tag

The first batches of locally produced fresh dates (rutab) have begun arriving at the popular markets in Al Wakrah and Al Sailiya, marking the start of Qatar’s annual fresh dates season.  Early varieties currently available include Khanizi, Barhi, and Shishi, with supplies expected to increase significantly over the coming days as additional varieties, including Khalas, enter the market.  Some date palm farm owners stressed that the process of harvesting the season’s first crop has already started, with production expected to rise by the end of this week and over the next week. They explained that the initial harvest includes the Khanizi and Shishi varieties, noting that these continue to enjoy the strongest consumer demand at the beginning of the season due to their popularity within the local market.  Farm owners also noted that many farms have partnered with delivery companies to transport fresh produce orders directly from farms to customers nationwide. They expect the local market to see a substantial increase in supplies after July 15, when harvesting operations will be completed or nearing completion. They further noted that several Qatari date farms cultivate rare and premium varieties.  Yousef al-Taher, owner of a date palm farm, said his farm has already begun harvesting the season’s first dates and expects production to increase by the end of this week and into next week, stressing the farm’s commitment to offering high-quality produce and meeting customer expectations. The current harvest includes the Khanizi and Shishi varieties, which enjoy the highest demand early in the season.  Ali al-Henzab, another date farm owner, said his farm will begin harvesting its first crop this week. He explained that Khanizi is the earliest variety to be harvested, followed by Shishi and finally Khalas. He said that sales are conducted directly at the farm, where traders purchase the produce before distributing it to markets. Accordingly, the farm has agreements with several traders, and its entire fresh date production has already been reserved. Meanwhile, Hamad al-Kuwari, owner of another date farm, said harvesting at his farm will begin within a week. He explained that the farm is home to around 50 varieties of dates, including many rare and premium cultivars sourced from Tunisia, Algeria, the United Arab Emirates, Iraq, and Saudi Arabia.He added that harvesting starts with Khanizi and Shishi before moving to Khalas later in the season. He noted that Iraqi date varieties are among the finest available and explained that sales of the farm’s rare and expensive varieties are conducted directly from the farm.

University students across Republic of Korea staged protests Wednesday as anger grew over ballot paper shortages at recent local elections.Dozens of polling stations nationwide were short of around 7,000 ballot papers on June 3 election day, official data showed.The supplies were eventually replenished on voting day, but the mishap fuelled fury in a nation where unfounded claims of vote tampering have found a growing audience.The local election was the first nationwide vote since President Lee Jae-myung took office following conservative Yoon Suk-yeol's ouster over his brief martial law declaration in late 2024.Lee's ruling liberal Democratic Party won most races in the vote for mayors, local government officials and assembly members, but failed to flip the critical Seoul mayoral seat.The head of the election watchdog has resigned over the ballot paper row, but authorities have not offered to hold a new vote, sparking huge protests at the weekend.Student unions at 18 universities said they will hold new demonstrations from 6pm Wednesday."We are determined to protest because people are universally outraged regardless of political affiliation," Hwang In-seo of Yonsei University's student council, told AFP.Analysts say the National Election Commission, a constitutional body with limited external oversight, has long faced gaps in internal discipline and review mechanisms.A Seoul court this week ordered evidence from an affected polling station in the capital be preserved for investigation, while local media reported prosecutors and police had agreed to set up a joint investigation team.The evidence includes ballot boxes and CCTV footage, a representative of the Seoul Eastern District Court told AFP. 

