tag

The first half of the 2026 Arabian Drag Racing League (ADRL) concluded at the Qatar Racing Club's (QRC) drag strip amid thrilling, breath-holding battles between speed champions.The third round of the series, held under the patronage of QRC Chairman His Excellency Sheikh Khalid bin Hamad al-Thani, saw a new participation record with more than 170 competitors distributed across the championship’s 11 categories.The titles were contested by elite racers from the Gulf region, the wider Middle East, and the United States of America with eight competitors claiming their first titles of the season.The quarter-mile Index categories once again produced new champions for the second consecutive round, reshuffling the championship standings. Majed al-Sharshani claimed his first INDEX 9.0 category title after defeating Mohammed al-Thuwaini, who recorded his second podium finish of the season following a third-place result in the opening round. Mohammed al-Ansari also made his first podium appearance of the season in this category by finishing third.The INDEX 8.50 final brought together Yousef al-Faraj and Khaled Humaidan, both reaching the final for the first time this season. Al-Faraj prevailed to take the win, leaving second place to Humaidan.The eighth-mile Index categories also saw new winners, with the exception of INDEX 4.0, where Tareq al-Bastaki claimed his second consecutive title after defeating opening-round winner Rashid al-Balushi in the final.In INDEX 4.50, Saeed al-Balushi reached the final for the third consecutive round. After losing the previous two finals, he managed this time to secure his first title in the category by defeating Hassan Ashkanani. The INDEX 4.80 category produced a completely new podium, with Shaun Langdon taking first place, Batti al-Ali second, and Mohammed al-Furaih third.First titles for Gray and al-MaghribiAfter failing to reach the final in the previous two rounds and settling for third place, 2025 NHRA Pro Mod champion JR Gray secured the title beating Rashid al-Balushi in the final.In Super Street Pro, Jaber al-Maghribi reached the final for the third consecutive round and this time claimed his first championship title after defeating Nabil al-Issa, who made his first appearance of the season.Meanwhile, Mustafa Atat was the only competitor to achieve a perfect score in the first half of the championship, claiming his third consecutive title in the Super Street Outlaw categoryThe final race of the most powerful bike category brought together Mishaal al-Sabr and Christopher Garner. Al-Sabr was seeking his first title of the season after finishing third in the opening round and second in the previous round, but he once again had to settle for second place as Garner won the final and secured his first title of the season.The Super Street Bike category saw a new winner for the third consecutive round, with Badr bin Eidan taking the title after defeating opening-round winner Mishari al-Turki in the final.In the Street Bike category, last round’s winner Mustafa al-Mahmoudi claimed his second title of the season after winning the final against opening-round champion Mohammed Al-Salem.QRC Director General Sheikh Jabor bin Khalid al-Thani awarded trophies to the top three finishers in each category. The fourth round begins on Wednesday. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) Sunday opened the week on a stronger note with its key index gaining as much as 57 points on an across the board buying.The Arab individuals were seen net buyers as the 20-stock Qatar Index shot up 0.52% to 11,124.98 points, although it touched an intraday high of 11,193 points.The telecom, real estate, industrials and insurance counters witnessed higher than average demand in the main market, whose year-to-date gains improved to 3.37%.About 83% of the traded constituents extended gains to investors in the main bourse, whose capitalisation added QR2.75bn or 0.41% to QR666.24bn mainly on small cap segments.The foreign institutions were increasingly bullish in the main bourse, whose trade turnover and volumes were on the decline.The Islamic index was seen outperforming the other indices of the main market, which saw as many as 5,285 exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.05mn trade across eight deals.The foreign retail investors were seen net buyers, albeit at lower levels, in the main bourse, which saw no trading of sovereign bonds.The Gulf