tag

The Oval fell into a familiar, appreciative hush on Saturday as Joe Root pushed Matt Henry into the off-side for a sharp single. Needing just two runs at the start of England’s monumental 463-run chase against New Zealand, the stand-in captain nudged his way into eternity, becoming only the second batsman in the history of Test cricket to cross the 14,000-run threshold.   For over a decade, India’s master blaster, Sachin Tendulkar, had stood completely alone at the summit, his final tally of 15,921 runs seemingly out of Earth's orbit. By reaching the milestone in his 165th Test match, Root did not just solidify his position as England’s greatest modern run-accumulator, he made a definitive statement that the ultimate peak is within striking distance.  "It’s an astronomical achievement," remarked former England captain Sir Alastair Cook from the commentary box. "When I finished, I knew how heavy the mental toll of scoring international runs could be. For Joe to keep showing up, hungry as ever, and entering the same breath as Sachin Tendulkar is a testament to an unbelievable technique and an elite mindset." Root’s milestone arrived under immense pressure. Stepping out with England reeling at 13 for 2 following a hostile opening burst from Kyle Jamieson, the 35-year-old Yorkshireman responded with typical, unfazed class. He raised his bat with understated humility to acknowledge the roaring London crowd, before locking back in to anchor the innings, finishing the fourth day unbeaten on 75.  Though New Zealand’s massive target left England fighting for survival, the visitors could only marvel at the historic weight of the man standing in their path. "We’ve played against Joe for a long time, and he simply doesn't give you an inch," New Zealand skipper Tom Latham reflected after stumps. "Reaching 14,000 runs is incredible longevity. You feel like you've bowled the perfect spell to him, look up at the scoreboard, and he’s already cruised to forty or fifty. He’s a true legend of the game." England fast bowler Josh Tonguesaid on Saturday said Root was  "unbelievable".  With 41 Test centuries now under his belt and an average securely tracking above 50, the cricket world is no longer asking if Root will be remembered among the pantheon of greats, but rather how high he will climb before he finally puts down his willow.

Kyle Jamieson took three wickets as New Zealand pressed for a series-levelling win in the second Test after leaving England with a record-breaking run-chase at the Oval on Saturday.England were 182-5 at stumps on the fourth day, needing a further 281 runs to reach a mammoth target of 463 runs.The most any side have made to win in the fourth innings in 149 years of Test cricket is the West Indies's 418-7 against Australia at St John's in 2003.But stand-in England captain Joe Root was still there on 75 not out having become just the second batsman after retired India great Sachin Tendulkar to score 14,000 Test runs.Not for the first time in his 165-Test career, however, Root came in with England deep in trouble -at 13-2 after towering fast bowler Jamieson took two wickets in five balls.Root and Harry Brook (58) kept New Zealand at bay before New Zealand first-innings bowling hero Matt Henry ended the Yorkshire duo's entertaining stand of 97. Jamieson returned to have James Rew, one of three England debutants at the Oval, lbw on review shortly before stumps as he ended the day with fine figures of 3-37 in 14 overs.The situation was tailor-made for the kind of counter-attacking innings associated with regular England captain Ben Stokes.But all-rounder Stokes, who made 95 for county side Durham on Saturday, is missing from this match after being dropped for breaking a team curfew following England's 115-run win in the first Test at Lord's a fortnight ago.Stokes will reportedly return for next week's series finale at Trent Bridge but Root will have debutant Jordan Cox for company at the start of Sunday's play in south London as England try to stop New Zealand from levelling this three-match series at 1-1.The fourth over of England's chase saw Emilio Gay (11) clip Jamieson to midwicket and four balls later the paceman had No 3 Jacob Bethell plumb lbw for a duck. ROOT REACHES 14,000Root, the England captain before Stokes took over four years ago, needed just two runs to join Tendulkar in an exclusive club and a quick single off Henry took him to 14,000 Test runs.The 35-year-old, somewhat shyly given he was two not out, raised his bat as the Oval crowd applauded his achievement.Tendulkar's 15,921 runs from 200 Tests could be Root's next target.But Root could only watch as Ben Duckett, on nine, recklessly tried to hook a Will O'Rourke delivery way above his head and spooned a simple catch to short midwicket.New batsman Brook, showed better judgment in what to hit, with England needing to attack to have any chance of chasing down their imposing total. SUPERB LEGSIDE SIXHe lofted Nathan Smith for a superb legside six and went down the pitch to drive Jamieson for four during a 33-ball fifty featuring 46 runs - 10 fours and a six - in boundaries.Brook, however, could only manage seven more runs from his next 21 deliveries as the Black Caps regained control in the field and he eventually edged Henry, who had taken five wickets in England's first innings, to slip.Root, who overturned being given out lbw on 44, went to his fifty by elegantly guiding Jamieson to the third man rope for an eighth four in 81 balls faced.Earlier New Zealand were dismissed for 362 in their second innings after resuming on 252-3.Henry Nicholls, in for retired New Zealand great Kane Williamson, added just two runs to his overnight 119, but Daryl Mitchell kept the runs coming with 68 after being dropped off Saturday's first ball. BRIEF SCORESEngland 291 (Henry 5-80) and 182 for 5 (Root 75*, Brook 54, Jamieson 3-37) need 281 more runs to beat New Zealand 391 (Phillips 101) and 362 (Nicholls 121)

