tag

His Excellency the Minister of Sports and Youth Sheikh Hamad bin Khalifa bin Ahmed al-Thani inaugurated the official digital platform for the project documenting the history of Qatari football (1948-present), marking the launch of a landmark national initiative aimed at preserving the legacy of football in Qatar through a modern institutional framework that combines scientific methodology with digital innovation. The project reflects a firm belief that football in Qatar has long served as a social and cultural pillar that contributed to shaping public consciousness and mirrored the transformations of Qatari society across different historical periods. In this context, the initiative seeks to transform decades of sporting heritage, milestones, and iconic moments into a credible national archive that preserves the past while ensuring its continuity for future generations.**media[444261]**Speaking during the launch ceremony, the chairman of the Committee for the Documentation and Archiving of Qatari Football History, Ali Dawood, said that the achievement was the result of sustained institutional work that began in August 2020, driven by the conviction that documenting the history of Qatari football is a national responsibility equal in importance to the achievements themselves, as it preserves and sustains them. He said that the committee focused on collecting, verifying, and archiving a vast body of historical material, including documents, photographs, oral testimonies, and rare footage, all reviewed according to rigorous scientific standards.**media[444262]**Dawood added that documentation, research, and technical teams succeeded in building a comprehensive knowledge base that has been organised, indexed, and digitised to serve as a reliable national reference for researchers, media professionals, and future generations. He stressed that the accomplishment was the product of integrated teamwork carried out in accordance with the highest standards of quality and governance. He noted that the committee’s attainment of ISO 9001:2015 certification within a record period for a documentation project reflects its commitment to institutional excellence and sustainable professional practices. The committee adopted a comprehensive organisational structure comprising specialised teams in historical documentation, oral history, archiving, digitisation, verification, and review to ensure accuracy, governance, and quality outputs. Its work began with the collection of rare documents, photographs, and video materials, alongside recording testimonies of pioneers and key figures in Qatari football, followed by cross-referenced historical verification, digitisation of content, and the development of an interactive database based on the latest international standards. The committee stated that the project has reached an advanced stage, noting that the digital platform currently contains nearly 15 terabytes of historical data and content and continues to undergo expansion and updates. The volume of content is expected to nearly double during upcoming phases as part of a phased strategy designed to ensure the project’s comprehensiveness, sustainability, and status as a living national reference for the history of Qatari football. The committee also announced the publication of several specialised documentary books as part of the archiving project, covering pivotal milestones in Qatar’s football journey. These include publications on the early beginnings of football in Qatar, the national team’s participation in the Gulf Cup, and Qatar’s journey in FIFA World Cup tournaments, within a vision aimed at delivering verified knowledge content that combines historical narrative with scientific methodology. Among the publications is The Story of the Beginning, which documents the formative years of football in Qatar, tracing its emergence within early labour communities before spreading across Doha neighbourhoods and evolving into clubs, teams, and stadiums. Another publication, Qatar in the Gulf Cup: Legacy and Impact, chronicles Qatar’s participation in the Arabian Gulf Cup since the tournament’s inception, highlighting the technical, organisational, and fan-related transformations that accompanied its football journey within the broader Gulf sporting landscape. The book Qatar in the World Cup: Journey and Milestones documents the evolution of Qatari football from its early qualification attempts to the historic hosting of the FIFA World Cup Qatar 2022 and the national team’s qualification for the 2026 FIFA World Cup. The publication offers both historical and analytical perspectives on a long journey marked by ambition, challenges, and achievement. 

