tag

Joe Root guided England to a 3-0 series whitewash over Pakistan with an unbeaten 62, as his side overcame early tremors to win the third Test by eight wickets at Edgbaston. England, chasing a victory target of 130, lost Ben Duckett to the first ball and opening partner Emilio Gay later in the same over from Mohammad Abbas.But Root, who had a fortunate escape when he was bowled by Mohammad Ali on 23 off a no ball, brought all his experience to bear as England wrapped up their first series win for 19 months. It was Ali’s 17th no ball of the series.Pakistan’s last chance came and went when Root, on 38, edged Abbas between first and second slip who both left the ball for each other. It was Root’s 110th innings of 50 or more in Test cricket, a total which includes 41 hundreds.Pakistan, who conceded a first innings deficit of 320, showed commendable fight to take the game into a fourth day, but with Jordan Cox supplying solid back-up to his captain with an unbeaten 59, England eased to victory in the 25th over."Fair play to Pakistan, they threw some punches last night. They made it very difficult for us and in some ways it's a good thing to go through that," said Root. "Test cricket is not always going to go your own way but to see us actually be quite clinical with the bat off the back of that was good too. So in many ways we're better for it."Of course there’s things we will want to improve on but we came into this series with a lot of question marks and a lot of noise around the team and we’ve walked away 3-0 winners so in that respect I’m quite pleased."If only Pakistan had shown up in the first two tests as they did belatedly in Birmingham this could have been an enthralling series. As it was, England's total dominance made it something of a damp squib. England, attempting to reboot after the New Zealand defeat which followed the Ashes loss, will not be complaining.Despite the scare provided by exciting Pakistan debutant Razaullah, whose 81 off 63 balls lit up Edgbaston on Friday evening, it has been a satisfying return to the captaincy for Root following Ben Stokes' retirement from international cricket. Marcus Trescothick, appointed interim red-ball head coach after the sacking of Brendon McCullum, hands over a rejuvenated side to Stephen Fleming for the three-test series in South Africa in December and January.South Africa will be much stronger opposition, but if England can keep the quartet of Ollie Robinson, Jofra Archer, Josh Tongue and Gus Atkinson fit, they will be a threat. "I’m a realist, I know it's not always going to be like this,” said Robinson, England’s player of the series."We know there’s going to be tougher times ahead. We have some tough opposition coming up and we’re looking forward to the challenge."The England pace bowling attack, led by Robinson who took 21 wickets, was too good for Pakistan on helpful surfaces. The batting was not quite so convincing with no one able to make a century. With Jacob Bethell due to come back in for the winter tour after knee surgery, one batsman out of Emilio Gay, Dan Lawrence and Cox will have to make way. That situation remains fluid but Cox, who also kept wicket in the second innings because of Jamie Smith’s finger injury, did his cause no harm with his poised second innings performance.For Pakistan, who have now lost 16 of their last 21 Tests, it has been a chaotic tour capped off by the decision to replace seven players in the squad after the second test and sack coach Sarfaraz Ahmed and his assistant Umar Gul. At least, though, the ‘Raz-ball’ fightback in Birmingham showed there was still a pulse ahead of their next assignment against Sri Lanka in October."We had a couple of good moments. I think we have bowled well but I think the first innings cost us. Too many soft dismissals,” said Pakistan captain Babar Azam. "I think this was a good opportunity for youngsters to play against quality bowlers, quality opponent, so they learned a lot and I think this is helpful for the future." BRIEF SCORESEngland 453 (Brook 75, Smith 69, Lawrence 65, Gay 60, Robinson 50, Razaullah 4-148) and 132 for 2 (Root 62*, Cox 59*) beat Pakistan 133 (Shakeel 43, Tongue 4-42, Robinson 3-15, Archer 3-25) and 449 (Masood 95, Razaullah 81, Babar 76, Awais 59) by eight wickets. 

