tag

An emotional Kimi Antonelli won a grand prix for the first time Sunday in China ahead of Mercedes teammate George Russell and Lewis Hamilton, who made his maiden podium for Ferrari.The 19-year-old Antonelli converted being the youngest pole-sitter in Formula One history into victory after both McLarens dramatically failed to start the Shanghai race.Antonelli briefly lost the lead at the start but once he got back in front he controlled the pace to cruise home to the chequered flag by more than five seconds from Russell. Charles Leclerc was fourth in the second Ferrari."I'm speechless, I'm about to cry to be honest," said Antonelli as he choked back tears."Thank you to the team for helping me to achieve this dream."It was an almost flawless drive from the youngster, apart from one heart-fluttering moment when he locked up at the hairpin on his penultimate lap.But he recovered to avoid nothing more damaging than a small excursion off track."I really wanted to bring Italy back to the top and we did today. Even if I gave myself a little bit of a heart attack towards the end a flat spot," Antonelli added.Early championship leader Russell was full of praise for his young teammate after the dominant Mercedes team secured a one-two for the second race running."A huge congratulations to Kimi because it's always very special to win your first race," said Russell, whose lead has been cut to four points by Antonelli.The Italian replaced Hamilton at Mercedes and the seven-time world champion said he could not be more pleased for the teenager and his old team."I'm so so happy for you buddy, and I'm so honoured to be able to share this moment with him," said Hamilton."He took my seat obviously, at this great team. So big congratulations to Mercedes."They're really pulling ahead at the moment. We've got a lot of work to do to try and keep up."Hamilton, as he had done in Saturday's sprint, got a great start and had taken the lead by the time the teams emerged from the first complex of turns.Leclerc also launched brilliantly and managed to get past Russell, who started second on the grid.The top four swapped places multiple times before a safety car on lap 11 brought them all into the pits.McLaren, Red Bull woeOnce the dust settled and they went racing again, Antonelli led from Hamilton, with Leclerc third and Russell fourth.By lap 29 Russell had got past both Ferraris and up to second and set off trying to catch his young Italian teammate, who was by now more than seven seconds up the road.Four-time world champion Max Verstappen continued Red Bull's poor start to the new season when he was told to retire his car on lap 46.Oliver Bearman was fifth in the Haas, followed home by Pierre Gasly (Alpine) and Liam Lawson (RB).Rounding out the top-10 points scorers were Isack Hadjar (Red Bull), Carlos Sainz (Williams) and Franco Colapinto (Alpine).Current world champion Lando Norris and Oscar Piastri both failed to start because of separate issues that left McLaren without a car in the race.Norris had an electrical problem that prevented him getting to the grid.Piastri did get round to the grid but was pushed back into the garage a few minutes later with a different problem."Unfortunately we identified separate issues on both cars which prevented them from starting the Chinese GP," said McLaren in a statement.It has been an awful start to the season for the constructors' world champions.Last weekend only one McLaren took part in the opening race in Melbourne after Piastri crashed on his way to the grid, meaning the Australian is yet to race in a grand prix this season. Results1. Kimi Antonelli (ITA/Mercedes) 305km in 1hr 33min 15.607sec, 2. George Russell (GBR/Mercedes) at 5.515sec, 3. Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) at 25.267, 4. Charles Leclerc (MON/Ferrari) at 28.894, 5. Oliver Bearman (GBR/Haas) at 57.268, 6. Pierre Gasly (FRA/Alpine) at 59.647, 7. Liam Lawson (NZL/Racing Bulls) at 1:20.588, 8. Isack Hadjar (FRA/Red Bull) at 1:27.247, 9. Carlos Sainz Jr (ESP/Williams) at 1 lap, 10. Franco Colapinto (ARG/Alpine) at 1 lap, 11. Nico Hulkenberg (GER/Audi) at 1 lap, 12. Arvid Lindblad (GBR/Racing Bulls) at 1 lap, 13. Valtteri Bottas (FIN/Cadillac) at 1 lap, 14. Esteban Ocon (FRA/Haas) at 1 lap, 15. Sergio Perez (MEX/Cadillac) at 1 lapRetirements:10th lap: Lance Stroll (CAN/Aston Martin)33rd lap: Fernando Alonso (ESP/Aston Martin)46th lap: Max Verstappen (NED/Red Bull)Did not start: Gabriel Bortoleto (BRA/Audi), Oscar Piastri (AUS/McLaren), Lando Norris (GBR/McLaren), Alexander Albon (THA/Williams)World Championship StandingsDrivers:1. George Russell (GBR) 51 pts, 2. Kimi Antonelli (ITA) 47, 3. Charles Leclerc (MON) 34, 4. Lewis Hamilton (GBR) 33, 5. Oliver Bearman (GBR) 17, 6. Lando Norris (GBR) 15, 7. Pierre Gasly (FRA) 9, 8. Max Verstappen (NED) 8, 9. Liam Lawson (NZL) 8, 10. Arvid Lindblad (GBR) 4, 11. Isack Hadjar (FRA) 4, 12. Oscar Piastri (AUS) 3, 13. Gabriel Bortoleto (BRA) 2, 14. Carlos Sainz Jr (ESP) 2, 15. Franco Colapinto (ARG) 1Constructors:1. Mercedes 98 pts, 2. Ferrari 67, 3. McLaren 18, 4. Haas 17, 5. Red Bull 12, 6. Racing Bulls 12, 7. Alpine 10, 8. Audi 2, 9. Williams 2 

Lewis Hamilton vowed there will be "no holding back" as he bids to improve on a bitterly disappointing debut year with Ferrari in what will be his 20th season on the grid.The 41-year-old Briton, who has won a record 105 Grand Prix, will line up this weekend where it all began for him in Melbourne with McLaren in 2007 for what will be his 381st race. The seven-time world champion failed to muster a single podium last year for the first time in his legendary career as he struggled to adapt to his new surroundings with the Scuderia.But he is entering the new season in a positive frame of mind, taking to Instagram this week to reflect on his long career in the sport. "Twenty seasons as an F1 driver. It's hard to even grasp the reality of that number," he said. "It started with a dream. A dream some called ridiculous and said would never amount to anything. Despite that, the dream never changed, and I never stopped chasing it. There will always be people who doubt you, people who try to block you, but you can't ever stop fighting," he added."I'm forever grateful for the lessons, the quiet moments, the chaos, and the many people who helped me chase and achieve my dreams. I'm grateful for the doubters and for the ones who tried to knock me down, too. I'm still here, 20 years on, still standing, still hungry, still focused on the dream. No holding back."Every car on the grid this year has undergone radical alterations since the end of last season following dramatic regulation changes to chassis, engines and aerodynamics. It makes the season-opening race in Melbourne one of the most anticipated in years, given the uncertainty of what to expect.Pre-season testing at Barcelona and Bahrain suggested that the big four – McLaren, Ferrari, Red Bull and Mercedes – would again dominate. Ferrari team chief Fred Vasseur said they gathered "a great deal of useful information" in Bahrain and were confident of a better year ahead."Conditions at testing are never really representative and Melbourne will be the first real opportunity to assess how competitive we are compared to our opponents," he said. "As usual at the start of the season, there are a lot of unknowns and we will approach the weekend with focus and humility."