tag

Qatar’s small and medium sized enterprises (SMEs) stand to benefit from advances in artificial intelligence (AI) that promise to make supply chains more reliable and efficient, an industry expert has said.Award-winning British entrepreneur Justin Floyd, CEO and co-founder of RedCloud Technologies, emphasised that by improving inventory management and building greater trust between distributors and retailers, AI could help local businesses reduce waste and strengthen their role in the country’s economic diversification drive.Floyd, who is also a board member of The AI Trust Foundation (The AI Trust), explained that small businesses, from bakeries and pharmacies to restaurants and coffee shops, often face challenges in sourcing reliable inventory. He also noted that outdated systems used by distributors contribute to inefficiencies across a global market worth "$12tn annually."“These businesses depend on global supply chains, and AI can play an essential role in ensuring inventory is reliable and of good quality. For example, a pharmacy needs to know exactly where its products originate and whether they meet the right standards,” Floyd explained to Gulf Times in an exclusive interview.Asked how to encourage SMEs to trust AI and other advanced technologies in operationalisation, Floyd emphasised that trust is central to both large and small businesses.He explained that AI can help build that trust by ensuring transparency in sourcing and distribution. “It comes down to knowledge-sharing in a clear and accessible way so that small businesses can easily identify where to source their inventory,” he further said.Floyd highlighted the scale of inefficiencies, pointing out that supply chains worldwide lose about “$2tn” annually due to mismatched inventory, stockouts, and waste. “This is a $12tn annual market, yet around $2tn is lost each year due to inefficiencies - whether customers cannot find the product they need or they lack confidence in what is available,” he stressed.For Qatar, where SMEs and retailers rely on imported goods, Floyd pointed out that these challenges “are particularly relevant.” He noted that AI-enabled systems could help local distributors and shopkeepers anticipate shortages, reduce waste, and ensure that customers find the products they need.”“Every year, $2tn worth of goods flows through distributors to small businesses, yet many of these systems still rely on technology from decades ago. And AI hasn’t even touched that area yet,” Floyd reiterated.Floyd also called on SMEs in Qatar to modernise supply chains with AI, emphasising that these businesses could benefit from greater efficiency, reliability, and resilience, which would support the country’s broader economic diversification goals.Earlier, The AI Trust led a 15-member delegation to Doha comprised of founders and executives from small and medium-sized companies working across AI applications, infrastructure, governance, and cybersecurity.The US-Qatar Business Council–Doha (USQBC Doha) and The AI Trust jointly led a high-level US delegation during World Summit AI (WSAI) Mena 2025, reinforcing a shared commitment to responsible AI and cross-border innovation between the US and Qatar.In addition to attending the World Summit AI in Doha, the delegation participated in strategic engagements across Qatar to explore collaboration opportunities in policy, investment, business development, and talent, reflecting a strong interest in deploying trustworthy AI solutions in the region. 

Artificial intelligence (AI) is set to play a transformative role in empowering small and medium-sized enterprises (SMEs), as well as home-based businesses in the Gulf, including Qatar, according to an award-winning British entrepreneur.Justin Floyd, the CEO and co-founder of RedCloud Technologies, emphasised that AI can help micro-entrepreneurs who rely heavily on platforms such as Instagram and WhatsApp to reach customers and expand their visibility and accessibility.Home-based entrepreneurs in Gulf countries, including Qatar, have capitalised on the convenience of showcasing and selling their products online. In 2017, Qatar Development Bank (QDB) and Qatar Chamber launched the ‘Made at Home’ exhibition to address the growing significance of this sector.Floyd, who is also a board member of the AI Trust Foundation (AITF), explained that while digital platforms have provided a starting point, AI can offer tools that go beyond marketing aesthetics.“Put technology in their hands, which actually provides value to them in the way that they do their business at the moment...for many of these businesses...this is all about where do they get their inventory from and how do they make sure that they can get the right inventory for their stores and where they are buying it from,” Floyd told Gulf Times in an interview.Floyd emphasised that trust is central to the adoption of AI; for small businesses, embracing AI will be easier if the technology delivers tangible benefits, such as reliable sourcing and inventory management, rather than focusing only on “unimportant stuff” like creating websites or quick videos.In the Gulf, where home-based businesses are growing part of the entrepreneurial landscape, Floyd highlighted the potential for AI to democratise access to knowledge of supply chains. By providing SMEs with insights into better suppliers and inventory options, Floyd noted that AI can help them compete more effectively and build stronger customer relationships.He said, “It’s about knowledge, and it’s about sharing that knowledge in a way in which it’s easily understandable for those businesses to find out where they can acquire inventory from.”Floyd noted that the opportunity is vast, pointing to the scale of the global market where AI has yet to make significant progress. For Qatar SMEs and home-based, Floyd added that AI is not just about digital marketing, but empowering businesses with the tools and knowledge of reliable inventory, building trust, and helping entrepreneurs gain more customers.Floyd is “an award-winning entrepreneur with a 25-year track record of founding and investing in pioneering technology companies solving the world’s biggest economic and social challenges,” the AITF website stated.It added: “[Floyd] founded RedCloud to address fundamental issues with the global supply of consumer goods that prevent brands, distributors and retailers in fast-growth economies from trading efficiently, transparently and cost-effectively with one another.”