tag

Ben Shelton threw down eight aces and produced three love games in the second set in dominating Zizou Bergs 6-3, 6-2 on Friday in reaching the fourth round of the ATP Montreal Masters.Fifth seed Shelton, highest-ranked man remaining in a severely depleted field, improved his chance for a second straight title in Canada with the rout in 65 minutes.The American profitted from foot faults and double-faults from his Belgian opponent in advancing to a round of 16 for the first time this season."It was a good day for me, I managed the match well," said 23-year-old Shelton. "He came out serving extremely well. I had to make some adjustments."I found a way to break his serve and kept the foot on the gas when I got the lead."Shelton play for a repeat spot in the last eight when he faces Brazilian teenager Joao Fonesca, who defeated ninth seed Casper Ruud 7-6 (8/6), 6-3.Fonseca recovered after a slow start, trailing the Norwegian 4-2 before fighting his way back into contention.The youngster finished off the win after leading 5-2, claiming victory on a second match point winner into the empty court."It was not easy at the start. He was serving well," the Brazilian said. "I fought to finally get the win."Fonseca said he learned much after beating Ruud at Roland Garros: "Playing with the big guys this year was really important for my development.When it comes to Shelton, Fonseca said, "I think I'll be prepared. He's a nice guy. I don't need to say how good he is on court. I'm just trying to rest and be prepared."Tallon Griekspoor followed up his defeat of top-seeded Roland Garros champion Alexander Zverev, with the Dutchman gaining late momentum and getting through a rough patch for a 3-6, 6-4, 6-3 defeat of Matteo Arnakdi.The Italian French Open semi-finalist took early command before Griekspoor took motivation through player box instructions from Swedish coach Thomas Hogstedt and turned the match on its head.World number 66 Griekspoor went up two breaks in the deciding set against the 2024 Canadian semi-finalist, lost one of them but broke back for victory in his third match point after more than two hours."Tennis is such a tricky sport. It's never over until the last ball is hit," Griekspoor said. "I tried to stay focused, I'm happy with how I managed."I've had a good level in practice but was not able to convert it to the match court. Today was not easy but I'm pleased after a win like this."I was far from my best but I'm happy I played myself into the match to win it."Griekspoor will bid for a quarter-final place when he takes on Spaniard Daniel Merida, who put out Alex Michelsen 6-4, 6-7 (4/7), 6-1, saving two match points in the second set for the American.Merida, who had never won a tour-level hardcourt match prior to this week, arrived in Canada after winning the Umag title on clay in Croatia last month.Czech Jakub Mensik advanced past Terence Atmane 7-5 6-4, winning back-to-back matches for the first time since reaching the semis two months ago in Paris to break fresh ground in Canada.He will next play Botic Van De Zandschulp, who beat Hubert Hurkacz 3-6, 7-6 (7/4), 7-5. 

