tag

Qatar Airways will resume flight operations to Helsinki, Finland, and Tokyo Haneda, Japan from July 15 as part of a wider push to expand services across international markets, the airline announced yesterday. The carrier will operate four weekly flights to Helsinki from July 15, scaling up to a daily service from August 1. Travellers from Australia, Kenya, and Southeast Asia will benefit from the airline’s extensive global network, it said. Complementing its existing service to Tokyo Narita (NRT), Qatar Airways will return to Tokyo Haneda (HND) with four weekly flights from July 15, rising to seven weekly flights from August 1. The Haneda route will facilitate onward transfers in Japan for travellers from Europe and the Middle East. Qatar Airways said it is furthering global connectivity by rebuilding its network to cover more than 160 destinations across six continents this summer. 

Japan's lower house approved a bill Thursday to upgrade Tokyo's intelligence capacity, the latest step in Prime Minister Sanae Takaichi's campaign to boost the nation's defence and security apparatus.Japanese officials have long argued that the nation needs to improve its intelligence capacity to deter foreign spies, prevent terrorism, safeguard sensitive technologies and improve national security.Critics say Tokyo's existing policies and law enforcement against espionage are too relaxed — even labelling the nation a "spies' paradise".The issue has gained a renewed sense of urgency since a diplomatic row erupted with Beijing, after Takaichi suggested in November that Tokyo might intervene militarily in any Chinese attempt to take Taiwan.China, which regards the democratic island as part of its territory and has not ruled out force to annex it, was furious over the comments.Tokyo's intelligence activities are currently scattered among various existing ministries, including the foreign ministry, the defence ministry and the police.But under the bill — which will now go to the upper house for review — the government would upgrade an existing intelligence body to serve as the central command for collecting and analysing information related to security and public safety.It cleared the lower house by a majority vote, with support also coming from key opposition parties.Under the legislation, the National Intelligence Bureau would integrate information gathered by various ministries and report to the newly created National Intelligence Council, headed by the prime minister.The change is necessary, Takaichi has said, "to ensure the efficient collection and effective utilisation of high-quality intelligence" for the government's decision making.Takaichi and her ruling bloc are also trying to push through separate anti-spying legislation.Her critics have voiced concerns that the upgraded intelligence capacity might lead to the government's overreach and infringe upon individual freedom and privacy. 

Japan will start releasing oil from state reserves on Thursday, Prime Minister Sanae Takaichi said, after Tokyo started a similar operation last week.Takaichi stated that japan will begin releasing national reserves from Mar. 26th to ensure the necessary supply of petroleum products for the entire country.Last week, Tokyo began withdrawing the equivalent of 15 days' worth of oil reserves held by the private sector.Japan relies on the Middle East for over 90% of its crude oil imports, most of which travel through the Strait of Hormuz. The strait has been effectively closed by Iran in the wake of the start of the conflict, triggering a surge in crude oil prices.Members of the International Energy Agency agreed on Mar. 11 that Japan would begin freeing up reserves to mitigate price surges caused by the war in the Middle East. 

