The Thai embassy in Doha is expanding its use of culinary diplomacy to strengthen cultural ties between Thailand and Qatar while supporting the growth and visibility of Thai-owned businesses across the country. As part of these efforts, the embassy recently hosted an exclusive media preview of “Thailand on a Plate: A Culinary Journey” at Benjarong Restaurant, Dusit Doha Hotel. The interactive cooking experience invited participants to discover authentic Thai cuisine through hands-on learning, highlighting the traditions, ingredients and customs that shape Thailand’s rich culinary heritage. In a press statement, Kit Devahastin, chargé d’affaires at the Thai embassy, said: “Thai cuisine is more than a culinary experience; it reflects Thailand’s culture, creativity, and hospitality. Through initiatives such as Thailand on a Plate, we hope to bring the people of Thailand and Qatar closer together by creating opportunities for cultural exchange and shared experiences. “Thai restaurants in Qatar have become important ambassadors of Thai culture, introducing Thai flavours and traditions to the Qatari community and residents from around the world.” Led by professional Thai chefs, participants learned to prepare authentic Thai dishes while discovering the stories behind Thai cuisine – from traditional techniques and unique ingredients to the balance of flavours, wellness, and hospitality that define Thai culinary culture. Speaking to ‘Gulf Times’, Yanisa Thanomrod, First Secretary at the embassy, said the initiative was designed to provide participants with a deeper appreciation of Thai culture by encouraging them to experience it first-hand. “Thailand on a Plate is an event that promotes a deeper understanding of Thai culture because it invites people to engage actively with Thai food,” Thanomrod said. She explained that the programme goes beyond teaching recipes by introducing participants to traditional Thai ingredients, cooking techniques, and family values passed down through generations. “We aim for the participants to learn how to cook Thai food and through this we’ll teach them about Thai ingredients, as well as the Thai way of life through the cooking methods and the way in which we have food. We usually eat it together as a family and through engaging actively in the cooking, I think the participants will really learn about Thai culture through that,” she said. Thanomrod noted that food provides one of the most accessible ways of building relationships between communities, making culinary experiences an effective form of cultural diplomacy. “Food is actually the simplest way to connect people because in all of our cultures we have our own way of dining together,” she said. “Within a meal people can share their stories and connect. We believe that through food, through dining together and through actively learning how to cook different types of cuisine will really enhance the experience and provide an easy way to connect people.” Alongside promoting cultural awareness, the embassy has also been working closely with Thai restaurants and chefs in Qatar to strengthen the local Thai culinary sector. According to Thanomrod, more than 20 Thai restaurants now operate in Qatar, with the embassy collaborating with many of them through initiatives that showcase authentic Thai cuisine and encourage residents to explore local establishments. She pointed to initiatives including Thai Souq Fest 2024, At the Table earlier this year and Thai Restaurant Week 2025, which have all sought to increase the visibility of Thai food while providing greater exposure for participating restaurants. “Through these initiatives, the aim is to increase the visibility of Thai food and Thai restaurants in Qatar, and they have been working very closely with us and have been supporting us a lot,” Thanomrod said. Building on that momentum, the embassy is preparing for another edition of Thai Restaurant Week this September, continuing its efforts to celebrate Thailand’s culinary heritage, support Thai businesses operating in Qatar and further strengthen the enduring friendship between the two countries.