tag

Spanish rider Enric Mas secured his first Vuelta a Espana title on Sunday as Tobias Johannessen won the 21st and final stage in Granada, bringing the three-week Grand Tour to a close.The 31-year-old Movistar rider, who took the red jersey after Tadej Pogacar abandoned following a crash on stage eight, held off four-time champion Primoz Roglic to become the first Spaniard to win the Vuelta since Alberto Contador in 2014.Home favourite Mas, a three-time Vuelta runner-up, finished 2mins 15sec ahead of Roglic in the general classification, with Felix Gall third, a further half-minute behind.Mas crossed the finish line arm-in-arm with his six Movistar team-mates stretched out beside him.It was the Spaniard's first ever Grand Tour triumph, which he effectively sealed by reducing losses to Roglic in the individual time-trial on Thursday and then expanding his lead on Saturday in the last mountain stage.Norwegian Johannessen prevailed in the 112-kilometre final stage, which started in a supermarket and featured a series of loops through Granada and around the famous Alhambra palace.The Uno-X Mobility rider held off Alessandro Romele and Ramses Debruyne in a sprint finish.The last 9.8km of the race was neutralised earlier on Sunday in agreement with the UCI after riders raised safety concerns, so for the general classification contenders it was a procession to the finish line.Mas inherited the red jersey from Pogacar after the Slovenian superstar, who was overwhelming favourite to triumph and win the Vuelta for the first time, suffered a severe crash which ended his season.Five-time Tour de France winner Pogacar was hoping to become only the fourth rider to claim a Tour-Vuelta double in the same season.A runner-up in 2018, 2021 and 2022, Mas fended off attacks from veteran Roglic and Gall along the way and proved a worthy winner, rising to every challenge. 

Irishman Eddie Dunbar won Friday's 19th stage of the Vuelta a Espana as Spaniard Enric Mas maintained his overall lead with only one mountain stage remaining before Sunday's finale.The 30-year-old caught and passed Colombian Santiago Buitrago with just 300 metres left of the mountainous 210km slog from Velez-Malaga to Penas Blancas."It's incredible, I really didn't expect this today," said Dunbar."I even said in the team radio after about 50 or 60km that today wasn't my day."I wasn't feeling good. Then I ended up in the break and my legs came around a bit."Buitrago struck out for home inside the final two kilometres to distance his three breakaway companions, including Dunbar, who initially did not react.But the Pinarello Q36.5 rider launched his counter attack in the final kilometre and wasted little time in reeling in Buitrago, who is the leader of the King of the Mountains competition.Dunbar finished 14sec ahead of Buitrago, with his British team-mate, Thomas Gloag coming home in third 23sec back.They had been part of an initial 16-man breakaway which only escaped around halfway through a chaotic stage, but then broke up on the final climb to the finish.Mas comfortably held onto his 1min 37sec lead over four-time former champion Primoz Roglic as the overall contenders crossed the line together.Roglic's Red Bull-Bora Hansgrohe team and the EF Education-Easypost outfit of former Giro d'Italia winner Richard Carapaz tried to increase the pace on the 18km final climb to the finish.But they were unable to exert any pressure on Mas, who followed comfortably as he bids for a first Vuelta title after three previous second-place finishes.