The reigning T20 world champions India will play Japan for the first time in an international match when the teams meet at the Sano International Cricket Ground in Tochigi on September 22, the two cricket boards said on Friday. The T20 fixture will mark the first time Japan will face a full member of the International Cricket Council (ICC) in men's cricket. "To be able to invite the reigning World Champions to the home of cricket in Japan is a landmark moment for our association," JCA Chief Executive Naoki Miyaji said in a statement. Japan became an Affiliate Member of the ICC in 1989 before gaining Associate status in 2005. "The BCCI is delighted to be part of this historic occasion as the Indian and Japanese men’s teams come together for a special T20 International in Japan," BCCI Honorary Secretary, Mr Devajit Saikia, said.  

Sri Lanka were fighting hard to avoid the follow-on when rain brought an early end to play on day three of the second Test against India on Tuesday, with the hosts on 265-8. Sri Lanka need a further 39 runs to avoid being asked to bat again, still 238 runs behind India's first-innings total of 503-9 declared.Only 80.4 of the 98 overs scheduled for the day were possible due to rain. India's fast-bowling coach Morne Morkel said the team intended to wrap up Sri Lanka's innings quickly on day four and enforce the follow-on."With the amount of rain that is around, it takes (a) lot of time to put the covers on and take covers off," he told reporters. "So given the lead we have, we want to ask them to follow on and put them under pressure." Wicketkeeper Niroshan Dickwella was dismissed for a third-ball duck, reducing Sri Lanka to 173-7.However, Sonal Dinusha added 57 runs for the eighth wicket with Keshara Nuwantha (18) to frustrate India. Nuwantha was dismissed soon after tea but Dinusha found another able ally in fast bowler Lahiru Kumara, who batted for more than an hour as the pair added another 35 runs for the ninth wicket.Dinusha, Sri Lanka's standout performer in the first Test, continued to impress. The all-rounder, who scored 100 and 84 last week in Galle, ended the day on 85 not out. Sri Lanka resumed on their overnight score of 8-2 but lost two wickets in the morning session. India made further inroads after lunch, picking up another three wickets. Pasindu Sooriyabandara, who replaced Dinesh Chandimal as a concussion substitute in the second innings of the Galle Test, is in the starting side for the first time.Sooriyabandara was the next-best Sri Lankan batsman with 80, but said he regretted not going on to score "a big one". Prasidh Krishna was the pick of India's bowlers, claiming three wickets, often troubling the batters with extra bounce. India lead the two-match series 1-0, having won the opening Test in Galle by 165 runs.Brief scores: Sri Lanka 265 for 8 (Dinusha 85*, Sooriyabandara 80, Prasidh 3-47) trail India 503 for 9 dec by 238 runs. 

An irrepressible Mitchell Starc bagged four wickets and 10 for the match as he ripped through the Bangladesh batting to ensure a commanding innings and 51-run second Test victory for Australia inside two days on Sunday.The visitors headed into the Mackay showdown on a high after shocking the world's top-ranked team by nine wickets in the first Test at Darwin. But they were brought crashing back to earth by some scintillating fast bowling, led by man-of-the-match Starc who finished with 10-51 for the match to level the two-game series. After 18 wickets fell on a frenetic first day, the hosts were all out for 210 in the morning session Sunday, securing a lead of 146 on the back of Cameron Green's 67.Star Bangladesh quick Shoriful Islam claimed 7-48 -- the best figures from a Bangladeshi bowler in an away Test. The visitors crashed for just 64 in their first innings, when Starc took 6-12, and he was the chief tormentor again, claiming 4-39 as Bangladesh crumbled to be 95 all out. Skipper Pat Cummins chipped in with 3-10 and Nathan Lyon 3-25."A lot of things went right these couple days and a lot of things went wrong last week," said