"Countries with robust RDI ecosystems are better positioned to adapt to disruptions, whether caused by pandemics, conflicts, or supply chain breakdowns” Research, development and innovation (RDI) must be repositioned as the core pillars of national resilience, noted two researchers from Qatar Research Development and Innovation (QRDI) Council. As geopolitical instability intensifies and global systems face increasing disruption, Dr Mohammed al-Housani and Dr Abdellahi Hussein from QRDI in an article published on QRDI website argue that countries should focus more on innovation during periods of crisis.Qatar, the authors noted that is relatively well-positioned due to sustained investment in its innovation ecosystem over the past two decades. “The country has established research funding institutions, developed a national RDI strategy under QRDI 2030, and built strong academic and research infrastructure. It has also attracted global talent and fostered partnerships that support a growing innovation-driven private sector,” they highlighted.According to the QRDI scientists, RDI builds the underlying systems necessary for resilience. “Investments in research and innovation strengthen technological capabilities, cultivate skilled talent, and establish institutions capable of responding effectively to sudden shocks. Countries with robust RDI ecosystems are better positioned to adapt to disruptions, whether caused by pandemics, conflicts, or supply chain breakdowns,” they explained.“RDI plays a fundamental role in national development. It strengthens technological capability, raises productivity and supports long-term competitiveness. Countries with advanced RDI ecosystems are better able to diversify their economies, create high-value industries and reduce dependence on narrow sectors. More importantly, they are better equipped to respond when the external environment changes suddenly,” continued the authors.The researchers noted that RDI builds the systems, talent base, institutions and knowledge networks that make future resilience possible. “It creates the conditions for faster adaptation when shocks arrive. Without that base, countries are left reacting with limited tools and little room to manoeuvre. The real value of RDI is not just in what it produces during stable periods. It is in the capability it creates before crisis hits,” they underlined.The authors said that history offers repeated evidence that major technological breakthroughs are accelerated in periods of crisis but made possible by capabilities developed over time. “World War II accelerated advances in computing, radar and aviation. The Cold War drove major leaps in the internet, GPS and satellite systems. During Covid-19, mRNA vaccines and digital platforms moved from scientific promise to global deployment at extraordinary speed. This is precisely when countries should deepen, not defer, their investment in RDI, because crises reward those that have already built the capacity to respond at speed,” they stressed.The article highlighted that the same principle applies today. It said: “Many of the technologies shaping current conflicts in the region, including artificial intelligence, autonomous systems, satellite communications and cyber capabilities, are not short-term inventions. They are the result of decades of sustained RDI investment. That is the lesson policymakers should not miss. Crisis performance is determined by the investments made much earlier.”The authors also spoke about international examples how leading countries integrate RDI into their crisis response strategies. “Singapore accelerated innovation in diagnostics and vaccine production during the pandemic,” they described. “South Korea expanded its semiconductor research and manufacturing capacity to address global supply chain vulnerabilities. Japan, following the Fukushima disaster, embedded science and technology into long-term reconstruction efforts. In each case, RDI was not deprioritised but instead elevated to the centre of national strategy.”“Countries that underinvest in RDI during peace are unprepared in crisis. Countries that deprioritise RDI during crisis fall behind. Countries that protect and refocus RDI emerge stronger, more competitive and more resilient,” they added. 

Qatar Science & Technology Park, a member of Qatar Foundation, in partnership with Merck, marked the start of the QSTP × Merck FemTech Accelerator. The program officially began following its opening session held on April 20, which brought together applicants and selected founders to kick-start the accelerator journey.The session marked the start of the Intro Week, held from April 20 to 23. It introduced the program structure, selection process, and key milestones, while also highlighting its vision to drive innovation and deliver impact in women’s health. The program places a strong emphasis on supporting impact-driven solutions that improve access to care for women across different markets.The opening session also highlighted QSTP’s role in supporting startups and scale-ups through access to pilots, partnerships, and market opportunities. This was followed by a panel discussion featuring experts in healthcare, innovation, and women’s health, focusing on key factors for success among founders in the region.On April 22 and 23, the sessions introduced our partners and brought together Merck, represented by Ahmed El Azhary, Head of Innovation and Digital Transformation at Merck Gulf; Hamad Medical Corporation, represented by Dr. Julien Abinahed, Dr. Samer Hammoudeh, and Dr. Huda Abdulla Al-Saleh; Sidra Medicine, represented by Dr. Khalid Fakhro; and Weill Cornell Medicine–Qatar, represented by Dr. Alaa Abd-Alrazaq, as well as Hind Zaki from QRDI.The accelerator has attracted 240 applications from 47 countries, reflecting its global reach. Female-led startups account for 71 percent of the total applicants, highlighting strong participation from women founders building solutions in this space. The program also saw engagement from within Qatar, with 24 applicants based in the country.Regionally, 33 percent of applications came from the West Asia and North Africa (WANA) region, alongside strong representation from Europe at 24.6 percent, North