tag

South Africa spinner Simon Harmer took a career-best 6-16 and Kagiso Rabada became the fastest by balls bowled to reach 350 Test wickets as the hosts thumped Australia by 176 runs to clinch their three-match series 2-1 at Newlands on Saturday.Set a target of 288 for victory, the tourists were bowled out for 111 as South Africa leapfrogged them to go top of the Test world rankings for the first time since January 2016. Australia had hopes of chasing down the total but lost two wickets in the first over of the final day and slumped to 62 for eight as their effort became a battle of survival that South Africa ended before tea.There will be questions asked of this Australia side in the wake of the defeat, not least another poor batting display and the decision to bowl on the opening morning that left them batting last on a wearing wicket."The trend of this game was once you got yourself in there were runs to be had," Australia captain Pat Cummins said. "But within the first hour the game was away from us and we did not give ourselves a chance."We are a really good side but playing tough opponents away from home is always difficult. We came here thinking we were good enough to win but we couldn't do it."Hopes of victory evaporated in the first half hour as Rabada (3-39) removed the top three batters to take his tally to 350 Test wickets, taking 13,808 deliveries, fewer than compatriot Dale Steyn (14,719) and Pakistan’s Waqar Younis (14,905).After that Harmer came into his own, exploiting the conditions expertly to also claim a first 10-wicket haul in tests with figures of 10-120 across the match. Rabada removed opener Matt Renshaw (0), caught by wicketkeeper Ryan Rickelton down the leg side, and the struggling Marnus Labuschagne (4) leg before wicket in the first over of the inningsHe then had the dangerous Travis Head caught at gully by Marco Jansen to rock Australia early on. First-innings centurion Josh Inglis (4) was run out attempting a quick single to compound Australia’s woes, and from there Harmer took the last six wickets.Cummins (11 from 90 balls) and innings top-scorer Nathan Lyon (33 not out) delayed the inevitable with a ninth-wicket stand that lasted 17.2 overs, but Harmer trapped the former lbw and then bowled Josh Hazlewood to seal the win."It was just understanding what I needed to do, getting the ball in the right areas as often as I could, and playing with my pace and trajectories, the little nuances I have learnt along the way. It all worked out alright," Harmer said."Today was a lot of fun, fielders around the bat and trying to get the win. That is the stuff of dreams for a spinner."The victory also keeps alive South Africa's hopes of defending their World Test Championship title next year having beaten Australia at Lord's in the previous decider in 2025. BRIEF SCORESSouth Africa 329 (Ackerman 95, Markram 78, Starc 6-72) and 387 (Mulder 115, Rickelton 101, Ackerman 62, Starc 3-65) beat Australia 429 (Inglis 102, Carey 80, Harmer 4-104, Jansen 3-60) and 111 (Lyon 33*, Harmer 6-16, Rabada 3-39) by 176 runs. 

Australia will have to overcome South Africa’s vaunted pace attack and the guile of spinner Simon Harmer on a slow wicket at Newlands on Saturday if they are to clinch the three-match series, Ryan Rickelton said.South African wicketkeeper-batsman Rickelton scored his third Test century on Friday to go with Wiaan Mulder's 115 as the home side set Australia a daunting 288 for victory on a deteriorating wicket on the final day.Adding to tourist's task is the fact that scoring with the older ball is hard."It definitely felt quite slow, and when the ball was soft it was difficult to beat the infield,” Rickelton told reporters at the close of the fourth day. "With the new ball, there are runs available, but there are wickets available as well."The bounce was a little two-paced, although we didn't see too many balls staying low, unfortunately from our point of view."I think it's going to be a grind. For Australia to score at three runs an over throughout the day would be a big ask on a slower, lower and deteriorating wicket."Harmer will be key to the South Africa's chances with rough patches outside the off-stump for the right-handers."It was a lot easier for me as a left-hander because there wasn't much turn from the straight areas of the pitch,” Rickelton said."When the off-spinner went wider and bowled into the rough, trying to lure me into playing outside off stump, there was a much greater chance of an edge or a dismissal."I'm actually surprised there isn't more turn from the straight, considering the (hot) weather we've had in Cape Town over the last few days. For the right-handers, though, that ball turning back in can be vicious.”The series is level at 1-1 after Australia won the first Test in Durban and South Africa bounced back in Gqeberha."It's been a special series. It's ebbed and flowed across all three games,” Rickelton said. "Both teams have got ahead at different stages, only for the other to fight back. There have been mistakes and some really good cricket as well."Hopefully it comes down to a really good day for South Africa tomorrow.” 

