tag

Jon Rahm hopes the local accents are all he struggles with this week when the LIV Golf star tees it up at the Genesis Scottish Open.The tournament, co-sanctioned by the PGA Tour and DP World Tour, begins on Thursday ‌at The Renaissance Club in North Berwick. Eligible as a DP ​World Tour member, Rahm is playing ‌in his first non-major PGA Tour event since the 2023 Tour Championship.The ‌31-year-old Spaniard has ⁠enjoyed a lot ‌of success playing links golf, including two ‌wins in the Irish Open (2017, 2019) and a runner-up finish at The Open Championship at ⁠Royal Liverpool in 2023."A victory on Scottish soil would be fantastic," Rahm told reporters on Tuesday. "As a European, understanding where it came from, and links golf, (joining) a list of great champions in the Scottish Open would be something that would be really, really exciting."Rahm has two wins and four runner-up finishes on the LIV Golf tour this season. The two-time major winner also tied for second at ​the PGA Championship in May.Rahm also missed the cut at last month's U.S. Open and finished T55 in his last appearance in the Scottish Open in 2022. He's hoping for a better ‌result as he prepares for The Open ⁠Championship next week ​at Royal Birkdale. 'GREAT TO PLAY A LINKS GOLF EVENT'"It's great to play a links golf event before ​a links golf event, and playing in the weather and the fescue grass and different than what we are playing year around," he said.Rahm was asked what makes a good links player."I just think you need to have a great understanding of spin, trajectory, control, and how the ball reacts on the fairway and on the greens, right," he said. "You can usually, except a few holes here with some trees, where you can start the ball whatever you want, you hit whatever shot shape you feel like hitting or you can be as aggressive ‌or as passive as you want ‌to be."It all depends on ⁠your ability to understand how you can hit the shot, how the elements are going ⁠to affect how the ball ⁠is going to react once it lands on the fairway, on the green. I know it sounds like a lot but essentially it comes to what I understand as trajectory and spin control, mainly on to the greens." THINGS OUT OF CONTROLA few things are out of Rahm's control, including the future of LIV Golf. He said LIV Golf CEO Scott O'Neil's search for investors ​has not included reaching into Rahm's wallet."As far as putting my money into it, they have not asked me to do that yet," he said. "So I don't know if they will or not. It's not something that they have asked me but there has been many different avenues to try to make it different, what we've had till now."For now, Rahm is focused on getting a better feel for the course -- and the language."The lad that drove me from the airport, I was a bit too ‌sleepless on the flight, and ​he was very kind, and I could not understand 90 percent of what he told me on that hour drive," Rahm said. 

Carlos Ortiz admitted Friday that the future of LIV Golf looks bleak, now that the Saudi group that bankrolled it said it will stop ‌paying the bills."It's looking a little bit ​tough, hopefully there's a ‌way forward," Ortiz said following his second round ‌at the ⁠BMW ‌International Open in Germany, a ‌stop on the DP World Tour."I mean, I honestly don't ⁠know all the situation, but it's not looking great, obviously, as we all know. That's a shame. I've really enjoyed my time playing all around the world and it's been awesome playing with my team."Ortiz, a 35-year-old from Mexico, has one LIV ​Golf win (LIV Golf Houston, 2024) and one PGA Tour victory (Houston Open, 2020). He joined LIV in 2022.He said Friday that ‌should LIV cease operations ⁠after the 2026 ​season, he knows he will come through just ​fine."We'll see what happens, you know, but whatever happens, I'm sure I'll find a place to play and, for me, it's just about playing golf," said Ortiz, a member of the LIV team Torque GC. 'WHATEVER HAPPENS IS TOTALLY FINE' "If I can start coming to places like this and seeing new places, then it will be great. For me, whatever happens is totally fine."After ‌36 holes at the ‌Golfclub Munchen Eichenried ⁠in Munich, Ortiz was in a three-way tie for second ⁠place on Friday ⁠at 10-under after back-to-back rounds of 67, one shot behind the leader.Joaquin Niemann of Chile, captain of Torque GC, struck a much more hopeful tone when he spoke on Friday. He told bunkered.co.uk that he plans to ​honour his LIV commitment in 2027."I know for sure he (Scott O'Neil, LIV CEO) is doing the best job he can to raise the money and keep getting the product that we have -- which I think is the best," Niemann, 27, said."Coming and seeing the difference on DP (World Tour) to what LIV has, LIV is great. But, ‌yeah, hopefully ​we can get the money and please the fans who hope we keep going." 