The stage is set for the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 following the official draw held in Zurich, Switzerland on May 21 ahead of the tournament’s return to Doha from 19 November to 13 December.Continuing the expanded 48-team format successfully introduced in 2025, qualified nations were drawn into 12 groups of four, producing a number of compelling matchups for the second of five consecutive editions of the youth tournament that Qatar will host through 2029. Speaking virtually at the draw, Jassim al-Jassim, CEO, FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 Local Organising Committee, highlighted Qatar’s commitment towards delivering another exceptional edition of the prestigious youth tournament. **media[448309]**“Last year, Qatar made history by hosting the first-ever 48-team FIFA tournament, welcoming 1,008 young players. More than 197,000 fans attended 104 matches across eight pitches of the Aspire Zone complex, creating a unique festival atmosphere. A total of 130 scouts from leading clubs also gathered to witness football's next generation up close. We are proud of the platform the 2025 edition provided for rising stars such as Hamza Abdelkarim, Mateus Mide, Anísio Cabral and Samuele Inacio,” said al-Jassim.  “This year, we build on everything we learned in 2025 to deliver an even greater experience for players, fans, and the global football community. Congratulations to all qualified teams, we look forward to welcoming you to Doha,” he added.  Hosts Qatar was drawn into Group A, alongside Panama, Egypt and Greece. Notable teams returning to Doha include Italy, Brazil, Morocco, Japan and Saudi Arabia, among others. The 2026 edition also features debutant nations Montenegro, Greece, Romania, Serbia and Vietnam, who are making their first appearance in the tournament.With 46 of the 48 participating teams already confirmed, the tournament's final line-up will be decided on 23 May, when the CAF play-off matches conclude at the U-17 Africa Cup of Nations in Morocco. The two remaining berths will be awarded to the winners of the play-offs between Ethiopia v Mozambique and Uganda v Ghana. Matches will be held at the state-of-the-art Competition Complex in Aspire Zone, welcoming fans to enjoy a vibrant football festival-like atmosphere. The tournament’s centralised hosting model proved to a defining feature of the 2025 edition, allowing fans and talent scouts to attend multiple matches a day.    The final will take place on 13 December at Khalifa International Stadium. The iconic venue, which this year marks 50 years since its inauguration in 1976, has hosted a number of premier sporting events, including matches during the FIFA World Cup Qatar 2022.

The FIFA Arab Cup Qatar 2025, which took place from December 1-18, 2025, generated a total of QR2.89bn of economic value for the local economy, the Local Organising Committee for Football Events (LOC) has announced.  An economic impact assessment conducted in partnership with Nielsen Sport – a leader in sports analytics, underscored the tournament’s role as a primary catalyst for tourism in Qatar in 2025, contributing towards a surge in revenue across travel, hospitality, and retail sectors. **media[447839]**The tournament’s strong global appeal attracted 305,015 fans from outside Qatar, resulting in QR288.9mn spent on flights, QR315.5mn spent on accommodation, and 1.5mn room-night bookings during the tournament period. From these international attendees, 97% believed that the tournament had a positive impact on Qatar.  FIFA Arab Cup Qatar 2025 LOC CEO, Jassim al-Jassim, said: “Mega-sporting events such as the Arab Cup, continue to serve as key drivers for economic growth and diversification in the country, in line with the Qatar National Vision 2030. The second edition of the competition united millions of fans from the region and beyond for a spectacular celebration of Arab culture and camaraderie, alongside top-level football, successfully cementing Qatar’s position as a premier sports and tourist destination.” **media[447840]**“We are committed towards carrying forward the Qatar 2022 legacy by hosting world-class events that will not just celebrate the rich culture and hospitality of the nation, but that continue delivering long-term social and economic impact to support the nation’s goals and vision of sustainable growth,” he added.  Throughout the FIFA Arab Cup, QR246.1mn was generated from food and beverage sales as fans explored Qatar’s diverse culinary offerings. This was complemented by a QR200.7mn spend on retail across prime tourist destinations in the country. The tournament also generated local transportation expenditure of QR84.2mn, with fans utilising Qatar’s modern public transport system to explore the country's compact nature and visit various tourist and cultural sites. **media[447843]**While the tournament leveraged the post-2022 infrastructure, utilising six world-class stadiums that previously hosted matches during the historic FIFA World Cup Qatar 2022, the LOC recorded a QR793.6mn spend on operations, promotion and logistics across the host country.  Throughout the competition, the LOC offered a comprehensive suite of media services at the Main Media Centre and a dedicated Broadcasting Hub in Souq Waqif, a gathering hotspot for fans during the tournament. This resulted in robust tournament and host country coverage, generating QR241mn in media value. In addition, social media engagement across major platforms drove QR24.6mn in economic impact. **media[447844]**The FIFA Arab Cup was part of a record-breaking football season in Qatar, which also saw the country host the first 48-team FIFA U-17 World Cup Qatar 2025 and the FIFA Intercontinental Cup Qatar 2025. Qatar is now set to host the second of five consecutive editions of the FIFA U-17 World Cup from November 19 to December 13. For more information about upcoming mega-sporting events hosted by Qatar, visit www.roadtoqatar.qa and follow @roadtoqatar on all major social media platforms. 

