tag

Qatari banks maintained balance sheet stability in August, supported by strong international credit expansion and solid year-to-date asset growth, according to QNB Financial Services monthly banking sector update.Commercial banks' assets in Qatar held firm at QR2.19tn in August 2026, marking a 2.3% increase compared to year-end 2025.Total loans across the banking system reached QR1.48tn, reflecting a 3.5% growth since the end of 2025.International credit growth served as a primary driver for bank balance sheets, rising 4.6% during the month. Compared to year-end 2025 figures, international credit grew by 63.1%.Within the domestic market, loan performance in the semi-government segment increased by 4.6% m-o-m, up 25.5% compared to December 2025. However, total public sector loans declined by 0.8% sequentially during August, down 4.6% against year-end 2025 levels.The government borrowing segment fell 0.8% m-o-m (+14.9% vs FY2025), while government institutions declined 1.8% during the month (-19.4% vs FY2025).Private sector corporate deposits rose 1.5% sequentially, showing a 3.3% increase over year-end 2025 levels. Total private sector loans held steady during the month, posting a 1.4% gain compared to year-end 2025. Retail credit remained flat sequentially (+2.6% vs. December 2025), while real estate lending also recorded flat performance during the month (-2.4% vs December 2025), according to the report.Asset quality metrics across the sector remained sound, with loan provisions standing at 3.8% of gross loans compared to 4.0% at year-end 2025.Liquid assets represented 30% of total bank assets during August, maintaining the position observed in preceding months (May, June, and July) and at year-end 2025.Total deposits in the banking sector reached QR1.06tn, up 1.6% against year-end 2025 figures despite a 0.8% m-o-m contraction.Public sector deposits dropped by 1.3% m-o-m (-0.7% vs FY2025), pulling down overall sector deposit figures.Government deposits rose 2.7% sequentially (-8.8% vs FY2025), whereas government institutions receded 3.2% (-0.0% vs FY2025) and semi-government deposits contracted 1.8% (+15.0% vs FY2025).Non-resident deposits declined 2.1% during the month (+2.1% vs FY2025), representing 18.9% of total deposits. Private sector company and institutional deposits expanded 1.5% m-o-m (+3.3% vs FY2025), while consumer deposits receded 1.0% (+3.1% vs FY2025), according to QNBFS report .The nominal loan-to-deposit ratio moved up to 140% in August compared to 139% in July and 137% at year-end 2025. Under Qatar Central Bank regulatory guidelines that include stable sources of funds, the sector loan-to-deposit ratio remains well below the maximum 100% regulatory threshold. Loan loss provisions rose 0.7% sequentially during the month (-1.1% vs year-end 2025). 

Antigua and Barbuda is looking to deepen its economic and diplomatic engagement with Qatar with plans to establish a permanent mission in Qatar by 2027, the ambassador of the country to Qatar told 'Gulf Times' in an exclusive interview. Theon Ali, who currently serves as Antigua and Barbuda’s non-resident ambassador to Qatar, said the opening of a diplomatic mission in Qatar would mark an important step in relations that have developed rapidly over the past two years.“A physical embassy in Doha is a question of when, not if, as the relationship deepens,” Ambassador Ali, said. “We are looking at a process that should take us into 2027. We are hopeful the process will take six months or so and the physical embassy will be established by Q3 2027.”According to the ambassador, both the countries are moving to deepen bilateral relations and expand co-operation with aviation, tourism, climate finance and financial services emerging as key areas of co-operation. “Our relationship with Qatar has moved from introduction to agreement in less than two years. Qatar’s ambassador to Antigua and Barbuda presented his credentials in 2023. We signed an air services agreement in January 2025.” he said. “The agreement allows unlimited passenger and cargo flights between the two countries.”The ambassador noted that bilateral relations have progressed from initial engagement to a series of formal agreements and high-level diplomatic contacts in a relatively short period.Ambassador Ali said the immediate priority is to translate the air services agreement into direct connectivity, describing aviation as the “commercial catalyst” for wider bilateral co-operation as improved connectivity would create opportunities across tourism, investment and business.Antigua and Barbuda receives more than 1.2mn visitors annually, with tourism accounting for about 70% of its GDP and one-third of employment, and the areas of considerable note of cooperation are: aviation; climate; tourism and financial services.