tag

Sunday, February 22, 2026 | Daily Newspaper published by GPPC Doha, Qatar.

Tag Results for "Formula 4" (34 articles)

William's Thai driver Alex Albon poses for a picture on the first day of the second Formula One pre-season test at the Bahrain International Circuit in Sakhir on February 18, 2026. (AFP)
Sport

Williams 'on the back foot' after missing Barcelona: Albon

Williams driver Alexander Albon fears missing the Barcelona shakedown last month has left his team clawing to make up lost ground to its main rivals in the build-up on the new Formula One season.With all teams scrambling to conform to the sweeping overhaul of engine and chassis regulations, Williams were behind the pace and so skipped the shakedown, preferring to do virtual track testing with Albon and his teammate Carlos Sainz.Williams did take part in last week's testing in Bahrain and are back on track again this week but the Thai-British driver is concerned that they may have lost some serious ground to Mercedes, Red Bull, McLaren and Ferrari."Obviously it was frustrating to miss out in Barcelona," Albon, 29, told AFP on Wednesday."Clearly we missed an opportunity to learn. We are a little bit on the back foot compared to our rivals up and down the grid."And we've realised just there's so much learning to do in these days. Every day has become so valuable."Even just looking at ourselves, how much we've improved from the first day of testing last week to where we are now is huge."Team principal James Vowles has already said he is determined Williams should do at least as well as their fifth place in the constructors' standings in 2025, their joint-best finish in 10 years."I share the same vision as James," said Albon."I feel that it would always be nice to be even more, even closer to the top teams and pulling away from the midfield fight."Realistically, I think it's going to be a big challenge for us to be able to be there."We are as a team very ambitious. Unfortunately we found some bottlenecks and so we are on the back foot."We're not where we want to be for now. That's not to say we can't get back to the top five in the constructors and have a good season, but we have some catching up to do."'Special' ThailandThe London-born driver, who announced his engagement to Chinese LPGA golfer Lily He last month, is just the second driver in 75 years of Formula One to race under the Thai flag."I feel very much Thai in who I am," Albon said."I am Buddhist and I feel very close to Thai people, Thai culture. I resonate much closer to Thailand than I do anywhere else. So it means a lot."What meant a lot to me was my first podium in Formula 1 to see the Thai flag behind me. It was very special."That passion for his mother's country - his father is the British racing driver Nigel Albon - has also stoked a desire to create a Grand Prix in Thailand."One of my biggest goals is to try to make this happen," he said."I think that would be amazing for the country. We're speaking almost every day about how we can make this work. So it's a big goal of mine."I think it has the infrastructure and hospitality and the friendliness to have it."Albon also believes Thailand can position itself as the motorsport capital of the region."There is not really the structure apart from Japan in motorsport for Southeast Asia."There needs to be one. And I would love it to be Thailand."I'd say there needs to be a culture and a structure where we need to make it happen."Also it would be amazing for me to be able to say that Thailand is almost the Asian home of motorsport or Formula 1." 

Gulf Times
Sport

Lusail Circuit unveils futuristic 2026 Formula 1® Show Car

The Lusail International Circuit (LIC) has revealed the FORMULA 1 QATAR AIRWAYS QATAR GRAND PRIX 2026 Show Car, aligning the launch with its early bird ticket offers and debuting a bold new livery. **media[417409]**The design embodies the start of Formula 1’s next chapter, as the sport gears up for its fifth consecutive year at LIC. From 2026, the FIA Formula One World Championship will enter a groundbreaking era defined by new technical regulations. **media[417410]**The upcoming generation of cars will be shorter, lighter, and more agile, promising closer racing and greater sustainability. At the core of these innovations are Active Aerodynamics systems, enabling drivers to dynamically adjust their car’s setup to boost overtaking and on-track performance.

