tag

Gulf Cooperation Council (GCC) Secretary-General Jasem Mohamed al-Budaiwi Thursday strongly condemned Iran's ongoing military aggression against GCC member states, declaring that Tehran has "crossed all red lines" and "crossed all limits" with its blatant and escalatory actions.Speaking at a press briefing in Riyadh, al-Budaiwi said Iran directed more than 85% of its recent missile and drone attacks toward Gulf countries, purposefully targeting civilian and critical infrastructure sites including hotels, embassies, water facilities, airports, and energy installations across the UAE, Saudi Arabia, Qatar, and Kuwait. These strikes have resulted in civilian deaths and significant damage, he added."Iran is purposefully targeting and launching direct attacks at the GCC countries," al-Budaiwi stated. He described the aggression as "not just another escalation" but "a dangerous turning point" and "a change in the relationship and situation between Iran and the GCC countries."The GCC chief also condemned Iranian actions in the Strait of Hormuz, including the closure of the vital waterway and the imposition of transit fees on vessels for safe passage, calling them clear violations of international law and the UN Convention on the Law of the Sea. He warned of severe long-term consequences for global economic growth, energy security, and international trade, noting the region's critical role in oil exports.Despite the severity of the threats, al-Budaiwi emphasised the GCC's commitment to restraint and diplomacy. He revealed that Gulf states have directly informed Iran they will not allow their territories to be used to attack it and do not wish to become a party to the wider conflict. At the same time, he affirmed that GCC member states "reserve the right to respond" and are "studying all options" to safeguard their sovereignty and security, in accordance with Article 51 of the UN Charter.Al-Budaiwi welcomed the unanimous adoption by the UN Human Rights Council on March 25 of a resolution on the "Effects of the Recent Military Aggression Launched by Iran," describing it as an international rejection of the attacks on GCC territories and Jordan.He called for the active involvement of GCC countries in any future talks or agreements between the United States and Iran aimed at resolving the crisis, warning that their exclusion could undermine regional stability. The GCC chief reiterated the bloc's consistent preference for diplomatic solutions while asserting its role as a cornerstone of regional and global energy stability.In the same remarks, al-Budaiwi reiterated the GCC's earlier condemnation of Israel's June 2025 strike on Iran's nuclear facilities. He noted that the bloc had promptly convened an extraordinary meeting, condemned the targeting of nuclear sites as a violation of international law — including international humanitarian law — and stressed the need for diplomacy, warning of serious risks to human life and the environment.The statements come as GCC ambassadors continue meetings in Riyadh to coordinate responses amid heightened regional tensions.

Ambassador of Qatar to Tunisia Zayed bin Saeed al-Khayarin participated in a meeting held by Minister of Foreign Affairs, Migration, and Tunisians Abroad Mohamed Ali Nafti with the ambassadors of the Gulf Cooperation Council (GCC) countries accredited to Tunisia. The meeting reviewed the latest regional developments, particularly the Iranian attacks targeting the security and stability of GCC states. The ambassadors reaffirmed the GCC countries' firm rejection of these unjustified attacks, underscoring the need to uphold the principles of good neighbourliness and international law, and warning of their grave repercussions for regional security and stability. For his part, the Tunisian foreign minister expressed his country's keen interest in following developments in the region, reiterating Tunisia's commitment to supporting efforts aimed at enhancing security and stability, and promoting dialogue and peaceful solutions among all parties. The meeting concluded with an emphasis on the importance of continued co-ordination and consultation between the two sides to support regional security and further strengthen bilateral relations. 