Luke Donald, seeking a three-peat in 2027 as Europe's Ryder Cup captain, is pleased with Jon Rahm securing his eligibility for the squad and has no worries about team-room issues.Speaking Wednesday at Aronimink on the eve of the 108th PGA Championship, Donald said he was thrilled LIV Golf champion Rahm had settled his issues with the DP World Tour last week, ensuring his Ryder Cup eligibility after saying the sanctions against him felt like extortion."I was glad an agreement had come to fruition sooner rather than later. The longer you leave that, the more onus is on me to potentially help with (rebuilding) some of those bridges," Donald said."When it comes to the Ryder Cup in the team room, I think they're all pretty aligned. I don't have any real qualms or issues that the team room won't be unified."The 48-year-old Englishman, who guided Europe victories in 2023 in Italy and last year at Bethpage Black, spoke with both sides but had not involvement in policy decisions."Very delighted that a resolution has happened and he's available," Donald said. "He has played four and two under my captaincy and done extremely well, so to have him available for selection is pretty cool."LIV Golf is set to lose Saudi funding in August so Donald is delaying exact criteria on the 2027 qualifying method."We don't really know what's going to happen with LIV," Donald said. "You have to think about that in terms of qualification criteria. We don't have to announce that until late-ish summer. The next few months, we'll just wait and see."Donald, only the second Cup captain with home and away triumphs after England's Tony Jacklin, would complete an unprecedented three-peat as captain if Europe wins next year at Ireland's Adare Manor.The United States has not won on European soil since 1993 at The Belfry in England.Americans lead the all-time rivalry 27-16 with two drawn but since expanding from a British and Irish side, Europe is 13-9-1 and has won 11 of the past 15 meetings.While many Europe players live and golf in the United States, Donald says it doesn't impact their desire and unity when playing for Europe."I think you never forget where you grow up and what you represent," Donald said. "Every single player is the same way, I would imagine."Donald is somewhat surprised his journey includes a third captaincy, but he could not resist the comeback call issued by Rory McIlroy, Shane Lowry and others."Sunday night of New York, I thought that was my time as captain," Donald said. "But as the months went on -- I live very close to Rory, to Shane, Matt Fitzpatrick - they were definitely very positive about me trying to go again."I started to think about it because, if your players really want you to do it, then I would at least consider that."'Never dreamed'After talking with his family, Donald took the job, knowing several possible captains took themselves out of contention by jumping to LIV Golf."I know there was a lot of people probably in line in front of me that went to LIV and gave up that opportunity, but I'm a big believer that things happen for a reason," Donald said."To have one opportunity to do it in Italy was incredible. Now I'm sitting here having three opportunities. I never would have dreamed that."Donald is unsure players who went to LIV will ever have a chance at the captain's role."The simple answer is no just because it's in the policy," Donald said. "I'm sure policies do change, but that will be up to really the tour." 

Bryson DeChambeau used his spare time at the Masters Tournament earlier this month to discuss a possible return to the PGA Tour, according to a report ‌by The Athletic.Playing in the final season of ​his original LIV ‌Golf contract, DeChambeau not only was competing in the ‌first major ⁠tournament of ‌the 2026 season at Augusta, ‌Ga., he also had meetings with unnamed "organizations" about a ⁠LIV departure, according to the report.DeChambeau did have the opportunity to return to the PGA Tour earlier this year through the Returning Member Program but reportedly declined. That program was developed as Brooks Koepka departed LIV for his return to the PGA Tour earlier this year.Also declining ​the option to return were Jon Rahm and Cam Smith. DeChambeau, Rahm and Smith were the only three LIV stars who ‌were offered a path ⁠to return amid new ​parameters that were restricted to players who ​had departed for at least two years and had won a major tournament or a Players Championship title between 2022 and 2025.DeChambeau's reported meetings at the Masters came as rumors started to circulate that LIV Golf Saudi Arabia's Public Investment Fund may be preparing to end its financial support of the league. However, LIV Golf CEO Scott O'Neil said last week that the ‌league would not fold.O'Neil ‌later added that LIV ⁠Golf is financed through the 2026 season.The league's fourth ⁠season has seven ⁠tournaments remaining - five in the United States - after last week's event in Mexico. DeChambeau complained about course conditions at the Mexico event then withdrew after two rounds citing a wrist injury.Up next is LIV Golf Virginia at Trump National Golf Club ​from May 7-10.DeChambeau, 32, prevailed in a playoff in consecutive weeks in March by winning at both LIV Golf Singapore and LIV Golf South Africa. The two-time U.S. Open champion has won five individual LIV Golf titles.When LIV Golf began in 2022, DeChambeau reportedly signed a $125 million contract for 4 1/2 years. According to The Daily Telegraph, ‌he had been seeking ​as much as $500 million on a new contract to remain with the league. 