America at 15.8 percent, and Africa at 10.4 percent, reinforcing the program’s positioning as a multi-country accelerator with diverse market perspectives.Applications span a wide range of priority sectors, with key focus areas including reproductive health and fertility, diagnostics and biomarkers, mental health and wellbeing, and maternal and postpartum care. Additional areas include non-communicable diseases, cancer screening, digital health platforms, hormonal health, autoimmune conditions, and medical devices, reflecting the depth of innovation and the potential for scalable, impact-driven solutions in women’s health.From April to June, 40 founders will take part in Phase I of the program, which includes workshops and expert-led sessions covering areas such as digital health, impact, and commercialization. A smaller group will then be selected to move into the next stage, focusing on pilot development and validation.In Phase II, selected startups and scale-ups will work closely with partners in Qatar and across the region to test and refine their solutions in real-world settings, with an emphasis on validation and opportunities for scale.Commenting on the start of the program, Rama Chakaki, President of QSTP, said: “The level of interest and the quality of applications reflect both the urgency and the opportunity within women’s health. It is encouraging to see a strong representation of female founders developing solutions across critical areas.”Hayfa Al Abdulla, Program Director, added: “Our focus now is on working closely with the selected founders to advance pilot opportunities and connect them with leading institutions, ensuring their solutions are tested in real-world settings, where gaps in access and innovation still persist.”As QSTP’s first multi-country accelerator, the FemTech program reflects its continued role in enabling innovation and supporting startups and scale-ups with high potential for impact, while strengthening connections between global founders and Qatar’s growing innovation ecosystem.For startups and founders interested in future programs at Qatar Science & Technology Park, visit https://qstp.qa/                               

French President Emmanuel Macron arrived in Japan Tuesday for a visit that initially aimed to strengthen partnerships in nuclear energy and space innovation but will now be dominated by the Middle East war.Macron landed shortly before 5:30pm (0830 GMT) in rainy and windy Tokyo, ahead of an expected evening meeting with several cultural figures including a renowned kimono painter.He will then hold talks with Prime Minister Sanae Takaichi today, and "the crisis in the Middle East will be at the heart of discussions", the Elysee said ahead of his Asia trip, which will also include a visit to South Korea.The two leaders will discuss "how we can try to find common solutions", it added.Japan depends on the Middle East for 95% of its oil imports and has had to dip into strategic stockpiles to temper the impact of rising fuel prices since the start of the war.Iran has virtually closed the vital Strait of Hormuz — through which a fifth of global crude and gas flows — since the US and Israel began striking the country on February 28.Economy and finance ministers of G7 countries, which include France and Japan, said on Monday they stood ready to take "all necessary measures" to ensure the stability of the energy market as they tackled the economic consequences of the war.Wednesday will be Macron's "first full-fledged meeting" with Takaichi, according to a Japanese foreign ministry official, though the two met on the sidelines of the G20 summit in November.Among expectations for the talks was "continued communication" with a view towards the "calming down of the situation in Iran", the official said.The two countries are also expected to discuss security and partnerships in the space sector, and intend to sign a roadmap on nuclear power in Japan, the Elysee said.Macron's visit, his fourth to the country, comes as China-Japan ties worsen following Takaichi's suggestion in November that Tokyo might intervene militarily in any Chinese attempt to take Taiwan.Macron visited China in December.He and his wife Brigitte are due to have lunch with Emperor Naruhito and Empress Masako on Thursday but a hoped-for viewing of Japan's famous cherry trees in full bloom could be spoiled by rain forecast for the next three days in the Japanese capital.He will be in Japan until April 2, and he will then visit South Korea at the invitation of President Lee Jae Myung."Macron will be the first European leader to make a state visit to South Korea since the launch of (our) new administration," the South Korean presidential office said earlier this month. 

Dukhan Bank has launched Qatar’s first digital onboarding kiosk integrated with Qatar Digital Identity (QDI), marking a national first in secure, government-linked customer onboarding and reinforcing the bank’s leadership in digital Islamic banking innovation.The self-service kiosk, available 24/7 at Dukhan Bank’s headquarters in Lusail, enables customers to open accounts through a fully digital, paperless journey. By leveraging direct integration with QDI, the solution delivers faster onboarding, enhanced identity assurance, and a trusted experience aligned with national digital infrastructure.Powered by the Qatar Digital Identity platform developed by the Ministry of Interior, the kiosk enables real-time identity verification through biometric authentication and secure data validation. This direct integration allows customers to complete account opening within minutes and receive their bank card instantly through on-site printing, setting a new benchmark for secure digital onboarding in Qatar.Beyond onboarding, the kiosk offers a range of self-service banking features, including card replacement, account statements, and IBAN certificate issuance, with additional services to be introduced as part of Dukhan Bank’s ongoing digital roadmap.Following its initial deployment at the Lusail headquarters, Dukhan Bank plans to roll out the QDI-integrated digital onboarding kiosks across key locations in Qatar, extending round-the-clock access to secure, nationally integrated banking services. 

