the fastest of the three drivers in the Stock category in his Toyota Prado.Alvarez said: “For me, the perfect position is 11 and I am happy about that. We had a good feeling. It was a bit tricky sometimes but our car, with the suspension here in Qatar, is a really good one.”Qatari Mohammed al-Marri was over a minute slower and will start towards the rear of the field on Friday. X-Raid’s Baud sustained a flat tyre near the start and will also suffer from a lowly starting position.Nasser Saleh al-Attiyah’s nephew Ghanim al-Attiyah is tackling the event for the first time in a Can-Am Maverick R alongside his Ukrainian navigator Dmytro Tsyro. The young Qatari finished the Prologue in 21st overall and third in the SSVs, as a heavy rain shower fell in the area towards the end of competitive proceedings. **media[510751]**Last year’s motorcycle winner Konrad Dabrowski was the first rider into the stage on his Duust Rally Team KTM 450. The Pole laid down the gauntlet with a run of 7min 15.1sec and that put him just 1.3 seconds quicker than FIM championship leader Alex McInnes.The three-time event winner had to wait until the backmarkers had finished the Prologue to confirm his fastest time. Former enduro champion and 2023 FIM Rally-Raid World Cup Rally 2 winner Romain Dumontier was running near the rear of the field and came home in third place, albeit over half a minute behind the flying Pole, and Robert Wallace earned the fourth quickest time on his KTM 450 EXC.Dabrowski said: “It went really well but it was tight. Just over a second to Alex. I’ve won it three times already, so only good memories from here. It’s part of my preparation for the Dakar Rally.”Slovenian veteran Simon Marcic rounded off the top five on his Kove, with fellow countryman and defending Dakar Rally 2 champion Toni Mulec settling into seventh behind Michael Anderson and ahead of Ethan Lane, who incurred a five-second penalty. Current FIM champion Mohammed al-Balooshi and Qatar-based Makis Rees-Stavros completed the top 10. All 45 riders finished the Prologue.Abdulaziz al-Ahli is the defending quad champion in Qatar and he made a solid start to the defence of his Baja title with the quickest time on his Yamaha Raptor. The Emirati finished the Prologue 7.3 seconds faster than fellow countryman Khalifa al-Bastaki after his rival incurred a five-second penalty. But al-Bastaki was further penalised for losing his time card.Hani al-Noumesi led the Saudi quintet in second, ahead of current FIM series leader Ahmed al-Jaber, Abdulaziz al-Atawi, Abdulrahman Alabdullatif and Badr al-Hamdan. Italy’s Matteo Lardori was eighth on the lone Suzuki and then suffered Stella issues and dirt in his carburettor after a rain shower on the road section back to Lusail.On Friday, competitors tackle one of the longest and most demanding selective sections ever to grace a round of the FIA and FIM Baja Cups.A punishing 336.45km – on a par with a stage in the W2RC or the iconic Dakar Rally - will take entrants through the northern, western and central deserts of Qatar, with the first bike getting underway at 6.55am. The leading car will roar into action at 9am **media[510749]**Qatar International Baja – Prologue result:Cars – top 20 only1. Francisco Barreto (POR)/Paulo Fiuza (POR) Toyota Hilux IMT Evo 7min 06.9sec*2. Saood Variawa (RSA)/Charan Moore (RSA) Toyota Hilux IMT Evo 7min 19.0sec*3. Nasser Saleh al-Attiyah (QAT)/Max Delfino (FRA) Optimus MD Rallye 7min 19.0sec+4. Abdulaziz al-Kuwari (QAT)/Oriol Mena (ESP) Can-Am Maverick R 7min 21.9sec*5. Nouef al-Suwaidi (QAT)/Aisvydas Paliukenas (LTU) Taurus T3 Max 7min 26.1sec+6. Mitchel van den Brink (NED)/Bart van Heun (NED) Can-Am Maverick R 7min 26.9sec*7. Hamed al-Wahaibi (OMA)/Francois Cazalet (FRA) Can-Am Maverick R 7min 30.5sec*8. Martin Koloc (CZE)/Hugo Magalhaes (POR) Red-Lined Revo V8 7min 34.6sec9. Khalifa Saleh al-Attiyah (QAT)/Stephane Duple (FRA) Taurus T3 Max 7min 34.8sec+10. Aliiyah Koloc (UAE)/Marcin Pasek (POL) Red-Lined Revo GTR 7min 35.2sec11. Fernando Alvarez (ARG)/Xavier Panseri (FRA) Can-Am Maverick R 7min 42.4sec*12. Khalid al-Jafla (UAE)/Andrei Rudnitskiy (LTU) Toyota Hilux Evo 7min 46.6sec*13. Ahmed al-Kuwari (QAT)/Augusto Sanz (ARG) Taurus T3 Max 7min 51.8sec+14. David Mabbs (UAE)/David McBride (UAE) Can-Am Maverick X3 7min 55.4sec+15. Rashid al-Muhannadi (QAT)/Szymon Gospodarczyk (POL) Taurus T3 Max 7min 58.3sec16. Mohammed al-Attiyah (QAT)/Candido Carrera (ESP) Taurus T3 Max 8min 03.6sec17. Hamad al-Harbi (KSA)/Faisal al-Suwayh (KSA) Can-Am Maverick R 8min 