Joe Root says he is taking the England captaincy on a "game-by-game basis" after replacing the exiled Ben Stokes for this week's second Test against New Zealand.With Stokes left out of the squad for the Oval clash after breaking a midnight curfew along with team-mate Gus Atkinson, Root agreed to skipper England for the first time since 2022.Stokes and Atkinson became embroiled in an incident at a London nightclub while celebrating England's first Test win against New Zealand, prompting reports the Durham all-rounder could be stripped of the captaincy or retire from international cricket.Root led England in a record 64 matches before being replaced by Stokes once the leadership role took a heavy toll on his form and peace of mind.England won just one of their last 17 Tests prior to Root stepping down as captain.The 35-year-old batsman believes he is in a "different place" now, making him confident he will be able to lift the mood around the England squad after a turbulent period."I never thought I'd be sat here talking to you guys as England captain again. Zero chance... 0.1 percent," he told reporters on Tuesday."The only thinking that came to my mind is what is the best thing for this team, is it going to have a big effect on me and my personal life and which outweighed the other. 'IT WAS THE RIGHT THING TO TAKE THIS ON'"The fact is it felt like it was the right thing to take this on, so I tried to make it as simple as that. I think I am in a very different place to when I finished."To be captaining this group of players is a really exciting opportunity. It's a game-by-game basis, I think. Let's not look beyond this week."England head coach Brendon McCullum refused to be drawn on Stokes' status ahead of Wednesday's opening day of the second Test.Amid an England and Wales Cricket Board investigation into the late-night incident, McCullum on Monday said he was concerned about Stokes' well-being.Root, who is a close friend of the all-rounder, could lead England again in the third Test at Trent Bridge, which begins just three days after the scheduled finish at the Oval."I've spoken to him a number of times over the last week or so," Root said of Stokes. "We're close friends and I think they should stay as privileged conversations between me and him."When it comes to how Ben's feeling, how he is, I think they're all questions that he should be answering himself. I'm sure, at the right time and when he's ready, he will."Asked if Stokes could command the same authority after flouting a curfew he helped bring in, Root added: "I'm sure he has this respect of everyone in our dressing room. He's been a phenomenal leader for the last four years and the way he's captained been brilliant."He's a talismanic player and a great friend to a number of the guys, so of course there's a huge amount of respect there from everyone."  

Sri Lanka's spinners turned the screws to script a hard-fought 19-run victory over England in the opening one-day international at Colombo's R. Premadasa Stadium Thursday.Set 272 for victory, England appeared to be cruising at 129-1 with Ben Duckett and Joe Root stroking the ball sweetly and the asking rate firmly under control.But once the 117-run stand was broken, Sri Lanka dried up the runs and England faltered with the bat, being bowled out for 252 in the final over."It was a good game of cricket, but we need to keep improving. Our spinners did a terrific job. We knew it would start turning after the 30th over and batting would become a challenge," Sri Lanka captain Charith Asalanka said.Duckett's attempted reverse sweep brought Sri Lanka back into the game as he was ruled leg before to Jeffrey Vandersay. However, it was Root's dismissal that truly changed the complexion of the contest.The former England Test captain, a perennial thorn in Sri Lanka's side with imposing averages of 61 in ODIs and 62 in Tests against them, misjudged a sweep off part-time spinner Dhananjaya de Silva.Sri Lanka reviewed instantly, the on-field decision was overturned and the roar from the Premadasa stands said it all.With the required rate climbing north of eight an over, England were forced into risk mode.Harry Brook and Jacob Bethell both paid the price, brilliantly stumped by Kusal Mendis, with Brook undone off a wide by his opposite number Asalanka.Jamie Overton injected late drama with a muscular 34 off 17 balls, adding 39 for the last wicket with Adil Rashid, but it proved too steep a hill to climb and he was the final wicket to fall.Sri Lanka's fielders matched their bowlers stride for stride, with De Silva and Dunith Wellalage pulling off stunning catches to keep the pressure relentless.Mendis holds Sri Lanka togetherEarlier, Mendis had been the glue that held Sri Lanka's innings together after England's leg-spin pair of Adil Rashid and Rehan Ahmed reduced the hosts to 124 for four.Battling cramps but showing sharp game awareness, Mendis rotated the strike cleverly and punished anything loose.He added 88 runs for the fifth wicket with Janith Liyanage, who made 46.Mendis was on 92 at the start of the final over and watched from the non-striker's end as Wellalage stole the limelight, launching three fours and a six in a blistering 25 not out from 12 balls as the last over bowled by Overton yielded 23.That proved crucial as it dragged the hosts to 271-6 from their 50 overs."Sri Lanka outplayed us," England captain Harry Brook said."We thought we could chase it and we were in a good position, but with the asking rate climbing it became difficult. It's hard to start and someone needed to go on and finish the job."The teams meet again at the same stadium tomoroow for the second game of the three-match series.BRIEF SCORES: Sri Lanka 271 for 6 (Mendis 93*, Liyanage 46, Rashid 3-44) beat England 252 (Duckett 62, Root 61, Overton 34, Madushan 3-39) by 19 runs. 

