tag

As Eid al-Adha approaches, Qatar’s livestock market is preparing for a substantial surge in supply, with traders anticipating an abundance of both locally produced and imported sheep sufficient to meet peak seasonal demand. Officials from livestock-importing companies said that early contracting, supported by government facilitation and regulatory easing, has enabled them to secure large quantities of sheep in advance. These preparations are part of a co-ordinated effort to ensure market stability and adequate livestock availability. Estimates indicate that Qatari companies have collectively arranged to import around 100,000 head of sheep and other livestock for the season. Market data show that Qatar’s monthly sheep consumption typically ranges from 30,000 to 50,000 head. Demand, however, rises sharply during Ramadan and Eid, reaching approximately 100,000 head. This demand is met through a combination of local production and imports, with Widam Food Company playing a key role in maintaining a steady supply and stabilising the red meat market. Ibrahim Jassim al-Nahshali, owner of a livestock trading company, said his firm plans to import large quantities of sheep within a single week as part of an early supply strategy, in addition to his farm’s local production of around 10,000 head. He also highlighted his participation in national initiatives to ensure the availability of sacrificial livestock. Al-Nahshali explained that imported sheep include various types commonly marketed as “Syrian sheep,” which are expected to significantly increase supply. He added that import procedures are conducted electronically through the Livestock Department to obtain approvals for shipments via land, sea, or air ports, stressing that early application is essential to ensure arrivals at least two weeks before Eid. Nabil Ali al-Ajmi, a sheep breeder, noted that while local production contributes to market supply, it does not fully cover peak seasonal demand. He said many breeders rely on their own stock to supply sacrificial animals while selling surplus livestock, helping ease market pressure. However, he emphasised the need for stronger support and development of the sector. Al-Ajmi also highlighted the national subsidised meat initiative, which has helped ease financial burdens on citizens by offering sacrificial sheep at around QR1,000, compared with market prices ranging between QR2,000 and QR3,000. Salah al-Kuwari, owner of a livestock import company, confirmed that early preparations are already in place to meet anticipated demand. He described the market outlook as reassuring despite regional challenges affecting supply chains. Imports continue from key sources, including Syrian and Jordanian livestock, with Saudi Arabia serving as the main transit route for shipments entering Qatar land borders. Al-Kuwari stressed that while local production remains an important contributor, it is insufficient on its own to meet total demand. He called for continued investment in the livestock sector through enhanced veterinary care, improved breeds, better feed availability, and expanded feed cultivation. Meanwhile, Jassim Ibrahim al-Qattan, a livestock importer and breeder, said he has obtained permits to import around 30,000 sheep and 20,000 calves, bringing his total seasonal supply to approximately 50,000 head. These quantities are expected to play a significant role in strengthening overall market supply during the Eid season. Al-Qattan also pointed to government initiatives to support the livestock sector, including the establishment of 10 specialised farms to boost domestic production and reduce reliance on imports. He highlighted his own project, launched in 2021, which spans about 70,000sq m and includes integrated facilities such as a modern slaughterhouse, veterinary clinic, and livestock display and sales areas. 

Qatar has achieved remarkable progress over the past decade in strengthening its agriculture, livestock, farming, and fisheries sectors — transforming from a heavy reliance on imports to near self-sufficiency in several key food products.Through sustained investment and innovation, the country has defied natural challenges such as harsh climatic conditions, scarce water resources, and poor soil fertility, establishing itself as a regional leader in modern agricultural development.A decade ago, Qatar imported most of its agricultural products, producing only about 20% of its dairy and milk needs and roughly 10% of its poultry consumption locally. Today, the nation has almost achieved full self-sufficiency in these products, driven by significant government support and private-sector investment. Several domestic firms have even begun expanding their operations abroad.By the end of 2025, the value of Qatar’s dairy market was estimated at over $732mn and is projected to surpass $975mn by 2030. Fresh poultry production has already been meeting domestic demand for several years, with an estimated value exceeding $443mn by the end of last year.Livestock production has also seen substantial growth, supported by government initiatives, subsidies, and services that incentivise breeders to expand output. The total number of livestock heads in 2024 reached 1.14mn, comprising 60% sheep, 29% goats, 8% camels, and 3% cattle. There are currently 32 registered operational livestock projects, with 18 more in development. Although red meat self-sufficiency stands at 15–18%, new programmes are underway to boost production.Qatar has also enhanced its veterinary infrastructure, establishing new centres in Al Shamal and Abu Nakhla and developing further facilities in Al Wakrah and Al Karaana to strengthen animal health and disease monitoring.On the agricultural front, over 950 productive farms now operate across the country, many using advanced technologies and modern farming methods to counter climatic and environmental constraints. The Ministry of Municipality has supplied more than 5,770 modern greenhouses to support productive farms, helping raise vegetable output to nearly 75,000 tonnes last year, peaking in the cooler winter months.In addition to distributing subsidised seeds, fertilisers, and pesticides, the Ministry assists farmers in marketing their produce through five dedicated local product yards across the country, operating mainly during the agricultural season. Other marketing initiatives aim to increase farmers’ incomes and drive the nation towards its goal of 55% self-sufficiency in vegetables by 2030.Qatar also targets a 50% improvement in agricultural land productivity within the next five years. The value of the agricultural market reached around $180mn by the end of last year and is expected to expand to about $235mn by 2030, offering promising investment potential.The fisheries sector has grown in parallel, valued at around QR173mn in 2025 and projected to exceed $241mn by 2031, aligning with efforts to push fresh fish self-sufficiency from 65% in 2025 to 80% by 2030.Complementing these achievements, Qatar hosts annual events that promote agricultural and livestock development, including the Qatar International Agricultural Exhibition (AgriteQ), the Hala Qatar livestock festival, and various farmers’ markets and food sector gatherings. The country also garnered international recognition with its successful hosting of the International Horticultural Expo 2023 Doha — the first of its kind in the Middle East and North Africa — under the theme “Green Desert, Better Environment”, covering 1.7mn sqm in Al Bidda Park. 

The 14th Qatar Halal Festival concluded Monday, having drawn strong participation from herd and livestock breeders from Qatar and other Gulf Co-operation Council (GCC) countries. The festival, which began on February 11, was held at the southern area of Katara Cultural Village, attracting families, heritage enthusiasts and visitors eager to enjoy activities celebrating the region’s desert and Bedouin traditions, with particular emphasis on improving goat and sheep breeds. Throughout the event, breeders showcased distinguished breeds of sheep and goats in the popular “Mazayen” beauty contests, held daily across various categories. The competitions highlighted the advanced technical standards achieved by local and regional breeders, reflecting years of expertise in selective breeding and animal husbandry. The festival featured dedicated livestock display areas, an auction platform and exhibition spaces where visitors observed rare breeds up close and learned about traditional desert-based husbandry practices that have shaped Bedouin communities for generations. In addition to the livestock competitions, there were a vibrant traditional market offering handicrafts and heritage products, art workshops for children and live cultural performances, including rababa music. Over the years, the Qatar Halal Festival has grown into a key heritage initiative, combining cultural preservation with tangible economic value. 

His Excellency Undersecretary of the Ministry of Municipality Ali bin Mohammed al-Ali met Tuesday with the visiting State Minister for the Livestock and Fisheries Resources Development Sector at the Ethiopian Ministry of Agriculture, Dr Fikru Regassa. Discussions during the meeting focused on ways to reinforce bilateral co-operation in areas of shared interest, in addition to advancing avenues of co-operation in the field of livestock and fisheries development sector.