Spinner Simon Harmer took six wickets as South Africa romped to victory by 408 runs in the second Test for their first series win in India in 25 years Wednesday. World Test champions South Africa bowled out a dismal India for 140 in a mammoth chase of 549 on day five in Guwahati for a 2-0 Test sweep. It is India’s biggest defeat at home by runs and a fifth loss in seven home Tests, having been whitewashed 3-0 by New Zealand last year. Despite being the reigning world champions, few expected South Africa to dominate India in the way they did – winning the series opener in Kolkata inside three days before beating the hosts by 408 runs in the first-ever Test at Guwahati’s Barsapara Cricket Stadium. “It’s massive,” Bavuma said at the presentation ceremony. “These are the type of things that we’re working towards and dreaming of. It’s not every day where you get to think that you can come to India and walk away with a two-nil series win. “I think what makes it sweeter for some of us within the group is the fact that we’ve been on the other side of the result. We’ve had dark days, and we know how tough it can be. I think for this group of gentlemen, again, another incredible achievement.” South Africa’s first Test series victory in India in 25 years looks even more special as it was achieved without pace spearhead Kagiso Rabada, who missed both tests with a rib injury. South Africa came prepared for spin-friendly wickets in India. Their spinner Simon Harmer was judged player-of-the-series for his haul of 17 wickets, including six in India’s second innings in Guwahati. “I think there’s a big shift in our mindset in terms of what we want to do when we’re out there on the field of play,” Bavuma said. “I think our preparation is something that we’ve really upped. I think guys go out there quite clear on their roles and what we’re trying to do.” Off-spinner Harmer, 36, returned figures of 6-37 as South Africa clinched a Test series in India for only the second time, the first in 2000 under Hansie Cronje. Ravindra Jadeja resisted with 54 before Keshav Maharaj had him stumped and the spinner soon got the final wicket of Mohammed Siraj, with Marco Jansen pulling off a stunning catch in the deep. India lost the opening Test in Kolkata inside three on a pitch with uneven bounce before South Africa once again beat the hosts in their own game of spin on a batting-friendly track. The visitors declared their second innings on 260-5 on day four to hand India a record chase but the hosts batting once again failed and they never threatened to get close. India rode their luck early in the day when Jansen had Sai Sudharsan caught behind but the delivery was declared a no-ball after the bowler overstepped. The batter was on four. In the next over another overnight batter Kuldeep Yadav survived a reprieve on four when Aiden Markram dropped him at first slip off Harmer. But the relief was short-lived for India as a relentless Harmer soon bowled Kuldeep for five for the first wicket of the day. The off-spinner then dismissed Dhruv Jurel, for two, three balls later and soon sent back skipper Rishabh Pant for 13 as India slumped to 58-5. The batters fell like nine pins on a pitch where South Africa posted 489 after they elected to bat. India were bundled out for 201 to concede a first-innings lead of 288 but South Africa did not enforce the follow-on and decided to bat again. Left-arm quick Jansen returned figures of 6-48 in India’s first innings after the bowler hit a quickfire 93 with the bat. South African all-rounder Senuran Muthusamy led the batting charge with his 109, his maiden Test century. The defeat was India’s heaviest in terms of runs and stand-in skipper Rishabh Pant said they should not be complacent about home success. “They definitely played better cricket, but at the same time, in cricket you can’t take anything for granted,” said Pant, leading India in the absence of an injured Shubman Gill. “There are moments in the game where you need to capitalise as a team, as a batting unit. But as a team, we didn’t capitalise on those enough for a longer period of time, and that cost us the whole series.” BRIEF SCORES: South Africa 489 (Muthusamy 109, Jansen 93, Kuldeep 4-115) and 260 for 5 decl. (Stubbs 94, de Zorzi 49, Jadeja 4-62) beat India 201 (Jaiswal 58, Washington 48, Jansen 6-48) and 140 (Jadeja 54, Harmer 6-37)by 408 runs.