06.3sec+18. Ahmed al-Shami (UAE)/Leonard Cremer (RSA) Chevrolet Corvette 8min 08.7sec+19. Ahmed al-Muhannadi (QAT)/Ali Hassan Obaid (UAE) MCE-5 T3M 8min 09.6sec*20. Fahad al-Fahad (KSA)/Yasir al-Khuraif (KSA) Optimus MD Rallye 8min 12.1sec *denotes registered for FIA World Baja Cup+denotes registered for FIA Middle East Baja Cup Motorcycles – top 15 only1. Konrad Dabrowski (POL) KTM 450 Rally Replica 7min 15.1sec2. Alex McInnes (GBR) KTM 450 RFR 7min 16.4sec3. Romain Dumontier (FRA) KTM 450 Rally Factory 7min 45.4sec4. Robert Wallace (GBR) KTM 450 EXC 7min 52.2sec5. Simon Marcic (SLO) Kove 450 Rally EX 7min 53.3sec6. Michael Anderson (POR) KTM 450 RFR 8min 19.7sec7. Toni Mulec (SLO) KTM 450 Rally Replica 8min 20.5sec8. Ethan Lane (GBR) KTM 450 Rally 8min 20.6sec9. Mohammed al-Balooshi (UAE) KTM 450 RR 8min 20.9sec10. Makis Rees-Stavros (GBR) KTM EXC F450 8min 36.1sec11. Luc Dumore (NED) Husqvarna FR 450 8min 41.6sec12. Joanna Modrzeswka (POL) Triumph TF45E 8min 45.4sec13. Andrew Houlihan (AUS) KTM 450 RFR 8min 46.1sec14. Marcin Talaga (POL) Gas Gas RX 450 F Replica 8min 47.4sec15. Abdullah Abu Aisheh (JOR) Yamaha WR 450F 8min 51.5sec Quads1. Abdulaziz Ahli (UAE) Yamaha Raptor 700 8min 28.1sec2. Hani al-Noumesi (KSA) Yamaha 700 9min 01.7sec3. Ahmed al-Jaber (KSA) Yamaha Raptor 9min 47.9sec4. Abdulaziz al-Atawi (KSA) Yamaha Raptor 700 11min 30.7sec5. Khalifa al-Bastaki (UAE) Yamaha YFZ 450R 13min 35.4sec6. Abdulrahman Alabdullatif (KSA) CF Moto CForce 1000 14min 51.1sec7. Badr al-Hamdan (KSA) CF Moto CForce 1000 17min 40.2sec8. Matteo Lardori (ITA) Suzuki LT2 400 21min 07.5sec 

Forty-five motorcycle riders and eight quad entrants make up the impressive FIM side of the stunning entry list for this weekend’s Qatar International Baja.They will tackle the demanding two-day route through the northern, central and southern Qatar deserts ahead of the registered crews in the FIA World and Middle East Baja Cups.The main focus may be on Junior rider Alex McInnes and Saudi rival Abdulhalim al-Mogheera at the head of the FIM Bajas World Cup standings, but the entry has strength in depth and there are more than a handful of riders capable of overcoming Qatar’s formidable navigational challenges with the pace to succeed on one of the most difficult events in the world calendar.Emirati Mohammed al-Balooshi is a case in point: the MX Ride Dubai man holds third in the rankings and is a two-time winner in Qatar. Likewise, Pole Konrad Dabrowski has the pace and the guile to prevail and won this event in 2022, 2023 and 2025. **media[509797]**There is strength in depth throughout the field of riders from 17 countries. The vastly-experienced Romain Dumontier has entered on a KTM 450 and has already raced against the likes of Dakar front-runners, Kevin Benavides, Xavier de Soultrait and Toby Price, in the Enduro World Championship.The Frenchman was 120cc World and European champion in 2009, Brazilian champion 10 years later and inside the world’s top 10 between 2014 and 2018. He entered the world of rally-raids in Morocco in 2021 and has become a formidable competitor on rounds of the FIA World Rally-Raid Championship (W2RC).Talented young English rider Ethan Lane is making his way through the ranks and Qatar-based Makis Rees-Stavros is a regular competitor on the local desert scene and has the experience needed to prevail at the highest level.The likes of Brett Hunt, Martin Chalmers, Andrew Houlihan, Philip Horlemann and Abdullah Abu Aisheh have tackled a lot of desert rallies and Slovenian Toni Mulec is a member of the Bas World KTM Team and first tackled the Dakar in 2023. A regular on ISDE events in the past, the 41-year-old finished ninth overall on the last Dakar in Saudi Arabia and won the Rally 2 category. **media[509795]**Bringing up the rear of the motorcycle field on bike number 46 is Norway’s Ola Floene. The KTM rider is better known for his role as a formidable co-driver in the FIA World Rally Championship (WRC).The 57-year-old’s career began in the 1980s. He became an official team member for M-Sport and Volkswagen Motorsport, partnering the likes of Andreas Mikkelsen, Henning Solberg, Mads Ostberg and Pontus Tidemand. Ola won the 2015 Rally Catalunya with Mikkelsen and earned 15 career podium finishes in the WRC.The host nation will be represented by Mohammed al-Kubaisi on his Fanatic XEF 450 Rally and Abdulattif Mojadam, riding a Husqvarna FE 450. **media[509798]**Saudi’s al-Jaber leads impressive quad fieldFIM Bajas World Cup leader Ahmed al-Jaber leads an eight-strong quad entry into the