Her Excellency the Minister of State for International Co-operation Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad, met with a delegation from the United Nations Centre for Innovation and Technology Acceleration for Cities (UNITAC), currently visiting Qatar. They reviewed avenues of co-operation, particularly in leveraging innovation and technology, including artificial intelligence, to support early crisis foresight and enhance diplomatic and humanitarian efforts. 

His Excellency Director of the Government Communications Office and Chair of the Permanent Committee for Hosting the Web Summit Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor al-Thani affirmed that Web Summit Qatar 2026 has established itself as a leading global event in technology and innovation, having moved from the founding phase to one of maturity and impact.  He highlighted that the summit recorded a record participation of over 30,000 attendees from 124 countries, in addition to thousands of startups, investors, and international speakers, reflecting growing confidence in the summit and in Qatar as a global platform for entrepreneurs and decision-makers. In an interview with the Qatar News Agency (QNA) at the conclusion of the third edition of the summit, His Excellency noted that the unprecedented turnout, reflected in the early sell-out of attendee tickets and the startup program, confirms Web Summit Qatar's prominent status on the international tech events map.  He emphasized that this momentum demonstrates the quality of content, the strength of the networking opportunities the summit provides, the attractiveness of Qatar's investment environment, and the government's clear support for the innovation and digital economy sectors. He explained that Web Summit Qatar serves as a strategic tool to support sustainable development and diversify the national economy by attracting quality investments, enhancing international partnerships, and building a knowledge-based economy.  He stressed that the summit's positive impact extends beyond direct economic returns to reinforcing Qatar's position as a regional and global hub for technology and innovation, and as a launching point for a broader agenda of specialized tech conferences and events in the future. His Excellency noted that achieving this qualitative momentum reflects the summit's success in meeting its core objectives, foremost among them supporting the innovation and entrepreneurship ecosystem, strengthening international partnerships, and connecting the national digital economy with the global economy, in line with Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy. The summit also underscores Qatar's role as a global platform for dialogue on the future of technology and the digital economy.  Record turnout Regarding the current edition's record turnout, which led to early ticket sell-outs, HE the Director of the Government Communications Office and Chair of the Permanent Committee for Hosting the Web Summit confirmed that participation was exceptional in both number and quality, across startups, investors, international speakers, and partners. He pointed out that the high demand for participation reflects the global interest in the event and confirms that Web Summit Qatar has become a key destination on the international tech events calendar.  He added that this turnout is due to several factors, most notably the quality of content, the diversity of tracks, the strength of the networking opportunities the summit provides, in addition to Qatar's attractive investment environment, advanced infrastructure, and the government's clear support for the innovation sector. Looking ahead, he said, they are exploring options to expand the summit's capacity and develop organizational models that ensure the sustainability of this exceptional participant experience while maintaining the highest standards of quality and management.  His Excellency highlighted that the summit witnessed the signing of numerous memorandums of understanding between government entities, private companies, and international institutions, focusing primarily on advanced technology, artificial intelligence, fintech, the digital economy, media, investment, and entrepreneurship. He explained that these agreements go beyond investment aspects to include knowledge transfer, capacity building, digital solutions development, and enhancing public-private sector collaboration, contributing to the national innovation ecosystem and turning summit outcomes into practical partnerships with sustainable impact.  On the international participation and turnout, HE Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor al-Thani emphasized that this edition saw unprecedented global participation, both in terms of the number of countries and the size of investor and entrepreneur delegations. He added that this presence reflects growing recognition of Qatar's role as a trusted business and technology platform in the region, bridging regional and global markets.  