For years, India has ranked as the world’s fifth-largest economy, behind the US, China, Germany and Japan. Now it’s closing in on Japan, helped by its 1.4bn-strong, relatively young population and by the shrinking size of Japan’s economy in dollar terms.There’s a chance that we could get a sign as early as this week that India has overtaken Japan as the world’s fourth-largest economy. India will release new gross domestic product figures using an updated framework, revisions that could increase the measured size of the economy. How is a country’s economy measured?A country’s economic size is measured primarily by its GDP — the total value of all goods and services it produces in a year.The most common way to compare GDP across countries is to look at nominal GDP. This is the measurement of the total value of goods and services produced in an economy at current prices, meaning it’s not adjusted for inflation. For international comparisons, economists convert the GDP from the local currency into US dollars using an average exchange rate over a given period, typically a year. So, how does India’s economy compare with Japan’s?Based on nominal GDP, India’s government projects the economy will reach a little more than $4tn for the fiscal year ending March 2026, compared with official data from Japan showing its economy was about $4.4tn in calendar year 2025. The IMF had earlier forecast that India would overtake Japan in the 2025-26 financial year. Why didn’t the IMF’s projections materialize?Exchange rates were a major factor.India’s currency depreciated about 5% in 2025, shaving off a significant portion of growth when converted into dollars. The yen, despite bouts of volatility, was stronger on average against the dollar than in the previous year, boosting Japan’s GDP in dollar terms.India’s economy is still expanding much faster — it’s on track for growth of more than 7% this fiscal year and next, compared with roughly 1% for Japan. But as long as global rankings are measured in dollars, currency movements could delay the crossover. How will India measure its GDP differently? Why does it matter?India would shift its GDP base year to 2022-23 from 2011-12, updating the framework used to calculate economic output. Rebasing revises the relative weights assigned to different sectors so the data better reflect how the economy has evolved over the past decade.Fast-growing areas such as the digital economy and gig work are likely to be added in the new series, while sectors such as agriculture and informal manufacturing could account for less.A similar revision in 2015 boosted India’s GDP by about $120bn and lifted the estimated growth rate for 2013-14 to 6.9% from 4.7%.The impact of the latest revision remains uncertain as updated sector weights have not yet been released. What’s driving India’s economic growth?India’s population growth has become a powerful engine for its economic surge. Its population has grown from about 361mn at independence in 1947 to more than 1.4bn today. This rapid expansion has helped swell the workforce: the median age of India’s 1.4bn people was 28 in 2021, and about 65% of the population is projected to remain under 59 through 2036, according to the statistics ministry.These younger, working-age households are driving strong consumption by spending on housing, cars, smartphones and other consumer goods.Services remain the backbone of the economy. Cities have been transformed into hubs for information technology and business process outsourcing, financial services, tourism, healthcare and retail.The government is investing record sums in infrastructure and seeking to attract foreign manufacturers by cutting red tape and offering tax breaks and production-linked subsidies. Companies including Samsung Electronics Co and Apple iPhone maker Foxconn have set up large smartphone production units in India. What would it mean for India to overtake Japan?Given its population is about 10 times larger, India surpassing Japan in overall GDP would reflect scale rather than prosperity.India’s income per person is a fraction of Japan’s — just above $3,000, compared with roughly $36,390, according to IMF estimates for 2026. By World Bank classifications, India would still rank as a lower-middle-income country.Even so, the milestone would carry symbolic and geopolitical weight. It would reinforce India’s rise as a major economic power, enhance its appeal to investors and businesses seeking alternatives to China, and give India more influence on the global stage in discussions around issues like food security and climate policy.For Prime Minister Narendra Modi, it would be a boost to his ambition for India to be a leader among developing economies. Domestically, it’s another step toward his goal of making India a developed nation by 2047, the centenary of independence from British colonial rule.Yet developed status depends on living standards, not economic size. It implies high per capita income, world-class infrastructure, a well-educated and skilled workforce, plentiful quality employment, low youth joblessness and robust social safety nets. Japan meets many of those benchmarks, underscoring the gap India still needs to close. Are there other ways to compare economies?While comparing a country’s nominal GDP is the standard approach, another, albeit less widely used, method is to use purchasing power parity (PPP). This method adjusts for differences in price levels across countries. Rather than relying on market exchange rates, it compares what a similar basket of goods and services — such as food, clothing, rent, electricity and transport — costs in each country.On a PPP basis, India is already the world’s third-largest economy, a position it has held since before 2010, according to the IMF. Using that yardstick, the IMF expects India’s economy to reach about $19.14tn in 2026, compared with roughly $6.92tn for Japan.That gap reflects much lower prices in India. A kilogram of rice, for instance, costs about $0.67 in India versus $4.76 in Japan — roughly seven times as much. 

A strong 6.2-magnitude earthquake shook western Japan Tuesday but no tsunami warning was issued and no major damage was reported. The tremor was recorded at 10.18am in Shimane prefecture at a shallow depth, the Japan Meteorological Agency (JMA) said. The US Geological Survey recorded a slightly lower 5.8 magnitude reading which it then lowered to 5.7. The quake measured upper-five on Japan’s Shindo scale of shakiness in the western city of Yasugi. At that level, heavy furniture may fall and drivers can have trouble steering. The JMA said that the same region was hit soon afterwards by smaller quakes with magnitudes of 4.5, 5.1, 3.8 and 5.4, also with no tsunami alerts. No abnormalities were detected at the Shimane nuclear plant as of 10.45am, broadcaster NHK said, citing utility company Chugoku Electric. Parts of the Shinkansen bullet train network were suspended due to a power blackout, operator JR West said. It was unclear if this was related to the quakes. The military said it was conducting an aerial damage assessment and had established a disaster response liaison office. “The government is collecting information on damage... People in the regions that were hit by strong shakes please continue to be careful about more quakes of the same strength,” Prime Minister Sanae Takaichi said. Japan sits on top of four major tectonic plates along the western edge of the Pacific “Ring of Fire” and is one of the world’s most seismically active countries. The archipelago, home to around 125mn people, experiences around 1,500 jolts every year. The vast majority are mild, although the damage they cause varies according to their location and depth. Japan is haunted by the memory of a massive 9.0-magnitude undersea quake in 2011, which triggered a tsunami that killed around 18,500 people. 