“We have the destination. What we need is the capital and the connectivity to take it to the next tier,” Ali explained. He specifically highlighted Qatar’s experience in luxury tourism and hospitality, saying companies such as Katara Hospitality and Qatar Airways could find opportunities in Antigua and Barbuda.”We also offer opportunities in financial services, maritime activities and blue economy. Antigua and Barbuda has English common law, OECD- and FATF-compliant financial services and one of the world’s largest ship registries,” he continued.The envoy invited Qatari investors to explore opportunities in luxury hospitality and tourism, noting that major developments are under way in the country. He said Antigua and Barbuda is also keen to cooperate with Qatar on climate resilience, drawing on its own experience of extreme weather events.He highlighted Qatar’s support for Small Island Developing States through the Qatar Fund for Development, saying Qatar had demonstrated that smaller countries could have a significant international impact through diplomacy, development co-operation and humanitarian assistance. The ambassador said Antigua and Barbuda also viewed Qatar’s role in international mediation and humanitarian action positively. “Qatar has shown that a small nation can exercise outsized diplomatic influence by staying at the table and keeping the channels open,” he said.He also praised Qatar’s development trajectory, particularly its emergence as a global destination for sport, culture, leisure and education. According to Ali, the 2022 FIFA World Cup demonstrated Qatar’s ability to host a major global event while strengthening its international profile.The ambassador also pointed to the Commonwealth Heads of Government Meeting (CHOGM) which Antigua and Barbuda will host in November, as another avenue for stronger Qatar engagement. The Commonwealth Business Forum, to be held alongside the summit, is expected to bring together more than 1,000 decision-makers, finance ministers and investors.Ali said Qatar’s capital and expertise could complement investment opportunities across Commonwealth countries, particularly in climate resilience, infrastructure, tourism and emerging sectors.“Qatar has capital. The Commonwealth has pipeline. The Business Forum is where those two things meet,” he said. Climate finance is expected to be another major issue at CHOGM, with discussions set to cover renewable energy, debt-for-climate swaps and blue bonds.Looking ahead, the ambassador is hopeful of the Qatar-Antigua and Barbuda relations moving beyond diplomatic consultations towards a structured economic partnership. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) index ended the week's trading down 2.03%, losing 186.630 points compared with the previous week to settle at 9,005 points, under pressure from six sectors.The banks and financial services sector recorded the largest losses during the week, declining by 2.22%, followed by transportation with a decline of 2.14%, while the real estate sector was the biggest gainer, rising by 0.19%.In this context, financial markets analyst Youssef Bouhaliqa told Qatar News Agency that the performance of the QSE general index in the coming period could remain characterised by caution and weakness amid continued selling pressure on several listed stocks, as investors await companies' third-quarter financial results.Bouhaliqa pointed to the start of the third-quarter earnings season, which began with announcements from Dukhan Bank and QNB, whose results exceeded average expectations. He described the results as encouraging while awaiting those of the remaining listed companies, noting that earnings would be among the main factors determining investor trends in the coming period, particularly as the market seeks to assess companies' ability to achieve earnings growth and maintain their current performance levels.He added that the QSE index moved within a narrow range during the week, reflecting the prevailing wait-and-see sentiment among investors, as liquidity and buying activity remained limited in the absence of strong catalysts capable of pushing the index into a clear upward trend.He noted that listed stocks faced selling pressure during the week, weighing on the general index, which continued its negative trend. He explained that persistent selling pressure could limit the market's ability to stage a strong rebound in the near term.Bouhaliqa said geopolitical developments in the region remained among the factors influencing investor decisions, amid the continuing stalemate in the Middle East and ongoing escalation on the Ukrainian front.He noted that the prevailing uncertainty was making investors more selective in their purchasing decisions, focusing on companies with strong financial fundamentals and the ability to generate stable earnings rather than opening new investment positions amid a lack of clarity over the market's direction.He noted that positive earnings results could support some leading stocks and help improve investor sentiment, while results falling short of expectations could lead to continued selling pressure.