Cummins. "But yeah, we needed to bounce back, and it was a great few days from the lads. I thought everyone was sharp. It was a great start and we didn't really let up after that."Bangladesh had a horror start with Shadman Islam lasting just three balls, playing a nothing stroke to a moving Starc delivery and edging to Marnus Labuschagne at point. Mominul Haque was equally clueless next ball, failing to offer a shot with Starc removing his off stump and setting up a hat-trick opportunity. Captain Najmul Hossain Shanto, who was out for a golden duck in the first innings, this time survived to deny Starc.But their woes deepened when Tanzid Hasan departed soon after for nine. Starc was again involved, taking a catch in the deep after Tanzid pulled Cummins. Shanto did well to soak up the pressure after lunch for 46 deliveries, but he eventually lost focus against the off-spin of Nathan Lyon, holing out to the safe hands of Starc at long off on 31. And when Starc was brought back into the attack, he was front and centre again, enticing a loose shot from Litton Das who was caught without scoring by Beau Webster at third slip.Mehidy Hasan Miraz struggled to get going and departed to an equally poor shot, lashing at a Cummins bouncer and collected by wicketkeeper Alex Carey. The Australian captain then removed Hasan Mahmud (two) before Starc took his 10th for the match - the fourth time he has achieved the feat - when he bowled Taijul Islam for seven. Lyon quickly wrapped up the tail in the first over after tea."We know how good Australia are. They showed their character," said Shanto. "We were not up to the mark with the bat. It was challenging conditions here with extra bounce and swing, we would like to learn from this."Australia resumed at 165-8 with Green on 51 and Lyon on 10. Green, who scored a century during the first Test in Darwin, kept the scoreboard moving early with quick singles. But he was undone by an inswinging yorker from the impressive Shoriful that hit him on the toe with a review declaring him out lbw.A valiant Lyon brought up the 200 for Australia with a towering six off Taskin and with Josh Hazlewood adding 24 crucial runs for the last wicket. The innings ended when Hazlewood skied Taijul to Shadman on six to leave Lyon not out 32. BRIEF SCORES: Australia 210 (Green 67, Smith 42, Shoriful 7-48) beat Bangladesh 64 (Starc 6-12, Cummins 3-25) and 95 (Shanto 31, Starc 4-39, Cummins 3-10, Lyon 3-25) by an innings and 51 runs. 

Pakistan captain Babar Azam has been ruled out of the first Test against England at Headingley starting Wednesday, with Salman Ali Agha taking over as skipper.Azam has been unable to overcome an injury to his right hand after being struck by England Under-19 paceman Manny Lumsden during Pakistan's warm-up game last week against a County Select XI. He promptly retired hurt in what a team spokesman said was a "precautionary measure".It is the same hand he was struck on during the second Test against the West Indies earlier this month.Azam batted briefly in the Headingley nets on Monday but, while he has been cleared of a broken middle finger, he has not been passed fit to lead the side in the first of a three-Test series."Babar Azam is not available, Salman will be captain for the first Test," Pakistan coach Sarfaraz Ahmed told reporters at Headingley on Tuesday."It's not broken, there is a little bit of swelling on the finger. Hopefully he will be available for the second Test match."Azam's absence is a major blow to Pakistan as they begin their quest to win a Test series in England for the first time in 30 years given he is also one of their leading batsmen, with nine Test hundreds and a career average of 43.68.Saul Shakeel is in line to replace the 31-year-old Azam in the team after missing the recent two-match series in the West Indies, which ended in a 1-1 draw.Pakistan did win their two most recent Tests against England without Azam on home soil in 2024, but the surface in Leeds is likely to be vastly different to the extremely spin-friendly surfaces in Multan and Rawalpindi. 

