tag

Spain and Argentina will meet in today’s World Cup final in New Jersey, with organisers monitoring smoke from Canadian wildfires that has spread across parts of the United States. The match at MetLife Stadium in East Rutherford caps the biggest World Cup in history, with more than 80,000 spectators expected, including US President Donald Trump and Mexican President Claudia Sheinbaum.Lionel Messi’s Argentina are chasing a rare back-to-back title, while Spain are aiming for a second World Cup crown after their 2010 triumph. FIFA said it was keeping a close watch on air quality as smoke continued to affect visibility in several regions.Spain captain Rodri said he expects a “physical” contest and warned of possible provocations, adding that his side must be ready to adapt. Argentina coach Lionel Scaloni urged fans to savour the chance to see Messi, now 39, lead the team in another final. Goalkeeper Emiliano Martinez said the squad had been moved to tears by what they have achieved.The final will bring down the curtain on a tournament staged across the United States, Mexico and Canada. England and France will meet in Miami on Saturday to decide third place. 

The World Cup tournament was bigger than ever before this year, and so is the list of stars expected at MetLife Stadium for Sunday's final, from Tom Cruise in the closing ceremony to Madonna and Shakira on the halftime stage.After five weeks of more than 100 matches in three countries, Spain and Argentina will vie for the title, but before the 80,000 fans on hand and billions of viewers at home find out who the victor will be, the venue will glisten with celebrities.And US President Donald Trump, the reality show star-turned-world leader, will be in attendance as it all unfolds.At 1:30 pm (1730 GMT), Cruise is expected for the pre-game closing ceremony, along with British pop star Robbie Williams, Pussycat Dolls singer Nicole Scherzinger and Oscar winner Jennifer Hudson, who will sing the US national anthem.After Cruise's show-stopping stunt at the Olympic closing ceremony at the Stade de France in 2024, when he abseiled from the roof to the stadium floor, pundits are hoping he spreads a bit more Hollywood stardust with his "special appearance."American rapper-singer Post Malone and streamer IShowSpeed will also be there.HIGH OCTANE HALF-TIME SHOWBut the 11-minute halftime show -- the first in World Cup history -- will be the main entertainment event. FIFA president Gianni Infantino has said it will be the "biggest in the world."Madonna, who just dropped a new album at 67, will share the stage with Justin Bieber, K-pop megagroup BTS and Shakira, whose song "Dai Dai" with Burna Boy is the official song of the tournament.Other performers include Venezuelan conductor Gustavo Dudamel and a New York chorus accompanied by Coldplay, whose frontman Chris Martin curated the entire show.The halftime event will raise money for an education initiative led by FIFA and the non-governmental organization Global Citizen.Will the show run over the usual 15-minute halftime match break? Setting up and tearing down the stage could indeed send it into overtime.During last year's Club World Cup final, held at the same stadium in the New York suburbs, the break lasted more than 24 minutes.