institutions continued to be net buyers but with lesser intensity in the main market, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index gained 0.52%, the All Share Index by 0.41% and the All Islamic Index by 0.81% in the main bourse.The telecom sector index shot up 1.26%, realty (1.07%), industrials (0.89%), insurance (0.61%), consumer goods and services (0.49%), transport (0.39%) and banks and financial services (0.1%).As many as 43 gained, while only three declined and six were unchanged.Major movers in the main market included Estithmar Holding, Widam Food, Alijarah Holding, Mannai Corporation, Qatar General Insurance and Reinsurance, Dukhan Bank, QIIB, Commercial Bank, Qatar German Medical Devices, Al Faleh Educational Holding, Baladna, Gulf International Services, Industries Qatar, Vodafone Qatar and Ooredoo. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares appreciate in value.Nevertheless, QNB, Qamco and Al Mahhar Holding were the three shakers in the main market.The Arab individual investors turned net buyers to the tune of QR8.66mn compared with net sellers of QR21.06mn last Thursday.The foreign institutions’ net buying increased noticeably to QR3.48mn against QR0.51mn the previous trading day.The foreign individuals were net buyers to the extent of QR0.86mn compared with net sellers of QR2.93mn on January 15.However, the local individuals turned net sellers to the tune of QR16.9mn against net buyers of QR3.6mn last Thursday.The domestic funds were net sellers to the extent of QR5.89mn compared with net buyers of QR1.48mn the previous trading day.The Gulf retail investors turned net profit takers to the tune of QR0.11mn against net buyers of QR2.71mn on January 15.The Gulf institutions’ net buying weakened significantly to QR9.93mn compared to QR15.69mn last Thursday.The Arab institutions had no major net exposure for the second straight session.The main market saw a 9% fall in trade volumes to 117.04mn shares, 9% in value to QR353.58mn and 23% in deals to 30,251.In the venture market, a total of 0.02mn equities valued at QR0.04mn changed hands across nine transactions. 

The Producer Price Index (PPI) of Qatar's industrial sector recorded 100.45 points in last November, reflecting a 0.27 % decline compared to the previous month, and a 9.28% year-on-year decrease compared to the corresponding month in 2024.The PPI for the industrial sector is composed of four main sectors: mining, which accounts for 82.46% of the index; manufacturing (15.85%); electricity (1.16%); and water (0.53%).Data released by the National Planning Council showed a 0.62% decrease in the mining and quarrying sector index in November compared to October 2025. This decline was attributed to a 0.62% drop in prices of crude oil and natural gas extraction, while prices in other mining and quarrying activities remained unchanged.On an annual basis, the mining and quarrying sector index declined by 11.57% compared to November 2024, driven by an 11.59% decrease in crude oil and natural gas prices and a 0.10% decline in other mining and quarrying activities.In the manufacturing sector, the index recorded a 0.51% increase compared to October 2025. This rise was the result of higher prices in two sub-sectors: basic metals, up 1.75%, and chemicals and chemical products, up 0.79%.Meanwhile, declines were recorded in several sub-sectors, including food products (1.34%), cement and other non-metallic mineral products (0.62%), beverages (0.31%), refined petroleum products (0.31%), and rubber and plastics products (0.24%). Prices in the printing and reproduction of recorded media sub-sector remained unchanged.On a year-on-year basis, the manufacturing sector index increased by 1.33%. This was driven by higher prices in chemicals and chemical products (5.99%), food products (1.70%), and printing and reproduction of recorded media (0.16%).Conversely, prices declined in refined petroleum products (8.56%), cement and other non-metallic mineral products (4.63%), beverages (3.89%), rubber and plastics products (3.28%), and basic metals (0.11%).In the electricity, gas, steam, and air conditioning supply sector, the PPI rose by 9.61% compared to October 2025, and increased by 0.34% compared to November 2024.Similarly, the water supply sector recorded a 4.28% increase in its index compared to the previous month (October 2025), and a 19.97% rise compared to the corresponding month of November 2024. 