Bryson DeChambeau won back-to-back LIV Golf titles via play-offs when he made a birdie on the first extra hole to beat Spaniard Jon Rahm in the South Africa tournament near Johannesburg Sunday.Last weekend in Singapore, Canadian Richard T. Lee missed a short putt to gift DeChambeau victory. This time a brilliant second play-off shot from the American at the par-five 18th set up success.After receiving relief when his tee shot landed in grass muddied by torrential rain, the 32-year-old major winner used a wood and slammed the ball into the heart of the green.Rahm failed to take advantage of his tee shot landing in the fairway as his second found a greenside bunker.After reaching the green in three, Rahm watched his birdie putt veer right, leaving DeChambeau needing two putts for victory and a $4 million first prize.His eagle putt stopped just short and he tapped in for a triumph that triggered an emotional reaction as he struggled to hold back tears."I wish I could tell you why I am so emotional," DeChambeau told reporters after his fourth LIV title.More than 100,000 spectators watched the four-day event at Steyn City and the champion called it "the best LIV event we have ever had. There was some stellar golf this week."The atmosphere on the final day, with President Cyril Ramaphosa present, resembled that of a football match, with constant cheering, chanting and singing.Such was the enthusiasm of the crowds that golf etiquette was occasionally forgotten with cheering continuing as competitors played shots.DeChambeau was always in contention. He shared the first-round lead and was two shots ahead after the second and third rounds.He carded a five-under 66 in the final round while Rahm, helped by a long birdie putt on 16, fired a 63 to force the play-off. Both completed four rounds in 258, 26 under par.Mexican Anthony Ancer (66), Belgian Thomas Detry (65) and South African Branden Grace (67) finished on 261.After tournaments this season in Saudi Arabia, Australia, Hong Kong, Singapore and South Africa, the sixth LIV Golf event will be in Mexico from April 16.Leading final-round scores (par 71):258 - Bryson DeChambeau (USA) 63-65-64-66, Jon Rahm (ESP) 65-66-64-63DeChambeau won at first hole of play-off261 - Abraham Ancer (MEX) 66-65-64-66, Thomas Detry (BEL) 66-67-63-65, Branden Grace (RSA) 64-66-64-67262 - Dean Burmester (RSA) 67-64-65-66, David Puig (ESP) 66-64-66-66263 - Carlos Ortiz (MEX) 67-65-65-66264 - Charles Howell III (USA) 63-68-66-67, Anirban Lahiri (IND) 69-69-63-63265 - Scott Vincent (ZIM) 66-68-66-65 

Bryson DeChambeau carded two eagles Saturday to maintain a two-shot lead at the inaugural LIV Golf event in South Africa.Southern Guards, the home favorites, lead the team event entering the final round at Steyn City in Johannesburg.DeChambeau ‌posted a 7-under-par 64 in the third round to move to ​21 under, two shots ahead of ‌South Africa's Branden Grace. He eagled the par-4 fifth hole and ‌the par-5 10th ⁠and added birdies ‌at Nos. 1, 4 and 18 in ‌a bogey-free round at the Jack Nicklaus-designed course.DeChambeau, 32, remains red hot after winning ⁠the LIV Golf Singapore event last week for his fourth career individual title on the circuit."Tomorrow is going to be a great day," DeChambeau said. "Gracey is playing some incredible golf, and it's fun to be alongside him playing some good golf, as well. He's got a huge hometown support, and it's cool to feed off of that energy, so hopefully there's a little bit more energy, and ​I can kind of feed off of that. I like it."Grace also turned in a 64 thanks to an eagle on the par-5 fourth hole plus six birdies and one bogey. The ‌Southern Guards member birdied the ⁠last two holes to ​open a one-stroke lead over Mexico's Abraham Ancer (64 on Saturday) and Spain's ​Jon Rahm (64), who sit at 18-under.Belgium's Thomas Detry (63), South Africa's Dean Burmester (65) and Spain's David Puig (66) are tied for fifth place at 17 under. Tied for eighth at 16 under are Mexico's Carlos Ortiz (65) and Charles Howell III (66).Grace's and