An imperious Joe Root hit a magnificent 160 to drive England to 384 in the fifth and final Ashes Test Monday before Travis Head let rip to haul Australia back into the contest with a rapid-fire unbeaten 91. Root’s superb innings, his 41st ton to match Ricky Ponting, was only ended courtesy of a brilliant caught-and-bowled by Michael Neser, who finished with 4-60. Australia were left to negotiate the final session of day two at a sold-out Sydney Cricket Ground, which they did for the loss of Jake Weatherald (21) and Marnus Labuschagne (48). By stumps the hosts - who have already won the series - had raced to 166-2 with nightwatchman Neser on one alongside Head. “I think it’s set interestingly,” Root told TNT Sports. He added: “Most important for us is not panicking, not dwelling too much on what happened here. “It’s how we respond tomorrow morning and maximise that chance first up.” Weatherald, who needed a big score to stave off the critics, again failed to live up to expectations since making his debut at the first Test in Perth. He was dropped twice in the space of three balls, by Root then Ben Duckett, before Ben Stokes trapped him lbw. But Head, who like Root has slammed two centuries this series, was in the zone. He clattered three boundaries off the second over from Matthew Potts, in the side for the injured Gus Atkinson, and there was no let-up, blitzing a quickfire 50 off 55 balls. Labuschagne was also in good touch, stroking seven boundaries before thick-edging Stokes to Jacob Bethell at gully. Labuschagne and Stokes had clashed between overs, with the England captain aiming an expletive at the batsman. The hosts lead the series 3-1 and have already retained the Ashes, with England desperate for another win after victory at the previous Test in Melbourne. “Fresh start tomorrow,” said Neser. “But the wicket seems to be quickening up just a little bit, so we’re going to be mindful of that tomorrow.” England resumed at 211-3 but lost Harry Brook (84), Stokes (0) and Jamie Smith (46) before lunch. Will Jacks (27), Brydon Carse (1) and Josh Tongue (0), along with Root, departed in the second session. The day belonged to Root, who started on 72 and reached an almost chanceless century off 146 balls to reaffirm his status as an all-time great. The 35-year-old had begun the series under pressure after failing to make a hundred in Australia over three previous Ashes tours. He snapped the drought with an unbeaten 138 in the day-night Test at Brisbane and his exploits in Sydney drew him level third with Australia’s Ponting on the all-time century-makers’ list, with 41. Only India’s Sachin Tendulkar (51) and South Africa’s Jacques Kallis (45) have scored more Test centuries. Root and Brook came together with England in trouble at 57-3 on Sunday, with both eyeing big centuries on an ideal batting deck. But Brook only lasted five balls Monday, adding six to his overnight 78 before dabbing at a Scott Boland delivery and edging into the safe hands of Steve Smith at slip. It ended a 169-run partnership, not just England’s best of the series but the biggest by either team, surpassing Head and Alex Carey’s 162 in Adelaide. Stokes only survived 11 balls before getting the faintest of edges off Mitchell Starc to Carey. Jamie Smith lived dangerously and was fortunate to survive after chipping Cameron Green to Labuschagne at cover when he had scored 22. He began walking off but replays showed Green overstepped and it was a no-ball. He added another 24 before medium-pacer Labuschagne bagged him in his first over. The run rate slowed significantly after lunch when the new ball was taken, but Root persisted, passing 150 for a 17th time, just one behind the legendary Don Bradman and three short of Tendulkar. He and Jacks put on 52 for the seventh wicket until Jacks sent a leading edge to Green in the gully off Neser. Root was ninth man out for England and Tongue followed without any addition to the score. BRIEF SCORESAustralia 166 for 2 (Head 91*, Stokes 2-30) trail England 384 (Root 160, Brook 84, Neser 4-60) by 218 runs 

