tag

Josh Kerr is hoping hitting peak physical form blends with minute planning and the latest in running shoe innovation to help propel him to a world record in the men's mile.Kerr has chosen Saturday's Diamond League meet in London to have a tilt at the 3min 43.13sec set by Morocco's Hicham El Guerrouj in Rome back in 1999.The 28-year-old US-based Scot, 2023 world 1,500m champion and Olympic silver medallist, currently holds the British record over the mile with 3:45.34, set in Eugene in 2024."It is the most historic track record, but the current mark... has not been bettered this century," Kerr said in a series of all-encompassing articles for British newspaper The Daily Telegraph laying bare his approach to the race."It's too long. It's time to bring this record into the modern era through training, technology and effort."I have won three world titles and two Olympic medals but joining Sir Roger (Bannister), as well as middle-distance legends Steve Ovett, Sebastian Coe and Steve Cram on the roll call of mile record holders, would be the biggest moment of my career."Kerr's bid to break the 27-year-old record is built on a combination of factors, not least shoe technology.The required pace to break the record involves an athlete running an average of 16.2 mph or 55.5sec laps.Kerr, known as being highly selective in the races he runs, wears Brooks running shoes, and the Scot contends the latest pair he'll be donning, after months in the design lab, "will change athletics"."Night and day. The biggest leap in innovation that I have experienced in athletics. Years ahead," were Kerr's reactions to wearing the new shoes."I was like a child again on Christmas morning. It has been very special to see this vision come to life."ULTRA AGGRESSIVEKerr said the newly custom-designed shoes, with a stiff but lightweight carbon fibre plate embedded in the sole, were "ultra aggressive" and offered up a rocker effect, with no cushioning beneath the heel."This sort of design suits the demands of a mile world record, where changes of pace should be less dramatic than a championship race and it is more about constantly holding an all-out record speed."Kerr, coached by Danny Mackey, lives at high altitude in Albuquerque, New Mexico, but has also converted his bedroom into an altitude chamber to better benefit from the natural production of more oxygen-rich red blood cells.That setup, however, does not make for later evenings."After dinner, at about 7.45pm, my wife Larimar and I will go in. We can watch a film but we're usually asleep by 8.30pm," said the two-time world indoor 3,000m champion.Devotion to the sport has seen Kerr miss out on life with extended family in the United Kingdom, while he has surrounded himself with a dedicated backroom staff including physiotherapists, mental coaches and even a "performance chef".Kerr's defence of his 1,500m title at last year's world championships in Tokyo did not go to plan as he strained his calf in the semi-final -- something for which he blames himself."Tokyo happened for a reason and it has only left me mentally stronger than ever for this world-record attempt," he said.Kerr will line up in a strong field on Saturday including American Yared Nuguse, whose North American mile record of 3:43.97 guarantees a dramatic race in the British capital.  

