tag

Max Verstappen said Thursday he was determined to settle his "unfinished business" at the Singapore Grand Prix, where he has never won. The Red Bull driver took his first victory of 2026 at the Bahrain Grand Prix in Malaysia last weekend, the 72nd time that he has stood on the top step of the podium in a career that has brought him four world titles. But none of those wins have come in Singapore where a bumpy track, slow corners and high humidity seem to favour other cars.The Dutchman would love to break his long losing streak at the Marina Bay Circuit. "I think in the last few years we have always been bad at low speed and over kerbing and bumps," Verstappen told reporters. "This car is probably more competitive at low speed, but we still struggle on bumps and kerbs. We know that and so, of course, I have unfinished business here." He finished second last year behind the Mercedes of George Russell and believes he can go one better and complete back-to-back victories in steamy southeast Asia. "Every year I come back here and I'm trying to win it. I hope we can be a little more competitive this year compared to the last few years."With a sprint race in Singapore this year, it means there is only one Friday practice session for the drivers and teams to get up to speed. "It's always hectic, a sprint weekend, to make the right choices," said Verstappen. "The most important thing is just to find a good balance with the car straight away. That will help a lot for the rest of the weekend." 

Max Verstappen's resurgence in Malaysia will be put to the test just 300 kilometres south at the Singapore Grand Prix this weekend, where the Red Bull driver may need to overcome the elements and his own poor record at the Marina Bay Street Circuit. An imperious Verstappen took his first chequered flag of the year at the wide open and fast Sepang Circuit at the Bahrain Grand Prix in Malaysia on Sunday. But it was in a race delayed for an hour and a half after a chaotic formation lap saw cars, including Verstappen's, grind to halt because of a software glitch in the settings for running in wet conditions. "It was insane," said Verstappen. "At some points, we were five-wide on the straight because we couldn't understand it... I saw eight cars crawling and Lewis (Hamilton) stopped... It's not what you want for the sport."Rain could again play a part in the tropical city state, with thunderstorms forecast to affect both Saturday's sprint race and qualifying, and Sunday's night grand prix.Verstappen has never won at the twisty Marina Bay Street Circuit, where extremes of heat and humidity play a part in the most physically attritional race of the season on a circuit notoriously difficult for overtaking.Drivers can shed up to three kilogrammes (more than six pounds) during the longest outing on the calendar, where completing the 62 steamy laps often lasts the maximum two hours race time allowed.A floor upgrade coupled with Verstappen finally working out how to get the best from the new generation car led him to call the result at Sepang four days ago "amazing". Runaway championship leader Kimi Antonelli was second in the Mercedes and is likely to be challenging for the chequered flag again. He was the beneficiary of yet more bad luck for his teammate and main title rival George Russell, who was "beyond disappointment" after an agonising power unit failure when running third with five laps to go in Malaysia. "You've almost got to laugh... it's just so many times this season it's happened," said Russell, who has failed to finish three times in 16 grands prix so far in 2026.Lewis Hamilton has won four times in Singapore in the past and was buoyed by a drive at Sepang where he cut through the field to recover to third after starting on unsuitable dry tyres and dropping to the back."To finish on the podium after the way the race began feels really satisfying," said Hamilton. "It is a great reward for the hard work, determination and resilience everyone showed today."Russell won the Singapore Grand Prix a year ago, edging Verstappen and the current world champion Lando Norris of McLaren.dh/lga

