tag

Michael Johnson said he had "nights where I didn't sleep" during the collapse of his Grand Slam Track (GST) athletics circuit as he insisted a payment made to him just days before its season was cut short had been entirely legitimate.US sprint great Johnson, a four-time Olympic champion, launched Grand Slam Track earlier in 2025 with the bold goal of transforming athletics, promising a concentrated format featuring more frequent head-to-head races between the world's best athletes.But the circuit stalled amid financing issues, with Johnson forced to cancel the fourth and final leg of the circuit in Los Angeles in June last year following meets in Kingston, Miami and Philadelphia.GST filed for bankruptcy protection in December but a legal filing by GST's creditors in March accused Johnson of "secretly" paying himself $500,000 (£370,598) days before the season collapsed. A GST representative said at the time the claim was "unfounded and false".Johnson, in an interview with Britain's Daily Telegraph newspaper published Saturday, clarified the payment by saying: "I'm happy to clear it up, because it's the most hurtful thing and the exact opposite of what was reported."Our credit card was full at Grand Slam Track, because we were facing significant cash-flow issues. We had 96 athletes, plus companions, whom we needed to fly to Miami and Philadelphia."We had 170 people to house in hotels in both cities, and the credit card had no room left. I instructed our travel team to put it on my credit card, and I would be reimbursed for it."So, what I received was reimbursement. I also loaned the company $2mn (£1.5mn) to make sure we took care of the athletes. I decided to forgo my own salary."The 58-year-old Johnson, speaking about the stress he suffered as a result of GST's collapse, added: "It was 10 (out of 10)."In Olympic sprinting, you have to deliver your best performance in seconds, and you get one opportunity every four years - there's probably nothing more stressful than that. But this was the most stress I had dealt with in a very long time."I definitely had nights where I didn't sleep, where I would be awake thinking, 'This is on me. This headline just came out - do the athletes believe that?' Those things weighed on me very heavily, and on my family as well."I was asking myself, 'Are you stupid? Why did you do this? This is not what you need'." 

Zach Johnson birdied his final three holes to finish the Kaulig Companies Championship in style, winning his first senior major title by six strokes on Sunday in Akron, Ohio.Johnson's 2-under-par 68 was more than enough after he began the final round with ‌a four-shot cushion. He finished at 15-under 265 for the week. Boo Weekley (9 under) ​and Slovakia's Rory Sabbatini (8 under) ‌finished a distant second and third, respectively, after closing with rounds of ‌66.Stewart Cink (68) took fourth ⁠at 7 under ‌and George McNeill (66), Ben Crane (68) and Australian ‌Cameron Percy (71) tied for fifth at 6 under. Cink was searching for his third major ⁠of the year.Instead, Johnson joins the club of senior major winners in his first start at Firestone Country Club, the former PGA Tour venue. Johnson turned 50 in February and now has three PGA Tour Champions titles in that short time.The man with a Masters and an Open Championship on his resume said he felt "like I've already won" entering the round. 'MY GAME'S GOOD'"I mean that in the sense that like regardless of what happens ​today, like my game's good, scorecard's irrelevant," he said. "I just know I'm at peace with whatever comes my way, I mean that sincerely."Following a Saturday round of 63 that vaulted him in front, Johnson ‌had two bogeys and two birdies across ⁠his first six ​holes Sunday. He was still even for his round until birdieing No. 11 ​and immediately following that with bogeys at Nos. 12 and 13 after missing the green at each."It was hard today," Johnson said. "Hitting the middle of the face on the driver and not even coming close to hitting fairways is not something I'm accustomed to. But you said it, golf's hard. And I was off. There's no other explanation other than I was off."Yet no one was able to come challenge Johnson's position, as Weekley and Sabbatini were four back when Johnson saved par from the bunker at the par-3 15th. Then came his closing surge of birdies at the par-5 No. 16 ‌and par-4 Nos. 17 and 18.Johnson ‌chipped in for birdie at the ⁠18th to finish the job and he reacted with a mixture of disbelief and contentment."I feel ⁠very fortunate, I feel extremely blessed. ⁠The finish was ridiculous," Johnson said. THE HUNT FOR TITLES FOR WEEKLEY, SABBATINIWeekley, 52, and Sabbatini, 50, were also hunting for their first senior major championships."I didn't hit many fairways the last two days, but I made a lot of putts. That's what kept me in the game this week, putted the ball real well and my caddie helped me read the greens real well," said Weekley, who made six birdies to ​two bogeys Sunday. "We just executed on that end of it and everything panned out like it should. I'm very fortunate that -- I didn't even know I was in second place, I thought I had like tied for third or something."Sabbatini was among the golfers who praised Firestone and expressed their unhappiness that the major will relocate to Newport Beach, Calif., next year under a new title sponsor."I'm disappointed. It's sad to say that," Sabbatini said. "You know, you never know what the future holds. Who knows (if a pro tournament will return). ... I know this golf ‌course does mean a ​lot to the local economy and to the people here. It's close enough to Cleveland, so hopefully in the foreseeable future we'll see another event." 

His Excellency Minister of Labour Dr Ali bin Samikh al-Marri met separately with Finland’s Minister of Employment, Matti Mattila, and UK Minister of State at the Department for Work and Pensions, Dame Diana Johnson, on the sidelines of the OECD Skills Summit 2026 currently being held in Istanbul. The meetings reviewed bilateral co-operation in the labour sector and ways to further strengthen and expand co-operation.