The Qatari Businessmen Association (QBA) met with Paul Chan, Financial Secretary of the Hong Kong Special Administrative Region, to discuss ways to deepen economic and investment ties between Qatar’s private sector and Hong Kong. The meeting, held Sunday in Doha, focused on building new partnerships in several priority sectors, like financial services, healthcare, logistics, technology and innovation, and trade and investment.QBA board members Sheikh Hamad bin Faisal al-Thani and Sheikh Nawaf bin Nasser al-Thani attended the meeting, in the presence of QBA members Sheikh Mansoor bin Jassim al-Thani, Abdulsalam Abu Issa, Maqbool Habeeb Khalfan, Dr Jaafar Ali al-Sarraf, Yousef Ebrahim al-Mahmoud, and Dr Mohammed Altaf, as well as QBA general manager Sarah Abdallah.Chan described the meeting as an important opportunity to present ways of expanding ties between the two business communities, encourage investment in both directions, and connect Qatari companies and investors with their Hong Kong counterparts. He said the goal is to move economic relations towards a more diverse stage built on partnerships and long-term investment.He also outlined what Hong Kong offers as an international financial and trade hub, stressing the value of closer connection between the two business communities and to identify areas where cooperation and joint investment could grow.Citing Qatar and Hong Kong’s well-developed financial and investment institutions, Sheikh Hamad noted that there is significant room for cooperation between banks, financial institutions, asset managers, and investment funds in the coming period.He said, “We are looking to build practical, long-term partnerships between Qatar’s private sector and Hong Kong’s business community. We see particularly promising opportunities in financial services, investment, healthcare, logistics and technology. These are sectors where we can combine the expertise and strengths of both sides and open new markets for companies and investors.”The two sides discussed strengthening links between financial institutions in Qatar and Hong Kong, developing partnerships in asset management, investment and financing, and drawing on Hong Kong's expertise and financial networks to help Qatari companies and investors expand into Asian markets.Sheikh Hamad added that QBA plans to visit Hong Kong to explore new investment and financing tools that could help mobilise capital and channel it into productive sectors and high-value projects. The delegation will also explore opportunities Qatar offers to Asian companies and financial institutions seeking to grow their presence in the region.Sheikh Nawaf said QBA members are interested in several sectors that support Qatar National Vision 2030, including healthcare, which he described as one of the most promising areas for long-term investment. He highlighted the importance of partnerships that bring together capital, operational expertise and technology to develop healthcare, financial and logistics services, and enable the transfer of knowledge and modern technologies.He said, “Hong Kong can serve as an important gateway for Qatari investors into China and the wider Asian markets, while Qatar offers an attractive base for Asian companies looking to reach the Gulf and the broader region.“That is why it is important to move beyond dialogue and exchange visits toward identifying concrete investment opportunities and joint projects that can actually be carried out.”QBA members also noted that linking Qatar’s logistics capabilities with Hong Kong’s trade and business networks could create significant opportunities for companies on both sides and help open new trade and investment corridors between the Gulf and Asia.QBA stressed the importance of closer economic relations with Hong Kong as Asian markets play a significant role in global trade and investment. Expanding cooperation between the two business communities could open new horizons for companies and investors and support more diverse and sustainable economic ties.Both sides also agreed to coordinate and arrange direct meetings between companies, investors, and relevant institutions in the priority sectors, with the aim of turning the opportunities discussed into concrete partnerships and projects.