Formula One's governing body has promised a full investigation into a software bug that caused chaos and forced the start of Sunday's Bahrain Grand Prix in Malaysia to be aborted with drivers feeling like they were in battery-powered cars made of Lego.Ferrari's seven-time world champion Lewis Hamilton and Red Bull's four-time champion and eventual race winner Max Verstappen were among several affected by the glitch on a formation lap after torrential rain and a long delay at Malaysia's steamy Sepang circuit.Verstappen compared the experience to a 'Lego race' held at Silverstone before the British Grand Prix while Hamilton, the sport's most successful driver of all time, had to stop his car on track and re-start it in what he said was a career first.The episode was the latest in a difficult first season for the new era of cars and engines, with drivers at the pinnacle of motorsport unhappy since the opening race with the power units' increased electrical component and the need for energy management.The governing FIA said afterwards that "an unprecedented combination of low engine speed, low-grip conditions, wet-weather energy management settings and the Sepang circuit’s sector configuration led to an unintended loss of power for a number of cars.""As a result, the FIA technical department removed the energy limit constraint in the affected sectors through an updated software release distributed to all competitors during the race delay caused by heavy rain, enabling teams to make the necessary changes to the power unit before the start of the race."This issue had not been detected by the FIA or the teams during testing or during the laps to the grid. The FIA, together with the teams and power unit manufacturers, will undertake a full review of the issue."The FIA's single-seater director Nikolas Tombazis told reporters the lack of pre-season testing in wet conditions had played a part in the chaos."Some cars went very slowly, almost came to a standstill. There was a bit of a concertina effect between cars, and some cars almost stopped completely," he said. "That bug prevented the power from being redeployed, and for the cars to start again."I think if we had had a bit more testing, we probably would have managed to catch it in time, and not have such a situation."Sepang was the first race weekend of the season with wet conditions, although the track dried during the race."Sometimes things fall through the net and people learn, and you do a better job next time,” said Tombazis. 

Four-time world champion Max Verstappen grabbed pole position for the Bahrain Grand Prix being held in Malaysia with the fastest time in Saturday's qualifying session. Red Bull's Verstappen, currently sixth in the world championship standings, took his first pole of the year ahead of seven-time British world champion Lewis Hamilton of Ferrari.It will be the first time the Dutch driver has started at the front of the grid since the Abu Dhabi Grand Prix last season. Verstappen's teammate Isack Hadjar set the third-fastest qualifying time but the Frenchman will drop five places on the starting grid due to a penalty imposed on Red Bull for fitting new engine components beyond the permitted quota. Championship leader Kimi Antonelli of Italy finished fourth in qualifying.The Bahrain Grand Prix is being raced in Malaysia due to disruption in the Gulf linked to the US-led war with Iran. 

Max Verstappen and Lando Norris both blamed their cars' lack of straight-line speed for disappointing grid positions after qualifying eighth and fifth for Saturday's Azerbaijan Grand Prix.Both world champions said their cars lacked the power to match the speed of the Mercedes that carried George Russell to a dominant pole position ahead of Ferrari's Charles Leclerc."The whole qualifying session, I was lacking top speed," said four-time world champion Verstappen, who had been top of the times in his Red Bull in the earlier final free practice session. "The engine was just not working.""That was one problem and then in Q3, I was about to start my middle lap, but the battery didn't charge."So you start a lap with half a battery -- so you have to abort and then you lose temperature because you don't have enough power basically."It then snowballs into the final lap and again no top speed and a yellow flag in my lap. That's where you are!"So, I have no idea for tomorrow. We were in a really good place all week, but then had a disaster of a qualifying because of a lot of issues. Let's see what we can do."Reigning champion Norris said he felt that a front row grid position was possible in his McLaren, but did not have the power to beat Russell."I think P2 was possible," he said. "I felt confident in the car, to be honest, but I just pushed the braking a bit too much.""I'd rather die trying to get a pole than settle for third, fourth or fifth."I'd rather put together a perfect lap than an average lap and I paid the price for that."The car's not bad, we're just a long way off -- especially my car is a long way off in the straights. It's limiting because there's lots of straights here."Of course, I hope for a podium, but with my straight-line speed it will be impossible."Verstappen's Red Bull team-mate Isack Hadjar, back in action after missing three races with a broken wrist, qualified an impressive fourth ahead of the Dutchman while Oscar Piastri was third in the second McLaren.Lewis Hamilton qualified eighth, six places behind Ferrari team-mate Charles Leclerc who he assisted with a 'tow' on his final best lap.He said: "It was pretty bad in qualifying once again. And it's not for the lack of trying."We changed our plan - instead of doing two runs, we ended up waiting and because I was ahead of Charles, I had nobody ahead of me for the tow."We just couldn't compete with Mercedes -- they're just outright so much quicker on the straights. They did a great job." 