Spinner Mehidy Hasan Miraz took the key wicket of Steve Smith to reduce Australia to 161-4 after the third day of the first Test in Darwin on Saturday and move Bangladesh closer to a historic upset.At stumps Australia trailed by 67 runs in their second innings, with Cameron Green on 43 and Alex Carey 19.After being dismissed for 426 shortly after lunch, Bangladesh seamer Hasan Mahmud stunned Australia when he claimed both openers cheaply.Hasan, who took a career-best 6-55 in the first innings, bowled Jake Weatherald (0) and Travis Head (17) in identical fashion, both chopping on to their stumps.On a good batting strip, Marnus Labuschagne and Smith initially steadied the ship.Labuschagne, who has been out of form and seen his place in the team increasingly come into question, eased to 31 before playing over the top of a straight ball from left-arm spinner Taijul Islam and being bowled.Smith, so often Australia's saviour, batted sensibly but with the score on 122 he got a leading edge to off-spinner Mehidy and chipped it straight back to the bowler, gone for 44."The way we showed character and the way we played for the last two or three days was outstanding," visiting captain Najmul Hossain Shanto told Fox Sports."We are taking it session by session, focusing on the process and not the outcome."Earlier, Mehidy did the damage with the bat, scoring a valuable half-century in Bangladesh's first innings.After Bangladesh were well beaten by a Cricket Australia XI in their only warm-up match, many expected this Test to be an easy Australia victory.But the unfancied visitors bowled the hosts out for 198 on the first day and then showed great dedication with the bat to keep the home side in the field for 138 overs.Mehidy shielded the lower order brilliantly in the morning session to frustrate a tiring Australian attack.When he was finally dismissed for 65 by Josh Hazlewood shortly after lunch, he had helped put his team into a strong position halfway through the match.Bangladesh are attempting to win a Test in Australia for the first time, at the third attempt."It was pretty hard work out there on that track," Hazlewood told Fox."Bangladesh dug in nice and tough and it was tough to get wickets out there." Bangladesh defy hostsAfter Bangladesh resumed the day on 351-6, fast bowler Hazlewood took two wickets in the first hour to give the hosts hope of wrapping up the tail relatively quickly.But Mehidy's outstanding batting allowed Bangladesh to defy the Australian bowlers on a typically hot and humid Darwin morning.They were helped by some poor Australian catching, including an almost inexplicable miss by Smith, who got under a mistimed pull from Taskin Ahmed in the deep but dropped the simplest of chances.After defying the Australians for over an hour in the final session Friday, Hasan lasted just four overs of the first session Saturday before being trapped leg before by Hazlewood, adding one run to his overnight score of 13.Taijul Islam made a breezy 17 before becoming Hazlewood's 299th wicket in Tests when he guided a ball straight to Cameron Green at gully.With Mehidy shielding Taskin, Bangladesh pushed the lead past 200 and kept the Australian bowlers toiling for another two hours.Hazlewood, the pick of the attack with 6-89, reached 300 wickets in Tests when he had Mehidy caught behind by Alex Carey to leave Bangladesh 418-9.He got his 301st when Number 11 Ebadot Hossain fell the same way for seven. BRIEF SCORES: Australia 198 and 161 for 4 (Green 43*, Carey 19*) trail Bangladesh 426 (Tanzid 101, Shanto 84, Mehidy 65, Hazlewood 6-89) by 67 runs. 