He explained that key drivers for this turnout include Qatar's attractive legislative and economic environment, stability, high-quality investment opportunities, and the summit's ability to provide direct access to decision-makers and build strategic partnerships in future-oriented sectors. Moreover, His Excellency added, the accumulated success of previous editions has strengthened the summit's reputation, making it a central meeting point for investors and entrepreneurs seeking real growth opportunities.  Regarding iHeartMedia's announcement of launching "iHeart Arabic," His Excellency noted that this platform launch comes as part of a strategic partnership signed last year between the Government Communications Office and iHeartMedia, which includes establishing a regional podcast center in Qatar.  This step reflects a clear vision to develop the Arab audio content industry and enhance Qatar's position as a major hub for digital content production in the country and the region. He added that this partnership gains additional practical significance with iHeartMedia being chosen as the official podcast partner for Web Summit Qatar 2026, providing the summit with a global platform to showcase high-quality Arabic content, connect content creators with the international tech and investment ecosystem, and transfer global expertise in production, distribution, and digital content governance.  His Excellency concluded that this initiative will focus on elevating the quality of Arabic audio content on digital platforms, promoting responsible content that balances openness with adherence to cultural and social values, in line with Qatar's approach to supporting the creative economy, empowering Arab talent, and strengthening the presence of the Arabic language in the global digital space.  HE Sheikh Jassim said Web Summit Qatar is playing a direct role in strengthening innovation and the digital economy by turning ideas into projects, linking start-ups with investors, and accelerating the adoption of modern technologies.  Added value He said the summit's impact extends beyond its duration, creating long-term added value for the national economy, while also stimulating sectors such as tourism, aviation, hospitality and services, and attracting high-quality investments.  HE Sheikh Jassim described Web Summit Qatar as an exceptional success despite being in its third year, noting that participation exceeded initial targets set for 2028. He said the summit has enhanced Qatar's regional and global reputation as a hub for entrepreneurs and the digital economy, supported by advanced infrastructure, enabling legislation and strong investor access.  He added that the summit has helped build international partnerships with major global technology companies such as Google, Microsoft and TikTok and encouraged hundreds of investors and trade delegations to explore co-operation with Qatari institutions. This year's edition has drawn more than 30,000 participants from 124 countries, including over 1,600 start-ups and 800 investors.  HE Sheikh Jassim said these record figures are expected to drive increased spending, hotel bookings and air travel compared with previous editions, delivering a clear boost to sectors including tourism, hospitality, aviation and services. His Excellency noted that such huge turnout would also support long-term growth and strategic partnerships beyond immediate financial gains.  HE Director of the GCO Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor al-Thani stressed that the Web Summit Qatar has become a clear example of how to capitalize on major international events as an effective economic tool, rather than having it be solely a platform for networking and knowledge exchange. He added that this year's summit integrated perfectly and directly with the goals of Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy.  He added that its contribution to sustainable development can be seen in many avenues, led with national economic diversification by attracting high-quality investments to the technology and innovation sectors, in addition to helping build a knowledge-based economy. His Excellency said that the summit also helps transfer best practices and international expertise into the national innovation system, not to mention its ability to introduce high-quality job opportunities in the technology and digital sectors and the boost it provides to entrepreneurship locally.  He added that this was reflected in the growth of number of Qatari startups participating each year, and enhancing the state's digital infrastructure, as well as bolstering the state's soft power and status as a global hub for technology and innovation, all of which can have economic and investment gains that extend beyond the days during which the summit is held. On why tickets for Web Summit 2027 were offered early, His Excellency said that the measure was done in co-operation with the Web Summit to build on the momentum of this year's event and encourage participants to book their tickets early. In this regard, His Excellency noted that this sends a strong message on the stability of the business and investment environment in the State of Qatar and allows international companies and governmental delegations to put the event on their agenda, giving them enough time to plan for it. His Excellency added that it also helps in planning for the summit in terms of determining the capacity and the logistical services that will be appropriate.   