The Federation of GCC Chambers has condemned the recent Iranian attacks on the countries of the Gulf Cooperation Council, describing them as “senseless assaults” on the region’s development model, “founded on justice, stability, and openness.”In an official statement, the federation said the attacks terrorised residents and violated religious values, international conventions, and the principles of good neighbourliness.As the representative of the private sector in the GCC countries, the federation reaffirmed its commitment to key principles, including steadfast support for the region’s political leadership in all measures to defend the homeland, protect citizens and residents, and safeguard the economic, developmental, civilisational, and knowledge-based achievements of the GCC countries.The federation is closely monitoring the severe impacts of these attacks on global shipping traffic, it emphasised, noting that this has caused major disruptions to supply chains, sharply increased shipping and insurance costs, and could trigger inflation and a significant slowdown in global growth.The statement further stressed that the GCC private sector will continue to play an active role in the development process, fully aware of its national, economic, and social responsibilities, while supporting progress and contributing to both national and regional stability.The federation issued the statement after an emergency meeting Monday held via video conference. The meeting was chaired by Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani, who is also the president of the federation. It was attended by the presidents of the Gulf chambers and federations, as well as the secretary general of the federation. Discussions focused on the challenges facing the Gulf economy in light of the Israeli-American conflict with Iran.Addressing the meeting, Sheikh Khalifa said the current conflict poses significant challenges to the economies of the Gulf countries due to the close link between these economies, energy security, and geopolitical stability.He warned that the conflict could threaten energy security and oil and gas export routes, particularly navigation through the Strait of Hormuz, and may lead to sharp fluctuations in fuel prices and a slowdown in trade activity, affecting Gulf countries’ revenues and budgets.Sheikh Khalifa added that the situation could also increase insurance and shipping costs, cause volatility in financial and stock markets, reduce foreign investment, disrupt supply chains, and negatively affect tourism and employment in Gulf labour markets.He emphasised the need to establish a working group or permanent committee for crises and emergencies, in coordination with the GCC general secretariat, to continuously monitor and assess emerging challenges.Sheikh Khalifa also called for exploring economic and logistical land alternatives to the Strait of Hormuz, noting that such an alternative route would constitute a strategic project for the region.The meeting further addressed key strategic initiatives, including activating the Gulf land bridge, diverting maritime traffic to Arabian Sea ports with overland transport, establishing a unified shipping pricing mechanism, and strengthening private sector consultation.The meeting also discussed enhancing supply chain security, accelerating logistical integration, advancing the railway project, extending oil pipelines to the Red Sea, and promoting economic co-ordination across Gulf countries. 

His Excellency Minister of Interior and Commander of the Internal Security Force (Lekhwiya), Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al‑Thani, held a series of phone calls with Their Excellencies interior ministers of Gulf Cooperation Council (GCC) states to discuss the latest regional developments following the Iranian aggression against Qatar and other countries in the region.The discussions focused on strengthening joint security coordination and unifying Gulf positions to confront any threat to the security and stability of their member states. The ministers underscored the principle of collective Gulf security and the importance of solidarity in protecting the region and its people.The phone calls were received from UAE Deputy Prime Minister and Minister of Interior Lt.-General Sheikh Saif bin Zayed al-Nahyan; Bahrain Minister of Interior General Sheikh Rashid bin Abdulla al-Khalifa; Saudi Minister of Interior Prince Abdulaziz bin Saud bin Naif bin Abdulaziz al-Saud; Omani Minister of Interior Sayyid Hamoud bin Faisal al-Busaidi; and Kuwaiti First Deputy Prime Minister and Minister of Interior Sheikh Fahad Yusuf Saud al-Sabah.HE Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al‑Thani expressed his gratitude to his GCC counterparts for their solidarity and fraternal support, praising the high level of coordination among the region’s security institutions.In a related development, Qatar participated yesterday in the joint ministerial meeting of the Foreign Ministers of the Gulf Cooperation Council (GCC) countries and the United Kingdom held via videoconference.HE Minister of State for Foreign Affairs Sultan bin Saad al-Muraikhi represented Qatar at the meeting, which reviewed regional developments and affirmed the commitment of the GCC and the United Kingdom to maintaining regional security, stability, and coordinated diplomatic engagement.  

The United States embassy in Baghdad has issued a strong security alert advising American citizens in Iraq to leave the country as soon as it is safe to do so, citing rapidly evolving security developments in the region.In a statement released on Sunday, the embassy said US nationals should consider departing via land routes to neighboring countries, including Jordan, Kuwait, Saudi Arabia and Turkiye. However, it warned that border crossings could close without notice.The advisory urged Americans who remain in Iraq to prepare for the possibility of staying in secure locations for extended periods. It recommended that citizens stock up on essential supplies such as food, water and medications.The embassy also cautioned people to avoid areas where protests or security disturbances could occur.Officials said the warning comes as security conditions across the wider region continue to shift quickly. US citizens were urged to exercise extreme caution and to closely monitor official updates and guidance.The statement did not provide further details on the specific developments prompting the alert, but emphasized the need for vigilance as the situation continues to unfold.