Hasan Mahmud took a career-best 6-55 as Bangladesh bundled Australia out for 198 to take the honours on the opening day of the first Test in Darwin on Thursday.At the close Bangladesh were 96-1, 102 runs behind Australia.Mominul Haque was on 35 with Tanzid Hasan alongside him on 32 as the visitors made a superb start to a Test match most people expected them to lose inside three days.Earlier, Hasan led an impressive display by the visitors' seamers as Australia slumped to their lowest Test score against Bangladesh, their previous worst being 217 in Mirpur in 2017.The 26-year-old was the pick of the attack, but he was ably supported by fellow quicks Taskin Ahmed and Ebadot Hossain, who took two wickets apiece."I was just trying to bowl line and length, trust the process and follow what the captain was saying," Hasan said."(Taskin and Ebadot) were trying their best and they did very well also."Steve Smith was the only Australian to offer any resistance, scoring 71, while the rest of the batsmen looked out of sorts against the disciplined attack."We haven't played a Test match for a while and it can take some time to get into it," Smith said."It wasn't easy. The ball was doing stuff and you have to be patient."Perhaps we got dragged into a few we didn't need to, but that's the pressure."After skipper Pat Cummins chose to bat on a perfect Darwin day, a full-strength Australia were expected to dominate a Bangladesh side who were well beaten by a Cricket Australia XI in their only warm-up match.Hasan made the initial breakthrough in the 12th over with the score on 45.Jake Weatherald, on 23, had a huge swipe at a ball outside off stump and only managed a thick edge to wicketkeeper Litton Das.Hasan struck again soon after, fellow opener Travis Head chopping on for 22 to leave Australia 52-2.Bangladesh then saw a huge opportunity go begging when Smith, on two, edged Ebadot to third slip where Tanzid Hasan spilled the chance.Smith had a second escape next over when he got a thick edge off Taskin only for the ball to fly through a vacant third slip.Marnus Labuschagne, on one, wasn't so fortunate.He poked at an Ebadot ball outside off stump and edged to Bangladesh captain Najmul Hossain Shanto at second slip, leaving Australia 61-3.Cameron Green came in and played some big shots before chipping Taskin to short midwicket, where Mushfiqur Rahim took an easy catch.Wicketkeeper Alex Carey looked in good touch after lunch and cruised to 19 until he played on to Ebadot with the score on 129.Taskin then produced the ball of the day to beat Beau Webster's bat and clip the top of off stump to leave the home side struggling on 152-6.Cummins tried to steer the hosts to tea without further loss, however Shanto brought Hasan back into the attack with immediate success, the Australian skipper getting a big edge to Litton.Hasan got his fourth in the same fashion, Mitchell Starc getting a thin edge to the keeper with the score on 172.Smith threw his wicket away going for a big hit before Nathan Lyon was last man out in similar fashion.Bangladesh started their reply confidently and eased to 36 before Australia got the breakthrough, Shadman Islam (20) getting a leading edge off Mitchell Starc to Lyon at backward point.Brief Scores: Bangladesh 96 for 1 (Mominul 35, Tanzid 32) trail Australia 198 (Smith 71, Mahmud 6-55, Ebadot 2-39, Taskin 2-55) by 102 runs. 

Australia's ageing team begin a demanding run of potentially 21 Tests in 12 months when they face Bangladesh this week, with their injury-prone "Big Four" bowling attack reunited once again.The two-Test series, starting in tropical Darwin on Thursday before moving to Mackay, will be the first red ball cricket the world's number one side have played since the Sydney Test against England in early January.It is the start of an intense period that includes series against South Africa, New Zealand and India before culminating in what they hope will be the World Test Championship final and a return blockbuster Ashes showdown in England.Captain Pat Cummins, veteran quick Josh Hazlewood and spin king Nathan Lyon return after serious injuries curtailed their part in Australia's dominant 4-1 home Ashes win last summer.Cummins, 33, played only in the third Adelaide Test as he recovered from a back injury, while Hazlewood, 35, missed the entire five-match series with hamstring and Achilles issues.The 38-year-old Lyon suffered a series-ending hamstring problem in Adelaide and is only now getting back up to speed, with Mitchell Starc, 36, and Scott Boland, 37, carrying the Ashes load.With all back in the frame, rotation will be the name of the game to get them through the next year, with one of the five set to miss out in Darwin. Boland is typically the fall guy.Chief selector George Bailey acknowledged it was "an old group" but stressed that "everyone's body and mental capacities" were different."It's not a one size fits all," he said recently."And as we've seen, not just to cricket but across sport, it's an exciting time because players are playing older and are training smarter and are able to potentially perform at their best or at an international standard for longer."Only Cameron Green at 27 is aged under 30 in the 13-man squad for Bangladesh, but Bailey said younger players were on the sidelines waiting for their chance.Boxes to tickHazlewood, who needs five wickets to reach 300 in Tests, said the bowlers were excited for the year ahead."This group's been together for quite a long time now, the majority of it, anyway," he told reporters."The big series are obviously England and India. I haven't won in South Africa either, so there's three that are coming up that are a few boxes to tick off there for not just me but from this whole playing group."Against Bangladesh, Jake Weatherald is expected to open the batting again with Travis Head as selectors continue to look for the right combination following the retirement of Usman Khawaja.Either Marnus Labuschagne, who is searching for a first Test century since 2023, or Cameron Green should come in at three followed by Steve Smith, with Alex Carey and potentially Beau Webster to follow.It is the first Test at Darwin's Marrara Stadium in 22 years and Bangladesh's first Test tour of Australia in 23 years.The visitors, who lost their only warm-up game in Australia last week by an innings and 38 runs, are depleted by injury with first-choice quicks Nahid Rana and Shoriful Islam out of the Darwin opener.But experienced wicketkeeper-batsman Litton Das has given a boost to the squad by recovering earlier than expected from a calf strain."I have complete faith in the team that is going to Australia and believe we can play good cricket," captain Najmul Hossain Shanto said, adding that their main goal was to "earn respect." 