Qatar deserts. The Yamaha rider has a seven-point cushion over fellow Saudi and 2024 event winner Hani al-Noumesi in the points’ standings but the duo face, perhaps, one of the strongest quad line-ups of the season.Emirati Abdulaziz Ahli topped the quad section in Qatar last year and has won the Dubai International Baja for the last four years. He rides a Yamaha Raptor along with Saudi’s Abdulaziz al-Atawi. Khalifa al-Bastaki also represents the UAE on a Yamaha.Matteo Lardori (Polaris) and the Saudi CF Moto CForce duo of Abdulrahman Alabdullatif and Badr al-Hamdan round off the entry.Minor pre-event changes on the FIA entry list see Xavier Flick partnering Maha al-Hamali in place of Michael Metge, Stefano Tironi sitting alongside Stefano Marrini in his Yamaha YXZ 1000 R and former Emirati quad rider Atif al-Zarouni joining forces with Christiano Gabbarrini as a navigator.Three Qatari riders have topped the quad standings in the recent history of the event: Abdullah al-Shamein was triumphant on a Yamaha in 2004, Adel Abdulla won the 2011 Baja and, three years later, Mohammed Abu Issa secured victory on the longer five-day cross-country edition with a Honda TRX 700.On Wednesday, administration and scrutineering checks will take place at the Lusail International Circuit before several of the leading drivers and riders join QMMF officials and members of the media for the pre-event press conference at 6pm. Qatar International Baja entry list Motorcycles: 1. Konrad Dabrowski (POL) KTM 450 Rally Replica; 2. Alex McInnes (GBR) KTM 450 RFR; 3. Abdulahim al-Mogheera (KSA) KTM 450 CC; 4. Mohammed al-Balooshi (UAE) KTM 450 RR; 5. Ethan Lane (GBR) KTM 450 Rally; 6. Marcin Talaga (POL) Gas Gas RX 450 F Replica; 7. Rafic Eid (LBN) KTM 450 Rally; 8. Abdullah Abu Aisheh (JOR) Yamaha WR 450F; 9. Joanna Modrzeswka (POL) Triumph TF45E; 10. Philip Horlemann (GER) KTM 450 Rally Replica; 11. Tomasz Niedźwiedzki (POL) Honda CRF 450 RX; 12. Mohammed Al-Kubaisi (QAT) Fanatic XEF 450 Rally; 14. Thomas Childs (GBR) KTM 450 Rally; 15. Brett Hunt (GBR) Husqvarna 450 FE; 16. Martin Chalmers (AUS) Kove Rally ES Pro; 17. Amit Jagtap (IND) Kove 450 Rally EX; 18. Priyankka Dutta (IND) Kove 450 Rally EX; 19. Tony Schattat (GER) KTM 450 Rally Replica; 20. Jason Joslin (GBR) Gas Gas RX 450 F; 21. Michael Anderson (POR) KTM 450 RFR; 22. Makis Rees-Stavros (GBR) KTM EXC F; 23. Hans Dovland (NOR) Gas Gas RX 450 F; 24. Simon Marcic (SLO) Kove 450 Rally EX; 25. Andrew Houlihan (AUS) KTM 450 RFR; 26. Luc Dumore (NED) Husqvarna FE 450; 27. Robert Wallace (GBR) KTM 450 EXC; 28. Jakov Jukić (CRO) Gas Gas RX 450F Replica; 29. Jatin Jain (IND) Kove 450 EX; 30. Ladislao Hernandez (MEX) Kove EX 2026; 31. Christophe Beraud (MEX) Kove EX; 32. Michał Janaszek (POL) KTM EXC; 34. Louis Abou Nader (LBN) KTM 450 EXC-F; 35. Ismail Mansour (USA) KTM 450 EXC-F; 36. Thomas Cross (AUS) Kove MX Rally 450; 37. Asad Khan (IND) Kove 450 Rally EX; 38. Anton Tyll (GER) Husqvarna FR 450; 39. Tomasz Orwat (POL) KTM 450 Rally Replica; 40. Ibrahim Al-Jarallah (KSA) Kove 450 Rally; 41. Romain Dumontier (FRA) KTM 450 Rally Factory; 42. Toni Mulec (SLO) KTM Rally Replica; 43. Abdulattif Mojadam (QAT) Husqvarna FE 450; 44. Patrick Emmert (USA) KTM Rally Factory; 45. Andrew Hayes (GBR) KTM 350 EXC-F; 46. Ola Floene (NOR) KTM 450 Rally Replica Quads: 101. Ahmed al-Jaber (KSA) Yamaha 2025; 102. Abdulaziz al-Atawi (KSA) Yamaha Raptor 700; 103. Abdulaziz Ahli (UAE) Yamaha Raptor 700; 104. Hani al-Noumesi (KSA) Yamaha 2022; 105. Khalifa al-Bastaki (UAE) Yamaha YFZ 450R; 106. Abdulrahman Alabdullatif (KSA) CF Moto CForce 1000; 107. Badr al-Hamdan (KSA) CF Moto CForce 1000; 108. Matteo Lardori (ITA) Polaris Outlaw 500 

FIA President Mohammed Ben Sulayem has paid tribute to the dedicated force of volunteers and officials in Qatar and across the Middle East for their key role in making the region a thriving hub for international motorsport. With October designated as 2026 FIA Volunteers and Officials Month, Ben Sulayem has taken the opportunity to confirm that the heroes of motorsport in his home region deserve to be acknowledged for being amongst the best in the world. And the FIA President has praised the volunteers and officials who have performed admirably at the FIA Formula One Qatar Airways Qatar Grand Prix since the event’s debut at Lusail International Circuit in 2021. “Volunteers and officials are the lifeblood of our sport, and without their dedication, professionalism and passion, there would simply be no racing or rallying,” said FIA President Ben