tag

Russia's Diana Shnaider won her first title of the year with a hard-fought victory over Leylah Fernandez in Tokyo on Sunday and couldn't wait to tell her mum all about it.The world number 13 beat Canada's Fernandez 6-4, 5-7, 6-2 to win the Pan Pacific Open and then went straight to her phone to call home."I was calling my mum -- I wanted to hear her voice after winning a title and share a first few moments with her," the 22-year-old Shnaider said."She said 'you've just finished and already you're calling me'."It was Shnaider's first title since Monterrey in August last year and the sixth of her career.She looked to be cruising to victory after winning the first set and taking a 4-0 lead in the second.World number 23 Fernandez came back to win the second set, but Shnaider regained control to close out the match."It was definitely a tight, close match," Shnaider said."It makes me even more happy that I was able to fight for the title and in the end win it."Fernandez went into the final with 16 wins in her previous 20 matches.That run included victory at the Singapore Open in September and a runner-up finish at last week's Ningbo Open in China behind world number one Elena Rybakina.Fernandez struggled with her serve, double-faulting five times throughout the match and landing only half of her first serves in the first set.She got it together when it mattered though, stunning Shnaider in the second set with some tenacious tennis to even the score at one set each.Shnaider regained her composure when she returned for the final set, breaking Fernandez's serve twice and clinching the title with her first match point.She was appearing in her first final of the year after losing in the semi-finals four times before this week."Very happy that I was able to win the title," she said."It definitely means a lot to me, to my team, my family to finish on a high note."Fernandez shed tears as she thanked her family in her on-court interview and said that she had received some "bad news". 

World number one Elena Rybakina withdrew from the Pan Pacific Open quarter-finals on Friday due to a neck injury, sending Canada's Leylah Fernandez through to the last four via walkover."Unfortunately, I’ve been experiencing inflammation and pain in my neck, which has been affecting my ability to play at my best," the Kazakh said in a statement on the WTA website.Rybakina secured the year-end number one ranking after beating compatriot Yulia Putintseva in the second round.Fernandez will face Russia's Kamilla Rakhimova for a place in the final.Rybakina is expected to compete at next month's season-ending WTA Finals in Indian Wells, California. 

Marco Bezzecchi recovered from a crash to top the timesheets ahead of Raul Fernandez in Australian MotoGP practice Friday interrupted by a wallaby hopping onto the track.The Italian Aprilia rider clocked a blistering lap of 1min 26.775sec at the death around the waterfront Phillip Island circuit -- which is hosting its final MotoGP -- in warm but windy conditions.Rain is forecast for the weekend.Ducati world champion Marc Marquez was third and Ai Ogura on his Aprilia fourth.Championship leader Jorge Martin, who is two points clear of Marquez with five rounds of the season left, was fifth fastest.Bezzecchi, who won last week in Indonesia and is third in the standings, finished 0.072 ahead of last year's Australian Grand Prix winner Fernandez, with Marquez 0.054 further adrift.The top 10 are exempt from Q1 qualifying on Saturday and guaranteed a top 12 grid placing in both the afternoon sprint race and Sunday's MotoGP.Among those missing out on the top 10 were Francesco Bagnaia and Fabio Quartararo.Bezzecchi fell at Turn 4 early in the session after clipping the back of Alex Marquez which sent him sliding off with his bike landing on his right leg.A second red flag came out soon after the resumption when a wallaby was spotted on the track.Martin was leading at the time and when they got underway again the Spaniard was surpassed by a recovered Bezzecchi and then Marc Marquez.Marquez was the first to go under 1:27 with eight minutes left before Bezzecchi and Fernandez stormed past him as the clock ticked down.There was plenty of carnage in morning practice which was topped by Marc Marquez with Fernandez, Iker Lecuona, and Jack Miller all suffering nasty falls while Brad Binder had a big engine failure.Pramac Yamaha pair Miller and Augusto Fernandez, and Alex Marquez, came off in the afternoon run.Phillip Island has been a staple on the calendar since 1997 but the Australian race is moving next year to a street circuit in Adelaide. 