A region-wide survey of over 40,000 people across 15 Arab countries found broad optimism about political direction and overwhelming support for democracy, even as economic hardship remains widespread, according to the Arab Opinion Index (AOI) 2025 results announced Tuesday in Doha by the Arab Centre for Research and Policy Studies.The AOI 2025 results was announced by Arab Centre executive director Dr Mohammad al-Masri, researcher Dr Laila Omar, data analyst and field work team head Abdulhafidh Hassine at a press conference. The survey was conducted in Mauritania, Morocco, Algeria, Tunisia, Libya, Egypt, Sudan, Palestine, Lebanon, Jordan, Iraq, Saudi Arabia, Kuwait, and Qatar, in addition to Syria, where the Arab Centre carried out its first survey of this kind since the fall of Bashar al-Assad’s regime. The AOI aims to identify trends in Arab public opinion on a range of political, economic, and social issues, and has been conducted regularly by the Arab Centre since 2011.The survey consisted of face-to-face interviews with a sample of 40,130 respondents representative of their respective countries, with a margin of error of ±2–3% across all countries. It was conducted between October 2024 and August 2025.This ninth edition of the AOI constitutes the largest public opinion survey ever undertaken in the Arab region, in terms of sample size, scope of topics, and number of countries covered. A total of 1,000 researchers participated in its implementation, which required more than 413,000 hours of work and more than 1,000,000 kms travelled by field researchers. The continuity of this large-scale survey, together with its diverse themes, has made the AOI a critical data source for Arab and international research institutions, scholars, and experts.The results are presented both by individual country and as an overall regional average for the Arab world. The findings are presented both at the national level and as an overall regional average for the Arab world. For comparative analysis, the surveyed countries are grouped by geographic subregions: the Maghreb (Mauritania, Morocco, Algeria, Tunisia, and Libya), the Nile Valley (Egypt and Sudan), the Mashreq (Palestine, Lebanon, Jordan, Iraq, and Syria), and the Gulf (Saudi Arabia, Kuwait, and Qatar).The results of the survey concerning living conditions reveal a general sense of optimism among Arab citizens about the direction their countries are heading; overall, 57% of respondents said things in their countries are headed in the right direction, while 37% felt they are headed in the wrong direction. Those who said things are going in the wrong direction cited several reasons: 40% attributed it to economic factors, 14% cited poor and unstable political conditions, such as political turmoil and the failure of the political system, 9% cited poor state management and policy, and 7% pointed to a general lack of stability.Meanwhile, of the respondents who answered that that their countries are headed in the right direction, 83% provided reasons: 19% stated that the conditions in the country had improved, 15% noted the security and safety in their countries, 13% attributed their answer to good governance, 7% to an improvement in the economic situation, 5% to political stability, and another 5% to a sense of optimism about the future.Some 55% of respondents reported that the political situation in their countries was generally good (very good/good), compared to 38% who reported it was bad (bad/very bad). Eighty-six percent of respondents in the Gulf Cooperation Council (GCC) countries rated the political situation as good, compared to a lower rating in other parts of the region, particularly in the Mashreq, where the figure was 37%.The AOI results reveal far from satisfactory economic conditions for Arab citizens; 41% reported that their family income covers only their basic needs, leaving no room for savings, while 28% stated that their families live in poverty, as their income does not cover their basic needs. Most of these families in need rely on aid and loans to meet their needs. Apart from respondents from the Gulf countries, the majority of citizens in Arab countries live hand to mouth or unable to meet basic needs.On Arab Public Opinion and Democracy, the index results showed that 83% of citizens in the Arab region could provide a definition of democracy that emphasised guaranteeing political and civil liberties, the peaceful transfer of power, the separation of powers, and ensuring justice and equality. Public opinion is almost unanimous in support of democracy; 68% of respondents support the democratic system, compared to 20% who oppose it. Sixty-seven percent of respondents indicated that a pluralistic democratic system is the most suitable political system for their country. 

Turkiye's annual inflation rate fell in December to its lowest level in 49 months. In a statement today, the Turkish Statistical Institute (TurkStat) said that the annual inflation rate reached 30.89 percent last month, its lowest level since November 2021 when it stood at 21.31 percent.The statement added that the consumer price index increased by 0.89 percent monthly in December, while the producer price index rose by 0.75 percent.