Sulayem. “We launched the first Volunteers and Officials Month last year, and I’m delighted that we have come together across our Federation for a second time to recognise the vital role volunteers and officials play across our sport.” Around the world, an army of volunteers and officials, including flag marshals and scrutineers, race directors and medical and rescue crews, play essential parts to ensure a huge calendar of FIA events, from Formula One to rallying, hill climbing and drifting, run safely, fairly and smoothly. “I’m proud to acknowledge that the volunteers and officials who contribute so much time and effort to make motorsport happen across the Middle East are among the best the sport has,” said the FIA President. “Our Member Clubs in the region work tirelessly to maintain the highest standards behind the scenes in motorsport. This was highlighted by the commitment of the Qatar Motor & Motocycle Federation to ensure the hard work, dedication and efficiency that we’ve seen from marshals and officials at the Formula 1 Qatar Grand Prix.” A landmark FIA study earlier this year revealed the true scale, value and dedication behind the crucial role of volunteers in the FIA Formula One World Championship. Conducted by the FIA University, the Federation's academic body, the first-of-its-kind research reveals that a minimum of 20,112 trained volunteers are required to staff all 24 rounds of the Formula One World Championship calendar each season. An average of 838 volunteers operating at each individual race weekend represents a ratio of 42 for every F1 driver competing on track, the highest volunteer-to-competitor ratio of any global sport. With each volunteer committing approximately 48 hours of dedicated service to each race weekend, that amounts to a remarkable 965,376 hours contributed to the world's premier racing series across the full season.The report highlights the depth of their commitment, with 65% of volunteers taking annual leave or unpaid time off to serve at events. 

This weekend’s Qatar International Baja will go a long way to determining the outcome of the various racing categories in both the FIA World and Middle East Baja Cups. The Lusail-based event hosts the penultimate rounds of both championships with the Dubai International Baja set to round off the respective race calendars the following weekend (November 5th-8th). The Drivers’ and Navigators’ Championships in the FIA World Baja Cup are set for a barn-storming conclusion with four drivers present in Qatar in with a very realistic chance of claiming the silverware. Saudi driver Dania Akeel leads the way on 273 points but the Toyota driver has already scored from her permitted six events and sits on the sidelines for the season’s finale, as Mitchel van den Brink, Francisco Barreto, Lionel Baud and Saood Variawa battle it out for the title. Van den Brink, Barreto and Variawa have posted four scores so far to the five notched up by Baud. Van den Brink is the runaway leader of the Challenger category as well and heads to Lusail in his South Racing Can-Am with 265 points and a seven-point cushion over Barreto, the winner in both Italy and Portugal this year in an SVR Toyota. Baud is the outsider and trails Van den Brink by 18 points but Jordan Baja winner Variawa is 33 points adrift and, more importantly, has two Bajas still to complete. Barreto, Baud and Variawa will also battle it out to overhaul Akeel in the Ultimate class. Akeel’s partner Sébastien Delaunay leads the way in the Navigators’ Championship, but is also absent as Bart van Heun, Paulo Fiúza and Lucie Baud tussle for supremacy. Lionel Baud leads the way from Hamed al-Wahaibi in the Master driver category. Van den Brink’s cushion over Al-Wahaibi is 60 points in the Challenger section. Al-Wahaibi returns from a freak leg injury to try and push R-X Sport on to Teams’ glory as well, but needs Van den Brink to falter on at least one of the last two Bajas if he is to prevail. The QMMF Team’s Abdulaziz al-Kuwari is a distant third in the rankings, while Van Heun leads the way from Maciej Giemza in the Navigators’ category. **media[509428]**Neither SSV and Junior Driver leader Hedda Hosås nor Emirati Mansour al-Helai have made the trip to Qatar and that has opened the door for Argentina-based Fernando Alvarez to push on for glory. The Can-Am driver trails Hosås by 33 points with one score in hand. His navigator Xavier Panseri is in a similar position in the battle for the Navigators’ series. Al-Mashna al-Shammeri has already posted six scores this