A session held Monday as part of the Web Summit Qatar 2026 discussed the integration of artificial intelligence (AI) into design and prototyping processes, and its role in accelerating innovation and improving product quality. The session also addressed the technical, security, and ethical challenges associated with AI adoption. An elite panel of experts in artificial intelligence, software development, cybersecurity, and robotics participated in the session. The moderator of the session, Deputy Executive Director of the Qatar Scientific Club, Engineer Abdulrahman Khamis, highlighted the rapid transformations driven by AI in marketing, software development, and digital systems protection. He stressed the importance of user awareness regarding the limitations of these technologies, the governance of their use, and the protection of innovation-particularly in sensitive applications. Dr Youssef Ait Mou, a senior software engineer at Hamad Bin Khalifa University, affirmed that artificial intelligence has significantly improved both time efficiency and quality compared to human performance. He noted that AI systems are designed to address shortcomings in human workflows, enabling the delivery of more accurate and efficient products. He explained that one of AI’s most significant contributions is enabling humans to focus on creative and high-value tasks, rather than spending time on routine and repetitive work. Engineer Saif Hassan al-Hail, senior AI engineer at the Qatar Scientific Club, pointed out that artificial intelligence capabilities extend far beyond those of a conventional support tool. He emphasised that a large segment of users does not fully leverage these technologies to their maximum potential. He cited the example of “AI agents” used in marketing, where a virtual agent can be designed to simulate a specific customer segment, allowing marketing campaigns to be trained on highly realistic scenarios. This approach accelerates product launch timelines and enhances the efficiency of marketing experiments. Engineer Mohammed al-Qassabi, Head of the Robotics and Artificial Intelligence Department at the Qatar Scientific Club, stressed that artificial intelligence has become a necessity in the field of cybersecurity. He noted that major companies rely on AI technologies to analyse massive volumes of data and make decisions at extremely high speeds, including detecting unconventional cyber-intrusion attempts that could go unnoticed without intelligent systems. He added that modern attacks increasingly use AI to conceal malicious commands within files and images, further increasing the need for more advanced tools to protect digital systems.Dr Mohammed Zaid Shaari, a technology expert at the Qatar Scientific Club, explained that artificial intelligence remains more effective in software and algorithms than in hardware. While AI can assist in writing code or generating initial designs, it cannot replace human expertise in the development of complex hardware systems. He emphasised that true innovation in this field depends on original ideas and unique prototypes, warning that directly feeding advanced outputs into AI platforms may pose a threat to intellectual property and innovation protection; particularly in military or security-related applications. The participants concluded by emphasising that while artificial intelligence is capable of accelerating software development and improving efficiency, it cannot replace human expertise in sensitive domains. They affirmed that protecting innovation and intellectual property remains a top priority in an era of rapidly advancing digital technologies. 

Dukhan Bank has launched Qatar’s first self-service digital onboarding kiosk, marking a significant milestone in secure, customer-centric banking innovation.The new kiosk is available 24 hours a day, seven days a week at Dukhan Bank’s headquarters in Lusail, enabling customers to open accounts through a fully digital, paperless process designed to deliver speed, trust, and convenience.The launch reinforces Dukhan Bank’s continued commitment to advancing digital banking solutions.The kiosk integrates advanced verification technologies, including biometric liveness checks, intelligent document scanning, and real-time identity verification.Once verified, customers can complete account opening within minutes and receive their bank card instantly through on-site card printing.In addition to digital onboarding, the kiosk provides access to a range of self-service banking functions, including card replacement, account statements, and IBAN (International Bank Account Number) certificate issuance, with further services planned as part of Dukhan Bank’s ongoing digital expansion.Commenting on the launch, acting Dukhan Bank Group chief executive Ahmed I Hashem said: “This kiosk represents a step-change in how banking is experienced in Qatar.”“By leveraging this technology, Dukhan Bank is enabling customers to begin and manage their banking relationship instantly, securely and on their own terms,” he said. “It is a clear expression of our ambition to lead the market in self-service, digital-first customer experience, supported by a strong and extensible innovation roadmap.”Dukhan Bank chief marketing and communications officer Talal Ahmed al-Khaja said: “This launch demonstrates how technology can remove traditional barriers to banking.”“By offering a secure, fully digital, and 24/7 onboarding experience, we are redefining convenience for our customers and setting a new benchmark for customer-centric innovation in the local banking sector,” he said.Following its initial deployment at the Lusail headquarters, Dukhan Bank plans to expand the rollout of the digital onboarding kiosks across strategic locations in Qatar, further extending round-the-clock access to secure and innovative banking services.For more information, customers may call 8008555 or contact Rashid, the bank’s virtual assistant, on WhatsApp at 4410 0888. 