Qatar's Investment Promotion Agency (Invest Qatar), and Apex Group have announced a strategic partnership aimed at strengthening Qatar's asset servicing and financial services ecosystem, supporting the country's ambition to become a leading regional hub for asset management, fund servicing and digital financial solutions."Under the partnership, Apex plans to expand its presence in Qatar, supporting the creation of high-skilled roles in asset servicing, fund administration and related financial services," Apex Group said in a statement.The statement added: "Apex Group will also establish a new regional office on Lusail Boulevard, expected to be the first privately licensed financial services firm in the country's emerging financial hub."Through this expansion, the group stressed, "it will provide local and international funds, including Qatar-based venture capital firms, access to its global expertise and integrated financial services platform, while supporting financial institutions seeking to establish regional operations in Qatar."The collaboration between Invest Qatar and Apex Group establishes a framework to strengthen local capabilities across fund administration, investor services and middle-office solutions, while bringing technology-enabled solutions to the market. Apex Group will use its Apex Digital 3.0 capabilities to support next-generation fund servicing, digital asset operations and tokenized investment structures.Invest Qatar CEO Sheikh Ali bin Alwaleed al-Thani said: "We are pleased to support Apex Group's expansion in Qatar, which reflects the strength and attractiveness of our business environment and its ability to enable leading international institutions to pursue long-term growth. Apex Group's regional presence highlights the opportunities available to global firms seeking to scale across the region and benefit from Qatar's growing financial services sector. We look forward to building lasting value through collaboration, investment and shared growth, further reinforcing Qatar's position as a leading regional financial services hub."Apex Group Founder and CEO Peter Hughes said: "Qatar has a clear ambition to become one of the region's leading financial centers, and we see significant opportunities to support that vision. Since receiving our licence from the Qatar Financial Centre earlier this year, we have seen strong demand for the services, technology and expertise that global asset managers, investors and institutions need to grow. Through our partnership with Invest Qatar and our investment in a new Lusail office, we are bringing together our global platform, digital capabilities and local presence to support innovation, collaboration and the continued development of Qatar's financial services ecosystem."The initiative will provide a platform for collaboration, knowledge sharing and dialogue to support the continued development of Qatar's financial services ecosystem.Apex Group will also contribute to the development of local talent through professional training and graduate opportunities, supporting the growth of a highly skilled financial services workforce in Qatar.The partnership supports the objectives of Qatar National Vision 2030 and the Third Financial Sector Strategic Plan by contributing to the diversification of Qatar's financial sector, expanding institutional capabilities and strengthening the country's position as a regional destination for financial services.

Estithmar Holding Q.P.S.C., listed on the Qatar Stock Exchange with a market capitalization of approximately USD 5 Bn, announced the completion of the transfer of a 48.68% stake in the share capital of Shahba Bank to Masaref Holding LLC, a wholly owned subsidiary of Estithmar Capital, Estithmar Holding’s financial services and investments arm. The stake was transferred from Banque Bemo Saudi Fransi and Ahli Trust Bank following the fulfilment of the required conditions and receipt of the relevant regulatory approvals, marking the formal completion of the transaction and moving it from agreement to execution. The transaction marks a strategic milestone in Estithmar Holding’s expansion in the financial services sector across the region, reflecting the Group’s long-term investment vision and confidence in Syria’s economic potential, as well as its commitment to supporting the development of the banking sector and strengthening its capacity to serve the national economy. As a 48.68% shareholder in Shahba Bank, Masaref Holding intends to leverage its institutional expertise and capabilities to support the Bank’s development, working alongside its Board of Directors and fellow shareholders to support the preparation and assessment of development proposals aimed at strengthening the Bank’s financial, operational and technological capabilities. Within this framework, Masaref Holding intends to support the assessment of a proposal