Whenever tensions rise in the Gulf, predictions about Qatar’s vulnerability tend to appear quickly. Some commentators warn that crises in the region could weaken the country’s economy, undermine its stability, or cast doubt on its long-term future. Such assessments, however, often overlook the historical resilience that has defined Qatar’s rise. Qatar did not become one of the safest, most prosperous, and most influential countries in the region by accident. Its progress has been shaped by decades of challenges, strategic decisions, and careful nation-building. Those who assume that the current crisis will derail Qatar’s trajectory either forget—or perhaps never fully understood—the difficult path the country has traveled to reach its present position. The history of the Gulf is marked by wars, shifting alliances, economic fluctuations, and geopolitical tensions. Qatar has lived through all of these realities. At various moments, the country has faced pressure and political challenges that might have destabilised less resilient states. Yet time and again, Qatar has shown an ability not only to withstand such pressures but also to turn them into opportunities for strengthening its institutions and diversifying its economy. Today’s Qatar reflects the lessons learned from those experiences. The country has invested heavily in infrastructure, education, diplomacy, and economic diversification. Its energy resources provide a strong economic foundation, while strategic global investments have expanded its international influence. Critics observing events from afar often underestimate how the country functions during difficult moments. I write this from my office in a country that I have called home for most of my life. Over the years, I have witnessed how Qatar responds to crises—with calm, organisation, and a clear priority on protecting the stability of the nation and the welfare of the people who live here.Crises like this also repeatedly demonstrate the strength of Qatar’s social contract with its residents, who significantly outnumber the citizens of the country. In moments of uncertainty, the state makes it clear that it will take care of everyone living here, ensuring their safety and well-being. I witnessed this firsthand. A full residential compound where some of my colleagues were living had to be evacuated for safety reasons. Within just a few hours, they were relocated to fully furnished accommodation in Madinatna. Moving dozens of families quickly and safely into prepared housing is a complex logistical task anywhere in the world. To accomplish it within hours, at a time when the region was facing the possibility of an aerial threat, speaks volumes about the country’s preparedness and efficiency. Another factor frequently overlooked by outside observers is Qatar’s defence capability. While relatively small compared with the armed forces of larger states, Qatar’s military is equipped with advanced technologies and modern defence systems. Through strategic partnerships and sustained investment, the country has developed a defence structure designed to safeguard its sovereignty and contribute to regional stability. Beyond military readiness, the government has also invested heavily in crisis management systems, early-warning capabilities, and robust business continuity planning. These measures ensure that essential services, businesses, and daily life can continue to function even during periods of uncertainty. To those who are genuinely worried about our safety, it is important to understand that Qatar has prepared for situations like this with careful planning and modern resources. And to those who sit far away and pontificate about Qatar’s future, the message is simple: We have been here before. The country has faced pressure and challenges many times in its history. Each time, it adapted, strengthened its institutions, and moved forward with greater confidence. Nations are not defined by the crises they face but by the resilience they demonstrate in overcoming them. If Qatar’s history is any guide, the current moment will not weaken the country’s trajectory. On the contrary, it may well become another chapter in a story that has consistently shown one thing: when confronted with adversity, Qatar does not retreat—it adapts, endures, and ultimately emerges stronger.

In an extraordinary emergency meeting Thursday, the foreign ministers of the Gulf Cooperation Council (GCC) and the European Union (EU) convened virtually to address the escalating tension following recent Iranian attacks on several GCC countries, including Qatar.The high-level session brought together Their Excellencies, the foreign ministers of GCC and EU states, and the EU High Representative for Foreign Affairs and Security Policy, in a unified bid to contain the crisis threatening regional and global stability.Representing Qatar, Prime Minister and Minister of Foreign Affairs His Excellency Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al‑Thani strongly condemned the Iranian strikes that targeted Qatari territory, describing them as a blatant violation of national sovereignty and the principles of good neighbourliness.The PM emphasised that Qatar, which has consistently worked to mediate and avoid regional confrontations, viewed the renewed aggression as undermining the trust underpinning its bilateral relations with Tehran. He reaffirmed Qatar’s solidarity with fellow GCC countries and its support for all measures taken to defend their security and stability.The ministers jointly denounced the Iranian attacks as “unjustifiable” acts that endangered civilian lives and damaged critical infrastructure, including oil and service facilities. They noted that such actions pose serious risks to regional peace and the global economy. The EU reaffirmed its solidarity with the GCC nations, pledging continued coordination to deter further escalations and ensure the protection of civilians and international law.Calling for an immediate end to hostilities, the ministers urged Iran to cease all military operations and return to the path of diplomacy. They underscored their commitment to resolving disputes through dialogue and stressed adherence to the UN Charter and principles of international humanitarian law.The meeting also praised Oman’s constructive role in facilitating communication and de-escalation efforts prior to the attacks.Reaffirming the GCC states’ inherent right to self‑defense under Article 51 of the UN Charter, the ministers declared that the Gulf nations reserve the right to take all necessary measures to defend their territories and people.At the same time, they reiterated their determination to pursue diplomatic channels to secure a sustainable resolution that prevents Iran from developing nuclear weapons and halts the proliferation of ballistic missiles, drones, and other destabilising technologies.The discussions also highlighted the critical importance of safeguarding regional airspace and maritime routes — particularly through the Strait of Hormuz and Bab‑el‑Mandeb — to ensure freedom of navigation and stability of global energy supplies. The ministers commended the EU for its naval operations ASPIDES and ATALANTA, which enhance maritime security and protect vital trade routes.In closing, both sides reaffirmed the significance of the GCC‑EU strategic partnership, first established in 1988 and renewed at the Brussels Summit in 2024. They pledged intensified coordination to uphold peace, protect regional security, and ensure that the Gulf remains a cornerstone of global economic stability. 