Japan’s stocks are expected to extend gains in 2026, with Prime Minister Sanae Takaichi’s aggressive fiscal plans building on the momentum of the past year.Tokyo’s benchmark Topix index has weathered tariff shocks, two Bank of Japan (BoJ) rate hikes and a change of prime minister to gain about 23% this year, putting it on track for its biggest outperformance versus the S&P 500 since 2022. The rally — which led Japan’s benchmarks to multiple record highs — has laid the foundations for further gains, strategists say.Construction, infrastructure and energy shares are set to shine next year as Takaichi’s government pledges trillions of yen in domestic funding. Robot makers may win out, too, as tech focus shifts toward physical AI. Banks, among this year’s top performers thanks to higher interest rates, are also expected to extend their rally.Here are themes expected to drive Japanese stocks in 2026:Takaichi tailwinds2026 stocks to watch: Construction, infrastructure, energy, consumer2025 winner: Toyo Engineering Corp, the nuclear plant constructor, has gained over 261% year-to-dateJapan’s first female prime minister unveiled around ¥18tn ($115bn) in extra stimulus funding in November, fuelling investor optimism. Her plan focuses on spending to bolster 17 “strategic industries,” including quantum computing and nuclear fusion.The impact from Takaichi’s growth strategy “has got to be net positive for the economy, especially for the equity market,” said Naoya Oshikubo, chief market economist at Mitsubishi UFJ Trust & Banking Corp. “Semiconductors, infrastructure, construction companies will all see tailwinds.”Takaichi’s utility subsidies and cash handouts should also boost retail stocks by giving consumers more disposable income, said Chris Smith, a portfolio manager at Polar Capital LLP.But Takaichi brings downside risks too, Smith warned. “She needs to be careful, because her aggressive fiscal policy has been a source of pressure on the yen and bond rates,” he said. Japan’s ongoing diplomatic spat with China, which was triggered by Takaichi’s comments on Taiwan, could also weigh on equities if it escalates, Smith added.Corporate reform2026 stocks to watch: Cash-rich firms2025 winner: Auto-care product maker Soft99 Corp, which gained 172%. Activist fund Effissimo Capital Management launched a bid to rival management’s buyout offer in September, and ultimately succeeded.Japan’s corporate governance code is due for an update in 2026, driving anticipation for juicier shareholder returns. The revisions are likely to target idle cash holdings, an area Takaichi has said she wants to address.“We think the Financial Services Agency and Tokyo Stock Exchange are going to start putting pressure on companies who have over a certain level of cash on their balance sheet,” said Polar Capital’s Smith. If cash-rich companies boost shareholder payouts or invest in growth, Japanese stocks will become more attractive, he said.Some companies may reallocate cash to mergers and acquisitions. That would further fuel Japan’s ongoing deals boom, wrote Morgan Stanley MUFG Securities Co strategists including Sho Nakazawa in a report. “We hope to see not only a review of balance-sheet management but also an acceleration of initiatives to raise profitability,” including M&A, R&D and wage increases, they wrote.M&A activity this year attracted domestic and global activist investors seeking hidden value. Japan saw 171 activist campaigns in 2025, the most ever, according to Bloomberg Intelligence. Continuing AI boom2026 stocks to watch: Robotics firms like Fanuc Corp, Yaskawa Electric Corp.2025 winner: Memory chip-maker Kioxia Holdings Corp, which has risen 558% year-to-date, making it the Topix’s best performerDemand for AI and data centres is set to keep growing next year, despite jitters over tech giants’ heavy spending. Those concerns dragged some of 2025’s biggest AI winners, notably SoftBank Group Corp, which was lower in recent months, though Masayoshi Son’s investment powerhouse remains up 90% year-to-date.“The theme of AI will continue to attract attention, but the main battleground may start to shift,” said Rina Oshimo, senior strategist at Okasan Securities Group Inc. Firms that can harness AI in areas like robotics and medical technology will be investor favourites next year, she predicted. Robot maker Fanuc has already gained 20% since announcing an AI tie-up with Nvidia Corp earlier this month.But next year’s AI rally may be harder to navigate as Japan’s benchmarks are now heavily weighted toward the sector, said Chen Hsung Khoo, a portfolio manager at Franklin Templeton Investments.“We are very careful what we pay for,” said Khoo. “AI is so capital-intensive, but the opportunities are so far out — the uncertainty is high.” He’s betting on firms with diversified AI exposure, like Ebara Corp., which makes equipment for both semiconductors and energy generation. Yen and BoJ2026 stocks to watch: Carmakers and other exporters2025 winner: Megabank Mitsubishi UFJ Financial Group Inc, which rose more than 30% and was among the biggest contributors to the Topix’s gainsThe yen is ending 2025 far weaker against the dollar than many expected, providing a strong tailwind for exporters such as automakers and trading houses. That trend will likely endure in 2026, said Mitsubishi UFJ Trust’s Oshikubo. The yen has risen less than 1% against the dollar year-to-date as of December 25.“The BoJ’s hikes don’t really impact the yen, as the market has already priced in two hikes a year,” he said. “I expect the yen will still be around the 150-160 level this time next year.”That bodes well for large-cap exporters, which Oshikubo expects to outperform the benchmark in 2026.However, JPMorgan Chase & Co strategists including Rie Nishihara warned that “excessive yen depreciation” poses a “major risk” for equities, noting 165 per dollar marks a breakeven for real income growth.Gradual BoJ rate hikes may not revive the yen, but together with climbing government bond yields, they remain a tailwind for Japan’s banking stocks, said Franklin Templeton’s Khoo.“The earnings power of banks continues to be underestimated by the market,” Khoo said. “They’re undervalued, so remain a compelling case for us.” 