increase in Shahba Bank’s capital, aimed at strengthening the Bank’s financial position and capacity to finance economic activity, while expanding its services to individuals, businesses, and small and medium-sized enterprises, in accordance with the applicable corporate and regulatory frameworks. Masaref Holding intends to support the assessment of a proposal for the expansion of Shahba Bank’s branch network, which could include opening new branches across a number of Syrian governorates, with a focus on areas with limited access to banking services, including Deir ez-Zor, Al-Hasakah and Qamishli. In parallel, Masaref Holding will support the preparation and assessment of proposals to enhance the Bank’s portfolio of products and services for consumer and corporates segments, strengthen its trade finance, payment and remittance solutions, and broaden its banking offering for small and medium-sized enterprises. The proposals under assessment may also include the modernization of banking and operational systems, the development of digital channels and services, and the strengthening of governance, compliance, risk management and cybersecurity frameworks, supporting greater operational efficiency, enhanced service quality and improved customer experience. The proposals under assessment with the support of Masaref Holding may include the modernization of banking and operational systems, the development of digital channels and services, and the strengthening of governance, compliance, risk management and cybersecurity frameworks, contributing to greater operational efficiency, enhanced service quality and an improved customer experience. All such proposals will remain subject to feasibility studies, decisions by Shahba Bank’s Board of Directors, approvals from the relevant General Assemblies, and the competent regulatory and supervisory authorities, in accordance with applicable laws and regulations. Mr. Moutaz Al-Khayyat, Chairman of Estithmar Holding, said:“This investment reflects our confidence in Syria’s economic potential and Estithmar Holding’s approach to pursuing strategic opportunities that contribute to sustainable growth. We have a long-term vision for Shahba Bank and aspire to strengthen its capabilities and support its continued development, enabling the Bank to deliver modern and effective banking services that meet the evolving needs of individuals and businesses, while supporting the Syrian economy.” Mr. Mohammad Safwat Raslan, Governor of the Central Bank of Syria, said:“The entry of new institutional investment into the Syrian banking sector represents a positive step towards strengthening the sector’s capabilities and its role in serving the national economy. We welcome credible investments that uphold strong standards of governance, compliance and risk management, while contributing to the transfer of expertise, the advancement of technological infrastructure and the expansion of banking services.” He added:“We also welcome the assessment of initiatives and proposals that can contribute to building a stronger, more efficient and inclusive banking sector, provided that they are considered within established institutional and governance frameworks, fulfil all applicable legal and regulatory requirements, and obtain the necessary approvals from the competent authorities prior to their adoption or implementation.” Mr. Basel Shaddad, Chief Executive Officer of Estithmar Holding, said:“The Shahba Bank stake transfer is a decisive step that strengthens Estithmar Holding’s leadership in the region’s financial sector. With our market capitalization now above USD 5 billion, we are advancing our long‑term investment strategy with strong confidence in Syria’s economic resurgence and in building institutions that support sustainable growth.” He added:“Through Masaref Holding, we will contribute as a strategic shareholder, working alongside Shahba Bank’s Board of Directors and fellow shareholders to support the preparation and assessment of proposals focused on the Bank’s development and the strengthening of its financial, operational and technological capabilities, within its established corporate governance framework.” Mr. Fadi Salim Al Faqih, Group Chief Executive Officer of Estithmar Capital, said:“This investment marks the beginning of a new phase in our shareholding in Shahba Bank. Our focus, through Masaref Holding, will be to support the assessment of initiatives that can strengthen the Bank’s financial position, broaden its banking offering and reach, and advance its operational and digital capabilities. Working with the Bank’s Board of Directors and relevant governing bodies to develop and assess modern banking products and services that serve the Syrian economy and strengthen the Bank’s position locally and internationally, in accordance with the established governance framework and respective authorities.” 