Burmester's Southern Guards teammates Louis Oosthuizen (64) and Charl Schwartzel (65) are part of a six-way tie for 18th at 12 under."What a day. All four boys had a good day," Burmester said. "It looks like all four of us scored well. I don't know what the total is, but Gracey just birdied 17. For me, ‌honestly, I'm so proud of ‌all the guys, and for us ⁠to be in the hunt for the team thing is incredible."Oosthuizen said the "rowdy boys" ⁠in the gallery have added ⁠to the excitement of chasing the team title on home soil."We're feeding off the energy at the moment," he said. "I mean, we're playing -- me and Charl were playing so-so, and today we really felt the energy, and obviously Dean and Branden are playing well, so I think we can just go tomorrow and pull this thing through."Fireballs GC and ​Torque GC are tied for second in the team competition at 58 under, two behind Southern Guards.The first LIV Golf event held on the African continent has sold out and is expected to draw more than 100,000 fans over the course of the four-day tournament.Phil Mickelson, playing in his first LIV event of the season due to a family health matter, finished the third round at 7-under 64. He played the first two rounds at even par, recording a 75 and a 67."I really ‌missed it. I'm glad ​I'm here," Mickelson said. "I wish I played better the first day, but I'm really having fun. It's just fun to be back playing." 

Bryson DeChambeau said he feels his game is rounding into form at a crucial time - that is, right before the Masters.Fresh off a T3 finish in Adelaide and a playoff win in Singapore, ‌DeChambeau will look to continue his strong play when he competes ​in LIV Golf South Africa ‌in Midrand, near the city of Johannesburg. This marks LIV ‌Golf's fifth of 14 ⁠events this ‌season."I feel like I'm progressing well ‌and comfortable with my game, hitting it a lot better than I have ⁠in years past leading into major season, early in the season for LIV Golf," DeChambeau said on Tuesday at The Club at Steyn City. "I practiced a little earlier this year, and it's starting to pay off."DeChambeau forced a playoff against Richard T. Lee on Sunday with a birdie on No. 18, then saved par on the first playoff hole to ​win LIV Golf Singapore on Sunday.Lee, a LIV wild card who qualified for the league by winning LIV Golf Promotions in January, missed a 2-foot putt for par ‌as the duo played the ⁠18th hole again, giving ​DeChambeau the win.DeChambeau climbed eight spots to No. 33 in ​the Official World Golf Ranking with his victory in Singapore. He hasn't had much time to savor his fourth LIV Golf League victory, however.He ventured from Singapore to South Africa, marking the first time LIV Golf will hold a competition on the continent. It marks an opportunity for DeChambeau -- and others - to give kids from a different part of the world a chance to see golf played up close."Yeah, I think that's a part of our mission, becoming more global and influencing and ‌giving people an opportunity to ‌see what golf can do ⁠for communities and for people around the world," he said Tuesday."It's been done ⁠quite well in the ⁠States so far and now we're doing it internationally. It only improves, I would say, facilities and communities everywhere across the globe. I think that's a part of our mission statement, that it's important to us. It's part of our identity now. Being here in South Africa, it's only -- there's only one place we ​haven't gone yet, which is South America, and that would be another cool place to go."But being here in South Africa, I've always wanted to come here. Talking to Gary Player quite a bit and Ernie (Els) and Louis (Oosthuizen) and the whole Southern Guards team, obviously, they just rave how great it is obviously, and coming here and seeing how special the hospitality is, the people, the culture and the way that everybody conducts themselves, it's quite ‌amazing."DeChambeau, 32, joined LIV ​Golf in 2022 after recording nine wins on the PGA Tour, including the U.S. Open in 2020 and 2024. 