The bearish chorus on the yen is growing louder after the Bank of Japan (BoJ)’s latest interest rate hike failed to deliver a sustained lift to the currency, reinforcing views that there’s no quick fix for its structural weakness.Strategists at JPMorgan Chase & Co, BNP Paribas SA and other firms see the yen weakening to 160 per dollar or beyond by the end of 2026, driven by still-wide US-Japan yield gaps, negative real rates and persistent capital outflows. The trend will likely persist as long as the BoJ tightens only gradually and fiscal-driven inflation risks linger, they say.This year the yen eked out a small gain of less than 1% against the greenback after four straight years of declines, as a hoped-for turnaround on the back of BoJ rate hikes and Federal Reserve cuts proved underwhelming. The currency briefly strengthened past 140 per dollar in April before losing momentum amid uncertainty over US President Donald Trump’s tariff policies and rising fiscal risks tied to political shifts in Japan. It’s now trading around 155.70, not far from this year’s low of 158.87 — around where it began the year in January.“The yen’s fundamentals are quite weak, and that should not be changing much going into next year,” said Junya Tanase, chief Japan FX strategist at JPMorgan, who holds the most bearish end-2026 dollar-yen forecast on Wall Street at 164. He said cyclical forces could turn more yen-negative next year, limiting the impact of BoJ tightening as markets price in higher rates elsewhere.Overnight index swaps show the next BoJ rate hike isn’t fully priced in until September, while inflation remains above the central bank’s 2% target, adding pressure on Japanese government bonds.Carry trades have also re-emerged as a headwind. The popular strategy of borrowing the low-yielding yen to invest in high-yielders such as the Brazilian real or Turkish lira has made it harder for the Japanese currency to rebound. Leveraged funds were the most bearish on the yen since July 2024 in the week through December 9, according to Commodity Futures Trading Commission data, and largely maintained those positions in the following week.Global macro conditions next year should be “relatively supportive for risk sentiment, and typically in that environment that we think would benefit carry strategies,” said Parisha Saimbi, EM Asia FX and rates strategist at BNP Paribas, who expects the dollar-yen to rise to 160 by the end of 2026. Resilient carry demand, a cautious BoJ and a potentially more hawkish-than-expected Fed could keep the pair elevated, she added.Japan’s outbound investment flows remain another source of pressure. Retail investors’ net purchases of overseas stocks via investment trusts have hovered near last year’s decade-high of ¥9.4tn ($60bn), underscoring households’ continued preference for foreign assets — a trend analysts say could persist into 2026 and weigh on the yen.Corporate outflows may be an even more durable driver. Japan’s outward foreign direct investment has continued at a steady pace in recent years, largely unaffected by cyclical factors or rate differentials, BofA Securities chief Japan FX and rates strategist Shusuke Yamada wrote in a note earlier this month. In particular, outward M&A volumes by Japanese firms have hit multi-year highs this year, he wrote.“The weak yen situation hasn’t changed at all. The key point is that the BoJ isn’t hiking rates aggressively, and real interest rates remain deeply negative,” said Tohru Sasaki, chief strategist at Fukuoka Financial Group Inc, who sees the dollar-yen pair reaching 165 by end-2026. “I think the Fed is pretty much done with rate cuts. If the market starts pricing that in, it would become another factor pushing up dollar-yen.”Still, some yen watchers remain convinced that the currency will appreciate over the longer term as the BoJ continues to normalise its policy. Goldman Sachs Group Inc sees the yen eventually strengthening toward 100 per greenback over the next decade, while acknowledging that there are multiple near-term negatives.Risks of official intervention are also back in focus as the yen trades near levels that previously triggered action. Japanese officials, including Finance Minister Satsuki Katayama, have stepped up warnings against what they describe as excessive and speculative FX moves. Still, intervention alone is unlikely to lift the yen out of doldrums, analysts say.“Overall, the market remains jittery and volatile, and ‘smoothing’ operations alone might not be able to alter the yen’s depreciation trend,” said Wee Khoon Chong, senior APAC market strategist at BNY. “The near-term market focus remains on the government’s forthcoming fiscal strategy.” 