Italian Prime Minister Giorgia Meloni announced today that Italy will send air defenses to support Gulf states currently under attack from Iran.In a statement, Meloni said, "Italy, like the United Kingdom, France, and Germany, intends to send aid to the Gulf countries".She said the support comes not just because "they are friendly nations but because there are tens of thousands of Italians there", along with "around 2,000 Italian soldiers that must be protect."Meloni revealed that authorizations ​are in place for the United States to use its bases in Italy for operations that do not include bombing, noting that any change to this would require the approval of the government and parliament.

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani participated in the 50th extraordinary meeting of the GCC Ministerial Council, held Sunday via video conference, in the presence of Their Excellencies the GCC Foreign Ministers, to discuss developments in the Iranian aggression against the GCC countries.At the outset of the meeting, the Ministerial Council voiced its strongest condemnation of the Iranian missile attacks targeting the territories of Qatar, Saudi Arabia, the UAE, Kuwait, Bahrain, the Sultanate of Oman and Jordan, in flagrant violation of their sovereignty.The Ministerial Council also affirmed the solidarity of all GCC countries in addressing Iranian attacks and defending their sovereignty, security, and national interests, while reserving their right to respond and defend themselves in accordance with the principles of the Charter of the United Nations.The council stressed that this heinous targeting is contrary to the provisions of international law, the Charter of the United Nations, and the principles of good neighborliness, and cannot be accepted under any justification or pretext, urging the Islamic Republic of Iran to immediately cease any escalatory actions that would undermine regional security and stability.  

Qatar is demonstrating significant momentum in artificial intelligence (AI) advancement within the Gulf Co-operation Council (GCC) region, recording a remarkable AI maturation shift, according to a comprehensive new study by Boston Consulting Group (BCG).Qatar has achieved a notable 10 percentage-point increase in 'emerging' AI organisations during 2024-25, positioning the nation firmly within the region’s AI acceleration, revealed the report, "Unlocking Potential: How GCC Organisations Can Convert AI Momentum into Value at Scale."The study, which surveyed 200 C-suite executives and assessed 41 digital and AI capabilities across seven industries, showed Qatar's average AI maturity score of 39 rising rapidly year-over-year, reflecting sustained organisational commitment to AI transformation.This upward trajectory indicates a growing pipeline of organisations transitioning from experimental phases toward comprehensive AI integrations, it said."Qatar's rapid AI maturation and investment in advanced AI compute capabilities reflects the nation's strategic approach to technological transformation and economic diversification," said Dr Ahmad Dhaini, Principal at BCG.The 10 percentage-point surge in emerging AI organisations demonstrates the country's ability to accelerate from experimentation to systematic implementation at scale, creating a robust foundation for sustained AI leadership across multiple sectors, he added.The GCC organisations, including in Qatar, have moved beyond experimentation, with many now successfully deploying and scaling AI across core functions,” according to Hassen Benothman, managing director and ME Leader of BCG Platinion."The real opportunity ahead is to build on this momentum to successfully reshape processes and invent new value streams with AI," he said.As organisations look to address key challenges and improve their digital platforms, data foundations, and operating models, early experimentation with agentic AI signals positive promise, with the potential to fundamentally reshape how work gets done and value is shaped in the near future, he added.Across the broader GCC region, the report demonstrates remarkable progress in closing the AI adoption gap with global markets.According to the report, 39% of all GCC organisations now qualify as AI Leaders, compared to the global average of 40%, representing a fundamental transformation in how regional businesses approach artificial intelligence.The GCC region demonstrates exceptional AI leadership, with its public sector achieving the highest AI maturity levels globally across all surveyed markets.While TMT continues to lead in AI maturity within the GCC, there is rapid advancement occurring in other critical sectors including financial institutions, healthcare, industrial goods, and travel, cities, and infrastructure, highlighting the region's broad-based AI transformation.Looking toward frontier technologies, 38% of the GCC organisations are already experimenting with agentic AI, positioning the region competitively against the global average of 46%.The value generated from agentic AI initiatives, currently at 17%, is projected to double to 29% by 2028, driven by continued experimentation and strategic deployment. 

