tag

 Flash floods hit central Nepal yesterday, sweeping away houses and leaving at least five people missing, officials said, weeks after devastating flooding that killed hundreds.Videos circulating online showed a dark, debris-filled river surging through the hills in Gorkha district.  “What we know is that a dry landslide had blocked the river and then it burst to cause the flood,” national disaster agency chief Dharam Raj Uprety told AFP.Some 45 houses were swept away, with the flood also damaging three hydropower projects and four bridges.  According to the disaster agency, at least 82 people including nine foreigners have been rescued from the affected areas.“Five people are unaccounted for,” Uprety said.  Four helicopters were deployed to support rescue and evacuation efforts as water levels in the Budhi Gandaki continued to rise.Authorities earlier issued an alert, urging residents to move away from the river to safer areas.  The latest flooding comes with Nepal still recovering from devastating floods, triggered by a mountain glacial collapse on August 26, which killed more than 1,400 people and left over 5,000 missing. “The flood looked similar... It was very scary, and it still feels like a nightmare for us,” said local official Laxmi Gurung of Chumnubri rural municipality.“Our house is gone, we have no electricity... but there have been no casualties.”  The Kathmandu?based International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD) said the floods highlight the “range of hazards capable of generating destructive floods in Himalayan river systems”.  “While response efforts must remain the immediate priority, understanding what triggered this flood, will be critical for reducing future risks and strengthening resilience,” ICIMOD’s director general Pema Gyamtsho said in a statement.  Heavy rainfall in late September also triggered floods and landslides, killing at least 21 people, according to the disaster agency. 

Torrential rains unleashed flash floods and warnings of debris flow across southern California, particularly in fire-scarred areas, with further downpours forecast as authorities declared a state of emergency in several counties.Driven by an atmospheric river known as "the Pineapple Express", which moves heavy moisture from the tropical climes of Hawaii to the US West Coast, the storm was expected to deliver months' worth of rain over a few days.The National Weather Service (NWS) warned early Thursday about the risk of excessive rainfall over parts of southern California, including in Los Angeles, the second-most populous city in the United States.The NWS warned of a "broad plume of moisture" producing heavy rain in California on Christmas Day, adding there was a "moderate risk" of excessive rainfall over southern parts of the state."Numerous flash flooding events are possible. In addition, many streams may flood, potentially affecting larger rivers. The flooding may include debris flows in or near recently burned areas," the bulletin added, referring to areas affected by wildfires.The rain was forecast to continue today, the service said.State authorities declared a state of emergency in several counties, including Los Angeles.Heavy rain lashed southern California on Wednesday, spawning floods and debris flows. Some communities had already received 10” (25.4cm) of rain in the first storm, forecasters said.The *Los Angeles Times reported that at least three people had died in storm-related incidents, including a San Diego man who was killed by a falling tree.On Wednesday, the Los Angeles County Department of Public Works warned Angelenos to stay well away from waterways such as flood control channels, rivers, and streams – even after the rain stopped."Water from upstream communities can move quickly through channels with little warning. What may look shallow or calm can suddenly become fast-moving and dangerous," the agency warned in a post on X.In San Bernardino County, adjacent to Los Angeles, authorities told AFP they were working to divert the flow of floodwater.Muddy water streamed through the town of Wrightwood a day earlier, trapping people in their homes, said Christopher Prater, spokesperson for the county fire department."Fire department personnel were out there rescuing people, assisting them from their houses, getting them to safety, also while effecting rescues from people that were stranded in their vehicles," he said, with work going on into the night.Aerial video footage posted online by the fire department showed rivers of mud coursing through inundated cabin neighbourhoods.Fire-burn scar zones, which are less able to absorb water due to vegetation being stripped from them, were under special alert – including the coastal areas of Pacific Palisades and Malibu, both still recovering from devastating wildfires in January.In northern California, a dangerous storm was tracked developing early Thursday morning in the San Francisco Bay Area, with an emergency alert for flash flooding issued in the area, the San Francisco Chronicle reported.The NWS was also predicting that a winter storm could bring heavy snowfall to the Sierra Madre Mountains.NWS meteorologist Ariel Cohen had warned that from Wednesday afternoon through today, "many areas will likely experience significant flooding, along with rockslides and mudslides, especially in the higher elevations"."If you were planning to travel on the roads during Christmas, please reconsider your plans," he added.