Defending champion Joaquin Niemann shot a 66 to surge into a third-round tie for the lead at LIV Golf Singapore Saturday. The Chilean mixed seven birdies and two bogeys to ‌tie Lee Westwood of England atop the leaderboard at ​10-under-par 203 for the ‌tournament, one stroke ahead of second-round leader Bryson DeChambeau and ‌Richard Lee of Canada. Westwood ‌made birdies on three of ‌the final four holes to finish with a 68 at the Sentosa Golf Club, which played tougher than it did in the first two rounds. “I would say it’s a major championship-style golf course. It’s very demanding,” Westwood said. “Even though the rough isn’t that thick, it asks you to hit a lot of fairways, and it’s difficult to score from the rough. You don’t have as much ​control on the golf ball.” Niemann agreed about the challenge the course presents. “I’ve been hitting the ball really good. I think that’s the key,” Niemann said. “It’s ‌a really stressful golf course, I’ll say. ​There’s a lot of danger off the tee, a lot ​of water on second shots. One way or the other, I feel like I’ve been kind of like stress-free after I hit the shot. Once I get on the tee, there’s some pressure there, and then once I hit the ball, it goes right where I’m seeing with my eyes, so it feels satisfying.” DeChambeau followed his second-round 65 with a one-over 72, but he wasn’t dismayed despite bogeys at holes 8, 10 ‌and 12. “I played really ‌well. The greens on 8, 9, 10, 11 got really slow,” he said. “For some reason, there wasn’t as much wind around there and I guess the greens got slower in that area and I three-putted a few of them and that cost me some momentum. Other than that, I played great golf. I almost played just as good as yesterday, just things didn’t line up.” Lee, a ​LIV Golf wild card, birdied the final hole to record a 69 and tie DeChambeau. Spain’s Jon Rahm shot an even-par 71 to stay within striking distance of the leaders, three strokes off the pace. Marc Leishman of Australia (71) stands alone in sixth place at 6-under par. In the team competition, 4Aces are atop the leaderboard. Captain Dustin Johnson’s round of 68 sent the team to 16-under, two shots ‌ahead of Ripper ​GC and Legion XIII, and put Johnson in a tie for seventh place with six others at 5-under. 

Jon Rahm recorded a walk-off eagle on the 18th hole Saturday to pull into a tie with Bryson DeChambeau for first place after the third round of LIV Golf Adelaide in Australia.The two stand ‌at 19-under for the tournament, five strokes ahead of their nearest ​competitor.Rahm’s electric finish to ‌his round of 6-under 66 at Grange Golf Club ‌wasn’t without questions, however.The Spaniard’s initial ‌drive on the par-4 final hole ‌sailed off course, however his ball was ruled to be impeded by infrastructure brought in for the event. He was given a free relief on a line near the fairway. Rahm then holed out from approximately 200 feet to join DeChambeau atop the leaderboard.That spoiled an otherwise brilliant day for DeChambeau, who made nine birdies in an 11-hole stretch to highlight his round of 8-under 64 yesterrday.“Well, it was shocking, obviously. ​I didn’t know that’s what could happen, so that was most of what the shock was,” DeChambeau said of Rahm’s 18th hole. “It was like, what the heck, you ‌can do that? I didn’t know that. But ultimately, I ​didn’t really know from my perspective that it was ​OK over there, so I was kind of shocked.”Rahm was asked if the final round at Adelaide will represent the closest thing to a Ryder Cup Sunday singles tournament, given the big, loud crowds that have lined the course.“Quite frankly, it’s hard to replicate Sunday in Ryder Cup,” the two-time LIV individual season champ said. “It’s hard to say it will be the same feel, especially we’re not home or away for anybody. It should in theory turn into a two-man race. In that ‌essence, it should have ‌that feel. But I wouldn’t put it past someone shooting 10-under (on Sunday).”Anthony Kim (68 Saturday) resides in third place at 14-under, one stroke ahead of a three-golfer contingent that includes home favorite Cameron Smith. The Australian joined that group with a sizzling bogey-free round of 8-under 64 Saturday.“Giving six shots to both Bryson and Jon is probably not where you want to be on the last day, to be honest,” Smith said. “It’s going to ​take a lot.“If I went out there and played similar to what I did (on Saturday), I think I’m in with a chance. I don’t think it’s easy out there. I think you can definitely get on the back foot here quickly, particularly early in the round.”Lucas Herbert (67) also is included in that group at 13-under after reeling off a string of six straight birdies.As for the team competition, Rahm’s heroics have allowed Legion XIII to ‌sit in first place ​at 45-under. 