season and amassed 226 points in the Stock category. He must sit on the sidelines to see if fellow Nissan driver Majed al-Thunayyan can finish the event and snatch the title in Qatar. The outcome of the FIA Middle East Baja Cup looks to be a lot more straightforward. Nasser Saleh al-Attiyah and Max Delfino have already taken wins in Saudi Arabia and Jordan this year and have 17-point leads in their respective championships over the absent Yasir Seaidan and Xavier Flick. Al-Attiyah will be one of the favourites for outright success in an MD Optimus Rallye – he has won the Qatar event in its various guises on a dozen occasions since 2004. Talented young Qatari Mohammed al-Marri leads the Junior rankings, holds third in the Drivers’ Championship and has a 58-point lead in the SSV class. He teams up with Pierre Delorme on this occasion, knowing that a strong finish in Qatar will be enough to see off the challenge from the likes of Hamad al-Harbi, Maha al-Hamali and Mohammed al-Atteya to claim SSV success. Seaidan’s absence has left the door slightly ajar for Dubai-based Briton David Mabbs and his navigator Dave McBride to make a late push for Challenger honours. Mabbs trails Seaidan by 68 points and faces strong Qatari competition for points this weekend. He is also in contention for the regional Master Driver title, but trails the absent Miroslav Zapletal by 37 points. On Tuesday there will be a day of pre-event preparations in the service park for teams and crews, while staff at the Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF) put the finishing touches to event logistics before administration checks, scrutineering and the pre-event press conference take centre stage at the Lusail International Circuit on Wednesday. 

The 2027 Dakar Rally will be moved from Saudi Arabia "following recent developments in the region", organisers said on Sunday, after repeated attacks on the kingdom by Yemen's Houthis."Dakar 2027 will go ahead. The 2027 edition will take place in a different territory" but still be organised by ASO, which runs the Dakar along with Saudi Motorsport Company (SMC), read a statement from the organisers.A new location will be announced in the "coming days", it added.It is the latest sporting event to be cancelled, postponed or relocated amid the fallout from the wider US-Iran war that erupted in February.Saudi Arabia and the government it backs in Yemen have come under sustained attack in recent weeks from the Houthis as a years-long truce broke down in the summer, shifting the focus of the war.Yemen's civil war, pitting the Iran-backed Houthis against the Saudi-supported and internationally recognised government, had been dormant since a ceasefire in 2022, but reignited in July as the wider Middle East war roiled the region.According to specialist media, the preferred option for next year's Dakar would be a start in Spain with Morocco as the destination.It would be the first time since 2007 that the gruelling multi-stage rally, created in 1978, returns to Africa.The race, formerly called the Paris-Dakar, used to be staged from the French capital following a route to the Senegalese capital Dakar.But security threats along its route in North Africa meant that from 2009 it was held in South America and from 2020 in Saudi Arabia.Organisers said they intend to bring the rally back to Saudi Arabia in 2028 to celebrate its 50th edition.This season's Formula One grand prix in Jeddah was cancelled, while the race in Bahrain was called off and later rescheduled under the same name in Malaysia.The final round of the World Rally Championship in Saudi Arabia next month has also been scrapped.An exhibition tennis tournament due to feature Novak Djokovic, Carlos Alcaraz and Alexander Zverev has been postponed until late December.The WTA Finals were also scheduled to be held in Riyadh next month but will instead take place at Indian Wells in the US.The last two races of the F1 season in Qatar (November 29) and Abu Dhabi (December 6) are still on the calendar, as is the Qatar MotoGP next month, but they are the subject of intense internal debate.Dakar Rally organisers had hoped to keep the 2027 race in Saudi Arabia by working on a new route in the northern part of the country.But the latest strikes, including one targeting Riyadh airport this month, which killed 13 people and injured hundreds more, have rendered that impossible.In recent weeks, Houthi attacks on Saudi civilian infrastructure have reached a scale unprecedented since the start of the conflict in Yemen in 2014. 