Belgium’s imec, a world leader in nanoelectronics and digital technologies, is looking to establish a presence in Qatar as part of its global expansion — a move expected to accelerate the nation’s drive to build a high-tech, AI-powered innovation ecosystem. imec president and CEO Luc Van den hove told Gulf Times in an exclusive interview that Qatar’s fast-rising digital landscape and investment in advanced technology make it an ideal partner for cutting-edge R&D collaboration in semiconductors, health tech, and communications. These trends, according to him, create exciting opportunities for collaboration and innovation, strongly aligned with Imec’s mission to drive progress in scalable compute solutions for AI and semiconductor-based innovations in application domains such as healthcare, communications and energy. The company would focus on R&D (research and development) in advanced compute architecture for applications as high-performance computing, communications systems, automotive and AI (artificial intelligence); AI-enabled ASIC design (bringing IC-Link’s chip design expertise to the region), and chip-based innovation in application domains like health, automotive and AI. "We believe that opening a regional R&D site will help us make a meaningful contribution to that transformation," he said, adding expanding into new regions strengthens Imec’s innovation pipeline, diversifies partnerships, and accelerates technology maturity in real-world environments. imec was invited by Invest Qatar and the Qatar Research, Development and Innovation Council to explore establishing a presence in the Qatar Science and Technology Park (QSTP). "This invitation reflects confidence in Imec’s expertise and offers a chance to collaborate on building a semiconductor ecosystem, fully in line with our internationalisation strategy," he said. The timing reflects several converging factors as strong regional focus on AI, and digitalisation, the Gulf countries' ambitions in advanced semiconductor development, and a unique chance to scale Imec’s impact through global collaboration and local capacity building. "When Imec expands to new regions, it brings significant added value by connecting local ecosystems to its global network of partners, advanced R&D infrastructure, and deep expertise in semiconductor innovation," he said. Aligned with Qatar’s strengths and ambitions, its presence in Qatar will focus on innovation in semiconductor technologies and fields like AI, health, automotive, energy infrastructure, to accelerate regional innovation, supporting workforce development through collaborations with universities and offering training programmes, and boosts local start-up landscapes. "Therefore, our presence and activities are expected to support job creation, attract investment, and potentially stimulate new ventures," Luc Van den hove said.imec is fully supportive of Qatar’s AI ambitions and will contribute to its efforts as Qatar lays the foundation for its emerging AI and compute focus, according to him. Although Imec is not committing financial investments in the initiative, instead, its involvement is "strategic", advancing innovation through knowhow in advanced semiconductor technologies, and supporting the development of a regional high-tech ecosystem through workforce development, university collaborations and by connecting Qatar’s ecosystem to its vast network. "This initiative is fully aligned with Imec’s internationalisation strategy and global way of working. It reinforces Imec’s role as a leading R&D hub, creating opportunities for collaboration, talent development, and knowledge exchange in a region investing heavily in digital transformation," he said. imec Qatar will be an integrated part of its global strategy and activities, closely connected to our state-of-the-art research facilities at the headquarters in Belgium. "The focus of Imec Qatar will be on chip design and compute architectures, leveraging Imec’s process technology and system knowhow," he said. Asked how hyperscalers, which are fast making inroads into the Gulf Cooperation Council (GCC) and Qatar, would be beneficial for Imec Qatar; he said they (hyperscalers) are part of its ecosystem and "we intend to further expand our collaboration towards them to better address advanced technology challenges to further drive AI-innovation." Highlighting that Imec’s role is to lead the synchronisation of these innovation efforts; he said "their presence and ours in the GCC will strengthen and accelerate the region’s innovation ecosystem, positioning Qatar as a regional leader in high-tech R&D and semiconductor innovation."Regarding nurturing of semiconductor talent through development programmes; Luc Van den hove said Imec will nurture semiconductor talent through development programmes, internships, and PhD initiatives in collaboration with universities, companies, and startups, across various industries. "These efforts contribute to establishing a robust semiconductor talent pipeline in the region," he added. 