There is a particular kind of aircraft programme that spends years being described as promising. It is admired by the people who fly it, praised by the passengers who experience it for themselves, and quietly overlooked by almost everyone making the big decisions about fleets and capital. The Airbus A220 has lived in that category for most of its life. In 2026, it has finally stepped out of it.The programme crossed five hundred deliveries in March, the orderbook now sits comfortably beyond nine hundred firm commitments, and the aircraft serves more than nineteen hundred routes to five hundred destinations. Delta operates the largest fleet at eighty-five aircraft. airBaltic, the European true believer, has built almost its entire operation around the type. None of this happened by accident, and none of it happened quickly. The aircraft began life as the Bombardier CSeries, a clean-sheet design that nearly bankrupted its original maker before Airbus acquired control of the programme for a symbolic sum in 2018. It was, in hindsight, one of the great bargains in commercial aviation history.What Airbus bought was an aircraft with no real peer in its segment. The A220 carries between roughly one hundred and one hundred and sixty passengers, depending on variant and layout, and it does so with economics that older regional jets simply cannot match. The twin-engine design and light airframe keep maintenance costs down. The cabin uses a two-three layout rather than the three-three arrangement found on most single-aisle jets, which means fewer middle seats and a product that frequent flyers actively notice. In an era when passengers check seat maps before booking, that detail has commercial value, not merely sentimental value.The aircraft also does something its rivals cannot. The A220-100 is the largest jet certified to operate into London City Airport, threading the famous five-and-a-half-degree approach over the towers of the financial district and onto a runway less than half the length of Heathrow's. That capability is not a marketing flourish. It is a genuine operational moat. The aircraft can serve hot-and-high airfields and constrained city-centre runways while still flying medium-haul sectors, a combination no other in-production aircraft in its class can claim.London City matters here for another reason. The airport launched a consultation in March seeking approval for a shallower approach that would, in time, admit the A320neo. The constraint that once defined the airport is loosening, and that shift sits directly beneath the question now facing Airbus.That question is the stretch. For several years Airbus has studied a longer A220, informally the A220-500, and the company has spent 2026 actively courting pre-orders. The concept is a simple stretch: lengthen the fuselage by around five frames, add roughly twenty seats to reach about a hundred and eighty in a single-class layout, and leave the wing and engines largely untouched. Lars Wagner, who took over as chief executive of Airbus Commercial Aircraft in January, has publicly backed the project, explaining he favours an aircraft seating around a hundred and sixty-five passengers in single class. His predecessor Christian Scherer had long argued the same case.The business logic is straightforward and, in the current market, compelling. A stretch improves seat-mile costs because operating expenses rise more slowly than capacity. Industry estimates suggest the A220-500 could cut per-seat costs by around ten per cent against the A220-300. That is a meaningful figure on the busy short and medium-haul routes where margins are thin and frequency matters. The timing helps too. The narrowbody market is structurally sold out. The largest single-aisle families are spoken for until close to 2035, and airlines that want capacity cannot find delivery slots.A well-timed A220-500 gives Airbus another lever to capture demand that would otherwise go unmet. Air France, Delta, Lufthansa and Air Canada have all encouraged Airbus to proceed, and AirAsia has gone further, securing options on a hundred and fifty of the larger variant.The objection is equally clear, and it is internal. A hundred-and-eighty-seat A220 lands squarely in A320neo territory. Airbus already sells an aircraft of that size, in volume, and it is the company's financial cash cow. Build a cheaper-to-operate jet beside it and you risk cannibalising your own best product, and depressing the resale values that lessors depend on.This is precisely why Airbus has hesitated for years, and why powerful leasing firms have lobbied to slow the programme. The counter-argument is that shifting thinner routes onto the A220-500 frees A321neo production capacity for the long-haul, high-density missions where demand is fiercest, while the A220 takes on Embraer's E2 family and Boeing's 737 Max 8 at the lower end. Done well, the stretch is not cannibalisation. It is segmentation.There is a cost to the simplicity. A stretch that leaves the wing and engines alone trades range for capacity. Analysis suggests the A220-500 would carry around thirteen per cent less range than the A220-300. For European carriers that fly shorter sectors, this is no obstacle. For North American operators who value transcontinental reach, it is a genuine question, and it explains why Air Canada has pushed for a little more range alongside the extra seats.The other shadow over the programme is one the marketing cannot dispel. The Pratt and Whitney geared turbofan reliability issues have grounded a significant share of the global A220 fleet, and no order milestone erases that operational reality. Any stretch decision must reckon with an engine that has not yet delivered the maturity the airframe deserves.A formal launch was widely expected at Farnborough next month. The latest signals suggest Airbus may hold off, weighing range requirements, supply-chain strain and lessor resistance before committing. That caution is understandable. It is also, in a sense, the surest sign of how far this aircraft has travelled. The A220 is no longer the interesting outsider that Airbus rescued from administration. It is now central enough to the company's strategy that the decision to grow it has become genuinely difficult.The author is an aviation analyst. X handle: @AlexInAir. 

Copper climbed, recouping some of last week’s losses, as Iranian media reported that the country has ended a military operation against Israel.Prices rose more than 1% on the London Metal Exchange (LME) after the semi-official Fars news agency cited Iran’s central military command as saying that strikes against Israel have ended. Earlier, US President Donald Trump said both sides were working on a ceasefire after an exchange of strikes that raised fresh concerns about the prospects for peace in the Gulf region.On Friday, copper dropped the most since March as US equity markets plunged, led by a selloff in technology stocks. Stock markets remained under pressure on Monday, but US futures were pointing higher ahead of the North American open.Friday’s market-wide selloff came after US jobs growth topped all forecasts, fueling bets that the Federal Reserve will likely raise interest rates this year. Tighter monetary conditions would eventually slow economic activity and reduce consumption of raw materials such as copper and aluminum.While expectations of US rate hikes may curb rallies in base metals, steady demand will support prices, said Gao Yin, an analyst with Shuohe Asset Management Co.Inventories in warehouses monitored by the Shanghai Futures Exchange fell to 169,512 tonnes as of Friday, the lowest level this year, indicating that demand linked to electrification continues to support buying in China.Meanwhile, the Trump administration’s looming review of whether to impose import tariffs on copper has revived flows of the metal to the country, draining supplies elsewhere.Copper rose 1% to $13,659 a tonne on the LME in London. Aluminium was little changed, while tin — a key metal for the electronics and semiconductor industry — fell 1.4%. 

