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Group Chief Executive Officer of Ooredoo Group Aziz Aluthman Fakhroo emphasized the importance of artificial intelligence, quantum computing, robotics, and smart services in accelerating economic and social growth, unlocking new horizons for service development, improving productivity, and enhancing economic competitiveness.Speaking during the Digital Leadership Forum on the first day of the MWC26 Doha conference, Fakhroo stated that leveraging these potentials remains tied to the availability of a robust, flexible, and high-quality digital infrastructure capable of absorbing the growing demands of these technologies. This is particularly crucial amid the trend towards integrating terrestrial and non-volatile networks, alongside satellite communication solutions, to expand geographical coverage, deliver comprehensive global connectivity services, and reach remote areas and underserved communities.He explained that achieving this integration requires enhancing interoperability among various networks, developing suitable and sustainable business models, and establishing balanced regulatory frameworks that keep pace with technological developments, encourage investment and innovation, and simultaneously ensure fair competition and consumer protection.He maintained that investments in mobile telecommunications and broadband infrastructure, viewed as a critical driver for building an inclusive digital economy, require maximising current technologies before transitioning to discuss advanced generations of communications.For his part, Group Chief Executive Officer of VEON Group Kaan Terzioglu stated that elevating connectivity quality and reliability is no longer merely a technical requirement, but a fundamental determinant of nations' capacities to attract investments, develop digital industries, and foster innovation.He added that the upcoming phase demands more effective partnerships between governments, the private sector, and international institutions to develop policies and strategies ensuring expanded connectivity, improved quality, and a stimulating investment environment, thereby ensuring that the fruits of the technological revolution are not limited to advanced economies but extend to diverse societies.Meanwhile, Secretary-General of International Telecommunication Union (ITU) Doreen Bogdan-Martin underscored the importance of cooperation between telecommunications companies, mobile service providers, and satellite firms to deliver comprehensive services capable of reaching the largest number of users and bridging the digital divide between technologically advanced nations and those yet to acquire these technologies.

Director of the Digital Society and Digital Competencies Department at the Ministry of Communications and Information Technology (MCIT), Duha al-Buhendi, underscored the importance of continuously developing the education system, keeping pace with global trends and figuring out future skills to help empower all segments of society to adopt cutting-edge technology, foremost among them artificial intelligence, while ensuring its safe and responsible use.The official was speaking during her participation in a panel discussion on digital inclusion and human capital, held as part of MWC26 Doha, which is taking place under the theme of the IQ Era from Nov 8 to 10 at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC).The session, moderated by Executive Producer at Euronews, Leila Hamira, featured a contingent of experts and specialists, including Inclusive Growth and Digital Transformation Team Leader at the UN Development Programme (UNDP) in Egypt, Dr Abeer Shakweer; Chief People Officer at VEON, Jameel Asghar; and Founder and CEO of Qatar-based climate-tech startup Vora, Anas Rustom.Al-Buhendi said that modern technology and technological innovations are bringing about fundamental changes in the nature of jobs and working methods, requiring continued study of future skills and the risks accompanying these transformations.She also spotlighted a raft of national initiatives in the State of Qatar, including the Future Skills Observatory, which works to anticipate future jobs and identify expected gaps in the labour market, thereby helping develop more accurate projections of the skills required.Al-Buhendi highlighted that MCIT's programmes aim to bolster digital inclusion and address the needs of various segments of society by embedding technological concepts among children at an early age, providing training and skills development programmes for the workforce to gird it to deal with current and future technologies, and extending support to older people to build their confidence in technology and empower them to use it to make their daily lives easier.The Qatar Government Readiness Academy has successfully trained more than 40,000 government functionaries in emerging technologies to promote innovation in the government sector, while expanding its services to the private sector and startups, recalled al-Buhendi.She also drew attention to SafeSpace, a digital safety platform dedicated to raising awareness of cyber risks and empowering students, parents and teachers to use technology safely.Regarding efforts to empower groups most in need of digital inclusion, al-Buhendi said the Ministry had implemented the digital connection programme in collaboration with several entities. Over the course of a decade, she added, the programme helped train nearly one mn blue-collar workers, while also recycling digital devices to help facilitate their access to essential government services and strengthen their communication with their families.Al-Buhendi concluded by affirming that the State of Qatar bets on the Digital Inclusion Index to identify digital gaps and support workers with lower skill levels, in partnership with the private sector and startups.She stressed that the objective is not limited to helping individuals use technology; it extends to empowering them to participate actively in the digital transformation process and ensuring that no one is left behind. 

