tag

A French judge approved the night-time Tour de France anti-doping tests of star riders Tadej Pogacar and Jonas Vingegaard, the public prosecutor's office confirmed to AFP on Monday.The International Testing Agency (ITA) petitioned the "Paris judge specialising in liberty and detention matters ... to authorise the anti-doping tests that took place overnight between July 18 and 19," the prosecutor's office stated.Both race leader Pogacar and Vingegaard -- the two men who have dominated the Tour for the last six years - were visited overnight from Saturday to Sunday just hours before a crucial mountain stage.Professional riders and anti-doping testers were at loggerheads after former winner Vingegaard crashed out following the control.Reigning champion Pogacar led the protests describing being woken up in the middle of the night for a doping test as "inhuman".Vingegaard confirmed he had been woken at 2:00 am while Pogacar said that testers had been to his hotel at 5:00 am.Both said that their sleep had been disturbed.The ITA issued a statement defending its actions, insisting it had to conduct night-time tests to ensure it operates an "effective" anti-doping programme to protect "the integrity of cycling races".Under the anti-doping regulations of the International Cycling Union, which delegated its anti-doping programme to the ITA in 2021, the UCI must have "serious and specific suspicions that the rider may be involved in doping activities" to conduct tests between 11 pm and 5 am.The judges responsible for liberty and detention (JLD) "have concurrent jurisdiction to rule on requests for night-time anti-doping tests," the Paris public prosecutor's office told AFP.As the wearer of the Tour's yellow jersey, Pogacar is already tested daily after the race.Regarding the middle-of-the-night tests on his direct rivals, Belgian rider Remco Evenepoel, now second in the general classification, remarked on Sunday that "it is inhumane to wake riders up in the middle of the night".Matteo Jorgenson, a teammate of Vingegaard, described it as a "total lack of respect for the riders".Their Visma team boss Richard Plugge said testing was "necessary" but lamented the timing as "not ideal".  

Tour de France riders criticised night-time doping tests after race leader Tadej Pogacar and Dane Jonas Vingegaard were woken in the early hours of Sunday for unannounced controls ahead of the 15th stage of the race.Vingegaard later had to abandon Sunday's stage after breaking his collarbone in a crash, with Slovenian rival Pogacar saying "bad sleep" could have contributed to the accident.Stage winner Remco Evenepoel said being woken in the night for testing was "inhuman" while the International Testing Agency defended the timing of the testers' visits.Unannounced testing has been permitted on the Tour since 2016, with riders subject to on-the-spot checks between the hours of 11 p.m. and 6 a.m. local time.Vingegaard, who had been second in the general classification, said before Sunday's start in Champagnole that he had been tested at 2 a.m. (0000 GMT)."The ITA didn't allow me to sleep much. I was sleeping very well but somebody knocked on my door at 2 a.m., big surprise to me," the two-time Tour winner said. "Of course, it's good that they test but when it's affecting performance and your sleep, I don't think it's so good.""It took me about 40 minutes before I was back in my room, so not the best night.""FOUR HOURS OF SLEEP"Yellow jersey holder Pogacar had been tested at 5 a.m., a UAE Team Emirates-XRG spokesperson said."I got four hours of sleep today," Pogacar said before the start. "I couldn't fall back to sleep. It was definitely not nice to wake up in the middle of sweet dreams."They come randomly in the mornings through the tour, and today they chose night-time."Vingegaard, who had been second in the general classification, crashed some 20 km from the finish of the 183.9- km mountainous stage on the Plateau de Solaison, and would undergo surgery on a severe collarbone fracture, his Visma-Lease a Bike team said.After the stage, in which he finished second, Pogacar spoke again about the test visits, saying of his injured rival: "I wish him all the best... maybe this was also the consequence of bad sleep."This year it's been very strange with the testing in general," he told a press conference. "They're trying to do different things. 'WAKING UP AT SIX EVERY DAY'"I was counting how many controls I had at home since the first of January until the end of the classics. When I was home, I was waking up every day at six to go check the doorbell to see if somebody was ringing because I had so many visits," the Slovenian said, adding that he had undergone a blood test following his Strade Bianche triumph in March.Belgian Evenepoel said he considered the night-time tests "disrespectful" and told a press conference: "It's something that actually we should not accept as riders. It's quite inhuman to wake us up in the middle of the night."The ITA said it was "conscious that night-time testing may be disruptive to riders' rest and recovery.""Due consideration has therefore been given to minimise as much as possible the impact testing activities have on riders," the body said in a statement."Effective testing must, in limited and justified circumstances, be capable to occur outside standard daytime hours." 