The Qatar Stock Exchange index ended the week down 1.68%, losing 165.48 points from the previous week's closing to settle at 9,659 points as six sectors came under selling pressure .The banking and financial services sector recorded the largest losses, with a decline of 2.58%, while the industrial sector posted the highest gains, rising by approximately 0.78%.Financial analyst Mubarak al-Tamimi told QNA that the QSE general index faced selling pressure during the week's trading, causing it to decline and break through several technical support levels. The index is now approaching the 9,532-point mark — a level that, according to technical analysis of market trends, represents a significant zone where buying activity could potentially resume.He added that the 9,532-point zone warrants close monitoring during upcoming sessions, as it represents a technical level where supply and demand forces may interact. He indicated that holding this level, combined with the emergence of positive reversal signals, could bolster the likelihood of an upward rebound in the coming week.Al-Tamimi said the recent decline does not necessarily signal a continued downward trend. He noted that the index reaching key support levels could prompt some investors to rebuild positions, particularly if trading volumes improve and liquidity returns to bellwether stocks.He pointed out that the positive scenario requires confirmation through the index's ability to reclaim broken support levels and transform them back into support zones, alongside a clear improvement in liquidity and the activity of bellwether stocks.In return, a clear break below the 9,532-point level, accompanied by increased selling pressure, could pave the way for a test of lower levels, warranting greater caution.Al-Tamimi noted that next week's trading sessions would be crucial in determining the market's direction. He emphasised that the index holding above the 9,532-point level, coupled with the emergence of genuine buying interest, could support a rebound scenario, though confirmation of the trend remains contingent on the index's behaviour and liquidity levels in the coming sessions.

Doha Bank has joined the AFAQ Payments System, becoming one of the first commercial banks from Qatar to join the system, providing a secure and reliable means for its customers to execute financial transfers in local currencies across the GCC countries through Doha Bank mobile banking app.Joining AFAQ marks an important step towards facilitating the financial services offered to customers, reflecting Doha Bank’s commitment to keeping pace with developments in the payments sector, and aligning with its strategy to develop its digital infrastructure and expand the scope of its services regionally.Doha Bank Group CEO Sheikh Abdulrahman bin Fahad bin Faisal al-Thani said, “The GCC Payments System (AFAQ) offers a wide range of benefits, including secure, instant fund transfers through a network that leverages the latest electronic payments technologies and operates in accordance with the highest regulatory and technical standards. At Doha Bank, we were keen to join the system as part of our strategy to deliver innovative banking solutions that meet the evolving needs of our diverse customer base.”AFAQ is a regional payments system operated by the Gulf Payments Company, which is owned by the GCC central banks. The system links the payment systems of the GCC countries, enabling financial transfers in local currencies instantly, within a secure and stable environment.

Qatar's progress in diversifying its economy under Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy (NDS-3) forms the core of ‘The Report: Qatar 2026’, the latest research publication by Oxford Business Group (OBG).The report charts the country's shift away from hydrocarbon dependence, with non-hydrocarbon sectors now accounting for 65.5% of GDP, led by growth in construction, trade, tourism, logistics, ICT, and financial services.Anchored by strong LNG revenues and one of the world's largest sovereign wealth funds, Qatar maintains macroeconomic stability and fiscal strength despite ongoing regional geopolitical tensions.NDS-3 is driving this momentum, targeting “$100bn” in foreign direct investment by 2030 through regulatory reforms and a “$1bn” incentives programme focused on advanced industries, logistics, digital technologies and financial services. Rising FDI inflows, sustained infrastructure investment, population growth and Qatar's position as a regional trade, innovation, and energy