Sergio Perez
Sport

Cadillac would be disappointed to finish last, says Perez

Formula One newcomers Cadillac may finish last this season but Sergio Perez will be ‌disappointed if they do.The Mexican and equally-experienced Finnish teammate Valtteri Bottas ‌are multiple race winners who ‍know their way around the world's circuits and both feel they have something to achieve.The General ⁠Motors-backed team make their race debut ⁠in Australia on March 8 with Ferrari engines and have recruited heavily from rivals ‍since securing an entry as the 11th outfit on the starting grid."We are definitely not having that mindset (of being last)," Perez, 36, told Reuters ahead of Cadillac launching their 2026 livery with an advert during Sunday's Super Bowl between the New England Patriots and Seattle Seahawks in Santa Clara, California."Not with the level of investment that has been put in place."We will definitely ‌be very disappointed to finish last. We know we will not win the championship for sure, but we definitely want to make a lot of progress and beat a ‍couple of teams."Perez had a year ⁠out last year ‌after parting from Red Bull at the end of 2024 but he said Cadillac felt like getting the band back together.His race engineer at Cadillac will be Italian Carlo Pasetti, who worked with the Mexican at Racing Point (now Aston Martin)."This is a team that has recruited people from basically all the teams that I've been with," said Perez, who started with Sauber and has also raced for Force India, McLaren, Racing Point and Red Bull."I think this team, this structure, has the capacity to go a very long way in the sport. I think it's going to ​become a very important team in ‌the future of Formula One."Bottas agreed it was a huge project and saw the Super Bowl advert as a ⁠clear statement of intent with ‍an expected U.S. television and streaming platform audience in excess of 120 million people."It was pretty much what I expected," he said of the launch plan. "From the beginning I knew the team is going all in. And of course we're trying to reach new fans. They always said from the top that they were going ​large on everything."But it's pretty cool... that's going to reach quite a few eyeballs, which is good."Bottas said it would take time for the on-track performance to match the ambition and he was trying to take "all the best bits" from his years with Williams, Mercedes and Sauber."I'm prepared that it could be a tough start," said the Finn. "And I don't mind if we don't start in a great way. Of course I want to. But if we don't, then that's ⁠where we are."It's not really where we start from, it's where we end up together. And that's the motivation." (Reporting by Alan Baldwin, editing by Clare Fallon) 

Gulf Times
Sport

QMA driver al-Sulaiti claims first-ever F4 victory

Qatar Motorsports Academy (QMA) driver Bader al-Sulaiti delivered a standout performance by securing P1 in Race 2 of the UAE4 Championship, marking his first-ever victory in Formula 4.This achievement also represents a historic milestone for Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF) and Team Qatar, as it is their first-ever victory as a team and competitor in the championship, underlining the progress and growing presence of Qatari motorsport on the regional racing scene.Al Sulaiti’s win is a major milestone in his racing career and a testament to his talent, dedication, and rapid development within the highly competitive UAE4 Championship field. Competing at the iconic Yas Marina Circuit, he showed confidence, consistency, and race craft to take the top step of the podium.As a Qatar Motorsports Academy driver, al-Sulaiti is currently part of a structured development program designed by QMA to evolve young drivers and prepare them for higher levels of competition. This program focuses on performance, discipline, and long-term growth, with clear objectives set for upcoming challenges on the international motorsport stage.This historic victory not only highlights al-Sulaiti’s potential but also reflects QMA’s commitment to building the next generation of elite racing drivers from the region, while marking an important new chapter for QMMF and Team Qatar in single-seater racing. 

Aston Martin Aramco Formula One Team Executive Chairman Lawrence Stroll, Formula One Group President and F1 CEO Stefano Domenicali and Honda CEO Toshihiro Mibe during their joint press conference on their partnership launch announcement in Tokyo Tuesday. (Reuters)
Sport