Raul Fernandez set a new lap record to top the standings at the end of a crash-laden practice session at the Indonesian MotoGP on Friday.The SuperFile-Trackhouse racer clocked 1min 28.725sec at a dry Pertamina Mandalika International Circuit to push Aprilia's Marco Bezzecchi, who had led after the first session, into second place by 0.219sec.Championship leader Jorge Martin, also on Aprilia, came third, with fellow Spaniards Pedro Acosta and reigning champion Marc Marquez behind him.Fabio di Giannantonio was sixth, followed by Fabio Quartararo, Alex Marquez, Franco Morbidelli and Francesco Bagnaia.In a second session high on drama, last year's race winner Fermin Aldeguer crashed at the last corner, while Quartararo skidded out at Turn 9, though both were uninjured.Enea Bastianini, Diogo Moreira, Alex Marquez and Alex Rins also fell. Japan's Ai Ogura crashed earlier, during the first session.Marc Marquez won in Japan last week to whittle Martin's overall championship lead down to two points with six events of the season remaining.Going into Sunday's race, Martin sits top with 333 points, with Marquez on 331 and Bezzecchi in third place on 284. 

Leylah Fernandez notched her first WTA title in nearly a year on Sunday, overcoming a shaky start against Australia's Talia Gibson to win the Singapore Open final 7-5, 6-0.The world number 31 faced a set point against the unseeded Australian but held her nerve, going on to win nine consecutive games in the WTA 500 tournament at OCBC Arena.It was the 24-year-old Canadian's first title since the Japan Open in October and the sixth WTA title of her career."Throughout the year, it's been a lot of hard work in finding the right balance between attacking and defending," Fernandez said."Today, everything just kind of clicked in the right place at the right time."Fernandez reached the final after downing top seed Mirra Andreeva in the quarter-finals and coming from a set down to beat 25th-ranked Maja Chwalinska in the semis.Gibson appeared in her first career WTA final and held her own during the early stages of the match, twice recovering from service breaks and setting up set point at 5-4 on Fernandez's serve.But the Canadian dug deep to hold before wearing down Gibson and taking the opener 7-5.The second set was no contest as Gibson committed a number of unforced errors and dropped her first three service games.With Fernandez serving for the match, Gibson put a return into the net to hand her the title."Talia is a fighter and she found a way to break me a few times. I got a little bit frustrated and overthought too much in those moments," Fernandez said."So when I was facing that set point and those break points, I just told myself to think of the ball and let my instincts take over."I wasn't thinking of where I needed to hit it. Just hit the ball and trust that my training is going to pay off and thankfully today, it did." 

Leylah Fernandez reached her first WTA final of the year after the Canadian recovered from a poor start to beat Poland's Maja Chwalinska in the Singapore Tennis Open on Saturday.The sixth seed dropped the first five games of the semi-final against her fifth-seeded opponent but came back strongly to win 1-6, 6-4, 6-2 to set up a final against unseeded Australian Talia Gibson on Sunday.Gibson advanced to her first WTA final after her semi-final opponent Tatiana Prozorova was forced to withdraw from the tournament due to the WTA's concussion protocol.Fernandez was broken in all four of her service games in the opening set by fellow left-hander Chwalinska.Galvanised by vocal support, the Canadian raised her game in the second set and earned a crucial break to take a 5-4 lead before holding serve to level the match.The world number 31 then broke Chwalinska twice, and set up match point with an ace before firing a powerful backhand down the line to secure victory in two hours and eight minutes.It will be Fernandez's first WTA final since she won last year's Japan Open.The unseeded Prozorova stunned third seed Alexandrea Eala in the round of 16 on Thursday and then beat China's Wang Xinyu in a gruelling three-set quarter-final the next day.However, the Russian was struck in the face by the ball while playing in the doubles quarter-finals later on Friday.Prozorova had to withdraw from that match and then had to sit out the singles semi-final after the WTA physiotherapist diagnosed her with concussion.The WTA said players diagnosed with concussion cannot compete until they complete a graduated return-to-play protocol and receive medical clearance. 

