tag

Lewis Hamilton will seek to boost his hopes of an unprecedented eighth drivers' world championship with a record sixth Italian Grand Prix win on Sunday when he races on Ferrari's home tarmac. As he bids to reduce local hero Kimi Antonelli's 59-point advantage - the Italian having claimed six wins for Mercedes - the 41-year-old seven-time champion has been given encouraging news.Ferrari plan to introduce an updated power unit while Antonelli, 20, faces a grid penalty for taking a new engine. Hamilton shares the Monza record of five Italy wins with fellow seven-time title-winner Michael Schumacher, whose first home win 30 years ago, in his opening season with Ferrari, is being commemorated with a special livery and team kit.The nostalgic twist will only add to an emotional atmosphere as Italy's favourite sports team battle the tifosi's new curly-haired hero, Antonelli, who just happens to come from Ferrari's homeland of Emilia-Romagna, at the historic 'temple of speed'.As they head into the 13th round of this year's world championship and one of F1's most treasured events, Antonelli leads on 242 points with his Mercedes team-mate George Russell and Hamilton both in pursuit on 183. Russell is second by virtue of having won twice this year to Hamilton's once.For Hamilton, Monza has always been a happy hunting ground. He won five times at the old royal park circuit between 2012 and 2018 and will hope Ferrari have reacted to his criticism of poor team work and strategy at last month's Dutch Grand Prix won by McLaren's world champion Lando Norris.His team-mate Charles Leclerc will have his own reasons to shine, which include seeking a third Italy win to add to exultant triumphs in 2019 and 2024.'Not here for PR'Team boss Fred Vasseur confirmed that Ferrari, along with Audi and Honda, will have an upgraded power unit. "It is a step in the right direction and, as we know, this year is all about marginal gains," he said."Monza is a demanding circuit and the field is very close - so our priority will be to execute every aspect of the weekend as well as possible." His Mercedes counterpart Toto Wolff conceded that taking a penalty - meaning that the championship leader will start from the back of the grid - would not be popular with the home crowd.It will mean that Antonelli has to focus on tyre management, strategy and overtaking instead of pole position and victory. Monza, however, is one of the few high-speed tracks where exceptional recovery drives are possible. Referring to the team decision to change his engine, Wolff said: "Obviously, algorithms don't take nationality into consideration.""We are here to go for a championship, not get the most PR." After his and McLaren's strong showing in Zandvoort, Norris - boosted by a lucrative new long-term contract - and his team-mate Oscar Piastri may be contenders too, but a more powerful challenge could come from last year's winner Max Verstappen.The four-time champion will have an updated Honda power-unit in his Red Bull car as he bids for a fourth win in five years, with Liam Lawson continuing as his team-mate in the absence of Isack Hadjar, who is recovering from a broken wrist.Yuki Tsunoda will continue to replace Lawson at Racing Bulls. "Not finishing the race in Zandvoort was disappointing," said Verstappen, who crashed out on the opening lap of his home event. "But it was special for me to see the fans at the circuit for one last time."Monza is one of my favourite tracks and I like that it is an old school, fast circuit. I always enjoy it here." 

Kimi Antonelli blasted past home favourite Lewis Hamilton to take a first career sprint win at the British Grand Prix on Saturday and forge 43 points clear of Mercedes teammate George Russell in the Formula One standings.Ferrari's Hamilton started on pole but the ⁠seven times world champion had to settle for second place, 2.7 seconds behind, after Antonelli used the Overtake Mode to speed past on Hangar Straight - ⁠a move he made look as easy as lapping a backmarker - on the eighth of 17 laps.In free air, Antonelli pulled away and raced to the finish untroubled, with nothing Hamilton could do about it in the time remaining."In control all the way," said Antonelli's race engineer Peter 'Bono' Bonnington over the team radio at the chequered flag as Antonelli became also the youngest ever sprint winner at 19 years old. NORRIS HOLDS OFF RUSSELL FOR THIRD McLaren's world champion Lando Norris finished third after starting from sixth place, making a lightning getaway and then holding off a late challenge from Russell.Russell, who started the season as title favourite but ⁠has been eclipsed by his teammate as Antonelli racked up a stunning five wins in a row, finished fourth at a blustery Silverstone."Tough race to keep the Mercedes behind," said Hamilton after saluting the crowd."I did say that was potentially the case yesterday and obviously with it being so windy today, a big, big headwind down the backstraight, he came flying past."Saturday was the fourth sprint race of the season and Hamilton the first driver this year not to convert pole into victory in the 100km format.With a maximum eight points for a sprint win, Antonelli now has 179 points to Russell's 136 with seven times world champion Hamilton on 132."It was a very fun first 10 laps with Lewis. We were ⁠both pushing very hard," said Antonelli, who had missed out on pole by a mere ⁠0.011 of a second and challenged ⁠Hamilton for the lead when they went side by side at the first corner."Out of Turn Four I was very close, so I went alongside into Brooklands but he used the boost, so I decided to wait. Going into Stowe I used everything I had, then I was able to overtake."Norris got ahead of Antonelli on the opening lap but the move was short-lived with the Italian taking the place back and then waiting for the right moment to take Hamilton."A good race and good fighting, especially the first few laps with the Red Bull and with Mercedes," said Norris, who had appeared to be unhappy with his team over the radio at one point when he urged them to "get it right for once".Ferrari's Charles Leclerc was fifth and Red Bull's four times world champion Max Verstappen sixth after qualifying third.McLaren's Oscar Piastri was seventh and Racing Bulls' Liam Lawson took the final point in eighth Qualifying for Sunday's main grand prix, the ninth round of the season, followed later.   

