tag

* Hodgkinson wins 800m at Athlos after injury-hit season* Richardson takes 100m as Athlos makes London debut* Big prize money, athlete ownership and Tiffany crowns on show Keely Hodgkinson ended a rocky season in fine fashion on Friday, shrugging off hamstring concerns to win the 800 metres at the all-women's Athlos London 2026 while dressed in a black, hooded speedsuit that made her look more superhero than middle-distance runner.Britain's Olympic champion pulled away from the field over the final 200 metres to clock one minute 56.40 seconds and win by more than two seconds at StoneX Stadium, marking the first Athlos event outside the US after two New York meetings."I would have loved to have had (an event like this) when I was younger," Hodgkinson said. "This is fun... life is supposed to be about enjoying it."After finishing second to Switzerland's Audrey Werro at last week's World Athletics Ultimate Championships in Budapest, Hodgkinson revealed she had suffered a hamstring tear at the European Championships in Birmingham a few weeks earlier.She said an MRI last season showed she had a rare split hamstring tendon, which allows her to keep competing through injury but may also increase her risk of recurring problems.The 24-year-old showed no sign of injury on Friday, instead embracing the event's playful spirit in her suit reminiscent of Cathy Freeman at the 2000 Olympics, and dark glasses."I know, it's pretty sick," she said. "It's a project I've been working on with Nike for a long time. I thought what a place to bring it out, an all-women's event. It went down a treat."Reddit co-founder Alexis Ohanian created Athlos to give women's athletics a fresh spotlight, pairing attractive prize money and athlete ownership opportunities with a more entertainment-focused approach.That vision was on full display in London, where athletes made individual walkouts, the long jump unfolded on a raised stage beside the track and winners received custom Tiffany & Co. crowns.American Sha'Carri Richardson, victorious in the 100m in 10.80 seconds, said Athlos's arrival in London showed the event was beginning to make its mark globally. 'IT'S GOING TO CONTINUE TO GROW'"It is going to continue to grow and the world is watching," Richardson said.The 100m was one of just seven disciplines in the streamlined event that had no qualifying rounds, and six athletes competing in each of the straight finals.Winners pocketed $65,000 with prize money extending down to sixth place ($6,000), and a $250,000 bonus for anyone breaking a world record."I just graduated college and I'm broke, so this is amazing," American Alyssa Jones said after winning the long jump with 6.66m.No world records were under serious threat on Friday as athletes contended with chilly 17 Celsius conditions and end-of-season fatigue.Six days after winning the women's 1,500m in Hungary, Klaudia Kazimierska of Poland nipped Britain's Georgia Hunter Bell at the line to win the women's mile in 4:19.43, 0.11 faster than Hunter Bell."Georgia looked like she was in control but Klaudia said 'not today,'" said Ohanian, who was watching alongside his wife and tennis great Serena Williams. "Wow. It's sport, that's why we love it."Olympic champion Gabby Thomas won the 200m in 22.13, US teammate Alaysha Johnson won the 100m hurdles in 12.50, and Marileido Paulino of the Dominican Republic took the 400m title in 48.73. 

Audrey Werro's thrilling European 800m victory over Keely Hodgkinson sets up a lively track rivalry that should thrive for seasons to come, with the added goal of breaking an elusive world record.Before Werro outgunned Hodgkinson for continental gold in Birmingham in a championship record of 1min 54.81sec on Friday, the pair had last met at the Stockholm Diamond League in June.The Swiss athlete had then also outpaced Hodgkinson, timing 1:53.98 for the victory to become the first woman to dip under 1:54 since 1983.That was the year that Jarmila Kratochvilova of then-Czechoslovakia ran the two-lap race in 1:53.28.It remains the oldest world record in track and field, albeit one that is highly contested having come during a period when systemic doping of athletes was prevalent. Kratochvilova, however, never failed a doping test.Werro is just 22 and Hodgkinson 24, meaning the pair - injuries and form notwithstanding - could realistically be looking at a decade of rivalry ahead of them.Throw 26-year-old Femke Broeders-Bol, the twice world 400m hurdles champion who has transitioned to the 800m and remarkably won bronze in Birmingham, into the mix and it makes for a heady concoction."We are both young, so we will have a great rivalry for years to come," said Olympic champion Hodgkinson of herself and Werro."We can keep challenging each other. And Femke is not much older and still learning the 800m, so it is going to be a competitive distance for years to come."Hodkinson added: "There have been so many rivalries over the last couple of years. I have only been in this game for five years, hopefully I've got another 10 in me."There will always be competitors coming along and you don't know when someone is going to have a breakthrough." Faster and fasterWerro, who has only been a full-time professional athlete for one year, was in no doubt about what lay ahead for her."I hope to be faster and faster next year," she insisted.Werro was clipped in her semi-final on Thursday and only made the final on a successful appeal, not ideal for championship racing."I'm glad I had a second chance and I just took it," she said."In the last 100 metres I was just thinking about all those hard training sessions I've done over the last few weeks."Out of the corner of my eye I could see something happening behind, so I knew I couldn't let anything go."The world championships in Beijing are next year, dollowed by the Olympics in Los Angeles in 2028.But Werro said she was content to take a minute to just bask in continental glory."I'm just happy to have won my first senior European medal. I'm just going to enjoy this moment." Embrace the lacticHodgkinson acknowledged that it had been a "fantastic race"."I gave it my all," she said. "Going into that last 100m I really thought I could catch her but sometimes you just don't have enough and that was the case."We have more Diamond League meetings to come this season and the Ultimate Champs so hope I can get back to winning ways."In an astonishing run for bronze, Broeders-Bol equalled the Dutch national record of 1:55.54 set by Ellen van Langen in 1991."It was such a cool race and I really gave it my utmost to make sure I would get that medal," she said."To come away with a medal, racing against some of the best of the world, is amazing."It is really great to see the progress I'm making. I still feel I have a lot to learn for the 800m, I need to embrace the lactic a little more."All eyes will now turn to the August 21 Diamond League meet in Lausanne where wavelight technology and highly efficient pacemakers will be utilised to maximise times.On the fast track in Switzerland, Werro will bask in the limelight of home support and get her head down in pursuit of a 43-year-old record.More opportunities come at meets in Silesia, Zurich and Brussels before the Ultimate Championships in Budapest in September. 