Nasser al-Attiyah clinched a record-extending 21st Middle East Rally Championship (MERC) title after the Qatari ace won the Cyprus Rally for the 10th time in his career, beating Simos Galatariotis by just 4.63 seconds in a thrilling finish on Sunday.The victory margin was the second-smallest in the history of the Cyprus Rally, which has been organised by the Cyprus Automobile Association since 1970. The narrowest margin was recorded in 2018, when Galatariotis beat Magalhaes by just 0.7 seconds.Galatariotis and co-driver Antonios Ioannou, in a Skoda Fabia RS, headed into the final special stage with a 3.6-second lead after winning three consecutive stages to overturn a one-minute deficit to al-Attiyah and his Spanish navigator Candido Carrera. **media[508930]**Al-Attiyah had encountered problems in the first two stages of the afternoon and finished with their Skoda Fabia damaged. However, al-Attiyah mounted a dramatic fightback in the final stage, pushing hard without a spare tyre and finishing 8.7 seconds faster than his Cypriot rival to snatch victory. Galatariotis secured a place on the Cyprus Rally podium for the third time, his first since winning the event in 2018.The 52nd Cyprus Rally was the fifth and final round of the 2026 FIA Middle East Rally Championship.“Winning the Middle East title for the 21st time and the Cyprus Rally for the 10th time is a source of great pride and honour,” al-Attiyah said. “Winning the rally was not easy. I faced many difficulties until the final metres, but I never lost confidence in my ability to fight back and secure victory, with the help of my Spanish navigator, Candido Carrera, and all the team members.”Al-Attiyah also expressed his gratitude for the support he receives from Qatar, saying it continued to motivate him to achieve success and raise the country's flag on the international stage. He added that his victories were the result of hard work and determination, and that he hoped to bring further honours to Qatari sport in future events.Al-Attiyah and Carrera won six special stages, while Galatariotis and Ioannou claimed four. The rally covered 657.74km, including 183.92km across 12 gravel special stages. One special stage, the first scheduled for Sunday, was cancelled after spectators failed to comply with instructions from safety marshals. 

The Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF) announced a world-class entry for the Qatar International Baja, which takes place from October 28th to 31st.The Lusail-based event hosts the penultimate rounds of the FIA World and Middle East Baja Cups and round five of the FIM Bajas World Cup.Thirty-seven cars, 45 motorcycles and eight quads will compete over the three-day itinerary, with 11 FIA crews registered for the FIA World Baja Cup and 15 concentrating on the regional Baja series.Six of the leading 10 drivers chasing glory in the FIA World Baja Cup are present in Qatar, in addition to three of the leading five drivers in the FIA Middle East Baja Cup. Amongst drivers and navigators from 20 nations are nine crews aiming for success in the Ultimate category, a dozen entered in the Challenger class, 13 in SSV and three in the Stock section for series-production cross-country machines.A pair of Toyota Hilux IMT Evos run by SVR head the FIA World Baja Cup contingent in the hands of the Portuguese duo of Francisco Barreto and Paulo Fiuza and South Africa’s Saood Variawa and Charan Moore. The French duo of Lionel and Lucie Baud crew the solitary diesel-engined X-Raid Mini JCW Rally. **media[507018]**Victory in last weekend’s Baja Portalegre 500 has lifted Barreto into third in the Drivers’ Championship behind the absent Dania Akeel and Challenger front-runner Mitchel van den Brink.The Dutchman heads a Challenger section that also includes Oman’s Hamed al-Wahaibi and the QMMF Team quartet of Abdulaziz al-Kuwari, Nouef al-Sowaidi, Khalifa Saleh al-Attiyah and Rashid al-Muhannadi and additional Taurus entries for local drivers Ahmed al-Kuwari and Mohammed al-Attiyah.Nasser Saleh al-Attiyah has entered this year’s FIA Middle East Baja Cup as a privateer with Frenchman Max Delfino in an Optimus MD Rallye. The Qatari legend has already claimed maximum points in Saudi Arabia and Jordan this season and will be aiming for a hat-trick of wins as he hopes to add the FIA Middle East Baja title to his long list of achievements.Fernando Alvarez leads the way in the SSV category but will face competition from the QMMF Team’s Mohammed al-Marri, local privateers Mohammed al-Atteya, Abdulla al-Khelaifi and Ghanim al-Attiyah, the Saudi duo of Hamad al-Harbi and Maha al-Hamali and several other international crews.Abdulla al-Rabban represents the host nation in the Stock category. He faces competition from the Saudi duo of Majed al-Thunayyan and Abdullah al-Shegawi. Al-Thunayyan holds second in the FIA World Baja Cup rankings behind the absent Al-Mashna al-Shammeri and needs just eight points from his sixth start of the season to win the title. Al-Shegawi is registered for the regional Baja Cup. **media[507017]**Leading Junior rider Alex McInnes currently heads the FIM Bajas World Cup by two points from Abdulhalim al-Mogheera. The KTM duo will battle it out alongside an impressive motorcycle field that also includes multiple defending FIM champion and third-placed Mohammed al-Balooshi and three-time event winner Konrad Dabrowski.Other riders with previous experience of specialist desert racing conditions and the unique navigational skills needed to prevail in Qatar include Australia’s Martin Chalmers, Great Britain’s Ethan Lane, Brett Hunt, Robert Wallace and Makis Rees-Stavros, Germany’s Philip Horlemann and Dabrowski’s leading female team-mate Joanna Modrzewska.Mohammed al-Kubaisi and Abdulattif Mojadam represent the host nation, while the two-wheel field also includes the talented Jordanian Abdullah Abu Aisheh and Lebanon’s Rafic Eid. **media[507016]**Ahmed al-Jaber holds a seven-point advantage over Hani al-Noumesi in the quad category but the duo face strong competition in Qatar from the likes of Abdulaziz al-Atawi, last year’s event winner Abdulaziz Ahli and Badr al-Hamdan in the eight-strong field. 