Premier League clubs shattered their record of £3.1bn ($4.2bn) in transfer fees in one window on deadline day as Manchester City closed in on a £125mn deal for Chelsea's Enzo Fernandez and signed Iliman Ndiaye. City spearheaded a frantic final day of spending as they aim to arm Enzo Maresca with a squad capable of winning the Premier League for the first time in three seasons.Fernandez, who previously thrived under Maresca at Chelsea, has been linked with a move to the Etihad for months. But it took until the final hours before the 2200 GMT deadline for an agreement to be reportedly struck with the fee for the Argentine set to match the British transfer record that Liverpool paid for Alexander Isak on the final day of the window last year.Fernandez will form a completely revamped City midfield alongside England international Elliot Anderson and Moroccan Ayyoub Bouaddi, who themselves cost over a combined £200mn. City also added Senegal forward Ndiaye from Everton in a deal worth £65mn to bolster their forward options."I've worked my whole life for an opportunity like this," said Ndiaye. "To be able to write my own chapter in a story that special is the chance of a lifetime and I'm determined to grab it with both hands."Chelsea are aiming to replace Fernandez with Monaco's Lamine Camara. The Blues also agreed a £40mn deal to sign 18-year-old Honest Ahanor from Atalanta from 2027, with the Italy defender spending this season on loan at Crystal Palace.Champions Arsenal, by contrast, had a quiet deadline day after their pursuit of Atletico Madrid's Julian Alvarez fizzled out. The Gunners had been rivalling Barcelona for the Argentine's signature, but the Spanish champions instead turned to Arsenal to fill their need for a forward with the signing of Gabriel Jesus. "I had a chance 10 years ago and life took me in another direction, but now I can be here and it's a dream for me," said Jesus. Liverpool splashed out on France forward Bradley Barcola on Monday, spending £123mn to lure him from Paris Saint-Germain. But the Reds attempts to further add to their squad look to have been frustrated with bids for Crystal Palace's Ismaila Sarr and Brighton's Yankuba Minteh knocked back, meaning Cody Gakpo is set to stay despite interest from City and Tottenham.Liverpool did complete the signing of Belgian goalkeeper Lucca Brughmans, but the 18-year-old will be loaned back to Genk for the rest of the season. Ibrahim Mbaye was another wide player linked with a move to Anfield, but he has instead joined Aston Villa for a reported £47mn.Mbaye played 31 times in all competitions for PSG last season as the French club won the Champions League and the Ligue 1 title. Villa also bolstered their defence by signing Southampton centre-back Taylor Harwood-Bellis in a £29mn deal.Tottenham are keen on a loan move for Chelsea winger Mykhailo Mudryk after missing out on Ndiaye and Gakpo, with a £7mn swoop for his Blues team-mate Tosin Adarabioyo also lined up by the north Londoners. Spurs have also loaned Pape Matar Sarr on a one-year deal to Juventus with an obligation to buy for a fee of 27.5mn euros ($31.9mn), should Sarr fulfil certain conditions.City winger Jack Grealish is set to rejoin Everton on loan after his spell with David Moyes's men last season. But Everton's pursuit of United States international Folarin Balogun is at risk of collapsing over reports the Monaco forward has failed a medical.Newcastle landed Belgium forward Matias Fernandez-Pardo from Lille in a £51mn swoop. The Magpies, who are rebuilding following the close-season departures of Anthony Gordon, Bruno Guimaraes and Sandro Tonali, have also sent German striker Nicolas Woltemade on loan to Juventus. 