Aston Martin chairman Stroll sees 'development journey' in F1 overhaul

Aston Martin Executive Chairman Lawrence Stroll said Tuesday the team is set to embark on a "development journey" as Formula One readies for its ‌biggest technical overhaul in decades.Speaking in Tokyo at an ‌event to launch Aston ‍Martin's partnership with Honda, Stroll had high hopes for the team's new power unit ⁠but acknowledged they would have ⁠no idea how it would stack up against their rivals until ‍they get on track."We're all sitting here anxiously waiting to get on track and I really don't think we'll have the answer to that question before we get to Melbourne," he said."And even when we get to Melbourne, you know these rules and regulations will be in place for five years."Formula One ‌faces a new engine era in the upcoming season as well as the rule changes. The sport will see thinner and lighter cars and ‍a 50/50 split on ⁠internal combustion, using ‌sustainable fuel, and electric power.Testing starts behind closed doors in Barcelona on January 26, before the 2026 championship begins with the Australian Grand Prix in Melbourne in early March.Honda unveiled the new power unit for the 2026 season at the event, marking the official start of its exclusive supply deal with Aston Martin."There'll be reliability issues, there'll be all sorts of things," Stroll said, adding that he believed it was the first time in Formula One history that teams ​faced a new chassis and ‌power unit at the same time."There'll be a lot of issues to contend with, but ⁠we're very positive."Aston Martin ‍enters the season as a works team with Honda and with new team principal Adrian Newey leading the design of the new car.Honda CEO Toshihiro Mibe said he believed electrification technology became more important this year in order to win given the engine's electric power ​usage."We want to show that Honda's technology is world class, even in the age of electrification," he said.Andy Cowell, Aston Martin's chief strategy officer, said Honda and Aston Martin had set tough targets and were already deep into validation testing."We want to win. But we understand that Formula One is the pinnacle of motor sport," he said."It's really exciting," he added. "Pulling together an Adrian Newey-designed ⁠Aston Martin Honda car is something that everybody is really revelling in." 

Gulf Times
Business

Luxury Formula 1 goes global

The world’s leading motorsport has become a luxury brand as well as a sporting event.I attended the Qatar Grand Prix and learned about the growing appeal of Formula 1In 2016 Formula 1, the most famous motorsport in the world, was a fading brand. Attendances and viewing figures were down, some races were seen as being predictable, the fan base was overwhelmingly male and older. It was 70 years old as an event, and somewhat under-represented outside the home base of Europe.Since then, under the owner Liberty Media, the fortunes of the sport have been turned around to establish it as a global brand with a huge following and an upmarket cachet. It is a lesson in business strategy as much as sporting appeal.I attended three days of the Qatar Grand Prix at the end of November, as a guest of the British racing team McLaren. The sport itself is ferociously competitive and the competition is between the manufacturers as well as the drivers. McLaren’s drivers Oscar Piastri and Lando Norris finished second and fourth respectively, having earlier each had a chance of winning. I could feel the anguish of the team over a tactical error that let in Max Verstappen of the Red Bull team, who won the race. In the following and final race two weeks later in Abu Dhabi, however, Lando Norris finished third to confirm himself winner of the F1 title for 2025.As with all modern sports, data analysis has turned much of