England enjoyed one of their better days of the Ashes series on Sunday when a 154-run stand between Joe Root and Harry Brook drove them to 211 for three before the opening ‌day of the fifth test was brought to a premature end at Sydney ‌Cricket Ground.Play was stopped for bad ‍light 20 minutes before tea with storm clouds threatening, and abandoned to boos from the remnants of the 49,574 ⁠crowd some 90 minutes before the scheduled ⁠close of play.At 3-1 down in what has been a mostly miserable series for the tourists, ‍nothing England can do will prevent Australia from lifting the urn in triumph at the end of the series.The sight of their two best batsmen finally combining for a meaningful contribution, however, would have brought a smile to the face of skipper Ben Stokes as well as the loyal battalion of travelling supporters.After slumping to 57-3 early on, fears of another green pitch reprising the chaos of England's consolation win inside two days in Melbourne ‌last week were assuaged when Root and Brook came together in the middle.Root brought up the 100 partnership and his 67th test half century with the same stroke to deep backward point before Brook ‍joined him on the 50-mark with ⁠a four through the ‌covers a few balls later.Brook, who had given fans a few reminders of his sometimes rash shot-choices, was 78 not out and Root unbeaten on 72 when they were called off for light."We're in very good position, obviously, three down at the end of play and hopefully we can make the most of that going into tomorrow," Brook told reporters after accumulating his highest score of the series."It was a good pitch. When I first went in, it felt like the bounce was fairly steep, but then it started to get a little bit lower and slower and it just generally feels like a good wicket out there."DIMINISHING RESULTSStokes earlier won the toss and elected ​to bat first with both teams deciding, ‌after a week of debate, against bringing in a specialist spinner at a ground once considered Australia's most spin-friendly Ashes venue."It's history, ⁠it's a long time ago," said ‍Australia assistant coach Daniel Vettori."I think you've seen over the last three years has been diminishing results for spin bowlers here, which is obviously not something that we'd like, but it's the nature of the surface."At first, the day followed the script of much of the rest of the series with Ben Duckett making a decent start with 27 off 24 balls before edging a ​Mitchell Starc outswinger behind to give the left-arm quick his 27th wicket of the series.England's other opener, Zak Crawley, survived an early scare with an edge through the slips only to be trapped in front by Michael Neser after eking out 16.Jacob Bethell followed shortly afterwards, edging a Scott Boland delivery behind for 10, to bring Root and Brook together.The match was preceded by a ceremony honouring first responders and "community members who acted bravely" during the attack by gunmen which killed 15 people at a Jewish event at nearby Bondi Beach on December 14.The ⁠unusually high level of security for the match was evident outside the ground with riot police observing the crowd as they entered the venue. BRIEF SCORESStumps England 211 for 3 (Brook 78*, Root 72*, Neser 1-36) vs Australia (yet to bat) 

England captain Ben Stokes called Steve Smith and Joe Root the greatest batsmen of their generation Thursday and said keeping the Australian skipper quiet was crucial to winning the Ashes. Ahead of today’s first Test in Perth, Australia’s Smith and England’s Root share 24,020 Test runs between them and 75 centuries.But while Root is yet to score a ton on Australian soil and averages just 35.68, Smith has been potent at home. He averages an ominous 59.70 against England, including 18 hundreds.“Not too much has changed because he (Smith) just gets runs against us, doesn’t he?” Stoke said when asked if he had noticed any weakness to exploit.“That seems to be a constant – a serious player, has been for a very long time.“Him and Joe Root, neck-and-neck in my opinion in terms of the greatest batters of this generation.“You always want to come up with ways to try and keep the best players quiet. And that’s something that obviously we’re going to have to do.It’ll be a hard thing to be able to do,” he added.“But if we can keep Steve Smith, minus all the other guys in the batting order, quiet, then we’ve given ourselves a good chance to achieve in the goal that we want.”Smith will lead Australia for the third time this year in Pat Cummins’ absence when the Ashes get under way.The 36-year-old’s full-time reign as skipper came to an end over the South Africa ball-tampering controversy in 2018, but he has consistently filled in since.Sure to send a scare through the England camp, his average is an incredible 68.98 in his 40 Tests as Australia captain.Smith scored a century for New South Wales last month after not picking up a bat for six weeks, and said he was in a good place.“I’m pretty chilled,” he said. “I think I’ve learned a lot over my journey.“The last couple of times that I’ve stood in for Patty (Cummins) I’ve tried to be pretty relaxed and let the game play.“Obviously I’ve got to do it my own way out there and have my own style. But I’m a lot more relaxed these days, chilled, and you know, let the guys go about their work.”