Qatar ranked first in the Arab world and 18th globally in health services, according to the Numbeo Index — an international ranking based on a range of criteria, including the quality of healthcare, ease of access to services, efficiency of infrastructure, and levels of beneficiary satisfaction.Throughout 2025, the Ministry of Public Health (MoPH) has continued to play a pivotal role as the body responsible for formulating national health policies, regulating the health sector, and ensuring the integration of its services in a manner that achieves the highest levels of quality, efficiency, and sustainability.**media[397289]**According to MoPH data, there are around 58,000 workers in the public and private sectors, representing various medical, nursing, technical, and administrative specialties. The number of available hospital beds in health facilities stands at 5,485, which reflects the expansion of the health sector’s capacity to keep pace with population growth, urban expansion, and the increasing demand for health services.Further, 2025 has seen a qualitative leap in the progress of Hamad Medical Corporation (HMC), which continued to strengthen its position as the main provider of specialised and secondary healthcare in the country and as one of the leading regional models in quality performance and clinical excellence.**media[397290]**HMC achievements ranged from strategic partnerships and service development to the introduction of advanced technologies and the realisation of unprecedented medical achievements at the national level. As part of efforts to improve access to health services and reduce waiting times, HMC signed partnership agreements with a number of private hospitals, with the aim of referring Qatari citizens who experience long waiting periods in certain specialties to receive timely care.Similarly, HMC opened a musculoskeletal physiotherapy clinic for seniors at Qatar Rehabilitation Centre, reflecting its commitment to developing specialised health care services that support the independence of older adults and enhance their quality of life.The new clinic aims to provide advanced and comprehensive care for seniors through specialised therapeutic programmes that help improve muscle strength, increase mobility, and enhance balance.**media[397291]**In October 2025, HMC strengthened its regional and international leadership in the development of healthcare systems by organising the Middle East Forum on Person-Centred Care. The forum served as a pivotal platform for the exchange of global expertise and for highlighting the latest trends in delivering integrated, sustainable, and human-centered health services.Qatar’s National Immunisation Programme has continued to achieve coverage rates exceeding 95% for most essential childhood vaccines, as the outcome of the success of preventive policies, the effectiveness of community awareness campaigns, and society’s commitment to the importance of immunisation as the first line of defence against infectious diseases.**media[397292]**Besides, MoPH has developed a comprehensive five-year national action plan during 2025 aimed at strengthening monitoring and surveillance activities for various additives across all types of locally produced and imported foods. As such, the ministry obtained renewed international accreditation from the American Accreditation Body for food inspection and sampling in accordance with the international standard ISO/IEC 17020, which enhances public confidence in the food control system.On the digital transformation efforts, the launch of the LBAIH application has made a qualitative shift in managing the patient experience. The app enables patients to view their medical appointments, reschedule or cancel them, and access their health records, test results, and prescriptions, in addition to receiving alerts and reminders. 

Asia is back on top. The region’s stock markets have beaten the US and Europe this year, credit markets are strong, currencies are strengthening, and investors expect the momentum to carry into 2026.In dollar terms, the MSCI Asia Pacific Index of the region’s equities is up 27% this year including dividends. It’s also the first time since 2020 that Asian shares have outpaced both US and European benchmarks in the same year.The resurgence reflects Asia’s expanding appeal to investors seeking faster growth as the US and Europe slow. A weaker dollar has made Asian assets more attractive, while the region’s deep links to the technologies shaping the global economy have strengthened the investment case.