Pakistan's spinners put their team on course for a series-levelling victory as the West Indies stumbled to 103 for six - a lead of just 60 runs - on an eventful third day of the second and final Test in Trinidad on Tuesday.Abdullah Shafique's unbeaten 160 ensured the visitors did not completely squander an excellent overnight platform in eventually getting to a first-innings total of 387.Sajid Khan then made his second meaningful contribution of the day in taking four second-innings wickets, while Ali Usman claimed two, including home captain Roston Chase caught-and-bowled off the final ball of the day.First-innings top-scorer Justin Greaves will carry the fight for the West Indies into the fourth morning with uncertainty over the availability to bat of regular opener Brandon King.On a deteriorating pitch offering sharp turn and variable bounce, West Indies left-arm spinner Jomel Warrican was as much in his element as 18 months earlier against these same opponents in Multan.Here, his haul of six for 112, including three wickets in four balls to wrap up the Pakistan innings on the stroke of tea, would have been a portent of things to come.Yet having started the day in the comfortable position of 266 for two and within sight of the West Indies first-innings total of 344, it took an error of judgement from Pakistan captain Babar Azam to trigger a gradual slide as the visitors' last eight wickets fell for 106 runs.Having put the West Indies bowlers to the sword with delightful, confident strokeplay on the second afternoon, Babar was a picture of strokeless paralysis at the start of the day, as if the prospect of a first Test century in almost four years had gotten the better of him.He managed to eke out a couple of runs to add to his overnight 86 before taking off for a non-existent single and, sent back by Shafique, dived desperately but in vain as the direct hit at the striker's end by King from point found Babar short of his ground.West Indian delight at Babar's dismissal was transformed to concern over the welfare of King, who remained prone on the outfield after effecting the dismissal.After several minutes of assessment of his situation he was stretchered off with what was later diagnosed to be back spasms.That unexpected breakthrough triggered a mini-slide as three wickets fell for five runs, fast bowler Shamar Joseph and Warrican claiming a wicket each.Khan offered a measure of stability with Shafique, the pair putting on 59 for the seventh wicket before another pacer, Jayden Seales, removed the lower-order batsman for 30.With the door open to a vulnerable tail, Warrican wasted no time in wrapping up the innings, taking three wickets in four balls with Shafique stranded at the non-striker's end and leaving Pakistan to rue opportunities missed to earn a much more significant lead.'Excellent' WarricanShafique's innings occupied more than seven-and-half hours during which he faced 323 deliveries, striking 15 fours and three sixes."Jomel was really excellent for us today, staying at the stumps and finishing off the innings well," said West Indies bowling coach Ravi Rampaul."At this stage though, and given the way the pitch is playing, if we can somehow push the lead to 150 we would have a chance."Khan was at his most rampant in the final session, accounting for Tagenarine Chanderpaul and Amir Jangoo swiftly before adding Shai Hope and nightwatchman Seales to his list of victims.Chase surveyed the carnage from the other end only to succumb to the constant pressure himself, the reaction of the home skipper to his demise almost a mirror of Babar's disconsolate trek to the pavilion more than seven hours earlier.Usman also posed a constant threat, the left-arm spinner having earlier removed Kavem Hodge, whose 34 is the top score so far in an innings in danger of going into complete freefall. 