The 2025-26 agricultural season is considered the strongest over recent years due to the improved government support programmes, stronger marketing channels, and higher production levels in spite of the weather-related challenges, according to local farm managers and owners. They noted that the agricultural coupon support system helped reduce nearly 40% of the production costs by allowing growers to freely choose seeds, fertilisers, and pesticides from the suppliers that best suited their quality requirements. Some local farm representatives expressed their appreciation for the role of the central market and Mahaseel in supporting local produce, noting that purchases of local vegetables increased by 30% compared to the previous seasons. However, they said heavy rains and weather changes in March caused significant damage to some greenhouses, prompting calls for additional support to the affected farms. Local farm owners urged the authorities to expand agricultural support for the next season to include water desalination supplies, technical production materials, and additional agricultural ploughs, while stressing the need to distribute seeds well before the start of the planting season. Farm owner Nasser Ali al-Kuwari said Qatar’s agricultural sector has witnessed remarkable development in the recent years thanks to government backing. He noted that the current season delivered positive production and marketing results despite climate-related challenges and the storms that caused some damage to the greenhouses. Al-Kuwari highlighted the flexibility offered by the coupon system and called for broader support covering water desalination and other technical agricultural needs. He added that local agricultural output in some crop categories has increased by 50-60%, reflecting the sector’s rapid growth. Farm manager Eng. Saber al-Dahmani said the season saw several positive developments in agricultural support and production supplies, although challenges remain, particularly the supply quota system imposed by Mahaseel. He said that while the coupon system provided ongoing support throughout the season, many farms still had to purchase 60-70% of their production inputs independently due to the insufficient quantities and the high cost of fertilisers. Another farm owner, Ali Nouh al-Mutawa, stressed the importance of supporting greenhouse maintenance, describing it as one of farmers’ priorities for the next season. He said maintenance costs for fans, pumps, cooling panels, and plastic covers have become a major financial burden, with repair expenses sometimes reaching half the value of the greenhouse itself after three years. Al-Mutawa called for earlier seed distribution and faster access to agricultural plows to help farmers better prepare for the season. Farm supervisor Eng. Mohamed Mousa said that the 2025-26 season recorded around 20% growth in production compared to last year, making it the best season in terms of support programmes. He confirmed that the coupon system significantly reduced operational expenses and praised the availability of seeds and fertilisers. Mousa also commended the role of the central market and Mahaseel in absorbing larger quantities of local vegetables, while urging an increase in procurement quotas next season to match the growing production capacity of local farms. 

As regional tensions continue to influence travel decisions across the Gulf, Qatar’s hospitality sector is anticipating a rise in Eid al-Adha staycations, with many residents expected to spend the holidays in the country rather than travel abroad.Industry stakeholders say the trend is being driven by a combination of convenience, affordability and growing interest in local tourism experiences, particularly as hotels and resorts introduce attractive Eid packages.Speaking with the Gulf Times, Tawfeeq Travel Group CEO Rehan Ali Syed said many residents are reconsidering their overseas travel plans this Eid due to regional uncertainties and are instead opting for short domestic breaks.“Staycations are emerging as an excellent alternative for residents who want to enjoy the Eid holidays without the stress of international travel. Many people prefer to remain in Qatar because of the current regional situation, while others may choose to spend a short break in their home countries,” he said.Staycations, it is learnt, offer several practical advantages, including lower costs, minimal travel time and freedom from visa applications or currency exchange concerns. It allows families and individuals to relax in a comfortable setting while discovering local attractions and experiences they might not normally visit.Several hospitality industry sources said many hotels across the country have already recorded an increase in bookings ahead of Eid al-Adha and expect demand to remain strong throughout the summer season, particularly among families and residents seeking quick leisure escapes.Qatar’s hotel sector has increasingly focused on staycation offerings in recent years, with properties introducing packages that combine accommodation with dining, wellness and recreational experiences. Luxury beachfront resorts, desert retreats, and city hotels continue to attract residents seeking convenient holiday options without leaving the country.Many hotels are also promoting family-oriented activities, children’s entertainment programmes