Oxford and Cambridge in action during the men's University Boat Race in London, Saturday.  

London police said four people were arrested Saturday after food — purportedly apple crumble and custard — was thrown at a display case containing Britain's priceless Crown Jewels in the Tower of London.The city's Metropolitan Police said officers responded "following reports of criminal damage to a display case, containing the State Crown" and that "four protesters threw suspected food onto the case before two left the scene".A little-known, self-proclaimed civil resistance group called Take Back Power claimed responsibility, saying its members had thrown apple crumble and custard at the case.It posted a video of the incident on social media showing a young woman planting a foil tray containing the crumble up against the glass pane, followed by a young man splattering custard from a tub on top of it.The Imperial State Crown, worn by King Charles III at the end of his 2023 coronation ceremony and at formal occasions like the State Opening of Parliament, could be seen shimmering inside the case.Both suspected perpetrators in the footage wore t-shirts with "take back power" and a logo plastered on the front."Democracy has crumbled!" the young woman yelled, as the custard-throwing man addded "Britain is broken.""We've come here, to the jewels of the nation, to take back power," he added.The footage, filmed by another person close by and looking on, showed a female staff member with a walkie-talkie attempting to intervene, repeatedly shouting "excuse me!" as she radioed for help.The Jewel House at the world-famous tower was closed to the public while the investigation continued, police said."Officers worked closely with City of London Police and security officers and four people have been arrested on suspicion of criminal damage," the Metropolitan police added in its statement. It noted they were in custody.The Crown Jewels are Britain's most precious treasures, including regalia used at coronations of new monarchs.Comprising more than 100 objects and over 23,000 gemstones, they are considered "of incalculable cultural, historical, and symbolic value," according to the Historic Royal Palaces charity that manages the Tower of London where most are kept.The jewels are part of the Royal Collection, held in trust by the monarch for the nation. 

Silver jumped to a record, surpassing a peak set during a historic squeeze in the London market in October.Spot prices surged as much as 4.2% to about $55.66 an ounce. The white metal has been supported by rising hopes of a Federal Reserve interest-rate cut in December, inflows into bullion-backed exchange-traded funds and ongoing supply tightness.Friday also saw erratic price moves and thin liquidity in the silver market, after a chaotic hours-long halt to trading in futures on the CME’s Comex Exchange. By early morning US-time, most trading operations were back.Silver’s new high comes just over a month after a severe supply squeeze in the dominant silver trading hub in London last month, which sent prices soaring above levels in Shanghai and New York. While the arrival of nearly 54 million troy ounces has eased that squeeze, the market still remains markedly tight with the cost of borrowing the metal over one month hovering above its normal level.The flows into the London market have now put pressure on other hubs, including in China. Silver inventories in warehouses linked to the Shanghai Futures Exchange recently hit their lowest level since 2015, according to bourse data.“In the short term, a further price increase cannot be ruled out if registered silver inventories in China continue to decline,” analysts at Commerzbank AG wrote in a note earlier Friday.Traders are also monitoring any potential tariff on silver after the precious metal was added to the US Geological Survey list of critical minerals in November. While 75mn ounces have left the vaults of the Comex futures exchange in New York since early October, fears of a sudden premium for US silver have caused some traders to hesitate before shipping metal out of the country.Silver has surged almost 90% this year, as investors pile into alternative assets in a wider retreat from government bonds and currencies, dubbed the dabasement trade. Optimism about the metal’s fundamental supply and demand balance have also supported prices — the market is set to see a fifth consecutive supply deficit this year. Unlike gold, a large share of silver demand is industrial, with applications in solar photovolaics and electronics.Spot silver was 4.1% higher at $55.59 an ounce in London. Spot gold rose 1.2% to $4,207.68 an ounce.