Olympic champion Keely Hodgkinson on Thursday set up an eagerly-anticipated showdown with in-form Swiss rival Audrey Werro in the women's European 800m final.But it was not without drama as Werro was brought crashing down to the track in the opening semi-final and was only included in the final after appealing that she had been clipped from behind coming into the home straight at Alexander Stadium in Birmingham.Home favourite Hodgkinson, who previously won continental crowns in Munich in 2022 and Rome two years ago, timed 1min 57.38sec to win her semi.Dutchwoman Femke Broeders-Bol, the former two-time world 400m hurdles champion who has transitioned into a 800m specialist, was second to the Briton, with Italy's Eloisa Coiro third."Another 1:57 so I'm happy. The excitement makes me excited. I love a good challenge and I hope for a clean race with no falling over and no wind please," said Hodgkinson.The first semi-final was drama-filled as Werro crashed to the track as a bunched pack hit the home straight, the Swiss athlete's foot seemingly clipped by the left hand of France's Anais Bourgoin."I heard the 'oooh' which is never a good sign," said Hodgkinson."You can't worry about what happened to other people, I hope she's okay and in the final tomorrow for an exciting race."The Swiss athlete eventually got to her feet and made it through the finish line.Her chances of making the final rode on an appeal, which was ultimately successful, as it was for Lithaunia's Gabija Galvydyte, who was also brought down."I was feeling great but unfortunately I don't know, something happened and then I was on the ground," said Werro.Jemma Reekie ended up winning the semi in 1:58.61 ahead of Bourgoin, with Switzerland's Veronica Vancardo nabbing the third automatic qualifying spot.The clash between Hodgkinson and Werro has been touted as one of the most eagerly anticipated races of the championships.The pair last met at the Stockholm Diamond League in June, when Werro outpaced Hodgkinson, timing 1:53.98 for the victory to become the first woman to dip under 1:54 since 1983.The Swiss runner then bettered that with a blistering 1:53.80 - the third fastest time ever - to win at the Paris Diamond League.Hodgkinson improved her own British record to 1:54.33 behind Werro in Stockholm. She then went on to win the London Diamond League.Hodgkinson had broken the 24-year-old world indoor record in Lievin in February before claiming a first world indoor title in March.Given it will be championship racing, which tends to be more tactical and not a pacesetter-led time-based event, it would be a brave pundit to overlook Broeders-Bol, known in her hurdling days for her devastating turn of pace with the finish line in sight.Broeders-Bol, who has described herself as the underdog, lacks experience in the discipline, meaning she is not in control of race management - something she said was also very exciting.Both Hodgkinson and Werro have been quick to play down any chance that the oldest world record in athletics history could be broken: the 1:53.28 set in 1983 by Jarmila Kratochvilova of then-Czechoslovakia. 