Enzo Fernandez insists Argentina represented themselves in the "best possible way" at the World Cup despite the Chelsea midfielder's red card in the final and a host of ugly incidents in their controversial campaign.Fernandez was sent off for a second booking after clattering into Spain's Pau Cubarsi in the closing stages of normal time in Sunday's 1-0 loss.The 25-year-old's premature exit was the latest in a series of clashes to cast a shadow over Argentina's run to the final.Leandro Paredes appeared to throw punches at members of the Spain squad as they celebrated their victory, with FIFA subsequently launching an investigation into potential disciplinary breaches following the unsavoury post-match scenes.They also turned their backs on Spain when the Spanish received their medals and the trophy.Argentina's players also caused controversy by displaying a banner reading "Las Malvinas son Argentinas" (The Falklands are Argentine) after beating England in the semi-finals.Argentina invaded the British Overseas Territory in the South Atlantic in 1982.But Britain regained the archipelago in a brief war after then prime minister Margaret Thatcher dispatched a naval taskforce.Fernandez took to Instagram to defend his country for their World Cup performance, but made no mention of his sending off in his message to supporters."As time goes by, you realise there is something much bigger than just a result," he said."For years, this group has represented the team in the best possible way. It teaches that competing isn't just about winning; it's about giving your all for the jersey and never giving up."Fernandez was a member of the Argentina team that beat France to win the 2022 World Cup in Qatar.But Fernandez's hopes of a second successive title were shattered after his dismissal as Ferran Torres's 106th-minute strike settled a dour final marred by Argentina's defensive tactics."It has been a privilege to be part of a group that always stepped up, competed at the highest level, and defended these colours with pride, humility, and commitment," he said."I want to thank all the Argentina fans. Thank you for always being there, for supporting us in every match, for the affection, for the unconditional support, and for making us feel at home anywhere in the world."Wearing my country's jersey is the greatest honour of my career, and I will continue to give my all every time I get to defend it."Meanwhile, Argentina goalkeeper Emiliano Martinez will consider his international future in the aftermath of the final heartbreak.The 33-year-old Aston Villa star, who won the World Cup four years ago, said on Instagram: "I dreamed of winning it again; I dreamed of bringing it back to Argentina and making history once more."Honestly, the pain is hard to put into words. Now I have to reflect on many things, see how to move forward, and decide if it's time to step aside."I am truly sorry. I gave it my all to help my country and my team-mates." 

Enzo Fernandez changed England's weekend plans and Lautaro Martinez booked Argentina in the World Cup final with the game-winner seven minutes later in another dramatic comeback and 2-1 win for the defending world champs at Atlanta Stadium on Wednesday afternoon.Two possessions after he fired a rising missile deflected over the net by England keeper ‌Jordan Pickford, Hernandez used a Lionel Messi assist for a replay of almost the same shot, but ​planted this one into the left ‌corner of the net in the 85th minute. In the first two minutes of extra time, ‌Martinez settled in front of ⁠Pickford at the left edge ‌of the goal and headed a Messi pass by ‌Pickford to cap a stirring rally.The reigning World Cup champions, Argentina meet Spain on Sunday in East Rutherford, N.J., with ⁠a chance to claim a fourth title.Messi has eight goals and four assists in this World Cup and a tournament- record 12 career assists after two on Wednesday.For more than 80 minutes, all signs were pointing to England getting its first World Cup championship bid in decades. GORDON BROKE THE DEADLOCKWith Argentina's defense backpedaling, Anthony Gordon broke the deadlock in the 55th minute.He tallied the game's first goal on a brilliant assist from Morgan Rogers, who was fed by Declan Rice. Rogers recovered the ball outside the box right of the goal and found Gordon streaking ahead of defenders ​to deflect the pass with the side of his right foot for the score.Moments later, England defender Djed Spence caught up to Giuliano Simeone, who had space and pace behind coverage on what would have been a clean shot from close range. The maligned Spence ‌delivered one of the tackles of the tournament, ⁠covering significant distance to ​dislodge the ball inside the box.Before a hydration break as the 70th minute approached, Pickford ​made his own bid for England's gold star defensive play of the game. He got his right hand on a ball sailing for the right corner of the goal to make a deflection and diving save to his right, keeping the score 1-0. ONLY INCHES AWAY Only inches spared the Three Lions and Pickford from the equalizer courtesy of Alexis Mac Allister in the 76th minute when he met a cross from Rodrigo DePaul near the penalty spot but the shot cannoned off the right post.La Scaloneta tested Pickford immediately out of the halftime break. Julian Alvarez ripped two shots approaching from Pickford's left to spike the energy and decibel level in the dome, but missed both. The second sank into the outside of the net.Messi and Argentina also threatened late in the first half, first when ‌Messi danced free of Harry Kane near midfield ‌and drew a yellow card on midfielder Elliot Anderson. ⁠The possession nearly ended in a goal by Fernandez, who tallied the decisive quarterfinal goal to eliminate Egypt last week ⁠in the round of 16. His clean strike from ⁠outside the box whizzed over the top right corner of the bar in the 39th minute and the first half ended in a 0-0 stalemate.Neither team threatened a legitimate attempt in a physical opening 19 minutes highlighted by contested defense and restraint from referee Ismail Elfath, allowing grinding defense to turn into grass stains instead of scoring chances. CHEST-THUMPING EXCHANGES Elfath helped separate England's Jude Bellingham and Messi when the match opened with a no-call on a forearm from Fernandez to the back of Anderson's head, one ​of multiple chest-thumping exchanges between the teams in the first half.England missed three chances in the first half. The initial shot could've been confused for a pass. It came when right back Reece James one-touched a pass from Rogers and looked for his first score of the World Cup. His low, soft try from right of the penalty area was easily smothered at ankle height by Emiliano Martinez.Before the late onslaught Messi, playing in his sixth World Cup and 206th international match for Argentina, had a clean look outside the box in the 83rd minute but pushed it wide left.Argentina finished with 15 attempts on goal to five for England, which squares off with France in the third-place match in Miami ‌on Saturday.Spain can break a ​tie with Italy with a victory. La Roja carries a 37-match unbeaten streak -- 30 wins, seven draws -- into the championship match, vying to win the World Cup for the second time (2010). 