and spa experiences as part of their Eid offerings. Industry observers noted that wellness tourism and short leisure breaks have become increasingly popular since the pandemic, with residents placing greater emphasis on relaxation and quality time close to home.According to Visit Qatar, the country’s tourism strategy continues to promote a diverse range of leisure experiences, including luxury hospitality, cultural attractions and wellness tourism, helping position Qatar as a year-round destination for both residents and international visitors.Syed pointed out that with Visit Qatar actively promoting the “Hala Summer” campaign in coordination with hotels, Destination Management Companies, and other stakeholders within the hospitality sector, “we believe this presents a valuable opportunity to further enhance internal tourism activities while also targeting key GCC markets collaboratively”.Qatar offers a wide variety of staycation options, ranging from luxury island and beachfront resorts to urban escapes in Doha and wellness-focused retreats. Popular attractions such as beaches, museums, cultural districts and family entertainment destinations further enhance the appeal of local holidays during festive periods.Syed said the Eid staycation trend also benefits the local economy by supporting domestic tourism and hospitality businesses. He highlighted Qatar’s world-class hotels, excellent facilities and diverse attractions that make staycations appealing for couples, families and solo travellers. 

South Korea's martial law scandal is set to loom large over local elections in ‌June that will test whether opposition conservatives can rein in the power of the ruling party of ​President Lee Jae Myung.The June ‌3 contest for mayors and governors in South Korea's 16 cities and provinces is the ‌first nationwide vote since ⁠Lee took power in a ‌snap election last year after disgraced former president Yoon ‌Suk-yeol, of the conservative People's Power Party (PPP), briefly imposed martial law in 2024.Yoon was sentenced to life ⁠in prison in February for masterminding an insurrection and faces at least seven other trials.Lee's Democratic Party (DP) already controls the presidency and parliament, so a strong showing in the local elections would leave the Democrats with the most political power of any single party since 2020.South Korea's right has been in disarray since the martial law bid and infighting over the issue has created splits within the PPP. The conservatives have barely a month to convince voters they are a credible alternative but analysts have predicted they are heading for a ​landslide defeat.Some of the right's prominent figures say the party should avoid internal conflict and try to put the Yoon scandal behind them."In the end, when we fought among ourselves, we couldn't pay attention to the lives of the people," PPP ‌leader and erstwhile Yoon supporter Jang Dong-hyeok ⁠said in an interview."Now ​what we need to show is how we can unite and properly keep the ruling ​party and the Lee Jae Myung administration in check, and thereby protect South Korea's democracy and its future."A spokesperson for the Democrats said the vote was about judging the "unresolved remnants of insurrection" and building competent local governments to protect "real democracy."The PPP currently controls 12 out of South Korea's 16 local governments but looks unlikely to hold on to the seats.Its approval rating stood at 21% in the last week of April versus the DP's at 46% and President Lee's at 64%, according to a survey by Gallup Korea.Lee's popularity has been buoyed by a chip-led stock rally and his response to the energy crisis caused by the war in the Middle East, even though conservatives accuse him of using the courts and parliament ‌to shield himself from criminal cases.SPLIT ‌AMONG CONSERVATIVESFormer PPP leader Han Dong-hoon, who ⁠opposed Yoon's martial law and broke ties with him, is a vocal opponent of Jang. Han was expelled from the ⁠PPP over allegations of opinion manipulation and is ⁠running for parliament as an independent in Busan's Buk-A district in a by-election to be held alongside the local elections.He is facing both PPP and DP candidates in a three-way contest.Han told Reuters in an interview that he believed the PPP is controlled by a "small faction" more interested in pleasing Yoon loyalists than winning back voters, and that he hoped to rebuild South Korea's conservative movement and return to the party."The people have already crossed the sea ​of martial law," Han said. "The big problem is that conservative politics still has not crossed it."He said the PPP could not credibly attack Lee while carrying Yoon's baggage."When we criticise them, the attack that comes back is, 'Aren't you the party that declared martial law?'" Han said. "That weakens everything."Jang criticised Han's campaign as self-serving and said he was open to uniting with other conservatives excluding Han, whom he said bore great responsibility for the party's troubles.Shin Yul, a professor at Myongji University, said the Busan race would test the possibility of a conservative realignment as well as Han's own prospects to run for president in the future.If Han wins, Shin said, ‌he could send "a clear ​new message" to the struggling PPP and weaken the DP's argument that conservatives should be judged as an insurrection-linked force. 