hub reinforce its appeal as a stable destination for long-term investors.The report also explores Qatar's long-term LNG expansion strategy and how the country is balancing its role as a leading global gas supplier with renewable energy investment, sustainability goals and energy security priorities, alongside the way NDS-3 is being translated into a more resilient, data-driven and adaptive development model.Further coverage examines the role of 5G, cloud services, AI-enabled solutions and enterprise digitalisation in advancing business competitiveness and smart-city development, and how digitalisation, fintech innovation and sustainable finance are shaping Qatar's banking and capital markets as a bridge to international investment.The publication also assesses sustainable urban planning and affordable housing, exploring how the country is preparing for population growth through integrated urban centres, public-private partnerships and technology-enabled municipal planning.Oliver Cornock, editor-in-chief of OBG, said the findings point to a country moving decisively from planning to delivery."Qatar is no longer simply talking about diversification, it is building the infrastructure, regulation and capital base to deliver it. With non-hydrocarbon sectors now approaching two-thirds of GDP and a clear $100bn investment target in place, this is one of the most credible transformation stories in the region, backed by the fiscal firepower to see it through," he said.Jana Treeck, managing director of OBG, said the report reflects a pivotal period for the country's economy."Qatar is deliberately converting energy wealth into long-term economic resilience. From digital infrastructure to capital markets and urban development, the country is laying the groundwork for a private sector that can thrive well beyond the current LNG cycle, and investors are taking notice,” she said.The Report: Qatar 2026 contains contributions and perspectives from senior public and private sector figures. Notable interviewees featured in the report include His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, National Planning Council secretary general Abdulaziz bin Nasser bin Mubarak al-Khalifa, Ooredoo Qatar CEO Sheikh Ali bin Jabor Mohammed al-Thani, HSBC Qatar CEO Abdul Hakeem Mostafawi, and the Minister of Municipality His Excellency Abdullah bin Hamad bin Abdullah al-Attiyah.The report is the result of a year of field research conducted by a team of analysts from OBG, providing comprehensive analysis of Qatar's economic performance and outlook. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) index ended the week down 1.11%, shedding 111.79 points from last week's close to finish at 9,920 points. The decline was driven by losses across five sectors, while the transportation and banking and financial services sectors posted gains.Financial analyst Mubarak al-Tamimi told Qatar News Agency that the QSE general index has been trading sideways with a downward bias for several months. He noted that the market opened the week at 10,032 points and closed at 9,920 points, predicting it could decline to 9,727 points in the coming period.He added that this level represents an attractive buying opportunity for investors, offering the potential for stronger returns in the future.QSE data for the week showed that the telecommunications sector recorded the steepest decline, falling 6.08%, followed by the industrial sector at 2.80%, insurance at 2.23%, real estate at 1.40%, and consumer goods and services at 0.36%.Meanwhile, the transportation sector gained 0.43%, while the banking and financial services sector edged up 0.03%.Al-Tamimi said investors continue to assess the geopolitical risks stemming from the five-month-long war in the region and its implications for local, regional, and global financial markets. At the same time, he noted that positive first-half earnings reported by several companies have strengthened investor confidence. He added that stable interest rates also remain a supportive factor, enhancing the market's attractiveness.During the week, a total of 654,832,195 shares were traded, with a value exceeding QR1.563bn through 126,679 transactions across all sectors.Thursday, the Qatar Central Bank kept its current deposit, lending, and repurchase rates unchanged following its assessment of the State of Qatar's monetary policy. In a statement, the QCB said the deposit rate (QCBDR) will remain at 3.85%, the lending rate (QCBLR) at 4.35%, and the repurchase rate (QCB Repo Rate) at 4.10%.