Players in LIV Golf tournaments will be eligible to receive world ranking points for the first time from this year, the Official World Golf Ranking (OWGR) announced Wednesday. A statement from OWGR said ranking points would be issued to players who finish in the top 10 of LIV Golf’s individual stroke play tournaments from 2026 onwards. The failure of the Saudi Arabia-financed LIV Golf to secure world ranking points for its events has been a stumbling block since the upstart circuit launched in 2022. Elite LIV Golf players have seen their world rankings nosedive, complicating their ability to qualify for golf’s four major championships, whose fields are largely determined by rankings. LIV’s three-round 54-hole format had also been an issue preventing acceptance by OWGR. LIV has switched to four-round tournaments this season. OWGR chairman Trevor Immelman said determining a system for awarding ranking points at LIV events had taken several months. “This has been an incredibly complex and challenging process and one which we have devoted a huge amount of time and energy to resolving in the seven months since LIV Golf submitted their application,” Immelman said in a statement. “We fully recognised the need to rank the top men’s players in the world but at the same time had to find a way of doing so that was equitable to the thousands of other players competing on other tours that operate with established meritocratic pathways. “We believe we have found a solution that achieves these twin aims and enables the best-performing players at LIV Golf events to receive OWGR points.” OWGR said it would continue to evaluate LIV Golf over the next two years. “As LIV Golf continues to evolve, OWGR will continue to evaluate LIV Golf against OWGR’s eligibility standards, which could result in an increase in points, a decrease in points or removal from the system altogether,” the OWGR said. LIV Golf however criticised the OWGR decision, saying it did not go far enough and should be widened to offer points to players finishing outside the top 10. “Under these rules, a player finishing 11th in a LIV Golf event is treated the same as a player finishing 57th,” LIV Golf said in a statement. “Limiting points to only the top 10 finishers disproportionately harms players who consistently perform at a high level but finish just outside that threshold, as well as emerging talent working to establish themselves on the world stage – precisely the players a fair and meritocratic ranking system is designed to recognise.” Bryson DeChambeau: ‘We didn’t sign up to play for 72 (holes)’ Bryson DeChambeau is entering the final year of his contract with LIV Golf. Judging by his latest comments ‌to Today’s Golfer, it doesn’t ‌sound like the two-time ‍US Open champion is too keen on one of the recent changes made by the Saudi-funded tour. Case in ‍point, the impending shift from a 54- to a 72-hole format. “It’s definitely changed away from what we had initially been told it was going to be,” DeChambeau said. “So there is some ‌movement that we’ve all been, I would say, interested in, and going, ‘Why that movement?’ Because ‍we were told it ⁠was going ‌to be this. So that’s definitely made us have some different thoughts about it. “I’ve got a contract for this year, and we’ll go through it there and see what happens after that. Look, it’s 72 holes, it’s changed, but we’re still excited to play professionally and play ​for what we’re ‌doing and go across the world. I think it’s going to be ‍great for our (Crushers GC) team. Is it what we ultimately signed up for? No. So I think we’re supposed to be different, so I’m a little indifferent to ​it right now. “Hopefully it weighs positively on me over the course of time, but you never know. I’m not sure. We didn’t sign up to play for 72.” DeChambeau, 32, joined LIV Golf in 2022 after recording nine wins on the PGA Tour, including the US Open in 2020 and 2024. 