President and CEO of Es'hailSat, Ali bin Ahmed al-Kuwari, affirmed that satellites achieve interoperability with mobile networks, fifth-generation (5G) technology and non-terrestrial networks (NTN), enabling the delivery of reliable and secure solutions to users.Al-Kuwari was speaking during a panel discussion held as part of the Satellite and Non-Terrestrial Networks Summit, on the margins of the second MWC26 Doha.It is quite important to note that satellites shouldn't be approached as an alternative solution or backup to be resorted to should there be any potential malfunction, but must be part and parcel of the network from the outset, al-Kuwari underlined.Regarding the differences between geostationary Earth orbit (GEO) satellites, non-geostationary (Non-GEO) satellites and terrestrial networks, al-Kuwari said there's no technology that can outperform the other by far across the board, but each has its own distinct strengths. He highlighted that terrestrial networks offer high-capacity connectivity in densely populated areas, while GEO satellites provide extensive and secure coverage across vast geographical areas.Non-GEO satellites, meanwhile, are set apart by their lower latency and greater flexibility, he noted.Al-Kuwari recalled that the company intends to offer combined and thoroughgoing solutions that layer all these kinds of technology, emphasising the importance of capitalising on international partnerships while simultaneously safeguarding national sovereignty.The official pointed out that what matters most is ensuring the operation of critical infrastructure even in times of crises or turmoil, adding that Es'hailSat contributes to achieving that objective through its national assets in the form of satellites, alongside operating a Tier IV-certified ground station in Al Ghuwayriyah, northwest Qatar.Through this station, he highlighted, Es'hailSat controls satellites and provides managed services, offering comprehensive solutions to ensure business continuity and disaster recovery for its clients, including broadcasters and other entities.The CEO of Es'hailSat emphasised the importance of combining satellite technology, non-terrestrial networks (NTN) and non-terrestrial 5G networks to deliver a highly reliable solution for disaster and crisis recovery. He stressed the need for advance coordination between mobile network operators and government entities to ensure that crisis-management operations are carried out in a timely and highly efficient manner.Al-Kuwari suggested that relying solely on satellites as a backup solution isn't the optimal approach; rather, they should be integrated with mobile networks and non-terrestrial networks from the outset.Es'hailSat is seeking to transition from being solely a satellite capacity provider to becoming a fully integrated solutions provider, Al-Kuwari said, pointing out that this will require the company to substantially strengthen its assets and ground infrastructure and explore opportunities across multiple satellite orbits.The objective, he remarked, is to deliver secure, reliable and flexible solutions that meet customers' needs while providing the State of Qatar with comprehensive, ready-to-deploy solutions. He highlighted that Es'hailSat plans to launch its Suhail 3 satellite within the next five years. The satellite is expected to provide additional capacity, enabling the company to substantially expand the scope of its services to include mobile network operators and the enterprise sector.The Satellite and Non-Terrestrial Networks Summit featured several sessions involving experts from various global communications technology companies, who discussed the foremost strategic priorities and promising potential of satellite networks to significantly transform global connectivity by integrating them with mobile networks.They also explored revenue-generation strategies across the individual consumer segment, the business-to-business (B2B) sector and the Internet of Things (IoT), in addition to the impact of satellite technologies on data sovereignty requirements, various mergers and acquisitions among telecommunications firms, anticipated transformations in the structure of the global telecommunications market, and the need to strike a balance between different spectrum options and a combination of regulatory frameworks.Head of Research and Consulting at GSMA Intelligence, Tim Hatt, outlined the findings of a GSMA study against the backdrop of the global satellite communications landscape. 