“Asia’s outstanding performance isn’t just a cyclical bounce — it reflects where global growth and policy momentum are converging, giving the region a credible runway into 2026,” said Hebe Chen, senior market analyst at Vantage Global Prime Pty. “While the US still dominates the top end of the tech stack, Asia — especially China, Taiwan, Korea, and Japan — now anchors critical parts of the AI value chain, often without US-style valuation strain.”The rally’s breadth is striking. Japan, South Korea, Taiwan and China have all posted double-digit gains this year. South Korea’s Kospi index alone has climbed 71%, making it one of the top-performing major markets globally.In China, stocks are heading for their strongest year since 2020, driven by the excitement around artificial intelligence. DeepSeek’s AI advances have helped revive interest in Chinese technology, an area that had been heavily discounted after years of regulatory pressure.Jonathan Armitage, chief investment officer for Australia-based Colonial First State, said the renewed focus on Chinese tech has strengthened the money manager’s outlook for emerging-market stocks into 2026.To be sure, the rally comes with risks. China’s economic recovery has been uneven and any renewed strength in the dollar could hurt returns for foreign investors. There’s also concern that the rally in AI-related tech stocks is getting crowded, which may leave prices vulnerable if growth slows or sentiment flips.Even so, some investors say those risks don’t change the broader story. The region’s cross-asset rally is seen as the early stage of a longer re-rating — a period when markets are valued more highly as growth prospects improve.“With a hotter and more diverse growth engine than the US or Europe, 2025 looks less like a peak for Asia and more like the early stage of a longer re-rating cycle,” Vantage Global’s Chen said.Investor interest is spreading beyond the biggest markets, with Vietnam emerging as a favourite. Stocks there are up about 38% this year, and some investors say the rally could extend.“We are most bullish on Vietnam, which has attractive value and growth characteristics,” said Nick Ferres, chief investment officer for Vantage Point Asset Management in Singapore.A weakening greenback has boosted the value of Asian assets for dollar-based investors, making returns look more attractive just as most Asian currencies are strengthening.China’s offshore yuan is trading close to its strongest level in more than a year, and the Australian and New Zealand dollars have advanced as traders begin to price in tighter monetary policy. Meanwhile, the Malaysian ringgit and Thai baht are close to a 10% gain.“Despite the volatility surrounding tariffs, Asia FX — including the Australian dollar — have done well broadly,” said Wee Khoon Chong, a senior Asia-Pacific market strategist at BNY. “The weak US dollar, resilient regional trade growth and the AI-led optimism has benefited Asia this year and likely to continue into 2026.”The bullish mood extends to corporate debt. An index of Asia’s dollar-based investment-grade debt has beaten its US counterpart and is on track for its biggest year gain since 2019. Spreads are slightly above the record lows hit in November, while high-yield spreads have held near a seven-year low reached in September.“We’re talking about a high credit quality market, particularly when it comes to investment grade, which is backed by strong fundamentals,” said Omar Slim, co-head of Asia fixed income at PineBridge Investments.Outside of China, defaults have been minimal, while issuance “is under control and being sought after by a growing money pool,” Slim said. 

Saudi Arabia's annual inflation rate fell moderately to 1.9% in November from 2.2% October, according to government data on Monday, reports Reuters. Inflation based on the consumer price index has hovered around 2.1% to 2.3% for most of the year, propped up by rising housing prices. Housing rental prices rose 5.4%, while passenger transport prices increased 6.4%, according to Saudi Arabia's General Authority for Statistics. To tackle the rise in rents, Saudi Arabia's real estate authority in September laid out new rules that included a five-year suspension of annual rental increases for residential and commercial properties located within Riyadh's urban boundaries. Earlier this year, the government approved a Real Estate Ownership and Investment Law, which will ease property purchases by foreigners when it takes effect next year. The kingdom is in the process of building several massive new developments around Riyadh as part of its Vision 2030 programme to boost both tourism and the private sector in a bid to diversify the economy from oil. On a month-on-month basis, November's CPI increased a marginally 0.1%. 