Trackhouse rider Raul Fernandez delivered a dominant performance to win Saturday’s sprint race at the Dutch Grand Prix, overtaking ‌pole sitter Jorge Martin on the third lap ​to claim his second ‌sprint victory of the season.Ai Ogura completed ‌a landmark result ⁠for the ‌team by finishing second, ‌0.362 seconds behind Fernandez, sealing Trackhouse’s first-ever 1-2 finish in ⁠a sprint race. The contest was also the first to be held under MotoGP’s new rules banning front holeshot devices."I think we found that we are quite strong. It is an amazing result for me and for the team," Fernandez, who took his maiden MotoGP sprint ​win at Mugello in May, said."The track was quite nice. I was quite fast in the final part of the race, ‌but honestly, I was ⁠on my limit. ​We have to see what happens tomorrow." Martin ​made a strong launch from pole but was overtaken by Fernandez, Di Giannantonio and Ogura, then slipped further as he battled teammate Bezzecchi for fourth.Di Giannantonio took third after holding off Bezzecchi, while Martin faded to fifth."The race was really close. It was a shame that I lost a couple of spots in the first three laps. We know what we have ‌to improve tomorrow," Ogura ‌said. BEZZECCHI FINISHES FOURTHBezzecchi, who retired from ⁠the sprint at Brno a week ago before being banned ⁠from the Grand ⁠Prix for slapping a marshal, finished fourth to extend his championship lead by one point. The Aprilia rider now leads teammate Martin by nine points in the standings.Marc Marquez finished seventh but was awarded sixth place after his Ducati teammate ​Francesco Bagnaia dropped a position after being penalised for exceeding track limits on the final chicane.Gresini's Alex Marquez started the sprint race after missing qualifying and finished 13th, while Honda’s Joan Mir crashed out on the opening lap.Di Giannantonio closed to within 22 points of Bezzecchi, with Marc Marquez a further 20 points back. Ogura sits on 143, ‌one behind Marquez, ​ahead of Pedro Acosta (133) and Bagnaia (130). 

Spain's Raul Fernandez took a memorable first pole position in his MotoGP career in Indonesia on Saturday to grab the limelight from the championship battlers.  Fernandez, riding an Aprilia, topped qualifying with a leading lap of 1min 28.852sec in dry and sunny conditions at the Mandalika International Circuit.  The 25-year-old SuperFile-Trackhouse racer was also fastest and set a lap record in Friday's practice.  The Italians Marco Bezzecchi and Fabio Di Giannantonio will join him on the front row.Championship rivals Marc Marquez and Jorge Martin will line up alongside each other on the second row for Saturday's sprint and the main event on Sunday.Seven-time reigning world champion Marquez, on a Ducati, was fourth-fastest and 0.266sec off Fernandez's pace.  Marquez's fellow Spaniard Martin (Aprilia), who is just two points ahead in the championship standings, qualified fifth.He was 0.300sec off Fernandez, with another Spaniard in Fermin Aldeguer sixth.