China announced today that it has expelled a Japanese fishing vessel for illegally entering Chinese territorial waters.China Coast Guard (CCG) spokesperson Liu Dejun said a Japanese fishing vessel was warned and expelled after illegally entering the territorial waters of China's Diaoyu Dao region, Xinhua news agency reported.The spokesperson added that the CCG had taken the necessary control measures in accordance with the law, issued warnings, and turned the ship away, while emphasizing that Diaoyu Dao and its islands are integral Chinese territory."The CCG will continue to conduct rights-protection law enforcement operations in the waters of Diaoyu Dao to firmly safeguard China's territorial sovereignty and maritime rights and interests," the spokesperson added.

QNB ruled out that the new economic stimulus package will create a major change in Japan’s economic growth trends, expecting growth to slow to 0.6% annually during 2026-2027, compared to the 1.1% growth forecast for this year.In its weekly report, the bank noted that Japan has entered a new phase of economic policy following Sanae Takaichi’s assumption of leadership as Prime Minister, the first woman to ever hold the position.It pointed out that Takaichi has pledged to revive Japan’s economic growth by adopting what she called a responsible, proactive fiscal policy.The report said that this policy aims to strike a delicate balance between allocating spending to strategic sectors and maintaining financial sustainability, while controlling Japan’s very large public debt.In this context, the bank said that boosting growth in Japan is a difficult task for a country facing significant structural challenges and uncertain global outlooks.The analysis in the report was based on several key factors, including the fact that a slowdown in consumption places a major burden on growth, given that household consumption accounts for about 60% of the Japanese economy, and is therefore a decisive factor in its performance.QNB pointed out that, although consumption has improved this year compared to 2024, it has recently shown signs of stagnation.It attributed weak consumption to the erosion of households’ purchasing power due to high inflation rates. Real wages adjusted for prices have contracted throughout this year after several months of gains at the end of last year, a trend expected to continue.The report added that the Bank of Japan has continued normalizing its monetary policy, raising the benchmark interest rate to 0.5% from a deeply negative 0.1%, which has increased borrowing costs for households and reduced the space available for fiscal policy due to higher debt servicing costs.The bank said that these negative factors could be obstacles to Japan’s economic growth, given the important role of consumption.Regarding the second factor underlying the analysis, it noted a decline in external support for exports, weakening Japan’s major growth engine, which is heavily reliant on global integration.In this context, the report referred to the trade agreement concluded between Japan and the United States last July, which imposed a standard tariff of 15% on most Japanese imports to the US, compared to an average tariff of 1.5% last year, placing an additional burden on the economy.Furthermore, the bank argued that the anticipated slowdown in global trade, amid uncertainty surrounding trade policies and ongoing geopolitical tensions, adds to pessimism about the Japanese economy. Exports account for about 20% of GDP and are a key driver of industrial production, making weak export prospects a major obstacle to economic performance.In conclusion, the report said that, given these challenges, the new government will seek drastic measures to boost growth. Within weeks of taking office, Takaichi unveiled plans to launch a fiscal stimulus package worth 21.3 trillion yen (about $135 billion), the first major economic initiative of her administration. 