The ATP Montreal Masters lost its top two seeds in the space of a few hours on Wednesday as Germany's Alexander Zverev and Canadian Felix Auger-Aliassime both exited the field.Top seed and world number three Zverev, this year's French Open champion and Wimbledon runner-up, was toppled by Dutchman Tallon Griekspoor, who rallied for a 6-7 (3/7), 6-2, 6-4 second-round upset."I didn't expect to play well," Zverev said. "I also didn't expect to play this bad, to be honest."Montreal native Auger-Aliassime had to withdraw before his scheduled night match after injuring his back during training on Monday."It was quite sudden. I was training here for two weeks and I had zero problems," Auger-Aliassime said. "Just the timing is tough."I thought that day by day things would get better, but I tried to go on court today, I tried to warm up, and then I basically couldn't serve really, so it was impossible for me to think about even competing."Joining his fellow elites on the sidelines was fourth seed Daniil Medvedev, the 2021 champion, who went out 6-3, 7-6 (7/5) to Botic Van de Zandschulp, another Dutch spoiler.Medvedev missed out on achieving his 100th career victory at the Masters level as he lost in his Canada opener, weighed down by 40 unforced errors.Tournament officials already were fuming at an event in which world number one Jannik Sinner and Novak Djokovic were both high-profile absentees even before the start."I'm not going to lie, we were hoping that Felix was going to win at least a few matches," tournament director Valerie Tetreault said."He's definitely the player everybody was talking about and people wanted to know when he was going to play."Zverev was competing for the first time since his Wimbledon final loss to Sinner and began to fade in the second set against world number 69 Griekspoor."This was probably the worst match of the season," Zverev said. "This one was up there as the worst."Tennis comes with ups and downs. I'm very happy with how the last couple of months were. Now it's about getting back to that form."The Dutch winner came within a point of a 5-2 lead in the third set, but found himself square at 4-all as he lost serve.But the underdog broke the seed straight back and served out the match in one of his biggest victories a game later."This is one of the most special wins I've ever had," he said. "I've had a tough season. I was close to throwing in the towel a few times. But I've been working harder in practice and reaching a good level."I felt it was about time for a big win."Fifth-seeded defending champion Ben Shelton rallied from 4-1 down in his second set to overhaul US compatriot Jenson Brooksby 6-3, 7-5, winning six of the last seven games for his 28th victory of the season.  'A huge positive'The son of a former ATP pro has won seven straight matches in Canada, taking 96 minutes to go through to the third round. He's 15-3 against countrymen since the start of 2025."Defending is tough. I had to get over pre-tournament nerves but I got my first straight-set win of the summer season," Shelton said."Jenson is a nightmare match-up for me. To win it is a huge positive."Greek Stefanos Tsitsipas fell 7-6 (7/3), 7-5 to 19-year-old Brazilian Joao Fonseca in the second round.Fonseca, who fired nine aces among his 31 winners, next plays ninth seed Casper Ruud. 

Alex de Minaur blew through the opening set but needed some good luck in the second to emerge with a 6-2, 7-6 (8/6) opening win over James Duckworth on Tuesday at the ATP Montreal Masters.De Minaur, seeded third, hasn't lost to a fellow Aussie in four years, but he was made to work hard by his 86th-ranked compatriot to keep that streak alive.The second-round match turned in an instant in the second-set tiebreaker when a return which rolled off the top of the net handed de Minaur a match point after he saved six set points for his opponent."A little bit of luck went my way in the tiebreaker," de Minaur said. "He was hitting me off the court in the second set, but I got lucky and managed to sneak away with the tiebreaker."Ultimately it was a lot of fighting and competing," added de Minaur, the 2023 runner-up in Canada who married British WTA player Katie Boulter last month.De Minaur said he hasn't given much thought to his solid recent record against fellow Aussies."We're doing our best to make Australia proud," he said. "We have strength in numbers."In other second-round action China's Shang Juncheng - only just returned from months away because of injury - scored the first notable upset of the week with 7-5, 4-6, 7-6 (7/5) defeat of 10th seed Andrey Rublev.Shang saved five match points, on his way to the third round, breaking Rublev as he served for the match at 5-3 in the third and hanging on to win a seven-deuce service game.Former world number three Stefanos Tsitsipas regained some of the touch lost during a recent rankings slump, with the high-profile qualifier dispatching Martin Damm 6-4, 6-4 in a first-round match delayed by rain.The 98-minute victory sends Tsitsipas into a match with Brazilian Joao Fonseca.The 53rd-ranked Tsitsipas, winner last month in Gstaad, said that his latest coaching split from his father, Apostolos, is paying off."It's a chapter that should have started a long time ago," Tsitsipas said. "I guess I was too patient with my time and too nice with handling certain things, to take so much time to proceed with the change. But it's how life works."Certain things come at a certain time, I'm very Buddhist in that sort of philosophy."The Greek claimed the opening set against Damm and came back from a break down in the second to earn a 5-2 lead and the chance to serve it out.Damm managed to break back before Tsitsipas clinched the victory two games later.Hubert Hurkacz, a 2022 finalist in Montreal who is coming back from a knee injury suffered at Wimbledon, beat Marcos Giron 7-5, 4-6, 6-2.Britain's Jakob Fearnley, who reached the final of a hard court Challenger last month, advanced past French veteran Adrian Mannarino 7-6 (7/3), 6-4, overcoming more than 30 unforced errors to book a meeting with 13th seeded Czech Jakub Mensik.Fellow Brit Jack Draper shed bitter tears as his latest injury comeback collapsed in a 6-3, 2-6, 6-2 loss to France's Terrance Atmane, who delivered an ace on match point.Draper, who had not played a match since Eastbourne in June, was consoled at the net by his victorious opponent.It was more disappointment for Draper after he and new coach Andy Murray travelled to last week's Washington event only for Draper to withdraw as an existing arm injury flared up.Canadian Denis Shapovalov, who reached the final in Los Cabos at the weekend, was disappointed to retire with an ankle injury to hand a 4-6, 6-4, 3-0 victory to Zachary Svajda. 