A host of delayed employment, inflation and other data in the coming week will give a long-anticipated view of the US economy that could help guide markets into year-end.The S&P 500 ended on Thursday at an all-time closing high, as a third-straight strong year for the benchmark US stock index is nearly in the books. A dovish Federal Reserve meeting on Wednesday cheered investors, although a disappointing report from cloud-computing giant Oracle weighed on the heavyweight tech sector on Thursday.Investors have been lacking the typical evidence they use to gauge the health of the economy because a 43-day federal government shutdown postponed or cancelled key reports, and some of those delayed releases arrive in the week ahead.The US jobs report for November is due Tuesday, while the monthly consumer price index, which is closely watched for inflation trends, is out on Thursday."There has been a lack of clarity for investors," said Jim Baird, chief investment officer with Plante Moran Financial Advisors. "Strong corporate earnings certainly helped to support the markets. The Fed and anticipated rate cuts helped to provide a little bit of a boost. But now it's time to turn our attention back to the underlying economy and what path we're on."A divided Fed cut interest rates by a quarter percentage point on Wednesday for a third-straight meeting as it seeks to shore up a weakening labour market. But the central bank signalled borrowing costs are unlikely to drop further in the near term as it awaits more economic clarity."Because of the government shutdown and the catch-up schedule, we have essentially three months of both labour and inflation data coming out between the December and January Fed meetings," said David Seif, chief economist for developed markets at Nomura.US payrolls are expected to have climbed by a tepid 35,000 in November, according to a Reuters poll. Fed Chair Jerome Powell on Wednesday said while payrolls have been averaging an increase of 40,000 per month since April, the Fed thinks those numbers are overstated and could instead be an average loss of 20,000 per month."If we start getting negative prints around jobs, you can't avoid the recession discussion," said Marvin Loh, senior global macro strategist at State Street. The monthly CPI data comes as inflation has continued to run above the Fed's target, which could complicate any further Fed easing if inflation fails to cool.Three policymakers dissented from the decision to lower rates, including two who argued rates should have been left unchanged."We continue to expect further cuts in January and April, but if the labour market stabilises, then future cuts may not come until inflation decelerates," Morgan Stanley economists said in a note on Thursday.A report on retail sales is among the other releases next week that will help provide more insight into economic growth.The S&P 500 is up 17% so far in 2025, pushing its gain during the bull market that began in October 2022 to more than 90%, while December is traditionally a positive month for stocks.However, investors could seek to lock in year-to-date profits, bringing selling pressure. The approaching holidays also stand to reduce trading volumes, which can lead to exaggerated asset-price moves."For the most part, it's been a very, very good year for risk assets," Loh said. "If you get some shaky numbers or you don't get a resounding reason to add risk, it could add volatility in the market just because of the thinner markets." 

It’s been about 17 years since banks sent global equity benchmarks plunging to distressed levels during the financial crisis. In Spain and Italy, an unstoppable surge in shares of the country’s biggest lenders is finally wiping out those losses.Spain’s Ibex 35 Index claimed its first record high since 2007 in October, and Italy’s FTSE MIB has hit the highest level since 2001 last month. These rallies have been overwhelmingly propelled by banks, which account for almost 70% of the gains in Spain this year and nearly 80% of those in Italy, with lenders making up nearly 40% of the benchmarks by weight.“Spanish and Italian banks are now much better and more solid businesses than 20 years ago,” said Roberto Scholtes, head of strategy at Singular Bank. “Balance sheets are less leveraged, as loan-to-deposit ratios are below 100%, reliance on interbank and capital markets for funding has been greatly reduced, and now have more diversified income sources.”Europe’s best-performing sector so far this year, the Stoxx 600 Banks Index, is up 56% compared with a 14% gain in the broader benchmark. Spanish banks have emerged as clear standouts, providing four of the sector’s top 10 stocks in 2025. Strong earnings, generous investor payouts, improving economic prospects and industry consolidation supported the shares of lenders in the two southern European countries and beyond.