George Russell topped the times ahead of team-mate and world championship leader Kimi Antonelli as Mercedes dominated Thursday's second practice for the Azerbaijan Grand Prix.The pair delivered a 1-2 as Russell completed a 'double top' ahead of Red Bull's four-time world champion Max Verstappen by eight-tenths of a second.Russell was fastest in one minute and 43.347 seconds to outpace his Italian partner by 0.552sec in a convincing display of speed on the fast and unforgiving barrier-lined streets of the Azeri capital.Charles Leclerc was fourth ahead of his Ferrari team-mate seven-time world champion Lewis Hamilton, with reigning world champion Lando Norris sixth for McLaren ahead of Alpine's Pierre Gasly and his McLaren team-mate Oscar Piastri."We are miles off," said Norris. "We're up there, let's say, we're in the position we expected to be in, but I'm 1.5 seconds off the pace. So, pretty pants."We'll see what work we can do tonight. The car didn't feel that bad so, yeah, it's a knife in the heart when you see how far off you are."Isack Hadjar was ninth in the second Red Bull, having returned to action after breaking his wrist. DRIVERS SURVIVE NARROW ESCAPESSeveral drivers survived narrow escapes from brushes with the barriers and walls, but the session was halted only once for a red flag when Racing Bulls' rookie Arvid Lindblad crashed in the narrowest section of the circuit, but was unhurt.Russell and Verstappen set the early pace before Norris, his car using cable ties to retain the floor boards, went top only for the Dutchman to respond as the drivers settled into a groove of fast laps.After 15 minutes, Antonelli was still in the pits as his car was being rebuilt following an engine change after he suffered a hydraulics failure during FP1."I felt comfortable in the car, despite the disruption, and we focused on maximising every opportunity," said the 20-year-old."Losing laps in practice is not ideal, particularly on a street circuit like Baku where confidence builds with every lap and run."Hadjar was running with a fresh gearbox after struggling on his return to action.Verstappen, Leclerc and Russell clocked fastest lap times as Hamilton upset Lawson when he inadvertently baulked him. "Oh my God, that is so dangerous," he said. The stewards noted.But Russell emerged quickest, just as he did in the earlier opening practice, to complete a solid day's work for constructors' championship leaders Mercedes.Aston Martin drivers Fernando Alonso and Lance Stroll are set to start at the back of the grid after taking significant grid penalties for exceeding their permitted number of engine component changes.They propped up the field in second practice, with Alonso only completing 11 laps as he finished last. 

French driver Isack Hadjar will make his racing return alongside Max Verstappen for Red Bull at this weekend's Azerbaijan Grand Prix having recovered from the wrist injury that sidelined him from the last three races, the team said on Tuesday. New Zealander Liam Lawson, who had stepped in for Hadjar, will return to Racing Bulls. Japanese racer Yuki Tsunoda, who filled Lawson's seat alongside British rookie Arvid Lindblad, is set to step back into his reserve role. "Having made a successful recovery from his wrist injury, Isack will return to action at the Baku City Circuit on Thursday," Red Bull said in a statement."The team would like to sincerely thank Liam for his professionalism, dedication and hard work over the past three races."Stepping in under challenging circumstances, he delivered some impressive performances and made a valuable contribution to the team."Hadjar missed the Dutch, Italian and Spanish Grands Prix.Lawson, who started last year as Verstappen's Red Bull team mate before being demoted to Racing Bulls two races into the season, finished in the points in two of those three races.The opening day of practice for the Azerbaijan Grand Prix is set for Thursday with the race on Saturday instead of the traditional Sunday slot due to the country's Remembrance Day.  