Lusail International Circuit is gearing up to host the MotoGP Qatar Airways Grand Prix of Qatar from November 6 to 8 and the Formula 1 Qatar Airways Qatar Grand Prix 2026 from November 27 to 29.With just three weeks separating the two championships, November will bring a packed calendar of world-class motorsport action and exceptional entertainment experiences for fans and families from around the world.With preparations entering their final stages, Lusail International Circuit is putting the finishing touches in place across grandstands, hospitality areas and wider event infrastructure, ensuring the venue is ready to welcome visitors from Qatar and beyond.Abdulaziz Ali al-Muhannadi, CEO of Lusail International Circuit, said: “We are looking forward to welcoming the world back to Lusail International Circuit in November for two of the most anticipated events on the international motorsport calendar, just three weeks apart. Our preparations are nearing completion, with our teams focused on ensuring that every aspect of the venue is ready to deliver an exceptional experience for fans, as we do every year.”He added: “The fan experience remains at the heart of our preparations for every event hosted by Lusail International Circuit. We are constantly working to provide a comprehensive experience for every visitor, whether they are motorsport enthusiasts or families looking to enjoy special moments together, reflecting our commitment to renowned hospitality and organisational excellence.”Alongside the on-track action, both events will offer an extensive range of entertainment, interactive activities and cultural experiences, creating a destination where motorsport, family entertainment and Qatari hospitality come together.At the Formula 1 Qatar Grand Prix, fans can look forward to entertainment activities for all ages, headlined by the Fan Forum, which offers an opportunity to get closer to the stars of Formula 1 and hearing from them.The experience will be complemented by live music and DJ performances, alongside a range of attractions, including racing simulators, arcade games, obstacle course and miniature racing circuit. Families can also enjoy creative workshops, cultural experiences, and kids’ activities exploring race car design and aerodynamics, as well as sustainability initiatives featuring recycled art installations and workshops. **media[507140]**The MotoGP Grand Prix of Qatar will offer its own exciting line-up of entertainment and activities for spectators of all ages, adding to the thrill of the on-track action.Fans can also look forward to special appearances by their favourite riders on a stage in the fan zone, where they will have the opportunity to see them up close and hear from them on stage. Live music and DJ performances throughout the event will further enhance the atmosphere, creating an exciting experience for fans both on and off the track.Across both events, spectators can enjoy dedicated children’s activities, photo opportunities and a diverse selection of food and beverage options, with charging facilities also available.Lusail International Circuit invites motorsport fans to join the celebrations for a month of world-class competition and follow its official channels for the latest event updates and ticketing information.As Lusail International Circuit prepares to welcome two of the world’s leading motorsport championships, the venue continues to build on Qatar’s reputation as a destination for major international sporting events, with a focus on delivering memorable experiences for fans from around the world. 

Team Qatar by QMMF and HRT Performance has completed an impressive 2026 Michelin 24H SERIES European Series campaign by finishing second in the 992-AM class at the Michelin 24H BARCELONA, the fifth and final round of the championship, and officially securing second place in the overall 992-AM European Series standings.The result represents another significant achievement for Qatari motorsport on the international endurance racing stage, with the Qatari-supported Porsche 911 GT3 Cup #974 completing the demanding 24-hour season finale at the Circuit de Barcelona-Catalunya with a strong podium finish.The Team Qatar driver line-up of Abdulla al-Khelaifi, Julian Hanses, Ahmad Alemadi, Faesal al-Yafei and Jassim al-Thani combined experience, consistency and strong race pace throughout the season to establish the team among the leading competitors in the highly competitive 992-AM category. **media[493945]**The Barcelona weekend once again demonstrated the competitiveness of the QMMF by HRT Performance entry. During qualifying, Hanses set the 2nd fastest 992-AM lap with a time of 1:43.485, underlining the pace of the Porsche and the team’s preparation for the season finale.The 2026 campaign has been particularly successful for the Qatari squad, which entered Barcelona having already established itself as one of the leading 992-AM contenders. The official 24H SERIES preview highlighted the QMMF by HRT Performance Porsche among the leading 992-AM entries and noted its victories earlier in the season at Mugello and Spa-Francorchamps.The European campaign has therefore produced a strong sequence of results, combining class victories and podium finishes against a highly competitive international field of Porsche 911 GT3 Cup cars.The Barcelona podium marks the culmination of a demanding season of international endurance racing, with the five drivers sharing the driving duties across the long-distance events and contributing to the team’s consistency and championship success.Al-Khelaifi, Julian Hanses, Ahmad al-Emadi, Faesal al-Yafei and Jassim al-Thani can now celebrate a well-earned second place in the 2026 992-AM European Series championship standings, following a season that saw Team Qatar compete successfully at some of Europe’s most demanding circuits.The result adds another important achievement to Qatar’s presence in international endurance racing and underlines the continued commitment of the Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF) to competing at the highest levels of motorsport.Team Qatar now concludes its 2026 European Series campaign with a podium finish in Barcelona and second place in the championship, bringing another successful international endurance season to a close. 