the tactics into a science. Every detail of the drive, the driver, the track and the weather is captured on data – more than a terabyte of data per race. A team of 40 analysts, in a centre in the UK thousands of miles away, were monitoring the information, and giving feedback on guidance to inform the technicians at the pit stop.Being a Formula 1 driver requires exceptional powers of concentration and physical ability. A fascinating detail I learned was that they are trained not to blink while going around a corner – this can lose you vital seconds. You can only blink on the straight sections.It was in 2016 that Liberty Media took over the Formula One Group, which had been run by businessman Bernie Ecclestone for the previous four decades. The new owner realised that the sport had been under-selling itself. With little profile on social media it was struggling to attract the next generation. It wasn’t truly global, for example attracted just a niche audience in the US, where there are rival domestic motorsports such as Nascar and Indy 500.Of pivotal influence has been the Netflix series Drive to Survive, which began in 2019. Showing the drama behind the scenes, the drivers became more recognisably human to a new generation of fans. Following this was the motion picture F1 The Movie, starring Brad Pitt. These initiatives, combined with new sponsors and slick social media activities, have boosted the fanbase, and attracted many younger people and female fans.The statistics all point in the same direction: This year the fan base reached 826.5mn, up 90mn since 2023. The global TV audience for a race is well over 1bn. Growth in support in the US and in the Gulf states has been noticeable. Between 2007 and 2012 there wasn’t a single Grand Prix in the US. There are now three Grand Prix annually in the US, including the innovation of the night race in Las Vegas, and four in the Gulf – Bahrain, Saudia Arabia, Qatar and Abu Dhabi.For myself, it was fascinating to watch the astutely crafted architecture of a global sporting brand. No opportunity is missed to monetise an event, an item or an experience. The upmarket packages offer cuisine by Michelin-starred chefs, a chance to meet F1 legends, and members of an F1 team and learn about the science, the technology and the sport.The tie-ups and spin-offs reveal ingenuity. There are partnerships with toy companies, for example. Mattel’s Hot Wheels brand is clearly a good match – while the range of initiatives co-created with the toy firm LEGO is delightful. Racing drivers have received LEGO models of trophies and even full-scale driveable replica LEGO F1 cars that they drove as part of a parade (thankfully not a race).A sport that is heavily technological offers opportunities for manufacturers to showcase their innovations. The oil giant Shell, for example, is a long-established sponsor of the Ferrari team, currently worth around €40mn per season. The two firms promote each other’s products, and Shell has developed a specialist fuel for F1 cars, which has helped performance.F1 has achieved the commercially lucrative dynamic of a luxury brand, in which the higher the price, the greater the demand. Attending a Grand Prix venue positions an individual as successful. Corporate packages for attending a luxurious few days as a guest of an F1 team or sponsor can cost more than $30,000.This phenomenon is in keeping with a significant commercial trend towards paying a premium for experiences. Much of the activity in new forms of media are to encourage people to attend a live race.Some people describe a memorable experience as being ‘priceless’. Astute business people have learned how to attach a price tag, and build a global brand.The author is a Qatari banker, with many years of experience in the banking sector in senior positions. 