* Verstappen has won twice before at Baku street track* Win would make him first triple winner at the venue* Dutchman went from last-to-first in a fun karting race against 100 competitors last week* Mercedes’ runaway championship leader Antonelli is gunning for a third successive win* Red Bull’s Hadjar will return to racing action after recovering from wrist injury  Red Bull’s four-time champion Max Verstappen, fresh from a last-to-first karting triumph, will be looking to keep that winning feeling going by chalking up a first Formula One victory of the year at this weekend’s Azerbaijan Grand Prix.The Dutchman took just 14 laps and 35 minutes to scythe through a field of 100 competitors at Red Bull’s "Max vs. 100" karting challenge at Britain’s Silverstone last week.That may have been nothing more than a fun exhibition event for the 71-times Grand Prix winner, who jokingly pointed out that it was his first win of the season.But after six podium appearances, four in the last five races, and a second-place finish in Madrid Azerbaijan’s Baku street circuit could set the stage for Verstappen to break his victory duck for the year and become the venue’s first triple winner."Madrid was a good result for us and the team has been working hard on taking this positive momentum to make sure we maximise the performance of the car in Baku,” said the 28-year-old."We've made some good steps with the car over the last few races and we have some good memories here,” he added.The Baku street track, a 6-km-long mix of flat-out blasts and tight corners, has a reputation for unpredictable races.Seven different drivers have won the nine races at the venue, with Verstappen and former Mexican team mate Sergio Perez the only two to have won there more than once.With safety cars a regular feature of the race, Verstappen’s victory hopes may well rest on Red Bull’s ability to take on the might of Mercedes. The team’s runaway championship leader Kimi Antonelli heads into the weekend gunning for a third straight win and ninth of the season.The 20-year-old Italian, who won his home race at Monza from the back of the grid and followed that up with victory in the Spanish Grand Prix at the Madring, is 81 points clear of Briton George Russell, his team mate and closest title rival, after 14 rounds.Russell and third-placed Ferrari rival Lewis Hamilton have both ruled themselves out of realistic title contention.ANTONELLI CLOSING ON TITLEA win in Baku would only tighten Antonelli’s grip on the championship and move his prospect of becoming the first Italian to win a Formula One title since Alberto Ascari in 1953 further into the realm of when rather than if.McLaren’s reigning champion Lando Norris, meanwhile, will be fired up to make up for the win that got away from him.The Briton had been leading comfortably from pole in Madrid and seemed on course for his third win from four races when an ill-timed virtual safety car went against him. He eventually had to settle for third.French racer Isack Hadjar will return to action alongside Verstappen after recovering from a wrist injury that sidelined him for the last three races. Yuki Tsunoda is set to step back into his reserve role.The Azerbaijan Grand Prix, the first of a "triple header" of races on consecutive weekends, is being run on Saturday this year with the country marking its Remembrance Day on Sunday.Organisers are also celebrating a "Decade of Racin" in Baku, with the race joining the Formula One calendar in 2016 as the European Grand Prix. This year’s race will be the 10th around the Baku street track, with the event left off the calendar during the COVID pandemic in 2020.  

Max Verstappen did not mince his words on Friday after finishing sixth in second practice, four-tenths adrift of pace-setting championship leader Kimi Antonelli, at the Spanish Grand Prix. Asked how he liked his first day's running on the new high-risk hybrid Madring circuit on the outskirts of Madrid, he said: "I'm not a fan of street circuits.""That will never change. And I will always prefer to drive on a track like Spa (in Belgium)."But what they have done in the way they have built everything up, I think they've done a really good job. But I am not a fan of street circuits." Verstappen said he was not surprised at his performance or position after two hours on the track he had described as "challenging" and said he had finished as expected. "From our side, it's more or less where we are. We just need to work a little bit more on the balance and try to get more out one lap and then see how the tyres hold up on the long run, but I guess everyone is in the same boat." His Red Bull team-mate, Liam Lawson, substituting for the injured Isack Hadjar, was 10th as Mercedes and Ferrari set the pace throughout a day of unexpectedly straightforward action with only one red flag. That came when Racing Bulls' impressive rookie Arvid Lindblad crashed in second practice. Most paddock observers including drivers had forecast a series of accidents and red flags. Lindblad ended the day fourth fastest behind Antonelli, Charles Leclerc and Lewis Hamilton with George Russell fifth in the second Mercedes.Verstappen was sixth ahead of McLaren's Oscar Piastri whose team-mate Lando Norris managed only two laps before pitting for a new gearbox in the second session.  "That's a big setback for him," said McLaren technical director Mark Temple. "Going into FP3, we'll be trying to do as much as we can to give him back track time." 