US Anti-Doping Agency chief executive officer Travis T. Tygart criticized World Anti-Doping Agency officials on Tuesday over plans to change testing at major events, allowing sport federations a greater role.WADA unveiled ideas for change among 19 recommendations in a report by its Working Group on National Anti-Doping Organizations Operational Independence (WGOI)."It has been reported that some stakeholders, including athletes, perceive that there's a potential conflict of interest where a NADO (national anti-doping organization) is solely responsible for doping control for its country's international-level athletes," the report said."It's therefore important to consider whether this perception may be overcome by putting in place mechanisms that mitigate the perceived risk, with a view to strengthening the overall anti-doping system and stakeholder trust, particularly amongst athletes."Among the ideas would be having international sport federations play a larger role in anti-doping measures, which drew Tygart's ire."WADA leaders' intent to push aside truly independent national anti-doping organizations and hand control back to sport and sport service providers at major events is a dangerous step backwards and risks compromising the fairness of major events and athletes' right to fair competition," Tygart said in a statement."Dressing this up as progress is an attempt to pull the wool over the eyes of clean athletes, fans, and the public who deserve real independence, real accountability, and a system that protects them -- not one that protects sport from scrutiny and the global anti-doping watchdog from accountability."Tygart also noted a Monday letter by Sara Carter, director of the US Office of National Drug Control Policy, that worried WADA would diminish NADOs and undercut confidence in doping tests before the 2028 Los Angeles Olympics.Carter urged WADA to reject any use of the WGOI Report as a springboard to major changes in the global anti-doping program.Tygart called the plans "another slap in the face by WADA leadership to all athletes who commit to competing clean and nations that enforce the rules consistently and fairly."The report's 19th recommendation was to deal with anti-doping groups from a host nation deal with their own nation's athletes.It would define roles for sport federations and event organizers in the doping control program, with the national anti-doping program not involved or contract to develop or monitor testing plans or selection of athletes for testing, test administration and results."Rather, these functions will be carried out by an independent, non-partisan body, removing the possibility of an actual or perceived conflict of interest or bias," the report said.js/dmc

The Qatar Anti-Doping Agency (QADA), in collaboration with Qatar University (QU), announced the launch of the first specialised anti-doping research grant for the 2026–2027 period, fully funded by the agency.This initiative is part of the agency’s commitment to advancing specialised scientific research and supporting evidence-based policies and programmes, thereby strengthening the integrity of sport, protecting athletes’ health, and developing the anti-doping system at both national and international levels.**media[416012]**The grant aims to support four high-quality research projects, including two scientific studies in relevant fields of science, medicine, pharmacy, and technology related to anti-doping, and two social research projects examining the behavioural, cultural, and environmental factors influencing athletes and the sports ecosystem. The best proposals will be selected according to rigorous competitive criteria to ensure quality outputs and their applicability and suitability for scientific publication.Prof Aiman Erbad, QU’s vice-president for Research and Graduate Studies noted that the research grant represents a strategic investment in multidisciplinary research that connects medical, pharmaceutical, technological, and social sciences, enabling a deeper and more comprehensive understanding of doping issues in the sports context.He added that co-operation with the QADA reflects an advanced model of partnership between research institutions and specialised national entities, directing research toward real priorities and practical challenges, and enabling researchers and graduate students to produce original knowledge with practical impact and publishable outcomes, supporting the development of innovative and sustainable solutions for the sports system.Dr Nasser al-Saad, the CEO of QADA, said: “This research grant represents a pivotal milestone in the Agency’s journey to strengthen specialised scientific knowledge, uphold the integrity of sport, and support decisions and policies grounded in scientific research. We are proud of our partnership with Qatar University as the national university, which enhances the empowerment of national research talent and reinforces Qatar’s position as a leading regional and international hub for specialised scientific research in anti-doping.”The grant is open to academic researchers and graduate students at QU, reaffirming the Agency’s commitment to innovation, building national research capacity, and ensuring that research outcomes are published in accordance with the highest recognised scientific standards. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani on Sunday issued Amiri Decision No. 31 of 2025 establishing the Qatar Anti-Doping Agency.The decision is effective immediately upon issuance and will be published in the official gazette.

The Qatari Anti-Doping Commission (QADC) organized a workshop titled "Roles and Responsibilities of Sports Bodies in Anti-Doping" on Tuesday. The event was attended by representatives from sports federations, clubs, national and paralympic committees, as well as relevant government authorities.The workshop aimed to strengthen cooperation among various sports entities in Qatar to ensure compliance with the World Anti-Doping Code and related international standards. It also highlighted the commission's responsibilities in areas such as testing, education and awareness, scientific research, therapeutic use exemptions, and results management.In this context, Dr. Nasser Al-Saad, CEO of the Qatari Anti-Doping Commission, stated:"This initiative is the cornerstone of promoting clean sports in Qatar. The commission's ongoing efforts will only be effective through a national, coordinating, and collaborative framework between all sports entities."The workshop included presentations and interactive discussions focused on promoting a clean sport culture and sharing best practices, alongside an awareness-raising activity. The event concluded with a discussion on challenges and proposed solutions to further enhance Qatar's leadership role in combating doping regionally and internationally, in alignment with Qatar Vision 2030.