McLaren’s Oscar Piastri celebrates after qualifying in pole position with second-placed McLaren’s Lando Norris and third-placed Red Bull’s Max Verstappen at the Qatar Grand Prix in Lusail, Qatar, on November 29. (Reuters)
Sport

Formula One revs up for a three-way title showdown

McLaren’s Norris leads Red Bull’s Verstappen by 12 pointsPiastri a further four behindVerstappen can match Schumacher’s five in a rowFormula One will crown its champion in Abu Dhabi on Sunday with McLaren’s Lando Norris and Oscar Piastri both seeking to dethrone Red Bull’s Max Verstappen and deny the Dutchman his fifth title in a row. Norris is favourite in the three-way showdown, 12 points clear of Verstappen and needing ‘only’ to finish on the podium at Yas Marina whoever wins on what could be a night of high drama. The last season before the start of a fresh era for the sport, and the expansion to 11 teams with new rules and engines, has been one of comebacks and shocks for all three contenders and none can be counted out. All have seven wins each, all capable of adding to that tally and ready to deliver an edge-of-seat sunset finale that might have come straight out of Brad Pitt’s recent F1 movie blockbuster. All have also suffered the agony of race retirements due to collisions or crashes. Norris, winner of the opener in Melbourne last March, was 34 points behind Piastri at the end of August but turned his fortunes around with a hot streak while the Australian stalled.He won in Abu Dhabi from pole last year, after losing a title battle with Verstappen. “It’s been an incredible season. We have an incredible car. I’m proud of everyone in the team. Thank you to all of our fans. We’ve got one more race, and we’ll give it everything,” he said.Piastri, leading from Saudi Arabia in April to Mexico in October, had looked set for Australia’s first championship since Alan Jones 45 years ago but is now 16 points behind his teammate.He needs to win or finish second and hope for a twist in the tale -- twice this century the driver who was third overall going into the final round has come out on top. Verstappen, who can join Michael Schumacher as the only drivers to take five titles in a row, could be on for the most astonishing comeback of all after being 104 points behind Piastri in late August. “We stay in the fight until the end,” grinned the Dutchman after winning in Qatar last weekend, following on from victory in Las Vegas the Saturday before that. Abu Dhabi has been a happy hunting ground for him in the past, with four wins in a row at the anti-clockwise circuit until last year. Another win, with Norris not on the podium, would suffice. McLaren had both their cars disqualified in Las Vegas and threw away a win for Piastri and podium for Norris in Qatar thanks to bungled strategy. Surely the runaway constructors’ champions, with the second highest single-season points tally of all time, can’t let slip through their fingers a first title double since 1998? PRIZEMONEY AND PADDOCK PECKING ORDER While the title drama plays out, others will be chasing prizemoney and points to improve their place in the paddock pecking order. Mercedes and Red Bull are fighting for second place, although the former look likely to prevail with George Russell and Kimi Antonelli given the latter team’s reliance on Verstappen.The race will be a final outing for Japan’s Yuki Tsunoda at Red Bull, his seat handed to Frenchman Isack Hadjar for next season, and engine partners Honda before switching to Aston Martin. Ferrari have one last chance to win a race in 2025 while seven-times world champion Lewis Hamilton is facing a first season without even standing on the podium.Sauber, in their last race before becoming the factory Audi team and with Nico Hulkenberg making his 250th start, are only five points behind eighth-placed Haas who are in turn seven adrift of Aston Martin. Renault-owned Alpine are competing for the last time with Renault engines before a switch to Mercedes power. For Argentine driver Franco Colapinto that means one last attempt to score his first point of the campaign. 