Team Qatar by Iron Lynx secured a major victory in the Goodyear 4 Hours of Silverstone, Round 5 of the 2026 European Le Mans Series (ELMS), taking first place in the LMGT3 category with the #62 Mercedes-AMG LMGT3.The team, supported by the Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF), claimed the victory with its Silverstone driver lineup of Qatar’s Abdulla al-Khelaifi, Julian Hanses and Ralf Aron, delivering a strong and consistent performance throughout the four-hour race.The weekend had already started perfectly when Al-Khelaifi secured pole position in the LMGT3 category on Saturday, setting a time of 2:00.011. This was al-Khelaifi's third LMGT3 pole position of the 2026 ELMS season. **media[491114]**Starting from the front of the LMGT3 field, Team Qatar maintained its strong pace throughout the race to secure its first ELMS victory of the 2026 season. The result is particularly significant in the championship battle. Team Qatar entered the Silverstone race in third place in the LMGT3 standings with 47 points, just six points behind the championship leader.Following the Silverstone victory and the additional championship point earned for pole position, Team Qatar moved to the top of the LMGT3 championship standings with 73 points, heading into the final round of the season.With only one round remaining, Team Qatar by Iron Lynx is now a strong contender for the 2026 ELMS LMGT3 championship title. The final round of the European Le Mans Series will take place at Portimão, Portugal, on 10 October 2026. 

The Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF) has published Rally Guide 1 and released initial details of this year’s Qatar International Baja.The Lusail-based event will take from October 28 to 31 and is the penultimate round of both the FIA World and Middle East Baja Cups and round six of the FIM Bajas World Cup.Known throughout cross-country circles as one of the most challenging Bajas in both the FIA and FIM calendars, this year’s event will be no exception and features several tweaks and improvements on last autumn’s edition. It runs under the chairmanship of QMMF President Abdulrahman al-Mannai, QMMF’s Executive Director Amro al-Hamad and General Secretary Abdulrazaq al-Kuwari.Clerk of the Course Pedro Almeida and the team at the QMMF have worked hard to fine-tune the Baja and the 2026 edition will feature a private test for the first time on Wednesday, October 28th to enable competitors to carry out any last-minute set-up changes and to prevent the indiscriminate use of other desert tracks.The 2026 edition offers an extended route and an additional 18.4% of competitive kilometres. Riders and drivers will tackle 538.44km against the clock in a total route of 940.28km.A Prologue of 9.51km will be held on Thursday, October 29th to determine the starting orders for the first competition the following morning.A gruelling opening day’s action on Friday, October 30th through the deserts of northern and central Qatar will see competitors racing over 336.34 competitive kilometres – this will be the longest selective section in the entire FIA World Baja Cup and on a par with stages in the FIA World Rally-Raid Championship (W2RC) in terms of difficulty and variety.The second selective section on Saturday, October 31st has been trimmed by 13.7% to 202.10km to allow for an earlier conclusion to the Baja. The route will pass through the unique landscapes of southern Qatar and includes a pass through the demanding dunes in the Sealine region in the southeast of the country.Administration checks, scrutineering, the ceremonial start and finish and all servicing will be carried out in the confines of the Lusail International Circuit for ease and convenience and to reduce the event’s environmental impact.Entries open and the Supplementary Regulations will be published on Wednesday, September 2nd. The first closure for entries has been set for Wednesday, September 30th with a final cut-off on Wednesday, October 14th.Full details will be announced in the regulations but the QMMF has already confirmed that entrants in the FIA categories from the GCC will be offered a shipping allowance of $2,500, with international entrants receiving $5,000.Flight ticket allowances extend to $700 per GCC crew and $1,400 for overseas competitors. FIM entrants will receive $1,250 and $2,500 for shipping, respectively, and $350 or $700 towards air travel.Accommodation in a twin room for five nights with breakfast is available to FIA and FIM competitors, in addition to QR4000 start money for entries received before the first cut-off (QR2000 – FIM) and QR3000 (QR1500 – FIM) thereafter until the closure date.The QMMF has also worked closely with the EMSO – the organisers of the Dubai International Baja – to arrange a consolidated shipping offer, free of charge, on a first-come, first-served basis to competitors entered in both events. This has been done in conjunction with DSV logistics.They will arrange one closed box truck and one open car transporter truck to collect material and equipment from the Qatar service park and deliver by road on a three-day transit to the Dubai International Baja. The DSV contact is Arshed Ahmed, Email: [email protected] and Tel: + 971 56 5468698.For further Qatar Baja event information, competitors and teams can contact Davy Patterson, Competitor Liaison Officer (CRO), Email: [email protected] and WhatsApp: +44 7980 613944.