The Philippines, the United States, and Japan conducted a new round of joint naval exercises in the West Philippine Sea, underscoring their deepening security cooperation.The 13th Multilateral Maritime Cooperation Activity (MMCA) -- and the eighth held this year -- involved key assets from the Armed Forces of the Philippines, the US Indo-Pacific Command, and the Japan Maritime Self-Defense Force.According to the Philippine News Agency (PNA) on Sunday, the Philippine side deployed two missile-capable frigates, BRP Jose Rizal (FF150) and BRP Antonio Luna (FF151), along with an AW159 helicopter.The United States deployed the Nimitz Carrier Strike Group, led by the USS Nimitz (CVN 68), while Japan deployed the destroyer JS Akebono (DD-108) along with an SH-60K Seahawk helicopter.The Philippine Coast Guard also supported the activity by enhancing maritime domain awareness.The exercises included communications checks, at-sea replenishment techniques, anti-submarine warfare drills, maritime domain reporting, helicopter deck landings, formation maneuvers, and an integrated final exercise.

A volcano on Sakurajima in Kagoshima Prefecture, southwestern Japan, erupted early Sunday morning, sending a plume of ash and smoke up to 4,400 meters into the atmosphere, the Japan's weather agency said.The eruption continued after the initial event, prompting the agency to issue an ashfall forecast for parts of Kagoshima, Kumamoto and Miyazaki prefectures. No injuries or damage to buildings have been reported, according to Japan's News Agency (Kyodo).In the latest series of eruptions, large volcanic rocks flew as far as the fifth station, but no pyroclastic flows were detected. The alert level remains at three on a scale of five, which restricts access to the mountain.Sakurajima, one of Japan's most active volcanoes, is linked to the Osumi Peninsula on Kyushu, the country's southwestern main island. It was once an island, but a a major lava flow in 1914 created a land bridge to the peninsula.

China warned its neighbor Japan against using force to intervene in Taiwan, signaling that such a step would be met with a firm response.Beijing also urged its citizens to avoid traveling to Japan amid Chinese anger over remarks made by Japanese Prime Minister Sanae Takaichi regarding Taiwan. Tokyo responded by summoning the Chinese ambassador to lodge a strong protest over an article posted on the platform X by China's Ambassador to Japan Wu Jianghao concerning Takaichi, which was another escalation in a dispute that has been growing for a week.Takaichi sparked a diplomatic confrontation with Beijing after saying in parliament last week that any Chinese attack on Taiwan could be considered a situation threatening Japan's survival and could trigger a military response from Tokyo.A Chinese Ministry of Defense spokesperson said in comments that Takaichi's words lacked responsibility and were extremely dangerous. He added that if Japan failed to learn from history and dared to take risks or even use force to interfere in the Taiwan issue, the only outcome would be a crushing defeat. His remarks came a day after China's Foreign Ministry summoned the Japanese ambassador in Beijing to deliver a strongly worded protest over the Japanese leader's statements.The spokesman also expressed what he described as serious concerns over Japan's recent military and security actions, including ambiguity surrounding its non-nuclear principles. He said that Japan's decision not to rule out acquiring nuclear-powered submarines signaled a major negative shift in its policy.On the other side, some prominent political figures in Japan called for the Chinese ambassador to be expelled, but Tokyo has so far only asked Beijing to take the appropriate measures, without elaborating.This marks the first time in more than two years that Beijing has summoned the Japanese ambassador. The last occurrence was in August 2023, when China protested Tokyo's decision to release wastewater from the Fukushima nuclear power plant into the sea.