Ben Shelton doesn't want to miss his chances on court as he begins the defense of his ATP Montreal Masters title with the goal of arriving in full flow at the US Open.With the last major of the season starting on August 31 in New York, the American has programmed a full run-up schedule: Washington last week, Montreal and Cincinnati still to come."Three tournaments is the perfect amount. I'd like to get as many matches as possible," the fifth seed said on a rainy Monday that saw the start of play delayed several hours with more afternoon rain interruptions."I'm the type of player, the more matches I play, the better I play, as long as my body can hold up," Shelton added."It's a great three-tournament run before having a week off leading up to the US Open. I'm just kind of going for it."Among first-round matches completed, French veteran Gael Monfils opened his last Montreal campaign with a 6-4, 6-4 victory over Poland's Kamil Majchrzak.Monfils, playing his final season on the ATP Tour, energized the rain-weary late-night crowd, winning four straight games to take a 5-2 lead in the second set.He was broken in his first attempt to serve out the match but made no mistake on his second, advancing to a second-round meeting with 12th-seeded Learner Tien."I felt like I played well," Monfils said."I was serving really good, tried to be very accurate with my first serve and then second serve tried to be super aggressive and then use my forehand. I felt more and more I could hold his pace."Monfils, coming off a first-round exit at Roland Garros, needed one hour and 38 minutes to dispatch Majchrzak, who won his first ATP title at s-Hertogenbosch in June.Italy's former top 10 contender Matteo Berrettini, coming back from an abdominal injury, played his first match since Wimbledon and lost 6-3, 6-7 (5/7), 6-3 to Argentine Mariano Navone.The 12-day event is missing world number one Jannik Sinner and 24-time Grand Slam champion Novak Djokovic.Roland Garros champion and Wimbledon finalist Alexander Zverev is the top seed ahead of Canadian Felix Auger-Aliassime.Shelton, the ATP number 10 who reached last week's Washington quarters, is not bothered by the extra length of the tournament which continues to spark criticism.Shelton's best swing"The two-week tournaments - I think there's a lack of sustainability, for sure, but I don't know if there's a different way to go about it," he said."Jannik knows himself. Novak knows himself. Maybe I would do the same thing if I had won Wimbledon - I didn't."It's tough to criticize those guys for the decisions that they make throughout the season when they're trying to sustain a level and maintain their health."At the same time, for me, this is one of my favorite parts of the year, one of my best swings, and I don't want to miss out on playing any of these tournaments."Shelton said that he does not dwell on the 1,000 ranking points he needs to defend in Canada from his 2025 victory."If you're always thinking about defending or what week that you made points or didn't make points, it's easy to kind of get lost in your mind," he said."That's why I like to just think about my body of work for this year, 2026, what I'm doing and what I want to accomplish by the end of the year."To get another opportunity to be playing really good tennis leading into the US Open is kind of my main goal here."I'm looking forward to getting out there again." 