A strategic memorandum of understanding (MoU) was signed Sunday between GSMA Industry Services and ExonNet on the sidelines of the MWC26 Doha conference, aiming to support and foster digital transformation of micro and small enterprises.The agreement was signed by Chief Executive Officer of Events and Industry Services at the GSMA Sianne Ryder and CEO of ExonNet Anthony Rodrigo.The partnership seeks to enable mobile network operators to offer tailored digital services to micro and small enterprises via telecommunications networks, helping integrate underserved segments by providing advanced solutions that go beyond traditional connectivity.During the signing ceremony, Sianne Ryder emphasised that the partnership is the result of months of dedicated work, with plans to extend the initiative to the upcoming MWC event in Barcelona, reaffirming a commitment to leaving no one behind and serving those with the least access to services.For his part, Anthony Rodrigo explained that the agreement is grounded in a digital ecosystem developed and tested over several years across various regions in Africa and Asia, noting that both parties look forward to delivering tangible services that address the specific needs of target groups beyond telecommunications sector. 

A panel discussion held during the second edition of MWC26 Doha at the Doha Exhibition and Convention Center shed light on the future of 6G networks, artificial intelligence, and connected infrastructure in shaping the next phase of the global telecommunications sector.Titled '6G, AI, and Connected Infrastructure', the session was moderated by Director of Technology at GSMA Dr Nadia Brahmi and featured leading experts and specialists from regional and international technology firms.Participants included Professor at Khalifa University and head of 6G R&D programmes Merouane Debbah; Head of Networks of Ericsson in Middle East and North Africa, Ante Mihovilovic; Global Head of Spectrum Standardisation at Nokia, Eiman Bushra; Director of Networks at Ooredoo Group Brahim Ben Mustapha; and Head of Future Technology at UAE Etisalat Group, Bushra Abdelaziz.Head of Networks of Ericsson in Middle East and North Africa Ante Mihovilovic emphasised that the global telecommunications sector is undergoing a strategic shift toward 6G supported by artificial intelligence, underscoring that continued investment in 5G is vital as 6G represents a gradual, evolutionary path extending toward 2030 rather than a sudden leap.For his part, Professor Merouane Debbah explained that the technology sector is experiencing an unprecedented structural transformation driven by rapid AI advancements and the proliferation of intelligent agents, noting that telecommunications networks will increasingly serve these systems alongside human users.Head of Spectrum Standardisation at Nokia in Middle East and North Africa Eiman Bushra highlighted that 6G standardisation is progressing steadily through co-ordination between the 3rd Generation Partnership Project (3GPP) and the International Telecommunication Union (ITU). She noted that 3GPP Release 21 will serve as the initial milestone for defining 6G specifications ahead of commercial deployment expected between 2029 and 2030, adding that 6G will build upon existing 5G infrastructure facilitated by Multi-Radio Spectrum Sharing (MRSS) technology.Meanwhile, Head of Future Technology Bushra Abdelaziz stated that successful deployment requires a flexible approach tailored to individual market characteristics rather than a universal model, requiring the integration of legislative and technical readiness, spectrum availability, and commercial co-operation.Director of Networks at Ooredoo Group Brahim Ben Mustapha highlighted a strategic partnership launched at MWC26 Doha between GSMA Industry Services and Exponent, noting that the initiative empowers mobile operators to offer advanced digital services to small and micro-enterprises, bridges the digital divide, and supports inclusive development.Panellists concluded by emphasising the importance of fostering regional and international co-operation and aligning efforts of operators and technology providers to harness 6G and AI potential for sustainable smart economies. 

