tag

Chinese EV makers have another battleground in their quest for technological supremacy: ultra-fast charging.No longer satisfied with 30-minute top-ups, automakers such as Geely, BYD, and Li Auto are now racing to deliver charging speeds that mimic the 5-minute gasoline stop. That sprint to deliver extreme charging speeds has intensified as manufacturers seek to ease consumer range anxiety — and rekindle demand in the world's biggest car market, where growth has slowed.But pushing megawatt-level currents into lithium-ion batteries also poses severe engineering challenges, highlighting the risk of fire, battery degradation, and even the potential collapse of power grids. HOW FAST IS FAST?Chinese carmakers have raced ahead of Western rivals in charging capabilities.Geely on Wednesday unveiled an ultra-fast charging setup that boasts a specialised battery and peak output of up to 2.25 megawatts (MW) from a single charging gun. Geely said the system can charge an EV from 10% to 70% in 4.5 minutes, and from 10% to 97% in 8 minutes and 40 seconds at room temperature.Rival BYD has developed its own megawatt-level flash-charging systems and blade batteries capable of charging from 10% to 97% in 9 minutes.Li Auto's flagship electric vehicles are equipped with CATL's 5C Kirin battery, which can add up to 500 km (310 miles) of range in just 12 minutes.Battery maker Sunwoda joined the flash-charging race earlier this month with a battery system promising 10%-97% in 9 minutes.A standard 10% to 80% charge on a Tesla Supercharger usually requires 15 to 25 minutes, roughly double the time claimed by the latest Chinese systems. Mercedes-Benz offers fast charging from 10% to 80% in as quickly as 22 minutes. WHAT ARE FIRE AND SAFETY RISKS?A major hurdle in ultra-fast charging is managing intense heat and battery degradation.Rather than slowing charging speeds, Chinese carmakers are turning to advanced hardware engineering and artificial intelligence to keep batteries stable.To prevent hotspots, Geely introduced a full-loop "five-end" liquid cooling network that circulates fluid through the charging station's storage batteries, liquid-cooled cables, and to vehicle charging ports.Automakers are making certain EV battery cells shorter or adopting "short-blade" designs with less friction to keep the battery from overheating during mega-fast charging.Software is playing a role to address safety risks. Geely is deploying an AI technology with deep-learning algorithms running directly on the vehicle so it can anticipate temperature rises 30 seconds in advance.To combat battery wear from fast charging, automakers and battery manufacturers use different methods such as specialized coatings or high-frequency pulse currents. WHAT LIES AHEAD?Despite the rapid technological advancements, charging speeds are already hitting a ceiling, one Geely executive told Reuters.He hinted at moving from speed competition to massive infrastructure installations to accelerate roll out of fast charging networks.To prevent power grids from collapsing under multi-megawatt charging demands, fast-charging stations are integrated with battery storage systems and solar power.BYD plans to build 90,000 flash-charging stations by 2028 and install 300 of those over the next year in the UK.Smaller rival NIO has over 4,000 battery-swap stations where a full battery replacement takes about three minutes. 

India's ‌drug regulator has inspected nearly 90% ‌of the country's cough syrup makers and found compliance lapses in some, its ⁠chief said on Monday, amid heightened scrutiny after India-made syrups were linked to the deaths of children in the country and abroad.The inspections follow the discovery of a brand of cough syrup contaminated with diethylene glycol that was linked to the deaths of 24 children in October last year. The product, named Coldrif, was made by Sresan Pharmaceutical, based ​in Tamil Nadu."We took serious actions on serious non-compliances, and our belief is that the rot of cough syrup manufacturing will be removed," Drugs Controller General of India ‌Rajeev Raghuvanshi said at the IPA ⁠11th Global Pharmaceutical ​Quality Summit in Mumbai.The regulator is looking to fix issues ​around cough syrup products, he said, without providing a timeline.The agency is under pressure to tighten oversight of the $42bn pharma industry, dominated by small manufacturers, after India-made cough syrups have been tied to the deaths of more than 140 children in Africa and Central Asia since 2022, denting its reputation as the "pharmacy of the world".About 90% of all cough syrup makers, around 1,100, had been inspected, Raghuvanshi said, and pointed to breaches of good manufacturing practices, failure to test incoming raw ‌materials and use of invalid ‌methods or processes. He did ⁠not share the number of companies found non-compliant or name them.The regulator ⁠has also inspected an additional ⁠1,250 drug manufacturing units protectively to evaluate risks, a practice begun in 2022, he said, but declined to say how many had compliance issues or were forced to halt operations temporarily.India's drug regulator aims to bring its operations on par with the US Food and Drug Administration by ​addressing staffing shortages, speeding up approvals, and boosting resources, Raghuvanshi said.The agency plans to create 1,500 positions, with about 40% of them flexible, contract roles, and may bring in global industry experts as advisers. It is also piloting the use of artificial intelligence to review applications, according to Raghuvanshi.Separately, the regulator has streamlined export clearances by removing the need for so-called no-objection certificates for drugs shipped to the US, Europe, Australia, Japan, the UK and Canada, a move ‌he said will ​save time and resources.