The local fish market has recently entered a period of relative price stability, supported by a notable increase in domestic catch and overall supply. This abundance has led to a decline in prices for several fish varieties, while a few high-demand species have recorded only modest increases. In particular, Al Wakrah Fish Market has received large and diverse quantities of fresh fish in recent days, with a single day’s catch reaching around two tonnes across multiple species. According to official daily price bulletins, grouper remains among the most popular fish in the local market, with prices ranging from QR25 per kilogram for large sizes to QR33 for medium sizes. Kingfish is priced at QR42 per kilogram for large sizes and QR45 for medium sizes. Meanwhile, several commonly consumed varieties are available at more affordable levels. Rabbitfish is priced at QR20 per kilogram for large sizes and QR17 for medium sizes, while sheri fish stands at QR13. Other species include threadfin bream at QR54, trevally at QR19, and red mullet at QR20 per kilogram. Market workers said the abundance of local production is the primary driver of current price stability. The resumption and intensification of fishing activities have significantly increased daily supply, helping bring down prices for many species. They added that the steady inflow of fish into markets improves flexibility and ensures consumer demand is met without shortages. At the same time, traders noted that weather conditions continue to play a key role in shaping market dynamics. Seasonal winds and changing sea conditions can occasionally limit fishing operations, temporarily reducing supply and pushing prices up. However, once conditions improve, fishing activity resumes quickly, and the market stabilises. Traders at Al Wakrah Fish Market said the market is currently experiencing a clear supply surplus, contributing to lower prices across many fish types. They noted that the slight increases in grouper and kingfish prices are largely driven by consistently strong demand and previously constrained supply. Regular market visitors also expressed satisfaction, saying the abundance of locally sourced fish has made it easier to meet their needs. Many praised the quality, freshness, and variety currently available. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) Monday saw gains for the second straight session with its key index rising more than 31 points as local retail investors turned bullish.Notwithstanding reports that the Iran struck a US warship attempting to pass through the Strait of Hormuz, the 20-stock Qatar Index settled 0.3% higher at 10,564.57 points, having touched an intraday high of 10,592 points.The insurance, transport, real estate, industrials and banking counters witnessed higher than average demand in the main market, whose year-to-date losses truncated to 1.84%.About 68% of the traded constituents extended gains to investors in the main bourse, whose capitalisation added QR3.44bn or 0.55% to QR631.02bn, mainly owing to small and midcap segments.The Gulf individuals were seen net buyers, albeit at lower levels, in the main market, whose trade turnover and volumes were on the rise.However, the local retail investors turned net profit takers in the main bourse, which saw as many as 8,317 exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.02mn trade across 14 deals.The foreign institutions were seen bearish in the main market, which saw as many as 50,000 sovereign bonds valued at QR500.6mn change hands across two transactions.The Islamic index was seen gaining faster than the key barometer of the main bourse, which saw no trading of sovereign sukuks.The Total Return Index rose 0.3%, the All Share Index by 0.45% and the Al Rayan Islamic Index by 0.33% in the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The insurance sector index shot up 2.46%, transport (1%), realty (0.66%), industrials (0.53%), banks and financial services (0.32%) and consumer goods and services (0.12%); while telecom was down 0.04%.As many as 36 gained, while only 12 decreased and five were unchanged in the main market.Major movers in the main market included Qatar Insurance, Mekdam Holding, Estithmar Holding, Widam Food, Ahlibank Qatar, Lesha Bank, Qatar German Medical Devices, Al Faleh Educational Holding, Gulf International Services, Mesaieed Petrochemical Holding, Qamco, Ezdan and Nakilat. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares appreciate in value.Nevertheless, Qatar General Insurance and Reinsurance, Doha Insurance, Doha Bank, Al Khaleej Takaful and Gulf Warehousing were among the losers in the main market.The Qatari individuals turned net buyers to the extent of QR35.44mn compared with net sellers of QR3.92mn on May 3.The Arab retail investors were net buyers to the tune of QR9.39mn against net sellers of QR0.48mn the previous day.The Gulf individual investors turned net buyers to the extent of QR0.54mn compared with net sellers of QR0.24mn on Sunday.However, the domestic funds were net sellers to the tune of QR26.62mn against net buyers of QR3.52mn on May 3.The foreign institutions turned net sellers to the extent of QR15.56mn compared with net buyers of QR0.3mn the previous day.The Gulf funds were net profit takers to the tune of QR1.9mn against net buyers of QR0.79mn on Sunday.The foreign retail investors’ net selling expanded perceptibly to QR1.29mn compared to QR0.3mn on May 3.The Arab funds had no major net exposure against net buyers to the tune of QR0.03mn the previous day.The main market saw 51% surge in trade volumes to 168.34mn shares, 88% in value to QR450.14mn and 89% in deals to 32,400.In the venture market, a total of 0.54mn equities valued at QR1.22mn changed hands across 93 transactions. 