Qatar positioned itself at the forefront of the next technological revolution Sunday as MWC26 Doha opened with a powerful call for smarter, more resilient global connectivity, greater international cooperation and an accelerated embrace of artificial intelligence that promises to transform economies, industries and everyday life.The second edition of the landmark technology gathering, inaugurated at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC) in the presence of His Excellency Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman al-Thani, brought together global technology leaders, policymakers and innovators at a defining moment for the digital economy.Held under the theme "The IQ Era", the three-day conference, organised by the GSMA in partnership with the Ministry of Communications and Information Technology (MCIT), is placing Doha at the heart of conversations about the future of artificial intelligence, next-generation telecommunications and the infrastructure needed to power an increasingly connected world.The opening also coincided with the release of compelling new industry forecasts showing that mobile technologies, already contributing a staggering $380bn to the Middle East and North African economy, are on course to generate $470bn annually by 2030.Addressing the opening ceremony, His Excellency Minister of Communications and Information Technology Mohammed bin Ali al-Mannai outlined the profound technological shifts confronting the industry, warning that conventional telecommunications infrastructure must evolve rapidly to meet the demands of an AI-driven future.As artificial intelligence moves beyond generating information towards independently executing complex tasks through intelligent agents, he said, the need for resilient networks, sophisticated computing capabilities and diversified international connectivity has become increasingly urgent.These developments, coupled with global challenges threatening service continuity, are pushing the industry towards a new generation of solutions, including 6G networks and the seamless integration of terrestrial, submarine and satellite communications."These issues are central to discussions at MWC Doha, providing an opportunity to strengthen cooperation among telecommunications operators, technology companies and investors, and accelerate the development of practical solutions that support the growth of the digital economy," al-Mannai said.He reaffirmed Qatar's commitment to investing in advanced digital infrastructure under its Digital Agenda 2030, strengthening national capabilities and unlocking fresh opportunities for innovation and investment.Following the inauguration, HE Sheikh Saoud, accompanied by al-Mannai and other ministers, toured the exhibition, including the Qatar Pavilion, where pioneering national projects demonstrated how artificial intelligence and emerging technologies are transforming public services and accelerating digital development across sectors.The opening day's discussions brought another crucial dimension into focus: ensuring that the benefits of technological progress reach populations still excluded from the digital world.In a fireside conversation, GSMA Director General Vivek Badrinath and International Telecommunication Union (ITU) Secretary-General Doreen Bogdan-Martin examined the future of connectivity across the Middle East and North Africa, highlighting the importance of common international standards, interoperable networks and bridging the persistent digital divide."Progress only counts if everyone shares in it," Badrinath declared, emphasising the twin imperatives of globally compatible digital infrastructure and concerted efforts to bring those still offline into the connected economy.He said the convergence of MWC26 Doha and the ITU Plenipotentiary Conference offered an exceptional opportunity for policymakers, innovators and industry leaders to align technological ambitions with the regulatory frameworks needed to realise them.The economic stakes were underscored by two major GSMA reports unveiled alongside the conference.The Mobile Economy MENA 2026 report revealed that mobile technologies and services generated approximately $380bn in economic value across the region in 2025, representing 5.8% of GDP. That contribution is projected to climb to $470bn by the end of the decade, highlighting the sector's increasingly pivotal role in regional growth.Meanwhile, the 5G Monetisation MENA report showed that 17 of the region's 24 markets had launched commercial fifth-generation mobile services by September 2026.The expansion is expected to be dramatic, with 5G connections forecast to surge from 67mn in 2025 to approximately 350mn by 2030, opening enormous possibilities for intelligent industries, digital services and new business models.Yet the reports also pointed to the challenges ahead, particularly the need to extend connectivity to underserved communities while ensuring sustainable returns on the substantial investments required for advanced networks.Adding further weight to Doha's growing prominence in global technology governance is the simultaneous hosting of the ITU Plenipotentiary Conference (PP-26), organised by Qatar's Communications Regulatory Authority from November 9-27.The convergence of the two international gatherings brings together the architects of digital policy and the companies developing tomorrow's technologies, creating a rare platform for aligning regulation, investment and innovation.MWC26 Doha concludes Monday, with specialised discussions, technology showcases and announcements of new initiatives and partnerships expected to reinforce the momentum generated by its opening.For Qatar, the significance extends well beyond hosting another major international event. As artificial intelligence redraws the boundaries of what technology can achieve, Doha is increasingly positioning itself not merely as a participant in the digital future, but as a meeting ground for those determined to shape it. 