Doha is increasingly being viewed not only as a destination for global innovation but also as a platform to export it, as it offers a rare combination of AI (artificial intelligence)-driven transformation, strong national ambition, and a policy environment greatly shaped by sustainability and long-term resilience.In this regard, EnergyX, which is building the future of energy-optimised cities from Qatar, saw vast opportunity to scale its operations from Doha, to where the South Korean firm has shifted its global headquarters and command centre, an indication of the growing prominence of Qatar in the world of smart cities and sustainability.The Qatar Financial Centre-based EnergyX, a company working at the intersection of AI, engineering and energy-generating building systems, is among the firms placing Qatar at the centre of its long-term global strategy.The move is not symbolic. It is built on a calculation that few markets combine Qatar’s pace of development, capital alignment and policy direction at scale, according to the founders of EnergyX, a global leader in AI-driven energy self-sufficiency solutions for zero-energy buildings (ZEBs).At the heart of this push are two leaders whose roles converge in Doha: Sean Park, founder and chief executive officer, and Jean-Jacques Dandrieux, founding member, chief strategy officer. Together, they represent a blend of founder-led conviction and institutional execution — aimed at reshaping how cities consume, generate and manage energy.“As Qatar accelerates its national agenda around smart urbanisation, sustainability and next-generation infrastructure, Doha is increasingly being viewed not only as a destination for global innovation — but as a platform to export it,” said Park, who views buildings should no longer operate as passive consumers of energy, but as intelligent, productive assets — capable of optimising demand, generating power, and creating measurable energy outcomes across their lifecycle.Qatar’s emergence as a base for EnergyX’s expansion reflects the company’s view that the country offers a rare combination: national momentum behind AI-driven transformation, strong national ambition, and a policy environment increasingly shaped by sustainability and long-term resilience.As Qatar accelerated investment in AI, smart cities, sustainable districts and major infrastructure, Park saw an opportunity to scale EnergyX — with Qatar positioned as a key hub.Beginning in 2024, EnergyX initiated the relocation of its global leadership and command functions to Qatar. By early 2025, Park and the company’s core leadership team had moved to Qatar, anchoring the company’s future scaling in the country.Today, EnergyX describes its Qatar operations not as a regional outpost, but as a global hub — directing projects, research and development, and acquisition activity across Asia, Europe, the Middle East and North America.For Park and Dandrieux, the strategy is not simply to expand a company footprint in the Gulf. It is to advance a wider proposition: that cities can be designed to be energy-optimised by default — and that buildings can become part of the energy solution rather than part of the problem."As the country continues to build at scale, its ambition increasingly extends beyond adopting global innovation. It is positioning itself to shape what comes next — and to export it," said Park.EnergyX’s approach is to unify disciplines that have traditionally operated in silos: AI-powered computational energy intelligence, façade engineering and fabrication, and long-term operational optimisation. The goal is not simply to design efficient buildings, but to deliver performance outcomes from early-stage design through decades of use.EnergyX claims to have delivered more than 2,000 buildings worldwide, supported by over 300 intellectual property assets, across asset classes ranging from high-rise commercial towers and large residential developments to industrial facilities and hyper-scale data centres.Among its most prominent demonstrations is the EnergyX DY-Building, which recorded 129.6% energy self-sufficiency over a one-year period, based on 2025 certification and performance data published by the Korea Energy Agency, calculated on a net annual basis that includes grid exports.The seven-storey DY-building is seen as a functioning showcase of integrated technologies of EnergyX. From design to operations, the building demonstrates a complete application of optimised, data-driven, AI or artificial intelligence-powered, hardware-integrated solutions."In Qatar, EnergyX is applying this model in alignment with national objectives, supporting a broader push to link sustainability with productivity, performance and long-term value," he said.During the Web Summit Qatar 2025, EnergyX had disclosed its plans to establish a major research and development centre in Qatar, committing to invest more than $100mn in the Gulf Co-operation Council region over the next five years. 

Qatar Research, Development and Innovation (QRDI) Council is the strategic partner of this year’s Web Summit Qatar for the third consecutive year, and as the lead partner of this year’s Corporate Innovation Summit, a high-level, pre-summit event that has convened visionary corporate leaders over the past three years. Alongside leading global organisations, QRDI Council will showcase its programmes and initiatives at Web Summit Qatar 2026 at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC), where attendees from around the world will gather. Located at E515, QRDI Council’s pavilion returns as a hub for international entrepreneurs, investors, and leaders. The space will showcase initiatives delivered with local and global partners, while serving as a forum for networking and knowledge exchange. Throughout the event, attendees can participate in speaker sessions and discussions designed to accelerate growth across Qatar’s growing innovation ecosystem. The pavilion will provide a purpose-built environment that enables partnerships and conversations to happen that contribute to Qatar National Vision 2030. Bringing together leaders and innovators to confront the issues facing the business world today, the Corporate Innovation Summit offers a one-day networking experience which includes masterclasses and opportunities to connect with pioneers shaping the future of enterprise in the 21st century.