Max Verstappen continued to complain about his car and put pressure on his Red Bull team on Sunday despite securing his second consecutive podium finish and a third in four races.The four-time champion came in second behind McLaren's world champion Lando Norris in the Hungarian Grand Prix while grumbling about his car's gearbox and aerodynamic performance.He had earlier described the car as "undriveable" a comment repeated by team-mate Isack Hadjar who finished sixth."I didn't expect to be on the podium today, but we worked hard for it," said Verstappen. "The start was decent, you know, to get through turns one and two, and then after the first stop to get back ahead of Lewis, under braking into Turn One."Then, I was just trying to survive on the compounds, trying to make the right calls with the strategy as well. So, yes, I've very happy, considering everything, to be second here." MOVE OF THE RACEHe added that his lunge to pass Lewis Hamilton - the move of the race - was his chance to regain the position he had lost when Ferrari pitted the Briton to create an undercut."I saw that opportunity as my only one and so I just went for it. We were good on the brakes so that helped! But, it was all under control."He was enigmatic about the quality of his car on Sunday after criticising it severely on Saturday when, after spinning in qualifying, he said it was "a big problem.""The weekend in general has been difficult, but when instead of the tyres degrading your car is degrading, then you have a big problem.""The car just kept getting worse and worse, lap after lap. So the more laps I did, it was just more and more difficult. We have to fix it because the car is undriveable like this."The team had abandoned an experimental 'Macarena' rear wing at the Belgian Grand Prix a week earlier when Verstappen described it as "super-dangerous" after crashes in Austria and Britain.His descriptions of the car during Sunday's race were laced with profanities.  

World championship leader Kimi Antonelli topped the times for Mercedes ahead of defending champion Lando Norris of McLaren in Friday's second free practice ahead of this weekend's Belgian Grand Prix.The 19-year-old Italian clocked a best lap time of one minute and 45.944 seconds to outpace Norris, who has a 10-place grid penalty for Sunday's race after taking a new battery, by 0.190 seconds with Max Verstappen third for Red Bull.The four-time champion was 0.472 seconds adrift after a much-improved day using the team's traditional rear wing after ditching the much-criticised 'Macarena' wing, described by Verstappen as very dangerous.He had crashed at both the Austrian and British Grands Prix, but bounced back to go fastest in the earlier opening session on Friday.Seven-time champion Lewis Hamilton was fourth for Ferrari ahead of Isack Hadjar in the second Red Bull, Oscar Piastri in the second McLaren and Franco Colapinto who was seventh for Alpine.This left George Russell down in eighth in the second Mercedes, more than 1.2 seconds behind Antonelli, ahead of Racing Bulls' rookie Arvid Lindblad and Liam Lawson, the pair pushing Charles Leclerc down to 11th in the second Ferrari.The session ended after an extended red-flag interruption after Pierre Gasly crashed into the barriers in his Alpine. He was unhurt.After a light shower between the sessions, the action began with Antonelli setting the pace in 1:46.911 with Verstappen chasing his time before a brief red flag delay to clear gravel from the track. SHOWING SOME FRUSTRATIONThe Dutchman, showing some frustration, grumbled colourfully about his gearbox.On resumption, several drivers swapped mediums for softs as Piastri joined the fray, after repairs for a hydraulics problem, in a spell of qualifying simulation laps.Hadjar swiftly went top on softs before Verstappen and then Antonelli regained the initiative, the Italian clocking 1:45.944 to soar nearly five-tenths clear.Ferrari responded with both drivers setting personal-best times in the first and second parts of the lap, but Hamilton wound up third behind Verstappen and ahead of Hadjar. He was 0.747 adrift of Antonelli.Russell, 25 points behind his 'silver arrows' team-mate in the drivers' title race, tried a lap on softs, but was 1.285 seconds slower than the flying Italian as he settled for sixth.Like Russell, Piastri was struggling to match his team-mate as Norris went second in 1:46.134, two-tenths off the pace. The Australian, last year's winner, went sixth, but was 0.982 adrift.With 15 minutes remaining, the action was red-flagged when Gasly lost control of his Alpine and brushed the barriers at the Fagnes chicane. He was unhurt and walked away from his damaged car, which had lost its rear wing.The action was suspended for 13 minutes allowing the teams only two minutes' action at the end of the session to complete their programme and engage in a few practice starts on the uphill grid.  

