tag

Luke Donald, seeking a three-peat in 2027 as Europe's Ryder Cup captain, is pleased with Jon Rahm securing his eligibility for the squad and has no worries about team-room issues.Speaking Wednesday at Aronimink on the eve of the 108th PGA Championship, Donald said he was thrilled LIV Golf champion Rahm had settled his issues with the DP World Tour last week, ensuring his Ryder Cup eligibility after saying the sanctions against him felt like extortion."I was glad an agreement had come to fruition sooner rather than later. The longer you leave that, the more onus is on me to potentially help with (rebuilding) some of those bridges," Donald said."When it comes to the Ryder Cup in the team room, I think they're all pretty aligned. I don't have any real qualms or issues that the team room won't be unified."The 48-year-old Englishman, who guided Europe victories in 2023 in Italy and last year at Bethpage Black, spoke with both sides but had not involvement in policy decisions."Very delighted that a resolution has happened and he's available," Donald said. "He has played four and two under my captaincy and done extremely well, so to have him available for selection is pretty cool."LIV Golf is set to lose Saudi funding in August so Donald is delaying exact criteria on the 2027 qualifying method."We don't really know what's going to happen with LIV," Donald said. "You have to think about that in terms of qualification criteria. We don't have to announce that until late-ish summer. The next few months, we'll just wait and see."Donald, only the second Cup captain with home and away triumphs after England's Tony Jacklin, would complete an unprecedented three-peat as captain if Europe wins next year at Ireland's Adare Manor.The United States has not won on European soil since 1993 at The Belfry in England.Americans lead the all-time rivalry 27-16 with two drawn but since expanding from a British and Irish side, Europe is 13-9-1 and has won 11 of the past 15 meetings.While many Europe players live and golf in the United States, Donald says it doesn't impact their desire and unity when playing for Europe."I think you never forget where you grow up and what you represent," Donald said. "Every single player is the same way, I would imagine."Donald is somewhat surprised his journey includes a third captaincy, but he could not resist the comeback call issued by Rory McIlroy, Shane Lowry and others."Sunday night of New York, I thought that was my time as captain," Donald said. "But as the months went on -- I live very close to Rory, to Shane, Matt Fitzpatrick - they were definitely very positive about me trying to go again."I started to think about it because, if your players really want you to do it, then I would at least consider that."'Never dreamed'After talking with his family, Donald took the job, knowing several possible captains took themselves out of contention by jumping to LIV Golf."I know there was a lot of people probably in line in front of me that went to LIV and gave up that opportunity, but I'm a big believer that things happen for a reason," Donald said."To have one opportunity to do it in Italy was incredible. Now I'm sitting here having three opportunities. I never would have dreamed that."Donald is unsure players who went to LIV will ever have a chance at the captain's role."The simple answer is no just because it's in the policy," Donald said. "I'm sure policies do change, but that will be up to really the tour." 