Gulf Times
Sport

Qatar F1 GP: Sheikh Joaan crowns Verstappen champion

His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Qatar Olympic Committee, Sunday crowned Max Verstappen, Red Bull Racing driver as the winner of the Qatar Airways Formula 1 Grand Prix 2025. Held at Lusail International Circuit, the Qatar Grand Prix served as round 23 and the penultimate race of the Formula 1 World Championship season. Joining Sheikh Joaan in the podium ceremony were, Mohammed Ben Sulayem, President of the Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), Badr Mohammed al-Meer, CEO of Qatar Airways, Abdulrahman al-Mannai, President of the Qatar Motor and Motorcycle Federation, and Abdulaziz al-Mohannadi, CEO of Lusail International Circuit. The Dutch driver clinched first place after completing the 57-lap race in a time of 1:24:38.241 hours, finishing ahead of Australia’s Oscar Piastri of McLaren, who took second place, while Spain’s Carlos Sainz of Williams secured the third place. 

McLaren's Australian driver Oscar Piastri drives during the first practice session ahead of the Formula One Qatar Grand Prix at the Lusail International Circuit in Lusail on November 28, 2025. (AFP)
Sport

Piastri says ‘it’s nice to be back’ after Qatar sprint pole

The last time Oscar Piastri stood on a podium was at the Italian Grand Prix in September. His most recent Grand Prix victory came a month earlier in the Netherlands, when he held a 34-point lead over McLaren teammate Lando Norris. Since then, however, the Australian has endured a sharp dip in form, slipping 24 points behind Norris in the title race with just two Grands Prix remaining. But Piastri will hope to chip away at that deficit after securing pole position yesterday for the Qatar sprint race at the Lusail International Circuit. Today, Piastri will chase a third successive sprint victory in Qatar, though it is the later qualifying session for tomorrow’s Grand Prix that will ultimately determine whether the title fight carries into next weekend’s season finale in Abu Dhabi. There are 58 points still available: eight in today’s 100km sprint, and 25 each from the final two Grands Prix in Qatar and Abu Dhabi. Mercedes’ George Russell will line up alongside Piastri on the front row after producing another superb lap, while Norris will start third, having run into traffic on his final attempt. He began his last lap tucked up behind Williams’ driver Alex Albon, costing him crucial time throughout the run. Behind the leading trio, Fernando Alonso impressed to secure fourth. Reigning four-time champion Max Verstappen – who also trails Norris by 24 points – could manage only sixth, slotting in behind teammate Yuki Tsunoda. Verstappen complained about severe bouncing throughout qualifying and was unhappy with the setup of his Red Bull car. Piastri admitted it was “nice to be back” having slightly shifted momentum away from Norris in their title fight. “It’s been a good day, which is nice for a change,” said Piastri, a smile returning to his face. “It’s been a day where things have clicked from the start, and I think the sprint qualifying session went really well. I had a pretty big moment on my lap but it was just enough in the end, so thanks to the team – it’s a great car and it’s looked really good this weekend so far. I’m pretty happy with that.” The other Mercedes driver, Kimi Antonelli, was seventh ahead of Williams’ Carlos Sainz, while Charles Leclerc was the sole Ferrari inside the top 10 in ninth. Albon rounded out the top 10. It was another poor qualifying for Lewis Hamilton, who was knocked out in the first session, his time only good enough for 18th on the grid. Verstappen set the early pace in the opening phase, prompting Norris to accuse him of impeding – though stewards, after reviewing the incident, opted against taking action. Norris then led phase two, ahead of Piastri, who had been quickest in the sole practice session. Piastri ultimately delivered a best lap of one minute 20.055 seconds in the final segment, 0.032 clear of Russell, whose late effort pushed Norris down to third. Norris admitted he made an error in the final corner. “I would be stupid not to try and win, but it’s impossible to overtake, so I think I will probably finish P3,” he said. “Getting past George Russell on the line is probably the best I can hope for.” Norris can become Britain’s 11th world champion this weekend in Qatar. To achieve it, he must simply outscore both Piastri and Verstappen by two points, ensuring he reaches Abu Dhabi with a decisive 26-point advantage. A top-six result in the sprint, paired with victory in tomorrow’s Grand Prix, could allow Norris to seal the title with one race remaining. Verstappen, meanwhile, faces a considerable challenge. His remarkable second half of the season – cutting a 104-point deficit since Zandvoort by finishing on every podium – has hauled him back into the fight, with four wins, two seconds, and two third-place finishes. Yet the Dutchman accepts that a fifth straight world championship will demand a sizeable measure of fortune. If he succeeds, it would stand among Formula One’s finest comebacks. During qualifying yesterday, Verstappen repeatedly complained that his car was “bouncing like crazy”. Whether his off-track moment caused any damage remains unclear, but he was out-qualified by Tsunoda for the first time this season. The Japanese driver has already stated he will do everything possible to support Verstappen, last year’s Grand Prix winner at Lusail. Reflecting on sprint qualifying, Verstappen said: “Not good. From the first lap, just really bad bouncing and very aggressive understeer that would shift into oversteer at high speed. Just not what you want to go faster. We tried to change a few things on the wheel but it never really worked. It made it quite tricky. Clearly it wasn’t working well in qualifying, so that’s something we need to understand.” Verstappen will have to run the sprint with the same setup. However, once the sprint concludes, Red Bull will be allowed to adjust the car, as it will no longer be under parc ferme restrictions.

Gulf Times
Sport

Tennis icon Djokovic leads movement session at Lusail International Circuit

Serbian tennis great Novak Djokovic leads a movement session on the track at Lusail International Circuit ahead of the Formula One Qatar Grand Prix.**media[387156]**

Abdulaziz Ali al-Mohannadi, CEO of Lusail International Circuit, receives the award at the third edition of the Qatar Tourism Awards.
Sport

Lusail International Circuit celebrates double victory at 2025 Qatar Tourism Awards