Qatar's tourism sector is on track to support more than 458,000 jobs over the next decade, according to World Travel and Tourism Council (WTTC) projections — a sharp climb from the 350,000 roles it sustained last year, and a sign that the post-World Cup momentum is firmly reshaping the country's labour market.The boom is rippling well beyond hotel lobbies and stadium gates. Taxi drivers, souq vendors, caterers, retail staff, engineers and event crews are all riding a wave of visitors drawn to Qatar's culture, heritage, eco-trails, exhibitions and marquee sporting calendar — a pipeline the country has turned into a globally recognised brand for staging world-class events.The influx of tourists in the years before and after the FIFA World Cup Qatar 2022 has helped sustain many businesses and encouraged them to expand, as more people from around the world began to view Qatar as a fresh destination with strong potential for memorable experiences. The country has established itself as a highly efficient host of major events, setting new benchmarks for the industry and making it challenging for others to match such standards."During these major events, I have more than excellent business. I work until late at night and enjoy it, as I have many orders and some customers are willing to give generous tips," said Nasser, a taxi driver who uses smart transport applications. Before the World Cup, he worked in construction but switched to driving as building work tapered off.He added that he used to make almost QR500 a day during some of these events, even though it meant longer hours. However, with the hot summer months and a dip in tourist numbers, business has become less profitable.Haseeb, a gifts and accessories salesman at the souqs near the Doha Corniche, echoed the sentiment. When tourist numbers rise in Doha, his sales climb sharply, with many visitors paying willingly without bargaining because they enjoy the atmosphere of Qatar's marketplaces. More tourists, he said, mean more business and a cushion against the slower days.The expansion in hotels and tourist facilities has also created thousands of jobs over the years, with contracting companies hiring engineers, skilled and unskilled workers and administrative staff in large numbers."I used to be very busy, constantly receiving lucrative offers with excellent packages, as the construction industry was racing against time to deliver these facilities and hotels. My company maintained thousands of jobs, but now we have only a few — which is normal, as the projects have been completed," said Eng Ahmed, an architect.He noted that many former colleagues have moved into the services sector to keep pace with daily expenses as construction demand has eased.Most visitors arrive by air — an estimated 56% — with 37% coming by land and around 7% by sea. Beyond international tourism, Qatar has emerged as a highly attractive destination for GCC citizens and residents, many of whom return regularly for short breaks. GCC visitors in particular have praised the country's balance between ultramodern infrastructure and traditional heritage, alongside its festivals and entertainment offerings, which are organised to the highest global standards.Despite regional uncertainties, the outlook for Qatar's tourism industry remains bright, underpinned by the country's high global ranking for security and stability and its reputation as a magnet for international events. The sector's contribution to the Qatari economy is expected to exceed QR166bn by 2035, with an annual target of six to seven million visitors."The country is beautiful, warm and sunny, and very safe and hospitable. You can enjoy a unique atmosphere and lovely nature in the winter months. It is also very easy to get around and take in multiple activities and sites in a short time," said Hannah, a German tourist who visited Qatar during the winter season. 

While there has been plenty of doubt about where Max Verstappen will end up before his Formula 1 career is done, Red Bulls CEO Oliver Mintzlaff is less speculative."I ‌feel there is a huge mutual appreciation and ‌loyalty," Mintzlaff said ‍to Dutch newspaper De Telegraaf about Red Bull's top driver. "For me there is ⁠no doubt that Max Verstappen will ⁠end his career at Red Bull."Verstappen, 28, was the four-time ‍defending F1 drivers' champion heading into the 2025 season. He got off to an unexpected slow start and did not exactly squash rumors that he might leave his team through performance clauses in his contract.At the end of July, though, Verstappen said he was staying with Red Bull through the ‌2026 season, ending speculation that he might depart to drive for Mercedes.The commitment was most notable on the track, with Verstappen winning six ‍of the final nine races ⁠after winning just ‌twice over the first 15 races. The late push nearly ended up in a fifth consecutive drivers title, before Lando Norris won his first title in his seventh season."What is important to say is that I am not afraid of any performance clause in his contract," Mintzlaff said. "What is most important for an athlete is to see that everyone in the team gives everything for him. And I think Max has been impressed by the way the ​results and the atmosphere ‌in the team have turned this year."Verstappen remains under contract with Red Bull through 2028 ⁠but said he ‍will still walk away early pending F1's decision on new technical regulations with engines and car setups."I've hated this car at times, but I've also loved it at times," Verstappen said after he finished two points shy of the drivers' title. "And I always tried to ​extract the most from it, even in the difficult weekends that we've had."In a moment that perhaps inspired Mintzlaff's confidence that his top driver will remain with the team for the long term, Verstappen had praise for everybody associated with Red Bull."I mean, I have no regrets about my season," Verstappen said. "Also, in the team, we have a great atmosphere at the moment. ⁠We're really on a roll - positive energy, belief, confidence - and that's exactly what you want heading into next year."