Injaaz Stud’s Rayyan Bu Thaila secured an impressive victory in the Al Uqda Local Thoroughbred Trophy Open Race as jockey Pierre-Charles Boudot completed his treble at Al Rayyan Racecourse Saturday.The five-year-old chestnut gelding, trained by Jihad El Ahmad, was settled off the early pace before launching a strong run to reel in the long-time leader and strike the front inside the final furlong, drawing clear to score by 1½ lengths.**media[432305]**Al Nasr Al Washeek set the pace from the outset and dictated throughout the early and middle stages, tracked by Barq Al Atam, War Boy, Saida and Al Faisal, with the field well strung out behind the long-time leader. Settling off the tempo, Rayyan Bu Thaila travelled comfortably in behind, conserving energy as the race developed. Approaching the final furlong, he was produced with a strong run, closing rapidly on the leader and the chasing pack. Once in front, he asserted and pulled clear in the closing stages. Al Faisal, representing Al Emadi Racing and prepared by Khalifa Hamed Nasser al-Sawai, finished second with Alberto Sanna doing the steering, just a head ahead of Saida, who stayed on for Time Form Syndicate, from the Hamad al-Jehani yard and with Saleh Faraj al-Otaibi aboard to take third.**media[432306]**Earlier in the day, Boudot had claimed wins aboard Toyota (Local Thoroughbred Handicap 0-70) and Reverberate (Thoroughbred Handicap 0-95).The 57th Al Uqda Race Meeting at Al Rayyan featured a total of eight races on the card.**media[432308]**The Local Thoroughbred Maiden Plate saw Salman Fahad al-Hajri steer Sharifa KA to victory, while Extension Of Kings won the Thoroughbred Rated Maiden Plate under Faleh Bughenaim.Other winners included Waajidd (Thoroughbred Handicap 65-85), Mai Dubai (Thoroughbred Handicap 65-85), and Naseeb Zakhir (Local Purebred Arabian Handicap 75-95). RESULTS57th Al Uqda Race Meeting In Al Rayyan - Al Uqda Local Thoroughbred TrophyWINNERS: (Horse, Trainer, Jockey)1 - Al Uqda Local Thoroughbred Trophy, Open RaceRayyan Bu Thaila, Jihad El Ahmad, Pierre Charles Boudot2 - Local Thoroughbred Maiden PlateSharifa KA, Maayouf bin Hashim al-Shamari, Salman Fahad al-Hajri3 - Thoroughbred Rated Maiden PlateExtension Of Kings, Bader al-Balushi, Faleh Bughenaim4 - Thoroughbred Handicap (65-85)Waajidd, Zuhair Mohsen, Soufiane Saadi5 - Thoroughbred Handicap (65-85)Mai Dubai, Nayef Batal al-Otibi, Alberto Sanna6 - Local Thoroughbred Handicap (0-70)Toyota, Saeed al-Shafi, Pierre Charles Boudot7 - Thoroughbred Handicap (0-95)Reverberate, Hamad al-Jehani, Pierre Charles Boudot8 - Local Purebred Arabian Handicap (75-95)Naseeb Zakhir, Eng. Osama Omer al-Dafea, Faleh Bughenaim 

Aaneef Zakhir returned to winning form with an impressive victory in the Dibal Cup, taking out the 1900m Local Purebred Arabian Handicap as racing resumed at Al Rayyan Racecourse on Monday night following a brief interruption.