tag

Germany coach Julian Nagelsmann said his side, who had already qualified for the last 32 of the World Cup, had committed "tactical suicide" after Ecuador came from behind to beat the Germans 2-1 on Thursday.Leroy Sane gave Group E winners Germany a perfect start by netting after two minutes but Nilson Angulo equalized seven minutes later.With Ecuador chasing a place in the knockout round, they were the hungrier side and Gonzalo Plata scored a priceless winner on 77 minutes in New Jersey that put them in third place, which was enough for a place in the next phase."We got off to a great start," Nagelsmann said. "Unfortunately, right after scoring, we started committing tactical suicide with our positioning. That makes things difficult. Ecuador had everything to play for, and you could tell -- they had their foot on the gas. But I also can't say that any of my players didn't give it their all. That's too simplistic."Nagelsmann said he would have preferred not to head into the next phase on the back of a loss -- Germany will play in the last 32 against a group third-place finisher on Monday. "Defeat is never good, not even in a game where you can't lose top spot," the coach said."We'll learn our lessons and go on. We have to learn from it and improve, but we also have to look forward. We won a lot of matches, we lost one, and on Monday it's important to start well and give it everything to get to the next round."Germany captain Joshua Kimmich said it was obvious that Ecuador were the more determined side. "The difference was today that our opponent wanted to win more than us. You could really feel it, especially in the second half. This is why they won, and it was really deserved," he told reporters.He said Germany must tighten up defensively in their last-32 game or face being dumped out of the tournament. "We keep inviting the opposition back into the game with our turnovers, and that only makes them stronger," Kimmich said."Fortunately, nothing has happened yet. But we can't afford another defeat -- that's clear. We can't concede one or two goals in every game."We have to minimize the number of times we give the ball away, then we can beat anyone." 

Ecuador's World Cup hero Gonzalo Plata said qualifying for the last 32 with a dramatic 2-1 win over Germany on Thursday made the achievement even sweeter.Plata bagged the winning goal in the 77th minute in New Jersey as Ecuador snatched a place in the knockout rounds as one of the best third-placed sides. However, they did it the hard way after taking just one point from their opening two Group E games, including a frustrating 0-0 draw against rank outsiders Curacao."It's very beautiful. Before the World Cup began we hoped we could do it, and it happened in a different way (than expected) because we suffered a lot," said Plata, who plays for Brazilian club Flamengo."We suffered too much in the first two games. Everyone wanted qualification to the next round, and maybe it could have been sooner, but it is better this way. We arrived with hunger and we had to show everything."Ecuador had to overcome a dreadful start as Germany took a controversial second-minute lead through Leroy Sane despite an apparent foul on Pedro Vite, but Sunderland's Nilson Angulo soon brought them level.But Plata sealed a memorable comeback when he turned in a corner, sending Ecuador into the knockout rounds for only the second time. They reached the last 16 at the 2006 World Cup before losing 1-0 to England."It did not matter what happened at the start. From the first minute if we could not score a goal, we had to suffer until the final minute, and then we had to suffer until the end of the last game," said Plata."This team is incredible. We believe a lot. We had a lot of faith. we believe in the teamates we have here, we have 26 players that will give their lives. And the people that were here, how incredible, filling the stadium everywhere we have gone. They made us feel like the home team. This is much more than just us."Ecuador coach Sebastian Beccacece had faced heavy criticism from fans after a poor start to the tournament, but the Argentine responded by guiding the country to a first-ever win over Germany. "Sometimes we have to endure the pain of defeat and sometimes we get the satisfaction of victory. The important thing is that balance. This isn't going to change my life," he said."We always said that our vision, from the moment we arrived, was to empower a group of players so they wouldn't feel inferior to anyone or superior to anyone, so they'd feel they can compete with anyone."