As the league’s two-time defending individual champion, Jon Rahm has quickly become the face of LIV Golf. That makes the Spaniard’s opinion on the uncertain state of LIV amidst a valuable one as the tour kicks off its 2026 season ‌this week in Riyadh, Saudi Arabia. Brooks Koepka sent shockwaves when he left ‌LIV last December and ‍made his PGA Tour return over the weekend at the Farmers Insurance Open. Patrick Reed, while not yet back with PGA officially, announced his LIV departure last week and is set to return to the more prominent tour later this ‍year. The PGA Tour announced a “returning member program,” the criteria of which made only four LIV players eligible for immediate reinstatement: Koepka, Bryson DeChambeau, Australian Cameron Smith and Rahm. Instead, Rahm elected to stick with LIV for a third season as the captain of defending team champion Legion XIII. But Rahm admitted he doesn’t hold any ill will towards Reed for his decision. “I think each one is going to do ‌whatever he thinks is best for them. At this point, I just wish him nothing but the best of luck. Hopefully it all goes well,” Rahm said when asked about Reed’s decision Tuesday. “We’re free to choose where we want to play ‌golf. At least that’s how it should be. And he’s made his choice, obviously. Nothing really against him. He’s been playing fantastic golf, and if he wants to go back, he should have the chance to do so.” This week’s event in Riyadh also marks the beginning of a new era for LIV, which will move from 54-hole events to the more traditional 72 holes this season. The hope is that this change will allow for LIV events to begin counting for points in the Official Golf World Rankings, which they have not since the league’s 2022 launch. A decision on that front is reportedly expected soon from OWGR’s ​board, potentially paving an easier path ‌for LIV competitors to qualify for major championships. Rahm, a two-time major champion, sees the change as a positive on all fronts. “I’m happy about it. I ‍would say I was one of the people that pushed for it. So obviously I’m happy about it,” Rahm said. “I think the more golf we play, the better for stronger teams and stronger players, and I think it will benefit us four individuals and as a team.” Another potential LIV change this season is the league pushing for the DP World ​Tour to stop fining competitors for missing events due to LIV event conflicts. That’s affecting Rahm more than many, as he said recently that he’s been fined approximately $3mn for missing DP events since joining LIV ahead of the 2024 season. “I don’t know what it may be or what it’s going to look like, but I’m happy to see that looking for a path forward for LIV players to be able to play on both tours and not to get penalised,” Rahm said Tuesday. “The fact that they’re looking at a positive way to figure it out, I think it’s only good for us, and I think it’s good for the DP World Tour as well.” 

LIV Golf responded to Brooks Koepka’s reinstatement to the PGA Tour Tuesday with a statement that trumpeted its “unchanged” vision to grow the sport of golf. LIV’s statement also said its ‌desire for “an open ecosystem” in the sport applied to all ‌players, “not just a limited ‍few.” The response came after it was revealed that the PGA Tour is opening a limited-time window for players who defected to LIV to come back, called the Returning Player Program. Only ‍players who have won a Players Championship, Masters Tournament, PGA Championship, US Open or Open Championship between 2022-25 are eligible to return; only Koepka, Bryson DeChambeau, Jon Rahm of Spain and Cameron Smith of Australia fit those criteria. A five-time major champion, Koepka decided to leave the LIV circuit with its worldwide footprint last ‌month, wanting to be closer to his family in the US. While CEO Brian Rolapp’s letter to players promised the PGA Tour would gather “the world’s ‍best players to compete on the PGA ‌Tour week in and week out,” LIV Golf attempted to hold firm. “From the outset, LIV Golf has championed an open ecosystem and freedom, for all,” the statement said. “Not just for a limited few. One that supports players’ rights to compete across various platforms, reinforcing the believe that the growth of the game is best served when the game’s best players are empowered to seek the most competitive environments around the world. “LIV Golf’s vision remained unchanged - to grow the game of golf globally - and ​that vision gains momentum ‌across the broader golf landscape, the capacity to deliver on it continues to strengthen by expanding pathways and opportunity beyond any ‍single institution or interest. “As the world’s golf league, LIV Golf continues to offer the best professional golfers the most competitive, challenging and lucrative environment in which to pursue greatness on a global scale. “Long LIV Golf”Also Tuesday, LIV Golf announced the rebranding of the Iron Heads ​GC franchise to “Korean Golf Club”, leaning into the symbolism and identity of South Korea. The new team logos feature a white tiger and a Rose of Sharon, prominent symbols in Korean culture. The former Iron Heads GC was captained by Kevin Na and also featured Danny Lee of New Zealand, Yubin Jang of South Korea and Jinichiro Kozuma of Japan in 2025. Na, Lee and Jang were born in South Korea. LIV Golf team rosters for 2026 have not been formally revealed. Koepka was previously the captain of Smash GC.