**media[426863]**The six-year-old bay, owned and trained by Osama Omer Al-Dafea, was expertly ridden by Arnaud de Lepine, who secured his third win of the season. Aaneef Zakhir was settled near the rear early on as Khaled Al Shahania set the pace, dictating proceedings through the opening and middle stages. Bakir and Burkan Zakhir tracked the leader closely, forming the main chasing group down the back straight.Approaching the final bend, Aaneef Zakhir began to make steady headway. Turning into the straight, he gathered momentum to move into third behind Bakir and Khaled Al Shahania, while Amersun also produced a strong late run to join the leading contenders.Inside the final 200m, Aaneef Zakhir showed determination to surge into the lead and open up a narrow advantage. Bakir continued to challenge, but the eventual winner responded gamely under pressure to hold on at the line. Bakir, representing Mubarak Ali al-Nuaimi and trained by Hamad al-Jehani, finished second under Alberto Sanna, a length and three-quarters clear of Amersun. The latter stayed on well for Wathnan Racing, trainer Alban de Mieulle and jockey Youssef Lachhab to complete the podium.The meeting featured a total of eight races and marked the 58th Al Rayyan Race Meeting organised by the Qatar Racing and Equestrian Club.Among the other winners on the night, Jungle Monarch powered clear to secure a second consecutive victory, while Afor Alghania burst away from the field to break his maiden in decisive fashion.Lucia Molly finally got off the mark at the tenth attempt with a strong finish, as Awaayid swept clear to register back-to-back wins. King Albahar returned to winning ways in dominant style, El Ghazi bounced back with a determined success, and Mared Al Jasra made every yard count to land an open race.RESULTS58th Al Rayyan Race Meeting – Dibal CupWINNERS: (Horse, Trainer, Jockey)1 - Dibal Cup, Local Purebred Arabian Handicap (70-90), Aaneef Zakhir, Eng. Osama Omer al-Dafea, Arnaud de Lepine2 - Thoroughbred Handicap (45-65)Jungle Monarch, Jassim al-Ghazali, Marco Casamento3 - Local Purebred Arabian Maiden PlateAfor Alghania, Maayouf bin Hashim al-Shamari, Salman Fahad al-Hajri4 - Thoroughbred Maiden PlateLucia Molly, Ibrahim Saeed al-Malki, Saleh Salem al-Marri5 - Local Thoroughbred Handicap (0-55)Awaayid, Zuhair Mohsen, Faleh Bughenaim6 - Purebred Arabian Handicap (55-75)King Albahar, Dr. Fahad Salman al-Hajri, Szczepan Mazur7 - Purebred Arabian Handicap (65-85)El Ghazi, Jassim al-Ghazali, Faleh Bughenaim8 - Purebred Arabian Open RaceMared Al Jasra, Jassim al-Ghazali, Faleh Bughenaim 

The Local Organising Committee, in conjunction with UEFA and CONMEBOL, has taken the decision to cancel the Qatar Football Festival 2026. As a result, the planned programme of events in Qatar, including the Finalissima Qatar 2026 match between Argentina and Spain at Lusail Stadium, will no longer take place in Doha as originally scheduled. With airspace disruption and travel restrictions still affecting the ability of many fans, players and officials to travel, it has been jointly agreed that relocating the match at this time is the most appropriate course of action. The LOC welcomes the opportunity to host UEFA and CONMEBOL events in the future.All fans who purchased tickets for the Qatar Football Festival will automatically receive full refunds within 30 days to the original payment method. If a refund has not been received after this period, fans are encouraged to contact [email protected] for assistance.International fans who purchased travel packages through a Tour Operator will be contacted directly regarding refunds. For further updates and information, please visit www.roadtoqatar.qa and follow @roadtoqatar across all major social media platforms.The LOC thanks fans for their understanding and continued support.