Former world number three Stefanos Tsitsipas regained some of the touch lost during a recent rankings slump, with the high-profile qualifier dispatching Martin Damm 6-4, 6-4 on Tuesday at the Montreal Masters.The 98-minute first-round win sends Tsitsipas into a match with Brazilian Joao Fonseca.The 53rd-ranked Tsitsipas, winner last month in Gstaad, said that a coaching change - he split from his father Apostolos for a second time - is paying off now that he is under the guidance of coaches from Patrick Mouratoglou's French academy."It's a chapter that should have started a long time ago," Tsitsipas said. "I guess I was too patient with my time and too nice with handling certain things, to take so much time to proceed with the change. But it's how life works.""Certain things come at a certain time, I'm very Buddhist in that sort of philosophy."Now we are here, and we are doing it the way I like it. I want it to be done. I want it to be done with a coach that I am happy with right now ... someone that I trust."The Greek claimed the opening set against Damm and came back from a break down in the second to earn a 5-2 lead and the chance to serve it out.But the Czech managed to break back, forcing Tsitsipas to clinch victory two games later on a forehand winner."I need to focus and concentrate, and that's what I was trying to do out there today, trying to keep it locked in as much as I could and not let any distractions get in the way," Tsitsipas, 27, said."Tennis is about milliseconds, getting properly behind the ball and being constantly well positioned. I need to focus on how to do that in the best possible way."I felt in control up two breaks, but things got tough. I have nothing to regret, I was able to fight my way through the match. I took a good grip to close it out."Hubert Hurkacz a 2022 finalist in Montreal who is coming back from a knee injury suffered at Wimbledon, returned with a 7-5, 4-6, 6-2 win over Marcos Giron.Britain's Jakob Fearnley, who reached the final of a hard court Challenger last month, advanced past French veteran Adrian Mannarino 7-6 (7/3), 6-4, overcoming more than 30 unforced errors to book a meeting with 13th seeded Czech Jakub Mensik. 

Jannik Sinner and Novak Djokovic have pulled out of next month's ATP Montreal Masters, organizers Tennis Canada said Friday.In a packed schedule, world number one Sinner and 24-time Grand Slam champion Djokovic both had deep runs at Wimbledon earlier this month, where Italian Sinner won the men's title and Serbian Djokovic reached the semi-finals."After carefully considering all the factors together with my team, we have made the difficult decision to withdraw from Montreal," Sinner said in a statement."It is never easy to miss such an important event, but we believe this is the right decision to prioritize my health."The Montreal men's event, which takes place August 1-13, is an ATP Masters 1000 tournament, and a key pre-US Open stopping point.The parallel women's WTA 1000 tournament takes place this year in Toronto, with the two competitions switching between the cities on alternate years.Organizers expressed disappointment at the last-minute withdrawals, noting that the two men also pulled out of last year's event in Toronto."We respect their decisions and understand that, with such a demanding schedule, players' health must remain the priority," tournament director Valerie Tetreault said in a statement."That said, we believe the frequency of these last-minute withdrawals in the last few years raises a broader issue for our sport.""Masters 1000 events are among the flagship tournaments on the tour, and fans rightfully expect to see the world's best compete."Tetreault said organizers are in discussions with the ATP over "adjustments" that are "needed in the near future to better protect the integrity of our Masters 1000 events while remaining mindful of the realities players face."World number two Alexander Zverev - this year's French Open champion and Wimbledon finalist - is now expected to be the Montreal top seed, followed by Quebec native Felix Auger-Aliassime.Third-ranked Spaniard Carlos Alcaraz had already withdrawn from Montreal over a lingering wrist injury.He is targeting a return at the Cincinnati ATP Masters 1000 tournament, which begins immediately after Montreal.The US Open, the year's final Grand Slam, starts on August 30 in New York.