The Philippines has urged Qatar to expand its partnerships with Filipino exporters, noting that while the country counts more than 1,200 food exporters, only 250 currently supply the GCC market.Speaking at the Doha leg of the Department of Trade and Industry’s (DTI) Outbound Business Matching Mission (OBMM) in the GCC during a B2B meeting with Qatar Chamber officials, Bianca Pearl R Sykimte, the director of the DTI’s Export Marketing Bureau (DTI-EMB), said this gap “represents a vast opportunity for diversification and growth.”“With more than 1,200 food exporters, the Philippines has significant capacity. Yet GCC buyers, including those in Qatar, have so far tapped only 250 of our exporters, showing the vast opportunity to expand partnerships and diversify product offerings,” Sykimte pointed out during a presentation at the B2B meeting.Sykimte stressed that Philippine products “are well-positioned” to meet Qatar’s evolving consumer preferences, from premium tropical flavours to halal-aligned botanicals. She emphasised that the country’s exporters can deliver both novelty and authenticity to a competitive market.“Philippine ingredients such as ube, coconut, calamansi, and mango deliver exactly what today’s Qatari consumers are looking for — novelty, authenticity, and a distinctive taste experience that sets products apart in a competitive market,” she emphasised.Highlighting consumer trends, Sykimte noted that Qatari shoppers are increasingly drawn to plant-based, gluten-free, and clean-label snacks, areas where Filipino coconut-based treats and calamansi beverages align perfectly. Tropical flavours such as ube and pandan are already gaining traction across the region, she noted.“Qatari shoppers are increasingly choosing plant-based, gluten-free, and clean-label snacks. Filipino coconut treats like chips, rolls, and fruit-based snacks align perfectly with these preferences...we are already seeing ube-based products gaining traction across the region, proving their commercial viability,” Sykimte further explained.Beyond food, Sykimte announced that the Philippines is also positioning its botanicals in Qatar’s personal care market, where consumers value natural, halal-aligned, and climate-suited solutions. Ingredients such as moringa, pili oil, and rice bran oil were cited as tailored to the needs of Qatari consumers, including scalp care and hydration in hot climates, she noted.“Qatari consumers have specific needs shaped by climate and lifestyle, including sensitivity concerns, scalp care for women wearing the hijab, brightening and anti-pigmentation, hydration, and sensorial fragrance experiences. Filipino botanicals address these priorities.“Pili oil is an emerging premium ingredient recognised for deep hydration and barrier repair. It’s sourced from the pili tree, which grows abundantly in the volcanic soils of the Bicol region in the Philippines,” Sykimte also explained.Citing trade figures, Sykimte noted that Philippine agri-food exports to Qatar reached “$22mn” in 2025, with bananas accounting for “21%” and sauces and condiments contributing "about 14.7%.”“We believe these numbers can grow significantly if Qatar taps into the wider exporter base,” stated Sykimte, who also urged Qatari buyers to look beyond traditional categories and embrace the Philippines’ diverse offerings in food and personal care. 

His Excellency the Minister of State for Interior Affairs, Sheikh Abdulaziz bin Faisal bin Mohammed al-Thani, has honoured senior officials overseeing the joint tactical exercise of the security agencies of the Gulf Co-operation Council (GCC) states, “Arabian Gulf Security 4”, along with several commanders from participating US forces. Those recognised included Major General (Staff) Abdullah bin Mohammed al-Suwaidi, head of the exercise’s supreme committee, as well as chairmen of the corresponding committees from GCC member states.**media[413015]**The honours were presented on the sidelines of the closing ceremony of the exercise, in recognition of the professional and organisational efforts that contributed to its success. The drill featured advanced field co-ordination, integrated procedures and the exchange of expertise between GCC security agencies and the United States, aimed at strengthening collective security and regional stability.