Abdullah Shafique struck his sixth Test century and Babar Azam closed in on a hundred as Pakistan reached 266-2 in reply to West Indies' 344 on day two of the second Test in Trinidad on Monday.Just days after flying into the Caribbean as an emergency replacement, Shafique ended the day unbeaten on 107 off 185 balls with 10 fours and two sixes decorating his authoritative innings at Queen's Park Oval.Babar, the only visitor to emerge with any credit from a disastrous second innings of the first Test when he finished unbeaten on 58, was again unbowed on 86.His calm, classy innings has so far occupied 126 deliveries, embellished by 10 fours and one six.Putting aside those batting woes of a 90-run loss at the Brian Lara Stadium a few miles away, captain Babar and the recalled Shafique made the most of ideal batting conditions and pleasant weather, gathering runs in style in an unbroken third-wicket stand of 168.Recalled after Shan Masood's finger injury, Shafique looked at ease in the unfamiliar position of number three when he replaced Imam-ul-Haq, who was dismissed by Shamar Joseph.It was his first opportunity since losing his place after the South Africa series at home last October.He put on 64 attractive runs with Azan Awais, the opener flaying 10 fours in a 71-ball 55 before being adjudged lbw on television review to left-arm spinner Jomel Warrican.Babar got into stride almost immediately and with the West Indies hampered by the unavailability of first Test match-winner Justin Greaves with a leg injury and captain Roston Chase ineffective with his off-spinners because of a lacerated finger, the tourists' task was made that bit easier. Shafique grabs opportunity Yet nothing could take away from the excellence of their strokeplay and the manner in which they dominated an attack that had them on their knees six days earlier when they crashed to 71 for nine, eventually being dismissed for 120 in the last innings of the first Test."Their partnership has been quite remarkable and that's just the thing we have been missing in the last two-three Test matches," said delighted batting coach and former Pakistan international batsman Asad Shafique."Abdullah has been scoring heavily in domestic competition and he has taken this opportunity with both hands. For me, the hallmark of his innings was the way he put away the bad deliveries and respected the good ones."Babar, who continues to face severe criticism for what is seen as a rather passive style of leadership, was in his element with bat in hand though, playing a vital guiding role in ensuring that Shafique stayed focused.When Shafique reached his century shortly before stumps, pulling a short ball to the midwicket boundary, Babar celebrated warmly with the 26-year-old.Earlier, West Indies extended their first innings by 109 runs in the elongated morning session but that effort was put into context by the ease with the Pakistani top-order gathered runs in reply.All-rounder Greaves and overnight partner Chase pushed their sixth-wicket stand to 96 before the summoning of the second new ball, unexpectedly in the hands of spinner Ali Usman, brought the breakthrough when Greaves, on 73, sliced an ambitious heave to point.Fast-medium bowler Ubaid Shah then bowled Chase for 70 and despite more typically stubborn resistance from Kemar Roach, Sajid Khan claimed the last three wickets, the off-spinner finishing with the best figures of four for 85. 