Olympic champion Keely Hodgkinson safely negotiated the heats of the 800m in Birmingham on Tuesday as she seeks a third consecutive European title.Home favourite Hodgkinson, who previously won continental crowns in Munich in 2022 and Rome two years ago, timed 1min 57.28sec to win her heat."The championship is a fresh start. It felt good. The standard has gone up. That was one minute 57 in the heats!" said Hodgkinson."We are dragging the best out of each other and the standard keeps getting higher and higher, but it brings out the best in me."Hodgkinson added: "I felt really good. I'm so glad the race was a bit quicker. I felt it was at a similar rhythm to when I train. I'm glad because sometimes a slower race can feel awful."I just got back from Portugal so I feel great. I got a nice tan there and had some relaxation time, which is always needed. That has prepared me to be here today."World championships finalist Eloisa Coiro of Italy set a national record of 1:57.56 in finishing second behind the Briton, while three-time European silver medallist Renelle Lamote of France could only finish fifth but qualified as one of the fastest finishers outside the automatic spots.Also qualifying with ease for Thursday's semi-finals, with the final a day later, was Switzerland's Audrey Werro, who won her heat in 1:57.83.Werro this season clocked the third fastest time ever in the two-lap race and the rivalry between her and Hodgkinson has set the 800m as one of the must-see races at the Birmingham Euros.The pair last met at the Stockholm Diamond League in June, when Werro outpaced Hodgkinson, timing 1:53.98 for the victory to become the first woman to dip under 1:54 since 1983.The Swiss runner then bettered that with a blistering 1:53.80 to win at the Paris Diamond League.Hodgkinson improved her own British record to 1:54.33 behind Werro in Stockholm. She then went on to win the London Diamond League. Don't care about noiseHodgkinson had broken the 24-year-old world indoor record in Lievin in February before claiming a first world indoor title in March."I don't really care about the noise about me," said Hodgkinson. "I haven't got time for that. I just focus on myself and do what I can do."Never to be ruled out is Dutchwoman Femke Broeders-Bol, the former two-time world 400m hurdles champion who has transitioned into a 800m specialist.She, too, won her heat with ease in 1:59.96."Those were my very first 800m heats at a major championships so it's nice to get through to the semis," said Broeders-Bol."I feel very strong and have posted very good times earlier this season, but I do have to admit it was quite exciting and nerve wracking going into this race this morning."Given it will be championship racing, which tends to be more tactical and not a pacesetter-led time-based event, it would be a brave pundit to overlook Broeders-Bol, known in her hurdling days for her devastating turn of pace with the finish line in sight."It's nice to just surprise myself, to be the underdog instead of the favourite," said Broders-Bol."It's also a bit about finding out how things work and getting used to doing these type of races. I am not too experienced with the tactical part of the 800m. Not being a clear favourite, it means I'm not the one controlling the race this time around."In the 400m hurdles, I had my own lane, my own hurdles and I knew what I was capable of. In the 800m, everything is very new but that's also very exciting."Both Hodgkinson and Werro have been quick to play down any chance the oldest world record in athletics history could be broken: the 1:53.28 set in 1983 by Jarmila Kratochvilova of then-Czechoslovakia."I don't have the world record now in my head. My goal for the European championships is to do a podium," said Werro. 

Olympic champion Keely Hodgkinson will take to the track in Torun, Poland, this weekend aiming to nab an elusive world indoor 800m title off the back of a new world record. Untimely injuries have prevented the 24-year-old from taking part in the past three editions of the world indoors.But the Briton, who earned Tokyo Olympic silver and Paris Olympic gold and who has two world outdoor silver medals and a bronze, now appears to be in perfect shape. Hodgkinson smashed the indoor 800m world record by almost a second last month and said Thursday she would have been "quite happy" had the outdoor season already kicked off. That would raise the mouth-watering possibility of her going after the oldest world record in athletics - the 1min 53.28sec for the outdoor 800m set by Jarmila Kratochvilova of the then-Czechoslovakia in 1983. There was no such talk of that in Torun, but Hodgkinson seemed in confident mood."I did think it was very much possible," she said of her indoor world record. "When I started my preparations for this indoor season, I didn't really actually set any goals or anything. I just wanted to enjoy the process of getting fit and seeing how far we could go in training. And the closer we got to the day, I was like, 'Yeah, this is on, I can do this'."'Chill time'Months on the sidelines in rehab for knee and hamstring injuries had allowed Hodgkinson to learn a lot about herself, she said."I had time off the track to just enjoy my life and just have some chill time, and I think it's made me a better athlete."It made competing for me that much more fun and exciting. So yeah, frustrating at the time, but I wouldn't change anything."Turning to the world indoor title, Hodgkinson said: "It's the one medal I don't have. So that would be really great to box that one off."Until I've crossed the finish line, I'm not going to jinx anything. But yeah, I'm excited to be here, excited to compete."Fast times are obviously really great, but championships are just completely different, and having three rounds in three days is another thing. That's really tough. I've done it before, but I'd quite like to have a day off!"Competition looks great, and we'll see what happens."Hodgkinson added that she was "very happy with where I am"."I'm looking forward to it, and this last month, it's been great. I couldn't ask to be in a better position, to be honest."