Lusail International Circuit (LIC), Qatar's premier motorsport venue, announced its double triumph at the third edition of the Qatar Tourism Awards. Last year’s Formula 1 Qatar Grand Prix, hosted at LIC from November 29 to December 1 has won awards in two prestigious categories: Premier Sport Event of the Year under World Class Events, and Outstanding Destination Campaign under Digital Footprint.These accolades, presented in partnership with the World Tourism Organisation (UN Tourism), recognise the exceptional contributions of Qatar's tourism and hospitality leaders.Selected from over 1,160 submissions and evaluated by a distinguished jury of local and international experts, the awards highlight innovations that elevate Qatar as a top tier destination. The Qatar Grand Prix 2024 stood out for its unparalleled sporting spectacle and its innovative digital campaigns that captivated global audiences, showcasing Qatar's vibrant tourism landscape."This double win is a testament to the hard work and dedication of our entire team at Lusail International Circuit, as well as our partners at Qatar Tourism and Formula 1. We are truly grateful to the global community that made this possible," said Abdulaziz Ali al-Mohannadi, CEO of Lusail International Circuit. "Hosting the Qatar Grand Prix not only delivers thrilling on track action but also positions Qatar as a hub for international events, blending high speed excitement with cultural and touristic experiences that draw visitors from around the world."For LIC, these awards underscore the circuit's role in driving Qatar's tourism growth through world class events and cutting-edge digital engagement. The recognition affirms LIC's commitment to excellence, innovation, and sustainability, further solidifying its status as a key player in the global motorsport and tourism arenas.LIC in a statement said it extends its deepest gratitude to its passionate fans worldwide who attended the 2024 event. Their enthusiasm and support have been the fuel behind LIC's success.LIC is gearing up for an even more spectacular Qatar Grand Prix, which is slated to be held from today until Sunday. With enhanced fan experiences, innovative activations, and a continued focus on digital outreach, LIC aims to build on this momentum and create lasting memories for attendees from every corner of the globe.

Gulf Times
Sport

Lusail International Circuit hosts fan and community programs ahead of Qatar Grand Prix

Lusail International Circuit (LIC) geared up for the Formula 1 Qatar Airways Qatar Grand Prix, with preparations completed ahead of an exhilarating race weekend.On Thursday, F1 enthusiasts experienced the iconic Pit Lane Walk, offering them an immersive view of the teams' garages, pitstops and opportunities to interact with drivers and teams.**media[387103]**Additionally, with inclusivity and community engagement at the heart of LIC, an accessibility friendly pit lane walk in collaboration with Qatar Foundation also took place. This special session welcomed students (accompanied with chaperones and family members) from Warif Academy, Renad Academy, and Awsaj Academy, including children who have diverse abilities and additional learning needs.**media[387105]**Ferrari’s Lewis Hamilton made a special appearance where children had the chance to meet him, ask questions and get their autograph. This once in a lifetime opportunity offered the students an enriching and engaging experience, allowing them to connect closely with one of the sport’s most iconic drivers while creating memorable moments that encouraged confidence, inclusivity, and a deeper understanding of the world of Formula 1.**media[387106]**The day progressed with the official F1 drivers' press conference, which featured insights from drivers including Oliver Bearman (Haas), Kimi Antonelli (Mercedes), Liam Lawson (Racing Bulls), Lewis Hamilton (Ferrari), Nico Hulkenberg (Kick Sauber) and Carlos Sainz (Williams Racing).**media[387107]**On Friday, Practice 1 and Sprint Qualifying will be held with Sprint Race and Qualifying scheduled for Saturday, and the main Grand Prix on Sunday under the iconic LIC lights. Adding to the excitement, the weekend's post-race concerts at the Lusail Live Stage will feature Seal on Friday, Cheb Khaled on Saturday, and Metallica on Sunday.**media[387104]**For those attending, the circuit gates open from 12pm to 10pm on Friday, with the fan forum being a favorite among attendees. Beginning in the afternoon, it allows fans to interact directly with F1 drivers. The Lusail Live Stage will light up with performances including Seal’s from 9pm, with gates opening at 8:30pm.**media[387101]**Ticket holders are reminded that complimentary Metro passes are available for redemption at the goldclub office at any Doha Metro station or selected Lusail Tram stations. The Doha Metro will operate extended hours from 9am to 1:30am on Friday, with complimentary shuttle services running from Lusail QNB Station to the circuit. For the latest updates and information, download the official LIC App or visit the official website at lcsc.qa.