The Qatar Stock Exchange's general index closed this week's trading session higher by 2.41%, gaining 247.040 points to reach 10,510 points compared to the previous week, supported by gains across most sectors.The transport sector recorded the highest gains with an increase of 6.320%, followed by the banking and financial services sector at 4.15%, while the telecommunications sector declined by 0.510%.Financial analyst Mubarak al-Tamimi told Qatar News Agency (QNA) that the QSE index is still moving within a sideways range between key support and resistance levels, noting that the 10,770-point level remains the most important resistance barrier, which the index has failed to break since April.He added that the fundamental factors supporting the market have begun to improve, pointing out that positive regional developments are expected to boost investor confidence and increase risk appetite in regional markets, including Qatar's.Al-Tamimi explained that successfully breaking through this level and closing above it would provide the market with renewed positive momentum, pushing the index toward 11,052 points as a first target, followed by 11,515 points in the next phase.He also noted that investors are awaiting the announcement of second-quarter 2026 earnings results for listed companies, which will play a key role in determining the market's direction in the coming period.Results that meet or exceed expectations would provide additional support for the index and increase the likelihood of continued upward movement toward the targeted levels.He further stated that the periodic review results of the FTSE indices are expected to enhance liquidity and attract additional foreign investment flows into the market, which could support an upward correction in the general index.The analyst concluded that the 10,770-point level remains the key determinant of the next market direction, as breaking it would strengthen the chances of entering a new upward phase targeting 11,052 points and then 11,515 points, supported by improving economic fundamentals, corporate earnings, and expected investment inflows. 

Waving their national flags, dozens of Chinese nationals protested outside Cambodia's central bank Monday, demanding the unfreezing of accounts they opened with a financial services firm linked to cyberscamming.Some demonstrators wielded umbrellas and clashed with scores of local security personnel armed with batons, leaving at least two protesters bloodied.The former chairman of Huione Group, Li Xiong, was extradited to China on April 1, with Chinese authorities saying he was central to a major transnational gambling and fraud syndicate, and suspected of multiple crimes.Protesters said their accounts with its digital payments platform H-Pay, previously Huione Pay, had been frozen since December.Construction and renovation company owner Wang Xijun said he had about $50,000 locked in his account and has been unable to pay his staff for around three months."We are Chinese citizens. We support the crackdown on illegal online gambling and illicit earnings," Wang shouted."But do not lay your hands on us ordinary civilians," he added. "Give the people's money back!"The US government last year accused Huione, which owned several companies offering e-commerce, payment and cryptocurrency exchange services, of laundering funds for transnational criminal groups perpetrating scams from Southeast Asia.But the protesters in Phnom Penh say they have nothing to do with these alleged crimes and now cannot access their assets deposited with Huione, calling on the National Bank of Cambodia (NBC) to intervene.Monday's demonstration followed protests earlier this month outside the NBC and the Chinese embassy in Phnom Penh.Li Shangfu, 54, said many Chinese people in Cambodia had used Huione because it was "trusted" and convenient for "all our transactions".He works in the restaurant and hotel industry and said he has tens of thousands of dollars tied up in Huione's platform."I want the government to give us an answer. What exactly is the situation regarding our money?" said Li. "Does this money still exist or not?"'My blood and sweat' The NBC has said the Huione platforms' business licences have been revoked, and Huione Pay creditors should go to the courts, while H-Pay creditors can make claims with a liquidator.The US Treasury's Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) designated Huione Group a "primary money-laundering concern" last year, and prohibited US financial institutions from processing transactions with it.Beijing has called Huione's Li "a core member" of the criminal gang of Chen Zhi, another Chinese-born accused scam boss who was operating from Cambodia before being extradited to China this year.The Southeast Asian nation has emerged as a hub for the illicit industry in recent years, with transnational crime groups initially mostly targeting Chinese speakers before widening their reach and stealing tens of billions of dollars annually from victims around the world.Cambodian authorities say they are cracking down, detaining and deporting more than 13,000 foreign nationals involved in online scams since early last year.From January to April, more than 240,000 people, including Chinese, Indonesians, Indians and others, accused of scam involvement "voluntarily departed" Cambodia, the government said last week.Monitors accused senior Cambodian officials of complicity — allegations the government has denied.Protesting Cambodian food vendor Sopheak, 42, said she could see her $36,000 balance on the Huione platform but cannot withdraw any money.She opened her account three years ago because Chinese customers preferred it, she said."The money is my blood and sweat."