Doha is gearing up for a landmark convergence of technology, innovation and global policymaking as it prepares to host MWC26 Doha, an international gathering that will put Qatar at the centre of conversations shaping the world's digital future.With artificial intelligence rapidly transforming economies, industries and everyday life, the three-day event promises to be more than a showcase of technological breakthroughs. It will provide a platform for governments, industry leaders and innovators to explore how intelligent technologies can unlock economic opportunities, transform public services and redefine global connectivity.The Ministry of Communications and Information Technology (MCIT), in partnership with GSMA, is putting the finishing touches to preparations for the conference, which will run from November 8-10 at the Doha Exhibition and Convention Centre under the theme “The IQ Era”.The event will shine a spotlight on Qatar's digital transformation journey, showcasing major national ICT projects and initiatives while reinforcing the country's growing stature as a regional and international technology hub.A major attraction will be the Qatar Pavilion, organised by MCIT, bringing together more than 15 government and semi-government entities under one roof to demonstrate how technology is reshaping public services and accelerating innovation across sectors.The pavilion will showcase projects spanning artificial intelligence, digital government services, emerging technologies and innovation, offering visitors a glimpse of Qatar's ambitions to build a smarter, more connected and digitally empowered society.Particular emphasis will be placed on collaboration among government entities to develop services that are faster, more accessible and easier to use, reflecting the country's shift towards a more integrated and citizen-centric digital ecosystem.MCIT will also use the international platform to highlight progress towards Qatar's Digital Agenda 2030, which seeks to accelerate AI adoption, advance digital government, stimulate innovation and strengthen national digital capabilities.These priorities form part of a broader strategy to boost productivity, improve the quality of public services, diversify economic activity and establish a thriving digital economy.Adding to the significance of MWC26 Doha is an unprecedented convergence of two major international technology gatherings.The conference will coincide with the opening days of the International Telecommunication Union (ITU)'s 2026 Plenipotentiary Conference, which Qatar's Communications Regulatory Authority will host from November 9-27 at the same venue.It will be the first time an MWC event and the ITU Plenipotentiary Conference are staged at the same location, bringing together two influential communities involved in shaping the future of global telecommunications and digital development.The unprecedented overlap will create opportunities for policymakers, regulators, technology executives and industry specialists to exchange ideas, align priorities and explore cooperation on some of the most pressing challenges facing the digital world.Another major highlight will be the GSMA Ministerial Programme, which will bring government ministers, regulatory authorities and senior industry executives together for high-level discussions on digital policy, investment and the future direction of the ICT sector.The programme will examine how regulatory frameworks can encourage innovation, expand access to digital services and strengthen cooperation between governments and the private sector.At the heart of MWC26 Doha will be three interconnected themes — AI in Action, Intelligent Economies and Connected Infrastructure — reflecting the technologies and policy choices expected to define the next phase of digital development.Discussions under AI in Action will move beyond the promise of artificial intelligence to examine its practical applications in businesses and public services, while Intelligent Economies will explore how technology can enhance competitiveness, generate new opportunities and support economic diversification.Connected Infrastructure will focus on the secure, resilient and advanced networks needed to sustain increasingly digital economies and societies.Beyond the conference halls, MWC26 Doha is expected to serve as a meeting ground for government institutions, technology companies, investors and industry partners seeking to forge new relationships and turn ideas into practical collaborations.The gathering will also provide a platform for announcing initiatives, formalising partnerships and signing memoranda of understanding, potentially opening new avenues for investment and cooperation across the ICT sector.For Qatar, hosting the event represents another step towards translating its digital ambitions into tangible economic and technological gains.Through its partnership with GSMA, MCIT aims to deepen engagement with international technology leaders, accelerate knowledge exchange and strengthen the country's role in shaping the next generation of digital innovation.As the countdown to MWC26 Doha enters its final days, the event is poised to underline Qatar's determination not merely to embrace the digital future, but to help shape it — in line with the objectives of the Digital Agenda 2030 and Qatar National Vision 2030.