* First pole of any kind for Hamilton this season* Ferrari driver 0.011 quicker than F1 leader Antonelli* Russell only fifth on the sprint grid    Lewis Hamilton continued his long love affair with Silverstone by ‌seizing pole position for Saturday's British Grand Prix sprint race as his home crowd ​hailed their Ferrari hero's achievement.The seven-times ‌world champion was fastest in sole practice and all three phases of Friday's qualifying ‌session, finishing the ⁠day with a best lap ‌of one minute 28.376 seconds on a ‌sunny afternoon at Silverstone.Mercedes's Formula One leader Kimi Antonelli was 0.011 slower than Hamilton, who has won a ⁠record nine British Grands Prix since his 2007 debut with McLaren."I love this place and I love this crowd. I can’t express to you how big a dream it is," said Hamilton after stepping out of his car and saluting the adoring crowd."The car has felt great today... I’m really grateful to get that pole. I was quick through all the sessions but still, it was only 11 milliseconds, so it was very close to these guys."WORLD CHAMPION NORRIS TO LINE UP ​SIXTHRed Bull's Max Verstappen qualified third with Ferrari's Charles Leclerc fourth and George Russell, Antonelli's teammate and closest rival, fifth. McLaren's world champion Lando Norris, last year's winner, starts sixth after battling brake duct damage.Antonelli is 40 points ‌clear of Russell after eight rounds and ⁠the 19-year-old Italian could ​extend that on Saturday, with eight points going to the winner of the 100-km ​race.The pole was Hamilton's first of any sort this season and first also since a sprint qualifying in China last year.The 41-year-old great, who took his first grand prix win for Ferrari in Spain last month, has yet to take a regular pole since July 2023 when he was at Mercedes.Throughout the session Hamilton made the difference, the Briton pushing himself to another level as has been the case so often in the past at a circuit where he has lived some of the great afternoons of his career."We are ahead of Mercedes and Red Bull and these guys have so much power," he said. "They have been doing amazing all year but my ‌team just won't let up and they ‌keep pushing and that is what I ⁠am so proud of."We didn't expect we would be coming to Silverstone and competing for the front ⁠row. We really, really didn't. But this ⁠is an amazing surprise and I am ecstatic."ANOTHER SETBACK FOR RUSSELLAs Hamilton celebrated, Russell added another setback to a lengthening list and pondered Ferrari's speed."I am very surprised (by Ferrari)," said the Briton, winner of two of three previous sprints this year. "They've been on the back foot with the PU (power unit) and energy management and here they look the best at the moment."We've always known they have a great chassis but I think ​some things aren't quite making sense... obviously Kimi did a great job but Ferrari have had the upper hand all day."McLaren's Oscar Piastri qualified seventh with Red Bull's Isack Hadjar eighth and Racing Bulls pair Liam Lawson and British rookie Arvid Lindblad completing the top 10.Hamilton and Leclerc were one-two after the first phase but Antonelli found some speed in the second to split the two Ferraris, with Norris right on the cusp in 10th place and in danger of going out."There was a little bit left on the table but it was a decent lap, and unfortunately super close to Lewis," said Antonelli ‌of the final phase. "But ​congrats to him, and on our side we’ll focus on tomorrow now."All the sprints so far this year have been won from pole.