“Southern European banks screen as attractive given their strong profitability, with Iberian and Italian banks set to deliver mid- to high-teen ROTEs,” said Goldman Sachs Group Inc analyst Sofie Peterzens, referring to return on tangible equity. This is supported “by reduced interest rate sensitivity, an improving volume outlook, disciplined cost management, significant deleveraging and de-risking over the past decade driving a benign cost of risk outlook, and a constructive macroeconomic backdrop,” she said.Since the start of 2021, bank-stock returns have entirely revolved around earnings growth. Forward earnings estimates for the Stoxx 600 Banks Index have surged 242%, even faster than the 206% price rally over the same period. That also means valuations are nearly 10% lower than they were back then.Banco Santander SA offers an illustration of transformation in Europe’s banking sector, growingly aggressively in recent decades to become a global heavyweight. Its last earnings included a sixth consecutive quarterly record profit, and the lender has become continental Europe’s most valuable bank.In Italy, successive crisis-era rescues, bad-loan cleanups and pressure from European regulators pushed weaker banks into mergers or resolution, turning a loss-making sector into one of Europe’s most profitable and resilient.Recent consolidation has been more voluntary: Banca Monte dei Paschi di Siena September takeover of Mediobanca SpA created Italy’s third-largest lender by assets, while BPER Banca SpA secured control of smaller rival Banca Popolare di Sondrio SpA a few months earlier. UniCredit SpA withdrew its offer for Banco BPM SpA amid political opposition.“The regulatory overhang is behind us, and banks are finally seeing ratings that reflect the exit from a very long phase in which everything went against the financial system,” said Bruno Rovelli, BlackRock Inc.’s chief investment strategist for Italy.Across Europe, banks are far stronger than before the GFC, but their valuations lag pre-crisis levels. The forward price-to-earnings ratio for the Stoxx 600 Bank index is around 9.5, making it the cheapest sector in Europe after autos. Morgan Stanley analysts say that pre-GFC multiples are “once again possible” for European banks, leaving room for upside in the sector over the coming year.“Banks have outperformed the Nasdaq by a factor of two in the last three years. You would’ve done much better owning the SX7E than the hyperscaler AI,” Giles Rothbarth, portfolio manager and co-head of the European equity team at BlackRock, referring to the Euro Stoxx Banks Price Index. “That can continue because European banks remain the cheapest in the world.”What that means for national equity benchmarks in Italy and Spain may be less clear. Both countries’ economies are expected to keep growing as unemployment eases and inflation moderates, making for a positive backdrop for banks. And with the European Central Bank set to leave rates near current levels, lending revenue should hold up.“The Ibex has performed very well this year, but in reality what it has done is recover, because in previous years it had been lagging behind,” Rosa Duce, chief investment officer at the Spanish unit of Deutsche Bank, said. “Given that we still like the banking sector, we can expect the Ibex to continue doing well — but we shouldn’t assume it will keep outperforming the rest of the indexes, because what it has done now is mainly catch up.” 

Overcoming the initial weakness, the Qatar Stock Exchange (QSE) Tuesday finally settled 53 points higher on the back of strong buying support from local retail investors.The banking counter witnessed higher than average demand as the 20-stock Qatar Index rose 0.5% to 10,674.06 points, recovering from an intraday low of 10,573 points.The Gulf institutions were increasingly net buyers in the main market, whose year-to-date gains improved further to 0.97%.About 61% of the traded constituents extended gains to investors in the main bourse, whose capitalisation added QR2.55bn or 0.4% to QR638.02bn, mainly on small and microcap segments.The Arab individuals were increasingly bearish in the main market, which saw as many as 3,616 exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR8,024 trade across eight deals.The Arab individuals’ weakened net selling had its influence on the main bourse, whose trade turnover and volumes were on the rise.The Islamic index was seen outperforming the other indices of the main market, which saw no trading of treasury bills.However, the domestic institutions were increasingly net profit takers in the main bourse, which saw no trading of sovereign bonds.The Total Return Index rose 0.5%, the All Share Index by 0.43% and the All Islamic Index by 0.57% in the main market.The banks and financial services sector index gained 0.63%, telecom (0.42%), industrials (0.29%), consumer goods and services (0.11%), insurance (0.08%) and real estate (0.02%); while transport was down 0.09%.As many as 31 stocks gained, while 17 declined and three were unchanged.Major movers in the main market include QLM, Widam Food, Qatar German Medical Devices, Vodafone Qatar, AlRayan Bank, Qatar Islamic Bank, Al Faleh Educational Holding and Industries Qatar.Nevertheless, Inma Holding, Beema, Nakilat, Qatar National Cement and Barwa were among the shakers in the main bourse. In the venture market, Techno Q saw its shares depreciate in value.The local retail investors’ net buying increased substantially to QR44.87mn compared to QR2.22mn on December 1.The Gulf institutions’ net buying strengthened markedly to QR7.71mn against QR0.49mn the previous day.The Arab institutions’ net buying expanded marginally to QR0.15mn compared to QR0.02mn on Monday.The Arab individual investors’ net selling weakened noticeably to QR2.21mn against QR5.86mn on December 1.However, the domestic funds’ net profit booking increased significantly to QR49.5mn compared to QR4.97mn the previous day.The foreign institutions turned net sellers to the extent of QR1.36mn against net buyers of QR5.57mn on Monday.The foreign individuals were net sellers to the tune of QR0.07mn compared with net buyers of QR1.69mn on December 1.The Gulf retail investors’ net buying decreased perceptibly to QR0.41mn against QR0.83mn the previous day.The main market saw 24% jump in trade volumes to 137.53mn shares, 24% in value to QR425.41mn and 85% in deals to 30,317.In the venture market, a total of 0.05mn equities valued at QR0.11mn changed hands across 18 transactions. 

