tag

Carlos Alcaraz beat his great rival Jannik Sinner 7-5 7-6(8) to win their Hyundai Card ‌Super Match exhibition event in Incheon, South Korea, on Saturday that ‌marked the start of the ‍season for the world's top two men's tennis players.There was little to separate the two during ⁠the entertaining clash, with world number ⁠one Alcaraz squeaking ahead towards the end of both sets to clinch the ‍win."We all need the support from the fans. So having the support and feeling the love from the people was necessary for me to perform my best and play great tennis like I did today," Alcaraz said.In their press conference on Friday, Sinner said the match would not be a true indicator of their levels heading into the new season and that ‌both players would focus on entertaining spectators.It was a promise they lived up to, as the largely light-hearted hit-around unsurprisingly lacked the intensity that has characterised their previous meetings ‍on the sport's biggest stages.The ⁠pair mixed up ‌their game with an array of trick shots and engaged in a number of memorable rallies to keep fans at the Inspire Arena on the edge of their seats, with Sinner allowing a child in the stands to play a point for him in the second set.EXHIBITION EVENTSIt was an entertaining display from both players, who are no strangers to putting on a show at exhibition events.Sinner and Alcaraz competed in the Six Kings Slam exhibition tournament in Riyadh in 2024 and 2025, with the Italian winning in the final on both occasions.Alcaraz has defended his ​decision to play in such ‌lucrative events despite previously saying he would consider skipping ATP Tour events to prioritise his health in a crowded ⁠schedule, saying they provide relief ‍from the grind of the tour.The Spaniard has also admitted there are considerable financial incentives to playing exhibition events, saying last year the prize money on offer was a motivation for playing in the Six Kings Slam.With the exhibition match wrapped up, the serious business starts for Sinner and Alcaraz, who will now shift ​their attention to the Australian Open.The two have much at stake in the season's opening Grand Slam, which begins at Melbourne Park on January 18, with Sinner looking to win a third straight Australian Open title and Alcaraz chasing a career Grand Slam."It was an entertaining match, that's why we came here and obviously now the main goal is in Australia," Sinner said."At the end of the day, exhibition matches are different, you are a bit more relaxed ⁠and also entertaining the crowd a little bit more with different shots and different actions on court." 

South Korean automaker Hyundai is not in a ‌position to repurchase its former manufacturing plant in Russia due to the continuing war in Ukraine, ‌a source familiar with the matter ‍told Reuters, as a buyback option appears set to expire this month.Along with its affiliate Kia, Hyundai was once the biggest foreign carmaker ⁠in Russia. But it sold its plant in St ⁠Petersburg in 2024. Operations at the facility had been suspended since March 2022, a month after Moscow's invasion ‍of its smaller neighbour, which provoked a backlash of Western sanctions that disrupted supply chains and payments.The deal, which saw Hyundai sell 100% of the facility to Russia's AGR Automotive Group for a symbolic 140,000 won ($97), included a two-year buyback option. That clause expires in January."It is not a situation where we can buy back the shares," said the source, who is familiar with Hyundai's internal deliberations but asked not to be named due to the sensitivity of the matter.Hyundai told Reuters in a statement that a final ‌decision has not yet been made on the buyback option. AGR Automotive Group did not respond to a request for comment.Though the person did not elaborate on the specific reasons the company could not ‍act on the buyback option, he ⁠pointed to the ongoing conflict ‌in Ukraine. While US President Donald Trump has made ending the war a top priority of his administration and is pressing Kyiv and Moscow to agree to a peace deal, the fighting continues and US and EU sanctions against Russia remain in place."The war should be over," the person said.It was not clear if missing the January deadline would lead to Hyundai definitively renouncing its right to a buyback, or if the company could potentially negotiate an extension of the option.With their reputations at stake and Western sanctions making it impossible for foreign carmakers to keep factories operating, most pulled out of the Russian market. When it sold its Russian assets in 2024, Hyundai said it would take a 287bn-won hit from the deal.Some, like Hyundai, sold their plants to Russian players for symbolic amounts and agreed options ​to repurchase them within fixed timeframes in ‌the hope of one day returning.Most of those plants are now assembling Chinese cars under Russian brands, though Hyundai's factory is producing vehicles under the Solaris ⁠brand, which was previously the name of ‍a popular model produced by the Korean automaker for the Russian market. Japan's Mazda Motor was the first to lose its buyback rights in October when it decided not to execute its option to repurchase 50% of its Russian factory from former partner Sollers.Renault, Ford, Nissan and Mercedes-Benz also have buyback options which expire between 2027 and 2029. Toyota and Volkswagen sold their assets without any buyback rights.Before the company's exit from Russia, ​Hyundai's factory in St Petersburg was one of the country's largest foreign-owned car plants, with capacity to produce more than 200,000 Hyundai and Kia vehicles annually.Hyundai and Kia, in which Hyundai owns a roughly 35% stake, were the biggest foreign players in the Russian market before the Ukraine war.Together they sold more than 400,000 cars in 2019, accounting for about 23% of all new car sales and ahead of Russia's largest carmaker Avtovaz. About half of that volume was produced domestically at its Russian plant. Russia's auto sector, once seen as one of Europe's most promising markets, has shown weak signs of recovery last year. The market is now dominated by Chinese firms, ⁠which sold nearly 1mn cars in Russia in 2024 out of total sales of 1.57mn units.