tag

The Los Angeles Lakers, one of the most successful teams in NBA history, are being sold to former Disney CEO Bob Iger and investor Joshua Kushner in a deal valued at a reported $12.5bn. The sale announced on Wednesday would mark a record-breaking valuation for a North American sports franchise and comes only about a year after billionaire Mark Walter agreed to buy a controlling interest in the team in a then-record $10bn deal. Kushner is the brother of Jared Kushner, US President Donald Trump's son-in-law. "As lifelong NBA fans, we are deeply honored for the opportunity to become stewards of the Los Angeles Lakers, one of the most iconic sports franchises in the world," Kushner and Iger said in a statement. "We have immense respect for the leadership and vision of Jerry and Jeanie Buss. Our long-term commitment is to build on that foundation, compete at the highest level, and serve this extraordinary team, its fans and the city of Los Angeles." Walter's purchase, reported in June last year, ended the Buss family's 46-year reign over the NBA giants. The Lakers have won 17 NBA championships, second only to the Boston Celtics. The team has been home to some of the league's biggest superstars including Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O'Neal and the late Kobe Bryant. LeBron James, the NBA's all-time scoring leader, just left the squad for the Philadelphia 76ers after spending eight years and winning one title with the Lakers. The team is now moving forward with a lineup spearheaded by 27-year-old Slovenian superstar Luka Doncic, who posted on X that he was eager to meet the Lakers' new owners. "I've gotten used to big changes over these last few years, but I know that no matter what, there is no limit to the potential of this iconic franchise," Doncic said in his post. "I look forward to meeting Josh and Bob so we can get to work building something special in LA together." The sale still requires approval from the NBA's board of governors. Jeanie Buss had continued to serve as the Lakers' governor after the club was sold to Walter in a deal that further expanded the sports portfolio of his TWG Global holding company. Walter also owns Major League Baseball's Los Angeles Dodgers and a stake in English Premier League club Chelsea. His acquisition of the Lakers had marked the end of an era in the NBA, whose modern popularity owes much to the franchise's 1980s heyday. However, Walter is currently under federal investigation for possible tax fraud involving his insurance businesses. "Owning the Los Angeles Lakers has been one of the great honors of my life - an extraordinary investment, but what I will carry with me is the community, the fans, and a city that treats this team as family," Walter said in a statement. Kushner, founder of the Thrive Capital investment firm, previously held a stake in the NBA's Memphis Grizzlies and will have to divest his current ownership stake in the league's Miami Heat. He had also been touted as a primary investor in FIFA President Gianni Infantino's now-abandoned plan to open the World Cup to private investment, which roiled global football in recent weeks. Iger stepped down as CEO of Disney in March, more than three years after beginning his second stint at the head of the entertainment giant, having been brought back to right the ship after what was viewed as a challenging few years for the company under Bob Chapek. The veteran businessman had originally helmed the parks-to-movies conglomerate between 2005 and 2020, overseeing an expansion that brought mega-franchises like "Star Wars" into the Disney stable, making himself one of Hollywood's most indispensable executives. The period saw a huge cash injection into theme parks, which remain a jewel in the company's crown, helping to push up the share price fivefold. He and his wife, Willow Bay, purchased a controlling interest in the National Women's Soccer League's Angel City FC in 2024. Lakers legend Magic Johnson, a former part-owner of the team and past president of basketball operations, welcomed the deal in an X post. "I want to congratulate my good friend Bob Iger and Josh Kushner on their purchase of the Los Angeles Lakers!" Johnson wrote. "Laker fans, you couldn't have two better owners. I've known Bob personally for over 40 years - he has always loved the Lakers and basketball and he will bring championships back to LA." 