Market EyeThe Qatar Stock Exchange (QSE) Sunday opened the week weak with its key index losing as much as 30 points and capitalisation eroding about QR2bn, dragged mainly down by realty, consumer goods and transport sectors.The foreign funds were increasingly net sellers as the 20-stock Qatar Index shed 0.28% to 10,615.07 points, although it touched an intraday high of 10,668 points.The Arab individuals’ weakened net buying had its influence on the main market, whose year-to-date gains truncated to 0.42%.About 56% of the traded constituents were in the red in the main bourse, whose capitalisation melted QR1.87bn or 0.29% to QR634.86bn, mainly on small cap segments.The Arab institutions’ lower net buying had its marginal impact on the main market, which saw as many as 0.03mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.07mn trade across 12 deals.The local retail investors continued to be net sellers but with lesser intensity in the main bourse, whose trade turnover and volumes were on the decline.The Islamic index was seen declining slower than the other indices of the main market, which saw no trading of treasury bills.The domestic institutions were increasingly bullish in the main bourse, which saw no trading of sovereign bonds.The Total Return Index shed 0.28%, the All Share Index by 0.25% and the All Islamic Index by 0.12% in the main market.The real estate sector index tanked 2%, consumer goods and services (0.77%), transport (0.77%) and banks and financial services (0.41%); while insurance shot up 2.31%, telecom (0.54%) and industrials (0.24%).As many as 17 stocks gained, while 29 declined and six were unchanged.Major shakers in the main market included Barwa, Baladna, Medicare Group, Al Mahhar Holding, Gulf Warehousing, QNB, Widam Food, Gulf International Services, Ezdan and Nakilat.Nevertheless, Qatar General Insurance and Reinsurance, Qatar National Cement, Meeza, Aamal Company, Qatar Insurance, Estithmar Holding, QLM and Ooredoo were among the movers in the main bourse. In the venture market, Techno Q saw its shares appreciate in value.The foreign funds’ net selling increased substantially to QR16.26mn compared to QR6.16mn the previous trading day.The Arab individual investors’ net buying declined noticeably to QR0.16mn against QR2.12mn on November 27.The Arab institutions’ net buying weakened marginally to QR0.04mn compared to QR0.05mn last Thursday.However, the domestic funds’ net buying rose considerably to QR15.63mn against QR9.38mn the previous trading day.The foreign individuals turned net buyers to the tune of QR2.75mn compared with net sellers of QR0.06mn on November 27.The Gulf institutions’ net buying strengthened marginally to QR1.92mn against QR1.62mn last Thursday.The Gulf individuals’ net buying grew perceptibly to QR0.54mn compared to QR0.04mn the previous trading day.The local retail investors’ net profit booking eased markedly to QR4.8mn against QR6.98mn on November 27.The main market saw a 44% contraction in trade volumes to 95.55mn shares, 48% in value to QR209.33mn and 43% in deals to 10,613.In the venture market, a total of 0.17mn equities valued at QR0.37mn changed hands across 61 transactions.