Jon Rahm recorded a walk-off eagle on the 18th hole Saturday to pull into a tie with Bryson DeChambeau for first place after the third round of LIV Golf Adelaide in Australia.The two stand ‌at 19-under for the tournament, five strokes ahead of their nearest ​competitor.Rahm’s electric finish to ‌his round of 6-under 66 at Grange Golf Club ‌wasn’t without questions, however.The Spaniard’s initial ‌drive on the par-4 final hole ‌sailed off course, however his ball was ruled to be impeded by infrastructure brought in for the event. He was given a free relief on a line near the fairway. Rahm then holed out from approximately 200 feet to join DeChambeau atop the leaderboard.That spoiled an otherwise brilliant day for DeChambeau, who made nine birdies in an 11-hole stretch to highlight his round of 8-under 64 yesterrday.“Well, it was shocking, obviously. ​I didn’t know that’s what could happen, so that was most of what the shock was,” DeChambeau said of Rahm’s 18th hole. “It was like, what the heck, you ‌can do that? I didn’t know that. But ultimately, I ​didn’t really know from my perspective that it was ​OK over there, so I was kind of shocked.”Rahm was asked if the final round at Adelaide will represent the closest thing to a Ryder Cup Sunday singles tournament, given the big, loud crowds that have lined the course.“Quite frankly, it’s hard to replicate Sunday in Ryder Cup,” the two-time LIV individual season champ said. “It’s hard to say it will be the same feel, especially we’re not home or away for anybody. It should in theory turn into a two-man race. In that ‌essence, it should have ‌that feel. But I wouldn’t put it past someone shooting 10-under (on Sunday).”Anthony Kim (68 Saturday) resides in third place at 14-under, one stroke ahead of a three-golfer contingent that includes home favorite Cameron Smith. The Australian joined that group with a sizzling bogey-free round of 8-under 64 Saturday.“Giving six shots to both Bryson and Jon is probably not where you want to be on the last day, to be honest,” Smith said. “It’s going to ​take a lot.“If I went out there and played similar to what I did (on Saturday), I think I’m in with a chance. I don’t think it’s easy out there. I think you can definitely get on the back foot here quickly, particularly early in the round.”Lucas Herbert (67) also is included in that group at 13-under after reeling off a string of six straight birdies.As for the team competition, Rahm’s heroics have allowed Legion XIII to ‌sit in first place ​at 45-under. 

As the league’s two-time defending individual champion, Jon Rahm has quickly become the face of LIV Golf. That makes the Spaniard’s opinion on the uncertain state of LIV amidst a valuable one as the tour kicks off its 2026 season ‌this week in Riyadh, Saudi Arabia. Brooks Koepka sent shockwaves when he left ‌LIV last December and ‍made his PGA Tour return over the weekend at the Farmers Insurance Open. Patrick Reed, while not yet back with PGA officially, announced his LIV departure last week and is set to return to the more prominent tour later this ‍year. The PGA Tour announced a “returning member program,” the criteria of which made only four LIV players eligible for immediate reinstatement: Koepka, Bryson DeChambeau, Australian Cameron Smith and Rahm. Instead, Rahm elected to stick with LIV for a third season as the captain of defending team champion Legion XIII. But Rahm admitted he doesn’t hold any ill will towards Reed for his decision. “I think each one is going to do ‌whatever he thinks is best for them. At this point, I just wish him nothing but the best of luck. Hopefully it all goes well,” Rahm said when asked about Reed’s decision Tuesday. “We’re free to choose where we want to play ‌golf. At least that’s how it should be. And he’s made his choice, obviously. Nothing really against him. He’s been playing fantastic golf, and if he wants to go back, he should have the chance to do so.” This week’s event in Riyadh also marks the beginning of a new era for LIV, which will move from 54-hole events to the more traditional 72 holes this season. The hope is that this change will allow for LIV events to begin counting for points in the Official Golf World Rankings, which they have not since the league’s 2022 launch. A decision on that front is reportedly expected soon from OWGR’s ​board, potentially paving an easier path ‌for LIV competitors to qualify for major championships. Rahm, a two-time major champion, sees the change as a positive on all fronts. “I’m happy about it. I ‍would say I was one of the people that pushed for it. So obviously I’m happy about it,” Rahm said. “I think the more golf we play, the better for stronger teams and stronger players, and I think it will benefit us four individuals and as a team.” Another potential LIV change this season is the league pushing for the DP World ​Tour to stop fining competitors for missing events due to LIV event conflicts. That’s affecting Rahm more than many, as he said recently that he’s been fined approximately $3mn for missing DP events since joining LIV ahead of the 2024 season. “I don’t know what it may be or what it’s going to look like, but I’m happy to see that looking for a path forward for LIV players to be able to play on both tours and not to get penalised,” Rahm said Tuesday. “The fact that they’re looking at a positive way to figure it out, I think it’s only good for us, and I think it’s good for the DP World Tour as well.”