LeBron James has signed a contract to play for the Philadelphia 76ers, the team announced Monday, with managing owner Josh Harris "thrilled" about chances for their first NBA title since 1983.James announced on Friday he would play for the Sixers on a two-year deal worth $8 million, ending a weeks-long mystery over the 41-year-old superstar's future, but the 76ers had no comment throughout the weekend."I am thrilled to welcome LeBron James to the Philadelphia 76ers," ownership managing partner Harris said in a statement. "One of the greatest players in NBA history and one of the best athletes ever, his accomplishments are iconic."James, the NBA's all-time scoring leader set to begin his record 24th campaign in October, is a four-time NBA champion and four-time NBA Most Valuable Player.After winning two titles with Miami, another with hometown club Cleveland and his most recent with the Los Angeles Lakers in 2020, James could become the first NBA player to win crowns with four different teams.James, a three-time Olympic champion and 22-time NBA All-Star, joins a Sixers roster filled with NBA stars in hopes of bringing Philadelphia an NBA title for the first time since Julius Erving led the club to the crown 43 years ago."I cannot wait to see LeBron alongside Jaylen Brown, VJ Edgecombe, Joel Embiid, Tyrese Maxey, and our talented roster as we work to deliver a championship for Philly," Harris said."To LeBron and his family: we are grateful you chose the 76ers, and look forward to this next chapter of your legendary career. Welcome to the 76ers!"James has career averages of 26.8 points, 7.5 rebounds, 7.4 assists and 1.5 steals over 1,622 games.'ULTIMATE COMPETITOR'Philadelphia 76ers president of basketball operations Mike Gansey, an Ohio high school rival of James on the court, expects the legend will boost the club and the community."There's no doubt LeBron is one of the greatest players to ever play the game of basketball and there are no words to measure the impact he'll have on this organization," Gansey said."I've had the pleasure of knowing LeBron since high school and have seen the high-level impact he has produced at every stop of his basketball journey. He is a consummate professional, the ultimate competitor, and a tireless worker."But he's also an incredible person with natural leadership traits, a family man, and someone who possesses unwavering commitment to community and those around him. We couldn't be happier that he's officially here."The 76ers posted a photo on social media of a James jersey, keeping his tradition number 23 with his new club, hanging in a locker with a crown on a shelf inside it, a nod toward "King James" being with the Sixers.James has taken teams into the NBA playoffs 19 times, matching a league record, with post-season averages of 28.2 points, 8.9 rebounds, 7.2 assists, 1.7 steals and 1.0 blocked shots over 302 games.In June, James announced he was leaving the Lakers and numerous clubs were seen as contenders to become his new home, including Miami, Cleveland, Golden State and Minnesota as well as the 76ers.Philadelphia swung a deal with Boston three weeks ago for Brown, sending Paul George to the Celtics, and together with center Embiid and top guards Maxey and Edgecombe they provided a lineup too good for James to pass up in his quest for a fifth NBA title."I believe I can help make the Philadelphia 76ers a championship team and I am so excited to energize a new fan base and start this incredible journey one last time," James posted on X Friday. 

LeBron James is scheduled to appear in New York twice this week at Fanatics Fest, a sports fan gathering where he could speak about his uncertain NBA future.The 41-year-old NBA all-time scoring leader has said he will not return to the Los Angeles Lakers but wants to play a 24th season with another club.James's agent, Rich Paul, has indicated top contending teams for his client next season include Miami and hometown Cleveland, clubs he has led to NBA titles in the past, plus Philadelphia and Golden State.The four-time NBA champion and four-time NBA Most Valuable Player plans a live recording of his "Mind the Game" podcast on Thursday afternoon at the gathering at the Javits Center.Indiana Pacers star Tyrese Haliburton is slated to be his co-host.On Friday afternoon, James is set to record his talk show "The Shop" at the festival. He appeared at the event last year to speak about the show.If James did announce his choice for a new team at the event, it would not be the first time his selection had been hot video news.In 2010, a week after becoming a free agent by leaving Cleveland, James appeared on a live ESPN special called "The Decision" where he revealed he was going to sign with the Miami Heat.James joined Chris Bosh and Dwyane Wade on a superteam that won two NBA titles and launched "King" James on a run of eight consecutive NBA Finals.   

Superstar LeBron James on Tuesday informed the Los Angeles Lakers that he will continue his NBA career elsewhere.James, 41, has spent the past eight seasons with ‌the Lakers, highlighted by helping the franchise win the ​2020 NBA title."LeBron ‌James is one of the greatest athletes in ‌history. We ⁠will always ‌be thankful for his eight years ‌with the Lakers -- including the title he led us to ⁠in 2020 under the toughest imaginable circumstances and the countless records he broke in purple and gold," Lakers governor Jeanie Buss said in a statement. "We wish him all the best in the future, both on the court and off. He will always be a cherished part of ​the Lakers family."Klutch Sports CEO Rich Paul spoke with Lakers president Rob Pelinka on Tuesday morning and informed the team of James' ‌plans to play elsewhere, ⁠per ESPN.The network ​reported Monday that the Golden State Warriors needed ​some financial flexibility if they were going to pursue James and complete a trade for Anthony Davis with the Washington Wizards. They achieved that when Draymond Green opted out of his deal. It is believed Green will renegotiate his contract with more team-friendly terms in the short run, freeing some cash for James.Paul also is the agent for Green and Davis.Per the report, James ‌would take a pay ‌cut to play for ⁠the Warriors. He played last season on the final year of ⁠a two-year, $101 million ⁠contract with the Lakers, and only Los Angeles could sign him to a deal in that salary range.ESPN reported the Warriors could offer him a $15.1 million non-taxpayer midlevel exception. Given James' career earnings and a net worth estimated by Forbes at $1.4 billion, ​he reportedly is putting happiness over money this time around.A four-time NBA MVP and the league's all-time leading scorer, James completed his record-setting 23rd NBA season. He officially will become a free agent at 6 p.m. ET on Tuesday and will draw interest from teams aside from Golden State.James averaged 20.9 points, 7.2 assists and 6.1 rebounds this past season ‌with the Lakers. ​The 22-time All-Star and four-time NBA champion is the all-time leader in games (1,622) and points (43,440).