India's Ajinkya Rahane announced his retirement from international cricket on Thursday, bringing the curtain down on a career highlighted by his leadership during a remarkable 2021 Test series victory in Australia.The middle-order batsman played 85 Tests, 90 one-day internationals and 20 Twenty20 matches, but fell out of favour with selectors after a drop in form and last played for India in 2023."I've always relied on timing in my batting, and I've always understood its importance," Rahane, 38, said in a video posted on Instagram."Today, I feel the timing is right for me to move on and announce my retirement from international cricket and all formats."Rahane scored 5,077 runs in Tests, including 12 centuries, and built a reputation as one of India's most reliable batsmen in overseas conditions.More than half of his Test appearances came away from home, where he often thrived against pace and bounce on challenging pitches.The defining chapter of his career came on the four-Test tour of Australia 2020-21 where, as a stand-in, he captained a depleted India to a remarkable 2-1 series triumph.Rahane took the reins when captain Virat Kohli returned home on paternity leave after an opening defeat in Adelaide, where India suffered a humiliating collapse to 36 all out, their lowest Test total.He led India to an eight-wicket victory in the second Test at Melbourne to square the series.A draw in Sydney and a successful fourth-innings chase of 328 at Brisbane's Gabba saw Rahane's India home by three wickets for just their second Test series win on Australia soil."Since the time I made my debut as a first-class cricketer, Indian cricket has grown tremendously, and I feel so proud to have been a part of it over the last 20 years," Rahane said."While my chapter as an Indian cricketer comes to an end, my journey with the game doesn't: I look forward to helping the next generation."The International Cricket Council (ICC) wrote on X: "The curtain falls on an illustrious international career of one of India's most dependable batters."  

Shan Masood anchored a strong reply by Pakistan with the visitors reaching 199 for three in reply to the West Indies first innings total of 311 at the close of the second day of the first Test at the Brian Lara Stadium in Trinidad on Sunday.Masood's unbeaten 88 and 63 from opening batsman Imam-ul-Haq ensured the day belonged almost completely to the visitors after the home side slipped from their overnight position of 194 for three, Mohammad Ali taking four wickets as the Pakistani seamers made up for an indifferent effort on the opening day.Removed as captain in the aftermath of a 2-0 series loss in Bangladesh in May, Masood enjoyed early luck and then survived a late scare. In between though, the 36-year-old batted attractively, his innings so far occupying 137 deliveries during which he stroked 11 fours.His 155-run second-wicket partnership with Imam-ul-Haq following the early loss of Azan Awais to Kemar Roach came at almost a run-a-ball through a scorching afternoon when the West Indies bowlers failed to establish any consistency in line and length, paying a heavy price as the two left-handers made merry in the blistering sunshine.Shamar Joseph and Jayden Seales redressed the balance somewhat in the final session with the wickets of Imam-ul-Haq and Babar Azam, the veteran right-hander re-appointed as captain for this brief series and falling just before bad light took the players off the field for the last time."My main focus was to leave the ball well and I was just waiting for them (the bowlers) to come in my zone to score runs, and luckily enough it turned out to be my day," said Imam-ul-Haq in reflecting on his contribution, which included seven fours off 102 deliveries.As if to reinforce that perspective on the importance of the first session of the day, West Indies' quest for a first innings total in excess of 400 was immediately undermined at the start of play when Kavem Hodge fell to Khurram Shazad for 84, adding just one to his overnight score and closing off a 91-run fourth-wicket partnership with Shai Hope.Hope was badly missed by Awais at slip when on 51 but Pakistan picked up three more wickets in the morning session.Mohammad Ali, the unfortunate bowler when Hope edged to first slip, roared with relief when he removed Justin Greaves, Salman Ali Agha taking one of his four catches in the innings.West Indies captain Roston Chase and Roach also fell cheaply and it was Mohammad Ali who claimed the last three victims shortly after lunch as the West Indies lost their last five wickets for 54 runs.Joseph, who belted three fours and six in 23 off 13 balls, gloved an attempted hook to Agha before Hope was trapped LBW for 92, eight short of a sixth Test century. He had spent more than five hours at the crease in a watchful effort that featured a lone six and six fours.Mohammad Ali then bowled Seales comprehensively to finish with four for 50 and went a long way to ease the frustration of the opening day.Shortly after though it was Seales' turn to be left exasperated as Masood was missed in the slip cordon and then later in the day was fortunate to escape a leg-before verdict with the assistance of the television technology and the on-field umpire's original not out verdict.Seales was therefore more relieved than jubilant when he had Babar caught behind, Agha surviving the remaining minutes with his captain to carry the fight into day three.